Soy una gran aficionada a la tecnología. He delegado felizmente mi razonamiento espacial a Google Maps. Utilizo la inteligencia artificial para buscar artículos, investigar, corregir mis errores gramaticales y preparar recetas de última hora para las noches entre semana.
Pero hace poco he trazado un límite claro: nada de inteligencia artificial para escribir. No me refiero a informes de gastos o correos electrónicos rutinarios. Me refiero a la escritura real, y a la lluvia de ideas creativa que la precede para explorar diferentes perspectivas o desarrollar ideas novedosas. Cada vez más, muchas personas con las que hablo –desde estudiantes a profesores y compañeros– me dicen que les parece bien utilizar chatbots de IA para la lluvia de ideas, siempre y cuando ellos hagan el “trabajo real” de escribir.
Pero esto malinterpreta algo crítico: la lluvia de ideas es el trabajo fundamental de la escritura. Como investigadora que estudia los efectos de la IA en la educación, he llegado a la conclusión de que estas herramientas solo mejoran la escritura de manera superficial. Su impacto más significativo y alarmante radica en que constriñen nuestra gama completa de pensamientos y nuestra capacidad de generar ideas originales y útiles, lo que llamamos pensamiento creativo. Esto parece ser especialmente cierto para los estudiantes. Las frases fluidas, las transiciones elegantes y el rico vocabulario de la IA dan la ilusión de una creatividad e individualidad expansivas. Sin embargo, las ideas subyacentes a menudo convergen en unas pocas categorías homogeneizadas.
La erosión del pensamiento creativo significa que los jóvenes tendrán dificultades para navegar por la incertidumbre. Los trabajadores se esforzarán por adaptarse a un mercado laboral cambiante. Y la sociedad se perderá las nuevas ideas que pueden resolver problemas complejos y mejorar la vida.
Durante los últimos ocho años, el neurocientífico Adam Green, de la Universidad de Georgetown, ha dirigido un equipo nacional de investigación que rastrea la gama de ideas novedosas que los estudiantes de bachillerato que aspiran a la universidad presentan en sus ensayos de solicitud, antes y después de la introducción de ChatGPT. En un estudio, él y su equipo examinaron las declaraciones personales de más de 370.000 estudiantes, y descubrieron que después de que ChatGPT estuviera disponible, sus ensayos empezaron a utilizar un lenguaje diverso y expresivo, pero carecían de ideas verdaderamente creativas. Y este encubrimiento lingüístico funcionó: los ensayos posteriores a ChatGPT fueron calificados como más “creativos” por los jueces humanos, incluso si el contenido de los ensayos ya trataba temas conocidos.
En otro estudio, el equipo descubrió que los ensayos escritos por humanos ofrecían hasta ocho veces más ideas nuevas que las producidas por la IA.
Otro experimento realizado por otro equipo de investigación comparó relatos cortos escritos por humanos con otros escritos con ayuda de la IA. Como en el caso de los ensayos de estudiantes del estudio de Green, las obras asistidas por IA tenían un vocabulario más interesante y su lectura resultaba más agradable, pero las líneas argumentales subyacentes eran más homogéneas. Las ideas distintivas y extravagantes –con personajes sorprendentes o escenarios inusuales– suelen dejarse de lado cuando interviene la IA.
Por primera vez en la historia de la humanidad, disponemos de una tecnología que puede generar palabras independientemente de los pensamientos que representan. Cuando un chatbot escribe, está prediciendo la siguiente palabra que tiene más probabilidades de formar una “buena” frase o redacción, con base en el texto con el que ha sido entrenado. Puede identificar patrones de palabras sofisticados y creativos, independientemente de si las ideas que los sostienen representan algo nuevo.
Cuando los adolescentes escriben sus propios ensayos, el trabajo refleja sus pensamientos y personalidades, sus intentos de dar sentido a sus experiencias. Cuando buscamos palabras, exploramos las mismas redes cerebrales que forman conexiones entre ideas. Un estudiante que escribe: “Siempre pensaré en aprender a nadar cuando vea volar una cometa”, está conectando experiencias personales únicas en su vida, lo que hasta hace poco era una clara señal de pensamiento verdaderamente creativo.
Otra forma en que la interacción de la IA puede reducir las ideas es mediante el poder de la sugestión. Una vez que un chatbot sugiere una dirección, los humanos tienden a adoptarla. La naturaleza conversacional de la IA puede dificultar la distinción entre el pensamiento del usuario y el del bot, lo que facilita que la gente adopte como propias las perspectivas generadas por la IA. Es fácil comprender cómo un adolescente impresionable podría renunciar a escribir un ensayo poco convencional –sobre, por ejemplo, qué se siente al tocar jazz o cocinar con tu abuela– en favor de lo que la IA le sugiera.
Y lo que es aún más problemático, la investigación de Green demuestra que la IA tiene el mayor impacto homogeneizador sobre los alumnos que están más lejos de la media y tienen perspectivas únicas, incluidos los alumnos neurodivergentes y los pertenecientes a minorías raciales y lingüísticas.
Esto no quiere decir que la IA nunca pueda apoyar la creatividad humana. Los trabajadores con un profundo conocimiento de su oficio pueden utilizar la IA para agilizar las tareas técnicas o administrativas con el fin de centrarse en las partes de su trabajo en las que habita la originalidad: por ejemplo, que los profesores tengan más tiempo para idear lecciones atractivas y los ilustradores dediquen más atención al desarrollo de conceptos visuales. La IA da a los especialistas el tiempo que necesitan para hacer lo que mejor saben hacer los humanos: aportar ideas para resolver problemas de forma creativa.
La capacidad de nuestra especie para concebir ideas inesperadas y originales es algo que hay que proteger y cultivar. Esto es especialmente cierto para los adolescentes de hoy. Un mundo en el que florece el pensamiento creativo es un mundo que tiene más posibilidades de enfrentar los cambios que traerá la IA.
Rebecca Winthrop es autora de The Disengaged Teen: Helping Kids Learn Better, Feel Better, and Live Better. Escribe el boletín Winthrop’s World of Education.
Son las 9 de la mañana en Kew Bridge, en el oeste de Londres, y turistas, corredores y personas que pasean a sus perros hacen cola en el carrito de café italiano vintage Dear Coco.
Ofrece un café de alta calidad elaborado con granos de arábica, preparado en una costosa máquina La Marzocco, y el precio lo refleja: US$6 por un latte helado, US$5,50 por un latte y US$5,25 por un flat white.
Ese precio antes habría parecido excesivamente alto, pero en gran parte de Reino Unido se ha superado con creces el umbral de los US$5 por café, incluso en cadenas que no usan granos de la más alta calidad.
Un café grande en el centro de Londres, servido con una leche vegetal como la de soja o almendras, ahora ronda casi US$7.
A principios de este mes, en Estados Unidos, el director ejecutivo de Starbucks, Brian Niccol, fue objeto de críticas por sugerir que una bebida de US$9 en uno de sus establecimientos era un lujo asequible. Alguna gente, afirmó: “Piensa: Cuesta menos de US$10 y obtengo una experiencia realmente prémium”.
El hombre que trabaja en el puesto callejero Dear Coco no está de acuerdo.
“Nos importa muchísimo mantener el precio de un flat white por debajo de los US$5 el mayor tiempo posible; creemos que hay un umbral psicológico muy importante en torno a esa cifra”, me dice Anthony Duckworth.
Tiene relativa suerte; aunque paga impuestos por venta ambulante, no tiene que pagar alquiler y tasas comerciales desorbitados.
Aun así, evitar subir los precios es “cada vez es más difícil, porque todos los eslabones de la cadena de suministro se han encarecido”.
El café no es solo un ritual matutino que se repite en todo el mundo: de hecho, es una ventana a la economía global moderna.
Ya sea un latte -espresso y leche vaporizada- o cualquier otro, arroja luz sobre todo, desde la inflación del precio de las materias primas hasta el caos comercial; desde los conflictos geopolíticos y el cambio climático hasta los gustos culturales de la Generación Z.
Nos enseña sobre la creciente demanda de la clase media china y las consecuencias económicas, aún latentes, de la Guerra de Vietnam.
Todo está ahí, en cada taza espumosa.
Problemas en la industria
El viaje del café moderno comenzó en Turín, en el norte de Italia, en una estación de tren en 1895.
Se desarrollaron máquinas de café a vapor para atender a los viajeros con poco tiempo, a menudo en el tren expreso de Milán; una teoría explica el origen del nombre “espresso”.
Fue el comienzo del consumo masivo de lo que originalmente había sido una bebida de lujo.
Cerca de la circunvalación de Turín, en una estructura de vidrio y acero, hablo con Giuseppe Lavazza, cuyo bisabuelo fundó la marca de café que lleva su apellido hace 131 años.
“El secreto para sobrevivir es tener una empresa preparada para adaptarse”, me dice mientras sostiene lo que espera sea su próxima gran innovación: una galleta de café, llamada tabli, con la que espera satisfacer la creciente demanda del mercado del café en casa, sin necesidad de cápsulas metálicas que generan dudas medioambientales.
Giuseppe Lavazza afirma que, a pesar de los altos precios, la demanda de café se ha mantenido sólida.
En los últimos años, su sector ha sufrido serios contratiempos, que han afectado a los dos granos de café más importantes del mundo.
En un extremo del mercado, los granos de arábica, conocidos por su dulzura y aroma, se recolectan a mano en altitudes frescas de Brasil, Etiopía y Kenia; es un proceso minucioso, incluso más complejo que la cosecha de uvas para el mejor champán.
En el otro extremo, los granos de robusta, conocidos por su alto contenido de cafeína, se cosechan en masa mediante maquinaria. Vietnam ha monopolizado el mercado de robusta desde su salida de la guerra en la década de 1970.
La presión climática
Hace dos años, una confluencia de fenómenos climáticos elevó el precio de ambos tipos de grano a máximos de varias décadas.
A principios de 2024, Vietnam sufrió la peor sequía en décadas (las precipitaciones se desplomaron un 30%); luego, a finales del año pasado, un tifón durante la cosecha también afectó la producción.
Y en Brasil, los agricultores aún luchan por recuperarse de una fuerte helada en 2021 que dañó la cosecha de arábica.
Como resultado de esto, el precio del café arábica alcanzó un máximo el año pasado, superando los US$4 por libra de granos verdes, frente a los aproximadamente US$1,20 históricos.
