“¿Y si hacemos protagonista del Mundial al futbolista menos conocido?”.
Con esa pregunta el influencer argentino Valen Scarsini comenzó un desafío en sus redes sociales que terminaría convirtiendo en una estrella al defensor de la selección de Nueva Zelanda Tim Payne.
“Faltan muy pocos días para que arranque el Mundial y todos estamos esperando para arengar a nuestra selección. Pero ¿qué pasaría si hubiera un jugador que nos una a todos, un futbolista que todos nos banquemos sin importar nuestra nacionalidad?”, dice el influencer también conocido como “elsacarso” en el video original, que ya acumula más de 6 millones de visualizaciones.
“Busqué en todas las selecciones que jugaban en el Mundial, el menos conocido. Y después de analizar una por una, lo encontré. Dentro del grupo G, en Nueva Zelanda, se encuentra Tim Payne”, explica aunque sin detallar su metodología.
“Realmente es el menos conocido, no llega a los 5 mil seguidores (en Instagram)”, afirma Scarsini, convocando a sus 697.000 seguidores de TikTok y 458.000 de Instagram a seguirlo en redes sociales, así como “reventar sus posteos” con “me gusta” y comentarios.
E internet hizo su magia.
En solo horas, la campaña del argentino hizo que el número de seguidores de Payne en Instagram pasara a 600.000, más que el máximo goleador de los All Whites, Chris Wood, y el primer ministro de Nueva Zelanda, Christopher Luxon, juntos.
El viernes, los seguidores del también defensa del equipo Wellington Phoenix de la liga local neozelandesa ascendían a 1,5 millones y seguían aumentando.
“Muchachos, Tim Payne ya es una leyenda”, dijo en un video posterior el influencer argentino, agregando: “Es una realidad que se me fue de las manos”.
Tim Payne es defensor de la selección de Nueva Zelanda, equipo con la peor clasificación en el ranking del torneo.
“Muchas gracias por todo el apoyo”
Payne, de 32 años, marcó un gol y dio cuatro asistencias durante la campaña clasificatoria de los All Whites para el Mundial y fue incluido en la lista de 26 jugadores convocados por Darren Bazeley para la tercera participación de la selección neozelandesa en una Copa del Mundo.
Nueva Zelanda, la selección con peor clasificación en el ranking entre los equipos participantes del torneo, comenzará su primera campaña mundialista desde 2010 enfrentando a Irán, antes de medirse con Egipto y Bélgica en su intento por avanzar desde el Grupo G.
De hecho, la selección masculina de fútbol de Nueva Zelanda jamás ganó un partido en un Mundial FIFA.
En palabras de Scarsini, Payne “tiene una tarea muy difícil: ayudar a que Nueva Zelanda gane su primer partido en un Mundial”.
Por eso también decía que, además de hacer conocido al defensor, “hay que armar una buena hinchada para alentarlo en el Mundial, a ver si pueden pasar”.
Por lo pronto, la fama ya la alcanzó. En un video posterior, Scarsini reveló que Payne le había escrito para comentarle la inesperada atención que estaba recibiendo en sus redes sociales.
“Me preguntaba por qué mis redes estaban explotando y encontré tu publicación, amigo”, escribió Payne, quien fichó por Blackburn Rovers cuando era adolescente, en 2012.
“¡Aprecio mucho el cariño! Gracias, hermano”.
Parte del desafío de Scarsini es publicar una foto de la lámina de Tim Payne en el álbum del Mundial. En BBC Mundo aún la estamos buscando…
Posteriormente, Payne publicó un video desde el campamento de entrenamiento de Nueva Zelanda en Florida, previo al Mundial.
Hablando inicialmente en español, Payne dice: “Por favor, disculpen mi español, todavía estoy practicando en Duolingo”, antes de continuar en inglés.
“Primero quiero darte las gracias enormemente a ti, Valen. Han sido unas 48 horas bastante locas, por decir lo menos. También quiero expresar que estoy muy agradecido de representar a mi país en esta Copa del Mundo y agradezco todo el cariño que me llega desde todas partes del mundo. Muchas gracias”, agrega.
Scarsini ya había logrado algo similar el año pasado, cuando el número de seguidores en Instagram del club suizo de segunda división FC Balzers —al que consideraba el equipo con la afición más pequeña del fútbol— superó ampliamente al de los campeones de la primera división, FC Basel, después de que publicara un video llamando a sus seguidores a apoyarlo.
Al comienzo de la temporada 2025-2026, Sunderland AFC también atrajo una enorme cantidad de seguidores desde América Latina después de que una popular cuenta mexicana de fútbol decidiera apoyar a los Black Cats.
El influencer argentino agradeció a sus seguidores por el apoyo en este desafío y deslizó que está planeando viajar a conocer a la nueva estrella de la Copa del Mundo 2026.
*Con información adicional de Flora Snelson, periodista de BBC Sport.
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Las fiscales generales de Nueva York y Nueva Jersey han iniciado una investigación sobre las prácticas de venta de entradas de la FIFA para la Copa del Mundo 2026.
Acusan al órgano rector del fútbol mundial de “inflar artificialmente los precios” e “inducir a error a los aficionados” en relación con la venta de boletos para el torneo.
La fiscal general de Nueva Jersey, Jennifer Davenport, calificó el proceso como un “calvario” marcado por la “confusión, la escasez artificial y precios desorbitados”.
Añadió que se realizará una “investigación exhaustiva sobre la conducta de la FIFA” y confirmó que el organismo recibió una citación judicial para aportar información interna sobre la venta de entradas.
Una citación judicial, en este contexto, obliga a una de las partes a divulgar documentos internos o información específica.
Davenport realizó el anuncio junto a la fiscal general de Nueva York, Letitia James, y el Departamento de Protección al Consumidor y al Trabajador de la ciudad de Nueva York (DCWP por sus siglas en inglés).
