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En la historia del fútbol mundial, el Estadio Azteca ha tenido momentos inigualables.

En su cancha, inaugurada el 29 de mayo de 1966, leyendas como “Pelé” y Diego Maradona anotaron goles memorables y ambos levantaron la Copa del Mundo.

Ahí también se jugó el llamado “Partido del Siglo”, la semifinal del Mundial 1970 entre Italia y Alemania Federal que llegó al tiempo extra y tuvo “una de las medias horas más magníficas del fútbol que una audiencia masiva haya visto”, como lo ha declarado la FIFA.

Y para la Selección Mexicana ha sido el lugar donde ha visto su mayor logro a nivel mayor: la Copa Confederaciones 1999, que ganó tras imponerse al Brasil de Ronaldinho.

Un templo tan inexpugnable para el Tri que, el día que perdió ahí un partido oficial por primera vez, dio pie al nacimiento de una leyenda más: el “Aztecazo”.

El Coloso de Santa Ursula, como también es llamado, se apresta ahora a albergar el partido inaugural del Mundial 2026 el 11 de junio, momento en que pasará a la historia como la primera sede que ha acogido tres campeonatos del mundo.

Para este momento ha pasado por casi dos años de remodelación para darle una nueva imagen a un inmueble que cumple 60 años y cuyas renovaciones ya han causado controversia en el pasado y el presente.

1. El rey “Pelé” campeón

Considerado como una de las mejores escuadras de todos los tiempos, Brasil llegó al Mundial de México 1970 encabezado por Edson Arantes do Nascimento, “Pelé”.

La verdeamarela venía de ganar los mundiales de 1958 y 1962 y era uno de los favoritos para este campeonato, con Gérson, Carlos Alberto, Tostao, Rivelino y Jairzinho en la plantilla.

Después de cinco victorias, Brasil llegó a la final al Estadio Azteca para enfrentar a Italia y realizó un partido casi perfecto.

“Pelé” se encargó de abrir el marcador en el minuto 18 con un cabezazo, tras recibir el pase de Rivelino. Roberto Boninsegna empató en el minuto 37.

Pero el huracán brasileño se haría sentir con los goles de Gerson (66′), Jairzinho (71′) y Carlos Alberto (86′). Fue el último mundial que jugó “Pelé” en un partido que añadió un capítulo de oro en su leyenda.

“Su intento de vaselina desde el círculo central frente a Checoslovaquia, su testarazo al que el inglés Gordon Banks respondió con una parada milagrosa, o su autopase sin tocar el balón ante el arquero de Uruguay, Ladislao Mazurkiewicz, son algunos de sus muchos gestos inéditos que dejaron boquiabierto al mundo del fútbol”, dice la FIFA en una reseña oficial.

2. El “partido del siglo”

Otro de los grandes momentos de la historia del fútbol se dio en el Estadio Azteca durante aquel Mundial de 1970.

En una de las semifinales, las selecciones de Italia y Alemania Federal tuvieron que ir a tiempo extra, después de que los teutones lograran un agónico gol para empatar el marcador 1-1 en el minuto 90.

Esa prórroga pasó a la historia como “una de las medias horas más magníficas del fútbol que una audiencia masiva haya visto”, según la Federación Internacional de Fútbol (FIFA).

Alemania se adelantó con un gol de “El torpedo” Gerd Muller (94′), pero Italia respondió con un tanto de Tarcisio Burgnich (98′) y dio vuelta el marcador con otra anotación de Luigi Rivera (104′).

Lejos de doblegarse, la escuadra alemana igualó con un segundo gol de Muller (110′). Sin embargo, el optimismo les duraría poco. Gianni Rivera se encargó al minuto 111 de decidir el duelo 4-3. Italia se mediría en la final ante Brasil.

El partido, y en especial los tiempos extra, fue tan espectacular que se convirtió desde entonces en el “Partido del siglo”. Para rendir homenaje, el Estadio Azteca colocó una placa para inmortalizar en la cancha aquel 17 de junio de 1970.

