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En mayo de 2025, Walter, un bebé de dos meses, fue llevado al hospital en Arcadia, un suburbio acomodado de California, con una lesión en la cabeza.

Según el informe policial, una mujer que afirmó ser su madre declaró que el bebé se había caído accidentalmente de la cama, pero al médico le pareció extraño, pues el estado de Walter se asemejaba más al de las lesiones sufridas en un accidente automovilístico o por haber sido sacudido.

Ante la sospecha de maltrato infantil, la policía registró la imponente mansión donde vivía Walter y detuvo brevemente a sus padres, Guojun Xuan, de 66 años, y Silvia Zhang, de 39.

Los fiscales afirmaron que lo que encontraron “solo puede describirse como una casa de los horrores”: un laberinto lleno de cámaras con 14 niños de vientres subrogados de entre seis meses y 3 años, quienes, según ellos, sufrían palizas a diario.

Las autoridades descubrieron posteriormente que la dirección de la mansión también estaba registrada a nombre de una agencia de gestación subrogada dirigida por la pareja y utilizada por ambos para reclutar a varias madres sustitutas.

En octubre de este año, la pareja fue arrestada nuevamente y acusada de conspiración para cometer abuso infantil. Ambos negaron los cargos y permanecen bajo custodia. La fianza se fijó en US$20 millones para cada uno.

Y de ser declarados culpables, Xuan podría enfrentar hasta 17 años y cuatro meses de prisión, mientras que Zhang podría enfrentar hasta 11 años y ocho meses.

“La casa del horror”

La pareja se mudó a la mansión de Arcadia en abril de 2021.

Según anuncios en línea, la mansión de 929 metros cuadrados se vendió por US$3,3 millones ese mismo año. Cuenta con nueve dormitorios, once baños y una piscina climatizada.

Este próspero suburbio al este de Los Ángeles ha sido apodado por los medios locales como el “Beverly Hills chino”.

Casi el 60% de su población se identificó como asiática en el censo estadounidense más reciente, predominantemente china. Los ingresos familiares allí superan con creces a los de la mayoría de las familias estadounidenses.

“Esta casa solo puede describirse como una casa de los horrores para estos niños increíblemente pequeños que fueron traídos aquí a través de este proceso de gestación subrogada”, dijo el fiscal de distrito del condado de Los Ángeles, Nathan Hochman, en una conferencia de prensa en octubre tras la presentación de los cargos.

Según la denuncia, se instalaron treinta y dos cámaras en la mansión. Las grabaciones mostraban que los niños pequeños pasaban horas sentados junto a los escritorios. Una habitación no tenía cámara, pero otras grabaron a las niñeras llevando a los niños a esa habitación, y luego se oían los gritos de los niños desde el interior.

La fiscalía alega que las lesiones del bebé Walter fueron causadas por una de las niñeras, Chunmei Li, y la acusa de maltrato infantil en condiciones que podrían causar graves lesiones corporales o la muerte. Li permanece prófuga y no ha sido arrestada.

El abogado de la pareja, Mitchell Krems, afirmó que la acusación era una “tergiversación” según las pruebas que había revisado, informó CBS News, la cadena socia de la BBC en Estados Unidos.

Krems declaró que su cliente Xuan era inocente.

“Está siendo objeto de ataques por ejercer su derecho constitucional a tener una familia numerosa”, añadió el abogado a CBS News.

¿Cómo llegaron todos esos niños?

Estados Unidos se ha convertido en uno de los principales destinos del mundo para la gestación subrogada, que consiste en que una mujer lleve a término el embarazo del hijo de otra persona.

Un estudio de 2024 sobre datos de gestación subrogada en EE.UU. reveló que casi un tercio de los padres potenciales entre 2014 y 2020 provenían de fuera del país.

China, donde la gestación subrogada está prohibida, fue el país con más clientes internacionales, representando aproximadamente el 42% de los padres potenciales extranjeros.

Estados Unidos ofrece servicios de reproducción asistida a los que muchas personas de China no tienen fácil acceso en su país. Las mujeres solteras y las personas LGBTQ+ a menudo se enfrentan a obstáculos para la fecundación in vitro y la congelación de óvulos.

También hay parejas que se vieron limitadas por la política del hijo único que China implementó durante décadas y que, cuando finalizó en 2016, tenían dificultades físicas para gestar un bebé, lo que llevó a algunas a recurrir a la gestación subrogada en el extranjero.

Según revelan documentos judiciales, la solicitud de gestación subrogada de Xuan y Zhang no despertó muchas sospechas en un principio. Varias de ellas fueron contratadas a través de una agencia llamada “Mark Surrogacy”.

Si bien una agencia suele considerarse una tercera parte independiente, Mark Surrogacy, al parecer, estaba dirigida por la misma pareja, un hecho que no siempre se reveló, según dos demandas presentadas contra ellos por algunas de sus gestantes subrogadas.

Silvia Zhang figuraba como gerente de Mark Surrogacy en un registro corporativo, y su mansión en Arcadia aparece como la dirección de la empresa en ese mismo documento.

Durante la audiencia del 16 de octubre, la fiscal adjunta MacKenzie Cameron Teymouri también informó al juez que no existe ni un solo padre o madre potencial que haya sido asignado a una madre sustituta a través de la agencia de gestación subrogada que Xuan y Zhang dirigían desde su domicilio.

Una de las madres subrogadas, Tronderrica James, demandó a la pareja en 2025 por daños y perjuicios, incluyendo fraude y tergiversación intencionada. Alegó que Zhang no reveló su relación con Mark Surrogacy durante la etapa inicial y que no habría continuado con el proceso de haber conocido la verdadera naturaleza del acuerdo.

James no respondió a la solicitud de entrevista de la BBC.

Posteriormente, los demandados presentaron una moción para desestimar el caso, argumentando que la mujer no tenía bases suficientes para la demanda. El caso aún está pendiente.

Otras cinco mujeres -Stacy Raelyn King, Evelyn Senolos Areja, Kayla Elliott, Hallie Hernandez y Vanity McGoveran- alegaron experiencias similares en una demanda diferente presentada en agosto contra Guojun Xuan y Silvia Zhang.

Acusaban a Zhang de no revelar sus vínculos ni los de Xuan con la agencia, ni el número real de hijos que habían tenido.

“A cada demandante se le hizo creer que era la única mujer que gestaba un hijo para la pareja, y que estaba ayudando a una familia a concebir un único hijo muy querido”, decía su demanda.

La pareja también había recurrido a otra agencia de gestación subrogada externa: Babytree Surrogacy, con sede en California. Patrick Yu, el fundador de la firma, declaró a la BBC que Xuan se puso en contacto con ellos en 2018.

Aseguró que Xuan le había dicho que quería tener una familia numerosa. Le ayudaron al hombre a encontrar varias mujeres que habían dado a luz al menos a cuatro bebés.

“Cuando vimos las noticias de que estaba siendo investigado, fue cuando me di cuenta de que tenía tantos hijos. Inmediatamente dejamos de ayudarle”, aseguró Yu.

Sin embargo, una de las mujeres a las que conectó con la pareja en 2024 ya estaba embarazada cuando se supo de las lesiones de Walter en mayo del año pasado.

Yu declaró a la BBC que organizó una reunión entre la pareja y la madre subrogada, que por aquel entonces estaba embarazada. Describió que la pareja se mostró muy segura de sí misma y le aseguró a la madre subrogada que tratarían bien a los niños.

La mujer decidió seguir adelante con el proceso y dio a luz a un bebé a principios de 2026.

No existe ningún límite legal en cuanto al número de gestaciones subrogadas que puede solicitar un futuro padre, ni tampoco existe ningún requisito para revelar dicha información, según el doctor Liang Yu, vicepresidente del Grupo de Interés Especial Chino de la Sociedad Estadounidense de Medicina Reproductiva y director del programa de Ciencias Clínicas Reproductivas de la Universidad Old Dominion.

Liang explicó que algunos bancos o agencias podrían tener sus propios requisitos, pero que no era obligatorio por ley. Además, una pareja podría trabajar con varias agencias simultáneamente sin revelar toda su información a cada una de ellas.

“Esto crea una zona gris en la ley y en las regulaciones de la industria”, apunta.

Liang añadió que, dentro de esa zona gris, ha visto muchos ejemplos que involucran a clientes adinerados, no solo chinos. Sin embargo, debido a las protecciones de privacidad y los acuerdos de confidencialidad firmados con médicos y clínicas de fertilidad, la mayoría no son de dominio público.

“En otras palabras, este tipo de comportamiento (como el de Xuan) no carece de precedentes”.

La BBC contactó a los abogados de Xuan y Zhang para preguntarles sobre las acusaciones. Mitchell Krems, quien los representa, no respondió. Matt Koohanim, abogado de Zhang, declaró que el caso se tramitaría por los cauces legales correspondientes.

Largo historial

En una audiencia celebrada el 16 de octubre, la fiscal adjunta Teymouri declaró ante el juez que el patrimonio neto de la pareja superaba sustancialmente los US$100 millones en 2025.

