El papa León XIV no necesita ningún tratamiento adicional tras la operación a la que fue sometido hace unos días para extirparle un tumor canceroso del pulmón, informaron sus médicos este miércoles.
Los resultados de las pruebas realizadas al tejido extirpado en la cirugía confirmaron que padecía un adenocarcinoma de pulmón, tal como se le había diagnosticado inicialmente, y que la enfermedad estaba localizada, según un comunicado difundido por el Vaticano.
“Una evaluación oncológica posterior confirmó que no es necesario ningún tratamiento adicional”, añadió.
El sumo pontífice, de 71 años, fue dado de alta del hospital Gemelli en Roma el fin de semana, cuatro días después de su operación, y se detuvo al salir a saludar a quienes le deseaban su pronta recuperación.
La noticia fue difundida horas después de que León XIV celebrara su primera audiencia general semanal en la plaza de San Pedro desde que recibió el alta.
El Papa se sometió a la intervención quirúrgica el 13 de octubre y consistió en la extirpación del lóbulo inferior de su pulmón derecho; duró 90 minutos.
El líder de la Iglesia católica había anunciado días antes, durante su oración dominical en la Plaza de San Pedro, que debía operarse porque los médicos habían detectado un nódulo en su pulmón “en una fase temprana”.
Imágenes difundidas el viernes, tres días después de la cirugía, mostraban al Papa celebrando la misa desde el hospital, vestido de sotana y casulla verde, de pie detrás de un altar improvisado.
El papa celebró misa el viernes en el hospital.
Ese mismo día, el Vaticano informó que habló por teléfono con el presidente ruso, Vladimir Putin, para instarle a un alto el fuego en la ciudad ucraniana de Oleshki, ocupada por Rusia y bloqueada, para permitir la entrega de ayuda humanitaria y para pedir “diálogo y paz”.
El pontífice mantuvo una conversación telefónica similar con el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, el lunes.
Personas cercanas al Papa dijeron anteriormente que él estaba muy interesado en no retrasar su viaje a América Latina, previsto para principios de noviembre.
Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Periodista de la BBC revisaron el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.
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Gobiernos y organismos internacionales han instado a los sitios web a abordar dos fallos críticos de ciberseguridad hallados en un lenguaje de programación que sustenta gran parte de internet.
Las vulnerabilidades se detectaron en el lenguaje de programación PHP y el miércoles por la tarde se publicó una solución.
Varias agencias de ciberseguridad han instado a las organizaciones que no puedan aplicar las soluciones a tiempo a que consideren la posibilidad de cerrar sus sitios web, lo que ha obligado a entidades como el gobierno finlandés, el ayuntamiento de Edimburgo y la BBC a desconectar algunas páginas.
Los fallos fueron descubiertos por la inteligencia artificial (IA). La empresa de ciberseguridad Wiz afirmó que se trataba de las “vulnerabilidades más graves jamás descubiertas” por esta tecnología, que está transformando el panorama cibernético.
Cierres en todo el mundo
En Finlandia el gobierno ha cerrado temporalmente los servicios web públicos, mientras que la agencia de ciberseguridad de Países Bajos anunció que desconectaría su propio sitio web debido a las vulnerabilidades.
La Agencia de Seguridad Nacional de Estados Unidos emitió un consejo similar en X para que las organizaciones desconectaran sus sistemas si no podían actualizarlos con la solución.
“Estas vulnerabilidades suelen proporcionar una vía directa al sistema de archivos o a la base de datos del servidor”, indicaba el informe.
Mientras tanto, la Casa Blanca afirmó que las agencias federales estaban trabajando con los principales laboratorios de IA para acelerar la solución del problema.
En una publicación en X, la primera ministra de Japón, Sanae Takaichi, instó a la gente a comprobar si sus sitios web públicos funcionaban con PHP.
El lenguaje de programación PHP, acrónimo de Hypertext Preprocessor, es uno de los más usados en todo tipo de sitio web.
La Fundación Wikimedia, que gestiona la enciclopedia en línea Wikipedia, ha declarado que está abordando las vulnerabilidades de seguridad.
“Hemos desactivado otros sistemas como medida de precaución hasta que puedan ser actualizados de forma segura”, dijo en un comunicado.
Eso provocó que algunas personas no pudieran acceder a ciertas partes de Wikipedia el miércoles.
El sitio web del ayuntamiento de Edimburgo también se volvió inaccesible, al igual que las plataformas en línea de varios programas de la BBC, entre ellos Doctor Who y The Traitors.
PHP fue creado para el desarrollo web. Se utiliza en servidores para implementar lo que ves cuando visitas las páginas en internet.
Si bien no todos los sitios web lo utilizan, es la base de una gran parte de internet.
Cerca del 70% de internet
Otros sitios web, incluida la plataforma de arte DeviantArt, han indicado que están “temporalmente fuera de servicio por mantenimiento”, sin especificar el motivo.
Las vulnerabilidades fueron descubiertas por investigadores de ciberseguridad de las empresas Calif y Wiz. Para ello, utilizaron IA de última generación, desarrollada por OpenAI.
OpenAI afirmó en un blog que se trataba de “uno de los problemas de seguridad con mayor impacto de los últimos tiempos”.
Según estas empresas, habían pasado desapercibidas durante más de una década.
“Los modelos de vanguardia fueron fundamentales para que este proceso fuera práctico, permitiéndonos desarrollar y adaptar exploits funcionales en múltiples aplicaciones en cuestión de horas”, dijo Wiz en una publicación de blog.
Se estima que “aproximadamente el 70%” de internet está afectado, aunque la BBC no ha podido verificar esa cifra.
Sitios de Europa, como el de la empresa de medios belga Roularta, tuvieron que desactivar su acceso.
El Instituto Nacional de Salud Pública y Medio Ambiente de Países Bajos, organismo dependiente del gobierno neerlandés, ha retirado su página web. Del mismo modo, la página de la Tweede Kamer, la cámara baja del Parlamento nacional, se ha vuelto inaccesible.
El Centro Nacional de Ciberseguridad de Reino Unido (NCSC), así como sus homólogos en la Unión Europea y Australia, han instado a los sitios que utilizan PHP a aplicar las correcciones.
“Cuando no sea factible una solución inmediata, las organizaciones deberían considerar la posibilidad de desconectar el sistema hasta que el problema pueda solucionarse por completo”, indicó el NCSC en una nota.
La oficina nacional de ciberseguridad de Japón y los funcionarios de ciberseguridad de la UE han emitido una advertencia similar.
“Aparecen los primeros ataques”
La firma de ciberseguridad Huntress explicó que el “PHP está en todas partes”.
“Funciona discretamente en sitios como WordPress, Drupal, Joomla y Magento, plataformas de alojamiento compartido, paneles de control y una gran cantidad de software que ni siquiera anuncia que ejecuta PHP internamente”, señaló.
Don Smith, experto en ciberseguridad de la Unidad de Lucha contra las Amenazas de Sophos, dijo a la BBC que este sería “probablemente un objetivo prioritario” para los piratas informáticos.
Explicó que el reto inmediato no consistía simplemente en instalar un parche para solucionar el problema, sino en encontrar y gestionar todas las instancias en las que se ejecutaba PHP.
“El uso de PHP es generalizado; puede estar presente en sitios web públicos, sistemas de gestión de contenido, plataformas de alojamiento y productos de terceros, a veces sin que la organización que lo utiliza se dé cuenta”, afirmó.
Dijo que era crucial que las organizaciones estuvieran atentas a las señales de que un atacante “ya podría haber logrado afianzarse”.
La falla fue detectada por la IA y había pasado desapercibida durante más de una década, según los expertos.
El Equipo de Respuesta a Emergencias Informáticas de la Unión Europea (CERT-EU) afirmó que las puntuaciones de riesgo asignadas a las vulnerabilidades “indican el potencial de ejecución remota de código sin autenticación”.
Un ciberataque de este tipo podría permitir a los piratas informáticos instalar software malicioso y sabotear sitios web.
Dane Knecht, director de tecnología de la empresa de infraestructura de internet Cloudflare, afirmó que estaba “observando la aparición de ataques tempranos y actualizando las medidas de mitigación a medida que surgen nuevos vectores”.
El NCSC indicó que, una vez instalada la actualización, las organizaciones deben “supervisar continuamente las actualizaciones de seguridad de proveedores de software de terceros, incluidos los dispositivos y servicios que puedan incluir PHP”.
Todavía no está claro qué versiones del lenguaje de programación se ven afectadas, pero CERT-EU ha dicho que podría afectar a todas las versiones desde PHP 5 en adelante, que se lanzó en 2004.
La Fundación PHP solo ha publicado la actualización para las versiones más recientes; sin embargo, se insta a los usuarios de PHP 8.1 o versiones anteriores a que actualicen.
Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Un periodista de la BBC revisó el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.
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Rusia está “dispuesta en principio” a reanudar las conversaciones con Estados Unidos y Ucrania para poner fin al conflicto, afirmó un alto funcionario del Kremlin.
El asesor presidencial ruso Yuri Ushakov hizo estas declaraciones después de que Vladimir Putin se reuniera con el enviado especial del presidente estadounidense Donald Trump, Steve Witkoff, en San Petersburgo.
El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, y sus aliados europeos han estado presionando a Moscú para que se reanuden de inmediato las conversaciones suspendidas en febrero, y Ushakov dijo que podría celebrarse una nueva ronda en noviembre.
Durante meses, Rusia se ha negado a dialogar, ya que cree que está ganando en el campo de batalla, dado que Ucrania se enfrenta a una grave escasez de misiles interceptores para hacer frente a los letales ataques rusos.
Witkoff viajó a San Petersburgo tras reunirse el lunes en Oslo con Zelensky y los líderes de Noruega y Finlandia.
No está claro qué propuestas específicas presentó Witkoff a Putin, pero Zelensky dijo después de las conversaciones en Oslo que se habían discutido garantías de seguridad “sólidas” para Ucrania y propuestas de alto el fuego en materia energética.
Ushakov señaló que sus ideas no eran muy “útiles”.
Altos funcionarios de Rusia, Ucrania y EE.UU. han mantenido varias rondas de conversaciones destinadas a poner fin a la guerra que comenzó en febrero de 2022, cuando Putin lanzó una invasión a gran escala de Ucrania.
Rusia culpó a Ucrania por alterar las elecciones generales del mes pasado con ataques “masivos”.
En declaraciones a la prensa tras las conversaciones de este miércoles en San Petersburgo, Ushakov sugirió que podría celebrarse una nueva ronda en torno al 10 de noviembre en Abu Dabi, capital de Emiratos Árabes Unidos.
El asesor de Putin hizo hincapié en que las conversaciones deben centrarse en “la construcción de un sistema de seguridad para Rusia y Ucrania tras el fin del conflicto”.
