Como todo en el fútbol, el partido entre Argentina y Inglaterra en el Mundial 2026 genera diversas opiniones e interpretaciones, según a quién se le pregunte, y los expertos deportivos de la BBC no son la excepción.
Para algunos, como Chris Sutton, la selección inglesa nunca tendrá una mejor oportunidad para ganar una semifinal de la Copa del Mundo.
“Sin duda, prefiero enfrentarme a Argentina antes que a Suiza, y supongo que Thomas Tuchel y los jugadores de Inglaterra estarán encantados también; pensarán que pueden hacerle daño a Argentina”.
Para otros, como Andy Cryer, es probable que en Inglaterra se considere a Argentina como ligera favorita para el encuentro.
“El temor a Messi es muy real, aunque los aficionados ingleses también son conscientes de lo que son capaces otros jugadores como (Enzo) Fernández, (Alexis) Mac Allister, (Julián) Álvarez y compañía”.
En lo que ambos parecen coincidir es que ninguno de los dos equipos ha jugado su mejor fútbol.
“La trayectoria de Argentina en el torneo ha sido similar a la de Inglaterra hasta el momento. No se considera que ninguno de los dos equipos esté jugando especialmente bien, pero su carácter y espíritu han bastado para seguir adelante”, opina Cryer.
Para este analista deportivo, ambos equipos han dependido de momentos de genialidad individual: “Messi en el caso de Argentina, y (Harry) Kane y (Jude) Bellingham en el de Inglaterra”.
Ambas selecciones no han mostrado el nivel de los equipos de la otra semifinal.
Sutton, por su parte, cree que Inglaterra no ha estado ni cerca de su mejor nivel y ha llegado a esta instancia gracias a determinados momentos de brillantez de sus jugadores y a un sorteo bastante favorable hasta ahora, pero aun así piensa que puede derrotar a la “albiceleste”.
“Argentina es la vigente campeona, es un equipo curtido y, por supuesto, cuenta con Lionel Messi… pero se trata de una selección argentina mediocre en comparación con algunos de sus grandes equipos del pasado”.
El “factor Messi”
“Argentina es un equipo muy potente, con una gran fortaleza anímica y una aparente negativa a dejarse vencer, tal como demostró al remontar con tres goles en los minutos finales para derrotar a Egipto”, escribe el periodista de la BBC Philip McNulty.
“Y luego está el gran Messi…”, añade.
A sus 39 años, opina McNulty, sigue siendo el jugador argentino capaz de cambiar el rumbo de un partido y el que más teme Inglaterra.
“Hoy en día, gran parte de su juego lo desarrolla a ritmo de caminata, pero sus compañeros de selección están dispuestos a sacrificarse por él porque saben de lo que es capaz. Podría decidir el encuentro en una sola acción”.
Cryer lo llama el “factor Messi” y agrega que genera una enorme expectativa en Reino Unido:
“Es la primera vez que Messi se enfrenta a Inglaterra, lo cual resulta ciertamente emocionante; es el jugador del que todo el mundo habla”.
En su último Mundial, Messi jugará por primera vez contra Inglaterra.
Adwaidh Rajan, otro periodista deportivo de la BBC, recuerda que el partido de este miércoles se juega 40 años después de que Diego Maradona “prácticamente por sí solo, eliminara a Inglaterra en los cuartos de final en México”, y que Argentina cuenta para esta ocasión con otra “superestrella con el dorsal número 10”.
“Sin embargo, Inglaterra también tiene a su propio y emblemático ’10’ en Jude Bellingham, autor de dos goles en cada uno de los dos últimos partidos de eliminatorias —convirtiéndose en el primer jugador en lograr tal hazaña desde Maradona en 1986—, mientras que el capitán Harry Kane iguala a su compañero con seis goles en lo que va de verano”.
Para Andy Cryer, Bellingham y Messi son las dos estrellas de sus respectivos equipos: “Existe la sensación de que uno de ellos volverá a brillar con luz propia”.
Pero como recuerda Sutton, quien presenció el partido entre Argentina y Suiza de los cuartos de final, no será Bellingham el encargado de marcar a la estrella argentina sino Declan Rice, si logra superar las dolencias que padeció en los últimos días.
“Los suizos se dieron cuenta de que no se le podía dar ni un centímetro de espacio a Messi, y Granit Xhaka lo hizo a la perfección (…) si Tuchel tiene un plan para evitar que se mueva hacia los espacios libres, creo que Inglaterra tendrá suficiente calidad en el resto de las posiciones para ganar”.
Los ingleses no olvidan la “mano de Dios” de Maradona.
Fortalezas y debilidades argentinas
Los expertos de BBC Sports también parecen coincidir en dónde está la faceta más peligrosa de los rivales de Inglaterra -de la mitad del campo en adelante- y la zona más vulnerable de los argentinos, del círculo central para atrás.
“Cuentan con una gran solidez en el centro del campo gracias a Enzo Fernández y Alexis Mac Allister; por su parte, Julián Álvarez es un talento excepcional —aunque a menudo subestimado—, como quedó patente con su gol ante Suiza. Además, realiza un gran trabajo de sacrificio que permite a Lionel Messi desplegar todo su genio”, señala McNulty.
“Si presentan alguna debilidad, quizá sea en el eje de la defensa: el temperamento de Cristian Romero puede resultar impredecible y la falta de estatura de Lisandro Martínez es un aspecto que los rivales pueden aprovechar, como hizo Egipto”, añade.
Para Sutton, la defensa argentina es floja tanto en la zaga central como en los laterales:
“Argentina se mostró vulnerable por las bandas (contra Suiza). Dan Ndoye puso en serios aprietos a Nahuel Molina —titular en el lateral derecho— y terminó marcando un gol. Al final sustituyeron a Molina, pero tanto si juega él como si lo hace Gonzalo Montiel contra Inglaterra, tendrán mucho trabajo para frenar a Anthony Gordon”.
Este periodista tampoco cree que Nicolás Tagliafico, en la banda izquierda, pueda con los delanteros ingleses que atacan por esa franja, sea Noni Madueke o Bukayo Saka.
“Además, en el centro de la defensa, Lisandro Martínez ha cometido error tras error en este torneo. Estoy seguro de que volverá a cometer algún fallo grave”.
Inglaterra se jacta de tener su propia superestrella con el “10” en la camiseta.
En el historial de partidos mundialistas entre Inglaterra y Argentina, dos recuerdos parecen haber quedado marcados tanto en periodistas deportivos como simpatizantes ingleses: la “mano de Dios” de Maradona en 1986 y la expulsión de David Beckham en 1998 tras lo que interpretan como una “provocación” de Diego Simeone.
“Los enfrentamientos anteriores han sido bastante tensos y espero más de lo mismo en esta ocasión”, dice Sutton. “No me sorprendería ver alguna que otra provocación por parte de los jugadores argentinos, ya que disfrutan de ese tipo de situaciones”.
Para este periodista de la BBC, sus rivales de este miércoles “estarán encantados si el partido deriva en ese escenario caótico donde los ánimos se caldean y los jugadores ingleses corren el riesgo de perder la cabeza”.
Por eso, además de pronosticar una victoria inglesa, este periodista anticipa que Argentina terminará el partido con nueve jugadores.
Las estadísticas de los 4 semifinalistas y la “verdadera final”
En un detallado análisis de los cuatro semifinalistas, el experto en estadísticas deportivas de la BBC Chris Collinson destaca algunas de las características más favorables del juego de la selección sudamericana, así como sus registros no tan promisorios.
“Argentina, vigente campeona, es el equipo que más goles ha marcado (17) y ha sido la más efectiva de cara al arco contrario, convirtiendo el 18% de sus ocasiones de gol”.
El analista destaca que es muy posible que se vean muchos goles en la semifinal con Inglaterra porque ninguno de los dos equipos ha mostrado solidez defensiva y son los dos de los cuatro que llegaron a esta instancia que más tantos han recibido (6).
“El hecho de que Argentina presente el peor porcentaje de éxito en duelos por arriba de los cuatro semifinalistas debería dar esperanzas a Inglaterra de poder seguir sacando partido a su juego aéreo”.
Collinson también indica que el equipo argentino ha sido el que más distancia ha recorrido (706,5 km), aunque esto lo explica porque han jugado más tiempo, ya que dos de sus tres partidos de eliminación directa fueron a prórroga.
Al tener en cuenta el tiempo de juego de 90 minutos, resalta el experto, los argentinos son quienes menos han corrido y menos sprints han realizado en comparación con los otros tres.
De hecho, sus rivales -Cabo Verde, Egipto y Suiza- han corrido más que ellos en todos los partidos disputados hasta ahora, indican los datos.