Añadió que se encontraron tres pasaportes a nombre de Xuan: uno mexicano, uno chino y uno estadounidense.

Según medios locales chinos, Xuan nació en Zhejiang, al este de China, en 1959. A los 18 años, comenzó a trabajar como contable en una empresa estatal de alimentación en Urumqi. En 1997, fue elegido diputado del Congreso Popular de Urumqi y, posteriormente, en 2008, diputado de la Región Autónoma de Xinjiang, un cargo en el órgano legislativo provincial similar al de un representante estatal.

Su participación en la vida pública no cesó tras su traslado a Estados Unidos. Se convirtió en presidente de la “Cámara de Comercio de Xinjiang en Estados Unidos” y vicepresidente de la “Federación China-Estados Unidos”, apareciendo en eventos públicos ya en 2019.

En una fotografía revisada por la BBC, Xuan aparece de la mano de la exalcaldesa de Arcadia, Eileen Wang, en un evento de 2022. Durante la campaña electoral de Wang para la alcaldía ese año, Xuan donó US$4.900 a través de una empresa a su nombre.

Wang renunció a su cargo como alcaldesa de Arcadia en mayo de este año después de que el Departamento de Justicia de Estados Unidos la acusara de actuar como agente ilegal de China. Se declaró culpable del delito grave.

Se sabe poco sobre Zhang, quien trabajaba como agente inmobiliario. Xuan y Zhang nunca se casaron. Zhang estuvo casada con otro hombre, del cual se divorció en 2022, según consta en documentos judiciales.

¿Qué va a pasar con los niños?

En una audiencia celebrada a principios de este mes, Teymouri le dijo al juez que hay 26 niños involucrados con esta familia.

Según la denuncia, Zhang llevaba un registro en una hoja de cálculo con un total de 21 hijos hasta mayo de 2025. Estos fueron puestos bajo la tutela del gobierno. Cinco más nacieron desde entonces, según informó CBS News, en enero de 2026.

Una niña nacida mediante gestación subrogada sigue viviendo con esa madre en Virginia. Melissa Epps, la madre subrogada contratada por la pareja, estaba embarazada cuando se enteró de la investigación el año pasado y decidió quedarse con la niña.

La pareja presentó una demanda contra Epps por incumplimiento de contrato de gestación subrogada, exigiendo la devolución de la niña, además del pago de US$1 millón. Inicialmente, Epps no contaba con abogados y tuvo que representarse a sí misma en el tribunal, hasta que Pamela DeCamp, abogada de la Sociedad de Asistencia Legal de Virginia, asumió su caso.

Epps rechazó una entrevista con la BBC. En una declaración, su abogada dijo que estaban “muy agradecidos por los esfuerzos de la Fiscalía del Distrito de Los Ángeles, California, para obtener justicia para los niños pequeños”.

Su caso continuará hasta el próximo mes de marzo. La bebé está bajo la custodia de los servicios sociales, pero actualmente vive con Epps. Recientemente celebró su primer cumpleaños.

“Ella permanece sana y feliz en Virginia. Y confiamos en que seguirá así”, dijo DeCamp.

Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Un periodista de la BBC revisó el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.

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Incluso cuando era muy pequeño, me enseñaban lecciones revolucionarias… Me enseñaron a reconocer a policías encubiertos y agentes del FBI entre la multitud… Me enseñaron a hablar en clave por teléfono… Para mí, era casi como un juego.

Zayd Ayers Dohrn no tuvo una infancia típica.

En las paredes de su habitación no había personajes de Disney. En su lugar, retratos del Che Guevara y Ho Chi Minh lo miraban con desdén.

Durante años no pudo asistir al preescolar. Los viajes familiares de campamento no consistían en asar malvaviscos, sino, al menos en una ocasión, en explorar una prisión federal antes de planear una fuga.

Cuando Zayd nació, su madre, Bernadine Dohrn, era una de las fugitivas más buscadas por el Buró Federal de Investigaciones de EE.UU. (FBI, por sus siglas en inglés).

Era líder del Weather Underground, una organización radical antibelicista que buscaba visibilizar la desigualdad y la injusticia racial en Estados Unidos mediante una campaña de atentados con bomba contra edificios gubernamentales emblemáticos, como el Capitolio, el Pentágono y el Departamento de Estado.

Su padre, Bill Ayers, también fue cofundador del grupo.

Como consecuencia, la familia vivía con identidades falsas, se mudaba con frecuencia y estaba constantemente alerta ante la amenaza de ser arrestados.

Años convulsos

Para Zayd, sin embargo, esto era simplemente la vida normal.

“Sabía que el FBI nos estaba persiguiendo. Nunca me mintieron al respecto. Me lo explicaron de una manera que creían que un niño podía entender. Ya sabes, nos comparaban con Robin Hood. Éramos forajidos que robábamos a los ricos para dárselo a los pobres, cosas así.”

Sus padres provenían de familias blancas acomodadas de clase media.

Su madre era una brillante estudiante de derecho en la Universidad de Chicago. Pero después de que el líder social afroestadounidense Martin Luther King Jr. llegara a la ciudad y apoyara las huelgas de alquileres de los activistas en 1966, se involucró activamente en la campaña y se convenció de la necesidad de un cambio más radical en Estados Unidos.

El asesinato de Luther King, seguido del fatal tiroteo policial contra Fred Hampton, un líder de los Panteras Negras, la impulsó aún más hacia la militancia radical.

“Creo que eso hizo que mi madre y otras personas como ella perdieran completamente el control”, dice Zayd.

“Ella consideraba a [Hampton] no solo un amigo, sino un modelo a seguir, y su gobierno lo mató”.

En el caso de su padre, fue la oposición a la guerra de Vietnam y al servicio militar obligatorio lo que inicialmente lo impulsó a unirse al grupo.

“En aquel entonces tenían un lema: ‘Traigamos la guerra a casa’. La idea era recrear la violencia de la guerra de Vietnam en las calles de Estados Unidos… para despertar a la gente y mostrarles lo que estaban haciendo en el extranjero y lo que les estaban haciendo a los grupos y líderes negros aquí en casa”, explica

Bombas en bolsos

La idea de que un grupo de estudiantes de clase media pudiera poner explosivos con éxito en algunos de los edificios gubernamentales mejor protegidos del país ahora parece extraordinaria.

Pero, según Zayd, supieron aprovechar los prejuicios asociados a ser jóvenes, blancos y con estudios.

Mujeres que se hacían pasar por secretarias entraban en edificios para recabar información y colocar explosivos en lugares apartados, a menudo en los baños de mujeres.

“Una de las ventajas que tenían es que eran personas blancas, con estudios universitarios, elocuentes y bastante adineradas, que podían moverse por esos espacios de poder sin llamar mucho la atención”, explica Zayd.

El privilegio racial del grupo también influyó en su alianza con el Ejército de Liberación Negra, una facción disidente del Partido Pantera Negra.

Los activistas blancos utilizaban su acceso y relativa invisibilidad para apoyar a los activistas negros, incluso actuando como conductores de fugas tras evasiones de prisión y otras acciones ilegales.

Una infancia diferente

A medida que Zayd crecía, la realidad de la vida clandestina marcó cada vez más su infancia.

Sin documentos oficiales, no podía asistir a la escuela, y la mayoría de sus amigos eran hijos de otros activistas.

Gran parte de su infancia fue similar a la de otros niños estadounidenses, con viajes por carretera, excursiones familiares y vacaciones de camping.

Sin embargo, incluso estas actividades tenían un marcado carácter revolucionario.

“Desde luego, nunca visitamos Disneylandia ni el Capitolio de los Estados Unidos ni nada parecido. Mis padres me llevaron a ver los lugares donde se gestó la lucha revolucionaria… donde sus héroes habían sido asesinados… donde la policía mató a Fred Hampton, donde ahorcaron a John Brown, el lugar donde Nat Turner lideró su rebelión de esclavos. Así que fue, en esencia, un recorrido por Estados Unidos como un lugar contra el que luchaban”, recuerda.

Años después se dio cuenta de que aquel viaje familiar de acampada había tenido otro propósito.

El campamento estaba a menos de un kilómetro de una prisión federal donde se encontraba recluido un miembro de los Panteras Negras. Sus padres habían aprovechado el viaje para estudiar la prisión ante la posibilidad de un intento de fuga.

Zayd cree que sus padres intentaron sinceramente evitar causar daños físicos.

Se daban avisos antes de las explosiones y los artefactos se programaban para detonar cuando los edificios estuvieran vacíos.

Pero, según él, una vez que un movimiento abraza la violencia, la tragedia se vuelve difícil de evitar.

“Sus decisiones a veces fueron arriesgadas, peligrosas e incluso contraproducentes… Hicieron cosas que podrían haber sido horribles, terriblemente trágicas”, asegura.

Antes de su nacimiento, un accidente durante la fabricación de bombas acabó con la vida de la entonces novia de su padre y de otros dos miembros del grupo.

Incluso de niño, comprendía los riesgos.