El comisionado del DCWP, Samuel AA Levine, afirmó que el organismo se tomará “muy en serio las acusaciones de conducta flagrantemente engañosa” y examinará las denuncias sobre la “inflación artificial de precios”.
Qué se investiga
La investigación analizará si la FIFA infló artificialmente los precios, engañó a los aficionados sobre la ubicación de sus asientos y modificó las categorías de localidades dentro de los estadios.
En particular, se ha pedido a la FIFA que explique por qué las entradas han “superado los precios de cualquier torneo de la Copa Mundial anterior”.
Los aficionados también han denunciado haber sido “inducidos a error” respecto a la ubicación de sus asientos, entre otras cosas mediante la creación de una nueva categoría de entradas “preferentes” —más costosas— que salió a la venta después de la fase inicial.
Asimismo, se alega que el sistema de precios variables aplicado en distintas fases permitió a la FIFA incrementar el costo de aproximadamente 90 de los 104 partidos en un promedio del 34%.
La investigación examinará de qué manera el calendario de venta de entradas, las declaraciones públicas y otras actuaciones de la FIFA pudieron contribuir a ese aumento de precios.
Las autoridades se centrarán especialmente en las prácticas de venta de entradas del MetLife Stadium de Nueva Jersey, que albergará ocho partidos del Mundial, incluida la final del 19 de julio.
La FIFA ha declinado hacer comentarios sobre la investigación.
Anteriormente, defendió sus precios argumentando que se ajustan a las normas del mercado norteamericano.
“En Estados Unidos también está permitido revender entradas. Si vendieras las entradas a un precio demasiado bajo, serían revendidas después a un precio mucho más alto”, afirmó el presidente de la FIFA, Gianni Infantino.
Infantino cree que los altos precios de las entradas para el Mundial están justificados.
“No se debe explotar a residentes y visitantes”
La FIFA ha ensalzado reiteradamente la elevada demanda de entradas.
Infantino ha defendido el costo de las mismas asegurando que refleja el “apetito absolutamente desmedido” del público por el torneo.
Sin embargo, hasta el miércoles todavía quedaban entradas a precio nominal disponibles para 86 de los 104 partidos, así como para todos salvo diez de los encuentros de la fase de grupos, cuyo calendario ya se conoce desde hace tiempo.
Los fiscales generales destacaron especialmente el elevado precio de las entradas para los ocho partidos que se disputarán en el MetLife Stadium.
“Ser honestos en la venta de entradas no es difícil”, afirmó la fiscal Davenport.
Y añadió: “Es un honor ser sede de la Copa del Mundo, pero el evento no es una invitación para explotar a nuestros residentes y visitantes”.
La fiscal James, por su parte, aseguró que los residentes locales “merecen una oportunidad justa de conseguir entradas a precios asequibles”.
“Nadie debería ser manipulado para pagar precios desorbitados por los asientos, y los aficionados deberían poder confiar en que las entradas que compran serán las mismas que recibirán”, añadió.
Levine afirmó que los aficionados deberían esperar “transparencia y equidad” al comprar entradas para el Mundial.
“Los informes sobre la conducta de la FIFA, que viola la ley de protección al consumidor de la ciudad, incluyendo el engaño a los aficionados respecto a la ubicación de los asientos y el inflado artificial de los precios, resultan profundamente inquietantes”, sentenció.
“Prácticas potencialmente engañosas”
Los billetes especiales de tren para llegar al estadio MetLife bajaron de precio después de una fuerte polémica.
La investigación llega después de que el fiscal general de California, Rob Bonta, enviara este mes una carta a la FIFA expresando su preocupación por “prácticas de venta de entradas potencialmente engañosas”.
Los organizadores locales mantienen desde hace meses un enfrentamiento con la FIFA por los elevados costos asociados al torneo.
La gobernadora de Nueva Jersey, Mikie Sherrill, criticó anteriormente la negativa de la FIFA a subvencionar el transporte durante el evento e insistió en que los contribuyentes locales no asumirían la factura.
Después de anunciar inicialmente que el billete de tren costaría US$150, NJ Transit redujo este mes la tarifa a US$98.
Habitualmente, el trayecto de ida y vuelta entre la estación Penn de Manhattan y la sede del evento cuesta US$12,90.
Con el torneo a pocas semanas de comenzar, es poco probable que la polémica fuera de los terrenos de juego se resuelva antes del inicio del Mundial.
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El escenario temporal se construye para un evento de celebración de los 250 años de la independencia.
La Casa Blanca inició la construcción de una jaula de combate de artes marciales mixtas en el jardín sur de la residencia presidencial, de cara a un evento que se realizará el próximo mes para celebrar los 250 años de la independencia de Estados Unidos.
Desde este lunes, se ha visto a decenas de trabajadores ensamblando arcos abovedados y un escenario.
Según las imágenes generadas por computador que muestran cómo quedará el recinto, este contará con un ring con forma octagonal rodeado por una cerca de malla metálica y miles de asientos.
El presidente de EE.UU., Donald Trump, ha dicho que será “el evento más grande” que la UFC haya realizado jamás.
La UFC es considerada la mayor empresa de artes marciales mixtas del mundo.
Bautizado como UFC Freedom 250, el evento está previsto para el 14 de junio (día en que Trump cumple 80 años), y se estima que la compañía gastará unos US$60 millones en este.
La construcción del recinto temporal le costará unos US$60 millones a la UFC.
A pesar de la enorme promoción del evento, este tendrá como plato fuerte apenas dos peleas por títulos de campeonato.
El brasileño Alex Pereira se enfrentará al francés Ciryl Gane por el cinturón interino de peso pesado de la UFC, mientras que el hispano-georgiano Ilia Topuria peleará contra el actual campeón interino, Justin Gaethje, en la categoría de peso ligero.
