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“Me encontraron en una bolsa, vestido de azul”.

Criado en una familia acogedora y cariñosa en Belfast, Irlanda del Norte, David McBride siempre supo que era adoptado.

Pero no fue hasta que cumplió 15 años y solicitó un certificado de nacimiento para ingresar en el ejército que se dio cuenta de lo poco que se sabía sobre sus orígenes.

El documento estaba casi en blanco. Sus padres biológicos figuraban como desconocidos, al igual que detalles sobre su lugar de nacimiento e incluso su fecha de nacimiento.

Su padre adoptivo le contó lo poco que sabía. McBride había sido abandonado y, de bebé, lo encontraron en el asiento delantero de un automóvil sin llave.

Juntos, McBride y su padre decidieron averiguar todo lo que pudieran. Empezaron a investigar en la biblioteca pública local, examinando minuciosamente recortes de periódicos.

En el momento en que fue encontrado, su caso acaparó los titulares porque el abandono infantil era algo prácticamente desconocido en Irlanda del Norte en aquel entonces.

McBride explica que la Iglesia a menudo proporcionaba apoyo, o al menos refugio, a las madres y a sus bebés que podían haber nacido fuera del matrimonio.

“Si una mujer quedaba embarazada fuera del matrimonio, era rechazada. Y el problema era la tendencia a ocultarlo todo”.

Los recortes de periódico no le dieron mucha información, pero sí le confirmaron que había recibido buenos cuidados. “Me alimentaron bien y me cuidaron bien”.

Supuso que su madre había sido joven y estaba asustada. Decidió intentar encontrarla.

Los “mellizos del tartán”

Sin embargo, pasaron las décadas y, a pesar de sus búsquedas e incluso de su participación en un programa de la BBC sobre niños abandonados, McBride encontró pocas respuestas.

Entonces, animado por su hermana, decidió hacerse una prueba de ADN.

El resultado lo cambió todo. Tenía una hermana biológica.

“Fue una sorpresa maravillosa… Fue como si hubiera llegado la Navidad.”

Su nombre era Helen Ward; pero en lugar de responder a sus preguntas sobre su madre, ella misma tenía muchas: también había sido abandonada cuando era bebé.

“Me encontraron en una bolsa verde dentro de una cabina telefónica”, dice Ward. “Lo primero que pensé fue que éramos los mellizos de la bolsa”.

No eran mellizos. Habían nacido con siete años de diferencia y fueron encontrados en lados opuestos de la frontera irlandesa. Sin embargo, las similitudes eran asombrosas.

“Me encontró un camionero”, cuenta Ward. “En la bolsa había un biberón caliente y un cambio de ropa. Estaba muy bien vestida y abrigada”.

Al igual que McBride, Ward se había criado en el seno de una familia adoptiva amorosa, pero cuando se convirtió en madre decidió que necesitaba saber más sobre su progenitora.

Se puso en contacto con una trabajadora social de la zona donde la encontraron y le mostraron un certificado de nacimiento similar al que McBride había visto años atrás. En él figuraban “madre desconocida”, “padre desconocido” y “niña encontrada desprotegida en una cabina telefónica”.

“Estaba muy disgustada. Una tiene tantas preguntas, y es tan difícil encontrar respuestas.”

Ward también llevó a cabo su propia búsqueda en los años siguientes: contó su historia personal en un programa de radio en el que los oyentes llamaban al público, y encontró tanto al policía que se había ocupado de su caso en 1969 como al camionero que la había encontrado por primera vez.

Pero fue después de que una amiga le regalara un kit de ADN casero que encontró a su hermano perdido. “Fue increíble”, dice. “No paraba de pellizcarme para asegurarme de que no era un sueño”.

Una nueva búsqueda

Cuando finalmente se encontraron cara a cara y reconocieron rasgos físicos en el otro, la experiencia fue casi abrumadora.

“Intentas asimilarlo todo. Tienes tanto que decir que quieres explotar”, relata Ward.

“En cuanto nos conocimos, todo lo que nos rodeaba pareció dejar de existir”, dice McBride.

Pero cuando una búsqueda terminó, otra se reanudó: la de sus padres.

Finalmente descubrieron que su madre había fallecido a los 90 años, poco antes de que se conocieran. Su padre había muerto años antes.

Pero lograron reconstruir algunas partes de su historia.

“Nuestra madre era del campo. Nuestro padre era de la ciudad”, dice McBride. “Ella era mucho más joven. El brillo de la ciudad la trajo de la costa oeste de Irlanda a Dublín. Nuestro padre era director de orquesta en Dublín. Ella lo conoció probablemente cuando iba a los salones de baile. Tuvieron un romance que duró 40 años o más”.

McBride cree que, para que la aventura durara tanto, debían de estar enamorados. Pero era una relación complicada.

Él estaba casado. Además, era protestante, mientras que ella era católica.

En una época en la que Irlanda estaba firmemente dividida por diferencias religiosas y seguía siendo socialmente conservadora, David cree que simplemente estaban rompiendo demasiados tabúes.

“Católicos y protestantes. Nacidos fuera del matrimonio… ¿Qué esperanza tenían?”, pregunta.

Un tercer hermano

Sin embargo, aún le esperaba una sorpresa más: Ward recordó una historia que había leído durante sus años de investigación, y eso la hizo pensar: ¿podría tener otro hermano?

“La historia era que en 1965 encontraron a un bebé en una cabina telefónica”, cuenta. “Estaba dentro de una bolsa, con un biberón caliente. Así que todos los detalles de su historia formaban parte de la mía y también de la de David”.

