Las autoridades del estado estadounidense de Misisipi divulgaron este jueves imágenes de varias cámaras corporales que muestran un tiroteo policial en el que murió un bebé el 14 de junio.
Los agentes respondían a una llamada por presunto hurto en una tienda de la cadena Walmart de la ciudad de Senatobia.
Kohen Wiley, de un año, estaba en el regazo de su madre, Vellesiya Wiley, en un coche en marcha cuando los oficiales los rodearon en el estacionamiento del supermercado. En el vehículo también iba otra mujer.
El fiscal general del estado determinó que el uso de la fuerza por parte del policía estaba justificado, y el abogado de este afirmó en un comunicado enviado a la BBC que la conductora del vehículo “intentaba matar” a los agentes de la ley.
La familia del niño disputa que el tiroteo tuviera justificación. Su abogado, Ben Crump, ha calificado la respuesta policial como “excesiva desde el principio”.
Un reporte por robo en una tienda “no justifica la muerte” de un menor, agregó Crump.
El alcalde de Senatobia, Greg Graves, confirmó a la cadena estadounidense socia de la BBC, CBS, que Hunter Foster, el agente que abrió fuego, había renunciado.
El Departamento de Policía de Senatobia no respondió de inmediato a las solicitudes de confirmación de la BBC.
Las imágenes publicadas por las autoridades de Misisipi el jueves muestran lo sucedido desde la perspectiva del agente que abrió fuego.
Después de que un empleado reportara la huída de unos presuntos ladrones, cinco agentes de la ley corren hacia el automóvil con las armas desenfundadas.
El coche retrocede, chocando contra otro que está estacionado, antes de avanzar.
El policía que lleva la cámara corporal levanta su arma y la apunta al vehículo en movimiento mientras se acerca corriendo y gritando: “¡Alto!”.
Cuando el coche pasa cerca del agente, este dispara, rompiendo la ventana del lado del pasajero.
Se escuchan cuatro disparos, mientras el funcionario ordena al conductor que se detenga. El carro sigue avanzando lentamente por el estacionamiento.
Mientras, las imágenes captadas por la cámara CCTV de la tienda parecen mostrar a un policía de pie cerca de la parte delantera del vehículo en movimiento al momento en el que el otro agente dispara.
Investigación y reclamo de la familia
“La conductora del vehículo estaba intentando matar a esos cinco agentes”, dijo Martin Zummach, un abogado que representa al policía que abrió fuego, en un comunicado enviado a la BBC.
Y agrega que su cliente “no tuvo otra opción que disparar su arma”.
“Estamos muy tristes por la muerte”, agrega Zummach. “Pero el resultado de la investigación, aunque llegó con retraso, fue el esperado”.
Por su parte, la madre del niño, Wiley, ha negado que ella y su amiga robaran pañales de la tienda. No se han presentado cargos contra ellas.
La muerte del niño ha provocado protestas y vigilias en Misisipi.
En una conferencia de prensa, los familiares exigieron que se rindan cuentas.
“Después de lo que he visto hoy, me cuesta entender la palabra ‘justificado’”, dijo LaSandra Williams, la abuela de Kohen Wiley.
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Algunos empleados de Google han reaccionado negativamente al uso de su tecnología de inteligencia artificial con fines militares.
La BBC habló con varios trabajadores que renunciaron recientemente de Google DeepMind, la empresa de inteligencia artificial de Google, o que están en proceso de abandonarla, debido a la preocupación que les generan los contratos militares de la firma tecnológica.
Sofia Liguori, ingeniera de investigación afincada en Londres, es una de ellas. Esta semana renunció a su puesto en Google DeepMind y, a pesar de que su contrato se lo prohibía, habló en exclusiva con la BBC de sus preocupaciones sobre el tema.
“Al darme cuenta de que mi empresa está impulsando cada vez más el uso de sistemas de IA en operaciones militares, me avergüenza trabajar en Google”, dijo Liguori, a título personal.
En respuesta, un portavoz de Google le dijo a la BBC: “Trabajamos con organizaciones del sector público en todo el mundo y seguimos un proceso coherente para revisar y formalizar estos contratos, incluido el cumplimiento de nuestras políticas de uso aceptable y los principios de IA”.
Y añadió: “También contamos con canales específicos para que los empleados puedan plantear de forma segura cualquier inquietud, desde ética empresarial hasta mala conducta, y tenemos políticas laborales estrictas para evitar represalias de cualquier tipo”.
DeepMind es la empresa de inteligencia artificial de Google.
Google es una de las varias empresas tecnológicas que firmaron contratos con el ejército estadounidense a principios de este año para implantar la inteligencia artificial en entornos militares clasificados.
El secretario de Defensa de EE.UU., Pete Hegseth, ha convertido la integración de la IA en las fuerzas armadas en una prioridad clave, y ha afirmado que la administración Trump las convertirá en una “fuerza de combate basada en la IA”.
Dudas sobre el uso de la IA en la guerra
La tecnología de IA evoluciona rápidamente y los críticos cuestionan si es lo suficientemente fiable como para ser utilizada en la guerra sin más pruebas, mayores medidas de seguridad y supervisión humana.
Tras trabajar tres años en la empresa, Liguori señaló que decidió dimitir debido al creciente trabajo de Google con los ejércitos de Estados Unidos e Israel.
“No estoy de acuerdo con esta dirección y esto me ha llevado a perder la fe en que mi empresa sea fiel a los valores éticos que declara”, apuntó.
Según los Principios de IA de Google, estos valores incluyen la implantación de la IA con “supervisión humana” y el alineamiento de la tecnología con el “derecho internacional y los derechos humanos”.
Sin embargo, exempleados y empleados actuales de la compañía, así como expertos consultados por la BBC, expresaron su preocupación por el nivel de supervisión humana en momentos críticos.
El secretario de Defensa de EE.UU., Pete Hegseth, dijo en enero que Estados Unidos “se convertirá en una fuerza de combate basada principalmente en la inteligencia artificial”.
Los trabajadores del sector tecnológico afirmaron estar especialmente preocupados por los acuerdos militares sobre inteligencia artificial firmados este año, ya que amplían enormemente el abanico de usos que el Pentágono puede darle a esta tecnología.
Andreas Kirsch, investigador de inteligencia artificial, también dimitió de Google DeepMind a principios de este mes.
Kirsch le dijo a la BBC que cree que “la gobernanza y la supervisión de Google no son suficientes ni lo suficientemente significativas como para desplegar la IA de forma segura y responsable en entornos militares y clasificados” o “para desarrollar una superinteligencia artificial de forma segura en el futuro”.
“Google parece no tener derecho a controlar ni a vetar cómo el Pentágono utiliza su IA, y además parece tener una visibilidad limitada sobre cómo se está implantando”, añadió.
En los últimos años, el ejército estadounidense ha desplegado múltiples tecnologías basadas en inteligencia artificial para mejorar sus capacidades bélicas.
El ejemplo más destacado es Maven Smart Systems, la principal plataforma de software del Pentágono para la organización de inteligencia y datos.
Desarrollado por la empresa de defensa estadounidense Palantir, este sistema utiliza inteligencia artificial para ayudar al personal a seleccionar e identificar objetivos a los que atacar.
Palantir ha integrado en Maven la tecnología de varias empresas líderes en IA, lo que ha permitido acelerar significativamente algunos procesos.
El teniente general retirado Jack Shanahan, antiguo director del Proyecto Maven, afirmó que la “filosofía” parece ser: “Implantar [la tecnología de IA] lo más rápido posible y de la forma más amplia posible, potencialmente a expensas del rigor y la disciplina de las pruebas y la evaluación”.
Sin embargo, el Pentágono sostiene que la adopción de tecnologías de IA es esencial para ganar guerras.
“La velocidad define la victoria en la era de la IA”, expuso Emil Michael, subsecretario del Departamento de Defensa de EE.UU., en un comunicado a principios de este año.
El contrato de Google con el Pentágono, firmado a principios de este año, permite el uso de su tecnología de IA para tareas militares clasificadas.
El acuerdo estipula que los modelos de IA de Google pueden utilizarse para “cualquier fin gubernamental legítimo” y “no deben emplearse para la vigilancia masiva interna ni para armas autónomas (incluida la selección de objetivos) sin la supervisión y el control humanos adecuados”.
Los principios de IA declarados por Google incluyen la implementación de la IA con “supervisión humana” y el alineamiento con el “derecho internacional y los derechos humanos”.
Menos tiempo para los humanos
OpenAI, Amazon, Microsoft, SpaceX, Oracle, Nvidia y la empresa emergente Reflection firmaron contratos similares para permitir el despliegue de tecnología de IA en diversos ámbitos militares, como el transporte, la planificación y las operaciones en el campo de batalla.
A medida que la tecnología evoluciona rápidamente, crece la preocupación por el uso de la IA en los escenarios de guerra.
“La IA reduce el tiempo que tiene un operador para tomar una decisión, porque trabaja mucho más rápido que una persona, y eso es especialmente arriesgado en un entorno de alto estrés”, dijo Sarah Shoker, exdirectora del equipo de Geopolítica de OpenAI.
“Cuando se tienen cientos de objetivos seleccionados por IA y poco tiempo, es casi imposible para un operador humano revisar de forma significativa los resultados de la IA en busca de errores”.
