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  • El “Domo Dorado” de más US$1 billón que Trump quiere construir pero no protegería a EE.UU. de un ataque masivo de Rusia o China

    El “Domo Dorado” de más US$1 billón que Trump quiere construir pero no protegería a EE.UU. de un ataque masivo de Rusia o China

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    El desarrollo, el despliegue y la operación del futurista sistema de defensa antimisiles “Domo Dorado” que quiere impulsar el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, costarán alrededor de US$1,2 billones a lo largo de dos décadas.

    Es la cifra estimada por la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO por sus siglas en inglés) y que supone un conisderable aumento de la suma inicial de US$175.000 millones que se había destinado a tal fin.

    Y es posible que este sistema diseñado para proteger a Estados Unidos contra los misiles balísticos y de crucero ni siquiera funcione. El nuevo informe de la CBO advirtió de que el “Domo Dorado” podría ser vulnerable a un ataque a gran escala por parte de Rusia o China.

    Los costos de adquisición por sí solos superarían el billón de dólares, incluyendo las capas interceptoras y un sistema de alerta y rastreo de misiles con base en el espacio, señaló en un nuevo informe el responsable de la auditoría fiscal.

    Michael Guetlein, subjefe de operaciones espaciales de la Fuerza Espacial de EE. UU., en el Despacho Oval de la Casa Blanca en Washington con su uniforme militar del que cuelgan varias medallas.

    Getty Images
    El general Michael Guetlein, vicejefe de operaciones espaciales del Pentágono, supervisará el proyecto.

    El plan para poner en marcha este sistema fue uno de los primeros anuncios de Trump tras su regreso a la Casa Blanca para iniciar su segundo mandato.

    Entonces afirmó que el objetivo era contrarrestar las amenazas aéreas de “última generación”. Explicó además que esta protección del espacio continental de EE.UU. es necesaria ante el incremento de capacidades que han tenido otros países.

    “Nuestros adversarios han modernizado rápidamente sus fuerzas nucleares, construyendo misiles balísticos capaces de llevar ojivas nucleares, construyendo misiles hipersónicos capaces de atacar a Estados Unidos en una hora al viajar a 9.600 km/h”, señaló el general Michael Guetlein, vicejefe de operaciones espaciales del Pentágono, que supervisará el proyecto.

    “El domo dorado es un enfoque audaz y agresivo para rápidamente proteger nuestro territorio de nuestros adversarios”, añadió.

    “Regalo a las empresas de defensa”

    El año pasado afirmó que el programa requeriría una inversión inicial de US$25.000 millones y situó el coste total del proyecto en US$175.000 millones.

    El senador demócrata Jeff Merkley, que solicitó que se incluyera la estimación en el informe, señaló el martes que “el llamado ‘Domo Dorado’ del presidente no es más que un obsequio masivo a los contratistas de defensa que pagan en su totalidad los trabajadores estadounidenses”.

    La BBC se puso en contacto con la Casa Blanca y el Pentágono para solicitar comentarios.

    Trump con una corbata morada y un pin en la solapa se dirige a los medios desde el Despacho Oval para presentar el proyecto.

    Getty Images
    En la presentación hace unos meses, Trump recordó que la idea de un domo defensivo de EE.UU. viene del presidente Ronald Reagan (1981-1989).

    Ha habido dudas sobre si Estados Unidos sería capaz de ofrecer un sistema de defensa integral para una masa terrestre tan grande.

    Las autoridades han advertido de que los sistemas existentes no están a la altura de las armas cada vez más sofisticadas que poseen los adversarios potenciales.

    A pesar de los costos proyectados del “Domo Dorado”, “el sistema podría verse abrumado por un ataque a gran escala organizado por un adversario igual o cercano”, afirma el informe de la comisión.

    La amenaza más catastrófica

    Una orden ejecutiva en la que se pedía la creación de lo que inicialmente se denominó el “Domo de Hierro para Estados Unidos” señalaba que la amenaza que representan las armas de próxima generación se ha “vuelto más intensa y compleja” con el paso del tiempo, lo que supone un escenario potencialmente “catastrófico” para Estados Unidos.

