Ante una oleada de críticas, los argentinos tienen algo que decir

Argentina ya pasaba una semana bastante difícil tras presenciar la contundente derrota de su selección en la final de la Copa Mundial y las lágrimas de Lionel Messi. Luego vino lo que se sintió como una ola enorme y persistente de odio mundial contra su nación.

Los aficionados de los equipos rivales, celebridades de todo tipo y una avalancha de usuarios de redes sociales dirigían su desprecio no solo a la selección argentina, sino al país en su conjunto y convertían a los aclamados campeones del Mundial de 2022 en los villanos de 2026.

“Perdimos y nos dicen de todo”, dijo Mercedes Maspero, una investigadora argentina.

En parte, la animosidad fue alimentada por la especulación de que Argentina había recibido un trato favorable por parte del órgano rector del fútbol mundial, la FIFA, y por el estilo de juego, a veces agresivo, del equipo.

Luego estuvo la pelea posterior al partido después de la final del domingo, en la que varios jugadores y miembros del cuerpo técnico argentinos atacaron a los oponentes españoles.

Las críticas también se vincularon al comportamiento fuera del campo de juego durante el torneo, incluyendo a jugadores argentinos captados en video mientras cantaban un cántico racista sobre jugadores franceses en 2024, un incidente que los críticos volvieron a sacar a la luz este año. Al parecer, un aficionado argentino también dirigió insultos racistas a IShowSpeed, un streamer e influente de las redes sociales negro.

Pero el sentimiento antiargentino llegó a enmarcarse en torno a una crítica más amplia a la sociedad argentina, su historia y al país en su conjunto.

Samuel L. Jackson, el actor, volvió a publicar una historia de Instagram instando a los aficionados negros a no apoyar a Argentina por ser históricamente “uno de los países más racistas del mundo, si no es que el más”.

El comediante estadounidense Eric André celebró la derrota de Argentina ante España en una historia de Instagram llena de improperios en la que acusó a Argentina de ser racista, violenta y llena de delincuencia.

André, en un comunicado, dijo que se “refería a la historia de las políticas de su gobierno, no a todos y cada uno de los ciudadanos”. Un representante de Jackson no respondió a una solicitud de comentarios.

Algunas celebridades, como las cantantes Patti Smith y Rosalía, volvieron a publicar (y luego se disculparon por compartir) contenido que fue interpretado como crítico hacia Argentina, y la conexión entre el racismo y el apoyo antiargentino incluso llegó a una audiencia en el Congreso de Estados Unidos.

Muchos motivaron su oposición con acusaciones de que la selección argentina no tiene ningún jugador negro, y las peticiones en línea para excluir a Argentina del Mundial atrajeron un gran número de firmas.

Las acusaciones contra Argentina comenzaron semanas antes de la final, pero los argentinos parecían demasiado absortos en el sueño de un título consecutivo de la Copa Mundial para prestar mucha atención. Inmediatamente después de su derrota en la final, estaban abrumados por la tristeza. Pero esta semana, el lamento que invadió a los argentinos ha dado paso a la indignación, la confusión y el enojo por el odio global dirigido hacia ellos.

Incluso el presidente Javier Milei respondió. “Nos tienen celos”, publicó en Instagram. “Somos buenos en casi todo”.

Algunos comentaristas intentaron abordar el fondo de las condenas.

“El Mundial parece haber habilitado una especie de tribunal internacional en el que la Argentina ocupa el lugar del acusado”, dijo Pedro Rosemblat, un destacado periodista argentino, en su programa de streaming.

Según él, los juicios provenían de personas en Estados Unidos, un país con una larga historia de racismo, o de naciones europeas que habían iniciado guerras, participado en la colonización y que aún luchan contra la xenofobia.

Y los veredictos fueron dictados, añadió Rosemblat, por actores y celebridades “que no podrían explicar nada de nuestra historia, nada de nuestra sociedad o de nuestras contradicciones”.