Una joven australiana que vio un programa de televisión que McBride y Ward hicieron juntos sobre su búsqueda empezó a pensar en su propio padre irlandés, John. Resultó que, en efecto, era su hermano biológico.

“Él era el hijo del medio”, explica Ward. “Cuando nos sentamos los tres a conocernos, fue surrealista. Estás viendo a tu familia. Y te surgen mil preguntas. Pero en ese momento fue mágico”.

Estas preguntas sin respuesta dejan un vacío que reconocen que quizás nunca se llene.

Pero tanto Helen como David afirman que no pueden juzgar a su madre por sus decisiones.

“Debió de ser horrible para ella”, dice Helen, “abandonar a sus tres bebés tan poco después de haberlos gestado y dado a luz”.

David recuerda haber visto un video de su madre, ya anciana, aferrada a una muñeca y negándose a soltarla.

“Me pregunto si, hacia el final de su vida, su mente decía: ‘Esta es mi hija. He perdido a tres hijos y no me la vas a quitar’”.

*Este artículo está basado en un episodio de Outlook del Servicio Mundial de la BBC.

Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Un periodista de la BBC revisó el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.

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En una pintura del fallecido artista colombiano Fernando Botero, una mujer vestida de verde mira directamente al espectador. Al fondo se extiende un paisaje natural, mientras que un velo transparente cubre su cabello oscuro y rizado.

Junto con sus cejas apenas visibles, estos elementos hacen que el retrato remita claramente a la Mona Lisa de Leonardo da Vinci. Sin embargo, la obra reúne todos los rasgos que la hacen inconfundiblemente propia de Botero: la figura tiene un cuerpo redondeado, una cabeza grande y facciones pequeñas.

Mona Lisa (1978) es una de las numerosas obras en las que el pintor y escultor reinterpreta algunas de las pinturas y motivos más famosos del mundo a través de su estilo característico, conocido como “boterismo”.

Las figuras y los objetos voluminosos de Botero lo han convertido en uno de los artistas más reconocibles de América Latina. “Algunos artistas tienen un lenguaje muy personal, y Botero es uno de ellos: siempre reconocerás una obra suya”, afirma Belén Herrera Ottino, directora de Opera Gallery Madrid.

La sede londinense de la galería presenta actualmente la exposición Fernando Botero: In Praise of an Amplified World (Elogio de un mundo amplificado), que podrá visitarse hasta finales de noviembre.

El estilo singular de Botero le ha valido el reconocimiento internacional. Su cuadro “La Mona Lisa a los doce años” (1959) fue adquirido por el Museo de Arte Moderno (MoMA) en 1961; sus esculturas de bronce se han expuesto en espacios públicos de gran relevancia, como Park Avenue en Nueva York y los Campos Elíseos en París; y su cuadro “Los músicos” (1979) alcanzó un precio de subasta de 5,1 millones de dólares en Christie’s Nueva York en noviembre de 2023, dos meses después de su fallecimiento.

Pero, ¿qué significado se esconde tras el estilo característico de Botero y qué nos puede revelar sobre la historia del arte de Europa y América Latina?

Para Botero, exagerar los objetos y las figuras era “una forma de celebrar la presencia de las cosas”, afirma Herrera Ottino, quien añade que también era una “celebración de la vida y de la sensualidad de la naturaleza”.

A lo largo de su vida, solía explicar que el principal objetivo de sus obras era levantar el ánimo de quienes las contemplaban, algo que, en su opinión, la forma y el color, en particular, podían lograr.

“Para él estaba claro que, a lo largo de la historia, el propósito del arte era crear placer”, añade el hijo del artista y exministro de Defensa de Colombia, Fernando Botero Zea.

El poder del boterismo

Los orígenes del boterismo se remontan a 1956, cuando Botero vivía en Ciudad de México. Al pintar Naturaleza muerta con mandolina (1957), dibujó accidentalmente una abertura de resonancia demasiado pequeña en el instrumento y “sintió que la mandolina adquiría un volumen y una forma desmesurados”, cuenta Botero Zea a la BBC.

“Ese fue el día en que nació el estilo de Botero”. A partir de entonces, el artista creó todas sus obras como parte de un mismo universo singular, en el que todo ocupa espacio. “Son muy pocos los artistas que han creado un universo entero definido por un estilo único”.

En el Museo Botero de Bogotá (Colombia) también se pueden contemplar numerosas pinturas, dibujos y esculturas de Botero, junto con piezas de su colección personal (entre las que se incluyen obras de Picasso, Monet y Dalí).

Cuando el artista donó estas obras al Banco Central de Colombia (que gestiona el museo) en el año 2000, “estaba relacionando su propia obra con la tradición europea”, explica a la BBC Nicolás Gómez Echeverri, director de artes del banco. “Les está diciendo a los visitantes: ‘Mi nombre está al mismo nivel que el de estos otros’”.

Lo que también muestra la colección del Museo Botero es que Botero estaba obsesionado con los grandes maestros europeos. “A mi padre le fascinaban los grandes artistas”, afirma Botero Zea.

“Creía firmemente que el momento álgido de la historia del arte fue el Renacimiento [italiano] y que, tras ese periodo, se produjo un declive, con brillantes excepciones como Picasso y los pintores impresionistas”.

Al artista le repugnaba especialmente la abstracción, y señalaba que la popularidad de su propia obra se debía a que se alejaba mucho de un enfoque “en el que todo es oscuro” y el espectador “siente que necesita a un profesor que le diga si es buena o no”, declaró Botero al Los Angeles Times en 2012.

“Creo que un cuadro tiene que dirigirse directamente al espectador”.

