{"id":25375,"date":"2026-09-05T13:03:42","date_gmt":"2026-09-05T18:03:42","guid":{"rendered":"https:\/\/cablesdenoticias.prensalibre.com\/?p=25375"},"modified":"2026-09-05T12:37:53","modified_gmt":"2026-09-05T18:37:53","slug":"me-crei-todo-lo-que-me-dijeron-la-mujer-que-alquilo-un-apartamento-a-los-terroristas-del-11-s-habla-en-exclusiva-con-la-bbc","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/cablesdenoticias.prensalibre.com\/?p=25375","title":{"rendered":"&#8220;Me cre\u00ed todo lo que me dijeron&#8221;: la mujer que alquil\u00f3 un apartamento a los terroristas del 11-S habla en exclusiva con la BBC"},"content":{"rendered":"<p>This <a href=\"https:\/\/www.bbc.com\/mundo\/articles\/crl63jdn7n4o?xtor=AL-73-%5Bpartner%5D-%5Bprensalibre.com%5D-%5Bheadline%5D-%5Bmundo%5D-%5Bbizdev%5D-%5Bisapi%5D\" target=\"_blank\">post<\/a> was originally published on <a href=\"https:\/\/information-syndication.api.bbc.com\/articles?api_key=LIhwV24f34gSy1AEcnQZjtXfdD4AJ47g&feed=mundo-internacional&mixins=thumbnail_images,summary,body,body_images,worldwide_verticals,visual_journalism&twitter_format=embedded&youtube_format=embedded&instagram_format=embedded&page_view_tracking=javascript&sort=date_desc&accept_override=rss2\" target=\"_blank\">this site<\/a>.<\/p><div>\n<p><strong>Holly Ratchford todav&iacute;a no puede creer que el hombre que se mud&oacute; al complejo residencial que ella administraba llegara a ser acusado de participar en el d&iacute;a m&aacute;s oscuro de la historia reciente de Estados Unidos.<\/strong><\/p>\n<p>&#8220;Me resulta casi imposible conciliar la imagen de qui&eacute;n dec&iacute;a ser con qui&eacute;n es realmente. Todav&iacute;a me cuesta asimilarlo&#8221;, comenta a la BBC.<\/p>\n<p>El hombre, Omar al-Bayoumi &mdash;un saudita que entonces rondaba los 40 a&ntilde;os&mdash;, se mud&oacute; al complejo de San Diego, California, junto a su familia en septiembre de 1999.<\/p>\n<p>El nuevo residente del apartamento 152 del complejo Parkwood pronto se convirti&oacute; en un habitual de las fiestas en la piscina que organizaba Ratchford. &#8220;Siempre se mostraba muy alegre y sonriente&#8221;, recuerda, &#8220;y era sumamente amable&#8221;.<\/p>\n<p>Meses m&aacute;s tarde, Bayoumi le present&oacute; a Ratchford a dos hombres que parec&iacute;an discretos y educados, y que tambi&eacute;n pasar&iacute;an a ser sus vecinos.<\/p>\n<p>Ambos se har&iacute;an tristemente c&eacute;lebres por secuestrar el vuelo 77 de American Airlines y estrellarlo contra el Pent&aacute;gono durante los atentados del 11 de septiembre de 2001.<\/p>\n<p>Durante los &uacute;ltimos 25 a&ntilde;os, Ratchford se ha sentido atormentada por su v&iacute;nculo con estos tres hombres. Siente que Bayoumi la enga&ntilde;&oacute; desde el principio.<\/p>\n<p>&#8220;Siempre que organizaba fiestas, &eacute;l ven&iacute;a y participaba en las actividades&#8221;, recuerda, a&ntilde;adiendo que su familia sol&iacute;a invitarla a comer.<\/p>\n<p>&#8220;Disfrutaba de las visitas&#8221;.<\/p>\n<p>Sin embargo, Bayoumi &mdash;quien residi&oacute; en el n&uacute;mero 152 de Parkwood&mdash; se encuentra ahora en el centro de una demanda por valor de un bill&oacute;n de d&oacute;lares interpuesta contra el Reino de Arabia Saud&iacute; por varios miles de familias de v&iacute;ctimas y sobrevivientes de los atentados del 11-S.