Actualmente se sitúa en US$3,08. El precio del café robusta llegó a los US$2,59 antes de estabilizarse en torno a los US$1,56.
Ambos tipos de café cuestan ahora considerablemente más que antes de 2020.
Lavazza califica los últimos años como una época sin precedentes en cuanto a complejidad y dificultades. Y afirma que es poco probable que los precios bajen pronto.
“Desafortunadamente, tenemos que esperar al menos un par de años, porque necesitamos que lleguen al mercado dos grandes cosechas de Brasil y Vietnam que podrían generar una situación de mercado diferente”.
Lavazza también señala la especulación en los mercados financieros.
Cada mañana, a las 4:30, miles de caficultores vietnamitas consultan sus teléfonos inteligentes para ver los precios (y las previsiones de precios futuros) del café robusta. Se ha convertido en un ritual diario.
La oficina en Hanói del Servicio Agrícola Exterior del gobierno estadounidense afirma que, gracias a la facilidad de acceso a la información de precios en línea, muchos agricultores optan por almacenar sus granos de café tras la cosecha, en lugar de venderlos, con la esperanza de que los precios sigan subiendo.
En esencia, están especulando con el mercado.
Todas las miradas están puestas en la cosecha de julio en Brasil.
Algunos analistas prevén una cosecha abundante de grano arábica, lo que debería hacer bajar los precios. Por otro lado, la posibilidad de un “súper El Niño” pronosticado para este otoño -un calentamiento del océano Pacífico que ocurre cada pocos años- podría generar mayor inestabilidad.
Y, por supuesto, existe otra fuente de perturbación, más conocida, en los mercados del café.
Guerras comerciales
Una curiosidad de los aranceles del “Día de la Liberación” de Donald Trump, anunciados el año pasado, fue que los países productores de café se vieron gravemente afectados.
Vietnam enfrentó un arancel del 46%, Indonesia del 32% y Brasil del 50% (tras un aumento inicial del 10%). Casualmente, la región cafetera también fue la zona arancelaria.
Esto provocó el caos en los mercados mundiales del café.
Las exportaciones brasileñas a Estados Unidos se desplomaron, reduciéndose a menos de la mitad el verano pasado.
Además, los precios de los granos procedentes de países con aranceles más bajos (como Colombia) también subieron, debido a la prisa de los proveedores estadounidenses por importarlos.
Y los consumidores de café estadounidenses lo han notado.
Los precios del café tostado en EE.UU. aumentaron un 17% en el año que finalizó en marzo, mientras que el café instantáneo subió un 25%, una cifra cercana a un récord, con un aumento mayor que el del precio de la gasolina (de hecho, fue el artículo que más subió en toda la cesta de la inflación, con la excepción del fueloil).
Una bolsa de café molido que costaba US$4,30 en 2020 ya costaba US$6,32 en 2024, y ahora cuesta US$9,61 y se encamina a los US$10.
Las variedades de café más baratas han sido las más afectadas, perjudicando a los estadounidenses de menores ingresos.
Las exportaciones brasileñas se desviaron a Europa, y Alemania superó a Estados Unidos como el mayor importador de granos de café brasileños a lo largo de 2025, lo que amortiguó en cierta medida la situación de los consumidores de café europeos.
Ante el enfado de los votantes estadounidenses por el aumento de precios en los supermercados, en noviembre del año pasado Trump firmó una orden ejecutiva que permitía que los granos de café (junto con otros alimentos como los plátanos y la carne de res) quedaran exentos de sus aranceles generalizados.
Para muchos, el tema del café pareció poner al descubierto una falla en la política arancelaria de la Casa Blanca.
Trump afirmó haber impuesto aranceles a países que estaban “engañando a Estados Unidos”, pero podría decirse que el dominio de Vietnam en la producción de café es simplemente el resultado de lo que los economistas denominan su “ventaja comparativa” (principalmente su clima y sus bajos costos laborales), y no el resultado de un engaño.
Trump también dijo que los aranceles ayudarían a repatriar industria, pero eso es en gran medida irrelevante en el caso del café, que requiere un clima subtropical.
Fue necesario un colapso de las importaciones y un aumento vertiginoso de los precios para que se aprendiera una lección muy predecible.
El caos en el transporte marítimo mundial también influye.
Los barcos que transportan granos vietnamitas a Europa ahora tienen que rodear el extremo sur de África para evitar la amenaza de los milicianos hutíes en el estrecho de Bab el-Mandeb, en el extremo sur del mar Rojo, entre Yemen y el Cuerno de África.
Ese trayecto es aproximadamente 6.500 km más largo que antes de 2024.
Las nuevas normas de la UE contra la deforestación, que entrarán en vigor entre 2026 y 2027, también están teniendo repercusiones.
Para exportar café a Europa, los proveedores vietnamitas y brasileños pronto deberán facilitar las coordenadas GPS de sus plantaciones.
Los funcionarios de la UE utilizarán imágenes satelitales para comprobar que los granos no procedan de terrenos que fueron bosques en los últimos cinco años.
La implementación de esta política se ha retrasado repetidamente, pero el costo para los agricultores ya se está haciendo notar.
Café prémium
Pero lo realmente interesante de la actual crisis del café es que, hasta ahora, los consumidores siguen pagando precios elevados. La demanda es lo que los economistas denominan inelástica, lo que significa que no responde a las señales de los precios.
“Hemos comprobado que, a pesar de los altos precios, a la gente le encanta tomar café”, afirma Lavazza en Turín. “No observamos una disminución significativa en el volumen de ventas en los países más importantes”.
En una época de precios más altos, afirma, es importante reconocer que existen “diferentes maneras de abordar el café”, como aumentar la producción de las bebidas frías, cada vez más de moda.
En general, la creciente popularidad de las bebidas frías entre los jóvenes podría considerarse un ejemplo de la llamada “premiumización”, en la que las empresas hacen que sus productos parezcan más sofisticados para justificar precios más altos.
El marketing del café ha evolucionado desde que las primeras máquinas de vapor aparecieron para servir a los viajeros en los ferrocarriles italianos a finales del siglo XIX.
Otro ejemplo es la cadena antes conocida como Blank Street Coffee, fundada en Nueva York y desarrollada por antiguos inversores de capital riesgo.
Los baristas, que venden elaboradas mezclas de frutas y pasteles, deben conectar con los clientes como “embajadores de la marca”. Esta experiencia cuidadosamente seleccionada sirve para justificar precios más elevados.
Algunas cafeterías se han vuelto tan sofisticadas que han dejado de ofrecer café. En su lugar, el matcha se ha popularizado entre los clientes más jóvenes.
Su brillante color verde esmeralda ha atraído a la generación de TikTok, y su menor contenido de cafeína resulta ideal para quienes se preocupan por su salud y desean dormir bien.
Blank Street renovó su imagen el año pasado, eliminando la palabra “café” de su nombre y adoptando un tono verde.
Y China muestra un atisbo de hacia dónde podría dirigirse todo esto.
Luckin Coffee, fundada en Pekín, compite con Starbucks por el título de la cadena de cafeterías más grande del mundo.
Luckin se desarrolló como una empresa tecnológica con datos sorprendentemente detallados sobre cómo cambian las preferencias de los clientes a lo largo del día y según las condiciones climáticas.
Cadenas de cafeterías como Blank Street han adoptado la “premiumización”, vendiendo tanto experiencia como café.
También saben con exactitud cuándo los teléfonos de sus clientes están dentro del alcance de un quiosco.
Su café se prepara de forma personalizada, permitiendo a los clientes elegir el nivel de azúcar y la proporción de café y leche, con recomendaciones diferentes según la presencia de sol o lluvia.
Sus cafeterías no están diseñadas para sentarse, sino para la entrega rápida de cafeína, solicitada mediante aplicaciones. Luckin se está expandiendo por Estados Unidos.
En el otro extremo del mercado, la cadena británica Greggs ha logrado mantener los precios bajos gracias a la automatización.
La panadería utiliza máquinas suizas de café de grano a taza para preparar parte de su oferta. Un café con leche normal cuesta alrededor de US$3, mucho menos que en otras cafeterías de Reino Unido. Actualmente es el mayor proveedor de café del país.
En esencia, es una historia dividida en dos partes.
Por un lado, existe un tsunami en las cadenas de suministro, que incluye problemas climáticos y tensiones geopolíticas, lo que está provocando un aumento de los precios.
Pero, por otro lado, existe un público amante del café que está encantado de pagar los costos adicionales.
El alza de los precios de las materias primas tiene una gran importancia en los supermercados, pero no tanto en las cafeterías, que ahora se dedican a vender experiencias, en lugar de bebidas.
Y los precios seguirán altos, incluso si las cosechas en Brasil y Vietnam se normalizan y el precio del café en grano baja un poco.
Es muy probable que ese latte grande de US$7 halla llegado para quedarse.
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En 1826, la humanidad se benefició de un golpe de suerte —quizás de torpeza— que cambiaría para siempre la forma en que generamos luz y calor.
El farmacéutico experimental inglés John Walker estaba mezclando sustancias químicas para fabricar explosivos cuando, accidentalmente, un palo impregnado con la mezcla golpeó una piedra frente a su chimenea y se incendió espontáneamente.
Walker nació en 1781 en Stockton-on-Tees, Durham, ciudad portuaria de la época de la Revolución Industrial.
La fuerza impulsora de la ciudad, la máquina de vapor de James Watt, debutó comercialmente en 1776. Y el primer ferrocarril público con locomotoras de vapor llegó a Stockton en 1825.
Cuatro años después, la “Rocket” de George Stephenson demostró que las locomotoras de vapor podían arrastrar trenes de pasajeros a 50 km/h.
Pronto, los viajes que antes duraban 12 días a caballo se completaban en tan solo ocho horas.
Sin embargo, para encender los fuegos que producían esta energía, la gente seguía luchando con pedernal y acero o esforzándose por mantener las brasas encendidas permanentemente.
Así fue hasta que el invento accidental de Walker revolucionó la producción, la aplicación y la portabilidad del fuego.
Se cree que Walker utilizó estas balanzas para sus experimentos.
Cirujano de formación, Walker se volvió farmacéutico, desilusionado por la crudeza de los quirófanos del siglo XVIII.
Hacia 1826, dedicaba la mayor parte de su tiempo a elaborar medicamentos, no solo para humanos, sino también para caballos, vacas e incluso gallinas, según Alan Middleton, autor de A Tale of Hope and Despair: North of England Match Co West Hartlepool 1932-1954.