Expertos advierten que los operadores humanos de IA pueden tener menos tiempo para detectar errores en escenarios bélicos.
Empleados de Google le dijeron a la BBC que el personal tiene miedo de pronunciarse sobre la seguridad de la IA y su uso en la guerra porque sus contratos laborales les prohíben criticar públicamente a la empresa.
“En principio, no tengo permitido criticar a Google durante el resto de mi vida”, le contó Sofia Liguori a la BBC.
Sin embargo, explica que decidió hacerlo porque cree que “es importante que estas cosas se sepan” y “hablar de hechos no es criticar”.
Liguori añadió que en Google “la gente tiene miedo a las represalias y a poner en riesgo su carrera. Sientes que te vigilan, no puedes hablar”.
Un empleado actual de Google DeepMind, que prefirió permanecer en el anonimato por temor a represalias, le dijo a la BBC que “muchos empleados motivados que se unieron a la misión original de la empresa podrían marcharse, pero también hay una cantera de personas al inicio de sus carreras que podrían ocupar esos puestos. Podría tratarse de un relevo generacional”.
Otro miembro del personal de Google DeepMind, que también prefirió permanecer en el anonimato, señaló: “Muchas personas han abandonado la empresa porque tienen una opinión muy firme sobre esto [cómo ha cambiado Google DeepMind su postura ética]”.
“Algunos se resisten, otros piensan: ‘Es una gran empresa. ¿Qué esperas que cambie?’”, le dijo el empleado a la BBC.
Google dice que la empresa cuenta con canales específicos para que los empleados puedan plantear de forma segura cualquier inquietud.
Acuerdos con Israel
Los acuerdos de Google con Israel también han generado controversia.
En 2024, la empresa fue criticada por sus empleados debido a un contrato conjunto con Amazon por valor de US$1.200 millones denominado Proyecto Nimbus, que proporciona al gobierno y al ejército israelíes tecnología de IA e infraestructura de computación en la nube.
Google afirmó entonces que el Proyecto Nimbus “no está dirigido a cargas de trabajo altamente sensibles, clasificadas o militares relacionadas con armamento o servicios de inteligencia”.
Además, las capacidades de inteligencia artificial de Israel en la guerra han sido objeto de debate tras su aparición en el reciente documental Naza, que analiza el papel de los sistemas de puntería basados en IA en el bombardeo de la Franja de Gaza, con el consiguiente elevado número de víctimas civiles.
Un ministro del gobierno israelí sostuvo que las afirmaciones presentadas en la película son falsas y distorsionadas.
Andreas Kirsch, exempleado de Google, cree que la tecnología de IA no está lista para ser aplicada en el campo de batalla.
“Los modelos de IA actuales no son lo suficientemente robustos, y no creo que hayan sido entrenados para este tipo de tareas”, subrayó.
* Información adicional de Rosa Rahimi
Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Un periodista de la BBC revisó el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.
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Según L’Oréal, la empresa de cosméticos más grande del mundo, el auge de los fármacos para adelgazar está impulsando las ventas de productos de belleza y cuidado de la piel.
Algunos de los productos de la compañía están diseñados específicamente para combatir algunos de los efectos secundarios de perder de peso rápidamente.
Nicolas Hieronimus, director ejecutivo, dijo que el mercado de la belleza está demostrando ser resiliente en un contexto global desafiante, y que el uso de GLP-1 (conocido popularmente por marcas como Ozempic, Wegovy o Mounjaro) ha sido “un fenómeno muy importante para nosotros”.
En una conferencia telefónica con inversores, Hieronimus señaló que el aumento en su uso estaba “teniendo un impacto en el consumo de productos de belleza y, en particular, en el consumo de productos para el cuidado de la piel”.
L’Oreal, propietaria de otras marcas populares como Maybelline y La Roche-Posay, anunció este jueves que las ventas en los tres meses hasta septiembre aumentaron 7,7% y superaron las expectativas de los analistas.
El GLP-1 se volvió increíblemente popular en los últimos años, después de que se descubriera que, además de tratar la diabetes, también provocaba una pérdida de peso significativa al suprimir el apetito.
Si bien no es causada directamente por los fármacos GLP-1, la pérdida rápida de peso puede, en algunas personas, tener como efecto secundario la flacidez de la piel, incluso en el rostro.
Hieronimus dijo que las marcas SkinCeuticals y Kiehl’s, de L’Oreal, cuentan con productos “diseñados para funcionar conjuntamente con el GLP-1 y complementar sus efectos secundarios sobre la flacidez de la piel” y otros efectos relacionados con la pérdida rápida de peso.
L’Oreal también ha aumentado su presencia en el sector de la estética clínica. El año pasado incrementó su participación en la empresa de dermatología Galderma a un 20%.
Ambas compañías han estado probando sus productos en usuarios de GLP-1 preocupados por la flacidez de la piel en ensayos clínicos separados, según informó la agencia Reuters.
Galderma es propietaria de productos estéticos populares como Sculptra, un inyectable destinado a estimular la producción de colágeno, y Restylane, que es un relleno dérmico inyectable.
El año pasado, la empresa publicó un informe sobre el aumento del uso de GLP-1 y las preocupaciones relacionadas con los cambios en la apariencia del rostro.
Su propia encuesta a usuarios de medicamentos para bajar de peso reveló que la gran mayoría había notado cambios en su apariencia facial después de usar esos fármacos.
Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Periodistas de la BBC revisaron el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.
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Una vez trabajé frente a una obra donde estaban construyendo un centro comercial.
Nos advirtieron que durante la construcción podrían desenterrarse bombas sin explotar de la Segunda Guerra Mundial.
Al final, no hubo incidentes, pero se establecieron procedimientos como medida de precaución y todos tuvimos que practicar cómo entrar en las zonas seguras designadas dentro de nuestro edificio.
La historia de PHP se siente como el equivalente cibernético de una bomba sin explotar: nunca había visto una respuesta tan dramática, pública y global a un incidente cibernético que aún no ha ocurrido.
No ha habido ningún ataque tan devastador como el ransomware que afectó gravemente a las empresas M&S y JLR en 2025.
Pero la amenaza potencial es tan grave que, como medida de precaución, se han desactivaron sitios web de todo el mundo.
Hace menos de dos meses, 100 empresas tecnológicas escribieron una carta abierta advirtiendo al mundo sobre la necesidad de adoptar un nuevo nivel de ciberresiliencia en la era de la IA.
Resulta que no tuvimos que esperar mucho para descubrir qué querían decir.
Las debilidades encontradas en el lenguaje de programación PHP, utilizado por millones de sitios web, permanecieron latentes durante años y no son fáciles de explotar.
Un investigador de ciberseguridad me comentó que pasó toda una noche intentando hacerlo a modo de experimento, pero que le estaba resultando muy difícil.
Sin embargo, las cosas que resultan muy difíciles para los humanos cada vez suponen menos problema para la IA.
La tecnología está recibiendo mucho reconocimiento por ayudar a los investigadores a encontrar los errores, y la fundación PHP, que supervisa el lenguaje de programación, se puso manos a la obra y publicó una solución.
“Un verdadero dilema”
Se suponía que debía mantenerse en secreto hasta que todos tuvieran la oportunidad de arreglar sus sitios web, pero la noticia se filtró.
A partir de ese momento, el tiempo empezó a correr.
Mientras escribo esto, no hay informes de que alguien o algo haya logrado utilizar las vulnerabilidades para atacar un sitio web.
“Existe un verdadero dilema”, señaló el profesor Alan Woodward de la Universidad de Surrey, Reino Unido.
“¿Cómo se puede alertar a la gente de que debe estar preparada y, además, de que se necesita una actualización con urgencia, sin alertar a los atacantes?”, plantea.
“Básicamente, estás informando a todo el mundo sobre el problema al mismo tiempo, y esperando que los defensores no estén lo suficientemente despiertos como para actuar en cuanto salga el parche que repara la falla”.
Pero sabemos, gracias a grandes empresas de internet como Cloudflare y Palo Alto Networks, que se han realizado millones de intentos.
Probablemente no sabremos hasta dentro de un tiempo si ha funcionado con algún delincuente, porque es posible que las empresas afectadas tampoco lo sepan todavía.
Hasta donde sabemos, la bomba sin explotar permanece intacta por ahora, y para algunos expertos esto es un éxito.
Gina Neff, profesora de IA responsable en la Universidad Queen Mary, describió esto como una buena noticia.
“Hemos visto cómo un equipo de personas, con el apoyo de la gran empresa de IA, ha utilizado la inteligencia artificial para encontrar el problema, trabajar juntos durante meses para resolverlo y preparar a todos para que estén seguros”, dijo en el programa Today de BBC Radio 4.
“Tenemos una enorme capacidad para gestionar estos riesgos”.
Pero los ciberdelincuentes también pueden usar la IA, y esas mismas herramientas probablemente estén funcionando ahora mismo para tratar de infiltrarse.
Las autoridades de ciberseguridad advierten a los propietarios de sitios web que solucionen las vulnerabilidades de inmediato, pero el parche solo funciona en la última versión de PHP, por lo que los sitios más antiguos deberán actualizarse primero.