Un funcionario estadounidense declaró posteriormente a la BBC que Witkoff y el yerno de Trump, Jared Kushner, otro negociador clave, habían propuesto en las conversaciones del martes en la capital noruega “una reunión trilateral a nivel técnico entre EE.UU., Rusia y Ucrania”.
“Eso fue aceptado ayer por los ucranianos en Oslo y hoy por los rusos en San Petersburgo”, indicó el funcionario, que habló bajo condición de anonimato.
Ushakov también declaró a la prensa que Putin le reiteró a Witkoff que las tropas rusas estaban avanzando por todas partes a lo largo del extenso frente y que tenían una “iniciativa estratégica”.
Zelensky aceptaría un acuerdo
Ucrania y sus aliados europeos están refutando la afirmación de Putin, y esgrimen que existe un virtual punto muerto en el frente.
Zelensky aseguró este miércoles que aceptaría un acuerdo que congelara la guerra en las líneas de combate actuales.
“Lo llamamos ‘alto el fuego’ o ‘detengan la matanza’, como lo denominó el presidente Trump. Congelar y parar. Y, por supuesto, esto es lo mínimo que necesitamos de Rusia hoy”, indicó en diálogo con Fox News.
El mandatario ucraniano añadió que las garantías de seguridad para su país podrían discutirse después.
Witkoff calificó las últimas conversaciones de “constructivas”.
Kushner, quien participaba por videoconferencia, dijo: “Aún queda mucho trabajo por delante, pero tenemos una oportunidad real de dejar atrás esta guerra y construir un marco para una paz, seguridad y prosperidad duraderas para las generaciones venideras”.
Zelensky junto a Jared Kushner y Steve Witkoff en Kyiv a comienzos de septiembre.
El mandatario ha culpado a los ataques de Ucrania contra las refinerías de petróleo rusas del aumento de los precios del combustible desde el inicio de la guerra liderada por EE.UU. contra Irán.
El acercamiento de Washington con Moscú
El presidente estadadounidense fue duramente criticado por legisladores demócratas y algunos republicanos tras levantar las sanciones contra Rusia, lo que le permitió liberar toneladas de diésel “al mercado estadounidense y mundial”.
Eso a pesar de haber firmado, apenas unas semanas antes, una ley que autorizaba nuevas sanciones y aranceles estadounidenses contra los países que importan petróleo y gas rusos.
Zelensky, y los aliados europeos de Ucrania, criticaron la decisión de Trump.
La semana pasada, Kyiv acusó a Washington de retener información crucial para alertar a los ucranianos sobre los inminentes lanzamientos de misiles balísticos rusos, lo que provocó numerosas muertes de civiles.
El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, rechazó el martes dichas acusaciones, que calificó de “escandalosas”, mientras que Zelensky declaró tras las conversaciones de Oslo que el intercambio de inteligencia “ahora funciona”.
El ejército ucraniano también se ha quejado de las restricciones de velocidad impuestas por la red estadounidense de internet por satélite Starlink, propiedad de Elon Musk, que limitan su capacidad para utilizar drones en ataques contra Rusia.
Los funcionarios estadounidenses negaron haber solicitado tal ralentización y un grupo bipartidista de senadores estadounidenses ha pedido una investigación urgente.
Antes de que comenzaran las conversaciones entre Putin y Witkoff, Rusia liberó a Stephen Hubbard, un ciudadano estadounidense de 74 años que había sido condenado a casi siete años de cárcel por supuestamente luchar en nombre de Ucrania.
Hubbard había estado encarcelado en Rusia por supuestamente luchar a favor de Ucrania.
Trump afirmó que el exprofesor estaba “de camino a casa” y que “no era necesario ningún ‘intercambio’”, mientras que Witkoff calificó a Putin de “humanitario” por haber accedido a su liberación.
Cuando un periodista de la BBC le preguntó si estaba de acuerdo con esa descripción del líder del Kremlin, el vicepresidente estadounidense JD Vance respondió: “Estoy de acuerdo con que Steve Witkoff le haya dicho algo amable a una persona que acaba de liberar a un rehén estadounidense”.
“Independientemente de si se está de acuerdo o no con el sentimiento subyacente, Steve Witkoff es un diplomático. Su trabajo es ir allí y cumplir con su cometido. Me importa muy poco lo que dijo Steve, sino en el hecho de que esté trayendo a un rehén estadounidense de vuelta a casa con su familia”.
Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Periodistas de la BBC revisaron el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.
Rusia dejó en libertad a un ciudadano de Estados Unidos de 74 años que estaba encarcelado por supuestamente luchar en nombre de Ucrania.
La liberación coincide con una reunión del presidente ruso, Vladimir Putin, con el enviado especial de EE.UU., Steve Witkoff, en San Petersburgo.
Stephen Hubbard fue trasladado al aeropuerto de Pulkovo de la ciudad, según informó Putin durante la reunión celebrada a primera hora del miércoles.
El presidente de EE.UU., Donald Trump, dijo más tarde que el exprofesor estaba “de camino a casa” y que “no era necesario ningún ‘intercambio’”.
Hubbard fue acusado de servir en una unidad de defensa en Izyum, en el este de Ucrania, cuando fue capturado por las fuerzas rusas poco después de la invasión a gran escala de Moscú en 2022.
Fue condenado a casi siete años en una colonia penal rusa en 2024.
Stephen Hubbard fotografiado en una sala de un tribunal de Moscú durante su sentencia en 2024.
En un mensaje en las redes sociales tras la noticia publicada por los medios estatales rusos, Trump dijo que la liberación se produjo después de una petición que le hizo “directamente” a Putin la semana pasada.
Otras liberaciones de estadounidenses detenidos en Rusia se han conseguido mediante intercambios de prisioneros.
Trump también pareció defender su reciente decisión de suspender las sanciones contra Rusia dos días antes de que entraran en vigor, escribiendo que “si se hubieran impuesto sanciones”, las negociaciones para la liberación de Hubbard “se habrían detenido por completo”.
El Departamento de Estado de Estados Unidos calificó anteriormente a Hubbard, originario de Michigan, como “detenido injustamente”, y el presidente estadounidense sugirió el martes que su liberación podría ser inminente.
“Miren lo que pasó”, les dijo Trump a los periodistas, “nos hemos centrado en Hubbard”.
El canal CBS News, socio mediático de la BBC en Estados Unidos, informó de que Hubbard se encuentra delicado de salud y que se esperaba que fuera trasladado en avión a Texas para recibir tratamiento.
Reanudar las conversaciones de paz
Witkoff elogió a Putin por la liberación de Hubbard: “Usted habla mucho sobre mi presidente, el presidente Trump, es humanitario y usted también lo es, señor, y le felicito por ello”.
Posteriormente, se vio a Hubbard agradeciendo a Witkoff durante un encuentro por separado. El asesor financiero de Putin, Kirill Dmitriev, también estuvo presente.
Witkoff, que el día anterior asistió a conversaciones con el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, en Oslo, también pidió a Putin que considere una serie de propuestas acordadas en la capital noruega, entre ellas la reanudación de las conversaciones de paz trilaterales con Kyiv para intentar poner fin a la guerra.
Putin no se ha pronunciado públicamente sobre si alguna de las propuestas sería aceptable para Moscú.
Hasta el momento, el líder ruso ha rechazado todas las propuestas de Ucrania y de sus aliados europeos para congelar la extensa línea del frente tal como está y comenzar las conversaciones de paz.
Witkoff y Putin tuvieron un encuentro este miércoles por la mañana.
Witkoff agradeció a Putin el acuerdo alcanzado con Washington a principios de este mes para importar diésel ruso, y dijo que Trump está “profundamente agradecido” por ello.
El primer envío en virtud del acuerdo saldrá de Rusia “en dos o tres días”, dijo Putin durante la reunión, según informó la agencia estatal de noticias TASS.
El acuerdo sobre el diésel enfureció a Zelensky y desencadenó unas semanas turbulentas de deterioro de las relaciones, durante las cuales Trump suspendió varias sanciones y dijo que es hora de que Ucrania elija un nuevo líder.
De cara a las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos el próximo 3 de noviembre, Trump ha intentado culpar del aumento de los precios del combustible, que han subido desde el inicio de la guerra de EE.UU. e Irsrael contra Irán, a los ataques ucranianos contra instalaciones energéticas rusas.
Mientras tanto, Kyiv acusó a Washington de interrumpir el intercambio de información de inteligencia sobre los letales ataques rusos, que provocaron la muerte de ucranianos —una acusación que Washington rechazó calificándola de “escandalosa”— y afirmó que la repentina restricción del servicio de internet Starshield en su esfuerzo bélico fue deliberada.
El presidente ucraniano declaró el martes que se reanudó el intercambio de inteligencia, tras las conversaciones mantenidas con Witkoff en Oslo, que un funcionario estadounidense calificó de “constructivas”.
Mientras se desarrollaban las conversaciones del miércoles en San Petersburgo, Zelensky escribió en las redes sociales que “hay muchas cosas que dependen de que Estados Unidos escuche algo nuevo de Rusia: algo sobre la paz, y no sobre continuar la guerra”.
La agencia estatal de noticias rusa Ria Novosti señaló que Estados Unidos y Rusia discutieron el resultado de las conversaciones de Oslo y que Witkoff llevó documentos que “esbozan enfoques para el proceso de paz”.
También hablaron sobre la “situación en torno a Irán”, una posible reunión en China y la cooperación económica con Estados Unidos.
Según se informa, Putin afirmó que Rusia podría suministrar grandes cantidades de fertilizantes al mercado estadounidense.
Los medios estatales rusos dijeron que las conversaciones en San Petersburgo duraron poco más de tres horas.
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*Advertencia: esta historia contiene algunos detalles perturbadores.
En esta reñida campaña para las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos, la pequeña ciudad de Springfield, Ohio, se ha convertido en un símbolo de un país moderno. Pero es un símbolo que cambia drásticamente según quién lo describa.
Para el presidente Donald Trump, Springfield representa la esencia de los problemas de Estados Unidos derivados de años de inmigración descontrolada.
En el pasado, repitió la falsa afirmación de que los inmigrantes haitianos se comían las mascotas en la ciudad.
“En Springfield se están comiendo a los perros. La gente que llegó se está comiendo a los gatos. Se están comiendo… se están comiendo las mascotas de la gente que vive allí”, dijo en 2024 en el debate presidencial contra Kamala Harris.
Hoy las cosas, afirma, son distintas y asegura que por su campaña de deportaciones masivas los residentes están “recuperando su ciudad”.
Pero para otros, Springfield representa un ciclo bien conocido en la historia de la América moderna: el declive de la industria tradicional, seguido de un aumento repentino de la inmigración impulsado por viviendas baratas y mano de obra mal pagada.