Botero Zea cuenta que su padre admiraba especialmente el arte italiano tras mudarse a Madrid en 1952, a los 20 años. Por aquel entonces, Botero estudiaba en la prestigiosa Real Academia de Bellas Artes de San Fernando y trabajaba como copista en el Museo del Prado.

Entonces, Botero vio en el escaparate de una tienda un libro sobre el pintor italiano del siglo XV Piero della Francesca e inmediatamente “tomó la decisión de mudarse a Florencia”, explica Botero Zea.

El arte que le inspiró

Según Botero Zea, dos obras de arte marcaron especialmente la trayectoria profesional de Botero. La primera es “El encuentro entre la reina de Saba y el rey Salomón” (1452-1466), de Piero della Francesca, un gran fresco que representa una escena bíblica en la que el rey Salomón se encuentra con la reina de Saba.

Esta obra se remonta a la infancia de Botero en Medellín (Colombia), donde tenía escaso acceso a los museos de arte y se familiarizó con el arte a través de las pinturas y esculturas religiosas que se encontraban en el interior de las iglesias católicas.

La obra de Della Francesca “El duque y la duquesa de Urbino” (h. 1473-1475), un retrato doble inspirado en monedas y medallas romanas antiguas, sirvió de inspiración para el díptico de Botero “Federico da Montefeltro, Battista Sforza” (1998).

En la versión original, el duque mira hacia la izquierda, ocultando el lado de su rostro desfigurado en una justa. Aunque Botero no reinterpreta el rostro del duque con estas cicatrices, invierte los lados hacia los que miran los dos personajes. Además, ambos aparecen notablemente más rechonchos, ocupando una mayor parte del lienzo.

El enfoque de Botero sobre la forma hace que muchas personas interpreten su obra simplemente como una representación de personas “gordas”. En Menina, según Velázquez, el artista se concentra en la figura central de la obra maestra de Diego Velázquez, Las meninas (1656): la infanta Margarita Teresa de Austria, de cinco años.

En la versión de Botero, su rostro es más regordete y su figura, más voluminosa. En Fornarina, según Rafael (2009), hace algo similar al transformar La Fornarina (Retrato de una joven) (1518-1519), de Rafael, que representa a una mujer casi desnuda, cubierta apenas por un fino velo sobre la parte inferior del abdomen, en una figura corpulenta y sonriente.

Sin embargo, el propio Botero rechazaba explícitamente el término “gordo”. En 2014, declaró al periódico español El Mundo: “No pinto gordas… Nadie me cree, pero es verdad”. Dijo que si pintaba a una mujer, un hombre, un perro o un caballo, lo hacía pensando siempre en el volumen.

Otra influencia fue “La batalla de San Romano”, una serie de tres cuadros del artista florentino Paolo Uccello que ilustran un enfrentamiento entre las fuerzas florentinas y sienesas en 1432. Botero Zea destaca un caballo blanco y rechoncho con un arnés de un azul intenso en el centro de una de las obras. El animal destaca entre un mar de hombres con armaduras oscuras, lo que, según Botero Zea, parece “un Botero”.

Se pueden encontrar caballos similares a lo largo de toda la obra de Botero, incluso en “El Arrastre” (1984), una escena en la que tres caballos sacan el cuerpo de un toro muerto de una plaza de toros tradicional.

Pero el hecho de que un artista colombiano se sienta tan cautivado por los artistas europeos plantea preguntas sobre la visibilidad y sobre qué arte se considera significativo.

Botero Zea recuerda que, cuando era niño, su padre lo llevaba a algunos de los museos más importantes del mundo, como el Metropolitan Museum of Art de Nueva York, el Louvre de París, la National Gallery de Londres y la Galería de los Uffizi de Florencia. Según cuenta, Botero solía sentirse atraído por las obras maestras de los artistas más célebres de la historia.

Sin embargo, Gómez Echeverri afirma que la obra de Botero no se limita a ensalzar el arte occidental; de hecho, su arte explora la relación de Colombia con él. Explica que la Mona Lisa, por ejemplo, se puede encontrar impresa por todo el país.

“Hay un restaurante cerca llamado Mona Lisa, y es una pizzería”, comenta. Un bar situado en una zona popular de la ciudad también tiene representaciones de Dalí en sus paredes. “Creo que este tipo de obras de Botero, como su Mona Lisa, reafirman cómo esas imágenes provienen de otro contexto al otro lado del océano y pasan a formar parte de nuestra cultura visual latinoamericana”.

Saber que Botero se vio influido por el arte precolombino, que a menudo presentaba formas grandes y redondeadas, también recontextualiza su obra.

“Siempre se sintió muy colombiano y siempre se esforzó por representar bien a este país en la escena internacional”, afirma Botero Zea.

Para Gómez Echeverri, Botero estaba rompiendo la barrera entre el arte “alto” y el “bajo”.

“Lo que dice es que esa barrera no existe: ambos pueden formar parte de las mismas referencias”, afirma, y añade que, aunque algunos puedan entender “el arte ‘alto’ como europeo, clasicista y blanco”, Botero está dando la vuelta a esa idea.

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Escenas emotivas se vivieron este sábado en Ucrania cuando personas evacuadas de la devastada ciudad de Oleshky, ocupada por Rusia, cruzaron desde Bielorrusia a la región ucraniana de Cherníhiv.

Las familias lloraron al reencontrarse con parientes a los que no habían visto en años; dos hermanas corrieron y gritaron al abrazar a su padre.

Algunos ancianos estaban tan débiles que los trasladaban en camillas. Habían quedado atrapados en la ciudad, en primera línea del frente, sin comida, agua ni electricidad, y muchos tuvieron que cocinar hierbas de sus huertos para sobrevivir.