“No sorprende, por tanto, que los vigentes campeones hayan sido también los menos agresivos a la hora de presionar al rival, recuperando el balón en zonas adelantadas con menos frecuencia que Inglaterra, Francia y España”.
Los equipos dirigidos por Tuchel y Scaloni han sido los dos semifinalistas que más goles han concedido.
“Ocurra lo que ocurra el miércoles, el partido promete ser histórico. Una semifinal de la que se hablará en Inglaterra durante años”, dice Cryer, aunque reconoce que muchos de sus compatriotas piensan que “el verdadero duelo decisivo” está en la otra semifinal.
“Francia ha mostrado una superioridad imponente y España un gran control de juego; tanto Argentina como Inglaterra tendrían que elevar considerablemente su nivel para plantar cara a cualquiera de esos dos equipos en una final”.
Por su parte, Sutton cree que “la semifinal entre Francia y España debería ser la final” ya que los españoles son los mejores en cuanto a su forma de jugar y de controlar los partidos, mientras que los franceses cuentan con potencia ofensiva y talento.
Según este periodista, si bien Inglaterra vencerá a Argentina, será muy difícil que gane el campeonato:
“En mi opinión, Francia y España han sido los dos mejores equipos de este torneo; para mí, quien gane este partido también ganará el Mundial”.
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Una de las principales “fábricas de peloteros” de Venezuela ha resultado golpeada por los terremotos del 24 de junio.
La Guaira es, para los venezolanos, sinónimo de sol, arena, mar, pescado frito, tambores y, por supuesto, béisbol.
El estado costero, vecino de Caracas, no solo es el hogar de los Tiburones de La Guaira, uno de los ocho equipos que integran la Liga Venezolana de Béisbol Profesional, sino que también alberga una amplia red de escuelas donde los niños aprenden desde muy temprana edad a sostener un bate de madera y a golpear con él una pelota con todas sus fuerzas.
Entre estas academias destacan Criollitos de Venezuela, una organización deportiva con más de seis décadas y que es considerada por muchos en el país sudamericano como una auténtica “fábrica de peloteros”.
“Éramos una referencia para quienes organizan eventos deportivos en La Guaira. Podíamos realizar actividades que congregaban entre 2.000 y 4.000 niños”, declaró a BBC Mundo Jhorny Sojo, presidente de la organización en La Guaira.
Sin embargo, el futuro de la institución en el territorio costero luce incierto. Los terremotos que sacudieron Venezuela el 24 de junio devastaron amplias zonas de La Guaira, dejando más de 4.500 muertos y casi de 17.000 heridos, según el último balance oficial, y golpearon duramente a los Criollitos.
Horas después de los sismos, desde la organización deportiva aseguraban decenas de los 1.110 niños que entrenaban en alguna de las 22 escuelas que la organización tenía a lo largo y ancho de La Guaira habrían muerto o estarían desaparecidos. Algunos medios locales han asegurado que el balance preliminar podría superar el centenar de víctimas.
“Tenemos muchos niños fallecidos, así como tenemos dirigentes y entrenadores, pero también tenemos a muchos desaparecidos y los que quedamos, quedamos muertos por dentro”, dijo Sojo.
“El Sistema” del béisbol
Pero ¿qué son los Criollitos de Venezuela? Se trata de una organización privada sin fines de lucro fundada en 1962 por el expelotero Luis “Mono” Zuloaga y el médico José Del Vecchio con el propósito de impulsar el béisbol infantil en el país.
“El ‘Mono’ Zuloaga, luego de retirarse del béisbol profesional, abrió una tienda de artículos deportivos y pensó: ‘Si armamos un equipo, le puedo vender los uniformes, los bates y demás implementos’. Esa idea se convirtió en algo grandioso”, aseguró el comentarista deportivo venezolano Ramón Corro en su videoblog “La Voz del Fanático”.
El caraqueño Omar Vizquel es solo uno de los muchos peloteros de Grandes Ligas que han surgido de Criollitos de Venezuela.
Sin embargo, en un principio, las autoridades no veían con buenos ojos la iniciativa, porque consideraban que se inmiscuía en las funciones del Instituto Nacional del Deporte (IND) y de la Federación de Béisbol Menor, las cuales promovían el deporte a nivel competitivo.
“Nuestra filosofía es distinta, nosotros utilizamos el béisbol para formar buenos ciudadanos que sean útiles a la patria”, afirmó a BBC Mundo Delia Yépez de Quevedo, presidenta nacional de la organización.
En similares términos se pronunció Sojo, quien aseguró: “Los Criollitos son una de las mayores fábricas de peloteros de Grandes Ligas del país, pero fue el propio país, por ser tan competitivo en términos beisbolísticos, el que nos llevó a eso”, apuntó.
Quizás por ello, los directivos consideran válido comparar a la organización con el famoso Sistema Nacional de Orquestas Juveniles e Infantiles, creado en la década de 1970 para formar musicalmente a los niños de las clases menos favorecidas y así evitar que cayeran en manos de la delincuencia.
Hoy, más de seis décadas después, Criollitos cuenta con escuelas y academias deportivas en los 24 estados de Venezuela, donde alrededor de 40.000 niños y jóvenes de entre 4 y 18 años participan en los cientos de equipos que conforman sus 600 ligas, aseveró Yépez.
Sin embargo, la presidenta aseguró que antes de la pandemia del covid-19 y de que se produjera la migración masiva de venezolanos llegaron a tener 100.000 niños en sus filas.
A lo largo de los años, de los campos de juego de los Criollitos han surgido estrellas del deporte como Andrés Galarraga, Omar Vizquel, Bob Abreu y Johan Santana, quienes no solo jugaron en los principales equipos venezolanos, sino también en las Grandes Ligas de Estados Unidos.
Otro excriollito destacado es Omar López, el entrenador que llevó a la selección venezolana a conquistar este año el Clásico Mundial de Béisbol, recordó Yépez.
El “semillero”, el grupo de niños entre 4 y 5 años, habría sido el más afectado por los terremotos, de acuerdo con los directivos de Criollitos.
Golpe al semillero
Más de dos semanas después de los terremotos, de magnitudes 7,2 y 7,5, respectivamente, los Criollitos de Venezuela todavía no cuentan con un balance definitivo de víctimas.
“Necesitamos censarnos, necesitamos saber cuántos quedamos, quiénes quedamos, dónde quedamos y en qué condición quedamos (…) pero ahora nuestra prioridad es ayudar a los que todavía nos quedan”, explicó Sojo.
Sin embargo, el dirigente deportivo señaló que los datos preliminares que indican que decenas de niños fallecieron, están desaparecidos o heridos se obtuvieron a partir de los inscritos en las escuelas ubicadas en las distintas zonas afectadas por los sismos.
Por su parte, Yépez admitió que la cifra definitiva de víctimas “podría ser más alta” del centenar reportado y aseguró que las informaciones que manejan apuntan a que el llamado “semillero” fue el grupo más golpeado.
“He recibido información de que los más afectados han sido los más pequeños, los de la categoría inicial”, declaró a BBC Mundo.
“Estamos hablando de niños de entre cuatro y cinco años”, lamentó.
Pero ¿cómo perdieron la vida los pequeños deportistas?
“Ese día por ser feriado y los niños estaban con sus familias. No participaban en ninguna actividad de la organización”, precisó.
“En Catia La Mar, por ejemplo, una zona popular donde hay varias escuelas afiliadas a nuestra institución y donde la destrucción de edificios y viviendas fue total, tuvimos el caso de un niño que iba a participar en una competición que comenzaba el 1 de julio. Él quedó atrapado entre los escombros de lo que era su casa, con parte del cuerpo sepultada hasta por encima de la cintura”, relató.
“Este caso ha sido noticia porque el niño perdió a sus padres y a su abuela, mientras que él logró sobrevivir”, destacó.
Los dos directivos consultados aseguraron que ya tienen conocimiento de que varios de los niños que resultaron heridos durante los sismos permanecen hospitalizados, algunos con unas heridas que podrían impedirles volver a practicar el deporte.
Jhorny Sojo, presidente de Criollitos en La Guaira, pide a la comunidad internacional que no se olvide de los niños del devastado estado venezolano.
“Todos estamos en la calle”
La magnitud de la crisis es lo que ha dificultado a los Criollitos la elaboración de un balance preciso de víctimas y afectados, aseguró su presidenta nacional.
“Esto ha sido terrible y ha causado un trauma enorme en nuestra dirigencia”, afirmó.