Pero, lo que es crucial, Walker también experimentaba con compuestos químicos.
Luces “de fricción”
“Walker era un hombre inteligente y muy amable, y algunos dicen que incluso era un rebelde”, afirma Middleton.
“Una de sus pasiones era la química, y mezclaba sustancias químicas para fabricar cápsulas fulminantes [los dispositivos que permitían disparar armas] para sus amigos granjeros”.
“Un día, estaba mezclando una sustancia y la dejó secar. Una vez seca, simplemente golpeó un trozo de madera contra el hogar, y se encendió”.
“Fue un momento de genialidad, algo que nadie más en el mundo había logrado antes”.
“Se dio cuenta del potencial comercial de esto. Esto ocurrió en algún momento de 1826; no sabemos la fecha exacta, pero la primera venta fue en abril de 1827”.
“Las llamó cerillas de fricción, y al principio se vendían por cientos en latas”.
Las “luces de fricción” de Walker eran varillas de madera muy finas y planas, con un extremo sumergido en una pasta de clorato de potasio, sulfuro de antimonio, goma arábiga y agua.
Al rozar la cerilla con un trozo de papel de lija doblado, estallaba en una llama.
El Museo Preston Park, en Stockton, exhibe piezas muy similares a las Luces de Fricción de Walker.
Walker mantuvo su fórmula en secreto, pero nunca la patentó. Su producto era asequible y el inventor pudo satisfacer la demanda en Stockton.
Sin embargo, según la revista Pharmaceutical Journal, “las cerillas de Walker no eran perfectas. El recubrimiento de azufre incandescente a veces se desprendía de la varilla, con el riesgo de dañar el suelo o la ropa del usuario”.
En 1829, Samuel Jones, de Londres, lanzó sus propias “Lucifers”, una copia exacta de las Luces de Fricción de Walker, que se convirtieron en las primeras cerillas producidas en masa.
Y pronto, según le dijo a la BBC Derek Judd, presidente de la British Matchbox Label and Bookmatch Society (BML&BS), otros comenzaron a mejorar la fórmula.
El tamaño y la forma de la caja de cerillas también tuvieron cambios, pero no fue hasta 1844, con una versión sueca, que se popularizó la caja de cerillas moderna.
“Esa fue la primera caja de cerillas que se patentó”, afirma Judd.
En muchas zonas, como Tamil Nadu, en el sur de la India, los fósforos todavía se producen en casa.
De las casas a las fábricas
En muchas zonas, la fabricación de cerillas se convirtió en una actividad artesanal. Se producían en casa, proporcionando a las familias un ingreso extra, aunque algo arriesgado.
“Las mujeres y los niños que vivían cerca de la fábrica producían cajas a destajo [se les pagaba por la cantidad producida, en lugar de un salario]”, explica Judd. “Luego llegaron las máquinas y se convirtió en un negocio multimillonario”.
Aunque otro invento, el encendedor, provocó posteriormente un marcado declive.
“El negocio en sí se ha reducido con los años”, afirma Judd. “Algunas empresas han desaparecido”.
Los fósforos siguen siendo un artículo común en todo el mundo y, aunque continúan siendo un elemento esencial, ahora también se han convertido en un accesorio de moda, comenta Middleton, con paquetes personalizados que se venden hasta por US$250.
Sin embargo, su inventor sigue siendo desconocido, y tanto Middleton como Judd coinciden en que Walker, 200 años después, merece un mayor reconocimiento.
“Walker fue una figura histórica que no quiso seguir los pasos de su invento”, concluye Judd. “Si lo hubiera hecho, podría haber sido muy conocido.”
Las celebraciones del 200 aniversario de Stockton comienzan el 29 de mayo, día del cumpleaños de Walker.
Afortunadamente, los habitantes de Stockton comparten este sentimiento.
Muchos esperan que las celebraciones del 200 aniversario, que comenzaron el 29 de mayo, día del cumpleaños de Walker, le den finalmente a este extraordinario inventor local el reconocimiento que merece.
“Esperamos que, gracias a los eventos que tendrán lugar este año y el próximo, más personas conozcan su papel en el desarrollo del fósforo que todos conocemos hoy en día”, afirma la concejala Lisa Evans.
“La invención de la cerilla de fricción permitió crear una llama al instante, con poco esfuerzo. Esto hizo que las tareas cotidianas, tanto en el ámbito industrial como en el doméstico, fueran mucho más fáciles y rápidas.
“La chispa que creó sigue inspirando a la gente hoy en día”, sentencia.
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La legislación, que llega en medio de crecientes tensiones entre México y la Casa Blanca, ahora debe ser aprobada por la mayoría de las legislaturas estatales y enviada a la presidenta.
El Senado mexicano aprobó el viernes por un estrecho margen una reforma constitucional que busca permitir que el máximo tribunal electoral invalide cualquier resultado electoral que se considere influido por actores extranjeros.
La medida se produce en medio de un aumento de las tensiones entre Estados Unidos y México y en un momento en que el gobierno de Donald Trump ha sido acusado de intervenir agresivamente en elecciones y asuntos políticos en todo el hemisferio.
Pero el proyecto de ley también podría ayudar al partido gobernante en México, Morena –que ejerce un control significativo sobre los tres poderes del Estado–, a consolidar aún más su poder al anular los resultados electorales con los que el gobierno no esté de acuerdo, afirman críticos y aliados.
“Todas y todos los mexicanos deberíamos estar de acuerdo con eso, que no haya injerencia extranjera en las elecciones en México”, dijo el jueves la presidenta Claudia Sheinbaum al respaldar la propuesta. Sheinbaum se ha enfrentado a la creciente presión de la Casa Blanca para que persiga a los cárteles y a los políticos corruptos, incluso a los de su coalición de izquierda. Rechazó la preocupación de que la enmienda pudiera reforzar el poder de su partido.
La legislación parece apuntar, al menos en parte, a Estados Unidos.
El presidente Trump ha intervenido en las elecciones de otros países de la región. El año pasado, advirtió a los votantes argentinos que un paquete de rescate económico de 20.000 millones de dólares para el país dependía de la victoria del partido del presidente Javier Milei en las elecciones legislativas. Y en Honduras, el presidente Nasry Asfura ganó las elecciones de este año después de que Trump lo respaldara.
Tras regresar al poder, Trump designó a los cárteles de la droga como organizaciones terroristas, y ha amenazado con emprender acciones militares unilaterales si México no los erradica. En repetidas oportunidades, también le ha ofrecido a Sheinbaum la ayuda del ejército estadounidense para combatir al crimen organizado, pese a sus constantes negativas.
“Los cárteles gobiernan México, y nadie más”, dijo Trump este mes.
El viernes, durante un tenso debate en el que 85 senadores aprobaron la enmienda y 42 votaron en contra, los legisladores reconocieron que la intromisión en las elecciones por parte de actores extranjeros era un riesgo real.
El proyecto de ley, que recibió el visto bueno de la Cámara Baja del Congreso esta semana, ahora debe ser aprobado por la mayoría de las legislaturas estatales antes del próximo viernes, momento en el que se enviaría a Sheinbaum para su publicación oficial. La ratificación es casi segura, pues Morena y sus partidos aliados dominan casi todos los congresos locales.
La propuesta también llega antes de unas elecciones intermedias cruciales del próximo año, en las que podría definirse el futuro político de Morena. En junio de 2027, los votantes elegirán a 17 de los 32 gobernadores, todos los 500 escaños de la Cámara de Diputados y más de 2000 alcaldes.
“Se trata de garantizar que en México las decisiones las tome el pueblo, sin presiones, sin dinero extranjero, sin campañas de manipulación, sin intereses externos disfrazados de asociación civil, de opinión pública o de supuesta democracia”, dijo Óscar Cantón Zetina, senador de Morena, durante la votación.
La Constitución mexicana ya permite anular los resultados electorales cuando los candidatos rebasen los límites de gastos de campaña, compren cobertura informativa considerada ilegal o utilicen fondos ilícitos, como el dinero de los cárteles de la droga.
La nueva legislación añadiría una línea a la Constitución que permitiría al máximo tribunal electoral del país declarar legalmente nulas unas elecciones si determina que “se acrediten actos de intervención o injerencia extranjera que influyan en los resultados electorales”. En ese caso, se deberá convocar obligatoriamente a una nueva elección.
Pero el tribunal electoral de México, está en gran medida alineado con el gobierno y “suele decidir a favor de los intereses de Morena y el oficialismo en los casos políticamente relevantes”, afirmó Javier Martín Reyes, abogado constitucionalista e investigador de la Universidad Nacional Autónoma de México.
Esta semana, los legisladores de Morena aprobaron un cambio de última hora para permitir que los magistrados del tribunal puedan ser reelegidos en 2028, algo que antes estaba prohibido. La medida podría ampliar sus mandatos hasta 17 años.
Sheinbaum ha admitido que es importante que la enmienda esté debidamente regulada por leyes secundarias que definan de forma explícita qué se entiende por “injerencia extranjera” y cómo podrían las autoridades demostrar que ocurrió.
Sin embargo, esas medidas reguladoras fueron retiradas antes de la votación del Senado el viernes, tras la presión tanto de legisladores de la oposición como de legisladores aliados.
La decisión preocupó a los expertos, que advirtieron que el tribunal electoral de México tendría ahora vía libre para definir la injerencia extranjera de cara a las elecciones intermedias de 2027. El artículo reformado de la Constitución “podría aplicarse de manera directa, sin la necesidad de una ley secundaria que clarifique sus conceptos o limite sus alcances”, dijo Martín Reyes.
Incluso algunos miembros de Morena y legisladores aliados expresaron su incomodidad con la iniciativa.
“Es la criminalización del debate internacional y la prensa”, dijo sobre la enmienda Luis Armando Melgar, senador del Partido Verde Ecologista de México, aliado de Morena. El viernes votó en contra del proyecto, al que calificó de “patético”.
Olga Sánchez Cordero, jurista y legisladora de Morena, se abstuvo de votar en la Cámara Baja porque dijo que consideraba que el proyecto era demasiado amplio y ambiguo, y podría originar escenarios arbitrarios.
“Imagínate una resolución que diga que el motivo de que las preferencias electorales cambien y de que el resultado le sea adverso a alguien sea por un comentario del New York Times, de Fox, de CNN, del Washington Post o de algún funcionario del gobierno norteamericano o del gobierno de Francia o del gobierno de España”, dijo Cordero. “Es una norma totalmente abierta”.