3. La “mano de Dios” de Maradona

Dos momentos para la historia del fútbol mundial se dieron en la brillante actuación de Argentina en el Mundial de México 1986.

La albiceleste disputó los cuartos de final en el Estadio Azteca, en un duro partido contra Inglaterra que quedó marcado por la “mano de Dios” y el gol más lindo de un mundial.

El partido estaba empatado sin goles, cuando al minuto 51 Diego Maradona tomó el balón y se quitó a cinco ingleses antes de pasarla a Jorge Valdano, que perdió el control de la esférica, pero un rebote provocado por Steve Hodge llevó la pelota a la zona del manchón penal.

Entonces, Maradona (de 1,65 m de estatura) buscó la pelota frente al portero Peter Shilton (1,83 m). Al intentar elevarse por encima del guardameta rival, el astro argentino levantó el brazo izquierdo y con él empujó la pelota hacia la meta rival.

El árbitro no marcó la mano, pese a las airadas protestas inglesas, una acción tan rápida que pasó desapercibida para muchos de los 114.000 espectadores en las tribunas. Pero en las repeticiones televisivas y las fotografías, se hizo evidente que Maradona había cometido la falta.

El 10 argentino dijo que el gol se había dado “un poco con la cabeza y un poco con la mano de Dios”, frase que enmarcó su anotación desde entonces.

4. El “gol del siglo” de Maradona

En el mismo partido, y menos de cinco minutos después, Maradona volvió a escribir un momento histórico, pero esta vez por una magistral jugada individual que se coronó con el mejor gol marcado en un encuentro de finales de la Copa Mundial, según la FIFA.

El goleador recibió el balón cerca del medio campo y con un giro se quitó a dos ingleses de encima para avanzar en una frenética carrera por la derecha en la que se quitó a dos rivales más y al portero para poner la pelota en el fondo.

Ese gol, catalogado desde entonces como el “Gol del siglo”, inspiró una de las narraciones de fútbol más estremecedoras de América Latina, la del uruguayo Víctor Hugo Morales.

“Ahí la tiene Maradona, lo marcan dos, pisa la pelota Maradona, arranca por la derecha el genio del fútbol mundial, y deja al tercero y va a tocar para Burruchaga… Siempre Maradona. ¡Genio! !Genio! ¡Genio! ¡ta-ta-ta-ta-ta-ta-ta… y Goooooool… Gooooool… ¡Quiero llorar! ¡Dios santo! ¡Viva el fútbol! ¡Golazo! ¡Diego! ¡Maradona! Es para llorar, perdónenme”, dijo Morales desde su cabina en el Estadio Azteca.

Siete días después de ese partido, en el mismo estadio, Argentina se consagraría campeón de ese mundial frente a la Alemania Federal con un triunfo de tres tantos contra dos y obtendría así, su segunda estrella mundialista tras el torneo de 1978.

5. Una espectacular final de México y Brasil

Para la Selección Mexicana, la mayor gloria en el Estadio Azteca se dio en un espectacular partido de la final de la Copa Confederaciones de la FIFA ante Brasil, en agosto de 1999.

El marcador de 4-3 se produjo ante una entrada de 110.000 espectadores en la tribuna, uno de los últimos grandes llenos del Coloso de Santa Úrsula antes de sus reducciones de aforo.

En el primer tiempo, México logró ponerse adelante 2-0 ante el Brasil liderado por un joven Ronaldo de Assis, “Ronaldinho”, pero Brasil descontó poco antes del mediotiempo. Y al nada más reiniciarse el duelo, otro gol de la verdeamarela llevó el partido al empate 2-2.

Entonces el Tri volvió a ponerse al frente y en 11 minutos puso el partido 4-2. Pero apenas había pasado un minuto del gol de Cuauhtémoc Blanco, cuando Brasil volvió a descontar por conducto de Zé Roberto.

Esto propició un partido de ida y vuelta en los siguientes 30 minutos en que el Tri pudo mantener el marcador 4-3 hasta al final, en una de las actuaciones más memorables de los locales, que se convirtieron en los únicos no sudamericanos ni europeos en ganar el trofeo intercontinental.