<\/p>\n<p>El 11 de septiembre de 2001, 19 miembros de la red extremista isl&aacute;mica l Qaeda secuestraron cuatro aviones de pasajeros. Adem&aacute;s del impacto contra el Pent&aacute;gono &mdash;la sede del ej&eacute;rcito estadounidense cerca de Washington&mdash;, dos aviones fueron estrellados contra las Torres Gemelas del World Trade Center en Nueva York, provocando el derrumbe de ambos edificios. Un cuarto avi&oacute;n se estrell&oacute; en un campo de Pensilvania tras la resistencia opuesta por los pasajeros a bordo.<\/p>\n<p>En total, perdieron la vida casi 3.000 personas, entre ellas unos 300 bomberos y otros miembros de los servicios de emergencia que realizaban tareas de rescate en el World Trade Center.<\/p>\n<figure>\n        <img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" alt=\"El 11 de septiembre de 2001 sale humo del ala oeste del Pent\u00e1gono mientras los camiones de bomberos roc\u00edan agua en los edificios\" src=\"https:\/\/cablesdenoticias.prensalibre.com\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/8c226a20-a213-11f1-9090-b51af3a01fc2.jpg\" width=\"1022\" height=\"575\"><\/p>\n<footer>Getty Images<\/footer><figcaption>Las consecuencias del ataque contra el Pent&aacute;gono el 11-S. <\/figcaption><\/figure>\n<p>Se alega que Bayoumi contribuy&oacute; al complot de 11-S a trav&eacute;s del apoyo que les brind&oacute; a los dos primeros secuestradores para que llegaran a EE.UU.: Nawaf al-Hamzi y Khalid al-Mihdhar, quienes vivieron en Parkwood varios meses antes de los ataques.<\/p>\n<p>El juez federal que lleva la demanda de las familias del 11-S en Nueva York determin&oacute; hace un a&ntilde;o que la evidencia creaba una &#8220;inferencia razonable&#8221; de que Bayoumi y un diplom&aacute;tico saudita basado en EE.UU. hab&iacute;an estado &#8220;coordinando con el gobierno saudita cuando proporcionaron la asistencia a los secuestradores&#8221;.<\/p>\n<p>El fallo del juez ha permitido que el caso de las familias siga adelante. Arabia Saudita lo est&aacute; apelando y, junto con Bayoumi, siempre ha negado las acusaciones.<\/p>\n<p>Desde los ataques, Bayoumi ha sido objeto de reportajes y especulaci&oacute;n.<\/p>\n<p>Ratchford, que lo vio interactuando con los secuestradores y fue testigo de un acto crucial de apoyo que les proporcion&oacute;, ha entregado una declaraci&oacute;n sellada al tribunal en Nueva York.<\/p>\n<p>Pero nunca ha hablado p&uacute;blicamente de lo que vio.<\/p>\n<p>Encontrar a Holly Ratchford no fue f&aacute;cil.<\/p>\n<p>Despu&eacute;s de verse involucrada en contra su voluntad en la investigaci&oacute;n de lo que el gobierno de EE.UU. describi&oacute; como &#8220;el acto criminal m&aacute;s atroz en territorio estadounidense en la historia moderna&#8221;, se apart&oacute; de la humanidad lo m&aacute;s lejos que le fue posible en Estados Unidos.<\/p>\n<p>Le segu&iacute; la pista hasta un desierto elevado en el oeste de EE.UU., tierra de serpientes cascabeles. Me dijo que elud&iacute;a las noticias y definitivamente no hablaba con periodistas. Pero, para mi sorpresa, accedi&oacute; a conversar.<\/p>\n<p>Logr&eacute; localizarla en la zona de desierto de gran altitud del oeste de Estados Unidos, territorio de serpientes de cascabel. Me dijo que evitaba las noticias y que, sin duda, no hablaba con periodistas. Sin embargo, para mi sorpresa, accedi&oacute; a hablar.<\/p>\n<p>La entrevista que me dio pone en duda la versi&oacute;n de los hechos que Bayoumi le cont&oacute; a la polic&iacute;a, el FBI y el tribunal de Nueva York, y aparece en el podcast de la cadena Radio 4 de la BBC &#8220;Intriga: Una historia del 11-S&#8221;, y en el pr&oacute;ximo el episodio del programa Panorama de la BBC &#8220;9-11: La conexi&oacute;n saudita&#8221;.