Emiliano Rodríguez Megaes reportero e investigador del Times en Ciudad de México, y cubre México, Centroamérica y el Caribe.
En Alemania estalló una controversia en torno al juicio a cinco activistas propalestinos, acusados de pertenecer a una organización criminal y de causar daños materiales por un valor superior a US$1,1 millones en las instalaciones de una empresa de defensa de origen israelí situada en la ciudad alemana de Ulm.
El caso de los llamados “5 de Ulm” ha suscitado un gran debate en Alemania —país que mantiene un apoyo histórico a Israel— sobre la manera de tratar a los manifestantes propalestinos, y podría sentar un precedente para el futuro.
Los cinco activistas —procedentes de Reino Unido, España, Irlanda y Alemania— están siendo juzgados en una sala de alta seguridad ubicada en la prisión de Stammheim, en Stuttgart, y permanecen en prisión preventiva desde el pasado mes de septiembre.
Todos ellos están vinculados al grupo Palestine Action Germany. Durante el juicio, la fiscalía y la defensa han mantenido un fuerte enfrentamiento en torno a si los acusados deben ser juzgados bajo el cargo de pertenecer a una organización criminal.
Los fiscales sostienen que Palestine Action Germanyconstituye una “organización criminal” dado que el propósito de sus actividades estaba dirigido a la comisión de “delitos graves”. Este fundamento jurídico ha sido también aceptado en decisiones recientes adoptadas en casos similares.
No obstante, los abogados defensores de los activistas afirman que el delito principal que han cometido es el de daños a la propiedad. Sostienen que los cargos son desproporcionados y que se están “vulnerando los derechos de sus clientes a un juicio justo”, un argumento que los fiscales rechazan.
En septiembre del año pasado, los cinco activistas irrumpieron en las instalaciones de Elbit Systems en Ulm —uno de los mayores fabricantes de armas de Israel, con filiales en varios países, incluido Reino Unido— y fueron detenidos poco después, tras haber publicado videos de sus acciones en las redes sociales.
En las imágenes se observa a los activistas portando carteles con la inscripción Palestine Action y gritando: “Alemania financia, Elbit Systems produce, Israel bombardea”.
El video también los muestra pintando con aerosol la frase Baby Killers (asesinos de bebés) en las paredes.
La fiscalía los ha acusado de destrozar pantallas, ordenadores, equipos de medición sensibles y diversos dispositivos electrónicos.
Asimismo, los cinco han sido imputados por utilizar símbolos de Hamás, el grupo radical palestino que está proscrito en Alemania como “organización terrorista”.
El juicio se desarrolla en el Tribunal Regional Superior de Stuttgart-Stammheim.
Controversia
La sala de audiencias de la prisión de Stammheim, donde se celebra su juicio, fue también el escenario de un proceso judicial en la década de 1970 contra militantes de la violenta organización de izquierda Fracción del Ejército Rojo.
Sus abogados sostienen que esto transmite la impresión de que sus clientes son “individuos peligrosos” y conlleva el riesgo de que sean condenados sin un juicio apropiado.
La fiscalía ha declarado a la BBC que no solicitó ninguna “condición especial de detención”.
Otros aspectos del caso también han suscitado controversia.
El cargo de pertenencia a una organización criminal se fundamenta en el artículo 129 del Código Penal alemán, el cual ha generado polémica en los últimos años.
Dicha disposición se ha utilizado cada vez con mayor frecuencia contra movimientos de protesta, como el grupo ecologista Última Generación.
En este sentido, Yasmin Khuder, de Amnistía Internacional, considera que su aplicación en el juicio de Stammheim resulta “altamente problemática”.
“Este caso plantea el riesgo de que medidas concebidas, en realidad, para combatir la delincuencia organizada se estén utilizando ahora contra la protesta política”, afirmó Khuder, argumentando que los cinco activistas estaban ejerciendo su libertad de expresión al amparo de la Constitución alemana.
Los activistas que son juzgados protestaban contra la ofensiva israelí en Gaza.
El caso alemán coincidió con un juicio celebrado en Reino Unido a principios de este mes, en el que cuatro activistas de Palestine Action fueron declarados culpables de daños criminales tras irrumpir en una fábrica de Elbit Systems cerca de Bristol en 2024.
Palestine Action ha llevado a cabo extensas protestas en Reino Unido. En julio de 2025, la organización fue proscrita como grupo terrorista.
La irrupción tuvo lugar con anterioridad a dicha medida, y los activistas fueron imputados en relación con los daños causados a la propiedad.
Uno de los activistas fue también declarado culpable por causar lesiones corporales graves.
La prohibición del grupo está siendo impugnada en Reino Unido. En febrero, el Tribunal Superior dictaminó que la designación como grupo terrorista era ilegal. El gobierno británico ha recurrido dicha decisión.
Khuder afirmó que la designación de Reino Unido “se aplicaba explícitamente a Palestine Action UKy no tenía alcance internacional”. Y añadió: “También nos preocupa profundamente la reiterada referencia, en este caso, a la prohibición de Reino Unido en el marco de los procedimientos judiciales alemanes”.
En 2023, el gobierno alemán prohibió diversas consignas por considerarlas “símbolos de Hamás”, y ha intensificado la vigilancia sobre los manifestantes propalestinos; sin embargo, no ha calificado a Palestine Action como organización terrorista.
Si bien en Alemania se han dictado algunas condenas por el uso de frases y símbolos prohibidos, en la mayoría de los casos los tribunales resuelven de manera individual, dado que dichos elementos no han sido proscritos por ley.
Manifestantes han expresado su apoyo a los activistas detenidos en Alemania.
Escarmiento
Los cinco llevan ya ocho meses bajo custodia, mientras activistas y grupos de derechos humanos critican las condiciones en Stammheim.
Sus familias afirman que las autoridades alemanas están intentando hacer un escarmiento con ellos.
Kit Tricks, cuyo hermano de 25 años —Crow Walt Tricks— está siendo juzgado, declaró a la BBC que este permanecía solo en una celda durante 22 horas al día.
“La ONU considera [esto] confinamiento solitario”, dijo Tricks, insistiendo en que Crow y los demás “no habían hecho daño a nadie”.
La Fiscalía de Stuttgart comunicó a la BBC que “no había solicitado ninguna condición especial de detención en este procedimiento” y que las restricciones eran las habituales según la legislación alemana.
Sin embargo, Nicky Robertson, madre de la ciudadana británica de 25 años Hannah Hailu —conocida como Zo—, afirmó sentirse “absolutamente indignada y ultrajada” por el trato recibido por su hija, especialmente cuando fue conducida ante el tribunal esposada.
“Lo que buscamos es un juicio justo”, declaró, “y lo que hemos visto hasta ahora no es muy justo”.
Robertson busca el apoyo del gobierno de Reino Unido y asegura haber contactado a su diputado y haber escrito al embajador británico en Berlín. La Embajada británica en Berlín confirmó que estaba “prestando asistencia a dos ciudadanos británicos detenidos en Alemania y que mantenía contacto con las autoridades locales”.
En Alemania ha habido menos protestas propalestinas que en otros países europeos.
Doctrina del “nunca más”
Joel Crisetig, analista de la organización Armed Conflict Location & Event Data, afirma que el enfoque marcadamente diferente de Alemania ante este caso tiene su origen en el pasado nazi del país y en la doctrina del “nunca más” —vigente tras el Holocausto de la Segunda Guerra Mundial—, la cual ha moldeado tanto su política como su sociedad.
Se refirió a la célebre declaración de la excanciller Angela Merkel, según la cual, “la seguridad de Israel es una ‘razón de Estado’ de Alemania”; una postura que implica que el gobierno y la sociedad alemanes asumen una responsabilidad especial hacia el Estado de Israel y la protección de la vida judía en todo el mundo.
Por estas razones históricas, “el movimiento propalestino es mucho más débil en Alemania que en países como Reino Unido o Francia”, señaló.
Sus investigaciones revelan que, durante el último año, Alemania ha registrado la mitad de manifestaciones propalestinas en comparación con su vecina Francia, y una cifra significativamente menor que la de Reino Unido.
Crisetig considera, asimismo, que la respuesta de Berlín ante el movimiento y las manifestaciones propalestinas es “más severa” que la de otros países.
“Este tipo de acciones —como la destrucción de la propiedad de una empresa israelí— resultan sumamente impactantes para la opinión pública alemana”, declaró a la BBC. Estos factores han llevado a las autoridades a tratar el incidente de Ulm “con la misma seriedad que un caso de terrorismo”, añadió Crisetig.
El juicio en sí tuvo un inicio caótico a finales de abril: los partidarios de los cinco acusados coreaban y gritaban “¡Palestina libre!”, mientras que los abogados defensores se negaron a tomar asiento debido a que sus clientes se encontraban tras una mampara de cristal.
El proceso judicial continúa y, de ser declarados culpables, los “cinco de Ulm” se enfrentan a penas de hasta cinco años de prisión.
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Christian Castro, quien había sido imputado con cargos de asalto en el tiroteo a un hombre venezolano durante la represión de la inmigración en Minnesota, fue puesto bajo custodia el viernes por la mañana.
Las fuerzas del orden detuvieron el viernes a un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas acusado de disparar a un inmigrante venezolano este año y mentir sobre ello.
El agente, Christian Castro, de 52 años, fue aprehendido en Texas después de que los investigadores de la Oficina de Aprehensión Criminal de Minnesota le siguieran la pista, según la oficina del fiscal del condado de Hennepin, que lo había imputado este mes con cuatro cargos de agresión en segundo grado. Se enfrenta a un cargo adicional de presentación de un informe policial falso.
El tiroteo, ocurrido el 14 de enero, desencadenó una serie de protestas violentas en plena operación migratoria del gobierno de Donald Trump en Minnesota el pasado invierno.
“El arresto de hoy es un paso decisivo en la acción penal contra Castro”, dijo en un comunicado Mary Moriarty, fiscala del condado de Hennepin, que incluye Mineápolis.
Daniel Borgertpoepping, portavoz de la oficina, dijo que investigadores de la Oficina del Inspector General del Departamento de Seguridad Nacional y de los Rangers de Texas habían ayudado a poner a Castro bajo custodia.
Sin embargo, la oficina del inspector general dijo que no había desempeñado ningún papel en la detención.