Otro título mundial oficial que el Tri ganó en el Estadio Azteca fue el del Mundial Sub-17 de 2011, tras vencer 2-0 a Uruguay.

Por el contrario, el tropiezo más escandaloso que tuvo México en este estadio fue la derrota en las eliminatorias mundialistas de 2002, cuando Costa Rica venció al Tri por 1-2. Fue la primera derrota en un partido clasificatorio a la Copa del Mundo para los locales en su historia, o como fue nombrado por la prensa, el “Aztecazo” de los ticos.

Las polémicas remodelaciones

Los cambios en la industria del fútbol de las últimas dos décadas llevaron a los dueños del Estadio Azteca, el consorcio de medios Televisa, a realizar reformas y remodelaciones al inmueble que han estado rodeada de críticas.

La reducción de su capacidad vino con el acondicionamiento de sus butacas en la década de 2000 que redujo su aforo de 110.000 a 105.000 asistentes, así como una nueva imagen comercial con marcas de patrocinadores pintadas en los asientos, lo que fue objeto de críticas por la afectación a la estética.

La obra del arquitecto Pedro Ramírez Vázquez también sufrió una transformación aún más grande en la década de 2010, cuando se crearon palcos, áreas VIP y suites ejecutivas que redujeron su aforo a 83.000 espectadores y transformaron aún más su interior, lo cual implicó sacrificio en la visibilidad de algunas secciones.

Con esto se buscaba darle mayor atractivo para los estándares del fútbol americano de la NFL, que por entonces marcó su regreso con partidos de temporada regular. Pero los cambios no fueron del agrado del público, que criticó duramente la nueva estética.

Y el intento de instalación de un césped híbrido fue uno de los mayores reveses, pues el pasto nunca consiguió echar raíces, además de que se vio afectado por la realización de eventos extrafútbol que dejaron en tan mal estado el terreno que en 2018 la NFL canceló el partido programado para ese año.

Para el Mundial 2026, la administración del Estadio Azteca tuvo ocho años de anticipación para hacer las reformas necesarias. Pero no fue sino hasta mayo de 2024 que comenzaron los trabajos, por lo que un ambicioso proyecto original anunciado por Televisa se redujo a mejoras en butacas, iluminación y fachada del inmueble.

Para financiar el proyecto de casi US$200 millones, Televisa cedió el nombre el nombre del estadio al banco mexicano Banorte, lo que ha generado críticas por el cambio de identidad a uno de los estadios con más historia del mundo.

Las críticas también se centraron en las pocas mejoras al techado y el exterior del inmueble, que durante décadas ha tenido problemas con el espacio de estacionamiento disponible y las vías de acceso peatonal y de automóviles.

Emilio Azcarraga, el accionista mayoritario de Televisa, ha dicho que la reinauguración de este sábado con el partido de México vs. Portugal se realizará con una fase de la remodelación entregada, pero el resto seguirá en las semanas siguientes para entregarlo a la FIFA en mayo.

Un mes después, el 11 de junio a las 3 de la tarde, el histórico inmueble hará historia al ser por tercera vez sede del Mundial y recibir el veredicto final de la afición a sus remodelaciones.

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Juan López tenía 66 años cuando, por primera vez, se puso un par de tenis y salió por la puerta de su casa de Toledo, en España, a correr. Hoy, con 82, ha roto varias marcas en las categorías de “ultra distancia” dentro de su rango de edad.

Le explica a BBC Mundo que, a pesar de tener poco tiempo para entrenar debido a que cuida de su esposa, aún procura salir a correr seis veces por semana para mantenerse en forma.

“Todas las mañanas las ocupo arreglando el desayuno, las compras, en fin, las cosas del hogar”, dice, “y por las tardes, ya cuando dejo a mi mujer, Mari, quietita en el sillón, puedo permitirme ir a entrenar: entonces entreno, mismo invierno que verano, entre dos horas y dos horas y media”.