Para muchos puede tratarse de una reparación importante, así que si conoces a algún desarrollador web, quizás quieras enviarle tus mejores deseos, oraciones y tal vez un buen café.
Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Un periodista de la BBC revisó el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.
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Durante más de una década, graves fallos en la tecnología que sustenta gran parte de Internet habían pasado desapercibidos.
Fue necesaria la inteligencia artificial (IA) para sacarlos a la luz y provocar una alerta mundial sobre ciberseguridad.
Las vulnerabilidades residen en un lenguaje de programación llamado PHP, que se ha utilizado internacionalmente desde principios de los 2000 para crear sitios web.
Los gobiernos y las agencias de ciberseguridad de todo el mundo se apresuran a contener las consecuencias del descubrimiento del miércoles, y han instado a los operadores de sitios web a instalar una nueva solución de emergencia o a considerar la posibilidad de desconectar sus plataformas.
La empresa de ciberseguridad Wiz, una de las compañías cuyos investigadores descubrieron los puntos débiles de este sistema, describió los fallos como los “más graves” jamás detectados por la IA.
OpenAI, cuya tecnología se utilizó para encontrar las vulnerabilidades, calificó el hallazgo como “uno de los problemas de seguridad más importantes de los últimos tiempos”.
¿Cuál es el defecto?
Aunque la mayoría de la gente no conoce PHP, probablemente interactúa con él todos los días.
Se trata del acrónimo para Hypertext Preprocessor (Preprocesador de Hipertexto) y constituye la base de una gran cantidad de plataformas, incluidas tiendas en línea, de populares sitios como Wikipedia y de WordPress, el sistema de gestión de contenidos que se encuentra detrás de muchas páginas y blogs.
Cuando visitas un sitio web como Wikipedia, PHP es el código que recopila la información que necesitas y la presenta de una manera que la puedas leer en la web, explicó a la BBC Paul Spain, director ejecutivo de Gorilla Cyber Security.
Sin embargo, debido a una vulnerabilidad que permitía a los atacantes tomar el control de los servidores web afectados sin necesidad de autenticación y robar datos confidenciales, todo lo que funcionaba sobre PHP quedó expuesto.
Según Spain, la IA podría facilitar y agilizar este tipo de ataques, y estima que la vulnerabilidad podría afectar a “millones y millones” de sitios web.
Sería “desastroso” que los piratas informáticos o los países aprovecharan esta vulnerabilidad para robar datos privados de las páginas web, afirmó Jill Slay, investigadora de ciberseguridad de la Universidad de Adelaida (Australia).
Desde el miércoles, numerosas páginas web basadas en PHP, una tecnología utilizada desde hace décadas para desarrollar sitios web, han dejado de operar o han sido retiradas.
¿Qué sitios web se han visto afectados?
La alerta ha interrumpido servicios a nivel mundial, desde plataformas de juegos hasta portales gubernamentales y foros en línea.
Eso incluye a Wikimedia, la organización detrás de la enciclopedia en línea Wikipedia, que desactivó varios de sus sistemas como medida de precaución.
El gobierno finlandés, el ayuntamiento de Edimburgo y la BBC han retirado de internet sitios web y páginas, y la agencia de ciberseguridad de los Países Bajos también ha eliminado su página web.
Varias organizaciones públicas de Escocia, incluidos ayuntamientos y juntas de salud, también han desactivado sus sitios web.
Algunos expertos advierten que esta vulnerabilidad podría dejar en mayor riesgo a los sitios web con un mantenimiento deficiente, en particular a aquellos que pertenecen a organizaciones más pequeñas con recursos de seguridad limitados.
Es probable que en las próximas semanas se produzcan más intentos de explotar estas vulnerabilidades, ya que los detalles técnicos se están haciendo públicos, según declaró Salil Kanhere, investigador de ciberseguridad de la UNSW Sydney (Australia).
¿Qué pasó después de que se descubrieran los fallos?
El miércoles, los desarrolladores de PHP lanzaron actualizaciones para corregir vulnerabilidades que llevaban años presentes en el software.
“Se recomienda encarecidamente a todos los usuarios de PHP que actualicen de inmediato”, dijo la compañía.
Las autoridades y los organismos de seguridad de todo el mundo se han hecho eco de esas advertencias a los operadores de sitios web para que protejan sus plataformas.
La Agencia de Seguridad Nacional de Estados Unidos (NSA, por sus siglas en inglés) recomendó a todas las organizaciones que utilizan PHP que desconecten sus sistemas si no pueden aplicar los parches de inmediato, y añadió que la vulnerabilidad podría proporcionar una “vía directa” para explotar la base de datos del sistema.
“Estos riesgos son lo suficientemente graves como para requerir la aplicación inmediata de medidas correctivas en todos los departamentos y agencias del gobierno de Estados Unidos”, declaró la agencia.
El Centro Nacional de Ciberseguridad de Reino Unido dio consejos similares e instó a las organizaciones a comprobar si existen “puertas traseras instaladas por un atacante”.
Sus homólogos en la Unión Europea (UE), Singapur y Australia también han emitido alertas similares.
La primera ministra japonesa, Sanae Takaichi, instó a la población a comprobar si sus sitios web funcionaban con PHP.
Sitios web como el de la Universidad de Ginebra fueron desconectados el miércoles.
“Tenemos una petición urgente para que todos actúen esta noche”, escribió Takaichi en X.
“Si resulta difícil aplicar la corrección con prontitud, la suspensión temporal de sitios web y medidas similares pueden considerarse una forma eficaz de reducir el riesgo”, afirmó la mandataria.
Las empresas tecnológicas también se han apresurado a proteger sus sistemas.
El gigante del comercio electrónico Amazon afirmó haber sido blanco de múltiples ataques días antes de que se hiciera pública la vulnerabilidad de PHP.
Se desconoce cómo los atacantes tuvieron conocimiento de la debilidad.
La primera ministra de Japón, Sanae Takaichi, instó a la población a comprobar si sus sitios web funcionaban con PHP.
¿Cómo encuentra la IA los puntos débiles?
Las vulnerabilidades fueron descubiertas por investigadores de las empresas de seguridad Calif y Wiz.
Los expertos utilizaron herramientas avanzadas de inteligencia artificial capaces de analizar el código y encontrar fallos mucho más rápido que los humanos o los sistemas más antiguos.
“El software moderno es increíblemente complejo, y algunas vulnerabilidades pueden permanecer sin detectar durante años”, dijo Kanhere.
“Los fallos subyacentes no eran nuevos; lo que cambió fue nuestra capacidad para encontrarlos”, agregó.
Esta semana se filtraron en internet detalles del descubrimiento, lo que obligó a los desarrolladores de la plataforma PHP a apresurarse a anunciar la vulnerabilidad de seguridad y su enorme magnitud.
El incidente “pone de manifiesto cómo la IA puede descubrir fallos de seguridad”, pero también cómo puede “ayudar a los atacantes a desarrollar rápidamente herramientas ofensivas y a explotar vulnerabilidades”, afirmó OpenAI en una publicación de blog.
La empresa creadora de ChatGPT afirmó haber lanzado un programa para comprobar si la plataforma PHP es segura.
“Muchos de estos fallos se deben a la forma en que se desarrollaba el software en el pasado, que se diseñaba pensando en la funcionalidad y no en la seguridad”, afirmó Ryan Ko, del Centro de Investigación Cibernética de la Universidad de Queensland.
¿Qué pueden hacer las personas para protegerse?
Se ha recomendado a los propietarios de sitios web que protejan sus plataformas con la versión más reciente de PHP.
Según Spain, la actualización del software PHP es una solución pequeña y rutinaria para la mayoría de los equipos técnicos.
La NSA ha instado a extremar la precaución en las próximas semanas y a seguir de cerca las actualizaciones de los proveedores de software.
“La vigilancia a la hora de aplicar parches relacionados con esos sistemas es primordial”, decía el comunicado.
La responsabilidad recae principalmente en los operadores de los sitios web, pero los usuarios deben estar atentos a cualquier consejo de seguridad emitido por los servicios afectados, como las solicitudes para cambiar las contraseñas, dijo Kanhere.
Asimismo, advirtió sobre posibles campañas de phishing —un tipo de fraude cibernético en el que los atacantes se hacen pasar por organizaciones o personas para obtener datos sensibles e inducir transferencias de dinero— que podrían aprovechar la atención generada por el incidente.
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Gobiernos y organismos internacionales han instado a los sitios web a abordar dos fallos críticos de ciberseguridad hallados en un lenguaje de programación que sustenta gran parte de internet.
Las vulnerabilidades se detectaron en el lenguaje de programación PHP y el miércoles por la tarde se publicó una solución.
Varias agencias de ciberseguridad han instado a las organizaciones que no puedan aplicar las soluciones a tiempo a que consideren la posibilidad de cerrar sus sitios web, lo que ha obligado a entidades como el gobierno finlandés, el ayuntamiento de Edimburgo y la BBC a desconectar algunas páginas.
Los fallos fueron descubiertos por la inteligencia artificial (IA). La empresa de ciberseguridad Wiz afirmó que se trataba de las “vulnerabilidades más graves jamás descubiertas” por esta tecnología, que está transformando el panorama cibernético.