El presidente de la UFC, Dana White, dijo a comienzos de este mes que 4.300 personas verán el evento desde el jardín sur de la Casa Blanca, la mayoría miembros de las Fuerzas Armadas, y se pondrán a disposición 85.000 entradas gratuitas para que el público siga el evento desde el cercano parque Ellipse.
La UFC aseguró que no habrá venta general de entradas al público.
“Nunca había visto a tanta gente querer algo tanto como quieren esos boletos”, dijo Trump sobre la demanda.
Será la primera vez que la Casa Blanca sirva como escenario de un evento deportivo profesional.
Sí se venderán paquetes para invitados VIP, que les darán acceso especial al evento.
La UFC no confirmó el costo, pero, según el reconocido periodista de artes marciales mixtas Ariel Helwani, los invitados tendrían que desembolsar US$1,5 millones.
La UFC afirmó que no obtendrá ganancias del evento, según su empresa matriz TKO Group Holdings.
El presidente de la compañía, Mark Shapiro, describió el espectáculo como “una inversión a largo plazo”.
La Casa Blanca ha acogido actividades deportivas y recreativas en el pasado, pero el evento de la UFC marcará la primera vez que se celebra allí un espectáculo deportivo profesional en vivo.
La construcción de la jaula es otra de las transformaciones de la residencia presidencial impulsadas por la administración Trump.
Desde su regreso a la Casa Blanca, Trump añadió detalles dorados al Despacho Oval, pavimentó el jardín de rosas para instalar un patio, renovó el baño anexo al dormitorio de Lincoln y demolió el ala este para dar paso a un nuevo salón de baile.
La construcción del nuevo salón de baile tendrá un costo de US$250 millones.
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Cuando el pulpo Paul predijo correctamente todos los resultados de Alemania en la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010, fue aclamado en todo el mundo como un oráculo.
Desde entonces, el economista alemán Joachim Klement ha superado a Paul con un complejo modelo de predicción que ha acertado el ganador de la Copa del Mundo en el 100% de los casos desde 2014.
Según el modelo, los Países Bajos se convertirían en el cuarto acierto de la profecía estadística de Klement si levantan el trofeo en julio.
Además de los ganadores, su modelo traza el desarrollo del torneo de 48 equipos.
Prevé una sorpresiva victoria de Japón sobre Brasil en la segunda ronda y la eliminación de Escocia frente a Corea del Sur en esa misma instancia.
Además, estima que Inglaterra llegará a las semifinales y que Portugal volverá a eliminar a los ingleses dos décadas después de hacerlo en 2006.
Para Klement, quien se define como un “pesimista” y lleva una década viviendo en Reino Unido, su trabajo nunca tuvo como objetivo evitar decepciones ni ganar dinero con apuestas.
Más bien, buscaba poner en evidencia lo absurdo que es intentar predecir resultados.
“Empezó como un ejercicio para mostrarle al mundo la arrogancia de los economistas que creen que pueden pronosticar cosas sobre las que en realidad no tienen ni idea”, explica Klement.
“Y ahora se ha convertido en un ejercicio sobre cómo, si tienes la suficiente suerte, la gente termina creyendo que eres un gurú”.
“La gente cree que este modelo es imbatible”
Después de que su primera predicción se cumpliera, cuando su Alemania natal ganó el Mundial de 2014, Klement pensó que repetir el cálculo en 2018 demostraría que todo había sido pura casualidad.
Pero volvió a acertar con Francia en 2018 y nuevamente con Argentina en 2022.
Klement predijo que Argentina ganaría el Mundial en 2022.
“Como acerté tres veces seguidas, ahora la gente cree que este modelo es imbatible y que, evidentemente, también tendré que acertar la próxima vez”, señala.
Es cierto que el éxito en la Copa del Mundo depende en parte de factores “sistémicos” conocidos, como la población de un país, su riqueza, el clima o la clasificación de la FIFA.
Klement pide cautela a los lectores de su pronóstico -que gana popularidad con cada acierto- ya que estos factores solo cuentan una parte de la historia.
“El otro 50% es suerte”, añade.
“Cada partido -sobre todo cuando se enfrentan equipos de gran nivel y muy parecidos en calidad y habilidades- depende mucho de la forma del día, de una decisión arbitral o de un golpe de suerte, como que el balón dé en el poste o acabe dentro de la portería”, prosigue.
“Cosas así son completamente impredecibles”.
“Una pequeña distracción de todo lo negativo”
Cada vez que se acerca el torneo, el modelo de Klement se convierte en una distracción frente a su trabajo diario.
“Especialmente en 2026, con tantas crisis, guerras y cosas ocurriendo, es algo que me hace sentir bien y, espero, también haga sentir bien a los lectores y les dé una pequeña distracción de todo lo negativo que sucede en el mundo”.
Pero con cada predicción acertada, aumenta la presión sobre Klement, quien trabaja como estratega en el banco de inversión Panmure Liberum.
En su oficina recibe preguntas de otros economistas sobre, por ejemplo, cómo la lesión del ligamento cruzado anterior del mediocampista neerlandés del Tottenham Xavi Simons podría afectar su modelo.
Pese a sus constantes advertencias sobre la fiabilidad del pronóstico, Klement se prepara para el inicio del torneo en junio.
“Tengo varios colegas que apostaron algo de dinero por Países Bajos después de que publiqué mi pronóstico”, cuenta.
“Así que si Países Bajos queda eliminado del Mundial, creo que al día siguiente tendré que trabajar desde casa”.
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De la ficción a la vida real. El actor mexicano Cristo Fernández ha pasado de interpretar a un futbolista en televisión a ser fichado por un club profesional de fútbol en Estados Unidos.
Fernández, de 35 años, que interpreta al jugador Dani Rojas en la popular serie cómica Ted Lasso, firmó con el equipo El Paso Locomotive FC de la USL, la segunda liga de fútbol en EE.UU.