“Sin duda me preocupaba… Tenía amigos cuyos padres fueron asesinados. Tenía amigos cuyos padres estuvieron en prisión durante mucho tiempo”.

Orgullo y distancia

Ya de adulto, y ahora como padre, Zayd ha pasado años lidiando con las decisiones que tomaron los suyos.

Compara su mentalidad con la de quienes se ofrecen como voluntarios para el servicio militar. Afirma que creían estar librando una guerra contra su propio gobierno y estaban dispuestos a asumir las consecuencias personales.

“Me siento orgulloso de ellos en muchos sentidos… En una época en la que la mayoría de la gente en Estados Unidos, sobre todo la gente blanca, estaba dispuesta a dejar pasar la injusticia que veían sin hacer nada al respecto, mis padres eran el tipo de personas que insistían en hacer algo”., dice.

Sin embargo, a Zayd le cuesta imaginar una situación en la que él mismo decidiera salir a robar un banco o a liberar a alguien de la cárcel y que sus hijos se quedaran solos en casa.

“Pero también creo que eso en sí mismo es un privilegio. Creo que hay muchas personas en el mundo que no tienen más remedio que arriesgar a sus familias para luchar contra la opresión, para luchar contra la injusticia”, piensa.

La salida

Tras el nacimiento de su hermano menor, Bernadine finalmente decidió llegar a un acuerdo con la fiscalía y entregarse a las autoridades, para que la familia pudiera tener una vida lo más normal posible.

Inicialmente, evitó la cárcel debido a métodos ilegales y errores en la investigación del FBI, pero tras negarse a testificar contra otros miembros de Weather Underground, fue encarcelada durante casi un año.

El padre de Zayd tuvo que hacerse cargo no solo de él y de su hermano menor, sino también del hijo de otro activista encarcelado.

En aquel entonces, con 5 años, estaba disgustado y enfadado, y le rogaba que volviera a casa. Ella le escribía cartas desde la cárcel intentando explicarle lo sucedido; cartas que él todavía lee.

“Ella decía que ser madre era lo más importante del mundo para ella, y que ser revolucionaria también era lo más importante del mundo”, dice Zayd.

“Ella señalaba, por ejemplo, a sus héroes como Martin Luther King Jr., como Fred Hampton, como Malcolm X, personas que lucharon por una causa, y todos esos hombres tuvieron hijos”, añade.

Hoy en día, sus padres tienen más de 80 años.

Zayd los describe como “abuelos increíbles”, pero se ríe ante la sugerencia de que la edad haya suavizado sus ideas políticas.

Tras abandonar la clandestinidad, su madre se convirtió en profesora de derecho y dedicó cuatro décadas a dirigir una clínica jurídica, ayudando a personas que, según ella, habían sido víctimas de un sistema de justicia penal injusto.

Su padre también se convirtió en profesor y se dedicó a la reforma de la educación pública.

Sus métodos habían cambiado. Sus convicciones no: “Se ofenderían si alguien los llamara moderados o liberales”, dice Zayd.

Este artículo se basa en un episodio del programa Outlook, del Servicio Mundial de la BBC, titulado en inglés “Los más buscados de Estados Unidos: Mi familia a la fuga”.

Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Un periodista de la BBC revisó el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.

La artista pionera Lavinia Fontana tenía dos facetas. La primera puede apreciarse en su autorretrato de 1577, en el que aparece sentada ante una espineta (un instrumento de la familia del clavecín), ataviada con un elegante vestido y joyas; encarna a la perfección a la joven italiana adinerada, culta y virtuosa, mientras que el caballete, visible al fondo, constituye un orgulloso testimonio de la vocación que ella misma eligió.

Considerada la primera mujer artista profesional, fue una retratista muy solicitada y llegó a obtener importantes encargos para más de una docena de retablos, desafiando así la idea de que las mujeres eran incapaces de conseguir —y mucho menos de ejecutar— encargos de tal envergadura.

La segunda faceta se manifiesta en su monumental obra “Minerva vistiéndose”, en la que la diosa aparece desnuda, sorprendida en el momento en que se dispone a ponerse una túnica finamente bordada. Sosteniendo la prenda con cuidado entre sus manos, se vuelve hacia el espectador con una mirada que resulta, a la vez, pícara y sugerente.

La obra fue pintada para el cardenal Scipione Borghese en 1613, un año antes de la muerte de Fontana; el hecho de que fuera una mujer quien la creó debió de añadir, sin duda, un toque de emoción —o incluso de inquietud— a quienes la contemplaban.

Lo mismo ocurría al saber que Fontana tenía fama de realizar este tipo de pinturas, un aspecto del que solo hace poco tiempo hemos tomado plena conciencia.

En los últimos años, se han atribuido a Fontana más obras que revelan que no solo fue la primera mujer artista en representar el desnudo femenino, sino también la pionera en crear piezas eróticas cuya temática resultaba, a menudo, más audaz que la de sus colegas masculinos.

A primera vista, puede resultar sorprendente que estas dos facetas contradictorias de Fontana coexistieran. “Sus autorretratos son muy recatados. En su vida no hay ni el menor atisbo de escándalo. Por tanto, uno podría pensar que se trata de una mujer sumamente formal. Pero quizá no sea así”, señala Patrizia Cavazzini, una de las curadoras de la exposición “(Woman) Painter” en el Museo Nacional de Oslo, donde se exhiben tanto el autorretrato como la Minerva.

No obstante, la historiadora del arte Elizabeth Cropper sostiene que no debemos asumir necesariamente que “la respetabilidad social pública excluye el erotismo sexual en la esfera privada… Debemos admitir cierta complejidad a la hora de comprender a las mujeres de la Edad Moderna”, le dice a la BBC.

Independientemente de si estas obras reflejan o no los deseos íntimos de Fontana, Enrico Maria Dal Pozzolo, autor de “Lavinia Fontana: Erotic Paintings”, considera que existían razones comerciales y empresariales concretas que la llevaron a pintar tanto obras de temática sacra como profana.

“En mi opinión, lo hizo para demostrar que era diferente… y para llamar la atención sobre su audacia compositiva”, le explica a la BBC.

Una Venus con velo

Su obra erótica más antigua conocida es “Venus y Cupido”, pintada hacia 1585-1590. Si bien una Venus desnuda no es un tema inusual en el arte, Fontana recurrió a joyas, velos y perlas para realzar la sensualidad.

Este recurso volvió a emplearse pocos años después, cuando la artista representó a una noble identificable, Isabella Ruini, en el papel de Venus.

En este retrato de medio cuerpo —concebido, sin duda, para ser contemplado únicamente en el ámbito privado—, Isabella/Venus aparece cubierta por un velo de gasa sumamente ligero que no oculta en absoluto sus pechos.

En Florencia y Roma, por aquel entonces, existían galerías enteras dedicadas a retratos de mujeres hermosas, mientras que en su Bolonia natal existía una gran rivalidad entre las mujeres.

“Muchos poetas escribían sobre ellas. Las clasificaban y señalaban quién era la más bella; por tanto, creo que todo surge de esa cultura de apreciación de la belleza femenina”, afirma Cavazzini.

Tres nobles desnudas

La obra más deslumbrante de Fontana en este género es “Tres desnudos femeninos” (cerca de 1600) —una pieza atribuida recientemente a la artista—, que muestra a tres mujeres nobles ataviadas únicamente con velos finos y joyas representadas con una observación exquisita.

Dal Pozzolo indica que se trata de una versión contemporánea del”Juicio de Paris”, inspirada en el relato de la mitología griega en el que se pide a Paris que elija qué diosa —Hera, Afrodita o Atenea— es la más hermosa.

Se cree que la mujer de la izquierda es Clelia Farnese, considerada una de las mujeres más bellas de Italia; tanto ella como la mujer de la derecha —cuya identidad se desconoce— señalan a la clara vencedora, situada en el centro, en quien se ha identificado a María de Médici.

La obra está pintada sobre pizarra, lo que le confiere una superficie altamente reflectante; de ​​este modo, el “Paris” de la época que encargó el cuadro podía verse reflejado en la imagen mientras contemplaba a su elegida en la intimidad de sus aposentos.

Pintar tales imágenes resultaba, sin duda, un acto audaz, especialmente para una mujer que vivía en Bolonia durante la Contrarreforma, una época en la que el severo arzobispo de la ciudad, el cardenal Gabriele Paleotti, se empeñaba en extender el celo moralizante de la Iglesia católica al ámbito de la pintura.

En su “Discorso delle pitture”, su padre —el artista Prospero— reconoció que un pintor cristiano debía evitar representar temas escandalosos, por considerarlo pecaminoso.

No obstante, argumentó que los artistas se veían obligados a aceptar encargos de esa índole por motivos económicos, y sugirió que la Iglesia debía tratar este asunto directamente con los comitentes durante la confesión.

Esta postura ambigua podría explicarse por el hecho de que, tras haber formado a su hija y encaminarla hacia una carrera lucrativa —mientras que su propia reputación caía en el olvido—, la obligó a firmar un contrato que la comprometía a entregarle todas sus ganancias hasta el momento de su muerte. ¿Es posible que ella desafiara los límites como una forma de protesta contra él?