Cierres en todo el mundo
En Finlandia el gobierno ha cerrado temporalmente los servicios web públicos, mientras que la agencia de ciberseguridad de Países Bajos anunció que desconectaría su propio sitio web debido a las vulnerabilidades.
La Agencia de Seguridad Nacional de Estados Unidos emitió un consejo similar en X para que las organizaciones desconectaran sus sistemas si no podían actualizarlos con la solución.
“Estas vulnerabilidades suelen proporcionar una vía directa al sistema de archivos o a la base de datos del servidor”, indicaba el informe.
Mientras tanto, la Casa Blanca afirmó que las agencias federales estaban trabajando con los principales laboratorios de IA para acelerar la solución del problema.
En una publicación en X, la primera ministra de Japón, Sanae Takaichi, instó a la gente a comprobar si sus sitios web públicos funcionaban con PHP.
El lenguaje de programación PHP, acrónimo de Hypertext Preprocessor, es uno de los más usados en todo tipo de sitio web.
La Fundación Wikimedia, que gestiona la enciclopedia en línea Wikipedia, ha declarado que está abordando las vulnerabilidades de seguridad.
“Hemos desactivado otros sistemas como medida de precaución hasta que puedan ser actualizados de forma segura”, dijo en un comunicado.
Eso provocó que algunas personas no pudieran acceder a ciertas partes de Wikipedia el miércoles.
El sitio web del ayuntamiento de Edimburgo también se volvió inaccesible, al igual que las plataformas en línea de varios programas de la BBC, entre ellos Doctor Who y The Traitors.
PHP fue creado para el desarrollo web. Se utiliza en servidores para implementar lo que ves cuando visitas las páginas en internet.
Si bien no todos los sitios web lo utilizan, es la base de una gran parte de internet.
Cerca del 70% de internet
Otros sitios web, incluida la plataforma de arte DeviantArt, han indicado que están “temporalmente fuera de servicio por mantenimiento”, sin especificar el motivo.
Las vulnerabilidades fueron descubiertas por investigadores de ciberseguridad de las empresas Calif y Wiz. Para ello, utilizaron IA de última generación, desarrollada por OpenAI.
OpenAI afirmó en un blog que se trataba de “uno de los problemas de seguridad con mayor impacto de los últimos tiempos”.
Según estas empresas, habían pasado desapercibidas durante más de una década.
“Los modelos de vanguardia fueron fundamentales para que este proceso fuera práctico, permitiéndonos desarrollar y adaptar exploits funcionales en múltiples aplicaciones en cuestión de horas”, dijo Wiz en una publicación de blog.
Se estima que “aproximadamente el 70%” de internet está afectado, aunque la BBC no ha podido verificar esa cifra.
Sitios de Europa, como el de la empresa de medios belga Roularta, tuvieron que desactivar su acceso.
El Instituto Nacional de Salud Pública y Medio Ambiente de Países Bajos, organismo dependiente del gobierno neerlandés, ha retirado su página web. Del mismo modo, la página de la Tweede Kamer, la cámara baja del Parlamento nacional, se ha vuelto inaccesible.
El Centro Nacional de Ciberseguridad de Reino Unido (NCSC), así como sus homólogos en la Unión Europea y Australia, han instado a los sitios que utilizan PHP a aplicar las correcciones.
“Cuando no sea factible una solución inmediata, las organizaciones deberían considerar la posibilidad de desconectar el sistema hasta que el problema pueda solucionarse por completo”, indicó el NCSC en una nota.
La oficina nacional de ciberseguridad de Japón y los funcionarios de ciberseguridad de la UE han emitido una advertencia similar.
“Aparecen los primeros ataques”
La firma de ciberseguridad Huntress explicó que el “PHP está en todas partes”.
“Funciona discretamente en sitios como WordPress, Drupal, Joomla y Magento, plataformas de alojamiento compartido, paneles de control y una gran cantidad de software que ni siquiera anuncia que ejecuta PHP internamente”, señaló.
Don Smith, experto en ciberseguridad de la Unidad de Lucha contra las Amenazas de Sophos, dijo a la BBC que este sería “probablemente un objetivo prioritario” para los piratas informáticos.
Explicó que el reto inmediato no consistía simplemente en instalar un parche para solucionar el problema, sino en encontrar y gestionar todas las instancias en las que se ejecutaba PHP.
“El uso de PHP es generalizado; puede estar presente en sitios web públicos, sistemas de gestión de contenido, plataformas de alojamiento y productos de terceros, a veces sin que la organización que lo utiliza se dé cuenta”, afirmó.
Dijo que era crucial que las organizaciones estuvieran atentas a las señales de que un atacante “ya podría haber logrado afianzarse”.
La falla fue detectada por la IA y había pasado desapercibida durante más de una década, según los expertos.
El Equipo de Respuesta a Emergencias Informáticas de la Unión Europea (CERT-EU) afirmó que las puntuaciones de riesgo asignadas a las vulnerabilidades “indican el potencial de ejecución remota de código sin autenticación”.
Un ciberataque de este tipo podría permitir a los piratas informáticos instalar software malicioso y sabotear sitios web.
Dane Knecht, director de tecnología de la empresa de infraestructura de internet Cloudflare, afirmó que estaba “observando la aparición de ataques tempranos y actualizando las medidas de mitigación a medida que surgen nuevos vectores”.
El NCSC indicó que, una vez instalada la actualización, las organizaciones deben “supervisar continuamente las actualizaciones de seguridad de proveedores de software de terceros, incluidos los dispositivos y servicios que puedan incluir PHP”.
Todavía no está claro qué versiones del lenguaje de programación se ven afectadas, pero CERT-EU ha dicho que podría afectar a todas las versiones desde PHP 5 en adelante, que se lanzó en 2004.
La Fundación PHP solo ha publicado la actualización para las versiones más recientes; sin embargo, se insta a los usuarios de PHP 8.1 o versiones anteriores a que actualicen.
Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Un periodista de la BBC revisó el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.
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Un amigo llamó a Jorge Bastidas para avisarle de los terremotos en Venezuela. Aunque se escuchaba asustado, Jorge dudó que fuera grave. El país había vivido tantas crisis que desestimó la posibilidad de volver a sorprenderse.
Este desarrollador venezolano de 32 años, residente en Argentina, estaba en Bogotá por un viaje de trabajo. Canceló todas las reuniones y se dedicó a contactar a su familia, pero las llamadas no entraban. Los colegas venezolanos que estaban a su alrededor tampoco lograban comunicarse con sus familiares.
Media hora después de los dos terremotos ocurridos el miércoles 24 de junio a las 6:05 de la tarde hora de Venezuela, Bastidas comprobó en el chat de un canal de noticias de YouTube que la mayoría de los usuarios pedían información sobre seres queridos que no aparecían.
“Me gustaría haber podido estar ahí y ayudar de una forma más directa, pero no tenía forma de hacerlo”, cuenta casi cuatro meses después de los sismos. “Sentí tanta impotencia por estar fuera del país que busqué otra forma de ayudar”.
“La idea principal era que hubiera por lo menos un lugar donde la gente pudiera poner esos reportes (de sus familiares) y empezar a contactarse”.
Un hombre camina entre las ruinas de La Guaira.
El número de desaparecidos
Durante casi cuatro meses, esta página ha recibido 82.610 reportes de personas desaparecidas.
Tras depurar los datos y eliminar duplicaciones con la ayuda de voluntarios que verifican la información, el portal contabiliza al menos 29.486 personas que aún no han podido ser contactadas.
No hay manera de saber a ciencia cierta qué ha ocurrido con esas personas ya que, hasta el momento, el gobierno de Delcy Rodríguez no ha ofrecido una lista de personas desaparecidas ni ha habilitado un canal oficial para reportarlas.
Otra plataforma independiente llamada Venezuela Reporta estima, a partir de los reportes que ha recibido de los ciudadanos, que hay 41.357 personas no contactadas.
“Siento indignación porque el gobierno tiene los recursos para estimar el número de desaparecidos, buscarlos y dar una información verificada a la población y no lo hace”, dice Bastidas.
Consultado sobre la falta de cifras el pasado 11 de julio, el presidente de la Asamblea Nacional de Venezuela, Jorge Rodríguez, dijo: “Nosotros no podemos manejarnos en base a especulaciones, sino que tenemos que manejarnos en base a la realidad”.
El 4 de agosto, el gobernador del estado de La Guaira, José Alejandro Terán, dijo que había 1.579 desaparecidos.
Así luce la sección de personas que no han podido ser contactadas.
El uso de la IA
Con ayuda de Claude, el asistente de inteligencia artificial de Anthropic, Bastidas diseñó y publicó la página web cuatro horas y media después de los terremotos.
“Al principio no tenía idea de la magnitud del daño. Eso lo supe unas horas después, cuando ya estaba trabajando en la herramienta”, cuenta desde Buenos Aires, la ciudad donde vive desde que emigró de Venezuela.
Inicialmente, el portal ofrecía un formulario de registro que incluía la imagen de la persona desaparecida, su nombre y apellido, la persona que la reportaba y su número, así como la fecha y ubicación del último contacto.
Todos los reportes se sumaban a una base de datos construida con la IA. Bastidas le asignó roles de varios ingenieros a la herramienta para que trabajaran en paralelo.