    Trump ordenó al Departamento de Defensa que presentara planes para un sistema que disuadiera y defendiera contra los ataques aéreos, que según la Casa Blanca en ese momento seguían siendo “la amenaza más catastrófica” a la que se enfrenta Estados Unidos.

    Trump afirmó que el sistema consistiría en tecnologías de “próxima generación” distribuidas por tierra, mar y espacio, incluidos sensores e interceptores espaciales.

    El sistema sería “capaz incluso de interceptar misiles lanzados desde el otro lado del mundo o lanzados desde el espacio”, dijo el presidente el año pasado.

    El mes pasado, SpaceX y Lockheed Martin ganaron contratos por un valor de hasta US$3.200 millones para desarrollar prototipos de interceptores de misiles basados en el espacio para el sistema.

    Línea gris de separación

    BBC

    Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Un periodista de la BBC revisó el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.

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  • Cómo casi 200 barcos de la “flota fantasma” de Rusia han seguido navegando por el Canal de la Mancha a pesar de las amenazas de Reino Unido

    Cómo casi 200 barcos de la “flota fantasma” de Rusia han seguido navegando por el Canal de la Mancha a pesar de las amenazas de Reino Unido

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    Un tanquero en negro y de fondo la bandera rusa.

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    La llamada “flota fantasma” rusa sigue operando alrededor de Reino Unido, pese a las amenazas lanzadas desde Londres.

    Casi 200 buques de la llamada “flota fantasma” rusa han entrado en aguas británicas desde que el primer ministro del país amenazara con interceptarlos hace casi siete semanas, reveló una investigación de BBC Verify.

    En marzo, Keir Starmer anunció que las fuerzas armadas británicas “ya pueden abordar los buques sancionados que transiten por nuestras aguas”.

    Sin embargo, BBC Verify ha identificado que 184 embarcaciones sancionadas por Reino Unido han realizado 238 travesías por aguas británicas desde entonces, y el gobierno no ha declarado públicamente ni presentado pruebas de que sus militares hayan abordado alguna.

    El Ministerio de Defensa afirma que está “perturbando y disuadiendo” a los buques de la “flota fantasma”, sin proporcionar detalles específicos.

    No obstante, un excomandante de la Marina Real ha calificado la inacción de “patética”.

    Cada buque entró en la Zona Económica Exclusiva de Reino Unido, un área que se extiende hasta 200 millas náuticas (alrededor de 370 kilómetros) desde la costa. La mayoría de las travesías se realizaron a través del Canal de la Mancha.

    En al menos 94 ocasiones, el buque cruzó brevemente a aguas territoriales de Reino Unido, una zona más reducida que se extiende hasta 12 millas náuticas (cerca de 23 kilómetros) desde la costa.

    BBC Verify entiende que la política de intercepción de Reino Unido se aplica tanto a sus aguas territoriales como a la Zona Económica Exclusiva.

    Rusia ha estado operando una “flota paralela” de petroleros con estructuras de propiedad poco claras para eludir las sanciones internacionales impuestas a sus exportaciones de petróleo.

    BBC Verify rastreó los 184 buques sancionados por Reino Unido utilizando datos de MarineTraffic, una plataforma de seguimiento marítimo en tiempo real, correspondientes al 25 de marzo y el 11 de mayo.

    Mapa que muestra la ruta seguida por los cientos de barcos rusos sancionados que han surcado las aguas británicas.

    BBC

    ¿Miedo o incapacidad?

    Todas las embarcaciones identificadas figuran en la lista de sanciones del Ministerio de Asuntos Exteriores, donde se destacan sus vínculos con Rusia.

    Las sanciones prohíben a estos buques entrar en puertos de Reino Unido y también prohíben a empresas y particulares británicos prestar servicios financieros, de seguros o de intermediación a barcos que transporten petróleo ruso.

    El gobierno ha declarado que su objetivo son los ingresos petroleros de Rusia para “cortar la financiación de su maquinaria bélica” en Ucrania.

    Según MarineTraffic, la gran mayoría de los buques rastreados eran petroleros (173), 10 cargaban gas natural licuado, mientras que uno figuraba como “buque multipropósito de alta mar”.