Los domingos la cosa cambia porque sale en la mañana con un grupo de compañeros y hacen distancias largas: “Es muy ameno porque puedes ir charlando con un ritmo cómodo con el que puedes hacer varios kilómetros de rodaje”.

Juan es un caso especial, tan especial que un equipo de investigadores de la Universidad de Castilla La Mancha, en España, decidió estudiarlo en profundidad y descubrió que su edad metabólica, es decir, la edad de su organismo -medida en la cantidad de energía (calorías) que el cuerpo gasta en reposo- equivale a la de una persona de veintitantos años.

“Sobre todo, lo que tienen los músculos de Juan es que son muy eficientes a nivel cardiorrespiratorio de utilización de oxígeno para producir fuerza”, le explica a BBC Mundo el doctor Julián Alcázar.

Y si bien los científicos admiten que hay una parte de su caso que se basa en la suerte -el no haber tenido que lidiar con ninguna enfermedad congénita importante en su vida o no haber sufrido ningún accidente que le dejara secuelas-, ésta apenas sirve para explicar una parte mínima de lo especial que realmente es Juan.

Más bien, en lo que cada vez más expertos concuerdan es que, si uno quiere entender el secreto de la longevidad, puede resultar más útil escuchar las historias de vida de personas como este toledano orgulloso, historias en las que la tenacidad y la capacidad de innovación se convierten en las herramientas clave para poder vivir una vida larga y saludable.

Pasión por la velocidad

El hecho de que Juan empezara a correr a los 66 años no quiere decir que esa fuera la primera vez que se enfrentaba a la velocidad.

“Mi vida con los autos empezó muy jovencito”, cuenta emocionado.

“Empecé con 11 años, con vehículos que tenían ruedas de hierro, y luego estudiaba por las noches”.

Juan tuvo una exitosa carrera como mecánico automotriz: logró montar su propio taller, en el que le dio trabajo a varios aprendices, quienes luego terminarían asumiendo la administración del lugar cuando Juan se retiró.

Sus amplios conocimientos de mecánica le permitieron, ya entrado en los 60 años, construir un auto de carreras con el que participó en el autocross de Castilla-La Mancha en la categoría de prototipos.

“Era un Seat 600, pero aproveché el cascarón nada más y le metí un motor muy gordo (un V6 de 2.700cc), le reformé todo, suspensiones, ruedas, frenos, dirección y le metí un motor central”.

Este estilo de vida activo, dice el doctor Alcázar, con un trabajo que lo mantenía en constante movimiento, pudo ser un factor que contribuyó a la buena salud de Juan durante su vida y lo que le permitió un buen punto de partida a la hora de arrancar a correr.

“Si Juan, en vez de dedicarse a la mecánica de vehículos, se hubiese dedicado a un trabajo de oficina en el que hubiera pasado muchas horas sentado, igual estaríamos hablando de que Juan habría llegado con otros problemas de salud u otras rutinas que no lo hubieran favorecido para alcanzar lo que ha logrado”.

Pero la larga relación de Juan con los autos estaba llegando a su fin: después de dedicarle la mayor parte de la vida adulta a una pasión, decidió dejarla.

“Lo disfruté bastantes años”, le dice a BBC Mundo, “hasta que llegó el momento de que tenía que cambiar homologaciones, gastar dinero y dije, ‘es el momento de dejarlo’”.

A pesar de la incertidumbre que genera la vida tras la jubilación, lo que para Juan estaba claro era que dejar los autos no significaba mantenerse quieto.

Con todo el tiempo que ahora tenía disponible, Juan tuvo que encontrar otra manera de entretenerse.

“Y pues, encontré otro camino”.

El Camino

Sin saber que con su decisión le iba abrir la puerta a una nueva etapa de su vida, un día Juan se acordó de una vieja promesa que le hizo a un primo años atrás.

“Yo le había dicho a mi primo ‘cuando me jubile, haré el Camino de Santiago contigo’ y así lo hice”, contó Juan.

“Hice primero uno de prueba de 100 km y luego ya digo: ‘quiero hacer otro, pero entero, empezando desde Francia, San Juan Pie de Puerto hasta Santiago, 800 km, 20 días’”.