Castro no ha respondido a las peticiones de comentarios de los últimos días. No está claro si ha contratado a un abogado.
La noche del tiroteo, Castro tuvo un breve altercado con Alfredo Aljorna, un inmigrante venezolano al que había intentado arrestar tras una persecución en coche, según los documentos judiciales.
Luego de que Aljorna se soltara y entrara corriendo en su casa de Mineápolis, Castro disparó una bala contra la puerta principal e hirió en una pierna al compañero de piso de Aljorna, Julio Sosa-Celis, según la fiscalía estatal.
Esa noche, mientras estallaban protestas violentas, Castro les dijo a los investigadores que había abierto fuego, temiendo por su vida, mientras tres hombres lo golpeaban durante varios minutos con una pala y una escoba. Basándose en ese relato, los fiscales federales acusaron a Sosa-Celis y Aljorna de agresión a un agente de la ley.
El caso se resolvió semanas después, cuando los fiscales federales revisaron las imágenes de una cámara de vigilancia de la policía de Mineápolis que desmentían la afirmación de Castro de que había disparado tras ser agredido. La fiscalía retiró los cargos contra los dos venezolanos.
Castro fue suspendido en febrero, y el director interino del ICE, Todd Lyons, dijo que Castro estaba siendo investigado por haber mentido bajo juramento, un delito federal.
Pero el día en que fue imputado, los funcionarios del ICE describieron los cargos estatales contra Castro como “ilegales y nada más que una maniobra política” en una declaración.
Los fiscales estatales han reconocido que enfrentan grandes obstáculos prácticos y legales, pues los funcionarios federales gozan de amplia inmunidad frente a procesos judiciales derivados de actos cometidos en el cumplimiento de sus funciones.
Castro fue ingresado a la cárcel en el condado de Cameron, Texas, cerca de la frontera con México, tras haber sido aprehendido el jueves por la mañana en una casa de la ciudad de Harlingen, dijo Mike Ernster, portavoz de la Oficina de Aprehensión Criminal de Minnesota.
Si Castro renuncia al derecho a una audiencia de extradición en Texas, podría ser trasladado a Minnesota para ser procesado rápidamente. Si se opone a la extradición, el gobernador demócrata de Minnesota, Tim Walz, tendría que solicitar formalmente su extradición al gobernador republicano de Texas, Greg Abbott.
La oficina de Abbott no respondió a una solicitud de comentarios.
Castro es el segundo agente del ICE al que Moriarty acusa de agresión por incidentes ocurridos durante el despliegue de miles de agentes de inmigración en Minnesota el pasado invierno.
En abril, acusó a Gregory Donnell Morgan Jr., un agente que radica en Maryland, de agresión en segundo grado. Según un documento de imputación, Morgan, de 35 años, apuntó con una pistola a unos automovilistas mientras conducía por una carretera estatal en febrero.
Morgan viajó a Minnesota la semana pasada para ser procesado y compareció ante un juez, quien ordenó su puesta en libertad tras el pago de una fianza.
Su abogado, Ryan Pacyga, le dijo a la prensa la semana pasada que los agentes del ICE en la operación de Minnesota fueron objeto de acoso y amenazas. Describió a su cliente como un agente entregado a su trabajo y dijo que se obtendría un relato más completo del incidente.
“Los seres humanos bajo estrés pueden percibir el peligro de manera diferente y tomar decisiones en fracciones de segundo en situaciones que se desarrollan rápidamente”, dijo.
Pacyga dijo que tenía la intención de trasladar el caso de Morgan a un tribunal federal porque es un agente federal, un paso que los fiscales estatales han dicho que esperaban. Si eso sucede y Morgan va a juicio, el caso se desarrollaría en circunstancias inusuales. Fiscales estatales celebrarían el juicio ante un juez federal y un jurado federal.
Según la ley de Minnesota, los cargos que se imputan a Morgan y Castro –agresión en segundo grado con arma peligrosa– conllevan una pena mínima obligatoria de tres años de prisión si uno de los dos es declarado culpable.
Si son declarados culpables, no podrían ser indultados por el presidente Donald Trump, debido a que se trataría de condenas bajo la ley de Minnesota.
Moriarty dijo que su oficina tiene más de 30 investigaciones abiertas adicionales relacionadas con agentes federales de inmigración que participaron en la operación de Minnesota. Las pesquisas incluyen los casos de dos ciudadanos estadounidenses muertos a tiros, Renee Good y Alex Pretti. Su oficina ha demandado al gobierno federal para obligarlo a entregar la evidencia obtenida en esos casos.
Hamed Aleaziz y Lauren McGaughy colaboraron con la reportería.
Ernesto Londoño es un reportero del Times radicado en Minnesota, que cubre noticias sobre el Medio Oeste de Estados Unidos y el consumo de drogas y la política antinarcóticos. Recibe pistas y se le puede contactar en elondono.81 en Signal.
Hamed Aleaziz y Lauren McGaughy colaboraron con la reportería.
El ataque del viernes, cerca de la frontera ucraniana, fue el primero que hirió a civiles en Rumanía, según las autoridades. Pero los drones de la guerra cercana han sido una amenaza creciente.
Durante más de cuatro años, los residentes del este de Rumanía han vivido con la amenaza casi constante de los drones de ataque rusos, armas de la guerra en la vecina Ucrania que se han extendido a través de su frontera. Dichos drones, hayan cruzado intencionadamente o no, a menudo han hecho saltar las alarmas; la incursión del viernes fue la vigésimo octava violación del espacio aéreo rumano registrada oficialmente desde la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022, dijeron funcionarios de Defensa, y la primera en la que resultan heridos civiles.
Los escombros de los drones rusos que golpean objetivos en Ucrania han aterrizado en Rumania al menos 47 veces, dicen los funcionarios, a menudo en áreas residenciales.
“Tales incidentes demuestran la falta de respeto de la Federación Rusa por las normas del derecho internacional y ponen en peligro no solo la seguridad de los ciudadanos rumanos, sino también la seguridad colectiva de la OTAN”, dijo el Ministerio de Defensa rumano en un comunicado el viernes, horas después de que el dron alcanzara el edificio de apartamentos en la ciudad de Galati.
El ministerio calificó las incursiones de drones de “nuevo desafío a la seguridad y estabilidad regionales en la zona del mar Negro”.
Cruzar las fronteras de la OTAN
En los años transcurridos desde la invasión a gran escala en Ucrania por parte de Rusia, los drones han cambiado la naturaleza de la guerra, no solo allí sino en todo el mundo. Ahora, estas armas baratas invaden sistemáticamente el espacio aéreo de la OTAN, lo que pone en vilo a la alianza militar y a sus comunidades fronterizas, y pone a prueba la determinación de Europa de hacer frente a Rusia sin desencadenar un conflicto mayor.
En respuesta a las persistentes incursiones, la OTAN y la Unión Europea están elaborando planes para un “muro de drones” coordinado a lo largo del flanco oriental de Europa. Pero la incesante evolución de la tecnología de los drones ha hecho que la Alianza se esfuerce por modernizar sus defensas aéreas y esté en alerta permanente.
En septiembre, se creó una misión de la OTAN para defender el territorio de la alianza desde Finlandia hasta Turquía, después de que unos 20 drones rusos sobrevolaran el espacio aéreo polaco. Aunque los drones fueron derribados, la incursión se consideró una prueba de las defensas de la OTAN y de su voluntad de resistir a Rusia.
Desde entonces, según un portavoz militar de la OTAN, se han interceptado aeronaves rusas al menos 300 veces hasta finales de abril, incluidos aviones de combate que fueron escoltados fuera del territorio de la OTAN. Esa cifra no incluye las respuestas individuales de los países de la OTAN a la llegada de drones y aviones bajo su propia autoridad.
El dron que impactó contra el edificio de apartamentos rumano era un Geran-2, dijo el Ministerio de Defensa, la versión rusa de un dron de ataque unidireccional iraní, el Shahed-136. Rusia ha utilizado su modelo para abrumar a las defensas aéreas en Ucrania, una táctica que Irán ha imitado desde entonces contra objetivos estadounidenses y aliados en el golfo Pérsico esta primavera.
Los drones ucranianos también han caído recientemente en territorio de la OTAN en los países bálticos. Estas incursiones han avivado el malestar entre algunos de los partidarios más acérrimos de Ucrania, aunque funcionarios ucranianos y de algunos países bálticos han culpado a Rusia de las mismas, acusándola de desviar los drones ucranianos interfiriendo en sus sistemas de guiado.
‘Defender cada centímetro’
El ataque del viernes en Rumanía podría “justificar” que la OTAN inicie consultas sobre una posible respuesta en virtud del Artículo 4 del tratado de la alianza, dijo la ministra rumana de Asuntos Exteriores, Oana Toiu, en una entrevista televisada. El Artículo 4, que señala discusiones a nivel urgente, fue invocado tras un enjambre de drones rusos en Polonia y las incursiones en Estonia de tres cazas rusos en septiembre.
“La OTAN está preparada para defender cada centímetro de territorio aliado”, dijo Mark Rutte, Secretario General de la OTAN, en un comunicado. “Seguiremos mejorando nuestra preparación para disuadir y defendernos de cualquier amenaza, incluida la de los drones”.
Toiu también dijo que su gobierno había pedido a los aliados que aceleraran las entregas de sistemas antidrones a Rumanía, señalando la necesidad de más defensas aéreas.
El presidente Nicusor Dan dijo en un comunicado que dos cazas F-16 rumanos se movilizaron el viernes para derribar el dron ruso, pero finalmente no lo hicieron “porque no se daban las condiciones para destruirlo sin un riesgo elevado de poner en peligro la seguridad de la población civil”.
Como mínimo, la incursión puede suscitar más cautela entre los rumanos –y otros habitantes del flanco oriental de la OTAN–, quienes se han acostumbrado en cierta medida a las alertas constantes sobre la llegada de drones de ataque.
En Rumanía, muchos residentes ya no se molestan en correr a refugios antiaéreos o búnkeres al recibir las alertas del Ministerio de Defensa en sus celulares, que se han vuelto frecuentes.
“Creo que todo el mundo se ha acostumbrado ya a esta situación”, dijo Anca Vramulet, de 40 años, en una breve entrevista en abril, mientras paseaba junto al Danubio con su hijo de 4 años en la ciudad de Tulcea, a unos 66 kilómetros al este de Galati.