<\/p>\n<h2>Estabilidad y un trabajo de ensue&ntilde;o<\/h2>\n<p>A principios de 1999, Ratchford logr&oacute; encarrilar su vida. Hasta entonces, su existencia hab&iacute;a sido inestable: se hab&iacute;a mudado varias veces, se hab&iacute;a casado, hab&iacute;a estado embarazada y se hab&iacute;a divorciado antes de cumplir los 21 a&ntilde;os. Sin embargo, a los 27, ya ten&iacute;a un hogar y un trabajo que le encantaba.<\/p>\n<p>Como nueva administradora de los apartamentos Parkwood &mdash;un complejo de 175 viviendas de baja altura y casas adosadas en las afueras de San Diego&mdash;, destac&oacute; por su excelente desempe&ntilde;o; las viviendas nunca permanec&iacute;an vac&iacute;as por mucho tiempo. Pero lo que hac&iacute;a de aquel empleo un trabajo so&ntilde;ado no era el papeleo ni el buen sueldo, sino la gente.<\/p>\n<p>Ratchford no solo trabajaba en Parkwood, sino que tambi&eacute;n viv&iacute;a all&iacute;. Sus clientes eran, al mismo tiempo, sus vecinos. Y muchos llegaron a ser algo m&aacute;s: se convirtieron en sus amigos.<\/p>\n<p>&#8220;Siempre les dec&iacute;a a mis empleados: &#8216;Haced que sientan que este es su hogar y se quedar&aacute;n'&#8221;, recuerda.<\/p>\n<p>Mientras dejaba su huella en Parkwood, Ratchford se sent&iacute;a feliz y segura en el mundo que hab&iacute;a construido: un entorno donde conoc&iacute;a a todo el mundo y donde todo le resultaba familiar.<\/p>\n<p>Entonces, todo se desmoron&oacute; de manera dram&aacute;tica e inesperada.<\/p>\n<p>Omar al-Bayoumi se mud&oacute; a Parkwood afirmando ser un estudiante maduro.<\/p>\n<p>&#8220;Sab&iacute;a que asist&iacute;a a clases. Aparte de eso, no estoy segura de qu&eacute; hac&iacute;a&#8221;, comenta Ratchford.<\/p>\n<p>M&aacute;s de dos d&eacute;cadas despu&eacute;s, documentos desclasificados del FBI y expedientes judiciales revelar&iacute;an que los estudios de Bayoumi se hab&iacute;an interrumpido en 1998. Dedicaba gran parte de su tiempo a organizar actividades religiosas en la comunidad musulmana, las cuales sol&iacute;a grabar en video.<\/p>\n<p>Sus constantes grabaciones y sus preguntas inquisitivas despertaron sospechas.<\/p>\n<p>&#8220;Exist&iacute;a un consenso general entre los miembros de la comunidad musulmana de San Diego de que Bayoumi era un agente del servicio de inteligencia saud&iacute;&#8221;, me cuenta Richard Lambert, quien dirigi&oacute; la investigaci&oacute;n de la oficina del FBI en la ciudad tras los atentados del 11 de septiembre.<\/p>\n<p>Pero a Ratchford no le correspond&iacute;a indagar en esos asuntos. Lo que le importaba era si &eacute;l pod&iacute;a pagar el alquiler. Y pod&iacute;a hacerlo.<\/p>\n<p>M&aacute;s tarde, el FBI descubrir&iacute;a que recib&iacute;a un pago de unos US$90.000 anuales.<\/p>\n<h2>&#8220;Me lo cre&iacute; todo&#8221;<\/h2>\n<p>Bayoumi se presentaba como un hombre de familia com&uacute;n y corriente.<\/p>\n<p>La imagen de Bayoumi que vio Ratchford qued&oacute; registrada en unas grabaciones caseras &mdash;nunca antes emitidas&mdash; en las que aparece jugando con una pelota junto a su familia en la piscina de Parkwood y riendo cuando esta cae al agua.<\/p>\n<p>Otro video lo muestra durante una excursi&oacute;n familiar a Las Vegas; vestido con una camisa de flores, se&ntilde;ala la monta&ntilde;a rusa situada junto al hotel y casino New York-New York.<\/p>\n<p>&#8220;Me cre&iacute; todo lo que me dijo. Realmente pensaba que &eacute;l era as&iacute;&#8221;, comenta Ratchford.<\/p>\n<p>Sin embargo, esa versi&oacute;n de Bayoumi contrasta con la imagen del hombre que aparece en otros videos.