Varias cuentas de redes sociales vinculadas a la llegada masiva de migrantes desde Marruecos al territorio español de Ceuta, ocurrida en julio, han compartido publicaciones que animan a sus cientos de miles de seguidores a intentar un nuevo cruce en los próximos días.
Alrededor de 100 personas murieron cuando 72.000 migrantes nadaron y escalaron la valla fronteriza entre Marruecos y Ceuta, una ciudad española en la costa norte de África, los días 30 y 31 de julio.
BBC News Arabic encontró decenas de publicaciones en Facebook que promovían un segundo cruce a mediados de agosto, incluidas algunas que anunciaban la venta de equipos de natación.
Seis de estos grupos tenían más de 100.000 seguidores. Enviamos una lista de ellos a la empresa matriz de Facebook e Instagram, Meta, y dos horas después fueron eliminados.
También encontramos cuentas con decenas de miles de seguidores en Instagram, otra plataforma propiedad de Meta, que animaban a la gente a cruzar la frontera en esas fechas. Tras denunciarlas, la mayoría de las cuentas fueron eliminadas.
Meta declaró a la BBC: “Tenemos un equipo que supervisa la situación en Ceuta en tiempo real y elimina el contenido que infringe nuestras políticas, incluido aquel que ofrece, facilita o busca servicios de tráfico de personas”.
En Facebook se han publicado mensajes ofreciendo a los migrantes equipos de natación.
Piden mayor control
Tanto Facebook como las autoridades marroquíes deben hacer más “para contrarrestar las campañas online que animan a los jóvenes a intentar cruces peligrosos y arriesgar sus vidas”, afirma Mohamed Ben Aissa, presidente del Observatorio del Norte de Derechos Humanos, un grupo de defensa de los derechos de los migrantes con sede en Marruecos.
“Eliminar algunos grupos no es suficiente, ya que existen muchos otros. Facebook debería tener una moderación más estricta para detectar este tipo de actividad”, añade.
El activista considera que otro cruce sería difícil porque las autoridades españolas y marroquíes están al tanto de los planes y están preparadas. Sin embargo, advierte que cualquier intento podría provocar enfrentamientos fatales entre migrantes y las fuerzas de seguridad, como ya ha ocurrido en el pasado.
La BBC se puso en contacto con las autoridades marroquíes para obtener comentarios, pero no recibió respuesta.
Por su parte, el Ministerio del Interior de España aseguró que está siguiendo de cerca la actividad en redes sociales relacionada con posibles nuevos cruces. Añadió que mantiene una estrecha colaboración con las autoridades marroquíes y que desplegará los recursos necesarios para responder a cualquier situación que pueda surgir en los próximos días.
La BBC analizó en detalle diez grupos de Facebook. El más grande tenía 191.000 miembros y el más pequeño, 3.000. La mayoría se crearon mucho antes del cruce de julio y llevaban meses, o incluso años, compartiendo consejos sobre cómo cruzar la frontera ilegalmente.
En las semanas previas al cruce, difundieron información falsa afirmando que la frontera estaba abierta.
En una publicación compartida repetidamente en estos grupos antes de los eventos de julio, una usuaria que dijo tener 17 años y no saber nadar pidió consejos sobre cómo cruzar la frontera.
Incluso después del evento de julio, los usuarios siguieron respondiendo a la publicación, y uno de ellos instó a que “todos crucen” el mismo día en agosto. “Todos cruzaremos, si Dios quiere”.
Información falsa
Estos grupos continuaron difundiendo información errónea sobre el sistema migratorio español. En uno de ellos se afirmó falsamente que 5.000 personas que cruzaron la frontera en julio habían obtenido el derecho a permanecer en el país.
El alcalde de Ceuta ha señalado que entre 3.000 y 5.000 que llegaron el mes pasado siguen allí, pero España no ha confirmado que tengan derecho a quedarse.
Otros grupos publicaban anuncios de venta de equipos para quienes planeaban llegar a nado a través de la frontera. Una publicación del 5 de agosto ofrecía un scooter acuático, un dispositivo manual con hélice que impulsa al usuario a través del agua.
Algunas publicaciones remitían a pequeños grupos privados de WhatsApp, donde las conversaciones continuaban.
Una minoría de usuarios en los grupos de Facebook advirtió sobre los peligros de cruzar la frontera y aconsejó a otros desconfiar de los rumores al respecto. Otros compartieron publicaciones sobre personas que habían muerto en julio.
La BBC también examinó 12 cuentas de Instagram que compartían videos animando a la gente a cruzar la frontera, la mayoría con decenas de miles de seguidores. De nuevo, muchas de estas cuentas existían mucho antes del evento que sucedió en julio y han continuado publicando contenido hasta este mes de agosto.
Encontramos decenas de publicaciones en Instagram con imágenes de la frontera de Ceuta con fecha de agosto y la bandera española. Una de ellas acumuló más de 2.200 “me gusta”.
La empresa Meta afirma que trabaja con verificadores de datos externos para etiquetar el contenido que considera falso y reducir su visibilidad, con el fin de que llegue a menos personas.
*Con información adicional de El Mahdi El Idrissi.
Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Un periodista de la BBC revisó el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.
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Estados Unidos está logrando algo inaudito en Venezuela: impulsar cambios y reformas profundas en ese país contando, al mismo tiempo, con la colaboración, el consentimiento o la resignación tanto del gobierno como de la oposición venezolana.
Inmediatamente tras la impactante captura de Nicolás Maduro el 3 de enero, el gobierno de Donald Trump sorprendió de nuevo al respaldar a Delcy Rodríguez -entonces vicepresidenta de Maduro- como la persona encargada de llevar adelante los cambios que Washington quiere lograr en Venezuela.
“Esencialmente está dispuesta a hacer lo que nosotros creemos que es necesario para hacer a Venezuela grande de nuevo”, dijo Trump, al tiempo que agregó: “No tiene otra opción”.
Rodríguez fue reconocida como presidenta interina y no parece haber decepcionado a Trump, a juzgar por los frecuentes halagos que él le dedica.
En estos meses, EE.UU. asumió el control de la venta del crudo venezolano -principal fuente de riqueza del país- y ha estimulado el regreso de las petroleras estadounidenses al país con miras a reactivar ese sector.
Washington ha impulsado cambios en la legislación petrolera y minera de Venezuela de cara a favorecer la inversión privada en esos sectores, mientras explora opciones para recuperar el sistema eléctrico venezolano, factor imprescindible para que haya una recuperación económica en el país.
Además, ha ido levantando sanciones y abriendo camino para la paulatina reincorporación de Venezuela a programas y organizaciones internacionales de los que había quedado marginada.
En temas de política interna, EE.UU. es considerado el motor del diálogo político que recién se está iniciando entre el gobierno de Rodríguez y un grupo de opositores encabezados por Dinorah Figuera, la última presidenta de la Asamblea Nacional electa en 2015.
Mientras que, en política exterior, su influencia se hace sentir en el callado distanciamiento entre el gobierno de Rodríguez y aliados tradicionales del chavismo como Irán o Cuba.
Delegaciones de gobierno y oposición se reunieron este jueves 6 de agosto en Caracas para iniciar un proceso de diálogo.
El actor clave
Estos cambios impulsados por el gobierno de Trump responden a un plan de tres fases -estabilización, recuperación y transición política- esbozado por el secretario de Estado, Marco Rubio.
Aunque contienen elementos que, en general, pueden ser considerados como positivos o necesarios por venezolanos de cualquier tendencia política, como la recuperación de la industria petrolera o del sistema eléctrico, también han sido duramente criticados por distintas razones.
Entre los principales cuestionamientos se señala que este proceso significa una grave pérdida de soberanía para Venezuela, cuyo gobierno ya no controla el uso de los fondos generados por la venta del petróleo, mientras que la actual Asamblea Nacional está aprobando leyes que parecen a la medida de los deseos de Washington.
También se apunta a la falta de transparencia pues, por ejemplo, EE.UU. no informa a los venezolanos sobre cuánto dinero se ha recaudado ni cuál es el uso que se está dando a esos recursos.
Esas críticas son formuladas desde sectores de la oposición, del chavismo e independientes, pero curiosamente nunca proceden de boca de los principales funcionarios del gobierno ni de los mayores líderes de la oposición.
Y es que EE.UU. parece haberse convertido en actor bisagra: de Washington depende que el chavismo pueda permanecer más tiempo en el gobierno; de Washington depende que se avance en la transición democrática que durante años ha buscado la oposición.
Según Marco Rubio, el plan de EE.UU. para Venezuela tiene tres fases.
“Soberanía suspendida”
Pero ¿cómo se explica que un gobierno del chavismo, fuerza política que hizo del discurso antiestadounidense una seña de identidad, ahora se someta de una forma tan aparentemente dócil al mandato de su denostado “imperio”?
“Nos guste o no, aquí hay una intervención, por lo que las decisiones que se toman en Venezuela son controladas por la potencia que interviene en el país y esto determina lo que se hace y lo que no”, le dice a BBC Mundo Benigno Alarcón, fundador y exdirector del Centro de Estudios Políticos y de Gobierno de la Universidad Católica Andrés Bello.
“Pudiéramos decir que Venezuela está en una condición de soberanía suspendida por esta intervención, y esa va a ser la situación hasta que las cosas vuelvan a la normalidad: que haya un nuevo gobierno electo y volvamos a regirnos por nuestras propias instituciones”, agrega.
El experto indica que EE.UU. tiene dos palancas – una militar y otra económica- que puede utilizar para controlar las decisiones y la actitud que toma el gobierno venezolano en relación con lo que Washington quiere hacer en un momento determinado
“Quienes están en el poder con Delcy Rodríguez, la élite que gobierna Venezuela, tratan de evitar a toda costa correr la misma suerte de Maduro. Es cierto que no ha habido nuevas intervenciones, pero la capacidad para hacerlo está allí, y todo el mundo está consciente de que podría ocurrir en cualquier momento”, afirma.
Desde que asumió la presidencia interina, Delcy Rodríguez ha recibido la visita de varios altos funcionarios de EE.UU. como el secretario del Interior, Doug Burgum.
