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Una nueva oleada de aranceles estadounidenses sobre una amplia gama de productos canadienses entró en vigor el sábado tras el fracaso de última hora de las negociaciones comerciales.
Al anunciar la suspensión de las negociaciones poco antes de la fecha límite del viernes por la noche, el primer ministro canadiense, Mark Carney, dijo que impondría aranceles recíprocos a los productos estadounidenses “dólar por dólar”.
Carney afirmó que los cambios de última hora en los términos propuestos por Estados Unidos eran injustos.
Los negociadores comerciales habían estado inmersos en intensas conversaciones desde julio, después de que el presidente Donald Trump amenazara con imponer un arancel del 50% a importaciones canadienses por valor de casi 20.000 millones de dólares (28.000 millones de dólares canadienses) antes del 19 de agosto.
Trump había suspendido temporalmente esos aranceles a principios de semana, diciendo que ambas partes estaban cerca de firmar un acuerdo comercial que era “muy bueno” para ambos países.
Pero minutos antes de que finalizara el plazo para llegar a un acuerdo, Carney dijo que, si bien se habían logrado “avances importantes” en las conversaciones, “no eran suficientes para cumplir nuestros objetivos para los canadienses”.
“En consecuencia, esta noche he decidido suspender las negociaciones comerciales con Estados Unidos y he ordenado a los negociadores que regresen a Ottawa”, dijo.
“Los cambios de última hora en las condiciones propuestas por Estados Unidos fueron injustos, antieconómicos y pusieron en entredicho la fiabilidad de cualquier acuerdo”.
Tras el anuncio de Carney, el representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, declaró: “Esta noche, Canadá se negó a finalizar el acuerdo comercial en los términos acordados a principios de esta semana”.
“A pesar de la oferta de Estados Unidos a Canadá de recibir el mejor trato posible entre los principales exportadores a nuestro mercado, las nuevas exigencias y el incumplimiento por parte de Canadá de otros compromisos han trastocado el cuidadoso equilibrio alcanzado en los últimos días”.
Trump, a su vez, afirmó que Canadá quiere “las ventajas de ser un estado, sin serlo”, esto en alusión a sus repetidas referencias de convertir al país en el estado número 51 de Estados Unidos.
El fracaso de las negociaciones supone un cambio significativo de tono con respecto a principios de semana, cuando tanto los funcionarios estadounidenses como los canadienses se mostraron optimistas de que un acuerdo comercial beneficioso para ambos países estaba al alcance.
Según se informa, los negociadores estaban discutiendo un acuerdo que reduciría los aranceles estadounidenses sobre el acero y el aluminio canadienses del 50% al 25%, y sobre los automóviles canadienses del 25% al 15%.
A cambio, Carney había pedido a las provincias canadienses que volvieran a poner a la venta bebidas alcohólicas estadounidenses en los supermercados.
El fracaso de las negociaciones sitúa la relación entre Estados Unidos y Canadá en un terreno desconocido y supondrá una prueba importante para el mandato de Carney.
Ambos países han desarrollado una de las relaciones comerciales con mayor integración económica del mundo, y Canadá destina aproximadamente el 70% de sus exportaciones al sur.
Sin embargo, las tensiones entre los dos principales socios comerciales han estado latentes desde que Trump regresó al cargo en enero del año pasado y desató un amplio programa global de aranceles, trastocando décadas de libre comercio entre Canadá y Estados Unidos.
Ahora que las negociaciones han fracasado, Canadá se verá afectada por nuevos aranceles estadounidenses del 50% impuestos por Trump, utilizando una ley de la época de la Gran Depresión llamada Ley Arancelaria de 1930.
Se aplicarán a una variedad de productos, que representan aproximadamente el 5% de las exportaciones canadienses, incluyendo vino, productos lácteos, concreto, ropa y equipos de hockey.
Los nuevos aranceles se suman a los que Estados Unidos ya había impuesto al acero y al aluminio canadienses, así como a los automóviles y la madera.
Las empresas y las partes interesadas a ambos lados de la frontera habían presionado para que se llegara a un acuerdo, argumentando que los nuevos aranceles estadounidenses a Canadá serían perjudiciales para ambos países.
“Cortesía nunca debe confundirse con debilidad”
En un comunicado, la Cámara de Comercio de Canadá calificó los aranceles como “un duro golpe para la competitividad de América del Norte”.
“Para un pequeño exportador canadiense que opera con márgenes ajustados, esto no es una disputa comercial abstracta. Significa analizar sus pedidos, su nómina y sus empleados, y preguntarse qué puede seguir permitiéndose”, dijo la presidenta de la cámara, Candace Laing.
Los canadienses han manifestado a los encuestadores que están dispuestos a luchar por un buen acuerdo.
Una encuesta reciente realizada por la firma Abacus Data sugiere que alrededor del 36% de los canadienses apoyaría tomar represalias contra los aranceles estadounidenses, mientras que otro 30% querría que el gobierno de Carney continuara negociando.
El primer ministro tendrá que convencer a los canadienses de que el sufrimiento económico merece la pena el esfuerzo de enfrentarse a la Casa Blanca en busca de un mejor acuerdo a largo plazo.
Canadá podría perder 90.000 puestos de trabajo si se implementaran los nuevos aranceles, según las estimaciones de un análisis publicado el jueves por el economista Trevor Tombe, con sede en Calgary.
Los analistas financieros han proyectado que los nuevos aranceles del 50% podrían reducir el PIB del país entre un 0,3% y un 0,6%.
Doug Ford, primer ministro de Ontario, la provincia más poblada de Canadá, dijo: “El primer ministro cuenta con todo mi apoyo para una respuesta contundente: arancel por arancel, dólar por dólar”.
Ontario, que cuenta con un importante sector manufacturero y automotriz, ha sido una de las provincias canadienses más afectadas por esta disputa comercial. Las economías de Quebec y Columbia Británica también se verán particularmente expuestas a los nuevos aranceles.
El primer ministro de la Columbia Británica, David Eby, declaró el viernes por la noche que “nuestra cortesía nunca debe confundirse con debilidad”.
“Nosotros no pedimos esto, pero seguiremos luchando el tiempo que haga falta”.
Canadá lleva más de un año inmersa en negociaciones comerciales intermitentes con Estados Unidos en busca de un acuerdo que permita a ese país eliminar o reducir los aranceles sobre estos sectores clave.
Mientras tanto, Estados Unidos ha estado pidiendo una serie de concesiones a Canadá, entre ellas la eliminación de los aranceles de represalia que aún mantiene sobre los automóviles estadounidenses y el ajuste de sus cuotas lácteas para permitir un mayor acceso a los productores de queso estadounidenses.
También ha solicitado que se levante la prohibición de venta de alcohol estadounidense, impuesta el año pasado por la mayoría de las provincias canadienses en represalia por los aranceles de Trump.
En un comunicado emitido el sábado, el Consejo de Bebidas Destiladas de Estados Unidos afirmó que era “lamentable que la continua negativa de las provincias canadienses a volver a poner los licores estadounidenses a la venta haya llevado a esta situación”.
Según el organismo, las exportaciones a Canadá cayeron más de un 70% interanual desde la entrada en vigor de la prohibición, adoptada como represalia, en marzo y hasta diciembre de 2025.
Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Un periodista de la BBC revisó el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.
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