“Si no ha pasado nada hasta ahora, esperamos que tampoco pase nada a partir de ahora”, dijo. Eso fue poco más de un mes antes del impacto del viernes.
Andrada Lautaru colaboró con la reportería.
Lara Jakes, periodista del Times radicada en Roma, reporta sobre los conflictos y la diplomacia, con especial atención a las armas y las guerras en Ucrania y Medio Oriente. Ha sido periodista durante más de 30 años.
O, al menos, no los pongan en la foto de su perfil de citas en línea.
Hace un tiempo, un buen amigo mío que se acababa de divorciar estaba pensando en tener una mascota. Creo que quería un poco de compañía. Vino a cenar a nuestra casa y disfrutó de la compañía de nuestros gatos, así que nos preguntó a mi esposa y a mí sobre ellos.
Le dijimos que nuestros gatos son cariñosos, fáciles de cuidar y divertidos. Le dije que, si realmente estaba interesado, debería ir a un buen refugio y ver varios gatos. Muchas veces, uno simplemente siente cuál es el indicado para uno.
Le gustó la idea y se fue esa noche pensando que tal vez se haría de un gato.
Al día siguiente, habló con una compañera de trabajo, una mujer que le advirtió que, bajo ninguna circunstancia, debería tener un gato. Le dijo que las mujeres no querían a un hombre con un gato. Nunca conseguiría una cita, y aunque lo hiciera, una vez que esa chica llegara a su casa y viera al gato, se acabaría todo para él. Se acabó el juego. Además, afirmó que las mujeres ven a los hombres con gatos como débiles, femeninos y sumisos.
Subtexto: Él nunca volvería a tener sexo si se hacía de un gato.
¿Sorprende que haya adquirido un perro? No. Por mucho que no me gustara la ailurofobia de su compañera de trabajo, resultó que la ciencia podría respaldar dicha afirmación. Al parecer, un hombre con gato es sospechoso en Estados Unidos. Un estudio de 2020 de la Universidad Estatal de Colorado reveló que las mujeres de entre 18 y 24 años que usaban aplicaciones de citas eran más propensas a rechazar a un hombre que posara con un gato en su foto de perfil.
“Los hombres que sujetaban gatos”, según el estudio, “eran percibidos como menos masculinos; más neuróticos, agradables y abiertos y menos atractivos para salir con ellos”. (No entiendo muy bien por qué “agradable” y “abierto” se perciben como rasgos negativos).
En el estudio, si los hombres tenían una foto de perfil sin un gato, atraían al 38 por ciento de las mujeres para una posible cita o incluso una relación real. Sin embargo, cuando las mujeres veían una foto del mismo hombre con un gato, los porcentajes bajaban y un número considerable decía que de ninguna manera saldría con un hombre que tuviera un gato.
Después de ver las estadísticas, me sentí agradecido de que cuando mi esposa y yo nos conocimos, aún no me identificaba como un “amante de los gatos”. Quizás sea la única explicación lógica de por qué se casó conmigo. De lo contrario, la ciencia supone que sería un soltero desolado amante de los gatos, con mechones de pelo en mi chaleco de lana, viviendo en un sótano lleno de casitas para gatos, juguetes de lana y con mis únicos amigos de verdad: Snowball, el Sr. Waffles y el adorable peludito Samson J. Esto podría estar más cercano a la realidad de lo que me gustaría admitir.
Los científicos determinaron que las mujeres del estudio estaban recurriendo a viejas normas culturales. Dado que los gatos se consideran tradicionalmente una mascota femenina, los hombres que tienen gatos son percibidos como más femeninos, menos masculinos y posiblemente homosexuales.
Me parece que esto último es particularmente interesante porque un amigo mío que es gay me contó que las mujeres de su vecindario lo paran con frecuencia para acariciar a su perro. Esto lleva invariablemente a que mi amigo les cuente la historia de cómo encontró a su perrito. Cómo lo encontró vagando por las calles sin placa de identificación ni microchip. Después de asegurarse de que nadie lo reclamara, lo adoptó. Mi amigo llamó al cachorro “Valentino” porque se encontraron el día de San Valentín.
Es una historia linda, una especie de “encuentro romántico” entre un perro y un humano, excepto por la parte de abandono animal. Después de contar su historia, mi amigo se dio cuenta de que las mujeres básicamente le estaban dando “like” en persona en la calle.
“Ha habido momentos en los que no he podido escapar”, dijo. “Es como si quisieran algo de mí que no puedo darles. No te puedo decir la cantidad de veces que muy probablemente pude haber tenido sexo gracias a mi perro”.
Está claro que hay que tomar en serio a la ciencia de que tener un perro es un afrodisíaco.
Como soy bastante expresivo sobre mi amor por los gatos, mucha gente asume que no me deben gustar los perros, lo cual no es cierto. Si estoy caminando y veo a alguien venir hacia mí con un perro, siempre voy a mirar primero al perro, sonreír y saludar, por lo general sin hacer caso de la persona que sostiene la correa. Esto tal vez me convierta en un misántropo, pero no en alguien que odia a los perros.
Mi esposa y yo incluso hemos hablado sobre tener un perro, pero no soporto la socialización que implica. Especialmente en mi vecindario, donde la mayoría de los perros, de manera inquietante, salen a pasear exactamente a la misma hora. A veces son las 7:45 p. m. y todos están afuera paseando a su perro, como si un silbido inaudible para los dueños los hubiera convocado.
Por supuesto, si alguien está paseando a su perro y se encuentra a otra persona con otro perro, está claro que hay que detenerse y dejar que los perros se olfateen. Mientras eso sucede, todos hablan de sus perros. Incluso las personas sin perros detienen a los dueños de perros para preguntar: “¿Qué raza es?”. “¿Vas al parque para perros?” “¡Esa sudadera con capucha para perro está muy linda! ¿Es de Anthropologie?” Aunque es una excelente manera de conocer gente, puede llegar a ser demasiado si no te encanta hablar por hablar.
Soy inmensamente feliz por no tener que pasear a mis gatos y aún más feliz porque no existe un equivalente felino de los parques para perros. ¿Por qué? Porque no soy un animal de manada. Quizás estés pensando: “Sí, suena como un gato: antisocial, malhumorado, distante”. Básicamente es cierto. Soy una criatura del tipo “¡Déjame en paz!”. Tal vez por eso soy un escritor con gatos.
Otro problema con los perros es que siempre se están metiendo en peleas. Como persona que evita los conflictos, no quiero tener que alejar a mi perro salchicha con chaleco de plumas de tu bulldog francés malhumorado con su suetercito a rayas y mucho menos de un bullmastiff enfurecido vestido de cuero.
En el parque para perros, como en la vida, nunca sabes quién es el acosador hasta que es demasiado tarde. Tarde o temprano, otro perro va a tener un problema con el tuyo. De repente, te encontrarás en medio de una pelea canina, un enfrentamiento en el que se muestran los dientes, se tensan las correas y los perros se lanzan el uno contra el otro. Algunos dueños serán unos imbéciles a quienes no les importa si su perro está intimidando al tuyo. (No voy a llamar a este comportamiento “masculino”, pero siéntete libre de sacar tus propias conclusiones).
Ahora tienes un problema con un humano. Podría haber gritos, puñetazos, incluso disparos. (¿Crees que estoy exagerando? Búscalo en Google. Ni siquiera voy a entrar en detalles sobre la tendencia igual de inquietante de que algunos perros les disparan a sus dueños. De nuevo, búscalo).
Nada de esto pasa con los gatos. No hay altercados en los parques para perros. No hay razas agresivas. No hay conversaciones insípidas en la calle. Solo mi esposa y yo en casa, leyendo en el sofá, relajándonos con Junebug, Cheeto y Birdie. Quizás haya de repente uno que otro silbido, junto con alguna bola de pelo perdida, pero eso es todo.
En una cafetería cerca de donde vivo, solía ver a un hombre que se sentaba en una mesa en la acera con un par de cachorros adorables. Lo veía con frecuencia cuando iba a escribir ahí. Cada vez que aparecía con los dos cachorros, las mujeres se amontonaban alrededor de su mesa. A menudo veía cómo intercambiaban números de teléfono.
Este hombre obviamente entendía “la ciencia”.
Se volvió tan bueno promocionando a sus cachorros que estaba diario en esa mesa. Hasta que un día, se quedó tan absorto en una conversación con una mujer que no se dio cuenta de que uno de los cachorros se había soltado y corrido hacia la calle transitada.
Adentro, me levanté de un salto, pero por suerte alguien afuera también había estado observando. Ella corrió y sacó al cachorro de la calle antes de que pasara algo. A la mujer con la que había estado hablando no le gustó nada. Ese día no hubo intercambio de teléfonos para el Hombre Perro.
Resulta que mi amigo, a quien le aconsejaron que no tuviera un gato, lleva muchos años siendo dueño de un perro. Dos años después de tener un perro, consiguió una relación. Se volvió a casar y tiene una esposa y un hijo maravillosos, así que tal vez le dio resultado haberle hecho caso a la ciencia. Ama a su perro, pero, como yo, es escritor y solitario. Después de un tiempo, se cansó de que extraños lo detuvieran en la calle para charlar sobre su perro o acariciarlo. Ahora se pone los audífonos, pone a todo volumen a los Foo Fighters y evita el contacto visual para prevenir interacciones innecesarias entre humanos y perros.
A pesar de todo eso, la gente sigue parándolo en la calle. Si alguien se le acerca y le pregunta si puede acariciar a su perro, él responde: “Muerde”.
Funcionarios estadounidenses e iraníes afirman que se acercan a los términos de un acuerdo preliminar. Sin embargo, aún existen puntos conflictivos, sobre todo en relación con el estrecho de Ormuz.
Durante semanas, los mediadores entre Irán y Estados Unidos han intentado llegar a un acuerdo preliminar que, en última instancia, podría poner fin a la guerra. Estos esfuerzos se han visto frustrados en repetidas ocasiones, ya que las partes enfrentadas se han acusado mutuamente de dar largas al asunto o de tergiversar las condiciones.
Ahora, los funcionarios que participan en las conversaciones afirman que se está debatiendo un nuevo borrador de memorando que está más cerca de obtener la aprobación de ambas partes, aunque existen discrepancias en algunos de los términos. El presidente Donald Trump aún no ha dado su visto bueno.