La palanca económica, por otra parte, se basa en el control de los recursos procedentes de la venta del petróleo que el gobierno necesita para financiarse, así como en la aplicación o levantamiento de sanciones financieras, que facilitan o dificultan la entrada de inversiones internacionales a Venezuela, su acceso a recursos de organismos internacionales o, incluso, a recursos venezolanos congelados en el extranjero.
Los signos de la influencia de EE.UU. están por todas partes.
En los mensajes de Trump alabando a Delcy Rodríguez y sugiriendo que Venezuela podría convertirse en el estado 51 de la Unión, en las ahora frecuentes visitas de funcionarios estadounidenses a Caracas y en sus declaraciones sobre la gran “colaboración” que recibe del gobierno, que aprueba y hace lo que Washington le pide.
También puede verse en la masiva presencia militar de EE.UU. sobre el terreno, coordinando las labores humanitarias tras el doble sismo del 24 de junio; en la visita del encargado de negocios de la embajada en Caracas, John Barrett, a la represa de Guri como parte de las tareas de diagnóstico de las obras que hacen falta para recuperar el sistema eléctrico venezolano.
Y a juzgar por informaciones publicadas por The New York Times también en el chat de WhatsApp a través del cual se comunican Marco Rubio y Delcy Rodríguez.
Públicamente, la presidenta interina ha rechazado la idea de que Venezuela se convierta en el estado 51. “Eso no está previsto. Jamás estaría previsto porque si algo tenemos los venezolanos y las venezolanas es que amamos nuestro proceso de independencia”, dijo Rodríguez en mayo pasado, agregando que el “camino” es la agenda de cooperación existente con EE.UU.
Pero la influencia de Washington también es visible en la oposición venezolana, como se comprobó con el retorno a Venezuela de Dinorah Figuera, después de años de exilio, para encabezar “por petición del Departamento de Estado” el diálogo con el gobierno para la recuperación institucional de órganos como el Consejo Nacional Electoral o el Tribunal Supremo de Justicia.
Este jueves 6 de agosto se reunieron en Caracas las delegaciones de gobierno y oposición para el primer encuentro cara a cara.
También puede apreciarse en los frecuentes reconocimientos que hace María Corina Machado, líder de la oposición, al presidente Trump por la ayuda que le presta a Venezuela; y, por omisión, en las casi inexistentes críticas de parte del liderazgo opositor ante una situación en la que la soberanía del país parece estar comprometida.
“Quienes están en el poder con Delcy Rodríguez tratan de evitar a toda costa correr la misma suerte de Maduro”, dice Benigno Alarcón.
Entre la necesidad y la estrategia
Gobierno y oposición en Venezuela, enfrentados desde hace años, necesitan a Washington para lograr sus intereses opuestos.
“En 2024, hubo un fraude electoral en Venezuela y la oposición no pudo asumir la presidencia porque el gobierno estuvo dispuesto a hacer lo que fuera para mantener el poder, incluso recurrir a la represión más cruenta”, dice Benigno Alarcón.
“Esto terminó demostrando que la oposición por sí sola no puede resolver el problema en Venezuela”, agrega.
En el caso del oficialismo, el experto considera que la aparente sintonía con Washington responde a la necesidad de supervivencia, pero también a una estrategia de largo plazo.
“El chavismo se está jugando su sobrevivencia y si la sobrevivencia implica el doblarse para no partirse, como dicen muchos por allí, pues eso es lo que está haciendo. No es que el chavismo reflexionó y ahora siente que EE.UU. es su mejor amigo. Es una táctica que lo que busca es ganar tiempo”, señala Alarcón.
Configurada de esa manera, para el experto esta situación entraña el riesgo de que la prometida transición democrática no se materialice debido a que el gobierno de Trump se centre demasiado en sus objetivos económicos en Venezuela y el cambio político quede postergado hasta un momento en el cual ya Washington no tenga la capacidad o el interés de seguir impulsándolo.
Según Alarcón, un escenario así podría producirse por una pérdida o debilitamiento del poder de Donald Trump debido a una derrota de los republicanos en las elecciones de mitad de periodo en noviembre o a un eventual impeachment del mandatario estadounidense.
Tras las elecciones presidenciales de 2024, la oposición divulgó las actas que mostraban una victoria de su candidato con Edmundo González. Sin embargo, no logró convertir esos resultados en un cambio político efectivo.
“Este proceso depende por entero de que EE.UU. utilice las palancas para que la negociación no se convierta en un diálogo sin acuerdo”, dice.
“Si mañana EE.UU. por alguna razón se retira de Venezuela, el oficialismo revertiría toda esta situación a su estado original y empezaría a tener mayores alianzas con Rusia, con China, con otros países y se alejaría de las alianzas norteamericanas”.
Por lo pronto, EE.UU. asegura que la transición política se mantiene en la ruta para Venezuela.
“Creo que va a requerir algo de constancia y un poco de paciencia; no años, pero sí meses y semanas”, dijo el pasado 4 de agosto al ser consultado por periodistas durante una visita a Paraguay.
EE.UU. impulsa el diálogo político que encabezan Jorge Rodríguez, por parte del gobierno, y Dinorah Figuera, por la oposición.
Lo que importa es el cambio
Colette Capriles, profesora universitaria y miembro de la Academia de Ciencias Políticas y Sociales de Venezuela, advierte que esa influencia estadounidense podría extenderse incluso si la oposición llegara al poder, pues los planes de EE.UU. para el país son a largo plazo.
La experta destaca que es una situación inédita pues se ha establecido una suerte de tutela sobre Venezuela, pero que al mismo tiempo parece ser aceptada por los distintos actores dentro y fuera del país.
“Se está llevando a cabo una intervención, una gestión política y económica del país que no tiene precedentes: no es una intervención armada, no es sangrienta, no implica represión y, al menos hasta ahora, no está recibiendo resistencia ideológica”, señala a BBC Mundo.
Capriles considera que esta suerte de tutela es consecuencia de las acciones y decisiones de los actores políticos incluyendo, en el caso del gobierno, la aceptación por la vía de los hechos de lo que está ocurriendo, así como la negativa de Maduro de negociar con Trump en 2025.
En cuanto a la oposición, Capriles señala que ya cuando se estableció el llamado gobierno interino de Juan Guaidó en 2019 se generó una suerte de discurso según el cual los venezolanos no pueden entenderse solos y que para solucionar la crisis del país hacía falta aplicar una fuerza que los venezolanos no tenían.
“Vista completamente desde afuera, estamos en una situación de renuncia a la soberanía, a las soberanías: a la soberanía como actores políticos y a la soberanía en la dimensión popular y, por supuesto, a la soberanía nacional”, apunta Capriles.
“Estamos en una situación en la que el único agente verdaderamente efectivo desde el punto de vista político e institucional es el propio gobierno de Estados Unidos”, agrega.
“Parece que para todo el mundo esto es una situación de equilibrio, una situación en la que todo el mundo de alguna manera está mejor que como estaba antes”, señala.
En parte por la prolongada y profunda crisis multidimensional que ha vivido Venezuela una parte de la población ve lo que ocurre no tanto como una amenaza a la soberanía, sino como una promesa de mejoría.
Esa promesa parece reflejarse en la opinión que los venezolanos tienen de Trump. Según una encuesta realizada a finales de julio e inicios de agosto, 51% de los consultados tienen una opinión favorable del presidente estadounidense, quien se ubica más de 30 puntos por encima de Delcy Rodríguez y unos 20 puntos por debajo de María Corina Machado, la dirigente mejor valorada.
“El problema está en que tienes un trade off (intercambio): por una parte, tienes un riesgo de continuar en esta renuncia a la soberanía. Por otra parte, hay una promesa de estabilidad”.
“Hay gente que dice: ‘Lo político es muy complejo pero yo todavía creo que Trump va a resolver esto’. Y en ese caso, el resolver no significa solucionar la situación políticamente, sino económicamente para que yo como ciudadano vuelva a tener unos mínimos de bienestar que perdí”, señala Capriles.
“Eso es muy curioso porque te habla mucho de adónde hemos llegado en Venezuela como sociedad. En el fondo, es muy poco importante quien lleve adelante los cambios: lo que la gente está esperando es que haya cambios”, concluye.
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Cuando el detective Tom Ryan encontró una entrada en un diario sobre un viejo remolque para ganado en julio de 2025, supo que por fin había resuelto el asesinato de un hombre desaparecido seis años atrás.
Richard Dyson desapareció sin dejar rastro en noviembre de 2019. Fue visto con vida por última vez el 17 de noviembre de aquel año y su desaparición fue denunciada ocho días después, al no presentarse a una cita con su hija, Bethany.
“Según todos los testimonios, era un padre excelente y mantenía contacto habitual con su hija Bethany, quien, creo, tenía 19 años cuando él desapareció. Aquello no encajaba en absoluto con su forma de ser”, recordó Ryan.
“Estaba claro que había desaparecido de la faz de la Tierra”.
Richard, que entonces tenía 55 años, vivía en su coche en Parkside Cottage, una propiedad situada en la granja de Christopher Wright, en Sheffield Road, en la localidad de Barnsley, en el norte de Inglaterra, y ayudaba con pequeñas tareas agrícolas.
Se registró la granja, pero, salvo una colección de armas ilegales propiedad de Wright, no se halló nada inusual ni rastro alguno de Richard.
Sin embargo, los datos de su teléfono indicaban que el aparato nunca había salido de la granja.
Desde el principio, la policía sospechó que Richard había sido asesinado y que Wright y un amigo de la infancia de este, Karl Schwalbe, eran los responsables, según señaló Ryan.
“Teníamos fuertes sospechas de su implicación, pero sin un cadáver resulta muy difícil probar un asesinato”, afirmó.
El 28 de julio, Wright, de 73 años, y Schwalbe, de 72, fueron condenados por su participación en la desaparición y el asesinato de Richard, poniendo fin a una espera de seis años para que la familia de este obtuviera respuestas.
En la audiencia de sentencia celebrada el 6 de agosto en un tribunal de Sheffield, Inglaterra, Wright fue condenado a 35 años de prisión por asesinato, mientras que Schwalbe recibió una pena de tres años por obstrucción de la justicia.