<\/p>\n<p>En el verano de 1999, Bayoumi grab&oacute; el Capitolio en Washington D.C. desde distintos &aacute;ngulos; hizo referencia a un &#8220;plan&#8221; y dirigi&oacute; la c&aacute;mara hacia s&iacute; mismo para ofrecer un comentario al estilo de un reportero.<\/p>\n<p>Los abogados de las familias de las v&iacute;ctimas del 11 de septiembre sostienen que estaba vigilando el edificio como posible objetivo de los ataques. Por su parte, el Reino de Arabia Saudita afirma que se trata de un video tur&iacute;stico.<\/p>\n<p>En su fallo de agosto de 2025, el juez de Nueva York determin&oacute; que &#8220;lo &uacute;nico que el Tribunal puede concluir&#8221; a partir del video es que Bayoumi &#8220;visit&oacute; Washington D.C. y grab&oacute; la ciudad&#8221;.<\/p>\n<p>El 3 de febrero de 2000, Bayoumi llev&oacute; a dos j&oacute;venes a la oficina de alquileres de Ratchford en San Diego. Con evidente prisa &mdash;seg&uacute;n cuenta ella&mdash;, &eacute;l se sent&oacute; en el borde del archivador mientras le explicaba que los dos hombres pertenec&iacute;an a su mezquita y se alojaban con &eacute;l mientras buscaban un lugar para alquilar.<\/p>\n<p>&#8220;No ten&iacute;an nada de inusual. Eran amables y educados&#8221;, recuerda ella.<\/p>\n<p>Los dos hombres no hablaban ingl&eacute;s, as&iacute; que Bayoumi tom&oacute; la iniciativa. Ratchford cuenta que &eacute;l le pregunt&oacute; qu&eacute; requisitos deb&iacute;an cumplir los hombres para poder alquilar un apartamento en Parkwood.<\/p>\n<p>&#8220;No cumpl&iacute;an en absoluto con los criterios de ingresos ni con los requisitos de cuenta bancaria. No ten&iacute;an nada de eso&#8221;, me dice ella.<\/p>\n<p>Ratchford ten&iacute;a sus normas. La respuesta fue un &#8220;no&#8221; rotundo e inmediato.<\/p>\n<p>Sin embargo, los dos hombres dispon&iacute;an de varios miles de d&oacute;lares en efectivo. Los registros bancarios indican que, al d&iacute;a siguiente, Bayoumi los llev&oacute; al banco m&aacute;s cercano y les ayud&oacute; a abrir una cuenta.<\/p>\n<p>De vuelta en la oficina de Ratchford al tercer d&iacute;a, &eacute;l ide&oacute; una forma de sortear el problema de los ingresos: se ofrecer&iacute;a a firmar el contrato de arrendamiento como avalista, convirti&eacute;ndose as&iacute; en el garante legal del apartamento.<\/p>\n<p>El contrato de arriendo muestra m&uacute;ltiples firmas de Bayoumi. &Eacute;l era su fiador, su amigo y su contacto de emergencia, y su casa en Parkwood estaba registrada como la direcci&oacute;n de los dos.<\/p>\n<p>Sin m&aacute;s demora, los dos hombres se mudaron al n&uacute;mero 150, un apartamento de un dormitorio a solo unas pocas puertas de distancia del d&uacute;plex de Bayoumi al lado de la piscina.<\/p>\n<p>Los dos hombres por los que Bayoumi estaba asumiendo responsabilidad legal -Nawaf al-Hazmi y Khalid al-Mihdhar- se convertir&iacute;an en secuestradores de 11-S.<\/p>\n<h2>El FBI llama a tu puerta<\/h2>\n<p>Holly los vio a ambos en repetidas ocasiones durante los meses siguientes.<\/p>\n<p>&#8220;Tomaba t&eacute; y galletas con ellos. No eran simplemente personas que ven&iacute;an a la oficina y nos alquilaban un espacio&#8221;, comenta.<\/p>\n<p>Hazmi y Mihdhar permanecieron en su apartamento hasta finales de mayo de aquel a&ntilde;o y luego se marcharon. Ratchford no volvi&oacute; a pensar en el asunto.