“La Federación de Béisbol nos pidió que hiciéramos un censo de los damnificados, y ha sido casi imposible, porque están repartidos en distintos refugios; a algunos los han movido a otros estados; hay personas que perdieron sus teléfonos y no se han podido contactar; pero, sobre todo, muchos siguen en estado de shock”, dijo.
“Cuando les pides a los directores de las escuelas que cuenten cuántos niños faltan, se quiebran”, reconoció Yépez.
Dos días después de los sismos, la presidenta encargada Delcy Rodríguez anunció que la aplicación Venapp y la línea telefónica 0800-Rescate serían empleadas para reportar a desaparecidos, pero hasta ahora las autoridades no han publicado esa infromación.
El fin de semana, la mandataria y su hermano, el presidente del Parlamento, Jorge Rodríguez, anunciaron la puesta en marcha de un registro de las personas que están en los refugios para asignarles nuevas viviendas y otorgarles ayudas económicas.
No obstante, ninguna autoridad ha aclarado si este censo será publicado para permitir que los familiares y conocidos de los supervivientes y damnificados puedan ubicarlos.
Pero no solo los jugadores y sus familias resultaron afectados por los sismos.
“Todos nuestros dirigentes regionales sufrieron daños graves, porque todos perdieron sus casas. Algunos, como uno de nuestros comisionados, el señor Rafael Pacheco, que llevaba toda una vida con nosotros, murió sepultado entre los escombros”, señaló Yépez.
Esto fue confirmado por Sojo, quien relató que él mismo logró salir con vida, casi de milagro, del edificio de 19 pisos donde vivía, en el sector de Playa Grande, cerca del aeropuerto de Maiquetía, el principal del país.
“Una vez que todo se calmó, empezó la lucha titánica por bajar las escaleras. El edificio se desmoronaba por dentro y caían escombros. Cuando llegamos al segundo piso no pudimos seguir porque las escaleras estaban bloqueadas. No sabíamos que el edificio se había hundido dos plantas”, relató.
“Un muchacho tomó la iniciativa y dijo: ‘Me voy a lanzar a la conserjería para buscar herramientas’. A ese muchacho le debemos la vida todos, porque al poco rato regresó con picos y mazos, y así logramos abrir una salida y escapar. Cuando salimos, nos dimos cuenta de la devastación; parecía un campo de guerra”, agregó.
Con la voz entrecortada, remató: “Todos terminamos en la calle. Todos lo perdimos todo”.
Pese al dolor, en los refugios los niños siguen demostrado su pasión por el juego de pelota.
¿Terminó el partido?
Aunque la zona ya vivió en 1999 otra tragedia natural de grandes proporciones, provocada por unas intensas lluvias, Sojo teme que, en esta ocasión, la recuperación sea mucho más ardua.
“Los campos de béisbol se han convertido en refugios para damnificados y creo que mucha gente ya no va a querer seguir viviendo en La Guaira. Muchos se irán, y quienes se queden lo harán sin casa, sin trabajo, sin familiares y sin amigos. La reconstrucción será muy difícil”, vaticinó.
Y, por ello, pidió que el mundo no se olvide de la región ni de sus niños.
“Mi único deseo es que ayuden a los que quedamos para que el béisbol en La Guaira no desaparezca; que dentro de una semana se olviden de estos niños y los dejen solos”, expresó.
Un equipo de la BBC visitó en recientemente el estadio Miguel Ángel Montes, en Playa Grande, el cual ahora acoge a decenas de personas que perdieron sus viviendas por los sismos, y allí conversó con uno de los “criollitos” que está refugiado con su familia.
“(Siento) tristeza, porque estamos aquí, en el campo de béisbol, bajo el sol, pero muchos de mis amigos han muerto”, dijo Jeferson Seijas.
A pesar del dolor, en las imágenes se ve al pequeño, de 12 años, con un guante, lanzándole la pelota a otro niño entre las colchonetas y las tiendas esparcidas por el polvoriento campo del estadio.
Otros periodistas venezolanos y voluntarios que han recorrido otros refugios de La Guaira aseguraron a BBC Mundo que en todos en los que había niños se encontraron escenas similares.
“El béisbol siempre será esperanza”, escribió el voluntario Rodolfo Dordelly.
Muchos de los actuales entrenadores de Criollitos fueron antes estudiantes, aseguraron desde la organización.
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Una plantilla “de altísimo nivel” pero “sin franceses”.
Las polémicas palabras del expresidente del gobierno de España Mariano Rajoy sobre la selección francesa de fútbol, que se enfrentará a la española en las semifinales del Mundial este martes, han desatado una oleada de condenas que llegan incluso desde el Ejecutivo de Emmanuel Macron, donde las han tildado de “racistas”.
Varios ministros franceses, entre ellos el propio titular de Exteriores y portavoz del gobierno, Jean-Noël Barrot, así como los líderes de distintos partidos políticos, han denunciado el “odio” y el “racismo flagrante” que destilan, a su parecer, las palabras de Rajoy.
Barrot señaló que “Francia no tiene color de piel” en una entrevista en el canal BFMTV, y que “cualquier afirmación en sentido contrario es una estupidez, racismo o una combinación de ambas cosas”.
Las palabras del Rajoy también han recibido la condena del presidente del gobierno español, Pedro Sánchez, quien criticó a Rajoy, sin mencionarlo, por “avergonzar” a los españoles con sus “declaraciones xenófobas”.
“Francia, nos vemos en semifinales. Que gane el mejor y que pierda el racismo”, remató Sánchez en una publicación en X.
Ambas selecciones se enfrentarán el martes en el el encuentro de semifinales en el AT&T Stadium de Arlington (Dallas).
Mariano Rajoy, que lideró el gobierno en España de 2011 a 2018, cuando tuvo que abandonarlo tras una moción de censura tras un escándalo de corrupción que sacudió a su formación, el Partido Popular (PP), de derecha, escribió ese comentario tras la victoria de España ante Bélgica en una columna de opinión que tiene en el diario conservador “El Debate”, donde suele mezclar crónica de fútbol con opiniones políticas.
En su columna señalaba que Francia está jugando muy bien y que “será un adversario formidable”, pero daba a entender que los jugadores de su selección, muchos de ellos descendientes de migrantes, no eran franceses.
Su partido ha restado importancia a la polémica.
Según el portavoz nacional del PP, Borja Sémper, las palabras de Rajoy son “sarcásticas y van sin mala intención”, y lo único que buscaba el expresidente del gobierno era apoyar a España, afirmó en una rueda de prensa este lunes.
“Son comentarios a favor de España. Lo circunscribiría en ese perímetro y no le daría otra interpretación”, sentenció.
Sus palabras han recordado en Francia al debate que en el pasado avivó en numerosas ocasiones el ya fallecido líder de la ultraderecha francesa, Jean Marie Le Pen, padre de Marine Le Pen y fundador del Frente Nacional, hoy rebautizado por su hija como Agrupación Nacional.
Hace 30 años, Le Pen padre generó una gran controversia en Francia cuando su selección celebraba el pase a semifinales de la Eurocopa de 1996 y el político de ultraderecha pronunció unas declaraciones muy parecidas a las que ha hecho ahora Rajoy: “Es artificial que se haga venir a extranjeros y luego se les bautice como equipo de Francia”.
Jean Marie Le Pen fue condenado en varias ocasiones en los tribunales por declaraciones racistas o por calificar de “detalle de la historia” la existencia de los hornos crematorios construidos por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial.
Desde la embajada de Francia en España, “sin querer entrar en la polémica”, aseguran, han recordado a Mariano Rajoy en una publicación en X que “todos los jugadores de la selección francesa son franceses. De los 26 jugadores, 23 nacieron en Francia. Los 3 que nacieron en el exterior son franceses también”.
La polémica por las palabras de Rajoy se suma a las declaraciones de la semana pasada de la senadora paraguaya Celeste Amarilla, del Partido Liberal Radical, quien llamó “camerunés colonizado” que finge ser francés a la estrella de la selección gala, Kylian Mbappé.
La política lo calificó con adjetivos como “resentido, nuevo rico, prepotente y feo”, además de insinuar que se había criado en la selva rodeado de simios.
Las declaraciones indignaron a Francia, y Mbappé calificó a la senadora de mujer “despreciable” e indigna de su cargo.
“Ayer fue una senadora de Paraguay, hoy el ex primer ministro de España: no pueden evitar expresar un racismo burdo para intentar provocar a nuestra magnífica selección francesa”, criticó el secretario general del Partido Comunista francés, Fabien Roussel.
El líder del Partido Socialista francés, Olivier Faure, ha sido otro de los que han condenado las palabras del expresidente del gobierno español, recordando que la selección francesa “está compuesta únicamente por franceses”.