Pero ¿cómo logró la policía capturarlos finalmente?
Una llamada
Richard Dyson fue captado por una cámara de seguridad en una gasolinera el día anterior a su desaparición.
Habían pasado casi seis años desde que Ryan revisó los registros telefónicos relacionados con el caso.
Entre las diversas llamadas realizadas por Wright, una dirigida a Ian Ollerenshaw el 20 de noviembre de 2019 llamó su atención.
“Fui a casa de Ian y le pregunté: ‘¿Recuerdas de alguna manera aquella llamada que recibiste hace más de seis años?’. Y, para ser totalmente sincero, esperaba que dijera que no”, relató.
Sin embargo, el agricultor, que vive en la granja Alderthwaite, situada a menos de un kilómetro de Parkside Cottage, sí se acordaba.
Lo más sorprendente es que mostró un diario de cuero de 2019 en el que había anotado que Wright había pasado por allí para dejar un remolque viejo.
“En cuanto hablé con Ian, él recordó la llamada y dijo: ‘El remolque sigue aquí, ¿quieres ir a verlo?’. Cuando me dijo eso, supe que había encontrado a Richard”, declaró el agente Ryan.
El agricultor le contó que el remolque llevaba años allí, cerrado con candado y sin haber sido movido, en un rincón del campo.
Cuando el detective Ryan lo encontró, estaba parcialmente oculto por setos crecidos y hierba alta.
El cuerpo de Richard Dyson fue hallado dentro de un viejo remolque para ganado en una granja de Barnsley.
El interior del remolque
La mayor parte del remolque estaba vacía, pero cerca de un tercio estaba abarrotado de basura, desde el suelo hasta el techo.
Y allí, escondido en un rincón y cubierto por un cambiador de bebés, había un barril azul.
“El barril estaba lleno de hormigón, pero claramente sobresalían huesos humanos por la parte superior”, declaró el agente investigador Ryan.
Un examen de los restos confirmó más tarde que los huesos pertenecían a Richard y que este había recibido un disparo de escopeta antes de que su cuerpo fuera descuartizado, introducido en el barril y recubierto de hormigón.
Posteriormente, el jurado escucharía en corte que Wright trabajó como carnicero durante varios años en la década de 1970.
Junto a los restos de Richard, la policía halló algo más que les ayudaría a llevar ante la justicia a los responsables de su asesinato: un documento de identidad a nombre de Christopher Wright.
Wright y Schwalbe fueron detenidos el mismo día.
La policía encontró una identificación de Christopher Wright dentro del remolque.
Entre 2019 y 2023, la policía dedicó más de 286 horas a registrar Parkside Cottage.
Sin embargo, lo que hallaron durante los registros de 2025 eclipsó con creces sus descubrimientos anteriores.
En lugar del puñado de armas de fuego encontrado previamente, los agentes descubrieron un arsenal que incluía decenas de armas de fuego, miles de cartuchos de munición, espadas, entre 30 y 40 hachas, dagas, ballestas e incluso cables trampa.
“Es evidente que se trata de un hombre fascinado por el armamento”, declaró el agente Ryan.
“Es la mayor cantidad de armas que he visto jamás en una vivienda particular”.
“Tenía tantas armas como para equipar a un ejército”.
Las imágenes de las cámaras de seguridad que registraron los últimos movimientos de Richard el 17 de noviembre de 2019 corroboraron lo que los agentes ya sabían: Wright había sido la última persona en verlo con vida.
Las cámaras captaron a Richard regresando a la granja de Wright poco después de las 23:00 GMT.
Unos 20 minutos más tarde, Wright llamó a su amigo Schwalbe. La primera llamada no obtuvo respuesta, pero minutos después se estableció una segunda comunicación que duró apenas unos segundos.
Más adelante, las imágenes mostraron el coche de Schwalbe dirigiéndose hacia la granja de Wright.
“El alcance de la ayuda física que Schwalbe prestó a Wright es algo que solo ellos dos conocen”, declaró Ryan.
“Lo que sí se sabe es que Schwalbe podría haber ayudado a poner fin al sufrimiento de la familia de Richard en cualquier momento durante los últimos siete años, pero decidió no hacerlo”.
Tres días después de la desaparición de Richard, movimientos bancarios revelaron que Wright había acudido a Allendale Building Supplies, en Hoyland, en el norte de Inglaterra.
Aunque nunca se llegó a probar, se sugirió que fue allí para comprar cemento.
Pocas pruebas forenses
Mucho antes de que comenzara el juicio contra Wright y Schwalbe, los fiscales preveían que Wright alegaría que otra persona era la responsable de la desaparición y el asesinato de Richard.
Sin embargo, la fiscal principal Jamie Barton afirmó que la investigación apuntaba sistemáticamente en una sola dirección.
“Todas las líneas de investigación conducían a Wright y a Schwalbe”, declaró.
No obstante, Barton señaló que el intervalo de seis años entre la desaparición de Richard y el hallazgo de su cadáver dejó a los investigadores con escasas pruebas forenses, imágenes de cámaras de seguridad de menor calidad de la que cabría esperar hoy en día y pocos datos de telefonía móvil.
Ni siquiera se logró localizar el arma homicida; ninguna de las armas incautadas estaba vinculada a las heridas mortales que sufrió Richard.
Aunque la fiscalía no estaba obligada a demostrar el móvil del crimen, Barton indicó que los detectives hallaron pruebas que respaldaban los persistentes rumores de que Richard había robado a Wright y que, por ello, este último lo había matado.
“Es una hipótesis del caso, no algo de lo que podamos tener certeza absoluta, pero es un aspecto relevante”, afirmó.
El detective Tom Ryan afirmó que el hallazgo de la entrada del diario marcó un antes y un después.
Durante el juicio, se reprodujo ante el jurado una grabación oculta de una conversación entre ambos hombres en el exterior de la comisaría de policía de Barnsley.
En la grabación, se oye a Wright disculparse con su amigo por haberlo metido en problemas, y a Schwalbe decir que ojalá nunca hubiera ido a la granja aquella noche.
En otra grabación, se escucha a Wright rezando.
“Decía cosas como: ‘Solo hice lo que tuve que hacer para sobrevivir; mordieron la mano que les daba de comer; espero que la policía no encuentre mis armas’”, declaró Ryan.
Christopher Wright (izquierda) le pidió a su amigo de la infancia Karl Schwalbe (derecha) que le ayudara a ocultar el cuerpo de Richard Dyson.
Tras seis años de interrogantes sin respuesta, lo que más importaba a los detectives no eran las grabaciones ocultas, la entrada del diario, el remolque para animales ni las armas.
“Creo que, más que nada, lo que cuenta es el hecho de que la hija de Richard sabía que su padre se había ido”, dijo Ryan.
“Ella sabía que debía haber muerto, ya que no había dado señales de vida en todo ese tiempo, pero te aferras a ese 5 % de esperanza porque no quieres terminar de creerlo”.
“Haberle permitido cerrar este capítulo ha sido maravilloso, y espero que obtengan la justicia que tanto merecen”.
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La desesperación se percibía en la voz del joven etíope cuando logró comunicarse con la BBC desde un teléfono en su celda, en el corredor de la muerte de una prisión en Arabia Saudita.
Habtom, cuyo nombre, al igual que el del otro preso que aparece en este artículo, ha sido cambiado para proteger su identidad, lleva más de tres años recluido en una cárcel de la ciudad sureña de Jamis Mushait.
Por encima del ruido de los gritos de sus compañeros de celda a sus espaldas, suplicó ayuda y se mostró enojado porque su gobierno parecía estar haciendo poco para cambiar su destino.
Él y algunos de sus compañeros de prisión habían huido de la guerra y la pobreza en sus países de origen con la esperanza de encontrar una vida mejor.
Pero esa búsqueda, que lo llevó a atravesar Yibuti y Yemen, condujo a su encarcelamiento y lo unió a un número creciente de etíopes en prisiones saudíes que se enfrentan a la posibilidad de ser ejecutados por delitos de narcotráfico.
Desesperados por contar su historia, algunos de los presos lograron obtener el número de teléfono del Servicio en tigrinya de la BBC. En total, hemos hablado con siete de las decenas, quizás hasta 200, de etíopes que se encuentran en prisión esperando la ejecución de su sentencia de muerte.
Otros extranjeros, incluidos paquistaníes, sudaneses y jordanos, se encuentran en una situación similar, pero en los primeros siete meses de este año han sido ejecutados 17 etíopes, la cifra más alta entre los no saudíes. Cinco de esas ejecuciones tuvieron lugar el 27 de julio.
Hace dos años, dos etíopes fueron ejecutados, pero en 2025 fueron condenados a muerte 35, según una investigación de Amnistía Internacional.
No está claro el motivo exacto de este repunte, pero podría estar relacionado con el hecho de que más personas abandonan la región de Tigré, en el norte de Etiopía, donde una brutal guerra civil de dos años terminó a finales de 2022, dejando a su paso una estela de devastación.
“También podría estar relacionado con el uso cada vez mayor de la pena de muerte por delitos relacionados con las drogas en Arabia Saudita en los últimos años”, declaró a la BBC Dana Ahmed, investigadora de Amnistía Internacional.
“Falta de transparencia casi total”
Habtom, originario de Tigré, al igual que la mayoría de las personas entrevistadas por la BBC, fue declarado culpable de contrabando de hachís, un concentrado de cannabis. En Arabia Saudita, a discreción del juez, un veredicto de culpabilidad puede conllevar la pena de muerte.
Grupos de derechos humanos como Reprieve, Human Rights Watch (HRW) y Amnistía Internacional han afirmado que en este tipo de casos rara vez se respeta el debido proceso.
A los acusados no se les permite el acceso a un abogado ni a los documentos judiciales y, cuando se ofrece traducción, esta puede ser inadecuada, según Ahmed, de Amnistía Internacional.
Aunque existe el derecho a apelar, sin un abogado no pueden presentar una apelación, “y entonces la sentencia se confirma automáticamente”, explica.
“Existe una falta de transparencia casi total en todo el proceso judicial, desde la sentencia hasta la revisión por parte del Tribunal Supremo y la ratificación por el rey.