Se trataría de un marco inicial, que allanaría el camino a negociaciones más sustanciales –y muy probablemente más difíciles y prolongadas– para determinar el futuro del programa nuclear iraní, las sanciones estadounidenses al país y el fin formal de la guerra.
Los diplomáticos que participan en las conversaciones señalaron que cuanto más se prolongara la discusión, más frustradas podrían sentirse ambas partes y podrían aumentar los intercambios de disparos, lo que podría poner en peligro aún más el esfuerzo diplomático en general.
A continuación, se detallan algunos aspectos que se debaten en la última propuesta, según un funcionario iraní, funcionarios estadounidenses y dos diplomáticos que participan en las últimas conversaciones, quienes hablaron bajo condición de anonimato para poder discutir el borrador.
El fin de los combates, ¿pero por cuánto tiempo?
Es probable que el acuerdo estipule las condiciones de un pacto de no agresión entre Washington y Teherán.
Los mediadores dicen que se espera que tenga un componente regional, que, según funcionarios iraníes y uno de los diplomáticos, incluiría el cese de los combates en Líbano. A pesar del alto el fuego en ese país, ambas partes lo han violado repetidamente. Además, Israel recientemente ha intensificado una ofensiva militar contra el grupo militante Hizbulá, respaldado por Irán.
Sin embargo, aún existen algunas incógnitas. Dado que las negociaciones se han llevado a cabo a través de los paquistaníes y los qataríes, nunca ha quedado claro si los estadounidenses y los iraníes han estado trabajando en la misma versión del memorando, o quién tiene exactamente la autoridad en el lado iraní para señalar un acuerdo.
Los dos diplomáticos informados de los últimos términos dijeron que el acuerdo preliminar establecía el fin de las hostilidades durante un periodo inicial de 60 días, lo que permitiría las negociaciones entre ambas partes, con la posibilidad de prorrogarlo.
Sin embargo, la versión del borrador descrita por el funcionario iraní dice que los términos incluían una “declaración del fin de la guerra” en todos los frentes, incluido Líbano, mientras duraran las negociaciones. Dos funcionarios iraníes dijeron que los términos del memorando de entendimiento se refieren solo al periodo de negociaciones para un acuerdo más amplio y permanente.
El estrecho de Ormuz sigue siendo un importante escollo
Se esperaba que el acuerdo permitiera un periodo de libre navegación a través del estrecho de Ormuz, la vía marítima vital para la navegación comercial por la que pasaba aproximadamente una quinta parte del petróleo y el gas del mundo antes de la guerra.
Los ataques iraníes cerraron de facto el estrecho poco después de que comenzara el ataque estadounidense-israelí en febrero, lo que convulsionó la economía mundial. En respuesta, la Marina estadounidense impuso su propio bloqueo naval de los puertos y puestos energéticos de Irán en el golfo Pérsico.
Según la interpretación estadounidense del memorando, el estrecho se reabriría inmediatamente, dijo un funcionario, pero el bloqueo estadounidense se mantendría, aunque se reduciría por etapas dependiendo de cuánto tráfico marítimo previo a la guerra restableciera Irán. La idea es incentivar a Irán para que desmine el estrecho rápidamente.
El diplomático informado sobre el último marco de negociación dijo que Irán había aceptado permitir que el tráfico marítimo volviera a los niveles previos a la guerra durante 30 días, mientras ambas partes negociaban un acuerdo definitivo. A pesar de esta esperanza, el proceso de desminado y apertura del estrecho podría llevar semanas. Teherán sigue debatiendo con Washington qué ocurriría después, añadió.
El funcionario iraní dijo que el acuerdo supondría el levantamiento del bloqueo naval estadounidense “en un plazo de 30 días” y la apertura del estrecho de Ormuz mientras duren las conversaciones. Estados Unidos no ha fijado ningún plazo, dijo un funcionario estadounidense.
Los negociadores iraníes se aferran a su argumento de que Irán y Omán, cuyo territorio bordea el estrecho, tienen derecho a determinar si imponen algún tipo de tarifa de servicio a los buques que pasen después de ese periodo, según los mediadores.
El miércoles, el presidente Trump repitió su afirmación de que, en última instancia, la vía navegable internacional debe permanecer abierta a todos, sin peajes ni tasas.
Algunos negociadores estadounidenses han sugerido que el estatus a largo plazo del estrecho se trasladaría a una segunda ronda de conversaciones, dijo el diplomático.
Un ‘fondo de inversión’ de posguerra para Irán
Quizá la adición más sorprendente, y aparentemente reciente, al acuerdo sea la referencia a un fondo de inversión para Irán. El funcionario iraní y un diplomático lo cifraron en 300.000 millones de dólares, pero otros funcionarios implicados en la mediación no quisieron confirmar la cantidad.
El funcionario iraní lo describió como un “programa de reconstrucción” que se prometería a Irán en caso de que se firmara un acuerdo definitivo. Anteriormente en las negociaciones, Teherán había exigido reparaciones por los daños causados por los bombardeos, que algunos funcionarios iraníes calculan entre 300.000 millones y 1 billón de dólares.
Dos diplomáticos informados sobre el último borrador lo calificaron de “fondo de inversión” internacional, que Estados Unidos ayudaría a facilitar en caso de alcanzarse un acuerdo definitivo. Los diplomáticos indicaron que los planes para dicho fondo se discutirían con mayor detalle durante el periodo de negociaciones.
Esta propuesta parece ser una iteración de una idea anterior planteada por el enviado de Trump a Medio Oriente, Steve Witkoff, y Jared Kushner, yerno del presidente. Ambos son inversores inmobiliarios, y algunos mediadores dijeron que habían sugerido promover proyectos inmobiliarios en Teherán y un fondo de inversión en caso de que se alcanzara un acuerdo.
Funcionarios iraníes dijeron que habían propuesto a los negociadores estadounidenses que las empresas estadounidenses, incluidas las grandes corporaciones petroleras y energéticas, pudieran entrar en Irán para realizar inversiones y acuerdos de empresas conjuntas.
Las conversaciones nucleares se aplazarían
El borrador del acuerdo, según dijeron tanto el funcionario iraní como los dos diplomáticos, incluye la promesa de que ambas partes se comprometerán a negociar el destino del uranio enriquecido de Irán.
Estas conversaciones tendrían lugar durante la segunda fase de las negociaciones, dijeron, e incluirán la forma de deshacerse de las reservas iraníes de unos 440 kilos de uranio que podrían enriquecerse rápidamente para fabricar armas. Hay otras diez toneladas de material nuclear enriquecido a niveles inferiores con las que los negociadores tendrían que tratar.
Trump dijo inicialmente que esas reservas debían enviarse a Estados Unidos, mientras que Irán quiere diluir parte del uranio enriquecido en su propio territorio bajo la supervisión de inspectores internacionales y enviar otras partes de las reservas a un tercer país. Trump dio señales de cierta flexibilidad en una publicación en las redes sociales esta semana, y dijo que diluir el enriquecimiento bajo inspectores internacionales o enviarlo a un tercer país también sería aceptable. Pero el miércoles dijo que no se sentía cómodo con que Rusia o China lo recibieran.
Según la versión del proyecto de acuerdo descrita por el funcionario iraní, Irán suspenderá su programa nuclear a cambio de que Washington se comprometa a no aumentar las sanciones mientras ambas partes negocian un acuerdo definitivo.
Según el funcionario iraní, las sanciones estadounidenses vigentes contra Irán –que se impusieron en gran medida en respuesta al programa nuclear iraní– se levantarían con el tiempo si se llegara a un acuerdo definitivo.
En última instancia, Irán podría tener acceso a miles de millones de activos congelados
Se espera que el marco del acuerdo permita la eventual liberación de algunos de los fondos congelados de Irán, dijeron los tres funcionarios familiarizados con el borrador. Sin embargo, lo que está escrito en el documento podría no coincidir con lo que ambas partes acuerden verbalmente.
Se calcula que Irán tiene 24.000 millones de dólares de su propio dinero congelados en bancos extranjeros, e insiste en que no pueden iniciarse negociaciones significativas sin su liberación. El tema es especialmente espinoso para Trump debido a lo enérgico que ha sido en sus ataques contra el expresidente Barack Obama, después de que el gobierno de este enviara 1700 millones de dólares a Irán a cambio de la liberación de cuatro estadounidenses detenidos, lo que los críticos denominaron el escándalo de los “Palets de dinero”.
Permitir la liberación de muchos más millardos que Obama podría exponer a Trump a los ataques tanto de sus oponentes como de los partidarios de línea dura contra Irán. Y ha dejado claro a sus ayudantes que no firmará ningún acuerdo en el que pueda decirse que Estados Unidos está dando pagos directos en efectivo a Irán. Trump ha atacado a Obama durante años por el dinero en efectivo que Estados Unidos entregó a Irán para resolver una disputa financiera de décadas, justo después del acuerdo nuclear firmado por Obama en 2015.
Dada esa realidad política, el equipo de Trump ha estado desarrollando ideas que implicarían que otros países, incluido Catar, entregaran fondos a los iraníes.
Se espera que una versión escrita del borrador prometa una liberación gradual de los fondos, dijeron el funcionario iraní y los dos diplomáticos informados sobre el plan. Irán ha dicho que quiere tener acceso a hasta 20.000 millones de dólares en activos congelados en Medio Oriente.
Aaron Boxerman y Maggie Haberman colaboraron con reportería.
Erika Solomon es la jefa del buró del Times para Irán e Irak.
Farnaz Fassihies la jefa del buró del Times para las Naciones Unidas y dirige la cobertura sobre la organización. También cubre temas iraníes y ha escrito sobre los conflictos en Medio Oriente durante 15 años.
Aaron Boxerman y Maggie Haberman colaboraron con reportería.
EE.UU. ha puesto en su lista negra a dos de las organizaciones criminales más grandes y poderosas de Brasil.
La lista de bandas criminales latinoamericanas que Estados Unidos califica de “terroristas” no para de crecer.
El jueves 28 de mayo, el Departamento de Estado anunció que sumó al Primer Comando de la Capital (PCC) y al Comando Vermelho (Comando Rojo) de Brasil al grupo donde ya están el Tren de Aragua de Venezuela, la Mara Salvatrucha de El Salvador (MS-13) y los distintos carteles de la droga que operan en México.
Tras recordar que ambos cuentan “con miles de miembros y han orquestado ataques brutales contra agentes de policía, funcionarios públicos y civiles brasileños”, el despacho dirigido por Marco Rubio justificó la calificación alegando que las agrupaciones representan una amenaza para la seguridad de EE.UU.