“Francia no es una nación étnica, no tiene color de piel ni religión. Es una nación política unida en torno al lema republicano. Por mucho que le moleste a la derecha racista”, señaló el socialista en una publicación en X.
Para el ministro del Interior francés, Laurent Nuñez, quien además es descendiente de migrantes españoles, el comentario de Rajoy es “totalmente inaceptable”, y afirmó en la cadena BFMTV que “solo hay una Francia, república en la que todos pueden encontrar su sitio, sea cual sea su origen”.
El gobierno español también ha censurado las declaraciones “desafortunadas” del antiguo líder del Partido Popular, según señaló el ministro de la Presidencia y Justicia, Félix Bolaños.
Y, sobre los que en redes sociales han manifestado comentarios parecidos al de Rajoy, pero referidos a jugadores de la selección española con orígenes migrantes, como las estrellas Lamine Yamal o Nico Williams, Bolaños recordó que “probablemente la historia de superación, de esfuerzo, de llegar a la cima en el fútbol, representa más a España que los odiadores racistas que abundan en las redes sociales”, dijo en una entrevista en Radio Nacional de España.
“Lamine Yamal o Nico Williams son tan españoles como los odiadores racistas que abundan en las redes sociales en nuestro país. Tan españoles”, sentenció.
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Lionel Messi es el máximo goleador de todos los tiempos de Argentina, con 125 goles.
Hay muy pocas cosas que Lionel Messi no haya hecho en un campo de fútbol.
Pero el partido de semifinales entre Argentina e Inglaterra, que se disputará el miércoles en Atlanta supondrá una experiencia totalmente nueva para el ocho veces ganador del Balón de Oro.
A pesar de haber disputado más de 200 partidos y marcado 125 goles con Argentina, Messi nunca se ha enfrentado a los Tres Leones en el ámbito internacional.
Por unos momentos parecía que el jugador de 39 años podía quedarse sin su primer enfrentamiento contra el equipo de Thomas Tuchel, cuando Suiza parecía llevar la iniciativa en el partido de cuartos de final del sábado, pero Argentina acabó imponiéndose por 3-1 en la prórroga.
Messi no logró marcar por primera vez en este torneo en esa victoria, aunque sigue liderando la carrera por la Bota de Oro junto al francés Kylian Mbappé, con ocho goles, y es el máximo goleador de la historia del Mundial.
“Inglaterra puede superar a Argentina en velocidad, pero ellos cuentan con ese pequeño genio que es Messi. Todos juegan para él. Todo el mundo debería estar emocionado”, afirmó el comentarista de la BBC Micah Richards.
“Marcarlo es imposible porque no retrocede. Se cuela en pequeños espacios donde realmente no debería estar. Se activa en los momentos adecuados [y] tiene la mejor técnica. Su visión espacial es fantástica. Tiene un gran disparo.
“Y lo más importante, tiene lo mismo que tiene Jude [Bellingham], y eso es lo que hace que Jude sea tan grande: tiene personalidad y carisma.
“Messi es el futbolista con más carisma de todos. El carisma de Messi está a otro nivel, así que va a ser interesante”.
Pero, ¿debería Inglaterra temer al delantero del Inter de Miami? “.
Es imposible marcar a Mesi, dice el comentarista de la BBC Micah Richards. “Se cuela en pequeños espacios donde realmente no debería estar”.
“Creo que Thomas Tuchel y los jugadores de Inglaterra estarán deseando enfrentarse a esta selección argentina tal y como está ahora, en su estado de forma actual, porque no es una gran selección argentina, pero sí que tiene la costumbre de encontrar la manera de salir adelante”, afirmó Chris Sutton en BBC Radio 5 Live.
En BBC Sport, el exdelantero de Inglaterra Wayne Rooney señaló que, aunque Messi aporta poco en defensa, es capaz de decidir los partidos con su calidad en los momentos clave.
“Puede ser un punto débil defensivo para Argentina”, señaló Rooney.
“No corre hacia atrás, pero tiene momentos decisivos, un poco como Jude Bellingham. Tiene momentos decisivos y momentos de calidad. Lo que caracteriza a Messi es su capacidad de decisión: cobra vida en momentos clave del partido y toma la decisión correcta”.
“Marcar a Lionel Messi es cuestión de concentración y comunicación. Se trata de comunicarse con los compañeros para cubrir posiciones que normalmente no cubrirías”.
El partido contra Inglaterra es la semifinal que la selección argentina quería, según declaró el experto en fútbol sudamericano Tim Vickery a 5 Live.
“Lionel Messi no podría poner fin a su carrera internacional, con más de 200 partidos a sus espaldas, sin enfrentarse al equipo que los aficionados argentinos consideran su mayor rival”, afirmó Vickery.
“Durante la segunda parte, los aficionados saltaban al ritmo de la canción “el que no salta es un inglés”. El miércoles se oirá eso mucho, mucho más”.
Rivales encarnizados
Inglaterra y Argentina protagonizan una de las rivalidades más encarnizadas del fútbol internacional.
Desde el famoso gol de la “Mano de Dios” de Diego Maradona en los cuartos de final del Mundial de 1986 —la segunda vez que Maradona se enfrentaba a Inglaterra tras un partido amistoso en 1980— hasta la tarjeta roja a David Beckham en Saint-Étienne 12 años después, los partidos entre ambas selecciones rara vez han carecido de dramatismo.
Sin embargo, este será su primer enfrentamiento en casi 21 años.
Desde que Messi debutó con la selección argentina a los 18 años, ambos equipos solo se han enfrentado una vez, y ese partido tuvo lugar menos de tres meses después de su debut.
Messi había sido convocado para la selección en agosto de 2005 tras impresionar en el triunfo de Argentina en el Campeonato Mundial Juvenil a principios de ese año. Sin embargo, no participó cuando Inglaterra se enfrentó a Argentina en Ginebra, ya que cumplía una sanción tras recibir una tarjeta roja a los apenas 30 segundos de su debut internacional.
Tras salir como suplente en la segunda parte contra Hungría en Budapest, reaccionó a una falta de Vilmos Vanczak lanzando un puñetazo al defensa, por lo que el árbitro Markus Merk le mostró una tarjeta roja
En un partido trepidante, aunque sin Messi, los sudamericanos se adelantaron dos veces en el marcador antes de que Michael Owen marcara dos goles espectaculares en los últimos minutos para dar a la Inglaterra de Sven-Göran Eriksson una victoria por 3-2.
¿Cómo le ha ido a Messi frente a otros rivales?
Messi es el jugador con más partidos disputados y más goles marcados de la historia de Argentina, y su leyenda no ha hecho más que crecer tras capitanear a su selección hasta la gloria en el Mundial de 2022.
Sus estadísticas demuestran que le encanta marcar goles contra cualquier equipo, pero hay algunos a los que parece disfrutar enfrentándose más que a otros.
Messi anotó un gol en el partido contra Egipto.
Bolivia es el rival favorito de Messi en cuanto a goles se refiere, ya que le ha marcado 11 en solo 12 partidos.
Ha marcado siete veces contra Venezuela y Ecuador, en 13 y 11 partidos respectivamente.
El jugador también ha marcado seis y cinco goles contra las potencias sudamericanas Uruguay y Brasil, respectivamente, mientras que a los rivales europeos no les ha ido mucho mejor.
Ha marcado tres goles contra Croacia, Suiza y Francia. Contra Les Bleus, ha marcado esos tres goles en otros tantos partidos, incluido un memorable doblete en la final de 2022.
De todas las selecciones a las que se ha enfrentado más de una vez, solo una ha conseguido impedir que marcara: Catar, contra la que ha jugado dos veces.
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Anfilogino Guarisi integró la selección italiana de fútbol en el Mundial de 1934; sin embargo, fue una figura relativamente desconocida en su natal Brasil.
¿Quién fue el primer brasileño en levantar la Copa del Mundo? Si esa pregunta aparece en un quiz, es probable que respondas con el nombre de Hideraldo Bellini, el zaguero capitán de la selección de Brasil en el Mundial de Suecia 1958, que fue inmortalizado con una estatua a la entrada del estadio de Maracaná, en Río de Janeiro.
Pero esa es una pregunta capciosa: de cierta manera, el honor le corresponde a Anfilogino Guarisi.
En 1934, el delantero nacido en Sao Paulo formó parte del equipo de Italia, que fue anfitrión de -y ganó- la Copa del Mundo de ese año para la Azzurra.
Todo gracias a una estrategia de “importaciones” de jugadores sudamericanos encargada por nadie menos que el dictador Benito Mussolini.
Mussolini, una figura clave en la creación del fascismo, gobernó Italia con una mano de hierro entre 1922 y 1943.