Habtom alegó que no se le dio la oportunidad de hablar con un abogado ni de defenderse. También afirmó que lo obligaron a firmar un documento en árabe en el que aceptaba la sentencia, sin comprender qué estaba firmando.
Otros presos con los que habló la BBC relataron historias similares sobre el sistema judicial.
Human Rights Watch también se puso en contacto con personas cercanas a los casos y ha tenido conocimiento de “sentencias masivas, juicios masivos que carecían de cualquier tipo de debido proceso y personas detenidas que simplemente esperaban sin tener idea de cuándo se dictaría la sentencia”, dijo Nadia Hardman, asesora principal de la organización en materia de derechos de los refugiados y migrantes.
Las autoridades saudíes no respondieron a la solicitud de comentarios de la BBC sobre las acusaciones de que el proceso legal no fue justo.
De todas formas, cada ejecución va acompañada de un comunicado emitido a través de la agencia de prensa oficial en el que se describe un proceso claro: una investigación, un juicio, una apelación, un fallo del Tribunal Supremo y, finalmente, un decreto real.
La sentencia refleja el compromiso de proteger a los ciudadanos “del flagelo de las drogas” y del daño que pueden causar, añade el comunicado.
“Que le cuenten a mi familia después de mi muerte”
Habtom dijo que, aunque logró mantener contacto ocasional con su familia a través del teléfono instalado en la pared de su celda, se negó a decirles que estaba en el corredor de la muerte: “Prefiero que se lo digan después de mi muerte que ahora”.
Él soñaba con terminar la secundaria, graduarse de la universidad y conseguir un trabajo para mantener a sus padres, pero la guerra del Tigré truncó esos sueños.
“Mi objetivo se vio frustrado, así que decidí emigrar”, relató.
Tras sobrevivir al peligroso viaje a Arabia Saudita en 2021, Habtom encontró un trabajo mal pago como pastor de cabras, y luego sus empleadores le ofrecieron a él y a otros la oportunidad de ganar más dinero.
Les pidieron que entregaran un paquete, la policía los detuvo en el camino y les encontraron hojas narcóticas conocidas como qat, un estimulante natural muy utilizado en el Cuerno de África.
Las declaraciones oficiales saudíes hacen referencia al contrabando de hachís, pero las personas con las que habló la BBC mencionaron el qat.
“No sabía qué llevábamos. Después me dijeron que era qat. Ni siquiera sé qué es el qat”, aseguró Habtom, y admitió que la suma de dinero que le ofrecían lo tentó a aceptar el trabajo.
Habtom reconoció haber “cometido un error sin saberlo” y expresó su esperanza de que su condena pudiera ser conmutada por una pena de prisión.
Tres de sus compatriotas detenidos fueron ejecutados en abril; otros nueve en junio.
Las ejecuciones de abril provocaron una fuerte reacción de grupos de derechos humanos y de algunas figuras destacadas de Etiopía, incluido el influyente líder de la Iglesia ortodoxa etíope. El patriarca Abune Matías instó al gobierno a negociar con las autoridades saudíes y calificó a los reclusos de “niños sin voz” que viven “bajo la sombra de la muerte”.
En su informe de abril, Human Rights Watch instó a las autoridades saudíes a detener de inmediato las ejecuciones de migrantes etíopes y a garantizar que todos los casos se tramiten de conformidad con el derecho internacional.
Además, solicitó al Ministerio de Relaciones Exteriores de Etiopía que interviniera con urgencia y proporcionara apoyo consular.
Respuesta limitada
La seguridad de los etíopes en general en Arabia Saudita se planteó en una reunión celebrada en la capital de Etiopía, Adís Abeba, en mayo entre el ministro de Asuntos Exteriores etíope, Gedion Timothewos, y el viceministro de Asuntos Exteriores saudita, Walid al Juraiji.
En junio, el embajador de Etiopía, Tafa Tulu Dadi, visitó la cárcel. Según declararon los presos a la BBC, no les dieron tiempo suficiente para explicarle su situación.
La visita pareció tener un impacto limitado, ya que a la semana siguiente se ejecutó a más etíopes.
La comisión de derechos humanos de la Unión Africana también ha instado a Etiopía a salvaguardar la vida de los etíopes que se enfrentan a la ejecución en Arabia Saudita.
La BBC contactó a funcionarios etíopes en Arabia Saudí y al gobierno en Adís Abeba para recabar comentarios, pero no recibió respuesta.
Sin referirse específicamente a la pena de muerte, el Ministerio de Asuntos Exteriores de Etiopía emitió un comunicado el 13 de julio en el que afirmaba estar en contacto regular con las autoridades saudíes “en busca de soluciones adecuadas para los ciudadanos etíopes que se enfrentan a circunstancias difíciles”.
Añadió que “hasta la fecha” casi 2.000 etíopes se habían “beneficiado de amnistías reales”, sin mencionar los delitos ni las condenas.
Hacinamiento carcelario
Mientras esperan el resultado de las gestiones diplomáticas, los presos que hablaron con la BBC dijeron que estaban sufriendo penurias en instalaciones sobrepobladas.
Desta, ubicado en otra parte de la prisión, dijo que había 200 hombres en su celda, hacinados en un área diseñada para 90 personas, con 45 literas dispuestas a lo largo de las paredes.
Durante el día, los prisioneros permanecían sentados en el suelo en condiciones sofocantes, apiñados unos junto a otros; cuando la temperatura bajaba por la noche, se cubrían con bolsas de basura en lugar de sábanas, aseguró.
“El estrés de afrontar la ejecución, sumado al hacinamiento, nos expone a enfermedades y ansiedad”, dijo Desta.
“El guardia solo abre la puerta para traer la comida, con una mascarilla que le cubre la boca y la nariz; esa es la única vez que abre la puerta. Después de darnos la comida, cierra rápidamente la puerta con llave y se va”.
“No es posible hacerles preguntas ni hablar con ellos. Si intentas preguntar, te golpean brutalmente”.
Un preso narró que la puerta de su celda se abría una vez al día, cuando un guardia traía comida.
Desta fue arrestado hace más de tres años cuando intentaba cruzar la frontera desde Yemen y fue acusado de contrabando de drogas.
“Éramos cuatro etíopes y un yemení nos acompañaba. Nos dijo que podía ayudarnos a cruzar la frontera de forma segura porque conocía la mejor ruta. A cambio, nos pidió que lleváramos paquetes que contenían qat e incluso prometió pagarnos algo de dinero”.
“Por desgracia, poco después de cruzar, fuimos capturados por la policía. Nos dispararon, el hombre yemení logró escapar, pero nosotros no. Estábamos conmocionados y no sabíamos adónde ir”.
Juicios sumarios
Al igual que todos los entrevistados por la BBC, Desta dijo que nunca esperó ser condenado a muerte y que creía que finalmente regresaría a casa después de cumplir su condena en prisión.
En cambio, alegó que también lo obligaron a firmar un documento en árabe que enumeraba cargos que conllevaban la pena capital.
Posteriormente, cuando compareció ante el tribunal, afirmó que se le negó la oportunidad de impugnar los cargos y que no contó con representación legal.
“Cuando uno comparece ante el juez el primer día, él pregunta: ‘¿Acepta los cargos?’ En la segunda comparecencia, lo condena a muerte”, indicó Desta.
Como fabricante de ladrillos que luchaba por mantener a su familia, había abandonado Tigré durante la guerra, a medida que los combates se acercaban a su casa.
Ahora vuelve a temer por su vida, y él, Habtom y decenas de otros condenados a muerte imploran por ayuda.
“Un prisionero no puede consolar a otro. No nos queda más remedio que llorar. Estamos esperando nuestro turno, aunque no sabemos cuándo llegará”, afirmó Habtom.
“Vivimos con mucho miedo y ni siquiera podemos comer los alimentos que nos dan”.
Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Periodistas de la BBC revisaron el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.
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Cientos de miles de personas en Puerto Rico llevan dos días seguidos sin agua corriente, mientras las autoridades de este territorio estadounidense adoptan medidas drásticas para combatir una grave sequía.
Numerosos hogares de la isla caribeña han quedado distribuidos en dos grupos; a cada uno se le corta el suministro de agua de forma rotativa durante 48 horas.
Los residentes de San Juan —donde el suministro se interrumpió el viernes— han criticado el racionamiento.
Las autoridades no han informado cuándo pondrán fin a esta medida.
La mayor parte de Puerto Rico enfrenta condiciones de sequía que van de moderadas a severas, según el Monitor de Sequía de EE. UU., una situación agravada por los problemas estructurales que la isla arrastra desde hace años.
Un embalse casi vacío y 180.000 propiedades afectadas
La autoridad del agua de Puerto Rico señala que cerca del 65% del agua que produce se pierde o no se factura, en gran parte debido a fugas y tuberías deterioradas, según informó CBS, socio de noticias de la BBC en Estados Unidos.
La gobernadora de la isla, Jenniffer González, ha reconocido estos problemas, pero afirma que el racionamiento se aplicó debido a las condiciones meteorológicas, que han dejado prácticamente vacío el estratégico embalse de Carraízo.
Puerto Rico registró el mes de julio más seco de su historia y actualmente el 68% de la isla atraviesa condiciones de sequía.
El racionamiento afecta a siete regiones abastecidas habitualmente por el embalse y a 180.000 propiedades, según informó el gobierno.
González declaró que la decisión se tomó “tras evaluar cuidadosamente las condiciones actuales del embalse de Carraízo junto con los pronósticos meteorológicos”.
“Esta situación escapa a nuestro control”, afirmó en un comunicado.
Y agregó que “es el resultado de las condiciones meteorológicas que hemos estado enfrentando, de las que los expertos ya habían advertido hace semanas”.
Los residentes de la capital, San Juan, llenaron sus depósitos de agua en camiones cisterna al entrar en vigor la medida.
A medida que se aplican los cortes en la red de distribución, la gente hace fila frente a los camiones cisterna enviados a las zonas afectadas para llenar grandes recipientes.
“Es increíble tener que vivir esto hoy en día”, declaró a CBS Gloriany Baba, residente de San Juan, que calificó la situación como “brutal”.
Sin embargo, existe cierta confusión en el territorio sobre qué hogares y negocios se verán afectados y cuándo.