Es una historia que se repite en todo el país.
La historia de Pierre
Pierre Damas Bel, de 20 años, llegó a Springfield en 2024 para reunirse con su padre y su madrastra.
Huyó de su Haití natal asolado por la inestabilidad política y la violencia de las pandillas.
Ingresó a Estados Unidos con permiso del gobierno, gracias a un programa ya extinto de la era Biden para migrantes que esperaban en México.
Según un amigo de la familia, Bel recibió entonces un Estatus de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés), que otorga a las personas que han pasado un proceso de verificación el derecho a vivir y trabajar en Estados Unidos.
El TPS suele durar 18 meses, pero se renueva periódicamente, a menudo durante años, si el peligro en el país de origen persiste.
Bel aspiraba a forjarse una vida en suelo estadounidense, según contó su amigo.
Era un estudiante sobresaliente, un atleta talentoso y cadete en un programa de secundaria que preparaba a estudiantes para convertirse en oficiales de las Fuerzas Armadas estadounidenses.
Pero en junio, la Corte Suprema ratificó la decisión del gobierno de Trump de poner fin al TPS para unos 350.000 haitianos en Estados Unidos.
A Bel se le indicó que se presentara en una oficina de campo del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), donde le colocaron un monitor de tobillo que se utiliza para rastrear a los migrantes que enfrentan una posible deportación.
Escribió en Instagram que sentía “vergüenza y humillación” por tener que llevar la tobillera.
El 31 de agosto, aparcó su coche a un lado de la autopista cerca de Springfield, se adentró en el tráfico mientras carros pasaban a gran velocidad y murió.
Su familia atribuyó su muerte a la incomodidad que sentía al tener que llevar el monitor electrónico en el tobillo. Su padre contó a medios locales que algunos compañeros de escuela se burlaban de él por la tobillera.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) no respondió a las preguntas de la BBC sobre el caso de Bel. Mientras que el ICE rechazó tener responsabilidad sobre su muerte.
“Permanecer en el país ilegalmente, tratando de evitar la deportación, es una elección. Irse con un vuelo gratuito a casa y US$2.600 también es una elección”, declaró un portavoz a los medios estadounidenses a principios de este año cuando se le preguntó sobre el caso.
El padre de Pierre contó que sus compañeros se burlaban de él por la tobillera electrónica que tenía en su pierna.
En las semanas previas a su muerte, Bel asistió a un centro de apoyo en Springfield para haitianos que enfrentaban una posible deportación.
Su cofundador, Viles Dorsainvil, declaró a la BBC que Bel estaba en proceso de presentar una moción solicitando al ICE que retirara la tobillera.
“Fue dos veces a las instalaciones del ICE… rogándoles que le quitaran el monitor electrónico”, dijo. “Hizo todo lo correcto para estar aquí hasta que le pusieron el dispositivo”.
En total, la administración Trump canceló el Estatus de Protección Temporal (TPS) a más de un millón de inmigrantes de 13 países. Estos cambios provocaron que muchos pasaran de tener estatus legal a ser inmigrantes indocumentados de la noche a la mañana.
En 2024, Trump convirtió la seguridad fronteriza y la deportación masiva de inmigrantes indocumentados en promesas centrales de su campaña electoral.
Las encuestas sugieren que la política fronteriza sigue contando con un fuerte apoyo entre los republicanos, pero la naturaleza de su campaña de control migratorio ha experimentado una caída en el respaldo este año.
Ohio es un estado clave
Ohio se ha convertido en un estado clave en las próximas elecciones legislativas de mitad de mandato, y uno de los dos escaños del Senado que actualmente ocupan los republicanos está en juego.
Trump ya ha visitado el estado dos veces en un intento por movilizar a los votantes y contrarrestar la caída en sus índices de aprobación.
En un mitin celebrado a principios de este mes en Youngstown, Ohio, Trump volvió a sacar a colación el tema de Springfield.
“Hay un pueblito, un pueblito precioso en Ohio, donde dejaron a unos 35.000 haitianos. Bueno, los están sacando y casi se habrán ido, y les estamos devolviendo su pueblo”, dijo entre aplausos.
La administración Trump anunció por primera vez en junio de 2025 que eliminaría el Estatus de Protección Temporal (TPS) para los haitianos, y la consiguiente batalla legal llegó hasta la Corte Suprema, que falló a su favor en verano.
Los hatianos huyeron del país tras el devastador terremoto en 2010 y luego durante la ola de violencia de 2021, que aún perdura.
“La T de TPS significa TEMPORAL, pero muchas de estas designaciones se convirtieron de facto en amnistía”, declaró James Percival, asesor jurídico del Departamento de Seguridad Nacional, tras el fallo judicial.
“Esto representa una victoria para el estado de derecho y el sentido común”, añadió.
En una publicación en redes sociales en agosto, el Departamento de Seguridad Nacional compartió un video de haitianos encadenados, vestidos con uniformes blancos, siendo conducidos a un vuelo de deportación.
El video, acompañado de música alegre, les decía a los haitianos cuyo Estatus de Protección Temporal (TPS) había expirado: “¡VÁYANSE INMEDIATAMENTE!”.
La administración Trump ha declarado que está llevando a cabo operativos policiales en Springfield para garantizar la seguridad de los estadounidenses.
También ha argumentado que Haití es lo suficientemente seguro como para regresar.
El país está sujeto a la alerta de peligro de nivel 4, la más alta del Departamento de Estado de EE. UU., que consiste en “No viajar”.
Huyendo de la violencia en Haití
En Springfield aún se aprecian los vestigios de décadas de declive económico, a través de fábricas cerradas y casas tapiadas.
Esta parte del medio oeste estadounidense se vio gravemente afectada por la desindustrialización del siglo pasado, cuando aquellos que perdieron sus empleos en sus otrora prósperas fábricas buscaron trabajo en las costas o emigraron a los estados del sur, de clima más cálido.
En los últimos cinco años, una población haitiana estimada en alrededor de 20.000 personas llegó a la ciudad. Muchos huyeron del devastador terremoto de 2010. Otros abandonaron Haití en 2021 durante la violencia y los disturbios que siguieron al asesinato del presidente Jovenel Moïse.
Esto significó un rápido aumento de la población de Springfield. Gracias a su estatus legal bajo el TPS, muchos haitianos consiguieron trabajos mal pagados en fábricas y almacenes de distribución.
Rick Johnson es un firme defensor de la campaña de deportación del ICE.
Rick Johnson, que sirvió en la Infantería de Marina, tiene un porche adornado con banderas. La bandera estadounidense ondea cerca de una de la Armada y otra de la Infantería de Marina.
Su esposa prestó servicio en la Armada mientras él estaba en la Infantería de Marina en Camp Pendleton, California. Fuera de su servicio militar, ha vivido en Springfield toda su vida. Dejó claro que apoya firmemente la campaña de deportación del ICE.
“Sabes de lo que hablamos”, dijo. “Amamos a Estados Unidos, amamos a los estadounidenses, a cualquier tipo de estadounidenses, pero en cierto modo tienes que ser estadounidense”.
Johnson se mudó a este barrio hace una década, pero comentó que la desaparición de la industria ha dejado gran parte de la zona deshabitada.
“Han demolido todas las casas a mi alrededor; prácticamente no tengo vecinos”, dijo.
“No me molestan”
“Los únicos vecinos que tengo son haitianos que viven aquí, y la verdad es que no me molestan”.
Se mudaron hace unos cuatro años, añadió Johnson, “pero son muchos”. Hizo referencia a “los problemas de conducción”.
Esta opinión es compartida por otros residentes de Springfield: la percepción de que los accidentes de tráfico aumentaron tras la llegada de la comunidad haitiana.
En 2023, Aiden Clark, un niño de 11 años, falleció cuando el autobús escolar en el que viajaba se volcó tras una colisión con una furgoneta.
El conductor de la furgoneta, Herman Joseph, originario de Haití, no tenía permiso de conducir estadounidense válido y fue encarcelado.
El padre de Aiden, Nathan Clark, habló posteriormente en una reunión de la Comisión Municipal de Springfield, donde denunció que la muerte de su hijo estaba siendo usada como una “herramienta política” para avivar el sentimiento antiinmigrante, y agregó que su hijo murió accidentalmente.
La preocupación de Johnson radica en las cifras y la velocidad del cambio.
“En realidad, es la cantidad”, declaró a la BBC.
“Si vienes aquí, debes venir legalmente. El estatus de protección temporal ya no existe… es hora de irse”.
En los últimos cinco años, una población haitiana estimada en alrededor de 20.000 personas llegó a Springfield.
En una tienda de comestibles cercana, dirigida por Paschur Castelly, que abandonó Haití hace 20 años, la mayoría de los estantes están vacíos, a excepción de los que venden velas religiosas y cuadros enmarcados de santos católicos, populares entre esta devota comunidad.
“No puedo comprar mercancía nueva porque no viene gente”, dijo.
“Entonces, nuestras comunidades tienen médicos, ingenieros… vinimos aquí para tener una vida mejor, para ayudar a nuestra familia en Haití, ¿sabes? Nuestro país no nos ofrece seguridad.”
Tras 20 minutos en la tienda, llegó el primer cliente. El hombre, que pidió permanecer en el anonimato, dijo que llevaba tres años trabajando en un almacén.
Pero, al igual que otros que han perdido el TPS, es probable que esto signifique que también ha perdido el derecho a trabajar.
Mientras charlaba con Castelly, se subió la pernera derecha del pantalón y dejó al descubierto un gran monitor electrónico en el tobillo.
ICE ha declarado que estas medidas forman parte de su programa de Alternativas a la Detención.
“Me dieron a elegir: llevar el monitor electrónico en el tobillo e informar cada dos semanas, o firmar la orden de deportación”, dijo.
Al salir de la tienda, Castelly cerró la puerta, que ahora mantiene bajo llave.
Cuando una vecina nos vio y temió que fuéramos una redada de ICE, gritó para preguntar si Castelly estaba bien.
Fue una muestra de hasta qué punto esta ciudad sigue siendo un símbolo de dos versiones de Estados Unidos años después de que Trump la pusiera en el centro de la atención nacional, y semanas antes de que los votantes acudan a las urnas para definir el resto de su presidencia.
Con información adicional de Gringo Wotshela.
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Un amigo llamó a Jorge Bastidas para avisarle de los terremotos en Venezuela. Aunque se escuchaba asustado, Jorge dudó que fuera grave. El país había vivido tantas crisis que desestimó la posibilidad de volver a sorprenderse.
Este desarrollador venezolano de 32 años, residente en Argentina, estaba en Bogotá por un viaje de trabajo. Canceló todas las reuniones y se dedicó a contactar a su familia, pero las llamadas no entraban. Los colegas venezolanos que estaban a su alrededor tampoco lograban comunicarse con sus familiares.