“Es un sueño hecho realidad”, expresó el actor y jugador profesional a la BBC, añadiendo que la famosa frase que caracteriza a su personaje en la serie “el fútbol es vida” es de su propia cosecha.
Cristo Fernández jugó fútbol en la ligas juveniles en su nativa Guadalajara, pero se retiró del deporte a ese nivel tras sufrir una lesión de rodilla a la edad de 15 años.
Tras mudarse a Londres, fue seleccionado al elenco de Ted Lasso, una serie cómica sobre un entrenador estadounidense de fútbol americano que es contratado para dirigir un equipo de fútbol en Inglaterra.
A lo largo de tres temporadas, la serie ha ganado varios galardones por el humor con que aborda la típica situación del “pez fuera del agua” que alcanza el éxito a través su entusiasmo y actitud positiva.
El personaje de Dani Rojas es de un delantero hiperactivo y apasionado. Inspira a su equipo con fogosidad y característico humor latino.
Lo que le pasa en la historia de muchas formas refleja la personalidad y algunas experiencias de Cristo en la vida real.
Al comienzo de la temporada, Dani está lesionado y no puede jugar. Luego sucede una tragedia cuando cobra un penalti y mata a la mascota del club.
Dani logra superar su trauma durante un partido para la promoción del equipo tras anotar el gol crucial precisamente desde el punto del penal. Lo hace repitiendo el lema que lo distingue: “El fútbol es vida”.
“‘El fútbol es vida’ vino de mí, de la primera audición que hice”, contó Fernández a la BBC. “Fue una grabación. Teníamos que hablar de nuestros antecedentes en el fútbol y cuando hice mi toma de perfil dije, ‘Hola, me llamo Cristo Fernández’ y dije “el fútbol es vida” y les encantó”.
La serie Ted Lasso lleva tres temporadas con mucho éxito y ha recibido varios galardones de la industria de la TV.
“Para todo quien sepa lo que es jugar fútbol soccer profesional o practicar cualquier deporte profesionalmente sabe que toma mucho tiempo y realmente mucha disciplina”, dice y añade:
“Una de las razones principales por las que estoy aquí (con el club de fútbol) se debe a mi actuación, a Dani Rojas y Ted Lasso, pero también estoy agradecido que me dejaron competir y me vieron como un jugador de fútbol soccer y así me trataron”.
Pasión y liderazgo
“El fútbol siempre ha sido parte de mi vida e identidad, y no importa a dónde me ha llevado la vida, mi corazón nunca abandonó el sueño de competir profesionalmente”, comentó Fernández, que también hizo pruebas para ingresar al equipo B del club de la Liga Mayor de Soccer Chicago Fire, a comienzos de este año.
Pero fue El Paso Locomotive que incorporó a Fernández tras una extensa prueba de dos meses con el equipo, donde se convirtió en una presencia habitual en los entrenamientos y disputó un partido de pretemporada contra New Mexico United.
“Cristo es un gran agregado a nuestro plantel, que añade otro atacante peligroso a nuestra línea delantera”, señaló el director técnico del Locomotive, Junior González, en el sitio web del club.
“Su pasión por el juego y sus cualidades de liderazgo en nuestro vestuario nos permiten seguir cultivando la cultura positiva que buscamos como club”, recalcó.
Por su parte, Cristo respondió: “Estoy increíblemente agradecido con el Paso Locomotive FC -el club, los entrenadores, el personal y, en especial, mis compañeros de equipo- por abrirme las puertas y darme la oportunidad de competir desde el primer día”, manifestó.
“Esta travesía de regreso al soccer profesional es sobre creer en ti mismo, tomar riesgos, y continuar persiguiendo tus sueños sin importar cuán inesperado sea el camino”, añadió.
“Tal vez soy un loco con sueños locos… así que estar aquí con los ‘Locos’ (apodo del equipo Locomotive) realmente hace sentido perfecto”.
Y así, Fernández indica que estará llevando a la cancha de juego la misma energía que demuestra su personaje.
“Dani Rojas y yo somos la misma persona”, asegura. Tal vez no con todo el exceso de cafeína ni entusiasmo que despliega Dani todo el tiempo porque, al fin y al cabo, “soy una persona real”.
Cristo Fernández está encantado con la oportunidad de estar presente en la Copa Mundial apoyando a la selección de México.
Embajador de FIFA
Para Cristo Fernández las oportunidades reales en el campo futbolístico continuaron su trayectoria ascendente después de que la FIFA lo nombrara su embajador en el tour oficial internacional del trofeo de la Copa Mundial.
“Va a ser mi primera Copa Mundial en la que voy a estar físicamente presente, apoyando a mi país”, reconoció. “Soy de Guadalajara y estaré 100% apoyando a México”
No obstante, por tener una oportunidad profesional en el fútbol de EE.UU. y por haber iniciado su carrera artística en Inglaterra, también reconoció tener mucho cariño por esos países.
Con cierta reserva se refirió a la posibilidad de un enfrentamiento entre México y EE.UU., una rivalidad clásica de la CONCACAF,
“No sé si nos vamos a enfrentar, pero espero que ambas naciones lleguen tan lejos como puedan. Para nosotros es que México llegue a su sexto partido, de superar este embrujo con el que cargamos”, comentó en referencia a que el “Tri” pudiera pasar más allá de cuartos de final.
“Veremos qué pasa. Tanto EE.UU. como México tienen grandes equipos, Canadá también. Estoy muy emocionado con Portugal, por Cristiano Ronaldo, alguien a quien admiro mucho por su disciplina y por todo lo que es. Va a ser una Copa Mundial increíble”, concluyó.
*Con información adicional de Mike Peter, reportero de Deportes de la BBC
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En el Strip de Las Vegas, el famoso paseo envuelto en luces de neón de una ciudad conocida por traspasar los límites en busca del entretenimiento y el beneficio económico, uno de los eventos más polémicos de la historia del deporte está a punto de empezar.