<\/p>\n<p>Diecis&eacute;is meses m&aacute;s tarde, mientras Estados Unidos se encontraba sumido en la conmoci&oacute;n y el dolor tras los atentados del 11 de septiembre, recibi&oacute; la llamada de una mujer que solicitaba referencias sobre el alquiler de ambos. Sin pens&aacute;rselo dos veces, facilit&oacute; los datos r&aacute;pidamente.<\/p>\n<p>Pero la mujer no era agente inmobiliaria, sino periodista.<\/p>\n<p>Su siguiente pregunta dej&oacute; a Ratchford perpleja: &#8220;&iquest;Sab&iacute;a usted que eran dos de los terroristas que estrellaron su avi&oacute;n contra el Pent&aacute;gono?&#8221;.<\/p>\n<p>&#8220;Y yo respond&iacute;: &#8216;&iquest;Qu&eacute;?'&#8221;<\/p>\n<figure>\n        <img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" alt=\"Las fotos policiales de Omar al-Bayoumi lo muestran con un overol blanco\" src=\"https:\/\/cablesdenoticias.prensalibre.com\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/5e262d10-a2d5-11f1-b109-879e35c24276.jpg\" width=\"1920\" height=\"1080\"><\/p>\n<footer>BBC<\/footer><figcaption>Bayoumi fue arrestado por la unidad antiterrorista de la Polic&iacute;a Metropolitana en Reino Unido.  <\/figcaption><\/figure>\n<p>Entonces, el FBI llam&oacute; a su puerta.<\/p>\n<p>El 14 de septiembre de 2001, dos agentes especiales entrevistaron a Ratchford en su oficina de Parkwood.<\/p>\n<p>Ella les entreg&oacute; el formulario de aval de Bayoumi, lo que desencaden&oacute; una investigaci&oacute;n sobre el hombre que posteriormente identificar&iacute;an como el principal facilitador de la vida de los dos secuestradores en San Diego.<\/p>\n<p>Richard Lambert, ahora retirado del FBI y consultor en la demanda de las familias del 11-S, afirma: &#8220;A medida que comenzamos a identificar a los asociados de los secuestradores, qued&oacute; claro que exist&iacute;a una red liderada por Omar al-Bayoumi&#8221;.<\/p>\n<p>El FBI descubri&oacute; que los contactos de Bayoumi hab&iacute;an ayudado a Hazmi y Mihdhar a obtener licencias de conducir de California, inscribirse en escuelas de vuelo, recibir transferencias de dinero desde Medio Oriente e incluso gestionar tratamientos dentales.<\/p>\n<p>Los agentes del FBI quer&iacute;an interrogar a Bayoumi. Le siguieron la pista a lo largo de m&aacute;s de 8.000 kil&oacute;metros hasta Reino Unido, concretamente a Birmingham, ciudad a la que se hab&iacute;a mudado poco antes del 11 de septiembre.<\/p>\n<p>El 21 de septiembre de 2001, fue detenido por la unidad antiterrorista de la Polic&iacute;a Metropolitana y los detectives comenzaron a interrogarlo.<\/p>\n<p>Mostr&aacute;ndose imperturbable y, por momentos, indignado, Bayoumi neg&oacute; inicialmente conocer a cualquiera de los secuestradores.<\/p>\n<figure>\n        <img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" alt=\"Richard Lambert, que ya se ha jubilado del FBI, es entrevistado en una oficina por la BBC. Viste un traje con camisa blanca y corbata roja y tiene las piernas cruzadas\" src=\"https:\/\/cablesdenoticias.prensalibre.com\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/a36e3ac0-a2d5-11f1-a291-b542ee92de7c.jpg\" width=\"1920\" height=\"1080\"><\/p>\n<footer>BBC<\/footer><figcaption>Richard Lambert, ahora retirado del FBI, afirma que Bayoumi dirig&iacute;a una red que involucraba a los secuestradores. <\/figcaption><\/figure>\n<p>Dijo que a menudo hab&iacute;a ayudado a personas a encontrar alojamiento pero, cuando los detectives lo presionaron, afirm&oacute; no recordar los nombres de nadie a quien hubiera avalado para un apartamento.<\/p>\n<p>Un d&iacute;a despu&eacute;s, dijo recordar haber ayudado a dos individuos, &#8220;Nawaf&#8221; y &#8220;Khalid&#8221;, los nombres de pila de Hazmi y Mihdhar.