Media hora después de los dos terremotos ocurridos el miércoles 24 de junio a las 6:05 de la tarde hora de Venezuela, Bastidas comprobó en el chat de un canal de noticias de YouTube que la mayoría de los usuarios pedían información sobre seres queridos que no aparecían.
“Me gustaría haber podido estar ahí y ayudar de una forma más directa, pero no tenía forma de hacerlo”, cuenta casi cuatro meses después de los sismos. “Sentí tanta impotencia por estar fuera del país que busqué otra forma de ayudar”.
“La idea principal era que hubiera por lo menos un lugar donde la gente pudiera poner esos reportes (de sus familiares) y empezar a contactarse”.
Un hombre camina entre las ruinas de La Guaira.
El número de desaparecidos
Durante casi cuatro meses, esta página ha recibido 82.610 reportes de personas desaparecidas.
Tras depurar los datos y eliminar duplicaciones con la ayuda de voluntarios que verifican la información, el portal contabiliza al menos 29.486 personas que aún no han podido ser contactadas.
No hay manera de saber a ciencia cierta qué ha ocurrido con esas personas ya que, hasta el momento, el gobierno de Delcy Rodríguez no ha ofrecido una lista de personas desaparecidas ni ha habilitado un canal oficial para reportarlas.
Otra plataforma independiente llamada Venezuela Reporta estima, a partir de los reportes que ha recibido de los ciudadanos, que hay 41.357 personas no contactadas.
“Siento indignación porque el gobierno tiene los recursos para estimar el número de desaparecidos, buscarlos y dar una información verificada a la población y no lo hace”, dice Bastidas.
Consultado sobre la falta de cifras el pasado 11 de julio, el presidente de la Asamblea Nacional de Venezuela, Jorge Rodríguez, dijo: “Nosotros no podemos manejarnos en base a especulaciones, sino que tenemos que manejarnos en base a la realidad”.
El 4 de agosto, el gobernador del estado de La Guaira, José Alejandro Terán, dijo que había 1.579 desaparecidos.
Así luce la sección de personas que no han podido ser contactadas.
El uso de la IA
Con ayuda de Claude, el asistente de inteligencia artificial de Anthropic, Bastidas diseñó y publicó la página web cuatro horas y media después de los terremotos.
“Al principio no tenía idea de la magnitud del daño. Eso lo supe unas horas después, cuando ya estaba trabajando en la herramienta”, cuenta desde Buenos Aires, la ciudad donde vive desde que emigró de Venezuela.
Inicialmente, el portal ofrecía un formulario de registro que incluía la imagen de la persona desaparecida, su nombre y apellido, la persona que la reportaba y su número, así como la fecha y ubicación del último contacto.
Todos los reportes se sumaban a una base de datos construida con la IA. Bastidas le asignó roles de varios ingenieros a la herramienta para que trabajaran en paralelo.
“La inteligencia artificial actuó como el equipo de desarrollo de la plataforma”, explica.
En la madrugada del 25 de junio, Jorge envió el enlace de su iniciativa a allegados y conocidos. Una amiga lo compartió en sus redes y el desarrollador comprobó que la plataforma funcionaba.
“Llegó un punto en que el tráfico era tan alto que la página se cayó y tuve que cambiar toda la infraestructura para hacerla más robusta”.
Ese día se registró “el pico más alto” de tráfico: cerca de 800.000 usuarios, un volumen que Bastidas no esperaba.
Al día siguiente, no solo llegaba información de personas desaparecidas. “Empezamos a recibir reportes de broma, memes por así decirlo: gente que cargaba a Nicolás Maduro, a Delcy Rodríguez o a Diosdado Cabello en la plataforma”.
En respuesta a ese contenido, reforzó las restricciones de los datos que podían cargarse en el portal, bloqueó ciertos “patrones de nombres” y sumó un panel de moderación, así como la opción de denunciar contenido.
“Mucha gente estaba pendiente de la página y cuando veía información que no correspondía, la reportaba. Incluso enviaron fotos de desnudos, así que pusimos filtros para que esa información dejara de llegar”.
Una captura de pantalla del desempeño de la página hasta el 8 de julio.
El reconocimiento facial
El jueves 25 de junio, Bastidas fue contactado por LAB-CO, un laboratorio de innovación que opera en México, y le ofreció un modelo de reconocimiento facial que permitiría comparar los retratos de las personas reportadas como desaparecidas.
El economista venezolano Santiago Rosas, cofundador de LAB-CO, explicó a BBC Mundo que la herramienta de reconocimiento facial partió de identIA, un modelo de IA que facilita la identificación de personas fallecidas a través de sus tatuajes.
“Previo a los terremotos ya estaba siendo usada por los servicios forenses de varios estados de México y Guatemala”, dice Rosas. “Lo que hicimos fue adaptarla específicamente para el caso venezolano”.
Durante las primeras dos semanas después de los terremotos, la sección de reconocimiento facial fue visitada por 19.000 usuarios, según Google Analytics.
“Fue la segunda herramienta con mayor tráfico durante los primeros días”, precisa Bastidas. “Pudimos ver que la gente lo usaba para ver si estaba su familiar y buscar más rápidamente o ver si lograban reconocer personas”, incluso en hospitales.
Las imágenes también ayudaron a depurar los registros duplicados.
Una vigilia que se celebró en La Guaira a los 100 días de los terremotos.
El desafío en los hospitales
Mientras Jorge lidiaba con la operación de la página desde su computadora, Daneli Hernández movilizaba a sus contactos en Venezuela para conseguir información directa de las víctimas.
Esta abogada venezolana, que vive en Argentina y colabora con Bastidas desde hace años, vio por redes sociales que circulaban listas escritas a mano de personas que habían llegado a los hospitales.
Se comunicó con familiares y amigos que trabajaban en centros de salud y les pidió que consiguieran esos registros, para cotejarlos con las fichas de personas desaparecidas reportadas en la página.
“Los médicos hicieron todo lo que pudieron por tratar de sacar estas listas para que se pudiera dar a conocer la información”, cuenta Hernández. “Evidentemente ningún centro hospitalario está adecuado para manejar la cantidad de información que estaban recibiendo”.
Un equipo de 15 a 20 personas se dedicó a transcribir esas listas en computadoras. Luego las cruzaron entre sí para depurarlas y detectar si figuraban nombres repetidos en varios listados.
Una vez que las listas estaban unificadas, cargaron esa información en la página web para identificar a quiénes podían marcar como encontrados.
Hernández asegura que obtuvieron más de 3.000 registros, provenientes de casi todos los hospitales de Caracas y La Guaira.
“Sentíamos mucha responsabilidad de tratar de ayudar a la gente a reencontrarse”, afirma. “Cuando empezamos a tener reportes de personas que habían fallecido, fue un golpe muy duro porque sabíamos que no iban a volver con sus familiares”.
Las personas podían buscar a sus familiares en listas escritas a mano y colgadas fuera de los hospitales.
“Para tener tranquilidad”
Alceo Angelini fue uno de los miles de usuarios que reportaron a un familiar en la plataforma creada por Jorge Bastidas.
Durante los dos días en los que nadie tuvo información del paradero de su primo en La Guaira, recuerda que su única esperanza fue registrarlo en los portales independientes de búsqueda.
“La única forma que teníamos de reportar fueron estas herramientas que civilmente aparecieron, porque de parte del gobierno no recibimos ninguna comunicación”, dice Alceo.
Aunque su primo apareció por su cuenta, asegura que reportarlo “fue útil por lo menos para nosotros tener la tranquilidad de colocarlo en algún lado, de que alguien nos ayudara”.
“Él me comentó que llegó a un sitio, alguien lo reconoció y se asustó porque lo había visto como desaparecido en alguna de las plataformas”, recuerda Alceo.
Al hablar con BBC Mundo, visitó el portal de Jorge y comprobó que su primo todavía figuraba como “aún sin contacto”.
Jorge Bastidas atribuye la falla al hecho de que cada cambio en los reportes debe ser revisado y el equipo de voluntarios que cumple esa tarea es reducido.
Sobrevivientes y familiares de las víctimas exigen que se amplíen las búsquedas de cuerpos bajo los escombros.
De los ataques al centro de llamadas
La página sufrió dos ataques durante los primeros días que estuvo al aire. En uno de ellos, 15.000 registros fueron alterados, explica Bastidas, quien es propietario de Software Empire, una compañía que desarrolla programas informáticos para empresas.
“Restablecimos los registros originales porque tenemos un backup (respaldo) diario de la base de datos. Pero hubo datos que ciertamente perdimos, alrededor de 1.200 registros”.
Además, denuncia que recibieron ataques de bots. Estos episodios obligaron al equipo a “limitar aún más la edición de la información y meter más controles de seguridad”.
Para avanzar en las tareas de verificación, Bastidas planea abrir un centro de llamadas para contactar a todos los números disponibles en la base de datos de su plataforma y confirmar cada uno de los reportes que muestra la página.
“No deberíamos esperar por el Estado para tomar acción”, asegura. “Todavía no sabemos la magnitud real del daño. Me voy a sentir satisfecho cuando pueda decirle a la gente: ‘Esto es lo que tenemos’”.
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Es poco probable que el abrazo que el enviado de Estados Unidos, Steve Witkoff, le ofreció al presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, antes de las conversaciones de este martes en Oslo haya disipado las dudas del líder ucraniano sobre el rumbo actual de la política estadounidense hacia su país, devastado por la guerra.
Zelensky publicó un video del momento en las redes sociales con el mensaje: “Ucrania trabaja por la paz. ¡Agradezco a nuestros socios su apoyo!”.
Pero teniendo en cuenta todo lo ocurrido este mes, ¿sigue considerando el líder ucraniano al presidente de EE.UU., Donald Trump, como un socio?
Los dos hombres nunca han sido cercanos, eso es obvio, pero ¿se han distanciado definitivamente?
Tanto en la retórica como en los hechos, los últimos diez días han evidenciado una ruptura profunda como nunca en su conflictiva relación.
Basta con escuchar cómo hablan el uno del otro.
“Zelensky no es un buen tipo para tratar”, dijo Trump al canal de televisión Newsmax la semana pasada.
Los ataques verbales han continuado esta semana.
“Zelensky no sabe de lo que habla”, afirmó Trump a un periodista el lunes cuando se le preguntó qué pensaba de la sugerencia del líder ucraniano de que llegar a un acuerdo sobre el diésel con Rusia colocaba a EE.UU. en el lado equivocado de la historia.
Estos ataques personales son típicos del estilo agresivo y contundente de Trump en la diplomacia. Es difícil saber cuándo tomarlos en serio.