“Su influencia y sus redes ilícitas se extienden mucho más allá de las fronteras de Brasil, a lo largo de nuestra región y hasta nuestro país”, se lee en el comunicado.
La etiqueta de Organizaciones Terroristas Extranjeras (FTO, por sus siglas en inglés), prevista en una ley de 1996, permite imponer mecanismos de persecución y sanciones específicas a las entidades incluidas en ella.
Y, según algunos expertos, autoriza a las autoridades estadounidenses a actuar contra ellas en el exterior.
La decisión de Washington ha sido rechazada por el gobierno de Brasil, el cual teme que la medida abra las puertas para que EE.UU. extienda a su territorio los ataques que sus fuerzas militares vienen lanzando contra supuestas narcolanchas desde septiembre de 2025 en el Caribe y el Pacífico.
Por su parte, el candidato presidencial Flavio Bolsonaro saludó la medida.
“Un gobierno que no tiene control sobre su propio territorio y ni siquiera controla las cárceles es cómplice del crimen organizado”, declaró el senador e hijo del expresidente Jair Bolsonaro, quien horas antes del anuncio se reunió con Rubio.
Pero ¿quiénes son estos grupos y son realmente tan poderosos como sostienen las autoridades estadounidenses?
Un producto de las cárceles
El Comando Vermelho y el PCC surgieron con décadas de diferencia.
Los orígenes del primero se remontan a la década de 1970; es decir, a la época de la dictadura militar.
Por su parte, los comienzos del PCC se pueden situar a inicios de los años 1990, según se lee en la página de InSight Crime, organización especializada en temas de seguridad en las Américas.
No obstante, ambos grupos comparten su lugar de nacimiento: las cárceles de Brasil.
“El Comando Vermelho nace en el interior de las prisiones, en el corazón del Estado”, le explicó a BBC Brasil la socióloga Carolina Grillo, de la Universidad Federal Fluminense.
¿Cómo? Los dirigentes y simpatizantes de izquierda que fueron detenidos por el régimen militar fueron enviados a prisiones comunes como el Instituto Penal Candido Mendes, ubicado a más de 100 kilómetros de Río de Janeiro; y allí se mezclaron con presos que cumplían condenas por delitos como robos y asaltos.
Los presos políticos, quienes provenían de clases medias, enseñaron a los internos —muchos de los cuales eran analfabetos— sobre sus derechos y buscaron mediar con las autoridades para mejorar sus condiciones, incluido el fin de la tortura y los malos tratos.
Uno de sus fundadores, William da Silva Lima, alias “el Profesor”, en su libro “400 x 1: una historia del Comando Vermelho”, narró que el grupo surgió para organizar el espacio carcelario mediante la creación de reglas de convivencia.
Cuando se promulgó la Ley de Amnistía en 1979, los presos políticos fueron liberados, mientras que los presos comunes permanecieron en las cárceles.
La lucha por la justicia social dentro de las prisiones perdió entonces fuerza, y los miembros del grupo, originalmente conocido como Falange Vermelha, se reorganizaron y comenzaron a incursionar en actividades ilícitas.
El PCC nació tras la masacre ocurrida en la desaparecida prisión de Carandiru, en Sao Paolo, donde murieron más de 100 reclusos.
Por su parte, el PCC se formó a raíz de la masacre ocurrida en la desaparecida prisión de Carandiru, en Sao Paulo, en octubre de 1992, en la que “las fuerzas de seguridad brasileñas mataron a más de 100 reclusos tras un motín”, se lee en InSight Crime.
Meses después, un grupo de ocho reclusos que fueron trasladados a otra cárcel formó el PCC para exigir justicia por la masacre y reclamar mejores condiciones carcelarias, emulando así al Comando Vermelho.
Sin embargo, al igual que el primero, pronto abandonó sus demandas sociales, y sus miembros comenzaron a organizar grupos en el exterior para obtener fondos mediante el tráfico de drogas y de armas, los robos y los secuestros.
Pese a sus similitudes, las organizaciones han sido enemigas declaradas, aunque en 2025 pactaron una tregua para fortalecer sus actividades y armamento.
La decisión puso fin a una década de sangrientos enfrentamientos que dejó miles de víctimas, pero alarmó a las autoridades.
Las hacinadas cárceles brasileñas se han convertido en el centro de operaciones de poderosas bandas criminales.
Remedios fallidos
En la década de 1980, el Comando Vermelho protagonizó sonadas fugas: más de 100 reclusos lograron escapar de la prisión y los prófugos comenzaron a delinquir.
Con el dinero de los asaltos a bancos, los miembros del grupo invirtieron en otro negocio: el narcotráfico.
“En ese momento, Colombia se convierte en productora de cocaína. Y eso provoca cambios en las rutas internacionales del tráfico. Brasil se convierte en un puesto intermedio en la ruta hacia Europa, como lo es hasta hoy”, dijo la socióloga Grillo.
Con el tráfico de drogas, el Comando Vermelho tuvo que proteger sus mercancías de los intentos de robo de otros grupos, lo cual desató la violencia.
“No puedes ir a la comisaría y presentar una denuncia porque te han robado la droga”, afirmó a BBC Brasil Jacqueline Muniz, del Instituto de Estudios Comparados en Administración de Conflictos del Departamento de Seguridad Pública.
En un intento por debilitar al grupo, las autoridades repartieron a sus líderes entre diferentes cárceles, pero el efecto fue el contrario: el Comando Vermelho transmitió sus ideales a otros reclusos, con lo cual multiplicó su fuerza hasta convertirse en la principal organización criminal de Río de Janeiro y una de las más poderosas del país.
La misma estrategia fallida se aplicó al PCC, el cual en pocos años se expandió por distintas prisiones y estados del país.
En 1999, el grupo mostró su músculo al protagonizar uno de sus mayores golpes al robar US$7 millones de un banco en Sao Paulo, el mayor de la historia de la ciudad, apuntó InSight Crime.
Para la primera década de este siglo, se estimaba que el PCC controlaba unas 70 prisiones brasileñas, y en 2006 consiguió retener dentro de dichos recintos a decenas de familiares de reos durante una visita, en protesta por la persecución a sus líderes.
El grupo también lanzó una serie de ataques simultáneos en distintas ciudades que dejaron 150 muertos, recordó InSight Crime.
Los frecuentes operativos policiales en las favelas y otras zonas controladas por el PCC y el Comando Vermelho no han servido para desarticularlos.
Cómo se organizan
Ambos grupos se organizan como franquicias o células regionales que responden a una cúpula.
“Hay varios dueños de los barrios marginales. Ninguno manda más ni menos, es una sociedad. Eso es lo que permitió al Comando Vermelho crecer a nivel nacional”, le dijo a BBC Brasil el periodista Rafael Soares, autor del libro “Milicianos: cómo agentes formados para combatir el crimen pasaron a matar al servicio del mismo”.
Las autoridades brasileñas y expertos calculan que el PCC tiene unos 40.000 miembros, dentro y fuera de las prisiones, lo cual lo convierte en la principal organización criminal del país.
Por su parte, el Comando Vermelho tendría unos 30.000.
Pero la estrategia de dividir a los líderes de los grupos no ha sido la única que las autoridades han aplicado y que no ha dado resultados: las grandes operaciones policiales lanzadas en los últimos años para intentar desarticular a las organizaciones tampoco han funcionado.
Entre 2022 y 2023, el Comando Vermelho, por ejemplo, aumentó en un 8,4% las áreas de Río de Janeiro bajo su control, hasta llegar al 51,9% de las zonas en poder de bandas criminales; y recuperó el liderazgo perdido frente a las fuerzas de seguridad en años anteriores, reportó BBC Brasil.
En octubre de 2025 las autoridades de Río de Janeiro enviaron unos 2.500 uniformados a dos favelas (barriadas marginales) de la ciudad para neutralizar al Comando Vermelho.
¿El balance? 120 muertos, entre ellos cuatro agentes, 81 detenidos y denuncias de ejecuciones extrajudiciales.
“El Estado no consigue recuperar el control de zonas dominadas desde hace décadas”, denunció Terine Husek, director de investigación del Instituto Fuego Cruzado.
Un estudio realizado en 2025 por investigadores estadounidenses estimó que entre 50 y 61 millones de personas en Brasil viven bajo el control de organizaciones criminales.
Esta cifra corresponde aproximadamente a una cuarta parte de la población del país y es la más alta de América Latina.
El gobierno de Lula ha criticado la decisión de EE.UU. de declarar “terroristas” al Comando Vermelho y al PCC.
Más allá de Brasil
Las actividades de los grupos a los que ahora Washington califica de “terroristas” no se han limitado a Brasil.
Las propias autoridades brasileñas reconocen que el PCC y el Comando Vermelho son las únicas organizaciones criminales de ese país que actúan en el extranjero, particularmente en Sudamérica.
De los otros 86 grupos, 72 operan exclusivamente en sus estados de origen y 14 tienen presencia en más de un estado o región de Brasil, según publicó la cadena alemana DW.
Otros informes señalan que las bandas manejan tanto el tráfico de drogas como el de armas desde países como Perú, Bolivia y Paraguay.
Perú y Bolivia son productores destacados de la hoja de coca y Paraguay lo es de marihuana.
Las actividades del PCC no se han limitado a América Latina.
“El grupo estableció vínculos con la poderosa mafia italiana, la ‘Ndrangheta, y comenzó a blanquear dinero en países como China”, reportó InSight Crime.
En 2025, la Fiscalía de Sao Paulo estimaba que el PCC contaba con unos 2.000 miembros en 28 países.
“Estos grupos criminales son auténticos negocios empresariales. Su expansión tiene motivos económicos, como reducir costos. Se establecen en Paraguay y Bolivia, y en menor medida en Perú, porque allí se produce la droga”, le explicó hace unos años a BBC Mundo Carolina Sampó, coordinadora del Centro de Estudios sobre Crimen Organizado Transnacional.
“La desaparición de los carteles de Medellín y Cali [de Colombia] dejó espacio a otros actores, menos piramidales, cuya organización es horizontal y compleja y, por lo tanto, más difícil de rastrear”, agregó la experta.
El tiempo dirá si la decisión de Washington se traduce en acciones que puedan conseguir lo que no han logrado las autoridades brasileñas hasta el momento: derrotar a estas poderosas bandas.
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