La Venus de las hermosas nalgas

Quizás no sea una coincidencia que sus obras más atrevidas fueran realizadas en los años previos y posteriores a la muerte de Próspero en 1597, un periodo en el que es posible que ella sintiera que las ataduras comenzaban a aflojarse.

Las más audaces de estas pinturas se centran específicamente en los glúteos femeninos; un hecho que puede explicarse por un renovado interés en la “Venus Calipigia” (“Venus de las hermosas nalgas”), una estatua romana recién descubierta que representa a Venus levantándose la túnica de forma provocativa para dejar al descubierto sus nalgas.

Este tema había sido abordado por varios artistas varones, entre ellos Giorgione, Tiziano y Veronés. Sin embargo, señala Dal Pozzolo, estos artistas “no se atrevieron a representar los glúteos de la diosa siendo tocados”.

Lavinia, en su obra “Marte y Venus” —pintada hacia 1594-1595—, sí lo hizo. “El hecho de que fuera una pintora quien cruzara este límite puede explicarse, a mi juicio, por su valor como estrategia de autopromoción”, afirma Dal Pozzolo.

La pintura resulta verdaderamente extraordinaria en su representación de la lujuria desenfrenada. Marte manosea los glúteos de Venus, al tiempo que empuja su entrepierna hacia ella.

La punta erguida de su escudo, junto con la espada que apunta hacia el espacio entre las piernas de la diosa, no dejan lugar a dudas sobre su estado de excitación; Venus, por su parte, se vuelve para dedicar al espectador una sonrisa cómplice.

Multitudes ocultas

Aunque el trasero femenino vuelve a ser el centro de atención en una Minerva desnuda que Fontana pintó en 1604, tras haberse trasladado a Roma, el rostro de la diosa también resulta interesante, pues se ha sugerido que se trata de la propia Fontana.

Esta suposición se basa en un poema de 1605 que elogia su destreza como artista y sugiere que, para representar la virtud y la belleza, solo necesitaba un modelo: a sí misma. “Independientemente de si esta figura se parece o no a Lavinia, se la identifica con ella; algo que ocurre a menudo con las mujeres artistas”, señala Cropper.

Fue, sin duda, la doble faceta de Fontana —como pintora refinada, culta y diestra, y a la vez como artista que incursionó en lo erótico— lo que llevó al cardenal Scipione Borghese, célebre coleccionista y mecenas de las artes, a encargarle la Minerva de 1613, obra que ocupó un lugar privilegiado en los muros de la Villa Borghese, en Roma.

“Un cuadro de tales dimensiones no puede permanecer oculto. Sobre todo, teniendo en cuenta que fue un encargo realizado a la pintora más famosa de Roma por el mecenas más exigente de la ciudad”, señala Dal Pozzolo.

Es probable que él se lo mostrara a “todo aquel que, a su juicio, pudiera apreciarlo”. Si bien en aquella época quienes tuvieron la oportunidad de verlo se limitaban, con toda probabilidad, a hombres de las altas esferas sociales, hoy todos somos libres de admirar la obra de esta mujer excepcional y transgresora, cuya enigmática sonrisa en su autorretrato ocultaba, sin duda, un mundo interior complejo y multifacético.

*Este artículo fue publicado en BBC Culture. Haz clic aquí para leer la versión original (en inglés).

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El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, podría tener dificultades para mantenerse en el poder tras las elecciones de este martes 27 de octubre.

Las encuestas indican que la coalición del Likud (el partido de Netanyahu) con la extrema derecha y los partidos ultraortodoxos podría no alcanzar la mayoría suficiente.

Una de las razones es Gadi Eisenkot, exjefe del Estado Mayor del ejército israelí, de 66 años y que está planteando un desafío inesperado al hombre que ha mandado en Israel durante la mayor parte de las últimas tres décadas.

Relativamente nuevo en la política, Eisenkot se convirtió en miembro de la Knesset (parlamento israelí) en 2022 por el partido Unidad Nacional que posteriormente abandonó alegando diferencias ideológicas.

El año pasado rompió con otras figuras de la oposición para formar su propio partido centrista, Yashar (que significa “recto” o “íntegro”), y ha logrado convertirse en el principal rival electoral de Netanyahu, un primer ministro que ha vivido en los últimos años acosado por acusaciones de corrupción —que él niega— y críticas a su gestión de los ataques de Hamás del 7 de octubre de 2023, a lo que se suma la polémica por su plan de reformar el poder judicial que provocó grandes protestas en Israel.

Eisenkot decidió presentarse contra Netanyahu movido, entre otras razones, por la tragedia que vivió.

El menor de sus cinco hijos, Gal, sargento mayor del ejército, murió en diciembre de 2023 en una explosión en el norte de Gaza cuando participaba en una misión para recuperar los restos de dos rehenes israelíes capturados por Hamás el 7 de octubre.

Eisenkot dice que todavía no ha podido mirar las pertenencias de su hijo que le entregaron en un par de cajas que guarda en su casa en Herzliya, una próspera ciudad costera al norte de Tel Aviv.

“Todavía no las he abierto. Sigo posponiéndolo”, dijo a la radio pública israelí Kan Reshet Bet en abril.

La muerte de Gal, así como la pérdida de dos sobrinos en la campaña de Gaza, junto con su opinión de que el gobierno de Netanyahu no logró impedir los ataques sin precedentes de Hamás, impulsan las ambiciones políticas de Eisenkot.

“No puedo retroceder en el tiempo”, dijo a principios de este mes al periódico The Times of Israel. “Haré todo lo posible por estar a la altura del alto precio que pagó Gal”.

Eisenkot dice que quiere que Netanyahu y su gabinete asuman su responsabilidad por su gestión tras los atentados del 7 de octubre.

Eisenkot se unió al gabinete de guerra que formó tras los ataques el primer ministro junto con otras figuras de la oposición en un gesto de unidad nacional. Pero en junio de 2024 renunció y acusó a Netanyahu de no haber actuado con suficiente rapidez para conseguir la liberación de los rehenes tomados por Hamás .

“Durante su mandato, secuestraron mujeres y niños, se abstuvo deliberadamente de hacer lo necesario para rescatar a los rehenes”, dijo, una afirmación que Netanyahu ha rechazado repetidamente.

Netanyahu afirma que Eisenkot se opuso como miembro del gabinete a maniobras militares clave en Gaza.

“Recuerdo lo que dijeron Gadi Eisenkot y otros cuando todavía estábamos en Gaza… Dijeron que simplemente debíamos llegar a un acuerdo, traer a los rehenes y abandonar Gaza”, dijo Netanyahu en una conferencia de prensa en junio.

Según Netanyahu, la estrategia de Eisenkot habría impedido debilitar a Hamás y todos sus dirigentes “seguirían allí, vivos y en el poder”.

Eisenkot niega los comentarios de Netanyahu y le pide que haga públicas las actas de las reuniones y votaciones del gabinete de guerra.

Las prioridades de Eisenkot

Nadav Eyal, uno de los periodistas más destacados de Israel y que ha seguido la trayectoria política de Eisenkot, afirma que la pérdida de su hijo llena al candidato “de un sentido de propósito y misión”.

Según Eyal, esta misión no se limita a que su partido, Yashar, obtenga suficientes escaños en la Knesset para poder formar una coalición alternativa a la de Netanyahu

Al igual que Netanyahu, Eisenkot está convencido de que cualquier plan futuro para Gaza debe excluir a Hamás y promete acabar con esta organización en 18 meses.

“Es muy importante comprender que su hijo fue asesinado por Hamás, en una guerra que Hamás inició”, le dijo Eyal a la BBC.

El general retirado tampoco manifiesta su apoyo a una solución de dos Estados (el reconocimiento de un Estado palestino junto a uno israelí). A finales de agosto, afirmó que cualquiera que aún creyera en esa posibilidad era un “iluso”, según informan medios israelíes.

Sin embargo, dice que pretende “redefinir” las relaciones de Israel con la Autoridad Palestina.

“Hay que permitir que la Autoridad Palestina gobierne a los 2,8 millones de palestinos [en la Cisjordania ocupada]. Yo no quiero gobernarlos”, dijo en una entrevista concedida en octubre a The Times of Israel.

Si bien Eisenkot apoya la expansión de los principales bloques de asentamientos, se manifiesta en contra de los controvertidos planes para aumentar la presencia de colonos judíos en algunas zonas de Cisjordania, más concretamente del plan para impulsar la expansión de un asentamiento en una zona conocida como E1, en el este de Jerusalén.

Más recientemente prometió “expulsar a los terroristas judíos de Judea y Samaria” (el nombre que utiliza Israel para referirse a la Cisjordania ocupada), unos comentarios que parecen impulsados por el rechazo a los asentamientos entre la comunidad internacional.

Investigar a Netanyahu

Una de sus promesas de campaña es iniciar una investigación sobre los atentados del 7 de octubre para analizar los posibles fallos del gobierno israelí.