El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, agradeció a la primera dama estadounidense, Melania Trump, sus esfuerzos para negociar un alto el fuego local que allanó el camino para su evacuación este viernes.

Al llegar, Dasha y Anya Palii corrieron a toda velocidad por la pista de aterrizaje gritando hacia el autobús que transportaba a su padre, Mykhailo.

Sus gritos y sus lágrimas reflejaban el inmenso alivio tras tres años de angustia, temiendo no volver a verlo jamás.

Su madre, Zhanna, le tomó el rostro a Mykhailo entre las manos y le acarició la frente una y otra vez, como si quisiera comprobar que seguía siendo el mismo hombre que había dejado atrás. Finalmente, él le prometió que se casarían.

Tetiana y Volodymyr, una pareja mayor que llevaba a su gato en brazos, contaron a BBC News que se quedaron sin hogar, ya que su casa se incendió durante el primer año de la guerra. Vivían hasta ahora en la casa abandonada de un vecino.

Dijeron que tomaron la decisión de marcharse de inmediato, pero temían que su viaje se viera interrumpido. Ahora tienen que averiguar adónde ir y cómo reconstruir sus vidas.

Las posiciones militares ucranianas se encuentran a tan solo 5 km de Oleshky, pero los evacuados primero tuvieron que viajar a través de territorio ocupado por tropas rusas hasta el sur de Rusia, desde donde volaron a Bielorrusia, antes de ser finalmente trasladados en coche a través de la frontera norte de Ucrania el sábado.

Según Dmytro Lubinets, defensor del pueblo de Ucrania en materia de derechos humanos, el evacuado de mayor edad tenía 94 años, mientras que el más joven tenía solo uno.

Zelensky afirmó en una publicación en la red social X que “todos ellos recibirán la ayuda que necesitan. Es importante que los organismos gubernamentales y todas las autoridades regionales y locales involucradas trabajen eficazmente y ayuden a nuestra gente a adaptarse”.

El convoy incluía tantas ambulancias como autobuses. El impacto de años atrapados entre las líneas del frente se refleja en los rostros cansados de muchos residentes de Oleshky, algunos con muletas, otros en sillas de ruedas.

Tienen mucho con lo que lidiar, sobre todo el haber dejado el lugar al que consideraban su hogar.

Un alto al fuego breve y una veloz evacuación

El martes entró en vigor un alto el fuego humanitario en la región fronteriza de Jersón, lo que supuso los primeros días de paz en la zona en cuatro años, tras la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en febrero de 2022.

Antes de la guerra, Oleshky albergaba a 24.000 personas.

La situación en la ciudad se había vuelto tan desesperada que no solo era extremadamente difícil hacer llegar suministros, sino que escapar era sumamente peligroso porque las rutas de salida estaban minadas y eran objeto de ataques con drones.

Los puentes que cruzan el cercano río Dniéper han quedado destruidos y, según algunas fuentes, la ribera del río está minada y es peligrosa.

Un residente que huyó de la ciudad tres semanas antes declaró a la BBC que había caminado a través de 24 kilómetros de campos minados para ponerse a salvo.

El alto el fuego permitió desminar la carretera que salía de la ciudad y hacer llegar la ayuda humanitaria.

Las medidas de alto el fuego se mantendrán vigentes hasta el final del domingo 1 de noviembre.

Los residentes tuvieron un plazo de cuatro horas para marcharse antes de que un convoy de 25 autobuses, con capacidad para 750 personas, abandonara la ciudad el viernes por la tarde, junto con ambulancias para personas con movilidad reducida.

Se cree que varios cientos de personas han decidido quedarse en la ciudad devastada por la guerra, a pesar de la destrucción generalizada y la falta de gas, electricidad y agua corriente.

Algunos adultos mayores no querían marcharse, según declaró un familiar a la BBC.

Lubinets declaró el viernes por la mañana que quienes decidan quedarse “recibirán toda la asistencia humanitaria necesaria”.

Él y su homóloga rusa, Yana Lantratova, viajaron juntos a Oleshky el viernes, partiendo de Armiansk, en la península de Crimea, ocupada por Rusia.

Lubinets es el primer funcionario ucraniano desde el comienzo de la guerra en visitar las zonas de Ucrania ocupadas por Rusia.

Zelensky lo elogió a él y a su equipo por ayudar a trasladar a los evacuados a un lugar seguro.

El presidente ucraniano también agradeció a quienes ayudaron a visibilizar la “verdadera catástrofe humanitaria en el territorio ucraniano temporalmente ocupado por Rusia”.

El alto el fuego ha requerido una estrecha cooperación entre Lubinets y Lantratova, la cual, según Lubinets, se llevó a cabo en aras de salvar vidas.

Pero algunos en Ucrania se han horrorizado al verlo de pie junto a un representante de la potencia ocupante rusa, que ha matado a tantos residentes de la ciudad y ha hecho la vida insoportable para el resto.

Rusia anunció el jueves que había preparado “decenas de toneladas” de ayuda para los residentes que no desean marcharse, incluyendo alimentos, medicinas, productos de higiene y combustible para generadores.

*Información adicional de George Wright.

Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Un periodista de la BBC revisó el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.

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Dos hombres rusos que trabajaban en secreto para los servicios de inteligencia de Ucrania contaron por primera vez detalles de operaciones en las que afirman haber participado, dirigidas contra activos y personal militar dentro de Rusia.

Uno de ellos, al que llamamos Iván, dice que participó desde Rusia en ataques de drones ucranianos contra bombarderos estratégicos y fábricas de municiones en su país.

Aparece en un documental del Servicio Mundial de la BBC sobre el oscuro mundo de los saboteadores rusos.