“La inteligencia artificial actuó como el equipo de desarrollo de la plataforma”, explica.
En la madrugada del 25 de junio, Jorge envió el enlace de su iniciativa a allegados y conocidos. Una amiga lo compartió en sus redes y el desarrollador comprobó que la plataforma funcionaba.
“Llegó un punto en que el tráfico era tan alto que la página se cayó y tuve que cambiar toda la infraestructura para hacerla más robusta”.
Ese día se registró “el pico más alto” de tráfico: cerca de 800.000 usuarios, un volumen que Bastidas no esperaba.
Al día siguiente, no solo llegaba información de personas desaparecidas. “Empezamos a recibir reportes de broma, memes por así decirlo: gente que cargaba a Nicolás Maduro, a Delcy Rodríguez o a Diosdado Cabello en la plataforma”.
En respuesta a ese contenido, reforzó las restricciones de los datos que podían cargarse en el portal, bloqueó ciertos “patrones de nombres” y sumó un panel de moderación, así como la opción de denunciar contenido.
“Mucha gente estaba pendiente de la página y cuando veía información que no correspondía, la reportaba. Incluso enviaron fotos de desnudos, así que pusimos filtros para que esa información dejara de llegar”.
Una captura de pantalla del desempeño de la página hasta el 8 de julio.
El reconocimiento facial
El jueves 25 de junio, Bastidas fue contactado por LAB-CO, un laboratorio de innovación que opera en México, y le ofreció un modelo de reconocimiento facial que permitiría comparar los retratos de las personas reportadas como desaparecidas.
El economista venezolano Santiago Rosas, cofundador de LAB-CO, explicó a BBC Mundo que la herramienta de reconocimiento facial partió de identIA, un modelo de IA que facilita la identificación de personas fallecidas a través de sus tatuajes.
“Previo a los terremotos ya estaba siendo usada por los servicios forenses de varios estados de México y Guatemala”, dice Rosas. “Lo que hicimos fue adaptarla específicamente para el caso venezolano”.
Durante las primeras dos semanas después de los terremotos, la sección de reconocimiento facial fue visitada por 19.000 usuarios, según Google Analytics.
“Fue la segunda herramienta con mayor tráfico durante los primeros días”, precisa Bastidas. “Pudimos ver que la gente lo usaba para ver si estaba su familiar y buscar más rápidamente o ver si lograban reconocer personas”, incluso en hospitales.
Las imágenes también ayudaron a depurar los registros duplicados.
Una vigilia que se celebró en La Guaira a los 100 días de los terremotos.
El desafío en los hospitales
Mientras Jorge lidiaba con la operación de la página desde su computadora, Daneli Hernández movilizaba a sus contactos en Venezuela para conseguir información directa de las víctimas.
Esta abogada venezolana, que vive en Argentina y colabora con Bastidas desde hace años, vio por redes sociales que circulaban listas escritas a mano de personas que habían llegado a los hospitales.
Se comunicó con familiares y amigos que trabajaban en centros de salud y les pidió que consiguieran esos registros, para cotejarlos con las fichas de personas desaparecidas reportadas en la página.
“Los médicos hicieron todo lo que pudieron por tratar de sacar estas listas para que se pudiera dar a conocer la información”, cuenta Hernández. “Evidentemente ningún centro hospitalario está adecuado para manejar la cantidad de información que estaban recibiendo”.
Un equipo de 15 a 20 personas se dedicó a transcribir esas listas en computadoras. Luego las cruzaron entre sí para depurarlas y detectar si figuraban nombres repetidos en varios listados.
Una vez que las listas estaban unificadas, cargaron esa información en la página web para identificar a quiénes podían marcar como encontrados.
Hernández asegura que obtuvieron más de 3.000 registros, provenientes de casi todos los hospitales de Caracas y La Guaira.
“Sentíamos mucha responsabilidad de tratar de ayudar a la gente a reencontrarse”, afirma. “Cuando empezamos a tener reportes de personas que habían fallecido, fue un golpe muy duro porque sabíamos que no iban a volver con sus familiares”.
Las personas podían buscar a sus familiares en listas escritas a mano y colgadas fuera de los hospitales.
“Para tener tranquilidad”
Alceo Angelini fue uno de los miles de usuarios que reportaron a un familiar en la plataforma creada por Jorge Bastidas.
Durante los dos días en los que nadie tuvo información del paradero de su primo en La Guaira, recuerda que su única esperanza fue registrarlo en los portales independientes de búsqueda.
“La única forma que teníamos de reportar fueron estas herramientas que civilmente aparecieron, porque de parte del gobierno no recibimos ninguna comunicación”, dice Alceo.
Aunque su primo apareció por su cuenta, asegura que reportarlo “fue útil por lo menos para nosotros tener la tranquilidad de colocarlo en algún lado, de que alguien nos ayudara”.
“Él me comentó que llegó a un sitio, alguien lo reconoció y se asustó porque lo había visto como desaparecido en alguna de las plataformas”, recuerda Alceo.
Al hablar con BBC Mundo, visitó el portal de Jorge y comprobó que su primo todavía figuraba como “aún sin contacto”.
Jorge Bastidas atribuye la falla al hecho de que cada cambio en los reportes debe ser revisado y el equipo de voluntarios que cumple esa tarea es reducido.
Sobrevivientes y familiares de las víctimas exigen que se amplíen las búsquedas de cuerpos bajo los escombros.
De los ataques al centro de llamadas
La página sufrió dos ataques durante los primeros días que estuvo al aire. En uno de ellos, 15.000 registros fueron alterados, explica Bastidas, quien es propietario de Software Empire, una compañía que desarrolla programas informáticos para empresas.
“Restablecimos los registros originales porque tenemos un backup (respaldo) diario de la base de datos. Pero hubo datos que ciertamente perdimos, alrededor de 1.200 registros”.
Además, denuncia que recibieron ataques de bots. Estos episodios obligaron al equipo a “limitar aún más la edición de la información y meter más controles de seguridad”.
Para avanzar en las tareas de verificación, Bastidas planea abrir un centro de llamadas para contactar a todos los números disponibles en la base de datos de su plataforma y confirmar cada uno de los reportes que muestra la página.
“No deberíamos esperar por el Estado para tomar acción”, asegura. “Todavía no sabemos la magnitud real del daño. Me voy a sentir satisfecho cuando pueda decirle a la gente: ‘Esto es lo que tenemos’”.
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Lo que comenzó como una protesta estudiantil contra el deterioro de las condiciones en las escuelas públicas derivó en una más heterogénea que grita contra el coste de la vida, la falta de oportunidades para los jóvenes o la cuantía de las pensiones.
El gobierno del presidente Emmanuel Macron se vio desbordado y en algunas de las principales ciudades del país se han impuesto toques de queda para acabar con los saqueos y el vandalismo que se habían adueñado de ellas desde el pasado fin de semana.
Pero un incendio todavía más destructivo podría estar prendiéndose en los mercados financieros, donde se viene detectando en las últimas semanas una creciente desconfianza hacia los bonos franceses.
Francia, como muchos otros países, emite estos y otros títulos de deuda para financiar sus gastos del presente a cambio de ofrecer a los inversores que los compran una rentabilidad en el futuro.
Pero desde comienzos de septiembre de 2026, la prima de riesgo de Francia (el sobrecoste que debe pagar a los inversores para financiarse en los mercados de deuda en comparación con Alemania, considerado el país más solvente de la zona euro) ha aumentado sustancialmente, lo que refleja las crecientes dudas sobre la sostenibilidad de la deuda gala.
En otras palabras, los mercados empiezan a dudar de que la República francesa pueda hacer frente al pago del principal y los intereses de su deuda y termine cayendo en un “default” o suspensión de pagos, como le sucedió, por ejemplo, a Argentina en 2001.
Por ahora, sin embargo, el Estado francés sigue consiguiendo financiarse.
El ministro de Finanzas, Roland Lescure, aseguró a la BBC a comienzos de este mes que la demanda de bonos se mantiene y que el gobierno emite deuda cada dos semanas sin mayores problemas, y el gobernador del Banco de Francia, Emmanuel Moulin, dijo hace dos semanas que el país no necesita por el momento la ayuda del Banco Central Europeo (BCE).
Con todo, el Ministerio de Economía y Finanzas admitió que ha reducido la venta de bonos a más de 30 años por la menor demanda de los inversores.
“De repente, los mercados financieros están tratando a Francia como el nuevo enfermo económico del mundo occidental”, escribió en un artículo reciente el premio Nobel de Economía Paul Krugman.
El gobierno de Macron es consciente de que debe atajar el problema y lleva tiempo intentando aprobar medidas presupuestarias para reducir el déficit público (la diferencia entre los gastos e ingresos del Estado) y sanear las cuentas, pero se ha topado con el rechazo de un Parlamento en el que está en minoría y de los manifestantes que exigen mejores servicios públicos y rechazan los recortes al “estado del bienestar” francés.
Y mientras se esfuerza en restablecer el orden en las calles y recuperar la confianza de los mercados, Macron se encuentra con otra amenaza: el “efecto bola de nieve” en el coste de la deuda, que puede reducir aún más su margen de maniobra.