Los principales medios de comunicación del país han publicado acusaciones según las cuales Netanyahu fue advertido de un posible ataque desde Gaza por las autoridades de los Emiratos Árabes Unidos y de Egipto.

El primer ministro niega las acusaciones, ha demandado al periódico israelí que hizo la denuncia inicial y rechazado ser investigado por un poder judicial que cree que está predispuesto en su contra.

Eisenkot también se compromete a poner en marcha un programa de emergencia para abordar el problema del número de israelíes altamente cualificados que abandonan el país y estimular la llegada de nuevos inmigrantes.

También quiere acabar con las normas de exención del servicio militar para las comunidades judías ultraortodoxas y los árabes israelíes, un tema muy sensible en el país.

Los intentos anteriores de ampliar el servicio militar, incluido uno del gobierno de Netanyahu, provocaron protestas de las comunidades ultraortodoxas.

Origen humilde y carrera militar

Nacido en Tiberíades y criado en Eilat, dos ciudades alejadas de los principales centros de poder político de Israel (Jerusalén y Tel Aviv), Eisenkot es hijo de unos inmigrantes marroquíes de recursos modestos que se establecieron en Israel en la década de 1950.

Eisenkot pertenece a la comunidad judía de los mizrají. Aunque otros mizrajíes lo intentaron antes que él, ninguno logró llegar a primer ministro.

El editor de The New Yorker, David Remnick, que pasó tiempo con Eisenkot durante la campaña, dice que el candidato puede cuestionar la imagen de Netanyahu como defensor de colectivos marginados en la sociedad israelí como los mizrajíes.

Descendiente de judíos del este de Europa, Netanyahu creció en un barrio acomodado de Jerusalén, lo que contrasta con los modestos orígenes de Eisenkot.

Eisenkot se unió al ejército a los 18 años y pasó 40 en él, hasta alcanzar el puesto de jefe del Estado Mayor, que ocupó desde 2015 hasta 2019.

En la década de 2000 estuvo al mando de las fuerzas israelíes en Cisjordania durante la Segunda Intifada, un levantamiento palestino que duró cuatro años en el que murieron casi 1.000 israelíes y más de 3.000 palestinos.

Como militar, Eisenkot se asoció con la “Doctrina Dahieh”, que aboga por el uso abrumador de la fuerza militar contra la infraestructura civil en áreas desde donde Israel cree que está siendo atacado.

Y, pese a todas sus críticas a Netanyahu, nunca se pronunció en contra de la respuesta militar israelí a los ataques del 7 de octubre.

“Nos vemos obligados a defendernos. Hay que analizar con honestidad dónde empezó todo esto”, dijo Eisenkot a The Times of Israel.

El periodista y locutor Mehdi Hasan escribió en el periódico británico The Guardian que, aunque “Eisenkot no es Netanyahu”, permitiría “las mismas políticas de expansión y destrucción tanto en Cisjordania como en Gaza”.

Anshel Pfeffer, corresponsal de la revista The Economist en Israel y autor de una biografía de Netanyahu, afirma que Eisenkot “no es un pacifista”.

“Pero también tiene la imagen de un hombre serio”, dijo Pfeffer a la BBC.

Pfeffer recuerda que la aparición de Eisenkot como rival directo de Netanyahu fue un tanto inesperada.

“Hasta hace seis meses, el rival más probable era [el ex primer ministro] Naftali Bennett. Pero Eisenkot parece haber conectado con el electorado en el momento oportuno.”

A Eisenkot se le suele describir como lo opuesto a Netanyahu: un hombre que no se desenvuelve bien bajo los focos y que no es un gran orador político. El periodista Nadav Eyal cree que ni siquiera le gusta ser político.

El juego de la negociación

Aunque las encuestas le favorecen, no se prevé que el partido de Eisenkot consiga la mayoría absoluta de 61 diputados necesaria para formar un gobierno y, como suele suceder en Israel, tendría que buscar una coalición.

Netanyahu es un maestro en eso: se presentó a diez elecciones nacionales como líder del Likud y en seis ocasiones logró formar un gobierno de coalición.

La campaña de Netanyahu señala que Eisenkot necesitaría el apoyo de los partidos liderados por árabes para formar gobierno.

Los partidos árabes gozan de popularidad entre los más de dos millones de ciudadanos y residentes árabes en Israel (alrededor del 20% de la población del país), y las encuestas arrojan que los cuatro principales partidos árabes podrían obtener entre 12 y 15 escaños.

“¿Quiere usted un estado judío o quiere un estado palestino?”, le preguntó Netanyahu a Eisenkot en un video de campaña.

Eisenkot descarta públicamente la presencia de partidos árabes en su gobierno, pero no cierra la puerta a una alianza anti-Netanyahu en la Knesset .

“Netanyahu se ha mantenido en el poder gracias a su capacidad para persuadir a sus seguidores de que votar por él es una cuestión de vida o muerte”, dice a la BBC la analista política Dahlia Scheindlin, radicada en Tel Aviv.

Pero esta vez se mide con un militar y eso podría cambiar las cosas, ya que, como señala Scheindlin, los israelíes tienen mucha confianza en el ejército.

Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Un periodista de la BBC revisó el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.

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El expresidente estadounidense Barack Obama criticó duramente al presidente Donald Trump, por políticas desde la guerra contra Irán hasta la inflación de precios en el país, durante su campaña a favor de los demócratas este sábado.

El examndatario (2009-2017) estuvo un mitin de campaña en el estado de Ohio para apoyar a los candidatos Amy Acton y Sherrod Brown en donde arremetió contra Trump y su gabinete.

Criticó al presidente por no reducir los precios para los consumidores estadounidenses mientras libraba una guerra contra Irán.

“Estas elecciones son nuestra última y mejor oportunidad para, al menos, frenar algunas de las insensateces de esta administración”, dijo Obama.

“Esto es un interruptor en el sistema. Necesitamos accionar ese interruptor. Necesitamos empezar a exigir responsabilidades a esta administración”, añadió.

Obama también se presentará en Michigan para apoyar al candidato a senador Abdul El Sayed.

Por su parte, Trump emitió su voto anticipado en Florida y más tarde este sábado se dirigirá a Georgia para celebrar un mitin en apoyo de los candidatos republicanos.

En EE.UU. ya ha comenzado la votación por correo y anticipada de cara a las elecciones del 3 de noviembre, que decidirán qué partido controlará el Congreso durante el resto de la presidencia de Trump.

La Casa Blanca de “Saddam Hussein”

En su discurso, Obama dijo que entendía a los votantes que dejaron de respaldar a los demócratas en 2024 por las preocupaciones económicas y la inflación tras la pandemia de covid-19.

Pero afirmó que Trump es el único responsable del estado actual de la economía: “Si pensabas que todo era demasiado caro antes de ‘ya sabes quién’”, señaló, refiriéndose a Trump, “ahora todo es aún más caro”.

También dijo que la guerra solo le ha regalado a Irán “poder de veto” sobre el control del estrecho de Ormuz, que estaba abierto al tráfico marítimo antes de que comenzaran las hostilidades en febrero.

En su mitin vespertino, Obama también criticó los esfuerzos de Trump por hacer reformas a la Casa Blanca.

“¿Qué es todo este oro? ¡Tiene la Casa Blanca como si Saddam Hussein hubiera abierto un Cheesecake Factory!”, bromeó Obama, en referencia a la cadena de restaurantes estadounidense adornadas con colores dorados.

El viaje de Obama a Ohio tuvo como objetivo mostrar su apoyo al exsenador Sherrod Brown, quien se postula para desbancar al actual senador republicano John Husted, y a Amy Acton, quien se postula para gobernadora del estado contra el republicano Vivek Ramaswamy.

Sobre la guerra con Irán, Trump dijo a la prensa este mismo sábado: “La he librado con mucha eficacia y puede que tenga que terminarla, o tal vez lleguen a un acuerdo, pero no estoy seguro. En cualquier caso, ganamos”.

El presidente se ha enfrentado a una presión considerable para que baje los precios del petróleo, que se han disparado debido a las guerras en Irán y Ucrania.

Recientemente, llegó a un acuerdo con Rusia para exportar el diésel de ese país a Estados Unidos, a pesar de la oposición de legisladores tanto republicanos como demócratas.

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Pocos políticos estadounidenses han perdurado tanto como Hal Rogers, quien se presentará a las elecciones de mitad de período este 3 de noviembre buscando su vigésimo cuarto mandato en la Cámara de Representantes.

El republicano de 88 años ha representado al quinto distrito congresional de Kentucky desde 1981, lo que lo convierte en el miembro con más años de servicio en la Cámara de Representantes. Fue elegido la misma noche en que Ronald Reagan ganó su primer mandato presidencial bajo el lema “Hagamos que Estados Unidos vuelva a ser grande”, una frase que más tarde revivió Donald Trump.

Entre los aspirantes a los que Rogers derrotó para ganar la nominación este año había uno 60 años menor que él. Pero Rogers, nacido en la década de 1930, no es ni mucho menos el único político estadounidense veterano que se ha mantenido en el cargo hasta los 80 años.