En la zona de Morcelo, al sur de San Juan, se había prometido restablecer el agua el viernes y volver a cortar el suministro el domingo, una vez finalizado el primer periodo de 48 horas. Sin embargo, los residentes declararon a los medios locales que seguían sin agua corriente.
“La gente está inquieta porque sabe que estamos dentro del periodo de 48 horas durante el cual se supone que debemos tener agua potable”, declaró el sábado Rubén Torres, líder comunitario, al periódico El Nuevo Día.
“¿Qué está pasando? Ya han pasado las primeras 24 horas y el agua no ha llegado”.
Infraestructura deteriorada y fenómenos meteorológicos extremos
Además del deterioro de la infraestructura y la falta de lluvias, los expertos también han señalado el exceso de sedimentos en los embalses como un factor que contribuye a la crisis hídrica.
El racionamiento de agua ya se había aplicado en 2020 y 2015, cuando unos 400.000 hogares recibían agua corriente solo cada tres días.
Puerto Rico se ha visto afectado anteriormente por fenómenos meteorológicos extremos que, según los científicos, son más probables debido al cambio climático provocado por la actividad humana.
La red eléctrica de la isla quedó devastada en 2017 por el huracán María, que causó miles de muertes.
Los científicos afirman que el cambio climático aumentó la probabilidad de que se produjeran las precipitaciones extremas asociadas a este fenómeno.
González también declaró a CNN que actualmente hay incendios activos en Puerto Rico y que las lluvias podrían regresar una vez que la nube de polvo del Sahara se aleje del Caribe.
“Es una situación difícil”, afirmó, y añadió que el gobierno federal de EE. UU. “nos está ayudando”, aunque no ofreció más detalles.
BBC News se ha puesto en contacto con la agencia estadounidense de gestión de desastres (FEMA) para solicitar comentarios.
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El presidente Donald Trump ha anunciado nuevas órdenes ejecutivas destinadas a poner fin al llamado “turismo de nacimiento” en Estados Unidos y a limitar, para determinados grupos, la obtención de la ciudadanía por nacer en el país.
La medida forma parte de un renovado esfuerzo de su administración para restringir el acceso a la nacionalidad estadounidense, después de que la Corte Suprema rechazara en junio el primer intento de Trump en esta materia.
La ciudadanía por nacimiento se refiere a la práctica de otorgar la nacionalidad a las personas nacidas en territorio de EE.UU., con algunas excepciones, mientras que el turismo de nacimiento ocurre cuando ciudadanos extranjeros viajan a EE.UU. específicamente para dar a luz y obtener la ciudadanía para sus hijos.
Te lo explicamos con más detalle en BBC Mundo.
¿Cuáles son las últimas órdenes ejecutivas de Trump?
El jueves, Trump firmó dos órdenes ejecutivas, es decir, instrucciones escritas dirigidas al gobierno federal que no requieren la aprobación del Congreso.
Una de ellas amplía las definiciones existentes de los no ciudadanos cuyos hijos no son elegibles para obtener la ciudadanía por nacimiento.
La orden impide la concesión automática de la ciudadanía a los bebés nacidos en EE.UU. de dos padres no ciudadanos cuando uno de los progenitores:
1. Sea miembro de una organización terrorista extranjera.
2. Sea empleado de un gobierno extranjero.
3. Haya intentado obtener la ciudadanía mediante fraude.
4. Resida en territorios estadounidenses donde la ciudadanía no está garantizada por la legislación federal.
Decenas de personas han salido a protestar contra las intenciones de Trump.
Algunas de estas categorías ya estaban excluidas bajo las normas vigentes sobre ciudadanía por nacimiento.
Sin embargo, según Colleen Putzel-Kavanaugh, analista asociada de políticas del Migration Policy Institute (MPI), un centro de investigación independiente y no partidista, la categoría relacionada con la pertenencia a grupos terroristas extranjeros podría plantear problemas.
Putzel-Kavanaugh advirtió que es difícil determinar cómo, cuándo y por quién se establecería dicha pertenencia.
También indicó que no está claro si la carga de la prueba recaería sobre el gobierno, para verificar si una persona es miembro de esos grupos o sobre el individuo, para demostrar que no lo es.
La segunda orden ejecutiva busca acabar con la práctica del turismo de nacimiento por medio de instrucciones a los departamentos de Estado y de Seguridad Nacional para reforzar la regulación y aumentar las medidas de control contra esa actividad.
Actualmente ya es ilegal viajar a Estados Unidos con el propósito específico de dar a luz.
Según la medida, las empresas que operan dentro de la industria del turismo de nacimiento utilizan publicidad engañosa para atraer a ciudadanos extranjeros a dar a luz en EE.UU.
“Prometen ciudadanía, acceso a prestaciones públicas y estancias temporales en instalaciones especializadas, hoteles o viviendas de alquiler, pero a menudo no cumplen esas promesas”, afirma el texto de la orden.
¿Cómo funciona la ciudadanía por nacimiento?
El principio de ciudadanía por nacimiento, conocido jurídicamente como jus soli o “derecho del suelo”, está consagrado en la 14ª Enmienda de la Constitución de EE.UU.
Originalmente, esta disposición tenía como objetivo otorgar ciudadanía a las personas anteriormente esclavizadas que habían nacido en territorio estadounidense tras la Guerra Civil.
Actualmente, casi todas las personas nacidas en EE.UU. obtienen automáticamente la ciudadanía estadounidense, independientemente del estatus migratorio de sus padres, aunque existen algunas excepciones.
Entre ellas se encuentran:
1. Los hijos de diplomáticos extranjeros nacidos en EE.UU.
2. Los nacidos de soldados enemigos durante una ocupación hostil del territorio estadounidense.
3. Los nacidos en determinados territorios no incorporados donde una ley federal no haya concedido expresamente el derecho a la ciudadanía.
Por ejemplo, quienes nacen en Puerto Rico, Guam o las Islas Vírgenes estadounidenses adquieren automáticamente la ciudadanía. En cambio, quienes nacen en Samoa Americana no la obtienen automáticamente y son considerados “nacionales no ciudadanos”.
¿Cuántos turistas de nacimiento hay en EE.UU.?
Esta semana, Trump afirmó que “cientos de miles” de bebés han nacido en EE.UU. como resultado del turismo de nacimiento, aunque no presentó pruebas ni aclaró si esa cifra corresponde a un periodo anual o acumulado.
No existen estadísticas gubernamentales específicas sobre mujeres que viajan con visados de turismo para dar a luz en EE.UU. Sin embargo, sí hay datos sobre residentes extranjeros que tuvieron hijos en el país.
Según la estimación más reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), algo más de 9.500 bebés nacieron en 2024 de madres con direcciones extranjeras registradas.
En comparación, ese mismo año se registraron 3,7 millones de nacimientos en total en Estados Unidos. Por tanto, los nacimientos de madres con residencia extranjera representaron aproximadamente el 0,25 % del total.
No obstante, el Migration Policy Institute sostiene que estos datos probablemente subestiman la realidad, ya que algunos extranjeros pueden utilizar una dirección estadounidense que no corresponde a su residencia habitual al registrar el nacimiento.
El MPI estima que entre 20.000 y 26.000 bebés nacen anualmente en el país como resultado del turismo de nacimiento, lo que equivale a entre un 0,5% y un 0,7% de todos los nacimientos registrados cada año.
Este cálculo se basa en un análisis más amplio de datos censales estadounidenses, aunque el propio estudio reconoce que resulta difícil conocer los números exactos.
Según Putzel-Kavanaugh, el turismo de nacimiento “depende intrínsecamente de la intención de una persona de viajar a EE.UU. para dar a luz, y captar esa intención en los datos es complicado”.
El presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva que restringía el derecho a la ciudadanía por nacimiento en EE.UU.
La experta añadió que algunas mujeres pueden encontrarse viajando por otros motivos y verse obligadas a dar a luz en EE.UU. debido a una emergencia médica, aunque inicialmente tuvieran la intención de hacerlo en su país de origen.
¿Qué ocurrió en la Corte Suprema?
Cuando el caso llegó al Tribunal Supremo en abril, la administración Trump fundamentó gran parte de su argumento contra la ciudadanía por nacimiento en la necesidad de poner fin a esa práctica.
El procurador general D. John Sauer sostuvo que conceder la ciudadanía a toda persona nacida en suelo estadounidense ha permitido que prospere la industria del turismo de nacimiento y ha generado “toda una generación de ciudadanos estadounidenses en el extranjero sin vínculos significativos con el país”.
En un momento de la audiencia, el presidente de la Corte Suprema, John Roberts, le preguntó a Sauer si estaba de acuerdo con que el turismo de nacimiento “no tiene ningún impacto en el análisis jurídico que tenemos ante nosotros”.
Sauer respondió que la existencia del turismo de nacimiento demuestra que la 14ª Enmienda produce consecuencias no previstas que sus redactores jamás habrían aprobado.
Y añadió: “Vivimos ahora en un mundo en el que 8.000 millones de personas están a un vuelo de distancia de tener un hijo que sea ciudadano estadounidense”.
Roberts, al igual que la mayoría de los magistrados del alto tribunal, rechazó esa interpretación y respondió: “Bien, es un mundo nuevo. Es la misma Constitución”.
¿Qué otros países tienen ciudadanía por nacimiento?
Trump ha afirmado repetidamente que Estados Unidos es uno de los pocos grandes países que conceden ciudadanía por nacimiento.
Sin embargo, más de 30 naciones aplican el principio del jus soli de manera automática y prácticamente sin restricciones. Entre ellos figuran Argentina, Brasil y México, así como la mayoría de los países de Centroamérica.
EE.UU. y Canadá son las únicas naciones consideradas economías desarrolladas por el Fondo Monetario Internacional que mantienen una forma de ciudadanía por nacimiento mayoritariamente irrestricta.
Otros países, como el Reino Unido y Australia, aplican modelos modificados en los que la ciudadanía por nacimiento se concede automáticamente si al menos uno de los padres es ciudadano o residente permanente.
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El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, rechazó el plan de paz para Gaza de 15 puntos del presidente Donald Trump, declarando que no habrá un repliegue de sus fuerzas militares hasta que Hamás quede “verdaderamente” desarmado.