Con la participación de atletas que han consumido sustancias dopantes prohibidas en las competiciones convencionales, la primera edición de los Enhanced Games se celebrará finalmente este fin de semana, provocando tanto consternación como curiosidad.
Para muchos críticos, “la ciudad del pecado” ofrece el escenario perfecto para lo que consideran un espectáculo perturbador, que, según ellos, normaliza el dopaje, socava la larga lucha contra el fraude y pone en riesgo la salud de los participantes.
Los organizadores de las llamadas “Olimpiadas de los esteroides” insisten en que el evento premiará la excelencia atlética, celebrará la innovación científica y explorará el potencial humano.
Entonces, ¿qué fuerzas hay detrás de los Enhanced Games? ¿Es un presagio de lo que está por venir? ¿Y a qué preguntas obliga a enfrentarse al deporte y a la sociedad en general?
¿De dónde vino la idea?
Han pasado tres meses desde que un grupo de unos 40 atletas de Enhanced Games, procedentes de las disciplinas de velocidad, natación y halterofilia se reunieran en Abu Dabi para participar en un campamento de entrenamiento con todos los gastos pagados en un complejo turístico de lujo que cuenta con instalaciones deportivas de última generación.
Atraídos por unos honorarios por aparición con los que la mayoría solo podía soñar, junto con la tentadora perspectiva de un premio de un millón de dólares si lograban batir el récord mundial en su disciplina, el evento supuso una oportunidad para prolongar o reactivar sus carreras deportivas.
Y luego estaban las medicaciones.
En un hospital situado a 30 minutos en coche, a las afueras de la ciudad, se ofrecía a los atletas programas personalizados de “protocolos de mejora”, sustancias estrictamente prohibidas por la Agencia Mundial Antidopaje (AMA), pero permitidas allí.
Los responsables de Enhanced Games no revelan qué sustancias dopantes (PED) ha tomado cada atleta, pero han dado a conocer lo siguiente:
91% de los atletas utilizó testosterona o ésteres de testosterona.
79% utilizó hormona del crecimiento humano.
62% utilizó estimulantes.
50% utilizó moduladores metabólicos.
41% utilizó eritropoyetina (EPO).
29% utilizó un agente esteroide anabólico.
5 % utilizó terapias de apoyo hormonal.
Aunque a BBC Sport no se le concedió acceso al hospital cuando visitó el campo de entrenamiento de Enhanced Games en febrero, los organizadores han destacado que todas estas sustancias fueron aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA, por sus siglas en inglés).
Además, fueron administradas como parte de un ensayo clínico bajo estricta supervisión médica, con todos los participantes sometidos a seguimiento. Enhanced afirma que cuatro de sus atletas compiten de forma natural.
Sin embargo, desde su lanzamiento, el proyecto ha sido condenado por organismos deportivos y autoridades antidopaje.
“Inmoral” e “irresponsable”
En medio de la polémica, el Comité Olímpico Internacional (COI) y la AMA lo calificaron de “inmoral” y “un concepto peligroso e irresponsable” en una declaración conjunta el año pasado.
El presidente de World Athletics (la federación mundial de atletismo), Sebastian Coe, dijo que cualquiera que participara era un “imbécil”. Y World Aquatics (la federación de natación) se convirtió entonces en el primer organismo rector en prohibir la participación de cualquier persona involucrada en estos eventos.
Durante décadas, el deporte ha librado una ardua batalla contra el dopaje, en un intento por preservar la integridad de la competición y garantizar que los espectadores puedan creer en lo que ven.
Ahora bien, se trataba de un evento que, para muchos, infringía los principios tradicionales en los que se basa el deporte limpio. Un evento que, independientemente de lo que dijeran los organizadores sobre su carácter independiente del deporte convencional, sentaría un mal ejemplo y podría dar lugar a un aumento de las prácticas desleales en las competiciones tradicionales.
Pero los responsables de los Enhanced Games esgrimen varios argumentos para defender el concepto.
Dicen que el sistema actual no recompensa adecuadamente a los atletas cuyo talento y dedicación proporcionan el entretenimiento del que dependen los organismos deportivos para generar ingresos.
El australiano James Magnussen salió de su retiro para competir en los Enhanced Games.
El COI afirma que redistribuye el 90% de sus ingresos. Pero todos los atletas de los Enhanced Games con los que habló BBC Sport en Abu Dabi afirmaron que el dinero era su principal motivación y consideraban que habían estado mal pagados durante sus carreras.
El sindicato Asociación Mundial de Atletas ha declarado que “los atletas quedan en un distante último lugar a la hora de participar en la inmensa riqueza que generan”, y que las investigaciones muestran que el 46% de los deportistas de élite ganan menos de US$15.000 al año.
En los Enhanced Games también alegan que la lucha contra el dopaje ha demostrado ser inútil, costosa e inconsistente, y el marco de normas y sanciones ha empujado el dopaje a la clandestinidad, donde el uso de agentes enmascarantes lo hace aún más peligroso para la salud de los atletas.
Los organizadores de la competencia insisten en que es preferible un enfoque basado en la libertad, la elección y la transparencia, pero llevado a cabo de forma controlada. Algunos de los deportistas afirman haber perdido la fe en el sistema antidopaje.
El año pasado, David Howman, quien preside la Unidad de Integridad del Atletismo (AIU) y anteriormente dirigió la AMA, admitió que el sistema antidopaje se había “estancado”, afirmando que “hoy en día no somos lo suficientemente eficaces a la hora de detectar a los tramposos”.
Pero eso no significa que el apoyo público a las normas esté decayendo. Encuestas externas han demostrado que la mayoría sigue creyendo que proteger el deporte limpio es crucial y apoya las sanciones a los tramposos.