Entre quienes lo han hecho se encuentran el presidente estadounidense Donald Trump, de 80 años; su predecesor Joe Biden, quien dejó el cargo a los 82; y Nancy Pelosi, quien renunció como líder demócrata en la Cámara de Representantes a la misma edad. Chuck Grassley, de 93 años, aún es senador. Ingresó a la política en 1958, antes de que Alaska y Hawái fueran estados de EE. UU.

La edad y la salud de algunos políticos generan gran preocupación tanto en los círculos republicanos como en los demócratas, reavivando así el debate sobre si deberían imponerse límites de edad o controles médicos.

Estados Unidos es conocido por su “gerontocracia”, un gobierno dirigido por personas significativamente mayores que la mayoría de la población adulta.

En el otro extremo del espectro de edad, Estados Unidos tiene una de las proporciones más bajas de legisladores menores de 45 años entre democracias comparables, según una investigación de la Unión Interparlamentaria.

¿Por qué tan pocos jóvenes se dedican a la política? Y aquellos que sí entran en ella, ¿pueden tener éxito?

¿No es país para jóvenes?

Riley Owen, republicano de 27 años, es uno de los pocos candidatos de la Generación Z (jóvenes de entre 13 y 25 años) de cualquiera de los dos partidos que se presentan a las elecciones al Congreso del 3 de noviembre.

Owen se presenta como candidato en un distrito de reciente creación en Utah que, según los expertos, podría inclinarse hacia los demócratas. Defiende temas como la baja por maternidad remunerada, las restricciones a la compraventa de acciones por parte de los congresistas y la protección del medio ambiente; todos ellos temas que podrían resultar atractivos para los votantes demócratas.

Cuando fue confirmado como candidato de su partido en el primer distrito congresional del estado, subió al escenario al son de “We Didn’t Start the Fire” de Billy Joel y argumentó que su generación debía ayudar a renovar el sueño americano.

La gerontocracia es “un problema bipartidista”, afirma. “Tenemos personas que se han convertido en políticos de carrera y pasan su vida en el Congreso”. Añade que esto es indicativo de un sistema que no beneficia a los estadounidenses.

Owen afirma que el principal desafío al que se enfrenta es que el dinero tiene mucho poder en la política estadounidense. Las investigaciones sugieren que los donantes de campaña tienden a preferir a los candidatos que ya ocupan un cargo.

De hecho, la campaña de su rival Ben McAdams, un demócrata de 51 años que ya fue congresista, ha recaudado hasta ahora mucho más dinero que la de Owen. A mediados de octubre, McAdams había recaudado más de US$2,6 millones, en comparación con los US$150.000 recaudados por Owen, según los registros del sitio web de la Comisión Federal Electoral.

Owen sostiene que su generación está en una posición privilegiada para comprender los problemas políticos contemporáneos, como los desafíos que plantea la tecnología.

También refuta la idea de que un candidato joven carezca necesariamente de experiencia relevante, haciendo referencia a su propia trayectoria como militar y analista político en la Casa Blanca. “Creo que en política, al igual que en la industria, necesitamos lo que se denomina innovación disruptiva”, afirma.

La edad de los principales políticos estadounidenses ha sido durante mucho tiempo tema de conversación. En 1984, Reagan, que entonces fue el presidente de mayor edad de Estados Unidos con 73 años, desvió las críticas con un comentario ingenioso sobre la “juventud e inexperiencia” de su oponente Walter Mondale, que tenía 56 años.

En Estados Unidos, cada estado tiene su propia legislatura, con un Senado y una Cámara de Representantes, donde muchos políticos dan sus primeros pasos. Muchos miembros actuales del Congreso pasaron años en la política estatal antes de postularse para un escaño en Washington.

Pero la edad media de los miembros del Congreso ha ido aumentando con el tiempo. Los registros del Congreso muestran que las edades medias más bajas en la Cámara de Representantes y el Senado se registraron a principios de la década de 1980, con 48 y 52 años, respectivamente.

Según un análisis del Centro de Investigación Pew, la edad promedio de un miembro de la Cámara de Representantes y de un senador al inicio del Congreso actual era de 58 y 65 años, respectivamente. La edad media de un ciudadano estadounidense es de 39 años.

Ahora también se presta mayor atención a la salud y la lucidez mental de algunos de los políticos más veteranos del país. La edad de Joe Biden se convirtió en un tema importante durante su mandato. En menor medida, Trump también ha tenido que responder a preguntas al respecto.

Lo mismo le ha sucedido al senador republicano Mitch McConnell, de 84 años, con creciente frecuencia, tras una ausencia de varios meses del Congreso para someterse a tratamiento médico.

Mientras tanto, en el bando demócrata, Maxine Waters, de 88 años, enfrenta un desafío por el liderazgo demócrata en el influyente Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes, y algunos consideran que su edad es un factor que juega en su contra.

Edad vs. problemas

Algunos de los críticos más acérrimos de esta supuesta gerontocracia han sido candidatos que se identifican como socialistas demócratas, lo que significa que sus posturas políticas se sitúan más a la izquierda que las del ala tradicional del Partido Demócrata.

Estos candidatos suelen centrar gran parte de su campaña en el costo de vida y otros temas que interesan a los millennials y la generación Z, y sus seguidores también tienden a ser más jóvenes.

El perfil demográfico de quienes votan tiende a ser mayor, al igual que los propios funcionarios electos. Un estudio del Centro de Investigación Pew destaca que la proporción de jóvenes (de 18 a 29 años) que no votan ha ido en aumento.

En las elecciones estadounidenses de 2020, el 25% de quienes no votaron pertenecían a ese grupo de edad, según Pew. Cuatro años después, la cifra había aumentado al 30%.

Pew añade que los votantes menores de 30 años estuvieron subrepresentados en 2024. Los votantes de ese grupo de edad representaban el 20% de la población con derecho a voto, aunque solo constituyeron el 15% del total de votos emitidos.

Los activistas argumentan que estas tendencias demográficas son importantes porque dejan algunos temas subrepresentados.

“Creo que eso distorsiona mucho qué temas son importantes; qué temas incentivan a los políticos y de qué se preocupan”, dice Grace Mausser, copresidenta de la sección de la ciudad de Nueva York de los Socialistas Demócratas de EE.UU.

Mausser hizo campaña por Zohran Mamdani en su exitosa candidatura el año pasado para convertirse, a los 34 años, en el alcalde más joven de la ciudad de Nueva York desde 1892. Mamdani fue presentado como un ejemplo de un raro caso de éxito juvenil, pero a Mausser le preocupa menos la edad de un político que su visión de futuro.

Mausser afirma que no necesariamente es un problema si alguien lleva mucho tiempo en política. Más bien, el problema puede radicar en las consecuencias: “Uno se acostumbra tanto al lenguaje y a las ideas del sistema político establecido que cualquier otra cosa, cualquier idea nueva, ya provenga de jóvenes o de personas mayores, parece una locura”.

Y cita al senador demócrata de izquierda Bernie Sanders, de 85 años, como ejemplo de un político mayor con una larga trayectoria en el Capitolio que ha abrazado el cambio y cuyas ideas han calado en generaciones jóvenes.

Jóvenes descontentos

En Estados Unidos, las personas mayores tienen una opinión mucho más favorable de los políticos que los jóvenes, incluso más que en muchos otros países, según una encuesta de Pew realizada en la primavera de 2025.

Aproximadamente el 62% de los jóvenes de entre 18 y 34 años opinaban que pocos o ninguno de sus representantes electos eran honestos, en comparación con el 45% de las personas mayores de 50 años. De los 25 países encuestados por Pew, solo los jóvenes adultos de Grecia tenían una visión más pesimista sobre la honestidad de los políticos.

Para James Sloam, un experto que estudia la participación política a ambos lados del Atlántico, la desafección entre los jóvenes ayuda a explicar su renuencia a participar en política.

El problema se agrava por el hecho de que el Congreso tenga requisitos de edad mínima para sus miembros, afirma. Los candidatos deben tener 30 años para ser senadores y 25 para ser representantes.

“Una cosa lleva a la otra”, comenta Sloam, del Royal Holloway College, de la Universidad de Londres. “Si no hay suficientes jóvenes involucrados en la política en general, no llegarán a ser representantes”.

Además, Sloam afirma que los jóvenes son conscientes de que el poder no reside únicamente en la política. Saben que existen muchos otros ámbitos laborales en los que pueden ejercer influencia, incluso sobre los funcionarios electos.

Para aquellos jóvenes que llegan a ocupar puestos políticos de alto perfil, la siguiente pregunta es si podrán tener éxito, especialmente en lo que respecta a la maternidad.

Durante el verano, las historias de dos jóvenes destacadas que trabajan en Washington plantearon nuevas dudas sobre la compatibilidad entre el trabajo y la maternidad.

Alexandria Ocasio-Cortez, de 37 años, congresista demócrata que asumió el cargo a los 29 años, anunció que había comenzado el proceso de congelación de sus óvulos.