En junio, arremetió contra el primer ministro israelí, afirmando que Benjamin Netanyahu “no tiene ni pizca de criterio”. Cuatro meses después, lo apoyó con entusiasmo, calificándolo de “gran primer ministro guerrero”.
“Trump siempre puede dar marcha atrás”, señala Ian Bond, del Centro para la Reforma Europea. “Pero esto sí que da mala imagen”.
Zelensky se ha mostrado generalmente prudente en la forma en que describe a su homólogo estadounidense, poco fiable pero vital.
Pero este mes su frustración ha quedado patente.
Dirigiéndose a una delegación del Congreso estadounidense, habló de “decisiones por parte de EE.UU. que son difíciles de explicar entre amigos” y expresó su temor de que “se haya tomado alguna decisión política para frenar el apoyo” que reciben.
Al responder a la acusación de Trump de que él representaba el principal obstáculo para una solución negociada, Zelensky se mostró más exasperado que nunca.
“Hemos acogido con satisfacción absolutamente todos los intentos de nuestros socios por poner fin a esta guerra con dignidad”, escribió en Telegram el lunes.
Interceptores Patriot y diésel ruso
Pero, dejando a un lado la retórica, ¿cuán mala es la relación?
En cierto modo, ya hemos estado aquí antes.
Tras su sonada discusión televisada en el Despacho Oval en febrero de 2025, en la que Trump acusó a Zelensky de “jugar con la Tercera Guerra Mundial”, EE.UU. suspendió la asistencia militar y restringió el intercambio de inteligencia.
La crisis duró apenas una semana.
Y cuando el gobierno de Trump decidió, más adelante ese mismo año, que ya no quería financiar la asistencia militar directa a Ucrania, se estableció un mecanismo para que los países europeos pagaran en su lugar el equipo estadounidense.
Una excepción, a raíz de la guerra de EE.UU. con Irán este año, han sido los misiles de defensa aérea Patriot de fabricación estadounidense, que eran muy necesarios.
En medio de una escasez mundial, el suministro a Ucrania se ha reducido drásticamente, lo que dificulta más que nunca que Kyiv derribe los misiles balísticos rusos.
El Washington Post, citando a un funcionario ucraniano anónimo, afirmó que “solo un par” de interceptores Patriot permanecían en las reservas de Ucrania, y que el gobierno de Trump había ralentizado el proceso mediante el cual los aliados de EE.UU. buscan la aprobación para transferir sus existencias.
Preocupaciones similares ya se habían manifestado en el pasado, pero los últimos reportes, no confirmados por funcionarios estadounidenses, surgen en un contexto cada vez más difícil para Kyiv.
A principios de este mes, cuando los negociadores ucranianos llegaron a Miami para conversar con Witkoff y Jared Kushner, los enviados polivalentes de Trump, se vieron sorprendidos por la noticia de que el presidente acababa de llegar a un acuerdo con Vladimir Putin para abrir el mercado estadounidense al diésel ruso.
Expertos cuestionaron si contribuiría significativamente a reducir los precios de la gasolina en EE.UU. antes de las elecciones legislativas de mitad de mandato (el motivo aparente).
Pero como señal del descontento estadounidense por la campaña de ataques de largo alcance de Ucrania contra refinerías de petróleo rusas y la disposición de Washington a llegar a acuerdos con Moscú, representó una dura reprimenda a Kyiv.
Trump dijo a comienzos de octubre que Ucrania debería tener un nuevo presidente.
Trump fue más allá el viernes pasado, cuando levantó las amplias sanciones contra Rusia tan solo dos días antes de que entraran en vigor.
El mandatario estadounidense sostuvo que las sanciones contempladas en la Ley Graham (que lleva el nombre del exsenador Lindsey Graham, un ferviente defensor de Ucrania que falleció en julio) obstaculizarían sus esfuerzos por lograr la paz.
Para Kyiv y sus partidarios, no obstante, esto representó otra señal alarmante de que la Casa Blanca se estaba alineando con el Kremlin.
“Lo que está haciendo el gobierno de Trump es ofrecer incentivos a los rusos y aplicar medidas coercitivas a los ucranianos”, declaró a la BBC William Taylor, exembajador de EE.UU. en Kyiv.
“Es inexplicable y triste”, agregó.
Kiril Dmitriev, un alto enviado de Putin, lo calificó como “un momento importante y verdaderamente histórico”.
Para Moscú, esto se sintió como un bienvenido regreso al “espíritu de Alaska”, una frase muy pregonada por los funcionarios rusos tras la cumbre Trump-Putin en aquel estado en agosto de 2025.
La ralentización de Starlink en Ucrania
A la impresión de que Trump le está dando la espalda a Ucrania se suma la acusación —que Washington tampoco ha confirmado— de que EE.UU. restringió el flujo de inteligencia e interfirió el acceso de Ucrania al servicio de internet por satélite Starlink, de Elon Musk.
En medio de una escalada en la guerra de drones y misiles de Rusia contra ciudades ucranianas, Kyiv asegura que la información anticipada proporcionada por la inteligencia satelital estadounidense ha sido insuficiente.
“No recibimos ningún tipo de apoyo durante los ataques balísticos por tres días”, declaró Zelensky a NBC News.
El 12 de octubre, cinco misiles rusos S-400 impactaron en Kyiv, al parecer antes de que sonaran las sirenas antiaéreas o las alertas a celulares.
El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, negó que se hubiera producido ninguna interrupción en el intercambio de inteligencia, y atribuyó la falta temporal de alertas tempranas a un “problema de software”.
Existe una incertidumbre similar en torno al acceso de Ucrania a Starlink.
Hace una semana, las autoridades ucranianas informaron de que el sistema estaba siendo ralentizado, y que las terminales no podían mantener conexiones a alta velocidad, lo que dificultaba a sus fuerzas armadas interceptar drones rusos de rápido movimiento.
Los ataques rusos contra Ucrania han continuado en las últimas horas.
Desde el verano boreal, Ucrania ha tenido dificultades para hacer frente a una oleada de ataques con drones avanzados propulsados por reactores.
No está claro de dónde provino la orden para limitar el uso de Starlink por parte de Ucrania, o de su equivalente militar, Starshield.
Reuters informó que provino de la Casa Blanca. CBS News, socio de noticias de la BBC en EE.UU., publicó que la restricción fue decisión de Elon Musk, quien mantuvo conversaciones con funcionarios estadounidenses antes de dar la orden, de acuerdo con fuentes al tanto del tema.
Rubio, en tanto, dijo que “nadie en la Casa Blanca ordenó a nadie que redujera la velocidad de internet”.
Pero el hecho de que tales sospechas afloren con tanta frecuencia pone de manifiesto la falta de confianza que sigue afectando a las relaciones entre EE.UU. y Ucrania.
Gran parte de esto tiene su origen en la desconfianza, aparentemente arraigada, de Donald Trump hacia Ucrania en su conjunto, y hacia Zelensky en particular.
Tensión de larga data
Hace una década, Trump se convenció de que Ucrania había intentado impedir que se convirtiera en presidente de EE.UU.
Entre las numerosas acusaciones infundadas figuraba la sugerencia de que el Comité Nacional Demócrata de EE.UU. tenía un servidor oculto en algún lugar de Ucrania.
Cuando Zelensky se convirtió en presidente, tres años después, se resistió a las exigencias de Trump de que investigara las acusaciones de interferencia electoral.
Durante una polémica conversación telefónica en julio de 2019, Trump también le pidió a Zelensky que investigara a Joe Biden, el hombre que lo derrotó en las elecciones presidenciales de 2020. Una vez más, Zelensky se negó.
En aquel momento, la Casa Blanca retenía US$391 millones en ayuda militar a Ucrania, una situación que, en última instancia, condujo al primer juicio político contra Trump.
Un ataque ruso provocó daños en un centro comercial de Kyiv el lunes.
Queda por ver si el resentimiento de Trump por estos desaires históricos sigue influyendo en su política actual hacia Ucrania, pero está claro que la montaña rusa de las relaciones entre EE.UU. y Ucrania ha dado otra vuelta de vértigo.
Tras las conversaciones en Oslo, Witkoff llevará un conjunto de propuestas actualizadas a San Petersburgo. Todas las miradas estarán puestas ahora en Putin.
Jonas Gahr Støre, el líder noruego, dijo que las conversaciones en Oslo habían ayudado a “aclarar algunas cosas”.
“No se gana nada con indagar en lo que se dijo ayer o hace una semana”, indicó de forma diplomática.
Zelensky informó que la jornada había comenzado con una conversación productiva con Marco Rubio e indicó que el problema del sistema de alerta temprana ya se había resuelto.
Se mostró, a su vez, optimista respecto a los misiles Patriot y el sistema Starlink.
“Creo que también obtendremos buenos resultados”, estimó.
A pesar del tono optimista, es difícil ignorar que Zelensky y Trump parecen estar, una vez más, enfrentados.
Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Periodistas de la BBC revisaron el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.
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Lo que comenzó como una protesta estudiantil contra el deterioro de las condiciones en las escuelas públicas derivó en una más heterogénea que grita contra el coste de la vida, la falta de oportunidades para los jóvenes o la cuantía de las pensiones.
El gobierno del presidente Emmanuel Macron se vio desbordado y en algunas de las principales ciudades del país se han impuesto toques de queda para acabar con los saqueos y el vandalismo que se habían adueñado de ellas desde el pasado fin de semana.
Pero un incendio todavía más destructivo podría estar prendiéndose en los mercados financieros, donde se viene detectando en las últimas semanas una creciente desconfianza hacia los bonos franceses.
Francia, como muchos otros países, emite estos y otros títulos de deuda para financiar sus gastos del presente a cambio de ofrecer a los inversores que los compran una rentabilidad en el futuro.
Pero desde comienzos de septiembre de 2026, la prima de riesgo de Francia (el sobrecoste que debe pagar a los inversores para financiarse en los mercados de deuda en comparación con Alemania, considerado el país más solvente de la zona euro) ha aumentado sustancialmente, lo que refleja las crecientes dudas sobre la sostenibilidad de la deuda gala.
En otras palabras, los mercados empiezan a dudar de que la República francesa pueda hacer frente al pago del principal y los intereses de su deuda y termine cayendo en un “default” o suspensión de pagos, como le sucedió, por ejemplo, a Argentina en 2001.
Por ahora, sin embargo, el Estado francés sigue consiguiendo financiarse.
El ministro de Finanzas, Roland Lescure, aseguró a la BBC a comienzos de este mes que la demanda de bonos se mantiene y que el gobierno emite deuda cada dos semanas sin mayores problemas, y el gobernador del Banco de Francia, Emmanuel Moulin, dijo hace dos semanas que el país no necesita por el momento la ayuda del Banco Central Europeo (BCE).