Muchos argentinos condenaron los cánticos racistas de los jugadores y aficionados, así como los ataques físicos del equipo contra sus oponentes. Admitieron que su país, como muchos otros, tiene problemas de racismo. Pero rechazaron que los aspectos problemáticos de su historia deban provocar una estigmatización generalizada de su nación y su equipo.

“Argentina es un país con prácticas racistas, pero no más que cualquier otro país latinoamericano”, escribió un grupo antirracista formado por argentinos de origen indígena llamado Identidad Marrón en una publicación de Instagram.

Daniel Schteingart, un investigador argentino, señaló en las redes sociales que la Encuesta Integrada de Valores, un estudio y encuesta que mide los valores en decenas de países, encontró que el 4 por ciento de los argentinos dijo que no le gustaría tener a un migrante como vecino, y menos del 3 por ciento se opondría a un vecino de una raza diferente.

Esas cifras, del estudio más reciente realizado entre 2017 y 2022, se encontraban entre las más bajas del mundo y eran más bajas que las de Estados Unidos, Francia, España o México.

“Tiene sentido: Argentina abre la puerta a la inmigración desde el siglo XIX y tiene una de las leyes migratorias más amigables del planeta”, escribió Schteingart.

Históricamente, Argentina ha brindado a los migrantes un amplio acceso a la educación y la atención médica públicas, a la vez que ofrece vías accesibles para la residencia legal. Y aunque el gobierno de Milei ha impuesto algunas restricciones, la política migratoria de Argentina aún es mucho menos estricta que la de Estados Unidos bajo el mandato de Donald Trump.

“Pero una cosa es señalar problemas reales y otra convertir a un país entero en una caricatura”, escribió Schteingart.

Los incidentes racistas han sido un elemento oscuro y constante del fútbol europeo durante décadas, aunque los últimos años han traído sanciones mucho más estrictas a medida que los jugadores comenzaron a alzar la voz para exigir medidas. Argentina, por el contrario, aún no ha pasado por una toma de conciencia similar, ya que se siguen utilizando insultos casuales e insinuaciones raciales.

Las críticas surgidas de la Copa Mundial también han llevado a una mirada más amplia a las relaciones raciales en Argentina y su trato a las personas indígenas y negras.

Las personas negras alguna vez representaron una proporción mucho mayor de la población en toda la región que se convirtió en Argentina.

Hubo muchas razones para ese declive. Los hombres negros fueron movilizados de manera repetida y desproporcionada para las guerras, mientras que las malas condiciones de vida contribuyeron a una alta mortalidad infantil y menores tasas de natalidad. Los matrimonios mixtos cambiaron la forma en que se clasificaba a muchos descendientes en los registros oficiales, y la migración masiva europea redujo drásticamente el tamaño relativo de la comunidad negra.

Esto ayudó a cimentar una imagen perdurable de Argentina como una nación blanca y europea, una que minimizó y dejó fuera de su historia oficial sus raíces africanas y las contribuciones de los afroargentinos.

Organizaciones como Identidad Marrón han dicho que Argentina en realidad tiene una mezcla étnica mucho más diversa.

Eso incluye a muchas personas de ascendencia indígena, entre ellas el semidiós del fútbol argentino Diego Maradona, quien hablaba con orgullo de sus raíces nativas guaraníes.

Grupos como Identidad Marrón han dicho durante mucho tiempo que la población no blanca de Argentina a menudo es objeto de discriminación, pero condenaron lo que llamó un debate demasiado simplificado.

“Si fuese tan fácil, selecciones que tienen jugadores con mayoritariamente proporción de afrodescendientes pertenecerían a países que respetan bastante los derechos de esas personas”, dijo Alejandro Mamani, un abogado argentino de ascendencia indígena que forma parte del grupo. “Y en sus fronteras, y en sus mares, no estarían cuerpos y pateras dando vueltas”.

Lucía Cholakian Herrera y Natalie Alcoba colaboraron con reportería desde Buenos Aires.

Emma Bubola es reportera del Times y cubre Argentina. Está radicada en Buenos Aires.

Lucía Cholakian Herrera y Natalie Alcoba colaboraron con reportería desde Buenos Aires.