Más tarde, esa misma semana de agosto, Karoline Leavitt, de 29 años, quien había sido nombrada como la secretaria de prensa más joven de la Casa Blanca casi dos años antes, anunció que dejaría el gobierno Trump para dedicar más tiempo a su familia, incluyendo a su bebé recién nacido.

“No puedo ser la mejor madre que mis dos hijos pequeños merecen mientras dedico el tiempo, la energía y la atención constantes que exige el cargo de secretaria de prensa de la Casa Blanca”, dijo.

Solo un puñado de mujeres han dado a luz estando elegidas para el Congreso, mientras que unas pocas decenas de legisladoras son madres de niños menores de 18 años. El gobierno federal, al igual que muchos empleadores estadounidenses, no ofrece licencia maternal remunerada.

JD Vance, que con 42 años es uno de los vicepresidentes más jóvenes de la historia de Estados Unidos, reconoció recientemente que tener hijos pequeños podría influir en su decisión de presentarse a las elecciones presidenciales de 2028. “Tenemos cuatro niños pequeños”, dijo expresando sus dudas.

El ejemplo de los países escandinavos

El sistema bipartidista estadounidense se cita también como otro obstáculo para la participación de los jóvenes en la política.

Sloam, el académico londinense, afirma que esto se debe a que solo se representa un abanico relativamente limitado de opiniones. Destaca una investigación que indica que los jóvenes se sienten más motivados por los movimientos sociales o las campañas temáticas que por la política partidista.

En el ámbito de la política partidista, destaca el ejemplo de Mamdani y otros miembros de la izquierda política que parecen estar movilizando el apoyo de los jóvenes fuera de la corriente principal del Partido Demócrata. Sin embargo, advierte que “por el momento, es algo esporádico”.

El Partido Republicano ha sufrido su propia escisión durante la última década con la llegada del movimiento MAGA de Trump, que atrajo a un amplio sector de hombres jóvenes en las elecciones presidenciales de 2024.

Según Sloam, algunas democracias europeas demuestran que un entorno político más pluralista puede aumentar la participación juvenil. Los países escandinavos, por ejemplo, que suelen ser multipartidistas, constituyen un claro ejemplo, ya que los partidos en el gobierno de esos países “colaboran con los movimientos sociales para integrarlos en los sistemas políticos”.

Al citar países como Noruega, Sloam sugiere que existe un ciclo en el que una mayor participación juvenil y una mayor confianza de los jóvenes en el sistema político conducen a una mayor implicación en la política.

Mirar hacia adelante

Es cierto que algunos legisladores deberían saber cuándo retirarse, argumentan algunos expertos, pero, igualmente, los votantes no deberían perder de vista las cualidades que aporta la edad. Tampoco deberían confundir edad con competencia.

“La edad por sí sola es un indicador muy deficiente de cualquier cosa”, afirma Tracey Gendron, profesora de gerontología en la Universidad de Virginia Commonwealth, cuya investigación cuestiona la suposición de que el envejecimiento siempre está vinculado al declive.

“Puede haber una persona de 45 años que sufra depresión o problemas de adicción y que no tenga la capacidad cognitiva necesaria para el puesto”, afirma. Y, del mismo modo: “Puede haber una persona de 85 años con una integridad, un criterio político y una sabiduría excepcionales que sea plenamente capaz de desempeñar el trabajo”.

Gendron acepta que los políticos estadounidenses no son representativos del perfil de edad de la nación, pero afirma que esto demuestra que hay muchas maneras en que el Congreso podría diversificarse.

“Es curioso que lo llamemos gerontocracia y nos centremos únicamente en la edad”, afirma. “Si analizamos la mayoría de los demás aspectos de la representación —género, sexualidad, religión, raza—, tampoco somos representativos en esos ámbitos”.

El joven republicano Owen confía en sus posibilidades en Utah, a pesar de que su oponente cuenta con un presupuesto de campaña mucho mayor.

Al hablar de lo que lo motiva como candidato de la Generación Z, menciona temas como el papel de la tecnología en la vida pública, la inmigración y la preocupación por el costo de vida. “Estoy en la etapa inicial de formar mi propia familia y estoy analizando los costos y preguntándome cómo voy a lograrlo”, afirma.

Al preguntársele si ve alguna similitud entre su campaña y las de jóvenes candidatos políticos del extremo opuesto del espectro político, responde: “Yo dejaría de lado el marco de ‘nosotros contra ellos’. Existe un mensaje bipartidista que muchos estadounidenses de ambos lados del espectro político sienten: que Washington no trabaja para ellos”.

Comparte la opinión de Mausser, el socialista demócrata de Nueva York, de que los votantes no deberían elegir necesariamente a un candidato por su juventud: lo que importa son sus ideas.

“Para mí, lo importante es lo que apoyas, por qué luchas y no en qué año naciste”, afirma.

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Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Un periodista de la BBC revisó el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.

Una nueva jornada de protestas, con miles de asistentes, se desarrolla en varias ciudades de Francia.

Concentraciones masivas se han visto en París, Lyon y Nantes.

El ministro del Interior de Francia, Laurent Nuñez, informó que 135 personas han sido detenidas en diferentes partes del país.

La policía de París señaló que había incautado armas y máscaras antigás.

Las marchas de hoy se producen tras los disturbios y saqueos del pasado fin de semana, que afectaron a miles de negocios y dejaron más de 2.700 detenidos.

En la capital, donde se cerraron algunas estaciones del metro, se permitió una protesta siguiendo una ruta establecida.

En una publicación en X, la prefectura indicó que sus fuerzas están “en tierra y en el aire para permitir que los manifestantes marchen con seguridad”.

Previamente, los agentes de la policía ordenaron a la gente a despejar la Place de la Bastille y dirigirse a la Porte d’Italie, donde se inició la movilización autorizada.

En algunas ciudades se impusieron prohibiciones para celebrar manifestaciones e, incluso, toques de queda.

La policía de Burdeos, en el sur de Francia, informó que algunos manifestantes están lanzando proyectiles, atacando a las fuerzas del orden y levantando barricadas en la Place de la Bourse.

Imágenes procedentes de Lyon muestran a manifestantes corriendo e intentando cubrirse la boca tras el lanzamiento de gases lacrimógenos.

El ministerio del Interior había asegurado que 70.000 policías se desplegarían a lo largo del país, después de que el gobierno fuese acusado de no haberse preparado para las protestas masivas del pasado fin de semana.

Demandas sociales

Estudiantes en las calles de París han hablado con la BBC sobre las protestas.

Julian-Gabriel Dare dice que el movimiento de protesta ha adquirido una dimensión mucho mayor que la de las reivindicaciones iniciales relacionadas con la educación.

“No solo protestamos por nuestras demandas ante el Estado; ahora también protestamos por nuestro derecho a protestar”, indica.

“Se trata de nuestra libertad para salir y expresarnos en nuestro país”.

Las movilizaciones comenzaron en septiembre cuando grupos de estudiantes salieron a las calles para denunciar la falta de profesores, el deterioro de las escuelas y las desigualdades educativas en el país.

El viernes, el presidente de Francia, Emmanuel Macron, se reunió con representantes estudiantiles para discutir medidas para mejorar los estándares de la educación.

Pero las manifestaciones no solo involucran a estudiantes. Miembros de otros sectores de la sociedad francesa han salido a las calles para protestar contra el costo de vida y lo que llaman la inacción del gobierno frente al cambio climático.

Sindicatos, agricultores, transportistas y los “chalecos amarillos”, un movimiento que se dio a conocer en 2018 por sus protestas contra la política fiscal de Macron, también se han movilizado.

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La policía del estado de Baviera, en el sur de Alemania, ha detenido a un sospechoso durante un incendio en la residencia de montaña alpina de Adolf Hitler, la Kehlsteinhaus, también conocida como “Nido del Águila”.

Se ha iniciado una investigación criminal para determinar si el sospechoso está relacionado con el incendio.

Los operadores de emergencias de Traunstein recibieron una alarma de incendio del edificio a las 21:15 (19:15 GMT) del viernes, y los bomberos hallaron el lugar envuelto en llamas.

Según la policía, el terreno accidentado dificultaba las labores para extinguir el incendio, que seguía activo a primera hora del sábado.

Unos 200 efectivos de emergencia fueron desplegados. No se reportaron heridos.

El jerarca nazi utilizó el refugio, situado sobre la ciudad de Berchtesgaden, como sede parcial del gobierno y se reunió allí con los comandantes para planificar la invasión de la URSS en 1941.

Hitler también utilizó la zona como telón de fondo para películas de propaganda que lo retrataban como un amante de los animales y la naturaleza.

Completado por los nazis en 1938, el Nido del Águila se salvó de la destrucción tras la derrota de Alemania en 1945.

Desde entonces, se ha convertido en un destino turístico popular y alberga una posada de montaña.

Según su página web oficial, también es “un recordatorio aleccionador de los abismos del inhumano régimen nazi”.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Hitler y sus seguidores fueron responsables de la muerte de decenas de millones de personas, incluido el asesinato en masa de judíos europeos.