Con todo, el Ministerio de Economía y Finanzas admitió que ha reducido la venta de bonos a más de 30 años por la menor demanda de los inversores.
“De repente, los mercados financieros están tratando a Francia como el nuevo enfermo económico del mundo occidental”, escribió en un artículo reciente el premio Nobel de Economía Paul Krugman.
El gobierno de Macron es consciente de que debe atajar el problema y lleva tiempo intentando aprobar medidas presupuestarias para reducir el déficit público (la diferencia entre los gastos e ingresos del Estado) y sanear las cuentas, pero se ha topado con el rechazo de un Parlamento en el que está en minoría y de los manifestantes que exigen mejores servicios públicos y rechazan los recortes al “estado del bienestar” francés.
Y mientras se esfuerza en restablecer el orden en las calles y recuperar la confianza de los mercados, Macron se encuentra con otra amenaza: el “efecto bola de nieve” en el coste de la deuda, que puede reducir aún más su margen de maniobra.
Qué es el “efecto bola de nieve” de la deuda
Con las imágenes de edificios históricos en llamas abriendo los informativos en todo el mundo, el ministro Lescure dijo el lunes en la Asamblea Nacional que Francia no está atrapada en “una bola de nieve” de deuda.
Es un concepto usado en macroeconomía.
La deuda de un país se mide en proporción al tamaño de su economía (el PIB), y esa proporción sube cada año por los intereses que hay que pagar por la deuda acumulada y baja por el crecimiento de la economía, contando también la inflación (el llamado crecimiento nominal).
Si el tipo de interés medio que paga el Estado por el conjunto de su deuda supera el crecimiento nominal, hay efecto de bola de nieve positivo y la deuda crece sola.
Aumenta como porcentaje del PIB aunque el gobierno no gaste más de lo que ingresa.
Si ocurre lo contrario, el efecto es “negativo” y la deuda se reduce sola.
El efecto es mayor cuanto más alta es la deuda de partida, lo que hace a Francia, con una deuda en torno al 119% del PIB, especialmente sensible.
Según le explicó a BBC Mundo Jagjit S. Chadha, profesor de Economía de la Universidad de Cambridge, “cuando tienes un alto nivel de deuda, tienes que pagar una gran cantidad de intereses en esa deuda”.
“El peligro es que si llegas al punto de la bola de nieve por el aumento del riesgo que perciben los inversores, los tipos de interés subirán, y si lo hacen, la deuda se llevará aún más recursos del Estado”.
“Si se percibe que el Estado no podrá pagar su deuda o que habrá problemas en el futuro, los tipos de interés subirán aún más y un porcentaje cada vez mayor de lo que el Estado ingresa con los impuestos se irá a pagar la deuda en lugar de a los servicios públicos”.
Las protestas y las dudas sobre las finanzas francesas han ensombrecido los úlitmos meses del mandato del presidente Emmanuel Macron.
¿Sufre ya Francia el “efecto boal de nieve” en su deuda? Por muy poco y desde hace poco.
Entre 2017 y 2025, con tipos de interés muy bajos, el efecto fue negativo (favorable) y el país pudo reducir la deuda un promedio 1,74 puntos del PIB al año, según datos del Tesoro recogidos en un informe presentado en julio en la comisión de Finanzas de la Asamblea Nacional.
Pero el tipo de interés medio que paga Francia por su deuda ha pasado del 1,8% en 2023 al 2,3% previsto para 2026, con un crecimiento estancado en un 0,5%, según la última previsión del Gobierno.
El Gobierno prevé que el efecto sea positivo en 2026, con lo que sería la primera vez desde 2020 en que la deuda estaría creciendo por sí sola, aunque lo haría de manera aún marginal.
Lescure admitió ante la comisión parlamentaria que el peso de los intereses vuelve a empujar la deuda al alza, pero negó que exista un efecto bola de nieve duradero que haga crecer la deuda de forma inexorable.
El riesgo es que la situación se consolide. El Tribunal de Cuentas francés y la Comisión Europea estiman que el tipo medio superará al crecimiento de forma duradera hacia el final de la década. Si sucede, Francia necesitaría no solo reducir su alarmante déficit sino alcanzar un superávit primario (más ingresos que gastos sin contar los intereses) del que ahora está muy lejos.
Francia parece avanzar inquietantemente hacia ese escenario. Lescure aseguró la semana pasada que la carga de la deuda llegaría en 2027 a aproximadamente 91.000 millones de euros anuales (unos US$102.000 millones), lo que supera el presupuesto anual para educación y defensa.
¿Por qué Francia?
Francia no es la única economía avanzada que ha visto crecer su deuda en los últimos años.
Al comenzar la presente década, gobiernos en todo el mundo se endeudaron masivamente para sostener la economía en medio de la pandemia de covid.
En el caso de los países europeos, ese endeudamiento adicional se sumó al provocado por la crisis de la deuda soberana en la Eurozona iniciada en 2009, cuando fueron necesarias gigantescas inyecciones de capital para rescatar a Grecia, Irlanda, Portugal y Chipre, y sostener a la banca española.
El auge de los gigantes de la inteligencia artificial, que emiten deuda y compiten con los Estados en la atracción de capital, el aumento de los precios de la energía derivados de la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán y el compromiso de los países de la OTAN de aumentar su gasto en defensa han añadido aún más tensiones a las arcas públicas.
El coste de su sistema de pensiones es uno de los factores que pesan en la situación económica de Francia.
Pero los expertos señalan que en Francia se dan algunos agravantes.
El país acumula una deuda pública que ya supera el 119% de su PIB y con un déficit anual del 5,1% resulta muy difícil rebajarla.
Según Chadha, “el nivel de deuda de Francia es alto para los estándares en tiempos de paz, cuando esperamos niveles más bajos, para que el gobierno pueda pedir prestado si surge un problema”.
Con una población cada vez más envejecida, Francia tiene que gastar cada vez más en pagar las pensiones, un asunto políticamente muy sensible en el país.
Según Krugman, “Francia destaca incluso entre los países con problemas fiscales por su persistente incapacidad de enfocar de manera realista la jubilación”.
La edad oficial de jubilación en Francia —a la que se puede dejar de trabajar recibiendo la pensión completa— era de solo 62 años antes de la reforma de 2023.
Macron logró ese año aprobar un aumento gradual hasta los 64, en medio de una fuerte oposición en el Parlamento y en las calles, pero el gobierno tuvo que suspender la entrada en vigor de la medida para asegurarse el apoyo parlamentario del Partido Socialista y Macron se dejó jirones de popularidad en el intento.
Así, la edad de jubilación sigue estando por debajo de la de la mayoría de economías avanzadas. En Dinamarca y Estados Unidos, por ejemplo, es de 67.
Como indica Krugman, muchos trabajadores optan por retirarse incluso antes a cambio de aceptar una pensión menor, por lo que la edad real de jubilación en Francia es inferior a la de cualquier otro país de la Europa occidental.
Chadha ve “un problema generacional” de difícil manejo para la sociedad y los políticos franceses.
“Muchos de los que se manifiestan estos días en las calles son jóvenes a los que se les ha negado una educación adecuada y son los que están financiando las pensiones de sus mayores”, afirma.
“El coste del sistema de pensiones sigue siendo el tabú que nadie quiere tocar”.
“Orden en la casa”
Según le dijo a la BBC Maryam, una estudiante de 18 años que participó en las protestas en Marsella, “la pregunta de si la violencia es legítima es muy complicada, pero Francia, nuestra historia, está realmente basada en la revolución y a veces tenemos que causar un impacto realmente grande”.
Sus palabras reflejan una idea muy extendida en Francia.
Cuna de la Revolución de 1789 y del movimiento político e intelectual de mayo de 1968, existe allí una arraigada cultura de la protesta como forma de defensa de los derechos sociales.
Como Maryam, muchos franceses creen que su gobierno no los trata de manera justa ni ofrece los servicios a los que tienen derecho.
Ese gobierno siente la presión de su voz en las calles y a la vez la que refleja el aumento de la prima de riesgo en los mercados.
En ese contexto, la directora gerente del Fondo Monetario Internacional, Kristalina Georgieva, lanzó un mensaje a los franceses en una entrevista con la cadena CNBC: “Pongan su casa en orden”.
Georgieva subrayó la necesidad de llevar a cabo ajustes fiscales en Francia y reducir su déficit público por debajo del 5%, y reconoció el limitado margen de maniobra de un gobierno en minoría parlamentaria, acosado por las protestas y en los últimos meses de su mandato.
Sin embargo, destacó también que la economía francesa crece y que Europa cuenta ahora con mecanismos más sólidos que en el pasado, entre ellos los del Banco Central Europeo, para proteger la estabilidad financiera.
El 5% es el umbral al que suele apuntar el gobierno, que intenta estos días que el Parlamento apruebe un presupuesto que parece condenado al fracaso por el rechazo del resto de grupos políticos.
Economistas como Jagjit S. Chadha ven necesarios ajustes más agresivos.
“No es suficiente. Para ser convincente, cualquier objetivo de déficit debería situarse por debajo del 4%”, sostiene.
Pero el panorama político dificulta los cambios.
Macron enfila los últimos meses de su segundo y último mandato presidencial.
Los franceses están llamados a las urnas el próximo abril para elegir a su nuevo presidente y los líderes políticos evitan incluir entre sus promesas reformas potencialmente impopulares como la del sistema de pensiones.
La ultraderechista y euroescéptica Marine Le Pen, que lidera las encuestas, ha prometido un plan de disciplina fiscal a cinco años que reduciría en 140.000 millones de euros (unos US$157.300 millones) el gasto público recortando el tamaño del Estado y la contribución francesa al presupuesto de la Unión Europea, pero su propuesta ha sido criticada por poco ambiciosa y vaga.
Las encuestas colocan como favorita en las elecciones del año que viene a la candidata de ultraderecha Marine Le Pen.
En el otro extremo, el candidato de la izquierda radical, Jean-Luc Mélenchon, ha llegado a plantear la condonación de la parte de la deuda francesa en poder del Banco Central Europeo, lo que, según muchos economistas, crearía un precedente histórico y afectaría al crédito de la deuda de todos los países que usan el euro.
La idea ha sido rechazada de plano tanto por la presidenta del banco, la francesa Christine Lagarde, como por el gobierno, que la tachó de “disparate absoluto”.
Cómo pueden terminar los problemas de Francia
En su última intervención ante el Parlamento, el ministro Lescure dijo que el interés del bono se había elevado hasta el 4,5% pero esperaba que se estabilizara en torno al 2,5% en 2027.
Krugman cree que el riesgo de que Francia caiga en suspensión de pagos en los próximos tres años es “muy bajo”.