El nadador olímpico británico Ben Proud afirma que los Enhanced Games le están brindando “una nueva oportunidad” y no están socavando el deporte limpio.
Los límites biológicos
Por otra parte, los Enhanced Games, señalan sus organizadores, mostrarán una nueva frontera para la autooptimización y el uso de la ciencia para superar los límites biológicos y dicen que esto es mucho más que un evento deportivo.
En marzo, la empresa detrás de los Enhanced Games lanzó una “plataforma de medicina personalizada y suplementos” en su sitio web, promocionando sus “productos de rendimiento y longevidad”, que incluyen terapia de reemplazo hormonal para hombres y mujeres, péptidos y medicamentos para bajar de peso.
“Creo que los consumidores observarán los resultados tangibles que logran los atletas de Enhanced Group y buscarán aplicar esas mejoras a sus propias vidas”, escribió el inversor de capital riesgo alemán Christian Angermayer, cofundador de Enhanced, su mayor accionista e inversor en una empresa de biotecnología psicodélica.
Entre otros patrocinadores se encuentran el multimillonario tecnológico Peter Thiel -un libertario que ha asesorado a Donald Trump- y 1789 Capital, un fondo de inversión del que es socio Donald Trump Jr., el hijo mayor del presidente de Estados Unidos.
“El evento deportivo de Enhanced Group ampliará enormemente el mercado, dando a conocer el poder de las mejoras a millones y millones de personas que, de otro modo, no lo conocerían”, añadió Angermayer, en unos comentarios que no hacen más que reforzar la opinión de que el evento se está utilizando como herramienta de marketing.
“Creo que nos encontramos solo al comienzo de una megatendencia global, que durará una década, de mejora humana y biotecnología de consumo”.
Riesgos para la salud
Las “Olimpiadas de los esteroides” se celebran en un momento en el que crece la preocupación por la medicalización de la sociedad occidental, y se culpa a las redes sociales y a la moda de usar inyecciones para adelgazar, hacerse tratamientos cosméticos y tomar sustancias para mejorar el rendimiento.
Según la Agencia Antidopaje del Reino Unido (UKAD), un número “preocupante” de jóvenes está expuesto de forma habitual a anuncios en las redes sociales de sustancias para mejorar el rendimiento que “ponen en peligro la vida”.
En EE.UU., la FDA está considerando suavizar las restricciones sobre el uso de inyecciones de péptidos después de que el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., presionara para que se desregularan estas terapias.
La medida fue bien recibida por Enhanced Games, que afirmó que “tenía previsto ofrecer acceso a péptidos adicionales”.
El exvelocista británico Reece Prescod estuvo en la concentración de entrenamiento de los Enhanced Games en Abu Dabi donde se preguntaba: “¿A qué velocidad puedo correr con esa ayuda adicional?”.
Los péptidos sintéticos han sido inyectados históricamente por levantadores de pesas y culturistas para mejorar el rendimiento, pero los críticos advierten de que pueden presentar diversos problemas de salud.
La directora ejecutiva de UKAD, Jane Rumble, dijo a BBC Sport que los Enhanced Games “envían un mensaje peligroso sobre las sustancias dopantes, sin mencionar apenas los riesgos para la salud asociados, y esos riesgos son significativos”.
El profesor Ian Boardley, de la Universidad de Birmingham, cuya investigación ha contado con el apoyo de la AMA, afirma que los competidores corren un mayor riesgo de sufrir ataques cardíacos y problemas psiquiátricos, y que las garantías de los organizadores sobre la supervisión médica eran “incorrectas y engañosas”, según fuentes externas.
BBC Sport preguntó al nadador australiano de Enhanced, James Magnussen -cuyo físico notablemente musculoso tras tomar sustancias dopantes el año pasado se hizo viral- si tenía alguna preocupación.
“Creo que, si hubiera implicaciones a largo plazo para mi salud, seguramente habría habido algunos indicadores a corto o medio plazo que dijeran: ‘Oye, esto no va bien, estás viendo efectos secundarios’. Hasta ahora no hemos visto nada de eso”, afirmó el tres veces medallista olímpico.
“Como deportistas profesionales, asumimos riesgos para nuestra salud de forma inherente por lo que hacemos. No hay nada saludable en entrenar al máximo de tu capacidad física durante 30 horas a la semana”.
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La 23ª edición del Mundial de Fútbol se celebrará por primera vez entre tres países: Estados Unidos, México y Canadá, entre el 11 de junio y el 19 de julio.
Y lo hará con un número récord de 48 selecciones, convirtiendo el torneo de 2026 en el más grande de la historia.
En este calendario interactivo podrás revisar las fechas, horarios, resultados, tablas de posiciones de los grupos y las llaves de las fase eliminatoria de los 104 partidos del certamen.
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Irán se clasificó al Mundial de 2026, pero debido a los ataques de EE.UU. e Israel, su participación había quedado en entredicho.
Irán ha señalado que estará en la Copa del Mundo de este verano, pero ha exigido una serie de garantías a la Federación Internacional de Fútbol Asociado (FIFA) y al país anfitrión debido a las crecientes tensiones en torno a su participación en el torneo.
La Federación Iraní de Fútbol (FFIRI, por sus siglas en inglés) ha dejado claro que estará en el Mundial, “sin renunciar a nuestras creencias, cultura y convicciones”, mientras que señala que EE.UU., el país donde disputarán sus partidos, “debe tener en cuenta nuestras preocupaciones”.
Estas exigencias se hicieron después de que al presidente de la FFIRI, Mehdi Taj, se le negara la entrada a Canadá el mes pasado para participar en un congreso de la FIFA.
Taj reveló que Irán había presentado a la FIFA diez condiciones para su participación en la Copa del Mundo, que comienza este 11 de junio en EE.UU, México y Canadá.