Al ver la cantidad de tiempo que su padre le estaba dedicando a su nuevo hobby, una de sus hijas -la única que se dedica al deporte, a la escalada- le sugirió un ejercicio más eficiente: “Ella me dijo: ‘papá, deberías ponerte a correr porque andando pasas muchas horas fuera de casa’”.

Juan tenía 66 años.

“Yo empecé y duraba un minuto y no aguantaba”, recuerda Juan. “Le decía a mi hija: ‘es que me asfixio’, ‘yo no puedo’, ‘yo no valgo para esto’. Y ella me decía: ‘tú sigue, tú sigue ese minuto y no lo dejes’. Y básicamente así empecé, poquito a poquito”.

Asegurándose de mantener un régimen de descanso y de buena alimentación, Juan empezó a aumentar la distancia y logró conectar con un grupo de fondistas toledanos con el que arrancó a entrenar.

Juan cuenta que su forma sorprendió a sus compañeros y uno lo impulsó a competir: “Si tú te federaras”, le dijo, “creo que estarías dentro de los 4 o 5 de España”.

El doctor Alcázar le explica a BBC Mundo que esta aparente facilidad con la que Juan entró en el atletismo puede explicarse por su morfotipo -Juan es un hombre delgado y más bien bajito- y la capacidad que tienen sus músculos para usar oxígeno y oxidar grasas.

“Juan tiene una capacidad por encima de lo normal” explicó Alcázar, “equivalente a la que puede tener una persona entrenada para usar ese oxígeno y esas grasas, porque es el metabolismo más importante en las carreras de ultra larga distancia”.

“Fundamentalmente es el que te hace ahorrar otro tipo de combustible, como podrían ser los azúcares o hidratos de carbono que son más necesarios en esfuerzos de intensidad”.

Al seguirle el consejo a su amigo, Juan terminaría lanzando la carrera de atleta que lo mantiene en los titulares de los medios internacionales hasta el día de hoy.

Las diferencias entre entrenar y competir

Se nos pueden ir párrafos enteros contándoles cuántas marcas mundiales ha roto Juan en su categoría de edad, y cuántas medallas ha acumulado desde que empezó a competir cuando cumplió 70 años.

A lo mejor, si mencionamos la marca mundial que impuso en 2025 es suficiente para contextualizar: Juan destrozó la marca anterior en la categoría 50 kilómetros para mayores de 80 (establecida por la leyenda estadounidense Don Winkley con 5:36:39) terminando la prueba casi 49 minutos antes que el registro anterior: corrió una distancia de 50 k en 4:47:39.

Esto quiere decir que Juan sostuvo una velocidad promedio de 5:44 minutos por kilómetro, lo que muestra su extraordinaria capacidad aeróbica.

“El éxito de Juan viene sobre todo de la capacidad que tienen sus músculos de utilizar oxígeno”, insiste el profesor Alcázar, “porque el oxígeno que entra a través del sistema respiratorio, pasa a nuestra sangre, nuestra sangre lo transporta hacia nuestros músculos y nuestros músculos utilizan ese oxígeno.”

“Juan tiene una capacidad por encima de lo normal, equivalente a la que puede tener una persona joven entrenada para utilizar ese oxígeno y oxidar grasas”.

Aunque, por el estado de salud de su esposa, Juan ha tenido que reducir la cantidad de competencias a las que se presenta, dice que sigue un entrenamiento riguroso para mantenerse en forma porque todavía siente que puede hacer muchas cosas más.

“La palabra viejo no me gusta porque lo viejo es algo que no sirve”, nos dice con una sonrisa, “y yo todavía me siento capaz de mucho. Una de las cosas que estoy logrando es ayudar a mi mujer, que depende de mí”.

“Si ella se sienta o se cae, la puedo levantar perfectamente y eso me ha valido por el deporte que estoy haciendo”.

Punto que es clave resaltar, para el investigador Alcázar, quien cree que el secreto del ejercicio es el poder mantenerlo sostenido en el tiempo y convertirlo en una práctica.