    Los datos de MarineTraffic se basan en los sistemas de seguimiento a bordo de los buques, conocidos como AIS (Sistema de Identificación Automática, en español).

    Sin embargo, estos sistemas pueden desactivarse para ocultar la verdadera identidad y ubicación de la embarcación. Los datos de MarineTraffic muestran que muchos buques presentan lagunas de información al oeste de Escocia e Irlanda.

    El excomandante de la Marina Real, Tom Sharpe, declaró a BBC Verify que era “totalmente desconcertante” y “patético” que no se hubieran realizado abordajes.

    “Contamos con la capacidad militar necesaria, ya sean buques de guerra, equipos de abordaje o el servicio de Aduanas e Impuestos Especiales”, afirmó.

    “Nos falta firmeza en el ámbito marítimo. Lo veo una y otra vez en la forma en que manejamos nuestros buques de guerra. Somos reacios al riesgo y nuestra coordinación es deficiente”, agregó.

    Según las imágenes de satélite obtenidas por BBC Verify, un petrolero sancionado —el Universal— parece haber sido escoltado por un buque de guerra ruso.

    Tras comparar las dimensiones de la nave con otros informes, incluido uno del diario londinense The Telegraph, expertos de la empresa de inteligencia MAIAR concluyeron que la embarcación probablemente era la fragata rusa Almirante Grigorovich.

    Gráfico que muestra al petrolero ruso Universal, el cual fue escoltado por una fragata rusa a su paso por las aguas británicas.

    BBC

    Los datos de seguimiento de los buques muestran que el petrolero entró en aguas británicas en la madrugada del 8 de abril antes de transitar por el Canal de la Mancha.

    Alessio Patalano, profesor de guerra y estrategia en el King’s College de Londres, afirmó que el hecho de que el petrolero hubiera sido escoltado por un buque de guerra sugiere que Reino Unido está “manteniendo a los rusos bajo presión”.

    El Kremlin ha criticado la amenaza de Reino Unido de detener sus barcos, calificándola de “otro paso profundamente hostil dirigido contra Rusia” y advirtiendo que tales acciones “tienen consecuencias”.

    Otra explicación

    Es posible que las restricciones legales impidan a Reino Unido abordar y confiscar petroleros, declaró James M. Turner KC, abogado especializado en derecho marítimo de la firma jurídica Quadrant Chambers.

    “La norma, salvo contadas excepciones, es que no se pueden confiscar buques que enarbolen la bandera de otro país”, declaró a BBC Verify.

    Turner explicó que, si un barco navega por aguas británicas enarbolando una bandera de otro país hay “muy poco” que las autoridades británicas puedan hacer, independientemente de si la nave ha sido sancionada o transporta mercancías sujetas a sanciones.

    “Me pregunto cómo se formuló esta política. Habrán sido objeto de un minucioso examen y revisión jurídica, pero es imposible aplicarla a menos que un petrolero navegue bajo bandera falsa o no enarbole pabellón alguno”, agregó.

    “En este caso, la retórica y la realidad no coinciden”, zanjó.

    Un buque con “falsa bandera” es aquel que declara erróneamente estar registrado en un Estado, pero sin autorización válida de dicho Estado. Esto se utiliza a menudo para ocultar la verdadera identidad de la embarcación.

    Los datos de seguimiento también revelan que varios buques, incluido un petrolero llamado Yi Tong, han modificado su ruta habitual.

    El Yi Tong está registrado a nombre de una empresa china llamada Pacific Shipmanagement, con sede en la provincia oriental de Shandong.

    En 2025, el buque realizó un viaje desde y hacia el puerto de Ust-Luga, en el noroeste de Rusia, hasta China, a través del Canal de la Mancha.

    El mes pasado, sin embargo, el Yi Tong optó por una ruta más larga bordeando Irlanda y el norte de Escocia, evitando el Canal de la Mancha y las aguas territoriales de Reino Unido.

    El cambio de ruta sugiere que la política británica está teniendo cierto impacto, añadió el profesor Patalano.

    “Es probable que los rusos ya estén pensando en cómo poner a prueba a Reino Unido, y cabe esperar que los buques que toman rutas más largas supongan un desafío para las defensas e infraestructuras británicas”, explicó.