<\/p>\n<p>Admiti&oacute; que eran las &uacute;nicas dos personas a las que hab&iacute;a prestado ese nivel de ayuda.<\/p>\n<p>Bayoumi afirm&oacute; haber conocido a ambos en Los &Aacute;ngeles, tras escucharlos brevemente hablar en &aacute;rabe en un restaurante. Dijo haberles comentado que, si alguna vez iban a San Diego, podr&iacute;a ayudarles.<\/p>\n<p>Al d&iacute;a siguiente &mdash;seg&uacute;n relat&oacute; a los detectives brit&aacute;nicos&mdash;, los hombres se presentaron en la mezquita que &eacute;l frecuentaba en San Diego diciendo que necesitaban un lugar donde vivir. Entonces los llev&oacute; en coche a Parkwood para hablar con Ratchford sobre la b&uacute;squeda de un apartamento para ellos.<\/p>\n<p>Bayoumi asegur&oacute; que, una vez que Hazmi y Mihdhar se hab&iacute;an instalado, evit&oacute; el contacto con ellos; dijo que se hab&iacute;a marchado de la ciudad y que, a su regreso, descubri&oacute; que ya se hab&iacute;an ido.<\/p>\n<p>Seg&uacute;n su relato, su relaci&oacute;n con los futuros secuestradores fue pasajera. Sin embargo, su versi&oacute;n no coincide con la de Ratchford.<\/p>\n<figure>\n        <img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" alt=\"Holly Ratchford, que lleva una blusa rosa, revisa documentos en su cocina\" src=\"https:\/\/cablesdenoticias.prensalibre.com\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/fc4155b0-a2d5-11f1-b109-879e35c24276.jpg\" width=\"1920\" height=\"1080\"><\/p>\n<footer>BBC<\/footer><figcaption>Ratchford desmiente la declaraci&oacute;n de Bayoumi de que sus interacciones con los secuestradores fueron fugaces. <\/figcaption><\/figure>\n<h2>&#8220;No puedo creer que se haya librado&#8221;<\/h2>\n<p>&#8220;S&eacute; que eso es lo que dijo, y s&eacute; que es un sinsentido&#8221;, dice ella.<\/p>\n<p>Ratchford cuenta que, antes de llevar a los secuestradores a su oficina, Bayoumi le hab&iacute;a preguntado varias veces sobre c&oacute;mo encontrar un apartamento para dos personas.<\/p>\n<p>&#8220;Yo le dec&iacute;a qu&eacute; hab&iacute;a alguno disponible y &eacute;l respond&iacute;a: &#8216;Ah, no, no, quiero ese'&#8221;, comenta. &#8220;Quer&iacute;a algo cerca de donde &eacute;l viv&iacute;a y buscaba la opci&oacute;n m&aacute;s econ&oacute;mica&#8221;.<\/p>\n<p>Ella tambi&eacute;n contradice la afirmaci&oacute;n de Bayoumi de que apenas vio a los secuestradores despu&eacute;s de conseguirles el apartamento, explicando que los hab&iacute;a visto juntos durante las semanas siguientes. En una ocasi&oacute;n, los tres acudieron a su oficina para tomar t&eacute; y galletas.<\/p>\n<p>&#8220;No es que simplemente les consiguiera un apartamento y no volviera a hablar con ellos&#8221;, dice, a&ntilde;adiendo que los tres hombres &#8220;eran definitivamente amables&#8221;.<\/p>\n<p>Ratchford tambi&eacute;n inform&oacute; al FBI de que, cuando los secuestradores se hab&iacute;an retrasado en el pago del alquiler, Bayoumi lo hab&iacute;a abonado.<\/p>\n<p>La Polic&iacute;a Metropolitana mantuvo a Bayoumi detenido durante siete d&iacute;as, el plazo m&aacute;ximo permitido en aquel entonces. El Departamento de Justicia de Estados Unidos (DOJ) decidi&oacute; no extraditarlo para que enfrentara cargos.<\/p>\n<p>El 28 de septiembre de 2001, Bayoumi fue puesto en libertad.<\/p>\n<p>Ratchford sigue at&oacute;nita.<\/p>\n<p>&#8220;No puedo creer que se haya librado&#8221;, dice.<\/p>\n<p>Sin embargo, el FBI sigui&oacute; preparando un caso en su contra.