Y, sin embargo, afirma que “la situación actual de Francia es muy preocupante” porque sigue “una senda fiscal insostenible”.
Según el Nobel, eso “crea la posibilidad de una crisis de deuda explosiva” entre los países del euro, potencialmente más grave que la que se desató en 2009.
A diferencia de entonces, Europa dispone hoy de mecanismos de contención. El expresidente del BCE Jean-Claude Trichet recordó que existen herramientas como el Mecanismo Europeo de Estabilidad, aunque advirtió que los países deben mostrar antes de recurrir a ellos un esfuerzo creíble por reducir su déficit.
Otros países del euro podrían verse afectados si la desconfianza de los mercados se extiende: Grecia, Italia, Bélgica y España tienen todos una deuda superior o cercana al 100%, un nivel alto que los hace vulnerables.
Una nueva crisis de deuda soberana podría resultar corrosiva para la unidad europea.
¿Cómo reaccionarían los países que tuvieron que asumir dolorosos recortes para obtener el auxilio de sus socios europeos en la crisis anterior si a Francia no se le exigieran los mismos sacrificios?
Otro factor es el tamaño de la economía francesa, la segunda más grande de la zona euro, solo por detrás de Alemania.
“Si Francia necesitara ser rescatada, sería extremadamente caro”, explicó Krugman.
“Francia podría haber cruzado la línea del ‘demasiado grande para caer’ al ‘demasiado grande para ser rescatada’”.
Chadha cree que los franceses, como los ciudadanos de otras economías avanzadas, están sufriendo las consecuencias de “políticos con la mirada fija en el corto plazo que tienden a preocuparse más por su popularidad que por implantar las reformas apropiadas”.
“Me temo que o empezamos a reformar pronto o podemos acabar en la madre de todas las crisis en la zona euro”, advierte.
Según las autoridades francesas creen que aún tiene margen para evitar ese escenario. Moulin sostiene que puede volver a un déficit del 3% en 2029, el objetivo del gobierno, siempre que el Parlamento apruebe un presupuesto que respete la meta del 5% para 2027, aunque admite que el mayor coste de la deuda complica el esfuerzo.
Los próximos meses serán clave.
Si el Parlamento aprueba el presupuesto de 2027 y los candidatos que compiten en las presidenciales de abril presentan planes creíbles para ordenar las cuentas públicas, la “bola de nieve” seguirá siendo un efecto marginal.
Si no, tal vez empiece a crecer mientras rueda peligrosamente ladera abajo.
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Christina Applegate creyó durante cinco años que padecía esclerosis múltiple, hasta que recientemente descubrió que le habían diagnosticado la enfermedad erróneamente.
La actriz, conocida por películas como Anchorman (“El periodista: la leyenda de Ron Burgundy”) y series como “Matrimonio con hijos”, dijo que no estaba “nada contenta” con la noticia y que rompió a llorar al enterarse.
“No es que como te habían diagnosticado mal de repente te sientes mejor”, dijo Applegate en un episodio de su podcast Messy, publicado el martes. “Al contrario, he empeorado”.
El nuevo episodio doble, copresentado por la también actriz Jamie Sigler, pone fin a la pausa que se había tomado para asimilar la información.
La próxima semana comenzará una nueva investigación sobre la causa de los debilitantes síntomas que padece a diario.
“Estoy de vuelta al punto de partida, sin saber qué me pasa”, dijo.
En el podcast, Applegate explicó que “de repente, hace unos años”, su médica le sugirió que pusiera fin a su tratamiento para la esclerosis múltiple para ver cómo reaccionaba su cuerpo.
Durante ese tiempo, su cuerpo no reaccionó de una manera que indicara que en efecto tenía esclerosis múltiple.
Los médicos examinaron su caso más a fondo y concluyeron que no padecía la enfermedad autoinmune, que puede causar rigidez muscular y problemas para caminar y hablar.
“Entró en mi habitación y me dijo: ‘Enhorabuena, no tienes esclerosis múltiple’”, contó Applegate, recordando aquel momento.
“Yo no estaba nada contenta”, continuó. “Todos los demás estaban muy contentos”.
Los diagnósticos erróneos pueden ser extremadamente angustiantes para las personas que padecen enfermedades crónicas, según el Dr. Michael Kornberg.
“[El diagnóstico] se convierte en parte de tu identidad”, explica el profesor asociado de neurología de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, señalando que hay una “comodidad” en saber lo que está sucediendo dentro de tu cuerpo.
“Vivir con eso durante cinco años y luego recibir un diagnóstico diferente es realmente inquietante”.
Difícil diagnóstico
La Dra. Marwa Kaisey, invitada al episodio del martes, dijo que los diagnósticos erróneos de esclerosis múltiple no son infrecuentes porque los síntomas son inconsistentes y no existe una prueba universal.
“No es como si tuviéramos una prueba de embarazo que diga ‘sí, lo tienes. No, no lo tienes’”, dijo Kaisey. “Es una lista de criterios”.
Según Elena Grebenciucova, médica neuroinmunóloga de Northwestern Medicine en Chicago, las investigaciones sugieren que entre el 15% y el 20% de los pacientes diagnosticados con esclerosis múltiple en realidad no padecen la enfermedad.
La doctora Grebenciucova explica que la enfermedad se diagnostica normalmente mediante la detección de varias lesiones o manchas de materia blanca, en una resonancia magnética del cerebro o la médula espinal.
Pero añade que esas manchas a veces pueden ser signos de diferentes problemas de salud o enfermedades, como migrañas, presión arterial alta, niveles altos de azúcar en la sangre y colesterol alto.
La neuróloga afirma que otra afección, la deficiencia de vitamina B12, también puede provocar problemas neurológicos que se asemejan mucho a los síntomas de la esclerosis múltiple, como deterioro cognitivo, hormigueo y problemas de equilibrio.
La esclerosis múltiple es un diagnóstico de exclusión, en el que los médicos revisan minuciosamente el historial médico del paciente y numerosos exámenes de laboratorio para llegar a un diagnóstico, explica el Dr. Philip De Jager, director del Centro de Esclerosis Múltiple del Colegio de Médicos y Cirujanos Vagelos de la Universidad de Columbia.
Dado que pueden producirse diagnósticos erróneos, el Dr. De Jager afirma que los pacientes deberían buscar una segunda opinión.
Applegate fue diagnosticada con esclerosis múltiple por primera vez en agosto de 2021, después de experimentar síntomas durante un tiempo, y dijo en ese momento: “Ha sido un camino difícil. Pero como todos sabemos, el camino continúa”.
Años después, describió estar en una “verdadera depresión” y dijo en un episodio de su podcast de 2024: “No disfruto de la vida. No la disfruto. Ya no disfruto de nada”.
En una entrevista con el New York Times, relató que no podía caminar sin bastón y que usó una silla de ruedas durante el rodaje de la serie de Netflix Dead To Me (“Muertos para mí”).
Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Un periodista de la BBC revisó el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.
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La primera vez que los científicos encontraron grandes tiburones blancos muertos en las costas de Sudáfrica, no daban crédito a sus ojos.
Todos presentaban las mismas marcas de mutilación —tenían el cuerpo desgarrado y les habían extraído el hígado—, lo que apuntaba al mismo culpable.
Estas mortales tácticas se observan ahora en todo el mundo.
El 3 de mayo de 2017, los restos de un enorme tiburón blanco recalaron en la costa de Gansbaai, un pueblo de pescadores cercano a Ciudad del Cabo, en Sudáfrica. El tiburón hembra pesaba 1.100 kilos y presentaba una herida abierta en el vientre por la que le habían extraído su hígado, de 90 kilos.
“Nos preguntamos: ‘¿Qué demonios ha hecho esto?’”, recuerda Alison Towner, quien dirigió la necropsia del tiburón muerto.
Otros cinco grandes tiburones blancos muertos aparecerían en los meses posteriores. Todos con las mismas heridas características; los habían desgarrado y les habían quitado el hígado.
Según Towner, bióloga especializada en tiburones de la Universidad de Rhodes en Grahamstown, Sudáfrica, “fue extraordinario”.
“A esas alturas había visto cientos de grandes tiburones blancos… jamás los había visto varar uno tras otro, una y otra vez”, recuerda.
Fue la primera señal de que se libraba una batalla submarina. Una que tendría repercusiones en los océanos de todo el mundo, como supo más tarde.
El gran tiburón blanco se está viendo desplazado por los ataques de orcas.
Los sospechosos
Towner hizo las necropsias de todos los tiburones y, al observar el mismo patrón de mutilación, sospechó de inmediato de dos culpables: una par de orcas bautizadas como Puerto y Estribor.
Estas dos orcas macho, que se cree que son hermanos, aparecieron por primera vez en las inmediaciones de Ciudad del Cabo en 2015.
Las bautizaron como Puerto y Estribor debido a sus singulares aletas dorsales, caídas hacia la izquierda y la derecha, respectivamente.
Poco después de avistar al par de orcas, los buceadores se toparon con un grupo de tiburones de siete branquias de hocico ancho muertos.
Los corpulentos cuerpos de estos tiburones de aspecto prehistórico presentaban desgarros y no tenían hígado.
“Puerto y Estribor llegaron justo cuando los buceadores sacaban los cadáveres del agua”, relata Towner.
“Estábamos con las víctimas y los culpables en el lugar, pero en aquel momento no logramos comprender lo sucedido”.
Los biólogos marinos y el público siguieron avistando a las dos orcas a lo largo de la costa de Ciudad del Cabo, incluso en los alrededores de la isla Dyer, conocida en el pasado como “el autoservicio de McDonald’s para los grandes tiburones blancos” por los tiburones que patrullaban la zona de arriba abajo en los meses de invierno en busca de focas, explica Towner.
“Nadie dudaba de que la isla Dyer fuera uno de los mejores lugares del planeta para ver un gran tiburón blanco”, señala.
Sin embargo, desaparecieron de repente. “Se esfumaron de la noche a la mañana”, cuenta Towner.
Al igual que otros expertos, tenía sospechas, pero tuvieron que esperar hasta 2022 para vincular de forma oficial a las orcas con las muertes de los tiburones. “Parecía una investigación criminal (…) Juntábamos indicios, pero faltaba la prueba definitiva. Hasta que la conseguimos”.
Las orcas y los grandes tiburones blancos ocupan la cúspide de sus respectivas cadenas tróficas.
Un duelo entre grandes depredadores
El 16 de mayo de 2022, un operador aficionado de drones filmó a tres orcas atacando a un gran tiburón blanco de 3 metros de longitud frente a la costa de la bahía de Mossel, a 400 kilómetros al este de Ciudad del Cabo.
Durante el encuentro, una de las tres orcas se valió de su hocico para empujar al tiburón hacia la superficie y voltearlo sobre su costado derecho, antes de morder una zona cercana a las aletas pectorales y liberar un charco de sangre.