La llamada Junta de Paz de Trump expresó el mes pasado que había llegado a un acuerdo para el “desarme completo” de Hamás y otros grupos armados en Gaza.
Pero Hamás respondió que la entrega de su armamento pesado estaría supeditada a que Israel pusiera fin a “todas las formas de agresión” y retirara sus fuerzas de Gaza.
Israel ha continuado con sus ataques contra Gaza desde que se acordó el inicio de un cese el fuego en el territorio el pasado octubre.
“Israel rechaza el documento de 15 puntos”, afirmó Netanyahu durante una reunión de gabinete este domingo.
El ejército de Israel “no llevará a cabo un retiro hasta que Hamás se desarme verdaderamente y continuará impidiendo las amenazas contra nuestras fuerzas y nuestros ciudadanos”, añadió.
Un funcionario de Hamás expresó a la BBC este domingo que el grupo palestino “reafirma su compromiso con lo que se acordó con los mediadores y la Junta de Paz respeto a la hoja de ruta”.
El funcionario indicó que eso debería incluir “el completo retiro de Israel, la reapertura de los cruces, permitir la entrada de asistencia humanitaria e iniciar la reconstrucción”.
“Hacemos un llamado a los mediadores, a los garantes y a la Junta de Paz para que cumplan sus responsabilidades y garanticen que todas las partes cumplan con lo que se ha acordado”.
Difícil posición para Netanyahu
La declaración del primer ministro Netanyahu no llega como una sorpresa.
Pero le ha tomado tiempo tomarla, quizás siendo un reflejo de la difícil posición en que se encuentra el líder israelí.
Claramente está descontento con el plan del presidente Trump, pero, al mismo tiempo, no quisiera contrariar a su aliado más cercano.
Hace poco más de una semana que Trump anunció lo que llamó un paso monumental, que Hamás había acordado por primera vez desarmarse bajo condición de que Israel retirara sus fuerzas de Gaza.
Hoy, Netanyahu dejó en claro que eso no sucedería bajo su liderazgo. Dijo que Hamás tenía que desarmarse antes de que Israel retirara sus fuerzas de Gaza, añadiendo que no podía tratarse de un “desarme ficticio”. Tenía que ser real.
La realidad es que cualquier desarme y retirada de las fuerzas israelíes probablemente tendrían que ocurrir en fases.
El 4 de agosto, los residentes de Gaza sostuvieron un entierro multitudinario de los restos de 112 personas que fueron recuperados tras un ataque israelí a finales de 2023.
Netanyahu comentó que ahora estaba en discusiones con funcionarios de EE.UU. sobre cómo seguir adelante.
“Ellos tienen ideas; algunas son aceptables para nosotros y otras no, y nosotros sabemos cómo plantarnos firmes en estos asuntos”, expresó.
Pero a pocos meses de las elecciones en Israel y de estar bajo presión de los miembros de extrema derecha en su coalición de gobierno para que adopte una posición firme sobre Gaza, no es probable que quiera hacer concesiones.
Ha enfrentado llamados de sus aliados de extrema derecha para convocar un nuevo voto en el gabinete y frenar el plan de Gaza, incluyendo el de su ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben Gvir, que desestimó el proyecto como “inaceptable”.
Es indicación de otro golpe al plan de paz para Gaza de Trump, que fue anunciado en septiembre del año pasado.
El plan incluía la creación de una Junta de Paz para supervisar la implementación del acuerdo, así como del desarme de Hamás, el retiro de las tropas de Israel y la reconstrucción de Gaza.
Las condiciones en Gaza
Según Naciones Unidas, unas 1,9 millones de personas, el 90% de la población de Gaza, ha sido desplazada del territorio desde el inicio de la guerra.
El organismo ha advertido que más de dos millones de palestinos en Gaza luchan contra enfermedades y tienen mínimo acceso a alimentos, agua potable y refugio adecuado.
La guerra se desató tras el ataque liderado por Hamás en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, en el que unas 1.200 personas murieron y otras 251 fueron tomadas como rehenes.
Israel respondió lanzando una campaña militar en Gaza, durante la cual más de 73.000 personas han muerto, según el Ministerio de Salud del territorio, cuyas cifras son consideradas confiables por Naciones Unidas.
*Con información de Jon Donnison, corresponsal de la BBC, y de George Wright y Jack Burgess de BBC News
Uno de los documentos más importantes en la historia del fútbol es una servilleta.
El pedazo de papel, con 52 palabras escritas y firmado con tinta azul en diciembre de 2000, contiene una promesa del entonces directivo del FC Barcelona, Carles Rexach, de fichar al que luego se convertiría en uno de los más grandes futbolistas de la historia: Lionel Andrés Messi.
“En Barcelona, a 14 de diciembre de 2000 y en presencia de los señores Minguella y Horacio, Carles Rexach, director deportivo del FC Barcelona, se compromete, bajo su responsabilidad y con independencia de cualquier opinión contraria, a fichar al jugador Lionel Messi, siempre que se respeten las cantidades acordadas”.
La persona que había logrado semejante documento ante uno de los más poderosos clubes del mundo fue precisamente Jorge Messi, padre de Lionel, quien murió este sábado en la ciudad argentina de Rosario, a los 68 años.
El documento fue firmado por Josep Minguella, asesor de fichajes del club español, y por el agente Horacio Gaggioli, quien había recomendado al joven argentino.
Messi se incorporó al Barcelona un mes después de que se alcanzara el acuerdo y llegó a convertirse en el máximo goleador de la historia del club. Muchos lo consideran, además, el mejor futbolista que pasó por el club… y el mejor de todos los tiempos, a secas.
Jorge Messi, centro, padre y figura fundamental en la carrera estelar de Lionel Messi.
Messi debutó con el primer equipo a los 16 años y marcó un récord de 672 goles en 778 partidos con el club catalán.
“La Pulga”, como lo bautizaron, consiguió 10 títulos de La Liga y ganó cuatro veces la Liga de Campeones con el Barcelona antes de marcharse al Paris Saint-Germain, en 2021. Actualmente, el argentino campeón del mundo en Qatar 2022 tiene 39 años y juega para el Inter Miami.
Aquella servilleta que abrió paso a la carrera internacional del astro fue firmada durante una reunión organizada por Rexach, quien había invitado a almorzar a Jorge Messi, después de que la familia del futbolista manifestara su preocupación por la falta de respuesta del Barcelona tras una prueba inicial que ya había realizado el adolescente.
En 2024 esa servilleta fue subastada en Nueva York por cerca de US$900.000.
Historia de perseverancia
A principios de 2000, en medio de un clima político complejo en Argentina, Jorge Messi buscaba con afán que el talento de su hijo no quedara enterrado como el de miles de niños en América Latina.
Lionel, con 13 años, ya había deslumbrado a muchos expertos del fútbol que no dudaban de su talento pero sabían que padecía de una deficiencia hormonal que dificultaba su crecimiento y, por ende, había que hacerse cargo de un tratamiento médico que costaba alrededor de US$900 mensuales.
Jorge había estado reunido con directivos de River Plate y del Como italiano, entre otros clubes, pero ninguno podía garantizarle que cubrirían los gastos de la terapia hormonal.
Entonces aparecieron en el camino dos personas clave: los agentes de jugadores Horacio Gaggioli y Josep María Minguella.
Ambos lograron que Rexach, ex jugador del FC Barcelona y en ese momento su director deportivo, probara a Lionel. En septiembre de 2000, Jorge y su hijo viajaron a la ciudad catalana.
Rexach vio al joven Messi y quedó muy impresionado. Pero ese año el FC Barcelona no pasaba por su mejor momento financiero para hacerse cargo de un adolescente y con un tratamiento hormonal que costear.
Lionel Messi debutó de manera oficial con el FC Barcelona en 2004.
Pasaban los meses y el club catalán no se decidía. En diciembre, Jorge Messi sí tomó una decisión: se volvían a Argentina.
“Jorge estaba desesperado. Una noche, estando junto a Minguella y Horacio en el club de tenis Pompeya, hablamos por teléfono y me dijo: ‘Si esto no se arregla pronto nos vamos. Tengo que volver a Buenos Aires y no veo nada’”, le relató Rexach a la cadena ESPN.
Y añadió: “Entonces es cuando, sobre la marcha, lo decidí todo”.
El directivo citó de inmediato a Jorge y a su hijo al café donde estaba, el de la Reial Societat de Tennis Pompeia, y con el único papel que tenía a la mano selló un vínculo que sería histórico: el de Lionel Messi y el FC Club Barcelona. Sobre una servilleta.
“El tema de utilizar una servilleta es porque era lo único que tenía a mano. Vi que la única manera de tranquilizar a Jorge era firmando algo, dándole alguna prueba, así que pedí una servilleta a un camarero y lo escribí”, relató Rexach.
Se hicieron las consultas pertinentes y ambas partes acordaron que el documento era totalmente válido. De ese modo, “La Pulga” comenzaba su vida futbolística.
Servilleta subastada
Poco después se firmaron los papeles en regla y la servilleta quedó más como una anécdota.
Jorge Messi falleció este sábado a los 68 años en Rosario, Argentina.
Gaggioli, quien había estado en la reunión, se quedó con la servilleta y dos décadas después se la dio a la casa de subastas Bonhams para que la remataran.
“Esa servilleta cambió la vida de Messi, el futuro del FC Barcelona y fue fundamental para brindar algunos de los momentos más gloriosos del fútbol a miles de millones de aficionados en todo el mundo”, le dijo en 2024 a la BBC Ian Ehling, responsable del departamento de libros raros y manuscritos de Bonhams en Nueva York.
Aunque en algún momento hubo denuncias de que la servilleta no era la original firmada aquella tarde de diciembre de 2000, finalmente quedó demostrada la legitimidad del documento.
La subasta por el histórico pedazo de papel tuvo un precio base de US$300.000. Terminó en un precio cercano al millón de dólares.
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En 1528, un hombre originario de Marruecos llegó a la costa de lo que hoy es Texas más muerto que vivo.