Qué es el “efecto bola de nieve” de la deuda
Con las imágenes de edificios históricos en llamas abriendo los informativos en todo el mundo, el ministro Lescure dijo el lunes en la Asamblea Nacional que Francia no está atrapada en “una bola de nieve” de deuda.
Es un concepto usado en macroeconomía.
La deuda de un país se mide en proporción al tamaño de su economía (el PIB), y esa proporción sube cada año por los intereses que hay que pagar por la deuda acumulada y baja por el crecimiento de la economía, contando también la inflación (el llamado crecimiento nominal).
Si el tipo de interés medio que paga el Estado por el conjunto de su deuda supera el crecimiento nominal, hay efecto de bola de nieve positivo y la deuda crece sola.
Aumenta como porcentaje del PIB aunque el gobierno no gaste más de lo que ingresa.
Si ocurre lo contrario, el efecto es “negativo” y la deuda se reduce sola.
El efecto es mayor cuanto más alta es la deuda de partida, lo que hace a Francia, con una deuda en torno al 119% del PIB, especialmente sensible.
Según le explicó a BBC Mundo Jagjit S. Chadha, profesor de Economía de la Universidad de Cambridge, “cuando tienes un alto nivel de deuda, tienes que pagar una gran cantidad de intereses en esa deuda”.
“El peligro es que si llegas al punto de la bola de nieve por el aumento del riesgo que perciben los inversores, los tipos de interés subirán, y si lo hacen, la deuda se llevará aún más recursos del Estado”.
“Si se percibe que el Estado no podrá pagar su deuda o que habrá problemas en el futuro, los tipos de interés subirán aún más y un porcentaje cada vez mayor de lo que el Estado ingresa con los impuestos se irá a pagar la deuda en lugar de a los servicios públicos”.
Las protestas y las dudas sobre las finanzas francesas han ensombrecido los úlitmos meses del mandato del presidente Emmanuel Macron.
¿Sufre ya Francia el “efecto boal de nieve” en su deuda? Por muy poco y desde hace poco.
Entre 2017 y 2025, con tipos de interés muy bajos, el efecto fue negativo (favorable) y el país pudo reducir la deuda un promedio 1,74 puntos del PIB al año, según datos del Tesoro recogidos en un informe presentado en julio en la comisión de Finanzas de la Asamblea Nacional.
Pero el tipo de interés medio que paga Francia por su deuda ha pasado del 1,8% en 2023 al 2,3% previsto para 2026, con un crecimiento estancado en un 0,5%, según la última previsión del Gobierno.
El Gobierno prevé que el efecto sea positivo en 2026, con lo que sería la primera vez desde 2020 en que la deuda estaría creciendo por sí sola, aunque lo haría de manera aún marginal.
Lescure admitió ante la comisión parlamentaria que el peso de los intereses vuelve a empujar la deuda al alza, pero negó que exista un efecto bola de nieve duradero que haga crecer la deuda de forma inexorable.
El riesgo es que la situación se consolide. El Tribunal de Cuentas francés y la Comisión Europea estiman que el tipo medio superará al crecimiento de forma duradera hacia el final de la década. Si sucede, Francia necesitaría no solo reducir su alarmante déficit sino alcanzar un superávit primario (más ingresos que gastos sin contar los intereses) del que ahora está muy lejos.
Francia parece avanzar inquietantemente hacia ese escenario. Lescure aseguró la semana pasada que la carga de la deuda llegaría en 2027 a aproximadamente 91.000 millones de euros anuales (unos US$102.000 millones), lo que supera el presupuesto anual para educación y defensa.
¿Por qué Francia?
Francia no es la única economía avanzada que ha visto crecer su deuda en los últimos años.
Al comenzar la presente década, gobiernos en todo el mundo se endeudaron masivamente para sostener la economía en medio de la pandemia de covid.
En el caso de los países europeos, ese endeudamiento adicional se sumó al provocado por la crisis de la deuda soberana en la Eurozona iniciada en 2009, cuando fueron necesarias gigantescas inyecciones de capital para rescatar a Grecia, Irlanda, Portugal y Chipre, y sostener a la banca española.
El auge de los gigantes de la inteligencia artificial, que emiten deuda y compiten con los Estados en la atracción de capital, el aumento de los precios de la energía derivados de la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán y el compromiso de los países de la OTAN de aumentar su gasto en defensa han añadido aún más tensiones a las arcas públicas.
El coste de su sistema de pensiones es uno de los factores que pesan en la situación económica de Francia.
Pero los expertos señalan que en Francia se dan algunos agravantes.
El país acumula una deuda pública que ya supera el 119% de su PIB y con un déficit anual del 5,1% resulta muy difícil rebajarla.
Según Chadha, “el nivel de deuda de Francia es alto para los estándares en tiempos de paz, cuando esperamos niveles más bajos, para que el gobierno pueda pedir prestado si surge un problema”.
Con una población cada vez más envejecida, Francia tiene que gastar cada vez más en pagar las pensiones, un asunto políticamente muy sensible en el país.
Según Krugman, “Francia destaca incluso entre los países con problemas fiscales por su persistente incapacidad de enfocar de manera realista la jubilación”.
La edad oficial de jubilación en Francia —a la que se puede dejar de trabajar recibiendo la pensión completa— era de solo 62 años antes de la reforma de 2023.
Macron logró ese año aprobar un aumento gradual hasta los 64, en medio de una fuerte oposición en el Parlamento y en las calles, pero el gobierno tuvo que suspender la entrada en vigor de la medida para asegurarse el apoyo parlamentario del Partido Socialista y Macron se dejó jirones de popularidad en el intento.
Así, la edad de jubilación sigue estando por debajo de la de la mayoría de economías avanzadas. En Dinamarca y Estados Unidos, por ejemplo, es de 67.
Como indica Krugman, muchos trabajadores optan por retirarse incluso antes a cambio de aceptar una pensión menor, por lo que la edad real de jubilación en Francia es inferior a la de cualquier otro país de la Europa occidental.
Chadha ve “un problema generacional” de difícil manejo para la sociedad y los políticos franceses.
“Muchos de los que se manifiestan estos días en las calles son jóvenes a los que se les ha negado una educación adecuada y son los que están financiando las pensiones de sus mayores”, afirma.
“El coste del sistema de pensiones sigue siendo el tabú que nadie quiere tocar”.
“Orden en la casa”
Según le dijo a la BBC Maryam, una estudiante de 18 años que participó en las protestas en Marsella, “la pregunta de si la violencia es legítima es muy complicada, pero Francia, nuestra historia, está realmente basada en la revolución y a veces tenemos que causar un impacto realmente grande”.
Sus palabras reflejan una idea muy extendida en Francia.
Cuna de la Revolución de 1789 y del movimiento político e intelectual de mayo de 1968, existe allí una arraigada cultura de la protesta como forma de defensa de los derechos sociales.
Como Maryam, muchos franceses creen que su gobierno no los trata de manera justa ni ofrece los servicios a los que tienen derecho.
Ese gobierno siente la presión de su voz en las calles y a la vez la que refleja el aumento de la prima de riesgo en los mercados.
En ese contexto, la directora gerente del Fondo Monetario Internacional, Kristalina Georgieva, lanzó un mensaje a los franceses en una entrevista con la cadena CNBC: “Pongan su casa en orden”.
Georgieva subrayó la necesidad de llevar a cabo ajustes fiscales en Francia y reducir su déficit público por debajo del 5%, y reconoció el limitado margen de maniobra de un gobierno en minoría parlamentaria, acosado por las protestas y en los últimos meses de su mandato.
Sin embargo, destacó también que la economía francesa crece y que Europa cuenta ahora con mecanismos más sólidos que en el pasado, entre ellos los del Banco Central Europeo, para proteger la estabilidad financiera.
El 5% es el umbral al que suele apuntar el gobierno, que intenta estos días que el Parlamento apruebe un presupuesto que parece condenado al fracaso por el rechazo del resto de grupos políticos.
Economistas como Jagjit S. Chadha ven necesarios ajustes más agresivos.
“No es suficiente. Para ser convincente, cualquier objetivo de déficit debería situarse por debajo del 4%”, sostiene.
Pero el panorama político dificulta los cambios.
Macron enfila los últimos meses de su segundo y último mandato presidencial.
Los franceses están llamados a las urnas el próximo abril para elegir a su nuevo presidente y los líderes políticos evitan incluir entre sus promesas reformas potencialmente impopulares como la del sistema de pensiones.
La ultraderechista y euroescéptica Marine Le Pen, que lidera las encuestas, ha prometido un plan de disciplina fiscal a cinco años que reduciría en 140.000 millones de euros (unos US$157.300 millones) el gasto público recortando el tamaño del Estado y la contribución francesa al presupuesto de la Unión Europea, pero su propuesta ha sido criticada por poco ambiciosa y vaga.
Las encuestas colocan como favorita en las elecciones del año que viene a la candidata de ultraderecha Marine Le Pen.
En el otro extremo, el candidato de la izquierda radical, Jean-Luc Mélenchon, ha llegado a plantear la condonación de la parte de la deuda francesa en poder del Banco Central Europeo, lo que, según muchos economistas, crearía un precedente histórico y afectaría al crédito de la deuda de todos los países que usan el euro.
