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Las algas siguen afectando el estanque, entre el monumento a Lincoln y el monumento a Washington, tras un proyecto de reparación de 14,2 millones de dólares.
El presidente Donald Trump quería que el estanque reflectante del monumento a Lincoln luciera impecable. Pero la fotosíntesis tenía otros planes.
Unos días después de que el gobierno de Trump terminara un proyecto de 14,2 millones de dólares para recubrir el suelo de hormigón del estanque reflectante con un material impermeabilizante azul oscuro, el domingo y el lunes aparecieron matas de algas salpicando la superficie, lo que dio a algunas partes del estanque un tono verde.
El estanque brillaba la semana pasada tras las obras, que tenían como objetivo solucionar dos problemas que han persistido por mucho tiempo –las fugas y la proliferación de algas– antes del 250.º aniversario de Estados Unidos. Pero después de varios días de calor y humedad, las algas volvieron con fuerza.
Una vocera del Departamento del Interior, que gestiona el lugar, dijo que el proyecto incluyó la instalación, exitosa, de un sistema de tratamiento de agua llamado “nanobubbler”, o generador de nanoburbujas. Dijo que las algas desaparecerían pronto.
“Gracias a la implementación de la avanzada tecnología del ‘nanobubbler’, las algas han muerto y se están aspirando en este mismo momento”, dijo la vocera, Katie Martin, en un correo electrónico. “Le damos las gracias al presidente Trump por arreglar el estanque reflectante de una vez por todas”.
La semana pasada, Martin dijo que las algas eran “residuales” y procedían de las tuberías de suministro que habían estado inactivas durante las obras de renovación.
El presidente Trump dijo el mes pasado que el estanque llevaba años “asqueroso” y “sucio”. Dijo que sus cambios harían que el lugar quedara “precioso”, y añadió que el material impermeabilizante del suelo era de un color llamado “azul bandera estadounidense”.
Para reparar el estanque, el gobierno de Trump adjudicó contratos sin licitación a dos proveedores cuidadosamente seleccionados, saltándose el proceso legalmente obligatorio de convocar una licitación pública debido a lo que los funcionarios declararon como una necesidad urgente. (El gobierno dijo que la urgencia estaba justificada por la celebración del 250.º aniversario de la nación).
El primer contrato sin licitación se adjudicó a una empresa con sede en Virginia, Atlantic Industrial Coatings, para sellar las juntas con fugas entre las losas de hormigón del embalse y recubrirlas con el material impermeabilizante azul oscuro. El segundo se adjudicó a Greenwater Services, con sede en Ohio, para instalar un sistema mejorado de purificación del agua.
Atlantic Industrial Coatings terminó su trabajo el 4 de junio y el estanque se volvió a llenar poco después. Greenwater Services también ha terminado de instalar el nuevo sistema de purificación.
El domingo, unos trabajadores del Servicio de Parques Nacionales de Estados Unidos se metieron en el estanque reflectante y parecían estar retirando algunas floraciones de algas de la superficie. A ellos se unieron trabajadores de Pearl Purity Water Solutions, una empresa con sede en Maryland que tiene un contrato desde 2021 para tratar el agua del estanque.
Los representantes de Greenwater Services y Pearl Purity Water Solutions no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
El lunes, mientras los trabajadores del Servicio de Parques seguían limpiando las algas, multitudes de turistas paseaban alrededor del estanque bajo el sol de verano. Bonnie Garvin, una profesora de Monticello, Georgia, dijo que el tono verdoso no le molestaba.
“No vamos a nadar ahí, así que en realidad no es un problema”, dijo Garvin.
Pero Jessica Lea, una terapeuta de Portland, Oregón, dijo que se había decepcionado en su primera visita a este lugar emblemático.
“Está bastante turbio”, dijo. “Podría estar más limpio. Y no veo ningún reflejo”.
David A. Fahrenthold colaboró con reportería.
Maxine Joselow cubre temas relacionados con el cambio climático y el medioambiente para el Times desde Washington.
David A. Fahrenthold colaboró con reportería.
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