“El mejor programa de entrenamiento posible no sirve de nada si no se realiza”, explica.

“Yo podría decirte cuál es exactamente el ejercicio perfecto, la cantidad perfecta, la intensidad perfecta y te lo pasaría a ti, pero si no eres capaz de hacerlo, no hoy o mañana, sino el resto de tu vida, no vale de nada”.

Algo en lo que Juan concuerda, y da el consejo de no enfocarse en el entrenamiento solo para competir, sino para mantenerse en forma.

“El hacer deporte o atletismo está muy bien con las edades nuestras, pero con el cronómetro ya no es tan bueno”, dice.

“Si ese ejercicio lo haces para mantenimiento, es mucho más sano. Entonces tengo que acostumbrarme un poco a seguir porque, por supuesto, aunque no compita, lo que no voy a hacer es dejar de entrenar”.

Consejos de un campeón

La llegada de Juan a los laboratorios de la Universidad Castilla La Mancha fue un poco por sorpresa, según nos contró el profesor Alcázar, pero ha sido una fuente inestimable de información acerca del buen envejecer.

“Un día no recuerdo quién fue del grupo de investigación se cruzó con Juan, que iba corriendo por la ciudad de Toledo, y le propuso que viniese al laboratorio, pero en ese momento nosotros no conocíamos a Juan ni sabíamos que luego iba a conseguir lo que consiguió”, cuenta.

Ya llevan tres años estudiándolo: “Hemos tenido una gran suerte o ha sido una gran casualidad buscada haber conseguido monitorizar muy de cerca a Juan en todo este tiempo, y lo que nos va a hacer es ayudarnos a entender mejor qué efectos tiene el ejercicio a esa edad y qué cosas aún se pueden conseguir”.

Juan no ve esos límites, y recomienda más bien, salir, probar las cosas, y dejar que los límites lo encuentren a uno.

“Yo no me siento viejo, no me encuadro en el grupo de edad de otros amigos míos o vecinos o compañeros porque tienen una idea un poco equivocada de ‘no, ya es que no hago esto porque yo ya no tengo edad’”.

“Porque podrás tener las capacidades físicas que sean, pero si te quedas quieto en un sillón, nunca las desarrollas. Y me siento muy satisfecho porque si no hubiera sido por el deporte, yo a lo mejor no estaría en las condiciones que estoy ahora”.

De pronto el consejo más importante que nos dio Juan y que podemos aplicar cuando estamos entrenando, tiene que ver con la motivación y cómo él logra mantenerla en esas largas distancias corriendo, en las que el cansancio lo puede traicionar.

“Cuando hago esos recorridos largos, pues como tengo además una familia grande -tengo a mi mujer, mis hijas, mis nietos y un bisnieto, total 11- pues divido las carreras en 11 partes y voy dedicando cada fracción de ese tiempo a uno de mis personajes y así pues se me hace más llevadero”.

Y añade: “Entretengo la mente en todo eso y creo que es un buen sistema entretener la cabeza en algo que no sea el esfuerzo”.

Puede ser que ese sistema sirva igual de bien para motivarnos cuando sea la hora de empezarse a mover.

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La categoría femenina de los deportes olímpicos quedará reservada a mujeres biológicas a partir de 2028.

El Comité Olímpico Internacional (COI) afirma que la elegibilidad se definirá mediante una prueba de sexo “única en la vida”, lo que impedirá competir a las mujeres trans y a las personas con Desarrollo Sexual Diferente (DSD) que hayan pasado por la pubertad masculina.

La norma empezará a aplicarse en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 2028.

La presidenta del COI, Kirsty Coventry, explicó que la política “sigue las recomendaciones de expertos médicos”.

“En los Juegos Olímpicos, incluso las diferencias más pequeñas pueden decidir una victoria”, dijo.

“Por eso resulta evidente que no sería justo permitir que varones biológicos compitan en la categoría femenina. Además, en algunos deportes, tampoco resultaría seguro”, añadió Coventry.