Entre las demandas, que fueron publicadas ese fin de semana, está la de garantizar que todos los jugadores, entrenadores y funcionarios que viajen con el equipo puedan recibir las visas adecuadas, incluyendo aquellos que cumplieron con su servicio militar obligatorio en el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (CGRI).
Esta fuerza está en la lista de grupos terroristas del gobierno de Canadá y EE.UU., y la relación de Taj con el CGRI fue la causa de que le denegaran la entrada a Canadá.
Irán también está buscando garantías para el trato que tendrá su equipo como, por ejemplo, respeto a la bandera iraní y el himno nacional, además de la seguridad en aeropuertos, hoteles y estadios durante la Copa del Mundo.
Irán ante el mundo
Algunas de las peticiones probablemente resulten más fáciles de gestionar para la FIFA que otras.
La FIFA puede controlar la logística del evento, los protocolos oficiales y el trato que se le da a las delegaciones durante la competencia.
Pero asuntos como las visas, el control de fronteras y la seguridad están bajo la órbita del país anfitrión, en este caso EE.UU.
Irán disputará sus partidos en las localidades de Inglewood, California y Seattle.
El Secretario de Estado de EE. UU., Marco Rubio, ya ha declarado que los futbolistas iraníes serán bienvenidos en el torneo, aunque advirtió que las personas con vínculos con el CGRI aún podrían enfrentar restricciones para entrar en Estados Unidos.
Eso deja a la FIFA ante un delicado equilibrio entre garantizar la participación de todos los equipos clasificados y navegar las realidades políticas que rodean las relaciones entre Teherán y Washington.
Israel y Estados Unidos lanzaron ataques a gran escala contra Irán el pasado 28 de febrero. Irán respondió con bombardeos contra Israel y aliados de Estados Unidos en el Golfo. Desde entonces, los combates han quedado en gran medida suspendidos bajo un frágil alto el fuego.
Es posible que algunas de las demás peticiones de la federación iraní también resulten difíciles de aplicar en la práctica.
Según se ha informado, funcionarios iraníes han pedido a los periodistas que eviten preguntas más allá de “cuestiones técnicas de fútbol”.
Pero en el caso de Irán, la frontera entre el fútbol y la política suele ser difusa.
Las preguntas sobre la selección del equipo, el apoyo público a la selección nacional o el ambiente en torno a los partidos pueden tener simultáneamente dimensiones tanto deportivas como políticas.
El secretario de Estado de EE.UU., Marco Rubio, señaló que los jugadores tendrán las garantías para participar en el evento.
Esto quedó patente en la Copa Asiática femenina en Australia en marzo, cuando varias jugadoras iraníes intentaron solicitar asilo, lo que desencadenó un tenso enfrentamiento diplomático. Siete miembros del equipo recibieron visados humanitarios mientras estaban en Australia, pero cinco cambiaron de opinión y regresaron a su país.
El seleccionador masculino iraní, Amir Ghalenoei, reconoció recientemente que ambientes cargados políticamente podrían rodear algunos partidos de Irán en el Mundial.
A pesar de las tensiones, actualmente no hay indicios de que Irán tenga intención de retirarse del torneo.
En cambio, los últimos acontecimientos apuntan a negociaciones cada vez más complejas entre la FIFA, Teherán y las autoridades estadounidenses sobre las condiciones que rodean la participación de Irán en la mayor Copa del Mundo de la historia.
Ausencias en otros mundiales
Irán ha dejado claro que irá al torneo -aunque cuando inició el ataque de EE.UU. e Israel, había señalado que no participaría- y la FIFA apoya su participación, pero en la historia de los mundiales se han presentado casos especiales donde los equipos han rechazado participar o no se les ha permitido debido a conflictos bélicos o temas sociales.
Para la Copa del Mundo de 1938, selecciones como Argentina y Uruguay rechazaron participar debido a que la FIFA había prometido la sede a un país sudamericano, pero finalmente se la dio a Francia.
Para el Mundial de 1950, India se logró clasificar -por abandono de los otros equipos en las eliminatorias- pero declinó su participación debido a que no consideraban que el Mundial fuera un torneo para el que valiera la pena hacer un viaje tan largo.
Sudáfrica fue expulsada de la FIFA debido a la política de Apartheid en la década del 1970. Fue readmitida en 1992.
Para el Mundial de 1966, todos los países africanos decidieron boicotear el evento debido a que solo se le dio media plaza para el torneo: la selección que ganara la eliminatoria del continente, debía enfrentarse a una selección asiática.
Los conflictos bélicos también han repercutido en la historia de este torneo.
El caso más reciente es el de Rusia que, debido a la invasión de Ucrania en 2022, no puede participar actualmente ni en torneos FIFA ni de la UEFA (Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol).
En 1992, debido al apoyo de la República Federal de Yugoslavia (después conocida como Serbia y Montenegro) al conflicto de Bosnia-Herzegovina, el país fue sancionado y no pudo formar parte de las eliminatorias para la Compa del Mundo de Estados Unidos de 1994.
Y otro caso similar es el de Sudáfrica, que fue apartada durante casi 30 años del Mundial por su política del Apartheid. Fue suspendida en 1961, y en 1976 se convirtió en el primer país en ser expulsado de la FIFA por la infame masacre de Soweto, en la que murieron 176 personas, la mayoría de ellos estudiantes negros.
*Con información de Pooria Jafereh, del Servicio Mundial de la BBC.
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La colombiana reveló que será, junto al nigeriano Burna Buy, la encargada de interpretar la canción oficial del Mundial.
La estrella del pop colombiana Shakira anunció este jueves a través de sus redes sociales la que será la canción oficial de la Copa Mundial de la FIFA 2026.
La artista de 49 años presentó un adelanto de un minuto de Dai Dai, tema que interpreta junto al cantante y compositor nigeriano Burna Boy y se estrenará el próximo 14 de mayo.