Había pasado el mes anterior a la deriva en el Golfo de México junto a un grupo de marineros españoles, a bordo de una precaria balsa improvisada con troncos de árboles, piel de caballo y los restos de sus ropas desgarradas.
Cuando una tormenta dejó varados a los náufragos en una isla barrera cerca de Galveston, se convirtieron involuntariamente en las primeras personas del Viejo Mundo en adentrarse en el Oeste norteamericano; y al hacerlo, todos ellos estaban hambrientos, exhaustos y desnudos.
En las semanas siguientes, los sobrevivientes del naufragio comenzaron a morir uno a uno.
Muchos sucumbieron al hambre, otros a las inclemencias del tiempo y algunos a los ataques de tribus indígenas.
De los aproximadamente 600 hombres que habían zarpado de España un año antes en aquella desafortunada expedición para conquistar la actual Florida y la costa del Golfo en nombre de la Corona española, solo sobrevivieron cuatro: tres capitanes españoles y, en cierto modo, el marroquí esclavizado.
Durante los ocho años siguientes, aquel hombre se convertiría en el líder de facto del grupo y emprendería una de las travesías de supervivencia más extraordinarias en la historia de la exploración.
Sin embargo, ni siquiera conocemos su verdadero nombre.
Conocido indistintamente como Esteban de Dorantes, Esteban el Moro o —más comúnmente— Estevanico, este enigmático individuo fue uno de los primeros africanos, arabófonos y musulmanes documentados en pisar lo que hoy es Estados Unidos, llegando casi 40 años antes del primer asentamiento europeo.
Entre 1528 y 1536, recorrió a pie unos 3.620 kilómetros hacia el oeste, desde Florida hasta la costa del Pacífico en México, completando lo que se considera ampliamente como la primera travesía registrada de Norteamérica y el Caribe en la historia, casi 300 años por delante de la expedición terrestre de Lewis y Clark hacia la costa de Oregón.
Durante el trayecto, Estevanico fue capturado por nativos americanos, aprendió sus idiomas y se convirtió en sanador, antes de recorrer otros 2.100 kilómetros hacia el sur —junto a los otros tres sobrevivientes del naufragio— desde el Golfo de California hasta la Ciudad de México.
Luego emprendió una odisea independiente de 2.400 kilómetros hacia el norte y se convirtió en la primera persona no nativa americana conocida en adentrarse en los actuales territorios de Nuevo México y Arizona.
“Estevanico es una de las figuras más extraordinarias, aunque menos reconocidas, de la historia temprana de lo que llegaría a ser el suroeste de EE.UU.”, afirmó Hsain Ilahiane, antropólogo y profesor de la Universidad de Arizona que ha dedicado años a estudiar a este explorador.
“Contribuyó a abrir rutas y senderos, y a generar conocimientos geográficos que más tarde sirvieron de base para las incursiones españolas [en lo que hoy es el oeste de EE.UU.]”, agregó.
Sin embargo, la mayoría de la gente nunca ha oído hablar de él, ni siquiera en EE.UU.
Ahora, cuando el país celebra su aniversario 250 y reflexiona sobre sus orígenes, un número creciente de museos, recorridos turísticos y monumentos en todo el territorio nacional está poniendo de relieve su legado, hasta ahora poco conocido.
La odisea de Estevanico
Dado que Estevanico no dejó registros escritos, los historiadores han reconstruido su vida principalmente a partir de los relatos conservados de los sobrevivientes españoles que viajaron junto a él.
Nacido a principios del siglo XVI en Azamor, fue esclavizado por el noble español Andrés Dorantes de Carranza, quien lo llevó consigo en la expedición de Narváez a América.
Como a los musulmanes se les prohibía viajar al Nuevo Mundo en expediciones oficiales españolas, Dorantes lo bautizó y le dio el nombre de Estevanico.
La expedición, compuesta por cinco barcos y 600 personas, zarpó en junio de 1527 y resultó un desastre desde el principio.
Unos 140 hombres desertaron durante una escala en Santo Domingo y, mientras se abastecían en Cuba, un huracán hundió dos barcos y acabó con la vida de otros 50 marineros.
La tripulación intentó finalmente navegar hacia México, pero las tormentas los desviaron hasta la actual San Petersburgo, Florida, en abril de 1528.
Una placa señala ahora el lugar de San Petersburgo, Florida, donde desembarcaron Estevanico y los demás miembros de la expedición de Narváez.
El líder de la expedición, Pánfilo de Narváez, ordenó entonces a Estevanico y a varios cientos de hombres marchar hacia el norte para explorar el interior de Florida.
Tras avanzar penosamente unos 500 kilómetros a través de pantanos infestados de mosquitos hasta llegar a lo que hoy es Saint Marks, Florida, y sufrir una emboscada de los nativos apalaches, Estevanico y los españoles sobrevivientes quedaron tan diezmados y desesperados que sacrificaron y se comieron a sus últimos caballos, construyeron cinco balsas improvisadas y navegaron a lo largo de la costa con la esperanza de llegar al actual México.
Mientras los hombres avanzaban a la deriva hacia el oeste, se convirtieron en los primeros viajeros no indígenas en avistar la desembocadura del río Misisipi.
No obstante, las mismas tormentas que acabaron volcando sus balsas cerca de Galveston provocaron la muerte de dos tercios de los españoles restantes, incluido el propio Narváez.
Al igual que muchos de los náufragos, Estevanico fue capturado poco después por nativos americanos.
De algún modo, la persona de menor estatus en el Viejo Mundo logró sobrevivir en el Nuevo Mundo.
“Cuando el orden del Viejo Mundo se desmoronó, Estevanico contó con ciertas ventajas. A diferencia de [los españoles], él estaba acostumbrado a hablar otros idiomas”, señaló Laila Lalami, cuya novela The Moor’s Account (“El relato del moro”, traducción libre) —finalista del premio Pulitzer— se basa en la figura de Estevanico.
“Dado que Azamor era una ciudad amazig controlada por los portugueses, sabemos que probablemente hablaba lenguas amaziges, árabe y portugués”, dijo Lalami.
“Y, al haber sido esclavo de un español, también hablaba español”, añadió.
Durante los aproximadamente cinco años que pasó haciendo trabajos forzados para los nativos karankawa, Estevanico aprendió su lengua hablada y el lenguaje de señas que compartían otros grupos de la región.
Posteriormente, coordinó en secreto su huida con una tribu rival de los karankawa junto a Dorantes, y ayudó a liberar a los dos españoles restantes.
Estevanico y los otros tres sobrevivientes del naufragio caminaron durante ocho años por el Oeste norteamericano.
El líder del grupo
Durante los dos años siguientes, los cuatro sobrevivientes caminaron desde la costa del Golfo hasta el golfo de California, valiéndose de las habilidades lingüísticas y la adaptabilidad cultural de Estevanico para desplazarse de una comunidad indígena a otra.
“Él era el líder del grupo: el traductor, el mediador, el explorador”, señaló Ilahiane. “Se movían por un mundo nuevo sin saber adónde iban, pero Estevanico contaba con una ventaja: información”.
En el transcurso de sus viajes, Estevanico conoció a un comerciante indígena y gestionó la estadía en su comunidad.
Estando allí, una mujer enferma se acercó a los visitantes para pedirles que la curaran.
Combinando rituales cristianos de los españoles con prácticas indígenas que Estevanico había observado, los hombres lograron convencer a la mujer de que se había curado.
A medida que se difundía la noticia de los supuestos poderes curativos de aquellos hombres, las comunidades indígenas comenzaron a buscarlos e incluso a seguirlos en su viaje hacia el oeste.
Estevanico se adelantaba a los españoles para anunciar su llegada; a menudo lucía brazaletes de conchas en los brazos y cascabeles en los tobillos, además de llevar una sonaja hecha con una calabaza seca.
“Me recuerda a un sufí rural marroquí con conocimientos de medicina que viaja de aldea en aldea, pero que también adopta aspectos [culturales] de los nativos americanos y los utiliza como vía de acceso a otras tribus durante su recorrido”, comentó Ilahiane.
“Al final, eso resultaría un tanto trágico para él”, recordó.
Estevanico se convirtió en la primera persona del Viejo Mundo en pisar Arizona y Nuevo México.
Las Siete Ciudades de Oro
Tras conquistar a los aztecas en 1521, España había establecido una colonia en lo que hoy es el centro y sur de México.
Cuando los cuatro viajeros se acercaban a Culiacán, en el actual estado de Sinaloa, se encontraron con un grupo de jinetes españoles que los condujeron 2.100 kilómetros hacia el sur, hasta la capital de la Nueva España (hoy Ciudad de México).
Allí, los cuatro sobrevivientes del naufragio relataron historias sobre ciudades doradas situadas en algún lugar del desierto del norte; relatos que las tribus nativas habían compartido con Estevanico, probablemente para lograr que los forasteros siguieran alejándose de sus aldeas.
Decidido a localizar estas llamadas Siete Ciudades de Oro, el virrey de la Nueva España envió a Estevanico en 1539 para guiar a un grupo de frailes españoles hacia el norte, adentrándose en los actuales territorios de Nuevo México y Arizona.
Con joyas de turquesa al cuello y plumas en el cabello, Estevanico caminaba a la vanguardia del grupo, actuando como explorador principal para recabar información sobre estas legendarias ciudades a través de las tribus nativas.
Si la información obtenida era de importancia moderada, enviaba una cruz pequeña a los españoles mediante un mensajero; si era importante, enviaba una cruz de tamaño mediano; y si era de gran importancia, enviaba una cruz grande.
Un día, poco después de convertirse en el primer forastero conocido del Viejo Mundo en entrar en territorio del pueblo zuñi, se dice que Estevanico envió una cruz que, según cuentan, tenía “la altura de un hombre”.
Entusiasmados, los españoles se apresuraron a reunirse con él, pero descubrieron que, al intentar entrar en Hawikuh —la más meridional de las supuestas Siete Ciudades de Oro—, los nativos zuñis lo habían matado.
Aunque los españoles nunca encontraron ciudades doradas, el último viaje de Estevanico los condujo a lo que se conocería como la Tierra Nueva, territorio que más tarde resultaría fundamental para la expansión española en el suroeste de EE.UU.