    Los viajes más largos consumen más combustible, lo que encarece y prolonga el proceso para quienes participan en la venta de la carga de los barcos sancionados.

    BBC Verify preguntó al Ministerio de Defensa si las fuerzas armadas británicas habían interceptado algún buque sancionado desde el 25 de marzo.

    El Ministerio de Defensa no respondió directamente a nuestra pregunta, pero afirmó que estaba “desarticulando y disuadiendo” a la “flota fantasma” y que más de 700 buques sospechosos habían sido “desafiados o interceptados” desde octubre de 2024.

    Añadió que no haría comentarios sobre operaciones específicas “ya que esto podría comprometer nuestra capacidad para actuar con éxito contra estos buques”.

    Volvimos al Ministerio de Defensa para preguntar qué significaba “interceptar” o “desafiar” a los buques, pero no nos proporcionó más detalles.

    Gráficos de Sally Nicholls.

    Con información adicional de Nicholas Barrett y Yi Ma.

    Raya gris.

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  • En ‘The Pitt’, salió a su hora. En la vida real, inició un debate

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    Cuando Joy Kwon, una estudiante de medicina en la serie, puso un límite al trabajo, desató una conversación sobre el equilibrio entre la vida laboral y personal.

    En el episodio 12 de la segunda temporada de The Pitt, hay una breve escena –más bien un intercambio de apenas un minuto de duración– que inesperadamente se ha convertido en un punto de discordia.

    Joy Kwon, una estudiante de medicina en prácticas de tercer año con memoria fotográfica y una mirada de fastidio mordaz, se marcha al final de su turno de 12 horas.

    Eso es todo.

    Y, dado el formato del aclamado drama médico de HBO, en el que cada episodio representa una hora de un turno, Kwon no aparece de nuevo en los tres últimos episodios.

    Antes de que se marche, uno de sus supervisores, Frank Langdon, quien regresa a urgencias tras una temporada en rehabilitación por adicción a las drogas, intenta presionarla para que se quede. Pero ella mantiene su postura y le recuerda que su turno ha concluido y que no le pagan. (Los estudiantes de medicina no reciben un sueldo durante sus prácticas y siguen pagando la matrícula escolar).

    Ese intercambio se produjo en medio de una temporada que puso de relieve los problemas de salud mental del personal del hospital. La máscara estoica y profesional de cada personaje se resbala en algún momento, también la del médico jefe de urgencias, Michael Robinavitch (a quien llaman Robby), quien se da cuenta de que dedicar su vida a esta práctica lo está matando lentamente.

    “Todos esos locos deberían aprender a poner límites”, le dice Kwon a Langdon antes de marcharse.

    Fue otro momento en el que la serie, conocida por su representación realista de una sala de urgencias, tomó el pulso a un debate que lleva tiempo encendido en la profesión médica. En este caso, ¿hasta qué punto deben esforzarse el personal médico y de enfermería por su trabajo?

    En internet, profesionales médicos, trabajadores de otros sectores y seguidores de la serie han intervenido y compartido sus propias experiencias con el agotamiento laboral. Algunos calificaron a Kwon de “reina” por establecer un límite que consideraban de sentido común, mientras que otros lo consideraron una medida arriesgada o egoísta que podía poner en peligro la atención a los pacientes y su carrera.

    Además, Kwon es más joven que muchos de los médicos, y su decisión refleja las diferencias más grandes sobre la conciliación de la vida laboral y familiar que existen entre distintas generaciones y que se extendieron al discurso público durante la pandemia. Mientras que sus predecesores vivían para el ajetreo y la rutina, algunos miembros de la generación Z y los milénials más jóvenes están en una suerte de renuncia silenciosa, evitando responsabilidades adicionales en el trabajo u optando por la flexibilidad en lugar de aumentos y ascensos.

    Por eso tenía sentido lógico que una estudiante de medicina que aún no ha sido “iniciada y normalizada en ese sistema” pusiera ese límite “y se fuera con ese tono desafiante”, dijeron al Times R. Scott Gemmill y Danny Hogan, guionistas del episodio, en un correo electrónico.