El COI explicó que la elegibilidad para la categoría femenina dependerá de una prueba destinada a detectar el gen SRY, la región determinante del sexo en el cromosoma Y, responsable del desarrollo de características masculinas.

“El COI considera que la detección del gen SRY mediante saliva, un hisopo bucal o una muestra de sangre resulta poco invasiva en comparación con otros métodos”, señaló la organización.

Según el COI, las atletas que obtengan un resultado negativo para el gen SRY cumplirán de manera permanente los criterios para competir en la categoría femenina.

A menos que exista un motivo para pensar que el resultado es erróneo, la prueba se realizará una sola vez en la vida.

El COI añadió que las atletas que no superen la prueba podrán seguir compitiendo en todas las demás categorías para las que reúnan los requisitos.

Por ejemplo, podrán participar en cualquier categoría masculina, ocupando una plaza masculina dentro de una prueba mixta, y en cualquier categoría abierta o en deportes y eventos que no clasifiquen a los atletas por sexo.

Hasta ahora, el COI dejaba las normas sobre elegibilidad por sexo en manos de las federaciones de cada deporte, en lugar de aplicar un criterio universal.

Aunque el atletismo, la natación, el ciclismo y el remo ya habían impuesto vetos, muchas otras disciplinas permitían que mujeres trans compitieran en la categoría femenina si reducían sus niveles de testosterona.

El veto también afectará a casi todas las atletas con DSD.

Esta condición poco frecuente provoca que las hormonas, los genes o los órganos reproductivos de una persona combinen características masculinas y femeninas.

Caster Semenya, doble campeona olímpica de 800 metros, tiene DSD y posee cromosomas XY.

Hasta ahora, las atletas con DSD que no habían pasado por la pubertad masculina podían competir en el deporte femenino siempre que mantuvieran la testosterona dentro de ciertos límites.

La nueva política incluye una única excepción para las atletas con una condición muy poco común: el síndrome de insensibilidad completa a los andrógenos (CAIS), que impide que la persona atraviese la pubertad masculina.

“Una decisión profundamente significativa”

Análisis de Dan Roan

Esta decisión del COI marca un momento de enorme importancia tras años de controversia sobre la participación de atletas trans y con DSD en competiciones femeninas, y después de un intenso debate sobre cómo equilibrar la equidad y la seguridad con la inclusión.

El COI, consciente de lo delicado que se ha vuelto este tema, solía dejar que cada federación internacional definiera sus propios criterios de elegibilidad. Sin embargo, con este cambio profundo de política, todas las federaciones deberán adoptar el mismo enfoque.

Muchas personas celebrarán un veto total para atletas trans y con DSD en el deporte femenino, porque consideran que esta medida resulta imprescindible para proteger la equidad y la seguridad en la categoría femenina.

Quienes apoyan esta política señalan que el método, basado en una prueba genética, ya ha funcionado en el atletismo y el boxeo, y lo describen como un sistema fiable, confidencial y proporcionado, respaldado por científicos del deporte y por la gran mayoría de atletas.

También afirman que este procedimiento resulta más humano que exigir a atletas trans o con DSD que reduzcan sus niveles naturales de testosterona, y que además evita la exposición mediática extrema que algunas deportistas han sufrido.

Los críticos, en cambio, mantienen su preocupación: consideran que la prueba invade la privacidad y temen posibles contaminaciones accidentales o falsos positivos.

Este mes, un grupo de académicos envió un informe al British Journal of Sports Medicine en que calificó las pruebas de verificación de sexo como “un retroceso y un anacronismo dañino”.

Aseguraron que estas pruebas violan los derechos humanos de las atletas y pueden generar estigma y angustia psicológica.

Añadieron que “reducir una característica a un solo gen es una simplificación que no refleja la complejidad del sexo”.

El COI ya había utilizado la prueba del gen SRY en los años 80, pero la abandonó en los 90 tras varios falsos positivos y por el temor de que castigara variaciones biológicas naturales en mujeres.