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El proverbio islámico que dice que “un pueblo que confía sus asuntos a una mujer nunca tendrá éxito” ha resurgido en Marruecos desde que el rey Mohammed VI nombró a Fatima Zahra El Mansouri como primera ministra del país (la primera mujer en ocupar el cargo).

Mustafa Ramid, exministro de Justicia en un gobierno liderado por islamistas, citó este dicho a principios de octubre, en una extensa publicación de Facebook en la que cuestionaba si una mujer debería ocupar el cargo político más alto del país.

Argumentó que Marruecos, un país de mayoría musulmana, había encontrado un equilibrio entre la igualdad y las responsabilidades del liderazgo estatal, ya que el cargo más alto, el del rey, seguía estando reservado a los hombres.

Marruecos funciona como una monarquía constitucional. Sin embargo, el poder ejecutivo sigue en manos del monarca de 63 años.

El partido Autenticidad y Modernidad (PAM) de El Mansouri obtuvo la mayor cantidad de escaños en las elecciones parlamentarias de septiembre y desde entonces anunció una coalición con otros tres partidos. Juntos, controlan 207 de los 395 escaños del parlamento.

El nombramiento de El Mansouri fue histórico, pero puso de manifiesto las persistentes reservas sobre la presencia de mujeres en puestos de poder.

Al día siguiente de su designación, la cadena local Chouf TV salió a las calles para preguntar a los hombres marroquíes “qué opinaban” de que una mujer estuviera al frente del gobierno.

Varios hombres, en su mayoría de mediana edad o mayores, dudaron antes de responder. Algunos dijeron que aceptaban la decisión porque era elección del rey.

Un hombre de cabello canoso, que no quiso revelar su nombre ni su edad, afirmó: “Me resulta extraño tener a una mujer como jefa de gobierno. No estoy seguro de que me parezca bien”.

En Marruecos, criticar a la monarquía conlleva riesgos legales. El código penal tipifica como delito determinadas formas de ofensa o insulto contra el rey, la familia real y la monarquía.

En internet, el nombramiento se convirtió en material para la sátira política.

Un video que mostraba a dos mujeres tirándose del pelo se compartió ampliamente, con subtítulos que indicaban que así podrían ser los desacuerdos parlamentarios entre El Mansouri y sus colegas.

Sin embargo, muchos jóvenes marroquíes, especialmente las mujeres, acogieron con satisfacción su designación.

Herencia, matrimonio y divorcio

Si bien las actitudes están cambiando en Marruecos, las opiniones conservadoras y religiosas siguen teniendo mucha importancia.

Algunos de los debates más polémicos del país sobre la igualdad de género giran en torno al derecho de familia, incluyendo la herencia, el matrimonio y el divorcio.

Según las normas de herencia vigentes, una hija suele recibir la mitad de la parte que le correspondería a un hijo en circunstancias similares.

El Consejo Superior de Ulemas, el organismo de eruditos religiosos del país, se ha resistido a las peticiones de igualdad en la herencia, citando la jurisprudencia islámica.

También ha rechazado las propuestas para abolir el Taasib, una norma que puede obligar a las mujeres huérfanas sin hermanos a compartir su herencia con parientes varones, incluso si son lejanos.

En un informe de 2022, el Consejo Nacional de Derechos Humanos de Marruecos afirmó que las normas de herencia desiguales contribuían a la pobreza entre las mujeres.

La poligamia también es legal bajo ciertas condiciones. Entre las modificaciones propuestas al código de familia se incluye la posibilidad de que las mujeres estipulen en sus contratos matrimoniales que sus maridos no pueden tomar otra esposa.

Sin embargo, subsisten excepciones, incluidas las disposiciones relativas a la infertilidad o enfermedad de la primera esposa, que los grupos de defensa de los derechos de las mujeres han criticado por motivos de privacidad y confidencialidad médica.

Estas cuestiones son el eje central de las propuestas para reformar la Moudawana, el código de familia marroquí que regula el matrimonio, el divorcio y la custodia de los hijos.

En 2024 se anunció un paquete de cambios, pero las reformas aún no se han convertido en ley.

Educación de las niñas

Además del derecho de familia, algunas jóvenes esperan que la nueva primera ministra intente mejorar la educación de las niñas.

La Alta Comisión de Planificación de Marruecos, la agencia oficial de estadísticas del país, constató en 2025 que solo el 55% de las niñas de entre 15 y 17 años asistían a la escuela en las zonas rurales, donde la pobreza, el matrimonio precoz y el abandono escolar siguen siendo obstáculos fundamentales. En las zonas urbanas, la cifra era del 100%.

“Muchas niñas de las zonas rurales de Marruecos abandonan la escuela prematuramente porque las escuelas están lejos, el transporte es inseguro o no está disponible, y las familias con recursos limitados a menudo mantienen a sus hijas en casa”, le explica a la BBC Chifae Laazouzi, una joven marroquí.

Según ella, una de las razones es que muchas niñas de zonas pobres y rurales no pueden permitirse productos de higiene menstrual.

“La salud menstrual todavía se trata como un tabú… Me gustaría que hubiera productos menstruales gratuitos en las escuelas”, dice Laazouzi.

El Mansouri no es una novata en política. A lo largo de más de dos décadas en la vida pública, ha sido alcaldesa de Marrakech, ha ocupado cargos gubernamentales y ha sido miembro del parlamento.

Durante los últimos cinco años, se desempeñó como ministra de planificación territorial nacional, planificación urbana, vivienda y política urbana bajo el mandato del anterior primer ministro, Aziz Akhannouch.

“Feminismo de Estado autoritario”

Tras su nombramiento, El Mansouri presentó el momento como un hito para las mujeres marroquíes.

“Ser la primera mujer jefa de gobierno no es solo un motivo de orgullo para mí, sino para todas las mujeres del reino”, afirmó.

Desde su designación, no ha indicado si tiene previsto intentar impulsar las reformas al código de familia.

En su trayectoria política hasta el momento, El Mansouri no ha realizado ninguna declaración pública destacada sobre los derechos de las mujeres, incluso cuando se debatían ampliamente los cambios en las normas de herencia, la poligamia y el código de familia.

La doctora Irene Fernández-Molina, experta en el Sur Global de la Universidad de Exeter en Reino Unido, interpreta el nombramiento en el contexto de los intereses políticos más amplios de la monarquía.

“Dos titulares han dominado la cobertura de las elecciones parlamentarias de septiembre en Marruecos: la participación más baja en dos décadas y el nombramiento por parte del rey Mohammed VI de una mujer como primera ministra por primera vez en la historia del país”, le comentó a la BBC.

“Esto último no puede entenderse sin lo primero”.

Las cifras oficiales sitúan la participación en tan solo el 38% de los votantes registrados, mientras que la proporción de todos los votantes habilitados que emitieron su voto fue aún menor.

Fernández-Molina describe el nombramiento como un ejemplo de “feminismo de Estado autoritario, una instrumentalización selectiva y vertical de la lucha por los derechos de las mujeres con fines de legitimación del régimen”.

Ella argumenta que promover a una mujer al cargo gubernamental más alto podría tener como objetivo proyectar una imagen de modernización y progreso, incluso cuando el sistema político y el ritmo de la reforma social permanecen prácticamente inalterados.

Para Yasmina Benslimane, defensora de los derechos de las mujeres marroquíes, este nombramiento rompe una barrera de larga data, pero afirma que la trayectoria de El Mansouri también es importante.

“Desafía los estereotipos, porque finalmente rompe un techo de cristal que nunca se había roto”, dice. “Pero importa cómo llegó hasta ahí”.

El difunto padre de El Mansouri era pachá, un alto funcionario local y diplomático. Benslimane sostiene que su origen privilegiado y su acceso a redes políticas la distinguen de muchas mujeres marroquíes que tienen menos oportunidades de acceder a la vida pública.

Para Benslimane, al igual que para muchos grupos de defensa de los derechos de las mujeres en el país, la reforma de la Moudawana sigue siendo una prueba clave para el nuevo gobierno.

Sin embargo, el margen de maniobra de El Mansouri está condicionado por el sistema político del país.

El rey conserva amplios poderes sobre áreas clave, incluyendo la defensa y las relaciones exteriores, mientras que el jefe de gobierno opera dentro de un sistema donde la autoridad es compartida.

En lo que respecta a la reforma de Moudawana, tendría que enfrentarse a los eruditos religiosos del país, que en su mayoría son hombres.

Si bien algunas mujeres marroquíes celebran su nombramiento, sostienen que lo que realmente importa es lo que haga como primera ministra.

“No creo que se deba juzgar a El Mansouri por el hecho de ser mujer. Ser mujer y ocupar un puesto de poder no la convierte automáticamente en defensora de los derechos de las mujeres”, le dijo a la BBC la joven marroquí Sara Zouiten.

“Su partido se presenta como una fuerza política modernizadora, así que quiero ver si eso se traduce en un cambio real”.

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Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Un periodista de la BBC revisó el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.