    “No soy estudiante de medicina, pero también trabajo en un sector bastante tóxico (el derecho) en el que los de puestos junior trabajan demasiado sin cobrar”, dijo un usuario en Reddit. “Me alegré”.

    Irene Choi, quien interpreta a Kwon, opinó durante una entrevista para la serie de YouTube Reel School, en la que dijo que los límites en su propia vida como actriz eran esenciales para hacer un buen trabajo.

    “Cuando estás en el set, dejas atrás cualquier cosa que esté ocurriendo en tu vida”, dijo al presentador, Michael Winn Johnson, y añadió que esos límites hacen que los actores sean “jugadores de equipo más eficaces”.

    Heather Farley, médica de urgencias y vicepresidenta de satisfacción profesional de la Asociación Médica Estadounidense, dijo que aunque aún no había visto la segunda temporada –el persistente “estrés postraumático” de su época de trabajar en urgencias hace que solo pueda verla en dosis, dijo–, ha “oído hablar mucho de esa escena”.

    Eso se debe a que pone de relieve los problemas sistémicos de los entornos médicos que la pandemia de COVID-19 exacerbó, dijo.

    “Premiamos la resistencia, celebramos ir más allá de los límites, normalizamos el sacrificio de uno mismo”, dijo Farley.

    Aunque esas expectativas pueden estar cambiando lentamente, establecer un límite en esos entornos puede ser “una constante batalla cuesta arriba”, dijo. Una encuesta realizada por la asociación a 19.000 médicos de todo el país y publicada el mes pasado reveló que alrededor del 42 por ciento declararon al menos un síntoma de agotamiento en 2025. Esta cifra era inferior al 49 por ciento de 2023, pero “aún nos queda mucho camino por recorrer”, añadió Farley.

    Para los practicantes, no ir más allá de la descripción del trabajo puede poner en peligro sus oportunidades profesionales, porque los supervisores suelen interpretar quedarse hasta tarde como un signo de dedicación, dijo Adil Menon, patólogo clínico de Cleveland, quien se sintió obligado a participar en un acalorado hilo de Reddit sobre la decisión de Kwon en The Pitt.

    Consideró la decisión de Kwon “imprudente, porque está desperdiciando una oportunidad de mantenerse y destacar”, dijo en una entrevista. Cada pequeña ventaja que puedan obtener los practicantes puede acabar moldeando sus trayectorias, añadió.

    Cuando Menon era estudiante de medicina de tercer año en 2019, fue testigo de cómo un residente de primer año trabajó tantas horas que “acabó desmayándose y quedándose dormido en la habitación de un paciente”, dijo.

    En lugar de encontrar formas de apoyarlo, dijo Menon, los miembros del personal del hospital presentaron a ese residente como una especie de ejemplo para otros practicantes y le prohibieron entrar en el quirófano durante semanas.

    En Substack, Jeremy Faust, médico de urgencias del Hospital Brigham and Women’s en Boston, se declaró del “equipo Joy”, un punto de vista que suscitó muchos comentarios positivos, dijo.

    “Este tema en concreto ha sido un debate realmente importante desde que tengo memoria”, dijo Faust. “Hemos heredado este sistema que básicamente, en mi opinión, perpetúa un ciclo de abusos que se justifica con esta idea de que si no hacemos esto, no habrá buenos médicos. Simplemente lo rechazo”.

    Alisha Haridasani Gupta es reportera del Times y cubre temas de estilo y cultura pop.

  • Lo que las “doulas de la muerte” pueden enseñarnos sobre el fin de la vida

    Lo que las “doulas de la muerte” pueden enseñarnos sobre el fin de la vida

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    Dos mujeres se abrazan en la playa.

    Getty Images
    Las doulas de cuidados paliativos ofrecen apoyo, transmiten mensajes y ayudan a organizar los servicios funerarios.

    Para Rita Ball no hay nada más significativo que sostener la mano de una persona en sus últimos momentos.

    “Es absolutamente puro”, dice Ball, “presenciar esta vida que está abandonando el mundo”.

    Ha estado presente en el último aliento de alguien en múltiples ocasiones.

    Durante tres años Ball ha trabajado en Londres como “doula de la muerte” especializada, y como “acompañante no médica al final de la vida” apoya a familias y hace voluntariado en residencias de cuidado para el NHS, el servicio público de salud inglés.