Fue con su aprobación que ese país conquistó el derecho a ser sede de la Copa del Mundo de 1934, la primera realizada en Europa.
El líder, conocido como Il Duce, aceptó además la solicitud del técnico de la selección, Vittorio Pozzo, para reforzar a la escuadra Azzurra con jugadores sudamericanos descendientes de italianos.
Inyección de “sangre nueva”
En esa época, el fútbol no tenía reglas rígidas sobre la elegibilidad para integrar las selecciones nacionales, que solo se instituirían en 1962.
“Italia aún conserva un sistema de nacionalidad basado en el linaje. Los descendientes de italianos nacidos en el exterior son considerados parte de una nación que trasciende las fronteras del país”, explica el historiador británico Simon Martin, radicado en Roma y especialista en la historia del fascismo.
El régimen fascista italiano vio en el Mundial de 1934 una valiosa oportunidad propagandística.
Autor del libro “Fútbol y fascismo: el deporte nacional bajo Mussolini”, publicado en 2004, Martin resalta una diferencia crucial entre el fascismo y el régimen alemán nazi en su visión de la raza.
“El fascismo cree que se fortalece la raza italiana introduciendo esa sangre diferente, lo que es opuesto a la eliminación propuesta por los nazis”.
El polémico y celebrado Monti
En aquel momento, Sudamérica reinaba en el fútbol. Uruguay había ganado el Mundial de 1930 y había logrado la medalla de oro en dos Olimpíadas consecutivas (1924 y 28), al tiempo que Argentina fue subcampeona mundial y olímpica.
Tanto Brasil como Argentina habían acogido a miles de inmigrantes italianos desde finales del siglo XIX y ya contaban con más de una generación de descendientes oriundos.
Fue entonces cuando cuatro argentinos -los delanteros Raimundo Orsi, Enrique Guaita y Attilio Demaira, además del mediocampista Luis Monti- recibieron contratos jugosos en clubes italianos y la ciudadanía.
La partida de Monti fue un golpe duro para los argentinos, a pesar de que su relación con los aficionados y la prensa se había deteriorado tras el Mundial de 1930.
Él fue uno de los primeros ídolos del fútbol argentino. Destacó con la selección albiceleste en el Mundial, aunque tuvo una actuación discreta en la final, que perdieron contra los uruguayos por 4-2.
Desafortunadamente para Monti, Argentina perdió la final del torneo en 1930 ante Uruguay.
Se especuló que el mediocampista jugó lesionado y que había recibido amenazas de muerte antes del partido.
La decisión de abandonar el país para jugar en el club italiano Juventus no hizo sino agravar la situación; en aquel entonces, era común acusar al jugador de traicionar a su país.
“Muchos en Argentina ya lo habían tildado de apátrida por ‘no haber dejado la vida’ en el partido contra Uruguay”, le explica a la BBC Arturo Jaimez Luchetta, periodista argentino y profesor universitario, que investigó extensamente la vida de Monti.
“La oferta de la Juventus no solo tenía sentido desde el punto de vista financiero en un momento en que el fútbol argentino aún era semiprofesional. Él estaba deprimido en Argentina”, añade Luchetta.
Monti llegó a Italia fuera de forma y con la salud mental hecha trizas.
Pero se recuperó a tiempo para ser una de las piezas principales de una dinastía en el club de Turín, ganando cuatro títulos consecutivos del Calcio italiano (1932 a 1935), además de convertirse en 1934 en la primera y única persona en disputar dos finales de Copa del Mundo representando a dos países diferentes.
Monti (en el centro) se convirtió en la primera —y única— persona en la historia en jugar finales de la Copa del Mundo representando a diferentes países.
Sueños frustrados en 1930
La invitación de Pozzo también se extendió al brasileño Guarisi. Si bien la selección brasileña distaba mucho del estatus del que goza hoy en día, tras caer eliminada en su primer partido del Mundial de 1930, el delantero era un ídolo en Italia.
Nacido en Sao Paulo en 1905, Guarisi jugaría con los clubes Portuguesa y el extinto Paulistano, antes de unirse a Corinthians y ganar tres títulos paulistas consecutivos entre 1928 y 1930.
Era uno de los nombres que se barajaban para representar a Brasil en el primer mundial y ya había jugado cuatro veces para la selección brasileña.
Lo que no tenía en cuenta era la disputa entre los dirigentes deportivos de São Paulo y Río de Janeiro, un conflicto que derivó en un boicot a la selección por parte de los jugadores paulistas.
En 1931, Guarisi aceptó una propuesta del Lazio, el club de Roma que tenía como hincha a nadie menos que Mussolini.
Formó parte de lo que fue conocido como “Brasilazio”, un grupo de diversos brasileños que conformaron el equipo romano entre 1931-35.
Pero el delantero de punta, hijo de madre italiana, fue el único en integrar la escuadra Azzurra en el Mundial de 1934.
El argentino Guaita (en el centro), uno de los argentinos “importados” por Italia, marcó el gol de la victoria para la Azzurra en la semifinal contra Austria en Milán.
Estaba claro que Italia y Mussolini tenían grandes expectativas para el torneo.
Además de un programa de obras que incluía la construcción de cuatro estadios nuevos, por ejemplo, el gobierno fascista subsidió el costo de transporte y alojamiento de las selecciones visitantes.
También montó una máquina de propaganda con el objetivo de alardear de los supuestos beneficios del fascismo para el mundo.
La selección debía hacer su parte. Varios libros sobre la historia de la Copa del Mundo se refieren a un supuesto telegrama con la firma de Il Duce recibido por el equipo italiano la víspera de la final contra la entonces Checoslovaquia.
“Vencer o morir”, habría sido el breve mensaje.
En entrevistas a los medios argentinos, décadas más tarde, una de las nietas de Monti, Lorena, contó que su abuelo era consciente de que había pasado del mundo de los sueños a la sartén.
“Él me contaba que, en 1930, querían matarlo si ganaba. En 1934, lo matarían si perdía”, afirmó.
“Había 11 hombres dentro del campo”
Guarisi jugó en el primer partido de Italia en el torneo, que ganaron 7 a 1 sobre EAU, pero se lesionó al final del encuentro y no participó en los cuatro partidos restantes, incluido un controvertido juego contra España en cuartos de final que estuvo marcado por acusaciones de favoritismo hacia los anfitriones.
En una inusual entrevista concedida a la desaparecida revista Cruzeiro en 1958, poco antes de la Copa del Mundo que ganó Brasil, y que fue la revelación internacional del adolescente Pelé, Guarisi rechazó las denuncias de favoritismo.
“Había 11 hombres jugando fútbol dentro del campo”, declaró Guarisi.
En la final, Italia se consagró como campeona con una victoria de 2-1 sobre los checos.
Fue el inicio de una década mágica para el fútbol italiano: la Azurra logró el oro en las Olimpíadas de Berlín (1936) y se coronó bicampeón mundial en 1938, tras derrotar a Brasil en la semifinal.
Guarisi (derecha) jugando para el club italiano Lazio en la década de 1930.
Guarisi ya no jugaba más para la selección italiana. Regresó a Brasil en 1936 donde fue recibido como en ídolo en el Corinthians.
Tuvo una segunda temporada con el club Lazio en 1938 antes de regresar al Palmeiras, donde se retiró en 1941.
Pasó el resto de su vida administrando una tienda de comestibles en la ciudad de São Paulo, alejado del mundo del fútbol.
En la entrevista con Cruzeiro, el exjugador reveló su deseo de que Brasil ganara el título mundialista.
“Ser el único brasileño con un título de campeón mundial de fútbol es una gloria que no quiero tener solo”, expresó.
El ítalo-brasileño murió en 1974 a la edad de 68 años. Para entonces, su deseo ya había sido cumplido por Pelé y compañía en tres ocasiones (1958, 1962 y 1970).
Por su parte, el argentino Monti se retiró como jugador en 1939 y a los 38 años inició una carrera como entrenador que incluyó una breve pasantía por el club Juventus en 1942.
Al contrario de otros jugadores argentinos que regresaron a casa antes de la Segunda Guerra Mundial, algunos incluso temiendo servir en las fuerzas armadas, Monti permaneció en Italia.
Pudo ser testigo de la primera vez que Argentina puso sus manos en un trofeo mundialista, antes de fallecer en 1983, víctima de problemas cardíacos.
Italia ha cambiado considerablemente desde la destitución y ejecución de Mussolini en 1943.
Sin embargo, la política de buscar refuerzos en personas de ascendencia italiana ha continuado.