La idea ha sido rechazada de plano tanto por la presidenta del banco, la francesa Christine Lagarde, como por el gobierno, que la tachó de “disparate absoluto”.
Cómo pueden terminar los problemas de Francia
En su última intervención ante el Parlamento, el ministro Lescure dijo que el interés del bono se había elevado hasta el 4,5% pero esperaba que se estabilizara en torno al 2,5% en 2027.
Krugman cree que el riesgo de que Francia caiga en suspensión de pagos en los próximos tres años es “muy bajo”.
Y, sin embargo, afirma que “la situación actual de Francia es muy preocupante” porque sigue “una senda fiscal insostenible”.
Según el Nobel, eso “crea la posibilidad de una crisis de deuda explosiva” entre los países del euro, potencialmente más grave que la que se desató en 2009.
A diferencia de entonces, Europa dispone hoy de mecanismos de contención. El expresidente del BCE Jean-Claude Trichet recordó que existen herramientas como el Mecanismo Europeo de Estabilidad, aunque advirtió que los países deben mostrar antes de recurrir a ellos un esfuerzo creíble por reducir su déficit.
Otros países del euro podrían verse afectados si la desconfianza de los mercados se extiende: Grecia, Italia, Bélgica y España tienen todos una deuda superior o cercana al 100%, un nivel alto que los hace vulnerables.
Una nueva crisis de deuda soberana podría resultar corrosiva para la unidad europea.
¿Cómo reaccionarían los países que tuvieron que asumir dolorosos recortes para obtener el auxilio de sus socios europeos en la crisis anterior si a Francia no se le exigieran los mismos sacrificios?
Otro factor es el tamaño de la economía francesa, la segunda más grande de la zona euro, solo por detrás de Alemania.
“Si Francia necesitara ser rescatada, sería extremadamente caro”, explicó Krugman.
“Francia podría haber cruzado la línea del ‘demasiado grande para caer’ al ‘demasiado grande para ser rescatada’”.
Chadha cree que los franceses, como los ciudadanos de otras economías avanzadas, están sufriendo las consecuencias de “políticos con la mirada fija en el corto plazo que tienden a preocuparse más por su popularidad que por implantar las reformas apropiadas”.
“Me temo que o empezamos a reformar pronto o podemos acabar en la madre de todas las crisis en la zona euro”, advierte.
Según las autoridades francesas creen que aún tiene margen para evitar ese escenario. Moulin sostiene que puede volver a un déficit del 3% en 2029, el objetivo del gobierno, siempre que el Parlamento apruebe un presupuesto que respete la meta del 5% para 2027, aunque admite que el mayor coste de la deuda complica el esfuerzo.
Los próximos meses serán clave.
Si el Parlamento aprueba el presupuesto de 2027 y los candidatos que compiten en las presidenciales de abril presentan planes creíbles para ordenar las cuentas públicas, la “bola de nieve” seguirá siendo un efecto marginal.
Si no, tal vez empiece a crecer mientras rueda peligrosamente ladera abajo.
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Fue un resultado decisivo en un referéndum que podría haber puesto a prueba los lazos de unidad nacional de Canadá.
Sin embargo, con el recuento prácticamente completado, más de dos tercios de los votantes de la provincia de Alberta enviaron un mensaje claro: quieren seguir siendo parte de Canadá.
Es posible que, una vez que se haya contabilizado el resultado final, el rechazo por parte de una cómoda mayoría de votantes a impulsar la separación mediante un referéndum vinculante pueda frenar en seco el sentimiento separatista de Alberta.
Esto relegaría a la marginalidad política la idea que se discutió discretamente durante décadas.
Para los líderes del movimiento separatista de Alberta, si bien el resultado era previsible dados los sondeos, resultó decepcionante después de más de un año de campaña y de presionar para que se votara sobre la separación.
Cuando la BBC le preguntó cómo se sentía tras conocer los resultados, el líder separatista Mitch Sylvestre simplemente respondió: “No estoy contento”.
El resultado fue celebrado casi de inmediato por el primer ministro del país, Mark Carney, quien declaró que “los habitantes de Alberta tomaron una decisión clara”.
Pero los líderes del movimiento separatista afirman que su batalla está lejos de haber terminado y que el tema podría dominar la política de Alberta durante los próximos años.
Tensión política
Jeffrey Rath, abogado de Calgary y uno de los principales portavoces de la secesión de Alberta, dijo que él y otros “planean arremangarse y trabajar más duro”.
Keith Wilson, otro separatista, les dijo a sus seguidores en Calgary que, si bien la votación ha terminado, “la conversación sobre el futuro de Alberta en Canadá, nuestro lugar en Canadá y nuestro papel en Canadá continuará”.
La primera ministra de Alberta, Danielle Smith, quien apoyó abiertamente y abogó por el voto de unidad, agradeció a los votantes por el resultado.
La política ha sido criticada por correr un riesgo “peligroso” al suponer que la campaña independentista probablemente fracasaría, al tiempo que concedía a su base de votantes, cada vez más inquieta, lo que deseaba.
Redujo el número de peticiones necesarias para que la campaña ciudadana pudiera presentarse a las elecciones.
Jeffrey Rath prometió seguir impulsando su movimiento separatista.
Al declarar que el resultado del lunes no era vinculante, logró sortear una decisión judicial que bloqueaba la petición a favor de la separación porque no se había consultado a las comunidades indígenas cuyas tierras se verían afectadas si la provincia se escindía.
Esa apuesta podría poner a prueba su liderazgo al frente del Partido Conservador Unido, que dirige desde 2022.
“Ha perdido la confianza de la base (del partido)”, dijo Rath.
Los habitantes de Alberta que votaron en contra de un referéndum de independencia declararon a la BBC durante toda la campaña que su motivación era mantener unido al país, especialmente ahora que Canadá se enfrenta a las amenazas arancelarias de Estados Unidos, su antiguo aliado.
También temían que una Alberta independiente pudiera ser vulnerable a la influencia externa, o incluso a la anexión.
Thomas Lukaszuk, un destacado activista a favor de la unidad, dijo el lunes por la noche ante una multitud de simpatizantes que los primeros resultados le hacían sentirse orgulloso de ser de Alberta.
En una fiesta para seguir los resultados electorales en Edmonton, en defensa de la unidad nacional, Lukaszuk apeló directamente a los separatistas, diciendo que “algunas de las cuestiones que han planteado son legítimas” y que la provincia debe hacer el arduo trabajo de sanar las divisiones que este debate ha puesto de manifiesto.
“No quiero que volvamos a celebrar otro referéndum como este jamás”, dijo Lukaszuk.
La primera ministra Smith declaró a la CBC a principios de semana que no celebraría un referéndum de independencia si los habitantes de Alberta votaban en contra, mientras ella siguiera siendo primera ministra.
Algunas de las grietas no se pueden solucionar fácilmente.
“Alienación occidental”
El sentimiento separatista tiene sus raíces en la “alienación occidental”, un término que algunos habitantes de las provincias occidentales de Canadá han utilizado durante décadas para describir la sensación de ser ignorados o pasados por alto por el gobierno federal en el centro del país.
Los partidarios de la independencia de Alberta, y muchos de los que defienden la unidad, creen que el gobierno canadiense lleva mucho tiempo socavando la industria petrolera y gasística de la provincia, más recientemente a través de sus políticas medioambientales.
Ese enfado se intensificó posteriormente cuando algunos habitantes de Alberta se mostraron frustrados con la respuesta del entonces primer ministro Justin Trudeau a la pandemia de covid-19 y a las medidas de vacunación obligatoria, considerándolas un ejemplo más de extralimitación gubernamental.
Carney, que se crio en Alberta, ha trabajado con Smith para abordar algunos de estos problemas; por ejemplo, con la firma de un acuerdo que contempla la construcción de un nuevo oleoducto desde Alberta hasta la costa del Pacífico canadiense.
En su declaración del lunes por la noche, hizo referencia a ello, afirmando que su plan es liberar todo el potencial de Canadá como superpotencia energética mundial, con Alberta como eje central.
Pero hay indicios de que podría haber tensiones en el futuro entre Carney y Smith, una política capaz y una sobreviviente, hasta ahora, de la turbulenta política de Alberta.
El lunes, Smith también puso a votación de los habitantes de Alberta otras nueve preguntas, la mayoría de las cuales buscan otorgar a la provincia una mayor autonomía respecto a Ottawa, incluso en asuntos como la inmigración.
Los resultados preliminares sugieren que muchas podrían aprobarse.
Algunas de las personas que votaron a favor de un segundo referéndum vinculante sobre la separación han dicho que no buscaban la independencia total, sino tener cierta influencia sobre Ottawa.
La primera ministra Smith señaló que estas otras nueve preguntas le ayudan a conseguir precisamente eso.
El primer ministro Mark Carney ha prometido potenciar la capacidad energética de Alberta.
El ejemplo de Quebec
Quebec, otra provincia con sentimientos soberanistas similares, podría ofrecer pistas sobre cómo podría terminar el movimiento separatista de Alberta.
Celebraron dos referendos de secesión, en 1980 y 1995, ambos rechazados por un margen estrecho.
Los partidarios de la independencia de Alberta no ocultan que se inspiran en esa provincia de mayoría francófona.