    Ball dice que la gente a menudo le pregunta qué tienen “permitido hacer” cuando sus seres queridos están en proceso de morir.

    “Percibo un verdadero sentimiento de alivio cuando digo que está bien sostenerlos, besarlos, poner música, hablarles”.

    Puede que hayas oído hablar de las doulas que ayudan a las madres durante el embarazo, el parto y los primeros años de crianza. Pero las doulas de la muerte, a veces conocidas como parteras del alma, han ido ganando popularidad en los últimos 10 años.

    Emma Clare, directora ejecutiva de End of Life Doula UK, afirma que 114 doulas se unieron a su organización en 2025, un gran aumento respecto a años anteriores.

    Recientemente, celebridades como Nicole Kidman y Ruby Wax han anunciado que se están formando para convertirse en doulas de final de vida, y la popular presentadora de televisión británica Davina McCall dice que también planea hacerlo cuando se jubile.

    Una mujer sonríe ampliamente a la cámara. Lleva el pelo negro recogido. Viste un cárdigan morado y un top teñido al estilo tie-dye en tonos rojos y blancos. Detrás de ella hay una cortina con rayas en tonos pastel apagados.

    Rita Ball
    Rita Ball acompaña a personas en los últimos meses y momentos de su vida.

    A veces, “el silencio después de que alguien muere puede ser enorme”, dice Ball, pero las doulas pueden acompañar a las personas en duelo y recordar esos últimos días junto a ellas.

    Dependiendo de su nivel de formación, una doula puede costar entre 25 y 45 libras (US $30–$60) por hora, según Emma Clare. Sin embargo, algunas pueden ofrecer sus servicios de forma gratuita.

    Fanny Behrens, que vive en Devon, contactó por primera vez con la doula de la muerte Sarah Parker diez meses antes de que su esposo muriera de cáncer.

    “Sarah fue simplemente increíble conmigo mientras yo no paraba de llorar en su cocina”, dice Behrens.

    “Fue increíble poder hablar con alguien que no era familia, que no estaba involucrado, y que simplemente podía estar ahí mientras yo me derrumbaba por el dolor”.

    La doula animó a Behrens a abordar preguntas difíciles con su esposo moribundo, incluyendo dónde quería ser enterrado y cómo quería que fuera su funeral.

    Y la ayudó a gestionar los “trámites de la muerte”, como contactar con las funerarias y registrar el fallecimiento.

    “También era buena recordándome que debía cuidarme a mí misma y no perderme únicamente en las necesidades de la otra persona”.

    Aunque Parker terminó siendo principalmente una fuente de apoyo para Behrens, también apoyó a su esposo. Y Behrens recuerda cómo le explicaba con cuidado el proceso de cómo el cuerpo comienza a apagarse durante los últimos días de vida.

    “Hay algo en estar con alguien que está muy familiarizado con el proceso, que es directo, que se siente cómodo con ello y que además es compasivo… Eso realmente ayuda”, dice Behrens.

    “Aunque no elimina el dolor, de alguna manera lo normaliza”.

    Foto de una mujer y su marido sonriendo. El marido tiene la mano sobre el hombro de su mujer. Los dos van vestidos de azul. Ambos tienen el pelo canoso. Detrás de ellos se ven árboles y hojas.

    BBC
    Una doula brindó apoyo emocional y práctico a Fanny Behrens durante los últimos meses de vida de su marido.

    Como las otras doulas con las que hablamos, Emma Clare cree que hoy en día la gente ha “perdido mucho conocimiento sobre la muerte natural”. Dice que la idea que la mayoría tiene de la muerte proviene de escenas dramáticas en películas o de muertes repentinas.

    Al explicar el proceso físico de morir con todo el detalle que las personas deseen, las doulas ayudan a eliminar el miedo, añade, liberando tiempo que puede aprovecharse de forma más significativa.

    Por ejemplo, explica Parker, cuando las personas están muriendo su temperatura corporal y su respiración cambian.

    “Al final puede haber un estertor de la muerte —un sonido de respiración dificultosa que puede resultar aterrador para quienes están en la habitación”, dice.