En 2006, cuando la selección italiana ganó su cuarto título mundial, Mauro Camoranesi, nacido y criado en Argentina, formaba parte del equipo.
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Noruega se jugó este sábado frente a Inglaterra el pase a la semifinal de la Copa del Mundo 2026.
Pese a su derrota 1-2 ante los ingleses en la prórroga, los noruegos exhibieron un excepcional rendimiento colectivo durante el Mundial, con destacadas figuras como Erling Haaland, Martin Ødegaard o Alexander Sørloth.
Su inesperado éxito plantea una pregunta inevitable.
¿Cómo un país de apenas 5,6 millones de habitantes, en el que el fútbol ocupa un papel secundario en favor de los deportes de invierno, logró competir de tú a tú con las grandes potencias?
Hay que decir que el fútbol no es una excepción: Noruega lleva décadas produciendo algunos de los mejores deportistas del planeta en numerosas disciplinas, como el atletismo o el esquí.
Los hermanos Ingebrigtsen revolucionaron el mediofondo mundial, mientras Karsten Warholm hizo historia al pulverizar por dos veces el récord del mundo de los 400 metros vallas; Johannes Høsflot Klæbo marcó una época en el esquí de fondo y Aleksander Aamodt Kilde fue el gran referente del esquí alpino en velocidad.
Jakob Ingebrigtsen, doble campeón olímpico y poseedor de tres récords mundiales absolutos, es uno de los atletas de élite noruegos más destacados.
Es un hecho que los noruegos están sobrerrepresentados en disciplinas de élite, y la explicación podría venir en parte de la manera muy distinta en la que entienden el deporte: una filosofía a la que llaman idrettsglede.
Este concepto difícil de traducir se resume habitualmente como “el disfrute del deporte”, pero es algo más que eso.
“Es ese disfrute del deporte, pero al mismo tiempo con una enorme ambición”, le explica a BBC Mundo Tore Øvrebø, director de élite de Olympiatoppen, el centro de alto rendimiento de Noruega.
Pero ¿en qué consiste exactamente esa filosofía? ¿Y hasta qué punto explica el sorprendente ascenso de la selección noruega y la irrupción de una de las generaciones de futbolistas más talentosas de la historia del país?
Qué es el idrettsglede
Más que una estrategia o un método de entrenamiento, el idrettsglede es toda una filosofía; una forma de entender el deporte.
Se basa en una idea profundamente arraigada en la cultura del país: los niños deben practicar deporte porque quieren hacerlo, no porque se sientan obligados o presionados para ganar.
Pero ese disfrute, remarca Øvrebø, no implica renunciar a la excelencia: “No es simplemente por diversión; es diversión combinada con ambición y eso hace que sea todavía más divertido para las personas que son muy ambiciosas”.
El idrettsglede, matiza, no es algo concebido para fabricar deportistas de alto rendimiento, sino que forma parte de la identidad del país desde hace generaciones.
“Muy pocas personas en Noruega practican deporte porque tengan que hacerlo. Es una actividad de ocio y todo está basado en el voluntariado desde el principio”, afirma.
Noruega trata de poner los medios necesarios para que los niños conozcan y desarrollen sus talentos.
Øvrebø explica que tanto padres como entrenadores y clubes locales participan en un sistema en el que el deporte se entiende como una actividad comunitaria, ligada también a la salud y a la vida al aire libre.
Para ello cuentan con abundantes instalaciones deportivas que los municipios y las administraciones públicas han construido y mantienen desde hace décadas por todo el país.
La idea es dar a cada niño o niña la oportunidad de elegir el deporte que desee, proveer los medios en la medida de lo posible y, sobre todo, esperar a que sea el propio menor quien desarrolle su propia motivación y sus aspiraciones.
“Tendemos a retrasar la profesionalización hasta los 15 o 16 años, y el proceso se hace de forma muy gradual”, afirma Øvrebø.
Antes de esa edad “no forma parte de la cultura deportiva noruega abordar el deporte de una forma muy profesional y obsesionada con los resultados y el rendimiento”, indica.
El motivo, puntualiza, es que cada niño madura de forma distinta.
“Algunos están ahí únicamente por el aspecto social y otros porque quieren ser los mejores del mundo. Y, en algunos casos, esa ambición aparece bastante pronto”, añade.
El objetivo, en definitiva, es que el impulso nazca desde dentro de cada pequeño deportista en potencia.
Según Øvrebø, los jóvenes noruegos se entrenan porque disfrutan haciéndolo y desean descubrir hasta dónde pueden llegar, no para satisfacer las expectativas de los adultos.
Cuando le preguntamos qué recomendaría a otros países, responde con una frase que resume el idrettsglede.
“Dejen tranquilos a los niños. Déjenlos jugar, divertirse y retrasen la presión del deporte”.
“Cuando un niño juega bien al fútbol, siempre alguien dice ‘este es el nuevo Messi’ o ‘el nuevo Haaland’, y eso roba a los niños el disfrute del deporte, porque entonces tienen que cumplir los sueños de otras personas”, sentencia.
Cómo se traduce en normas específicas
El idrettsglede se plasma en una serie de normas que regulan el deporte infantil para que los niños disfruten del juego al margen de la presión competitiva.
Estas se recogen en la Carta de Derechos del Niño en el Deporte y las Disposiciones sobre el Deporte Infantil, de obligado cumplimiento para todos los clubes afiliados.
Su objetivo es que los niños compitan, pero sin obsesionarse por su rendimiento y los resultados desde edades tempranas.
“Los niños compiten muchísimo, porque les encanta competir. Las normas no tienen nada que ver con el nivel de la competición, sino con los rankings y los resultados. Esa manera de pensar la posponemos para más adelante”, indica Øvrebø.
Las listas de resultados, tablas y rankings solo pueden utilizarse a partir del año en que los niños cumplen 11 años, y únicamente cuando se considera apropiado.
Además, los menores no pueden participar en campeonatos nacionales, europeos o mundiales hasta el año en que cumplen 13, y los torneos regionales por lo general no comienzan hasta los 11.
Los más pequeños juegan únicamente dentro de su localidad y, a medida que crecen, pueden comenzar a hacerlo en municipios vecinos.
Los jóvenes deportistas noruegos no viajan para competir fuera de su región al menos hasta el año en que cumplen 13.
“Intentamos animar a los niños a estar juntos, a hacer deporte por diversión y a competir en grupos pequeños y en un entorno muy local”, resume el director de Olympiatoppen.
Por otro lado, el sistema reconoce expresamente el derecho del menor a decidir cuánto quiere entrenarse y cuántas disciplinas desea practicar, y los clubes deben adaptar la actividad a la edad y el grado de madurez de cada niño.
“Todo está muy basado en la motivación del propio niño y en su impulso interior”, resume Øvrebø.
Esto es factible, en parte, gracias a la extensa red de clubes locales, instalaciones municipales y entrenadores voluntarios desplegada en toda Noruega.
El resultado es una participación extraordinariamente alta: nueve de cada diez niños de entre 6 y 12 años practican al menos un deporte organizado, según la Confederación Deportiva Noruega.
Qué tiene que ver con Haaland y la selección
Pero ¿hasta qué punto estas reglas pensadas para fomentar el disfrute de la actividad física en la infancia contribuyen a producir estrellas?
Cuando le hacemos esta pregunta a Øvrebø, responde que atribuir al idrettsglede el éxito de Haaland, Ødegaard o Sørloth sería una simplificación.
“En realidad el motivo es que son buenos jugando al fútbol”, comenta, en tono de broma.
Noruega logró su histórico pase a cuartos de final tras imponerse a Brasil por 2 goles a 1.
Aunque no cree que el idrettsglede explique por sí solo la abundancia de talento noruego, considera que esta filosofía crea unas condiciones especialmente favorables para aprovechar las habilidades de los atletas.
En primer lugar, destaca que el sistema logra que prácticamente todos los niños tengan la oportunidad de practicar un deporte.
“Eso significa que la cantera potencial de talentos se acerca al 100%”, puntualiza.
A ello contribuyen las ya mencionadas instalaciones financiadas por los municipios, el trabajo de los clubes locales y un costo relativamente asequible para las familias, lo que reduce las barreras de acceso y amplía la base de la pirámide.
Øvrebø considera, en todo caso, que el factor más importante es el psicológico.
“La forma en que organizamos el deporte infantil genera una motivación interna: no lo practican porque alguien les presione desde fuera. Lo hacen porque quieren hacerlo”, reitera.
Así, explica, los jóvenes talentos al principio disfrutan porque juegan con otros niños, y más adelante porque quieren descubrir hasta dónde pueden llegar como deportistas.