“Estevanico contribuyó a configurar el imaginario geográfico del Imperio español en Norteamérica”, afirmó Ilahiane.
“Sus viajes difundieron conocimientos sobre rutas, pueblos y posibilidades de expansión hacia regiones que llegarían a ser Texas, Nuevo México, Arizona y más allá. Esta última incursión en territorio zuñi en 1539 desencadenó la expedición de Coronado de 1540 [que allanó el camino para las expediciones y los asentamientos españoles en todo el suroeste de EE.UU.]”, explicó el antropólogo.
Desde la introducción de enfermedades devastadoras y el desplazamiento de poblaciones nativas hasta el establecimiento del catolicismo y de prácticas culturales y culinarias, esta expansión española marcaría profundamente el futuro de la nación venidera.
Una estatua de Estevanico, que lo conmemora como el primer africano en el actual territorio de Texas, se encuentra en el Capitolio estatal de Austin.
“Algo en el medio”
Durante siglos, Estevanico fue poco más que una nota al pie en las crónicas españolas y una figura olvidada entre los estadounidenses.
“Eso se debe a que su exploración no está ligada al mito fundacional de EE.UU.”, afirmó Lalami.
“Es una de esas cosas que no encajan del todo en la historia de la fundación del país que se enseña en las escuelas, centrada en las 13 colonias y en personas que huían de la persecución en Inglaterra”, indicó.
En la última década, sin embargo, museos, monumentos y recorridos turísticos por todo EE.UU. han comenzado a reconocer cada vez más su papel en la historia temprana del continente.
“Protagonizó uno de los viajes hacia lo desconocido más asombrosos de la historia. Alguien debería hacer ya una película sobre él”, comentó David Anderson, propietario de Discover Florida Tours.
Desde 2017, esa empresa organiza visitas guiadas históricas en San Petersburgo —donde desembarcó Estevanico— y relata su épica odisea.
Una estatua de bronce de Estevanico, de 2,15 metros de altura, se erigió en 2016 en el Capitolio Estatal de Texas, en Austin, para conmemorar su papel como el primer africano en pisar suelo texano.
El Museo de Historia de El Paso, en el oeste de Texas, narra desde 2022 la odisea de Estevanico en su muro digital interactivo; asimismo, el explorador ocupa un lugar destacado tanto en el Museo de Historia de Nuevo México, en Santa Fe, como en el Monumento Nacional Coronado, en Arizona.
“Es alguien que concretó una hazaña extraordinaria”, señaló Diana Abouali, directora del Museo Nacional Árabe-Estadounidense en Dearborn, Míchigan.
“En el museo, lo presentamos al inicio de nuestra exposición Coming to America (‘Viniendo a EE.UU.’) para mostrar que los hablantes de árabe no son nuevos en este país. La lengua y la cultura árabes han estado presentes en lo que hoy es EE.UU. desde hace muchísimo tiempo”, dijo.
Para Lalami, lo que hace que Estevanico sea tan importante no es solo lo que hizo, sino lo que representa.
“Fue el primer africano en cruzar Norteamérica, pero lo que lo hace tan fascinante es su posición”, afirmó. “No llegó a EE.UU. como conquistador, ni formaba parte de los pueblos conquistados. Era algo en el medio”.
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En lo alto de las lomas, arriba de las columnas romanas de la antigua localidad de Sebastia –en la ocupada Cisjordania–, hay campos de olivos que han sido cultivados durante generaciones por familias palestinas.
Uno de los propietarios, Abu Mudif, informó haber recibido una notificación de que su tierra es parte de un tramo de unas 182 hectáreas que las autoridades israelíes están expropiando para –dicen– proteger y desarrollar un nuevo e importante parque nacional.
Normalmente, los dueños de tierras palestinos reciben poco o ningún pago por la expropiación de terrenos. Y aun si se lo ofrecen, la mayoría lo rechazan porque lo interpretan como un reconocimiento y una legitimación de la pérdida de lo que consideran que es su patrimonio.
Naturalmente, es un ingreso vital que Abu Mudif no puede darse el lujo de perder, pero representa algo más profundo para él.
“Si lo quisiera describir, lo más cercano sería que es como si te arrancaran el alma. No puedo imaginarme sin mi tierra”, expresa.
Nahed Sakha es dueño de un restaurante que está amenazado con ser demolido.
Señala que el plan israelí parece querer separar a los residentes palestinos de un yacimiento arqueológico de miles de años de antigüedad y que tiene ruinas significativas del pasado judío, así como de muchos otros períodos, incluyendo el romano, el de las Cruzadas y el del Imperio Otomano.
“El trabajo de restauración ya empezó a la par de las excavaciones”, asegura. “Les anunciaron a los propietarios que nadie podrá hacer uso de sus tierras, ni labrarlas”.
La Unesco añadió a Sebastia a su lista de Patrimonios de la Humanidad el 25 de julio, dsepués de un procedimiento de emergencia.
La Unesco, la agencia para la cultura y educación de Naciones Unidas, ha manifestado su preocupación sobre la aldea que rodea a Sebastia, que no solo ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad, sino que además fue añadida a la lista de Patrimonio de la Humanidad en Peligro.
La agencia advierte que la amenaza principal que enfrenta el yacimiento es lo que considera “una expropiación planeada y la creación del parque nacional de ‘Samaria’ (Shomron), que podría dividir la propiedad”.
Parado en la vía entre la entrada al estacionamiento de Sebastia a un lado, donde solía estar el foro de la era romana, y las columnas de la basílica al otro, el alcalde de la aldea, Mohammed Azem, observa un montón de basura dejada en las ruinas.
Afirma que los lugareños tienen miedo de bajar a limpiar el área porque podría haber problemas con las fuerzas de seguridad y los colonos israelíes.
La vía en la que está parado divide el yacimiento entre el Área B de Cisjordania, que está bajo control civil palestino y de seguridad israelí, y el Área C, que está bajo total control civil y de seguridad israelí.
La semana pasada, Israel destinó unos US$39 millones para expandir su control de los yacimientos arqueológicos en Cisjordania. Algunos proyectos involucran sitios en zonas administradas por la Autoridad Palestina.
La Catedral de San Juan Bautista/Mezquita de Nabi Yahja es Patrimonio de la Humanidad de la Unesco.
En las ruinas del anfiteatro romano, el activista Alon Arad, que dirige Emek Shave, un grupo israelí que busca garantizar que el patrimonio antiguo de la región permanezca en manos de todas las comunidades, dice que las autoridades de si país han eludido las consultas con los administradores locales y los residentes de Sebastia.
“La cosa es que Israel no es dueño de este lugar. Este es un yacimiento que forma parte del patrimonio palestino. Y para desarrollarlo de manera positiva, tiene que hacerse con la comunidad local, con la alcaldía, para que ellos se puedan beneficiar”, afirma.
Los planes israelíes contemplan trasladar la entrada de Sebastia a la otra parte de este vasto yacimiento, lejos de la aldea y del estacionamiento y las tiendas actuales.
Los ministerios de Turismo y de Relaciones Exteriores palestinos han expresado su esperanza de que el reconocimiento de la Unesco reafirme el apoyo internacional a su oposición a las expropiaciones de sus tierras en Sebastia.
Pero el ministro de Exteriores de Israel, Gideon Saar, ha tildado la medida de la agencia de la ONU como un permiso para los intentos palestinos de minimizar los vínculos judíos con Cisjordania.
“Ningún voto de una organización internacional puede cambiar la historia”, aseguró.
El activista israelí Alon Arad dice que la arqueología está siendo usada como pretexto por las autoridades israelíes para confiscar tierras.
Más al sur en Cisjordania y a la vista de Jerusalén está Herodión, un monte artificial con un palacio extraordinario construido en la cima por el rey Herodes, que gobernó el reino de Judea poco antes de la era cristiana.
Allí también, recientemente, Israel ha empezado a expropiar tierras, esta vez unas 32 hectáreas, para lo que afirma es la “conservación y desarrollo” del yacimiento.
Peace Now, una organización israelí que monitorea los asentamientos judíos, asegura: “Bajo el derecho internacional, así como los fallos de la Corte Suprema de Israel, el gobierno tiene prohibida la expropiación de tierras para el asentamiento o para el beneficio exclusivo de ciudadanos israelíes”.
“Como consecuencia, para que la expropiación sea legal, el Estado probablemente argüirá que el yacimiento pretende servir tanto a la población palestina como a la israelí, a pesar del hecho aparente de que su razón y propósito primarios están vinculados a la expansión de asentamientos y al control de Israel”.
Herodión es un palacio fortaleza contruido en la cima de un monte cerca de Belén.
Para Shmuel Browns, quien ha trabajado en las excavaciones en Herodión y dirige visitas guiadas con profundo entusiasmo, es vital que los arqueólogos y los funcionarios israelíes puedan supervisar y proteger los lugares que están tan cargados de significado histórico y religioso.
“Israel se siente responsable de velar por la arqueología, los artefactos, la historia de esta tierra”, asegura.
Pero, entre los miembros de extrema derecha del actual gobierno de Israel, también hay un impulso para ir más allá.
A principios de este año se propuso una nueva ley que hubiera transferido el control de los yacimientos arqueológicos de la administración civil al Ministerio de Patrimonio Israelí, que opera bajo la autoridad militar y al cual se le hubieran dado amplios poderes para hacerse de tierras en Cisjordania para la conservación arqueológica.
El proyecto pasó su primera lectura en el Parlamento en mayo, pero ahora está suspendido a la espera de las próximas elecciones y podría no prosperar.
El guía en Herodión Shmuel Browns afirma que Israel se siente responsable de velar por la arqueología local.
De vuelta en Sebastia, el activista israelí Alon Arad dice que el simple hecho que se propusiera el proyecto de ley es una prueba de cómo la arqueología ha sido utilizada como arma en Cisjordania.
“Es exactamente así como funciona el mecanismo. Usas la arqueología, la usas para hacer excavaciones y para la narrativa, para reescribir la historia, pero también la usas para destinar o redistribuir tierras de los palestinos a los israelíes”, advierte.
Cada vez más, los palestinos residentes de Sebastia temen que su conexión íntima con las ruinas esté en peligro de perderse.
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