    “Si ya les has explicado que lo esperen, puede ser más fácil de sobrellevar”.

    La “partera del alma” Krista Hughes, que también trabaja en la organización benéfica contra el cáncer Mulberry Centre, afirma que desarrollar un vínculo fuerte con la persona que está muriendo es importante para permitirle vivir sus últimos momentos como desea.

    “Cuando alguien nace, lo hace rodeado de cariño”, dice Hughes, “y esperamos que pueda morir también rodeado de cariño”.

    Hughes recuerda a una persona que quería morir en un jardín pero no pudo debido a la intervención médica que necesitaba Ella recreó un jardín imaginario para esa persona llevando imágenes y aceite de lavanda, reproduciendo el sonido de pájaros y describiendo un paseo por campos de lavanda.

    Las doulas de final de vida a menudo brindan apoyo incluso después de la muerte. Ball dice que ha visitado funerarias en nombre de familias para transmitir mensajes y ha ayudado a organizar servicios conmemorativos.

    Otras pasan tiempo en la comunidad generando conciencia, incluyendo la organización de “cafés de la muerte” para “abrir conversaciones” alrededor de una taza de té y un trozo de pastel.

    Marian Krawczyk, investigadora en cuidados al final de la vida en la Universidad de Glasgow y fundadora del grupo End-of-Life Doula International Research, afirma que la atención al final de la vida tiene que evolucionar, porque la forma en que las personas mueren ha cambiado: ahora hay menos casos de enfermedades infecciosas de corta duración o muertes accidentales, y más personas viven durante años con enfermedades que limitan la existencia.

    “También existen ahora expectativas de elegir el estilo de vida en todos los aspectos de nuestra existencia”, dice, “incluida la capacidad de diseñar nuestra propia muerte”.

    Y aunque para algunos las doulas de la muerte pueden ayudar con esto, se trata de un tema complejo, sin regulación ni formación obligatoria.

    Algunas personas creen que las doulas deberían integrarse en el sistema sanitario, mientras que otras opinan que el servicio que ofrecen debería seguir siendo independiente.

    También han surgido dudas sobre los costes de este rol y preocupaciones de que exista margen para el “oportunismo con personas vulnerables”.

    Pero, según Krawczyk: “La realidad es que la atención adecuada al final de la vida es una lotería según el código postal”, y las doulas pueden ayudar a cubrir esas carencias.

    Por su parte, el doctor Paul Perkins, director médico de la organización benéfica de cuidados paliativos y duelo Sue Ryder, afirma que el sistema sanitario puede ser “difícil de navegar para los pacientes, especialmente cuando están atravesando todas las emociones que conlleva un diagnóstico”.

    Él cree que las personas que están muriendo deberían recibir ayuda para “tener la mejor calidad de vida posible”, y añade: “Para que puedan pasar tiempo con las personas que les aportan alegría”.

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  • ¿Es seguro usar auriculares al dormir?

    ¿Es seguro usar auriculares al dormir?

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    P: Duermo mejor cuando bloqueo el ruido escuchando música con mis auriculares. Pero me preocupa dañarme los oídos. ¿Hay alguna forma más segura de utilizarlos para dormir?

    Mucha gente se pone auriculares a la hora de dormir, con la esperanza de que la música relajante, las meditaciones guiadas, un pódcast intencionadamente aburrido o una ráfaga de ruido blanco (o rosa o marrón) ahoguen el ruido de las bocinas de coches, los ronquidos de la pareja o los pensamientos acelerados.

    Hay algunas pruebas científicas que respaldan esta idea. En pequeños estudios sobre trabajadores de salud –quienes suelen tener un mayor riesgo de padecer problemas de sueño– el uso de auriculares mejoró la calidad del sueño e hizo que la gente se sintiera más descansada.

    Hemos preguntado a otorrinolaringólogos si este hábito plantea algún riesgo significativo para la salud. Aunque están de acuerdo en que a menudo está bien, hay que tener en cuenta algunas consideraciones.