<\/p>\n<p>Agentes de San Diego descubrieron que dos empresas vinculadas al Ministerio de Defensa de Arabia Saudita pagaban a Bayoumi un salario de US$90.000, a pesar de que &eacute;l nunca acud&iacute;a a trabajar y acumulaba gastos &#8220;exorbitantes&#8221;.<\/p>\n<p>Los agentes constataron que su remuneraci&oacute;n se duplic&oacute; con creces justo despu&eacute;s de la llegada de los dos secuestradores a San Diego, y que volvi&oacute; a disminuir una vez que estos abandonaron la costa oeste de Estados Unidos.<\/p>\n<p>Entretanto, seg&uacute;n ha podido saber la BBC, agentes de la oficina del FBI en Nueva York examinaron minuciosamente una gran cantidad de documentos recibidos de la Polic&iacute;a Metropolitana tras el registro de las propiedades de Bayoumi en Birmingham.<\/p>\n<p>El FBI hall&oacute; cartas dirigidas a una organizaci&oacute;n ben&eacute;fica vinculada al gobierno saud&iacute; y con lazos directos con al Qaeda &mdash;documentos que, a su juicio, pod&iacute;an &#8220;demostrar los sentimientos y creencias antiamericanas de Omar al-Bayoumi&#8221;&mdash;, as&iacute; como escritos del propio Bayoumi que, seg&uacute;n determinaron, &#8220;pueden interpretarse como yihadistas&#8221;.<\/p>\n<p>No obstante, nada de esto condujo a una acusaci&oacute;n formal ni a un proceso judicial.<\/p>\n<p>El Departamento de Justicia declar&oacute; a la BBC que no pod&iacute;a hacer comentarios sobre asuntos y decisiones de hace 25 a&ntilde;os que involucraban a personal que ya no trabajaba en la instituci&oacute;n.<\/p>\n<h2>Documentos clave<\/h2>\n<p>Bayoumi abandon&oacute; Reino Unido con destino a Arabia Saudita en agosto de 2002.<\/p>\n<p>Dos a&ntilde;os m&aacute;s tarde, qued&oacute; pr&aacute;cticamente exonerado cuando la Comisi&oacute;n del 11-S en EE.UU. &mdash;el organismo independiente que investig&oacute; los atentados&mdash; concluy&oacute; que era una persona &#8220;servicial y sociable&#8221; y &#8220;un candidato improbable para una participaci&oacute;n clandestina con extremistas islamistas&#8221;. <\/p>\n<p>El FBI no hab&iacute;a mostrado a la Comisi&oacute;n todas las pruebas que hab&iacute;a recopilado, y se neg&oacute; a hacer comentarios cuando la BBC pregunt&oacute; al respecto.<\/p>\n<p>Entretanto, las familias de las v&iacute;ctimas del 11-S hab&iacute;an iniciado acciones legales contra &eacute;l, incluy&eacute;ndolo como demandado en su litigio de un bill&oacute;n de d&oacute;lares contra diversas personas, empresas y gobiernos por su presunto apoyo a al Qaeda.<\/p>\n<p>Durante a&ntilde;os, las familias abogaron por que se desclasificara la investigaci&oacute;n del FBI. La espera fue ag&oacute;nicamente lenta, pero desde 2018 se han hecho p&uacute;blicas decenas de miles de p&aacute;ginas de documentos &mdash;tanto ante el tribunal de Nueva York como mediante una orden presidencial firmada por Joe Biden&mdash;, incluidas las entrevistas del FBI con Holly Ratchford.<\/p>\n<p>En agosto del a&ntilde;o pasado, tras examinar el conjunto de las pruebas, el juez encargado de la demanda de las familias declar&oacute; que los indicios no respaldaban la conclusi&oacute;n de que Bayoumi hubiera sido &#8220;simplemente un participante inocente&#8221;.<\/p>\n<p>El juez George B. Daniels se&ntilde;al&oacute; asimismo en su fallo que cab&iacute;a deducir razonablemente que toda la ayuda relacionada con el apartamento que Bayoumi prest&oacute; a los secuestradores no fueron meros actos de un &#8220;buen samaritano&#8221;, sino que, por el contrario, estaba siguiendo instrucciones del gobierno saud&iacute;.