Øvrebø cree que esa filosofía, que acompaña a muchos deportistas durante toda su carrera, ha terminado impregnando a la actual selección noruega de fútbol.
Los jugadores de la selección han recuperado el idrettsglede o “disfrute del deporte”, según el director del centro de alto rendimiento de Noruega.
Recuerda que en años recientes el equipo era incapaz de clasificarse para las grandes competiciones y, cuando llegaban los partidos decisivos, sus jugadores parecían atenazados por las expectativas.
“Estaban tensos, tenían miedo de cometer errores y sentían el peso de lo que esperaba la gente”, recuerda.
Así, el enorme salto de Haaland y sus compañeros podría tener algo que ver con el idrettsglede.
“El seleccionador, el cuerpo técnico y los jugadores han conseguido reencontrar ese disfrute del deporte que siempre había estado ahí, pero que antes no conseguían trasladar al escenario más importante”, asegura.
Cree que, en realidad, los integrantes de la selección noruega han rescatado el motivo real por el que se dedican al fútbol: “No juegan porque tengan que hacerlo, sino para descubrir hasta dónde pueden llegar”, remarca.
“Al fin han encontrado la fórmula para vivir realmente ese idrettsglede, poniendo al servicio del equipo toda su capacidad, toda su resistencia, toda su fuerza y todos los años de entrenamiento. Han conseguido mostrarlo y hacer que funcione en el mayor escenario posible”.
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Jayden Adams, centrocampista de Sudáfrica y del Mamelodi Sundowns, falleció a los 25 años, apenas unas semanas después de haber representado a su país en la Copa del Mundo.
Adams participó en los tres partidos de la fase de grupos de Sudáfrica en el torneo, donde el equipo alcanzó las eliminatorias antes de perder con Canadá —uno de los países anfitriones— en dieciseisavos de final.
“Con profunda conmoción y gran pesar he recibido la noticia del fallecimiento de Jayden Adams”, declaró Gayton McKenzie, ministro de Deporte, Arte y Cultura de Sudáfrica.
“El fútbol sudafricano ha perdido a uno de sus jóvenes talentos más brillantes, y nuestra nación se une al duelo de su familia, sus compañeros de equipo y los millones de aficionados que le vieron crecer, pasando de ser una promesa (…) a convertirse en jugador internacional absoluto con los Bafana Bafana”.
Investigación policial
La policía sudafricana informó que ha abierto una investigación tras el hallazgo del cuerpo de un hombre de 25 años en una vivienda de Schotschekloof, un barrio del centro de Ciudad del Cabo, el sábado por la mañana.
McKenzie añadió: “Aún no se ha confirmado la causa del fallecimiento de Jayden. Hago un llamamiento a los medios de comunicación y al público para que actúen con prudencia y compasión, y se abstengan de especular, permitiendo así que su familia y el Mamelodi Sundowns dispongan del espacio y la privacidad que necesitan en estos momentos tan difíciles.
“Cualquier información oficial será comunicada por las partes correspondientes a su debido tiempo”.
Adams fue titular en el empate 1-1 contra República Checa en el Grupo A, a pesar de haber recibido la noticia del fallecimiento de su abuela apenas unas horas antes del inicio del partido.
El Sindicato de Futbolistas Sudafricanos declaró que estaba “conmocionado por el prematuro fallecimiento” de Adams, quien debutó con la selección de su país en 2022.
“Jayden había representado recientemente a Sudáfrica en el Mundial de 2026, llevando las esperanzas de la nación con orgullo, valentía y distinción.
“Su fallecimiento supone una pérdida inconmensurable para su familia, sus compañeros de equipo, sus clubes, la comunidad futbolística y el país en su conjunto.
“El fútbol sudafricano ha perdido a un jugador con mucho talento, a un orgulloso servidor de este deporte y a una joven vida que aún tenía mucho que ofrecer”.
Adams comenzó su carrera en el Stellenbosch FC, antes de fichar por el Mamelodi Sundowns en enero de 2025, donde ganó la liga y la Liga de Campeones de África.
Formó parte de la selección sudafricana que alcanzó las semifinales de la Copa Africana de Naciones de 2024, antes de ser convocado por Hugo Broos para el Mundial, donde el equipo hizo historia al alcanzar por primera vez la fase eliminatoria de la competencia.
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Entró como suplente en el minuto 88, pero hizo una gran diferencia.
Mikel Merino volvió a convertirse en el héroe de la selección de fútbol de España al marcar este viernes el gol de la victoria y darle a su selección el triunfo sobre Bélgica que la clasificó para las semifinales de la Copa del Mundo.
La situación era difícil.
Fabián Ruiz había adelantado a España en el minuto 30, pero luego esa selección recibió su primer gol en contra de todo el torneo cuando Charles de Ketelaere remató de cabeza a la red cuatro minutos antes del descanso.
El marcador se mantuvo empatado 1-1 a lo largo del segundo tiempo y el partido parecía encaminarse inexorablemente hacia la prórroga.
Fue entonces cuando ocurrió la magia: el guardameta suplente belga Senne Lammens no pudo retener un disparo de Pau Cubarsí desde unos 23 metros.
Entonces, Merino -quien juega como centrocampista en el Arsenal- aprovechó el rechace y envió el balón al fondo de la red.
Lo más notable es que llevaba apenas 117 segundos sobre el terreno de juego, tras sustituir a Dani Olmo.
Dos goles que valen oro
Si este gol de Merino fue notable, no lo es menos el hecho de que fue él también el responsable de marcar en el minuto 91 el tanto decisivo en la victoria de España contra Portugal en octavos de final.
En esta ocasión, volvió a aparecer en el momento decisivo con otro tanto en los instantes finales para resolver un igualado duelo en Los Ángeles.
Lo más sorprendente quizá es que entre ambos partidos Merino solamente ha jugado 9 minutos, según datos de la plataforma Flashscoreusa.com, tiempo suficiente para meterlo entre los héroes de este Mundial.
Y es que con estos dos tantos, el actual centrocampista del Arsenal ha recordado la actuación de David Villa, quien en Sudáfrica 2010 marcó los goles cruciales para que España venciera a Portugal y a Paraguay, en octavos y cuartos de final respectivamente.
Aunque ambos han sabido resolver partidos cerrados y sacar a España de apuros, hay diferencias importantes: Villa era la estrella ofensiva de España, su delantero centro titular y, con cinco goles, fue el máximo goleador de La Roja.
Merino es un centrocampista que ha tenido menos oportunidades, pero que las ha sabido aprovechar al máximo.
Fútbol en la sangre
Merino ha llamado la atención por la manera como celebra los goles, dándole la vuelta al banderín.
Nacido en Pamplona en 1996, Merino empezó su carrera futbolística en la cantera del Osasuna, que luego siguió en el Borussia Dortmund, el Newcastle United, la Real Sociedad y el Arsenal, donde juega desde 2024.
Vistiendo la camiseta de España también tiene un recorrido notable. En 2015, fue titular de la selección española que quedó campeona de Europa sub-19 y formó parte del equipo olímpico que se llevó la plata en Tokio 2020.
Más recientemente, Merino anotó in extremis el gol que le dio el triunfo a España ante Alemania en el último minuto de la prórroga de los cuartos de final de la Eurocopa 2024.
Este viernes, tras el triunfo frente a Bélgica, su apellido se convirtió en una de las palabras más buscadas según Google Trends.
Más allá de sus goles decisivos, una de las cosas que más llama la atención ha sido la forma como celebra sus tantos, pues en lugar de correr hacia las gradas se dirige hacia el banderín de córner y da una vuelta a su alrededor.
El gesto tiene su significado. Se trata de una suerte de dedicatoria a su padre, el exfutbolista Ángel Miguel Merino Torres, quien también solía hacer ese mismo gesto cuando estaba en activo.
Con reportería de Adwaidh Rajan de BBC Sports.
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Cuando Lise Klaveness era joven y quería ser jugadora de fútbol profesional, se llevaba la pelota a todos lados, incluyendo a la cama cada noche.
“El balón olía tan mal que incluso mi gato saltaba de la almohada”, recordó en uno de los discursos más audaces jamás formulado en un congreso de la FIFA (Federación Internacional de Fútbol).
La pelota de su infancia no era cualquier pelota, era de un color naranja brillante, para que se pudiera ver “en los campos de grava nevados” de Noruega.
Y cuando creció, entre césped y nieve, Klaveness no solo jugó a nivel profesional sino también disputó 73 partidos con la selección de su país entre el 2002 y el 2011 y hasta alcanzó una semifinal mundialista, algo que quizás imaginaba mientras abrazaba una pelota maloliente.
“Yo era una adolescente de 13 años que soñaba con dominar el balón y escapar del miedo a no encajar”.