Ahora, bajo una presión creciente, el organismo más poderoso del deporte adopta un nuevo enfoque, y será interesante ver si esta decisión provoca desafíos legales.

Cómo tomó el COI su decisión

El COI explicó que su grupo de trabajo revisó durante los últimos 18 meses la evidencia científica más reciente, y afirmó que existe un “consenso claro” de que “el sexo masculino ofrece una ventaja de rendimiento en todos los deportes y pruebas que dependen de la fuerza, la potencia y la resistencia”.

La organización consultó a “una amplia variedad de expertos en áreas relevantes” y realizó una encuesta en línea a atletas que recibió más de 1.100 respuestas.

También realizó entrevistas con “atletas afectados de todo el mundo”.

El COI señaló: “Las opiniones recogidas en la consulta mostraron que, aunque existen matices según el sexo, el género, la región o la situación del atleta (activo o retirado), la mayoría coincidió en que la equidad y la seguridad en la categoría femenina requieren normas claras y basadas en la ciencia, y que proteger la categoría femenina es una prioridad compartida”.

La medida no se aplicará a programas deportivos recreativos o de base, y el COI aclaró que los resultados de las pruebas no tendrán efectos retroactivos.

Coventry afirmó: “Cada atleta merece un trato digno y respetuoso, y solo tendrá que someterse a la prueba una vez en su vida”.

Y añadió: “Debe existir una educación clara sobre el proceso y acceso a asesoramiento, junto con la orientación de expertos médicos”.

Polémicas con atletas trans y DSD

En los últimos años, un número creciente de federaciones deportivas ha impedido que atletas que pasaron por la pubertad masculina compitan en pruebas femeninas de élite, debido a preocupaciones sobre la equidad y la seguridad.

El pasado mayo, la Asociación de Fútbol y la Junta de Críquet de Inglaterra y Gales se sumaron a esta línea después de que el Tribunal Supremo del Reino Unido dictaminara que la definición legal de mujer se basa en el sexo biológico.

Los movimientos han recibido críticas de activistas por los derechos trans, quienes sostienen que estas políticas pueden vulnerar derechos humanos y que la inclusión debe tener prioridad.

Este año, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, firmó una orden ejecutiva que impide que mujeres trans compitan en categorías femeninas.

Afirmó que la medida abarcará los Juegos Olímpicos de 2028 y que negará visados a atletas trans que intenten viajar al país para competir.

La neozelandesa Laurel Hubbard se convirtió en la primera mujer trans abiertamente reconocida que participó en unos Juegos Olímpicos, tras ser seleccionada para el equipo femenino de halterofilia en Tokio 2020.

Los Juegos Olímpicos de París 2024 quedaron envueltos en polémica después de que la argelina Imane Khelif ganara el oro en boxeo femenino en la categoría wélter, un año después de quedar fuera del Mundial después de que se publicara que no superó una prueba de elegibilidad de género.

El COI autorizó su participación, al igual que la de la taiwanesa Lin Yu-ting, también vetada por la suspendida Asociación Internacional de Boxeo (AIB).

El COI explicó que las competidoras podían participar en la división femenina si su pasaporte indicaba que eran mujeres.

Algunas informaciones citaron a fuentes de la AIB afirmando que Khelif tiene cromosomas XY, lo que llevó a especulaciones sobre un posible DSD. Sin embargo, la BBC no pudo confirmar si esto era cierto o no.

La semana pasada se anunció que Lin podía volver al deporte femenino tras superar una prueba de sexo.

En los Juegos Olímpicos de Río 2016, las tres medallistas de los 800 metros femeninos, entre ellas la ganadora, Caster Semenya— tenían DSD, lo que intensificó las peticiones de normas más estrictas.

La Federación Mundial de Atletismo respondió exigiendo que las atletas con DSD redujeran sus niveles de testosterona para competir en las pruebas entre 400 y 1.500 metros.

Semenya se negó, alegando que la medida vulneraba sus derechos humanos y resultaba discriminatoria.

En medio de una larga batalla legal, la Federación Mundial de Atletismo endureció sus reglas en 2023.

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