Consideran que Quebec ha utilizado con éxito la amenaza de la secesión para obtener una autonomía significativamente mayor en los asuntos provinciales.
Y, a pesar de que el apoyo a la soberanía de Quebec se encuentra en mínimos históricos, el gobierno provincial recién elegido se ha comprometido a celebrar un tercer referéndum sobre la independencia antes de 2030.
Rath tomó nota de ello mientras reflexionaba sobre la derrota de su equipo.
El Partido Quebequense, de tendencia soberanista, “acaba de formar gobierno en Quebec con el 28% de los votos”, afirmó.
Para los separatistas de Alberta, “no es imposible” que pudieran hacer lo mismo en el futuro, asegura.
Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Un periodista de la BBC revisó el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.
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Hablando frente a un grupo de empresarios cristianos reunidos en un pequeño auditorio, el ministro de Hacienda de Chile, Jaime Quiroz, les pidió evitar el pesimismo, utilizando citas bíblicas y, también, algunas cifras.
El mensaje estaba dirigido a quienes lo conocen desde hace muchos años, porque Quiroz desarrolló toda su carrera profesional en el sector privado como empresario.
“No pierdan la calma ni se desesperen”, les dijo a comienzos de octubre en Santiago, tras hacerse públicos una serie de malos indicadores sobre la economía chilena.
La inversión productiva, tanto privada como pública, tuvo un nulo crecimiento en el segundo trimestre de este año, principalmente por la caída en la construcción.
El desempleo escaló a un récord de 9,6%, el mayor nivel en más de cinco años, y la demanda interna tuvo un crecimiento prácticamente nulo.
El costo de la vida subió en julio a un 4,1% interanual, impulsado, en gran parte, por un fuerte aumento en el precio de los combustibles en un país que importa casi todo el crudo que consume.
La minería, en el mayor exportador de cobre del mundo, sufrió una drástica caída.
Todo esto ocurre en el contexto de un plan de austeridad fiscal implementado por el gobierno de José Antonio Kast, el presidente de derecha radical que llegó al poder en marzo con la promesa de reactivar la inversión y el empleo, y que ahora enfrenta un nivel de desaprobación superior al 60%, según las encuestadoras locales.
El frenazo económico quedó en evidencia con caídas del PIB del 0,5%, en el primer trimestre del año y del 0,2%, en el segundo, respecto a los mismos períodos del año anterior.
Se trata de la mayor contracción desde la pandemia.
El primer semestre registró la mayor caída de la economía desde la pandemia.
El impacto del precio de los combustibles
Pocos días después de que comenzara la guerra en Irán, Kast aterrizó en la Moneda con su propia motosierra para recortar el gasto fiscal y sacar adelante un plan de austeridad económica que debía impulsar el crecimiento económico.
El precio del barril de petróleo se disparó por el conflicto armado y, mientras la mayoría de los países buscaba la manera de mitigar la situación, su gobierno tomó la decisión de no intervenir, dejando que el costo de los combustibles subiera de acuerdo al mercado, un episodio conocido como el “bencinazo”, que causó manifestaciones callejeras y la indignación de muchos ciudadanos.
Traspasado el shock petrolero a los consumidores, el precio de los combustibles no solo afectó el bolsillo de los hogares más vulnerables y de las pequeñas empresas, sino que amplificó su efecto en cadena y se transmitió hacia el resto de la economía, empujando hacia arriba la inflación.
El precio de los combustibles se disparó este año.
Recién inaugurado, el gobierno tomó esa decisión al considerar que “el costo fiscal de compensar el alza de precios era excesivo y amenazaba con socavar sus esfuerzos por reducir el déficit fiscal”, le explica a BBC Mundo Nicolás Saldías, economista principal para las Américas del centro de análisis Economist Intelligence Unit.
“El costo político para el gobierno fue muy elevado, ya que la popularidad de Kast cayó rápidamente y no se ha recuperado”, apunta el experto.
Se trató de una decisión que “afectó la confianza de los consumidores”, según Joan Domene, economista jefe para América Latina de Oxford Economics.
El precio que pagan los consumidores por la gasolina (bencina en Chile) en los surtidores, calculado como un promedio en la Región Metropolitana -la más poblada del país-, subió alrededor de un 30% desde los días previos al inicio de la guerra hasta mediados de octubre, mientras que el diésel escaló más de un 40%.
Expertos coinciden en que el próximo año podría haber una leve desaceleración de los precios energéticos globales, aunque marginal.
La proyección va actualizándose constantemente, pero si ese escenario se mantiene y no surgen nuevos contratiempos, es posible que se vea “una tendencia a la recuperación de la economía tan pronto como en el primer trimestre del año que viene”, comenta Domene.
La caída en la producción minera
La minería, especialmente el cobre, es el principal producto de exportación chileno y uno de los sectores más importantes para el crecimiento económico del país.
Por eso fue tan negativo el desplome de la actividad minera en agosto, cuando cayó un 17,4% en términos anuales.
Esa caída llevó a la actividad minera a su nivel más bajo en tres décadas.
Si bien agosto marcó un punto de inflexión, la baja producción de cobre venía marcando una tendencia negativa este año, a lo que se sumaron interrupciones operativas en los yacimientos y condiciones climáticas muy adversas en julio y agosto.
Por ahora, las proyecciones apuntan a que la producción minera debería aumentar el próximo año, contribuyendo a una reactivación económica del país.
Sin embargo, una de las preocupaciones del sector es que la concentración de cobre en la roca ha disminuido, lo que eleva los costos de la producción y genera incertidumbre.
La drástica caída de la actividad minera en agosto llevó al Banco Central chileno a ajustar a la baja las proyecciones de crecimiento económico para este año a un rango entre 0.25% y 0.75%, mientras que el Fondo Monetario Internacional también rebajó su estimación a 0,6%.
Si se cumplen las estimaciones, Chile será uno de los países con el crecimiento más débil de América Latina (el único país con peor pronóstico de la región es Bolivia).
La austeridad fiscal
Parte del debate en Chile se centra en si el frenazo económico es algo transitorio o si se prolongará en el tiempo.
Desde que asumió el poder Kast, uno de sus principales focos en materia económica ha sido la austeridad fiscal a través de medidas como un recorte del presupuesto del 3% para todos los ministerios, una controvertida reducción o cierre de programas considerados por el gobierno como “ineficientes” y una caída de la inversión pública directa.
Hay un deterioro de la percepción económica de los consumidores, según el Índice de Percepción de la Economía (IPEC) de septiembre.
En ese sentido, según Nicolás Saldías, las políticas fiscales del gobierno “también están frenando el crecimiento económico”. El gobierno ha logrado una disminución del déficit, en parte gracias a un menor gasto público, lo cual reduce la demanda en la economía, señala el economista.
Con la bandera del ajuste fiscal en una mano, el gobierno levantó con la otra la llamada “megarreforma”, un paquete de medidas propuestas al Congreso presentadas como un estímulo al crecimiento económico y la inversión.
En su corazón, tiene una reforma tributaria que, entre otras cosas, reduce el impuesto a las empresas desde un 27% a un 23% de manera progresiva y asegura una invariabilidad tributaria a largo plazo para las grandes inversiones.
Fue aprobada por el Congreso y firmada por el presidente Kast a comienzos de octubre tras un arduo debate sobre si el recorte de impuestos corporativos y otros incentivos a la inversión producirán suficiente crecimiento y empleo para compensar la menor recaudación fiscal.
Mientras comienza a implementarse, y a la luz de los indicadores que existen en este momento, Joan Domene plantea que el próximo año espera ver “una reversión de muchos de los factores que han causado incertidumbre”.
Así también lo anticipa Felipe Hernández, economista para América Latina de Bloomberg Intelligence. En la medida que se implementen las reformas y efectivamente éstas cumplan con lo que el gobierno prevé y las empresas están esperando, “podríamos empezar a ver un efecto positivo en la economía el próximo año”.
Los pronósticos apuntan a una mejor situación económica en 2027.
Dificultades para la población
Ahora se está discutiendo en el Congreso la Ley de Presupuesto para el 2027, la cual contempla un crecimiento real del gasto público de apenas 1,5%, considerado austero en relación a los gobiernos anteriores.
El proyecto ha sido duramente cuestionado por la oposición, que denuncia que afecta a decenas de programas sociales que benefician a personas vulnerables, pero que el gobierno considera que no cumplen sus objetivos.
En medio de esta situación, gran parte de la población está frustrada con el desempeño económico del país, según las encuestas.
Con una inflación alta y un desempleo en máximos históricos, muchos ciudadanos tienen dificultades para resolver su vida diaria. El consumo general de los hogares apenas está creciendo, mientras el Índice de Ventas de Supermercados cayó un 1,2% interanual en agosto, según el Instituto Nacional de Estadísticas.
Hace unas semanas, el gobierno anunció un plan de empleo de unos US$1.300 millones con el objetivo de crear más de 100.000 puestos de trabajo entre 2026 y 2027, acelerando obras públicas y entregando subsidios a las empresas para incentivar la contratación.
Este tipo de planes no formaban parte de la política de austeridad con la que el gobierno tomó las riendas del país en marzo, pero dadas las circunstancias, si se cumple el anuncio, podría darle oxígeno a la economía.
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