Pero en ese congreso de la FIFA, Kaveness no tuvo miedo de desencajar.
Era el jueves 31 de marzo 2022. Ella había asumido ese mismo mes al frente de la Federación Noruega de Fútbol y estaba en Doha, Qatar, donde ese año se iba a celebrar el Mundial.
Y no le importó ni lo poco que llevaba en el cargo ni su audiencia.
Noruega ha sido una de las revelaciones del Mundial 2026 y ya está entre los mejores ocho equipos de la competición.
“Hoy comparezco ante ustedes como la primera mujer presidenta de la Federación de Fútbol de Noruega (NFF, por sus siglas en noruego). Ya no llevo el balón a todas partes conmigo, pero mis sueños siguen girando en torno al fútbol. Un fútbol en el que niños y niñas -de cualquier color, heterosexuales o queer, todos- sean tratados con el mismo respeto y reconocimiento”.
Pero las críticas no se limitaron al trato de las mujeres y la comunicad LGBTI+ en el país anfitrión.
“Se debe atender a los trabajadores migrantes que resultaron heridos y a las familias de aquellos que fallecieron durante los preparativos para la Copa del Mundo”.
La respuesta de los organizadores no se hizo esperar. El Secretario General del Comité Supremo, Hassan Al Thawadi expresó su “decepción” ante las declaraciones de Klaveness:
“La presidenta visitó nuestro país y no solicitó una reunión, no intentó contactarnos ni entablar un diálogo antes de dirigirse al congreso de hoy”.
22 hombres en una habitación
Paul MacInnes, el periodista que cubrió ese evento para el diario británico The Guardian, resumió lo ocurrido ese 31 de marzo en Doha con pocas palabras: “Como mujer líder en el fútbol masculino -y además homosexual-, Klaveness es una figura excepcional que se toma muy en serio el cambio”.
Begoña Villarrubia conoció a Klaveness en Barcelona en 2023, cuando la invitó a la gala de fútbol femenino que organiza cada año su medio, “Mundo Deportivo”, para entregarle un premio por su trayectoria como futbolista.
“Yo había leído sobre ese enfrentamiento con la FIFA en el que dejó muy claro que en Qatar se habían violado los derechos humanos y pensé ‘qué valiente, en plena conferencia, con todos los señoros (sic) que habían allí, con Infantino en pleno apogeo, atreverse a enfrentarse a toda esa entidad como es la FIFA cuando tampoco era nadie conocida’”.
“Me pareció un perfil muy revolucionario”, le cuenta Villarrubia a BBC News Mundo desde la capital catalana.
En la entrevista que le hizo, Villarrubia la llamó “revolucionaria, reivindicativa y visionaria”. Le preguntamos cuál era la visión de Kaveness a la que ella se refirió en su nota.
Para la periodista, la dirigente noruega es un símbolo de que las mujeres son necesarias en todos los ámbitos del deporte, no solo en las ramas femeninas.
“Si no, parece que ahora las mujeres, como el fútbol femenino está de moda, pues venga, las metemos a todas en el paquete del femenino. Pues no, tampoco es eso. Al final es fútbol, sea masculino o femenino, y para tener otra visión de este deporte en su conjunto hace falta que estas mujeres ocupen cargos de alto nivel en el fútbol masculino”.
La periodista explica que gran parte de las audiencias de este Mundial 2026, sea en los estadios o a través de las transmisiones televisivas, son mujeres.
“Si solo tomamos decisiones ‘en masculino’ parece que el fútbol está acotado a los hombres, y eso no tiene sentido; la visión femenina en el deporte, en el fútbol, es muy necesaria”, concluye Villarrubia.
En su entrevista a Klaveness, la dirigente le dijo que había que aprender a pensar de otra manera en los ámbitos directivos del fútbol, “a no ver si hay un hombre o una mujer, sino una persona sin importar su género”.
Y después deja una frase para el recuerdo sobre la elección de Qatar como sede mundialista 2022:
“Ese Mundial fue decidido por 22 hombres en una habitación cerrada, estaba claro que iba a salir mal”.
Críticas a la FIFA y a Infantino
En esa presentación en sociedad como presidenta de la federación noruega, Klaveness acusó a la FIFA de haber adjudicado la Copa del Mundo a Qatar “de una manera inaceptable”.
Esta no sería la última vez que criticara a la máxima institución del fútbol mundial en general, y a su presidente Gianni Infantino en particular.
El 27 de abril de este año, Klaveness cuestionó la entrega del Premio de la Paz de la FIFA al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en diciembre de 2025, cuando se sortearon los grupos de la actual Copa del Mundo.
“Nosotros (la NFF) queremos que se elimine (el premio). No consideramos que otorgar un galardón de este tipo forme parte del mandato de la FIFA; creemos que ya existe el Instituto Nobel, que realiza esa labor de manera independiente”, declaró Klaveness en una rueda de prensa virtual.
La dirigente añadió que esos premios pueden adquirir “un marcado carácter político” si no se cuenta con la experiencia y los mecanismos -como jurados y criterios establecidos para garantizar- su independencia.
Cuando la BBC publicó que el avión privado de Infantino había producido en las dos primeras semanas del Mundial 2026 un impacto climático equivalente al de 78 personas en un año entero, la presidenta de la federación noruega tampoco se mordió la lengua:
“Estar en un lugar durante la primera mitad y en otro durante la segunda, y tener que volar de un lado a otro, así no es como lo habríamos hecho nosotros”.
Klaveness ha cuestionado diversos comportamientos del presidente de la FIFA, Gianni Infantino.
Pero Klaveness no ha limitado sus declaraciones públicas a temas vinculados con el fútbol o con los premios y los vuelos de Infantino.
A medidados de 2024, cuando Noruega e Israel fueron ubicados en el mismo grupo para la clasificación a la actual Copa del Mundo, la exfutbolista dijo que la federación que ella presidía se sumaba “al llamamiento del gobierno noruego para detener de inmediato los ataques desproporcionados contra civiles inocentes en Gaza”.
El grupo, finalmente, fue liderado por Noruega, que así consiguió su cuarta clasificación para una Copa del Mundo. Segundo quedó Italia, que debió a ir al repechaje donde finalmente no conseguiría su pasaje a Norteamérica. Israel y Estonia fueron eliminados.
Ahora, la selección liderada por Erling Haaland y Martin Ødegaard enfrentará a Inglaterra el sábado 11 de julio por un lugar en las semifinales del torneo.
Cuestionamientos pero no boicot
La Federación Noruega de Fútbol ya tiene un historial “combativo” previo a la asunción de Klaveness como su presidenta.
En 2021, sus integrantes se plantearon seriamente boicotear la Copa del Mundo de Qatar. Aunque votaron finalmente a favor del “no” al boicot, las inquietudes de los clubes noruegos con respecto a la situación de los derechos humanos en el país del Golfo quedó claramente expuesta en el discurso de Klaveness de marzo de 2022.
En los últimos meses, los dirigentes de esta federación volvieron a plantearse otro boicot, esta vez al Mundial de 2034 en Arabia Saudita, otra nación árabe. Pero la propuesta, presentada por los directivos del equipo Fredrikstad Football Club, solo obtuvo 50 fotos a favor, y 269 en contra.
Aunque la federación ha cuestionado en varias ocasiones el mecanismo de la FIFA para elegir a las sedes mundialistas, esta falta de medidas más firmes como -por ejemplo- un boicot, ha recibido críticas que han llegado a su presidenta.
“La gente me pregunta: ‘¿Por qué no quieres boicotear a Estados Unidos ahora? ¿Acaso no querías boicotear a Qatar?’. No, no queríamos boicotear a Qatar. Precisamente de eso se trataba: queríamos participar, pero no nos clasificamos”, respondió Klaveness en una entrevista con el medio alemán Deutsche Welle.
“También jugamos (las eliminatorias) contra Israel, pero eso no significa que no debamos luchar por nuestros valores fundamentales”, añadió.
Lise Klaveness jugando un partido amistoso en 2023.
Mientras su faceta como futbolista y luego como dirigente deportiva son las etapas más conocidas de su vida, su trabajo como abogada y luego jueza es el que menos exposición pública ha tenido.
Pero incluso en el ejercicio del Derecho, ella confesó que nunca dejó de recurrir al deporte que amaba desde niña.
“Durante mi trayectoria como abogada y jueza, el fútbol era a menudo el único tema del que podía hablar con un cliente o un acusado que se enfrentaba a graves cargos penales”, contó en aquel discurso en Doha.
“En momentos de desesperación, el fútbol puede ser el único lenguaje común”, concluyó.
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