El documental, del periodista independiente polaco Marcin Mamon, también presenta a un hombre al que llamamos Foma, un ruso que vive exiliado en Polonia.

Foma dirige una red de voluntarios encubiertos en Rusia que vigila a oficiales de alto rango y que el GUR, el servicio de inteligencia militar de Ucrania, está considerando atacar, según afirma. Subraya que nunca participan directamente en los ataques.

También se mostró hermético sobre a quién estaban vigilando, pero después de que el teniente general Fanil Sarvarov fuera asesinado en diciembre del año pasado en Moscú, Foma admitió haber proporcionado a los ucranianos información de inteligencia sobre él.

Aunque los medios de comunicación ya habían informado sobre grupos de sabotaje rusos, es raro tener acceso a alguien que opere sobre el terreno, como Iván, para que explique las supuestas actividades.

El GUR confirmó que tanto Iván como Foma trabajan para la agencia. Sin embargo, también ha reconocido que no puede conocer todos los detalles. Cuando se le preguntó al contacto de Iván si era de fiar, respondió: “No estoy seguro de nadie, salvo de mí mismo”.

Tanto el GUR como los hombres son cautelosos con la cantidad de detalles que comparten, lo que hace imposible verificar las actividades que los hombres afirman haber realizado.

Sin embargo, las autoridades ucranianas han reconocido en general las tácticas que describen Iván y Foma. Kyiv ha hablado de su estrategia de ataques coordinados con drones contra lo que afirma son objetivos legítimos dentro de Rusia, y ha admitido que utiliza agentes secretos para ello.

También se han producido varios asesinatos por motivos políticos en Rusia desde el inicio de la guerra. Por norma general, Ucrania nunca admite ni se atribuye oficialmente la responsabilidad de los ataques selectivos.

Sin embargo, un oficial de inteligencia ucraniano admitió previamente a la BBC que Ucrania estuvo detrás del asesinato del teniente general Igor Kirillov, alto mando militar, en diciembre de 2024.

Es difícil confirmar cuántos rusos realizan este tipo de trabajo para Ucrania. Según Foma, son entre 300 y 500, aunque esto es imposible de verificar.

Iván y Foma afirman que ambos se oponen no solo a la guerra de Rusia en Ucrania, sino también al régimen del presidente Vladimir Putin, y creen que su futuro político depende del resultado de la guerra.

“En este momento… creo que el régimen [de Putin] podría caer si pierde la guerra… Con nuestras acciones… estamos tratando de acelerar esto”, dice Iván.

Según le contó al periodista polaco Marcin Mamon, su trabajo incluye vigilar emplazamientos militares y localizar lugares para esconder componentes de drones, en preparación para posibles ataques contra objetivos rusos.

“Cuando se combinan estos componentes [del dron]… se obtiene un arma formidable, que con un solo golpe puede destruir un objeto que cuesta muchos, muchos millones de dólares”, dijo Iván.

Le envió a Mamon un vídeo en el que aparentemente se le veía escondiendo explosivos cerca de un aeródromo militar ruso.

Si lo hubieran atrapado haciendo eso, lo habrían acusado de terrorismo y encarcelado durante décadas.

El trabajo de Foma es diferente: opera de forma remota, capacitando a sus voluntarios en Rusia a través de internet. Mamon lo vio impartiendo uno de esos tutoriales sobre cómo seguir a un alto mando militar para vigilarlo.

“Recibirán un archivo… de mi parte o de un colega… con la información del objetivo propuesto. El archivo contendrá su foto, sus datos, su fecha de nacimiento, edad y una descripción. También habrá información sobre su auto, si tiene uno. Cuando vayan a ver al objetivo, no lleven el teléfono”, les decía a sus voluntarios.

Foma formó parte de la élite rusa, por lo que afirma tener una red de contactos única y un flujo constante de información privilegiada.

En su ordenador portátil, le mostró a Mamon cómo localizaba los objetivos militares.

“Esto muestra una base de datos… la ubicación de almacenes y unidades militares. Dónde viven los generales… Dónde viven los pilotos de los bombarderos estratégicos que bombardean Ucrania”.

“Para romper el sistema, hay que entender cómo funciona. Así se pueden atacar sus puntos débiles”.

Acciones “justificadas”

Según Foma, su red está compuesta por unas “tres docenas” de personas, repartidas entre Rusia, Ucrania y otros países de Europa. El contingente que se encuentra fuera de Rusia proporciona apoyo logístico, como el seguimiento de la huella digital de los objetivos, explicó.

Recalcó que el GUR sugiere los objetivos que deben ser vigilados, pero que él y su equipo comprueban por sí mismos que estas personas deben ser consideradas criminales militares.

“Por norma general… también verificamos los datos [de esa persona]… Solo después de eso decidimos si trabajamos o no”.

También, argumentó que las acciones de su equipo estaban justificadas.

“Quiero que quienes cometen atrocidades en nombre de Putin y Rusia en Ucrania comprendan que tendrán que pagar por ello. Quiero que se asusten”.

Foma recalcó que él solo transmitió información de inteligencia a los ucranianos y que su red no llevó a cabo ningún asesinato directamente.

Sobre el asesinato del general Sarvarov, ocurrido en diciembre de 2025, posteriormente le envió un mensaje de texto a Mamon diciéndole: “Vigilarle requería bastante esfuerzo. Vivía alternadamente con su amante y con un colega. Ocultaba sus rastros y cambiaba constantemente sus horarios”.

Foma no compartió ningún plan con Mamon ni con la BBC con antelación.

Iván se mantuvo hermético sobre el trabajo en el que había estado involucrado, incluso después del suceso.