<\/p>\n<p>Arabia Saudita niega cualquier implicaci&oacute;n en los atentados del 11-S y ha sostenido sistem&aacute;ticamente que Omar al-Bayoumi no era un agente saud&iacute; y que no tuvo participaci&oacute;n ni conocimiento previo de los ataques. El reino argumenta que, conforme a la legislaci&oacute;n estadounidense, goza de inmunidad soberana &mdash;la exenci&oacute;n oficial de un gobernante o Estado frente a determinados tipos de demandas civiles y procesos penales&mdash; y que la causa deber&iacute;a ser desestimada.<\/p>\n<p>El caso se encuentra actualmente ante el Tribunal de Apelaciones de EE. UU., que escuchar&aacute; los argumentos orales en octubre.<\/p>\n<figure>\n        <img loading=\"lazy\" decoding=\"async\" alt=\"Holly Ratchford camina por el desierto cerca de donde ahora vive. Hay monta\u00f1as al fondo\" src=\"https:\/\/cablesdenoticias.prensalibre.com\/wp-content\/uploads\/2026\/09\/70a1a370-a2f3-11f1-92c5-6fbfa8f46936.jpg\" width=\"1140\" height=\"641\"><\/p>\n<footer>BBC<\/footer><figcaption>Ratchford ahora vive en una regi&oacute;n aislada en el oeste de Estados Unidos.  <\/figcaption><\/figure>\n<h2>&#8220;Me sent&iacute; muy est&uacute;pida!<\/h2>\n<p>El 11 de septiembre fue una cat&aacute;strofe que caus&oacute; traumas personales a decenas de miles de personas: las familias de las v&iacute;ctimas, los sobrevivientes, los equipos de emergencias  y los testigos.<\/p>\n<p>Para Holly Ratchford, todas las certezas y seguridades de sus a&ntilde;os en Parkwood llegaron a un abrupto final.<\/p>\n<p>Nada era lo que parec&iacute;a.<\/p>\n<p>&#8220;S&eacute; que la vida de muchas personas cambi&oacute; de inmediato durante el 11 de septiembre. En mi caso, en cuesti&oacute;n de una o dos semanas, mi vida, mis ideales, mis creencias&#8230; todo cambi&oacute; rapid&iacute;simo. Fue como accionar un interruptor&#8221;, comenta.<\/p>\n<p>&#8220;Me sent&iacute; muy est&uacute;pida. Hab&iacute;a confiado y me hab&iacute;an importado personas que hicieron cosas malas. No quiero volver a ser tomada tan desprevenida por gente que no era quien dec&iacute;a ser&#8221;.<\/p>\n<p>Poco despu&eacute;s del 11 de septiembre, Ratchford dej&oacute; Parkwood, el sector de la administraci&oacute;n de propiedades y la gran ciudad.<\/p>\n<p>Se mud&oacute; primero a la playa, luego a una reserva ind&iacute;gena y, m&aacute;s tarde, a un lugar remoto y aislado; todo ello en un intento por escapar de la sensaci&oacute;n de haber sido enga&ntilde;ada.<\/p>\n<p>Ratchford se manten&iacute;a reservada &mdash;seg&uacute;n me cuenta&mdash; y solo interactuaba con personas en las que confiaba plenamente.<\/p>\n<p>&#8220;El 11 de septiembre hizo que sintiera miedo de la gente&#8221;, afirma.<\/p>\n<p>&#8220;Ahora prefiero mantenerme alejada de personas que podr&iacute;an estar mintiendo sobre qui&eacute;nes son. En un pueblo peque&ntilde;o es imposible guardar secretos, y eso me hace sentir m&aacute;s segura. Me gusta estar en un lugar donde puedo confiar en la gente&#8221;.<\/p>\n<p>Sin embargo, aunque ha intentado alejarse cada vez m&aacute;s del mundo exterior, la atormentan las dudas sobre lo que sucedi&oacute; en Parkwood.<\/p>\n<p>&#8220;Una parte de m&iacute; se pregunta si podr&iacute;a haber hecho algo m&aacute;s de haber sido m&aacute;s estricta&#8221;, comenta.<\/p>\n<ul>\n<li><a href=\"https:\/\/bbcwsuniversal.onelink.me\/s6ot\/0niymdzk\"><em>Descarga la nueva app del BBC World Service<\/em><\/a><em>. Elige BBC News Mundo y recibe alertas de noticias, documentales y an&aacute;lisis, todo en un solo lugar. 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