En el video promocional, se la ve luciendo colores alusivos a la selección brasileña en el emblemático estadio Maracaná de Río de Janeiro.
Los bailarines que la acompañan visten camisetas de algunos de los equipos que jugarán en el torneo, como Alemania, Argentina, Colombia y Estados Unidos.
“Dai Dai” es una expresión común en italiano, que significa “vamos”. En la canción, la colombiana incluye palabras similares en español, francés e inglés: “Dale, allez, let’s go“.
El anuncio de la canción llega días después de que la cantante colombiana diera en la playa Copacabana el concierto más multitudinario de su carrera.
El Mundial de Fútbol se llevará a cabo del 11 de junio al 19 de julio en México, EE.UU. y Canadá.
“¡Estamos listos!”, escribió Shakira en sus redes sociales.
Shakira en los mundiales
Como lo recuerdan los primeros segundos del video promocional, en los que se ven los balones oficiales de la Copa del Mundo de Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014, Shakira tiene una larga historia de participación en los mundiales de fútbol.
Su primera aparición ocurrió en la ceremonia de clausura del Mundial de Alemania de 2006, en la cual interpretó su éxito Hips Don’t Lie junto a Wyclef Jean.
Cuatro años después, para Sudáfrica 2010, Shakira cantó por primera vez la canción oficial de la Copa Mundial de la FIFA, su icónico Waka Waka (This Time for Africa).
Según ha contado la artista, en la grabación del videoclip de Waka Waka conoció al exdefensa español Gerard Piqué, con quien sostuvo una relación por más de una década y tiene dos hijos.
En Brasil 2014, la colombiana nuevamente interpretó uno de los temas del álbum oficial del torneo, La La La (Brazil 2014), y lo cantó en la final, en el estadio Maracaná.
A ese lugar, regresa ahora, 12 años después, con Dai Dai.
Carín León, Daddy Yankee y Belinda
Como en cada edición de la Copa del Mundo, además de la canción oficial habrá todo un álbum para el evento.
Según la FIFA, este busca “celebrar la cultura global que rodea el evento deportivo más grande del mundo” e incluirá artistas de distintos continentes y géneros.
Hasta ahora, se conocen tres canciones del mismo: Lighter, una colaboración entre el cantante estadounidense Jelly Roll y Carín León, estrella de la música regional mexicana.
El grupo de cumbia Los Ángeles Azules interpreta junto a Belinda “Por Ella”, y Daddy Yankee se une a la jamaiquina Shenseea en Echo.
Coca Cola, por su parte lanzó su himno de la Copa del Mundo, un remake de la icónica canción Jump (1984) de la banda Van Halen, interpretado por el colombiano J Balvin y los estadounidenses Amber Mark, Steve Vai y Travis Barker.
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La estrella del pop colombiana Shakira anunció este jueves a través de sus redes sociales la que será la canción oficial de la Copa Mundial de la FIFA 2026.
La artista de 49 años presentó un adelanto de un minuto de Dai Dai, tema que interpreta junto al cantante y compositor nigeriano Burna Boy y se estrenará el próximo 14 de mayo.
En el video promocional, se la ve luciendo colores alusivos a la selección brasileña en el emblemático estadio Maracaná de Río de Janeiro.
Los bailarines que la acompañan visten camisetas de algunos de los equipos que jugarán en el torneo, como Alemania, Argentina, Colombia y Estados Unidos.
“Dai Dai” es una expresión común en italiano, que significa “vamos”. En la canción, la colombiana incluye palabras similares en español, francés e inglés: “Dale, allez, let’s go“.
El anuncio de la canción llega días después de que la cantante colombiana diera en la playa Copacabana el concierto más multitudinario de su carrera.
El Mundial de Fútbol se llevará a cabo del 11 de junio al 19 de julio en México, EE.UU. y Canadá.
“¡Estamos listos!”, escribió Shakira en sus redes sociales.
Shakira en los mundiales
Como lo recuerdan los primeros segundos del video promocional, en los que se ven los balones oficiales de la Copa del Mundo de Alemania 2006, Sudáfrica 2010 y Brasil 2014, Shakira tiene una larga historia de participación en los mundiales de fútbol.
Su primera aparición ocurrió en la ceremonia de clausura del Mundial de Alemania de 2006, en la cual interpretó su éxito Hips Don’t Lie junto a Wyclef Jean.
Cuatro años después, para Sudáfrica 2010, Shakira cantó por primera vez la canción oficial de la Copa Mundial de la FIFA, su icónico Waka Waka (This Time for Africa).
Según ha contado la artista, en la grabación del videoclip de Waka Waka conoció al exdefensa español Gerard Piqué, con quien sostuvo una relación por más de una década y tiene dos hijos.
En Brasil 2014, la colombiana nuevamente interpretó uno de los temas del álbum oficial del torneo, La La La (Brazil 2014), y lo cantó en la final, en el estadio Maracaná.
A ese lugar, regresa ahora, 12 años después, con Dai Dai.
Carín León, Daddy Yankee y Belinda
Como en cada edición de la Copa del Mundo, además de la canción oficial habrá todo un álbum para el evento.
Según la FIFA, este busca “celebrar la cultura global que rodea el evento deportivo más grande del mundo” e incluirá artistas de distintos continentes y géneros.
Hasta ahora, se conocen tres canciones del mismo: Lighter, una colaboración entre el cantante estadounidense Jelly Roll y Carín León, estrella de la música regional mexicana.
El grupo de cumbia Los Ángeles Azules interpreta junto a Belinda “Por Ella”, y Daddy Yankee se une a la jamaiquina Shenseea en Echo.
Coca Cola, por su parte lanzó su himno de la Copa del Mundo, un remake de la icónica canción Jump (1984) de la banda Van Halen, interpretado por el colombiano J Balvin y los estadounidenses Amber Mark, Steve Vai y Travis Barker.
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