Foma investigó por su cuenta a Iván.

Tras consultar con sus contactos de inteligencia militar tanto en Ucrania como en Rusia, consideró probable que Iván hubiera estado involucrado en un plan para atacar la mayor fábrica de drones militares de Rusia en Yelabuga en junio del año pasado. Una persona murió en el incidente.

Iván recalcó que el objetivo es siempre intentar evitar hacer daño a los civiles.

Es evidente que las operaciones también han sido arriesgadas para Iván.

“El caso más grave fue cuando detuvieron mi coche para una inspección y llevaba explosivos caseros encima. El riesgo era muy alto; sin embargo, como pueden ver, no me detectaron”, dijo.

Para mitigar el riesgo de verse comprometido, “no hay una estructura clara” en el trabajo, dijo, y agregó que nunca había conocido ni sabía la identidad de las otras personas con las que había trabajado.

Foma aplica la misma regla a sus agentes.

“En cuanto empiezas a reunir a gente en grupos, en chats generales… dejando huella en internet, con alta probabilidad todo ese grupo será rápidamente detenido o destruido”, dijo.

Por motivos ideológicos

Según Iván, quedan pocas personas en Rusia aptas para este tipo de trabajo.

“La mayoría de las personas con ideas afines o bien han abandonado el país o ya están entre rejas”, afirmó.

Por lo tanto, muchos rusos involucrados en actos de sabotaje en su propio país o bien desconocen estos hechos —por ejemplo, los camioneros ignoran que sus cargamentos han sido comprometidos— o son personas que han recibido un pago, según ha podido saber la BBC.

Por otro lado, Iván afirma que realiza este trabajo por motivos ideológicos; anteriormente fue miembro de la oposición política. Por lo tanto, se espera que las autoridades rusas vigilen de cerca sus movimientos.

Por eso, le resultó sosrprendente ver que conseguía salir y entrar de Rusia con tanta frecuencia.

Mamon convenció a Iván para que lo llevara al desierto georgiano, donde podrían hablar libremente, y le preguntó cómo podían los ucranianos confiar en él.

“Vas a un tercer país… donde te reciben agentes [de Ucrania]… y te someten a pruebas con el detector de mentiras”, le dijo Iván.

Mamon le pidió a Iván que lo pusiera en contacto con uno de sus contactos del GUR en Ucrania. Este hombre llamó inmediatamente a Iván, demostrando aparentemente que Iván trabajaba para él. Hablaron en clave, refiriéndose a “reparaciones en la escuela”.

Pero más tarde, el agente admitió que no podía descartar la posibilidad de que Iván también trabajara para los rusos, ya fuera voluntariamente o bajo coacción.

Foma opina que el hecho de que Iván pueda viajar libremente no constituye necesariamente una señal de alarma.

“Hay todo tipo de grietas en [el sistema de gobierno del país] y, si las conoces o simplemente tienes suerte, puedes colarte por ellas… y vivir dentro del sistema. Como un ratón en un trozo de queso”, le dijo a Mamon.

Quizás lo más convincente sea que, si Iván también hubiera estado espiando para la inteligencia rusa, parecería probable que hubiera informado lo que sabía sobre los planes de ataque de Ucrania.

Más de un año antes del devastador ataque perpetrado por más de 100 drones ucranianos, Iván le había dicho a Mamon que habría un ataque importante contra bombarderos estratégicos en aeródromos militares de toda Rusia, aunque nunca especificó cuándo ni dónde.

Mamon le preguntó a Iván cómo se las arreglaba con un trabajo tan riesgoso.

“El miedo siempre está presente”, dijo. “Me persigue a todas partes. Aunque no hagas nada, sigues teniendo miedo. Esto es Rusia”.

Pero era optimista y creía que, con el tiempo, su vida cambiaría.

“Putin no vivirá para siempre”, dijo.

Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Un periodista de la BBC revisó el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.

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El presidente de Polonia, Karol Nawrocki, debió dar la vuelta en pleno vuelo de Europa a África y regresar a su país ante la conmoción desatada por un enfrentamiento político que puso en jaque al Poder Judicial.

La policía antidisturbios fue desplegada en la madrugada de este sábado en la sede del Tribunal Constitucional de Polonia en medio de una creciente tensión entre el gobierno y los jueces superiores, respaldados por la oposición.

La disputa enfrenta al gobierno de centroderecha proeuropea del primer ministro, Donald Tusk, con sus predecesores del partido de derecha nacionalista Ley y Justicia (PiS), que apoyan al presidente Nawrocki.

La intervención policial se produjo después de que el ministro de Justicia, Waldemar Żurek, declarara que había solicitado que se les retirara la inmunidad judicial al presidente del tribunal, Bogdan Święczkowski, y al vicepresidente, Bartłomiej Sochański, para poder presentar cargos penales contra ellos.

Estos jueces fueron designados por el PiS en un proceso controvertido.

Tusk se ha comprometido a despolitizar el poder judicial y el viernes defendió la medida mientras los partidarios del PiS se congregaban frente a los tribunales en Varsovia para protestar.

Al asumir como primer ministro en 2023, Tusk se comprometió a restablecer el estado de derecho y reformar el sistema judicial.

Pero desde que Nawrocki está en el poder (agosto de 2025), ha actuado para bloquear esos esfuerzos.

Nawrocki estaba el viernes en viaje a Senegal; se dirigía a los Juegos Olímpicos de la Juventud de Verano en Dakar.

Ya de regreso en Varsovia, entró a la sede del Tribunal Constitucional en las primeras horas de este sábado, de acuerdo a su jefe de gabinete.