Una de las orcas se sumergió a continuación con el tiburón en la boca, mientras otra pareció agarrar la cola del tiburón antes de perderse de vista.
Más recientemente se ha avistado también a orcas matando a grandes tiburones blancos frente a las costas de California y Australia, lo que demuestra su notable destreza en la caza, su inteligencia y su trabajo en equipo.
Ante el cambio climático y las presiones ambientales que han hecho a estas dos especies aproximarse cada vez más, los científicos advierten que la batalla en curso entre los principales superdepredadores marinos genera ramificaciones drásticas para la vida en el océano.
Las orcas y los grandes tiburones blancos ocupan la cúspide de sus respectivas cadenas tróficas y cumplen una función ecológica relevante en el mar. Ambas especies compiten por presas semejantes como focas y delfines.
Las orcas son el único depredador conocido del gran tiburón blanco. Towner señala que son muy selectivas en su búsqueda de los órganos de los que obtienen sustento, y el hígado constituye la parte más nutritiva.
Los grandes tiburones blancos emplean sus grandes hígados como enormes reservas de energía para las grandes migraciones que a menudo tienen que emprender y para mantenerse a flote.
El hígado de un ejemplar adulto representa hasta el 28% de su peso corporal, mientras que el 90% de su volumen procede de lípidos altamente energéticos.
Científicos australianos también han documentado casos de orcas que extraen el hígado de los tiburones, así como el músculo pectoral de los pingüinos, según indica Isabella Reeves, bióloga marina especialista en orcas de la Universidad de Australia Occidental.
Deborah Giles, científica especializada en orcas de la Universidad de California en Davis, apunta que resulta complejo determinar si esta estrategia de caza constituye una conducta nueva o si simplemente se está registrando con mayor frecuencia debido a la proliferación de cámaras subacuáticas y drones sobre el mar.
Sea como sea, la táctica evidencia la “extrema inteligencia” de las orcas y su aptitud para aprovechar los recursos disponibles en sus territorios de origen.
Reeves coincide en que las orcas poseen ventaja debido a su cultura y a que viven en sociedades estructuradas por familias con normas y bases claras.
Las orcas viven y cazan en grupos sociales denominados manadas, y emplean “dialectos” vocales únicos para comunicarse entre sí. Demuestran una gran coordinación en sus tácticas de caza, según relata Towner.
Los grandes tiburones blancos, en cambio, son animales esencialmente solitarios.
Solo en raras ocasiones, se han visto orcas cazando en solitario.
El 18 de junio de 2023, Estribor fue filmado atacando solo a un gran tiburón blanco.
Mató a un tiburón joven de 2,5 metros y le extrajo el hígado en menos de dos minutos.
Unos turistas a bordo de una embarcación filmaron a la orca con el hígado del tiburón en la boca, mientras las gaviotas carroñaban los restos de aceite hepático que habían quedado en la superficie del mar.
Al día siguiente, el cadáver de un segundo tiburón mutilado de 3,5 metros apareció en la costa cercana, lo que hace pensar que Estribor acabó con dos grandes tiburones blancos en aquellas fechas.
“Esto nos demostró que Estribor es un depredador muy sofisticado (…) que no necesita cómplices”, afirma Towner.
Tiburones paralizados
Erick Higuera, biólogo marino y cineasta especializado en vida silvestre en Baja California, México, no creía lo que veían sus ojos al revisar en 2020 un fragmento de las grabaciones de su dron.
Higuera, quien dirige el programa de orcas de las organizaciones sin ánimo de lucro Conexiones Terramar y Pelagic Life, había filmado a un grupo de cinco orcas cazando a un tiburón en el golfo de California.
En las imágenes, las orcas empujan al gran tiburón blanco hacia la superficie antes de volcarlo entre todas. A continuación, lo arrastran bajo el agua y emergen ya con el hígado en la boca.
“Las orcas embistieron al tiburón y lo golpearon. Después le extrajeron el hígado y se lo comieron”, afirma Higuera.
“No mostraron señales de consumir el cadáver, únicamente el hígado”.
Los ataques de las orcas han provocado cambios drásticos en el comportamiento de los grandes tiburones blancos.
Las orcas pertenecen a la manada Moctezuma, bautizada así por un destacado macho adulto que tenía el nombre del emperador azteca.
El grupo ya había sido visto cazando rayas mobula, también llamadas mantas o rayas diablo, en 2018.
Dos años después pasaron a capturar presas de mayor tamaño: grandes blancos y tiburones ballena.
En 2022, Higuera filmó a cinco orcas de la manada Moctezuma mientras cazaban a otro gran tiburón blanco joven. Las orcas lo empujaron sobre su lomo y lo elevaron hasta la superficie.
Girar al tiburón provoca en él un estado de parálisis denominado inmovilidad tónica, según indica Higuera: “Se trata de una parálisis natural y temporal que se produce cuando el escualo se invierte, lo deja completamente inerte y le impide reaccionar por al menos un minuto”, tiempo suficiente para la destreza mortal de las orcas.
“Una vez neutralizado el tiburón de forma segura, las orcas pueden seccionar su abdomen con facilidad para extraer y consumir el hígado, rico en energía, sin arriesgarse a sufrir las lesiones de un contraataque”.
Esta estrategia de caza constituye una conducta aprendida, explica Higuera: “Corresponde a un aprendizaje cultural dentro de esta familia; transmiten a través de las generaciones una información que proviene de la matriarca”.
El calentamiento de las aguas ha incrementado la presencia de grandes tiburones blancos jóvenes en las aguas del golfo de California, lo que los sitúa en el hábitat y radio de acción de la manada Moctezuma, explica Higuera.
“El cambio climático aproxima a estos superdepredadores, aunque no modifica directamente su forma de cazar; genera oportunidades para que las orcas apliquen sus sofisticadas estrategias de caza ya existentes a un nuevo objetivo”.
Este cambio también ocurre en otros lugares.
La depredación de grandes blancos por parte de orcas también se ha documentado en Australia.
En octubre de 2023, el cadáver de un gran tiburón blanco de 4,7 metros de largo recaló en el sureste de Australia. Le faltaban el hígado y los órganos digestivos y reproductores.
“Hicimos el trabajo forense, como se hubiera hecho en cualquier lugar de un crimen, y confirmamos la presencia de ADN de orca en las heridas. Fue la primera depredación confirmada en aguas australianas”, señala Reeves, quien dirigió la investigación.
La depredación de grandes blancos por parte de orcas se ha presenciado en otros puntos de la costa australiana, si bien sigue siendo poco frecuente debido a que son escasas las zonas en las que ambos superdepredadores coinciden, indica Reeves.
La huida de los grandes tiburones blancos
Los ataques de las orcas han provocado cambios drásticos en el comportamiento de los grandes tiburones blancos en Sudáfrica.
Según explica Towner, han abandonado de forma abrupta su hábitat previo en el Cabo Occidental para adentrarse mar adentro o desplazarse hacia el este de la costa.
La bióloga marina establece un símil con la conducta de los depredadores en el Serengueti (Tanzania).
“Supongamos que introducen leones en una zona donde los leopardos son el principal depredador; los leopardos empiezan a buscar alimento de noche para evitar coincidir con los leones durante el día. Sin embargo, los perros salvajes africanos actúan de otro modo completamente distinto: se marchan por completo. Suponemos que los grandes tiburones blancos se asemejan mucho a los perros en su reacción ante otro superdepredador inédito en su territorio”.
Los científicos creen que los grandes tiburones blancos se alejan de las zonas donde han aparecido orcas.
La población de grandes tiburones blancos en Sudáfrica ya se encontraba al límite antes de que se descubrieran los ataques de las orcas.
Un estudio realizado en 2016 concluyó que estos tiburones se enfrentaban a la extinción debido a la caza furtiva por la demanda de sus mandíbulas y aletas, la contaminación, el agotamiento de sus fuentes de alimento y el empleo de redes y anzuelos cebados.
Un estudio de 2015 reveló una diversidad genética extremadamente baja.
Desde entonces, la población ha experimentado un retroceso adicional, tal como advierte Sara Andreotti, bióloga marina de la Universidad de Stellenbosch (Sudáfrica).
Aunque muchos ejemplares mueren de forma accidental cuando son capturados en la pesca de otras especies, las redes instaladas en la costa para mantenerlos lejos de las playas más concurridas constituyen la principal causa legal de mortalidad, seguida de la pesca con palangre, que elimina a los tiburones jóvenes y pequeños que componen la base de su dieta.
La caza de las orcas agrava este declive y desencadena importantes repercusiones en el ecosistema marino global.
En la bahía de False (Ciudad del Cabo), donde se documentó una población estable hasta 2015, los grandes tiburones blancos habían desaparecido por completo en 2018. Un estudio indicó que las orcas probablemente tuvieron un papel en la caída de la población.
Un patrón de huida similar se ha registrado frente a las costas de California.
Breves visitas de orcas desplazaron a los grandes tiburones blancos del Farallon Sureste, un islote situado a unos 43 kilómetros al oeste de San Francisco.
Los datos de rastreo electrónico demostraron que los tiburones abandonaron la zona a los pocos minutos de la llegada de las orcas y no regresaron hasta la temporada siguiente, lo que redujo los ataques a los elefantes marinos entre cuatro y siete veces durante su ausencia.
La presión de las orcas a los grandes tiburones blancos tiene consecuencias sobre otras especies, como los pingüinos africanos, expuestos a una mayor depredación.
Al contribuir al alejamiento de los grandes tiburones blancos de sus lugares de agregación —las áreas geográficas específicas donde se concentran de manera natural animales de una misma especie— tradicionales en el Cabo Occidental, las orcas ya tienen un impacto en otras especies, entre ellas los pingüinos africanos, en peligro crítico de extinción, que afrontan una mayor depredación por parte de los tiburones, según apunta Towner.
Por otro lado, otra clase de escualo, el tiburón cobrizo, ocupa ahora el territorio en el que los grandes blancos no están presentes, indica Towner.
Estos animales se han convertido el principal objetivo en las inmersiones en jaula ante la ausencia de tiburones blancos en el Cabo Occidental.
Según un reciente estudio, la desaparición de los grandes blancos en la bahía de False tiene un efecto dominó en la cadena trófica que propicia el incremento de sus presas, en especial los lobos marinos sudafricanos y los tiburones de siete branquias de hocico ancho. A su vez, este fenómeno provoca el descenso de peces y tiburones de menor tamaño.
Cuando las orcas desplazan o matan a los grandes tiburones blancos de una parte del litoral, las consecuencias ecológicas resultan notables, afirma Towner: “Ya observamos esos efectos en tiempo real”.
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