La policía antidisturbios fue desplegada para impedir que cientos de manifestantes entraran en el edificio del tribunal.

En una publicación en redes sociales, el Tribunal Constitucional escribió que los dos jueces que el gobierno quiere procesar siguen siendo magistrados superiores del tribunal, designados legalmente.

“Todas las personas que participen en estas acciones están cometiendo el delito de golpe de Estado”, decía el comunicado.

También en redes sociales, Tusk escribió: “Restablecer el estado de derecho es nuestro deber. Tras años de ilegalidad por parte de Ley y Justicia, este es un proceso difícil, a veces doloroso, que requiere medidas decisivas. No hay otra alternativa”.

Designaciones polémicas

El gobierno liderado por el PiS asumió el cargo en 2015 y nombró rápidamente jueces en el tribunal con el fin de obtener una mayoría, ya que dicho organismo tiene la potestad de decidir sobre la legalidad de la legislación.

Los principales tribunales europeos —el Tribunal Europeo de Derechos Humanos y el Tribunal de Justicia de la Unión Europea— dictaminaron posteriormente que la mayoría del PiS había elegido indebidamente a tres de los jueces porque duplicaban puestos que habían sido cubiertos válidamente por el parlamento anterior.

Los tribunales europeos dictaminaron que el Tribunal Constitucional de Polonia ya no era un “tribunal independiente e imparcial”, y que el gobierno de Tusk ha utilizado esos fallos como base para dejar de publicar las sentencias del tribunal.

Tusk no ha logrado revertir los cambios de la era PiS, en parte porque Nawrocki y su predecesor, Andrzej Duda, también respaldado por el PiS, utilizaron sus vetos presidenciales para obstaculizar sus intentos.

Nawrocki, además, se ha negado a juramentar a cinco jueces del Tribunal Constitucional elegidos por el Parlamento desde marzo, alegando supuestas irregularidades en su procedimiento de selección.

Una de esas juezas, Anna Korwin-Piotrowska, ha sido designada ahora para dirigir el tribunal de forma interina.

A principios de este mes, la Comisión de Venecia, órgano asesor del Consejo de Europa en materia constitucional, afirmó que Nawrocki debería tomar juramento a los jueces para que pudieran ocupar sus puestos en el tribunal.

El ministro de Justicia, Żurek, afirmó que Święczkowski y su vicepresidente deberían afrontar cargos penales por no permitir que los jueces dictaran sentencia.

Algunos de los partidarios de Tusk le han acusado de no haber actuado con decisión para revertir las reformas de la era del PiS.

Las elecciones parlamentarias están previstas para el próximo año, y algunos ven su maniobra como un intento de aumentar la popularidad de Tusk entre esos votantes.

Pero sus acciones han sido criticadas. En septiembre, Tusk propuso a un político, Maciej Berek, un abogado que fue ministro en su gabinete, como candidato a juez del tribunal.

El abogado Marcin Matczak, crítico de la reforma judicial de la era PiS, quien ha declarado que considera a Święczkowski el peor presidente del tribunal, afirmó que su suspensión carecía de fundamento legal “por un millón de razones”.

“La actuación de hoy en el Tribunal Constitucional, en mi opinión, deja sin efecto este caso y la cuestión del estado de derecho durante dos décadas”, escribió el profesor Matczak en las redes sociales.

“Las imágenes de policías armados y las interpretaciones legales que permiten al ministro de Justicia destituir por decreto al presidente del Tribunal Constitucional tendrán una fuerte reacción en contra del Estado de derecho durante los próximos años”, añadió.

Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Periodistas de la BBC revisaron el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.

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Más de 50 años después de que uno de los estudios más famosos y controvertidos de la psicología llegara a un final prematuro en medio de acusaciones de abuso y grave angustia emocional de los voluntarios, el experimento de la prisión de Stanford se ha recreado como una serie de telerrealidad en Netflix.

“El experimento de la cárcel de Stanford: un nuevo enfoque” coloca a 30 voluntarios en los roles de guardias y presos dentro de un ala en desuso de una cárcel real, prometiendo una versión moderna del estudio de 1971 del psicólogo estadounidense Philip Zimbardo.

Su estreno reaviva el debate sobre el experimento original, al tiempo que plantea nuevas preguntas sobre la línea que separa la ciencia del entretenimiento.

Zimbardo, que entonces era profesor en la Universidad de Stanford, en Estados Unidos, quería explorar cómo responden las personas a la autoridad y al confinamiento.

Reclutó a 24 jóvenes, asignándoles al azar el papel de presos o guardias en una prisión simulada en el sótano del Departamento de Psicología de Stanford.

El experimento, que debía durar dos semanas, se interrumpió después de tan solo seis días.

Según Zimbardo, algunos guardias se volvieron cada vez más autoritarios y abusivos, mientras que varios presos sufrieron graves problemas emocionales.

Los hallazgos fueron ampliamente considerados como prueba de que la gente común puede comportarse con crueldad en puestos de poder y entornos opresivos.

Duda sobre el experimento original

El estudio se incorporó a los libros de texto de psicología e inspiró películas y documentales.

Sin embargo, voces críticas afirman que era defectuoso y que no debería considerarse una prueba fiable.

Algunos opinan que los participantes fueron condicionados por las expectativas de los investigadores, en lo que se conoce como “características a la carta”, en lugar de comportarse de forma espontánea.

También surgieron interrogantes sobre el doble papel de Zimbardo como investigador principal y superintendente de la prisión, y hasta qué punto se alentaba a los guardias a comportarse de ciertas maneras.

Pero Scott Plous, alumno de Zimbardo en Stanford y ahora profesor de Psicología en la Universidad de Wesleyan, dice que las acusaciones de que Zimbardo influyó en el comportamiento de los participantes fueron “desmentidas hace mucho tiempo”.

Sin embargo, muchos académicos cuestionan esa interpretación. E incluso Plous, quien mantuvo una estrecha amistad con Zimbardo hasta su muerte en 2024, coincide en que la ética del estudio presentaba graves deficiencias.

“El experimento de la prisión de Stanford adolecía de dos deficiencias clave en lo que respecta a la ética de la investigación”, le dice a la BBC.

“Los presos y guardias simulados no fueron informados completamente sobre los riesgos de participar… y se les hizo creer que no podían abandonar el estudio”.

La Universidad de Stanford reconoce que el experimento no sería aprobado según los estándares de investigación modernos.

Otro estudio sobre prisiones

El Estudio sobre las Prisiones, de la BBC, realizado en 2002 por los psicólogos sociales Alex Haslam y Stephen Reicher y emitido como una serie documental, también asignó a los participantes los roles de guardia y prisionero, pero llegó a conclusiones diferentes.

En lugar de que los guardias se volvieran inevitablemente opresivos y los presos sumisos, los investigadores descubrieron que la identidad grupal, el liderazgo y la acción colectiva influían en el comportamiento.

Según ellos, la tiranía no era una consecuencia automática del poder, sino que surgía únicamente bajo ciertas condiciones sociales.

Plous sostiene que las comparaciones entre ambos estudios suelen ser engañosas.

“El estudio de la BBC sobre las prisiones fue ampliamente malinterpretado como un intento de replicar el experimento de la prisión de Stanford”, afirma.

Pero en 2018, investigadores de ambos proyectos emitieron un comunicado en el que aclaraban que el estudio de la BBC “no es una réplica directa del estudio anterior”.

Sin embargo, tanto el estudio de la BBC como la serie de Netflix están inevitablemente condicionados por el legado del experimento original, considera Noah Cohen, profesor asociado de estudios de vigilancia en la Universidad de Western Sydney.

“El mero hecho de que estas recreaciones se hayan basado en un estudio tan conocido dificultará cualquier variación futura”, apunta.

Otorgar poder arbitrario a los participantes en un entorno penitenciario también puede generar “frustración y tensión”, lo que dificulta la obtención de resultados científicos significativos.

Más entretenimiento que ciencia

Las críticas de prensa sugieren, en general, que “El experimento de la cárcel de Stanford: un nuevo enfoque” funciona mejor como entretenimiento social que como ciencia del comportamiento.

El programa “pretende ser científico”, pero es “televisión de realidad condescendiente”, reseña The Guardian, donde los participantes “actúan para las cámaras” en lugar de comportarse con naturalidad.

Mientras tanto, The New York Times califica la serie como “una sentencia severa”.

“Básicamente, te condenan al tedio, a ver un programa que no es ni tan escandaloso como podrías temer ni tan edificante como sus creadores podrían esperar”, opina el periódico.

Presentado en su primer episodio como una mejora del experimento de 1971, prometiendo que no hay “interferencias ni sesgos, solo observación”, en realidad contiene mucha más interferencia que el original, dice Plous: entrevistas a presos y guardias realizadas mientras se filmaba, cámaras y micrófonos de pértiga a la vista, e “intervenciones” escenificadas diseñadas para provocar “miedo, humillación, ira y resentimiento”.

En cualquier caso, cualquier intento de recrear el experimento de Stanford se enfrenta a un problema fundamental.

“Si aceptamos el principio ético de que las personas siempre deben ser libres de interrumpir su participación en un estudio, incluso en un estudio emitido por televisión, resulta imposible simular fielmente la experiencia de un preso que está realmente encerrado tras las rejas”, señala Plous.

Los participantes de Netflix podían marcharse en cualquier momento si decían la palabra clave “piña”, a la que un recluso se refirió como una forma de “salir de la cárcel”.

Sin embargo, en 1971, se les hizo creer a los participantes que no podían marcharse.

“Esa diferencia significa que los presos de Netflix no fueron encarcelados de ninguna manera significativa”, dice Plous.

Cohen afirma que Netflix tomó poco del trabajo de Zimbardo, más allá del uso del nombre del experimento de la prisión de Stanford y algunas pautas básicas.

“Estaba orientado intencionadamente a la participación y a la audiencia”, expone, “diseñado no con fines de estudio, sino para el entretenimiento”.

Sus fases escalonadas, la dinámica de poder cambiante y el enfoque en el “discurso y la discordia entre grupos” están diseñados para “magnificar la tensión” en lugar de generar hallazgos científicos significativos.

“Un fracaso estrepitoso”

Según Netflix, los participantes se sometieron a evaluaciones psicológicas y tuvieron acceso a psicólogos durante todo el rodaje.

La productora ejecutiva Jane Lipsitz explica que su equipo dedicó más de un año a desarrollar el proyecto e implementar medidas de seguridad que no figuraban en el estudio original.

“Cuando se anunció la serie por primera vez, hubo mucha indignación ante la sola idea de que alguien intentara repetir el experimento de la prisión de Stanford, y, teniendo en cuenta lo que sucedió con el original, entiendo perfectamente esa reacción”, le dijo a Netflix.

“Si simplemente estuviéramos recreando el experimento original, sería imperdonable”, agregó.

Plous no está convencido.

“En general, creo que la serie de Netflix funciona bien como programa de telerrealidad”, admite.

“Pero en cuanto al punto de ‘repetir el experimento’, como afirmaba haber hecho el programa, fracasa estrepitosamente”.

Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Un periodista de la BBC revisó el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.

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