    Los auriculares bloquean algo más que el ruido

    Tus oídos están abiertos al mundo para dejar entrar el sonido, pero la abertura tiene otra función importante: permite que salga la humedad. Los audífonos intrauditivos, sobre todo los que forman un sello (algunos se denominan “aislantes del ruido”), pueden atrapar la humedad y crear un caldo de cultivo para las bacterias, lo que potencialmente aumenta el riesgo de infección de oído, dijo Jennifer Alyono, profesora clínica asociada de cirugía de cabeza y cuello en Stanford Medicine.

    Si te duchas por la noche, es probable que, para empezar, tengas más agua en los oídos, dijo Carrie Nieman, otorrinolaringóloga y profesora asociada de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins. Si quieres secarte los oídos antes de acostarte, ella recomienda utilizar un secador de pelo a baja potencia (y no demasiado cerca de la cabeza).

    El riesgo de infecciones no es grande, aunque es mayor si eres propenso a ellas, si tienes irritación cutánea o rasguños en el oído o si ya tienes dañado el tímpano. Los signos de una infección incluyen dolor, molestias, picor prolongado y salida de líquido del oído (que puede oler mal).

    Los auriculares también pueden crear acumulación de cerumen al interferir en el proceso natural de autolimpieza del oído o, posiblemente, al empujarlo más adentro del conducto auditivo externo, dijo Zachary Schwam, cirujano de oído del Sistema de Salud Monte Sinaí de Nueva York. Si notas que el cerumen está pegado a la punta de los audífonos, es una pista de que esto podría estar ocurriendo. No todo el mundo tiene síntomas de cera incrustada, pero si tu audición parece amortiguada durante el día, o si tienes sensación de presión, de que tu oído está lleno o picor en el oído, o un zumbido, Nieman recomendó acudir al médico para una limpieza o probar un kit de eliminación de cerumen de venta libre.

    También señaló un estudio reducido según el cual llevar audífonos con más frecuencia se asociaba a un mayor riesgo de irritación de la piel, que a su vez se asociaba a mayores tasas de infección. Aunque el estudio era limitado, dijo, sugiere que cuando las personas llevan auriculares con frecuencia y durante mucho tiempo –por ejemplo, toda la noche, todas las noches– podrían desarrollar una sensibilidad al material del que están hechos los productos.

    Si tus auriculares te causan comezón o dolor, considera reemplazarlos.

    Baja el volumen

    La exposición continuada a ruidos fuertes puede causar lesiones auditivas irreversibles, dijo Schwam. Pero “suponiendo que alguien no ponga a todo volumen” música o ruido blanco para irse a dormir, dijo, es poco probable que el volumen sea un problema, incluso durante ocho horas seguidas.

    Como referencia, una conversación normal suele rondar los 60 o 70 decibelios y es segura durante un tiempo ilimitado, según la Organización Mundial de la Salud. Pero escuchar sonidos a 80 decibelios –como un restaurante ruidoso o música reproducida con auriculares a todo volumen– durante más de 40 horas a la semana puede dañar tu audición.

    Si ya tienes cierta pérdida de audición, puede que tengas que subir el volumen de tus pistas a niveles peligrosos, lo que podría causar aún más daño. Existen controles en el iPhone que te permiten monitorear y limitar los niveles de decibelios del dispositivo. Puedes hacerlo con herramientas integradas en algunos teléfonos Android o al descargar una aplicación de medición de decibelios.

    Sin embargo, escuchar a un volumen alto o utilizar audífonos con supresión de ruido mientras duermes puede ser peligroso si te impide oír la alarma, dijo Alyono. Quizá sea buena idea probar el detector de humo mientras escuchas tu pista para dormir preferida, para asegurarte de que puedes oírlo.

    Tienes opciones

    Si usar auriculares en la cama te funciona, y no tienes predisposición a sensibilidades cutáneas o infecciones de oído, los expertos dijeron que no tienes que preocuparte demasiado por un ligero riesgo de infección. Considera la posibilidad de elegir un par de audífonos que no sellen completamente el conducto auditivo.

    Algunos están diseñados para ser más suaves y de perfil más bajo, por lo que son más cómodos para dormir y es menos probable que te duelan los oídos. Como alternativa, los auriculares sobre la oreja o las diademas con altavoces integrados podrían permitir un mayor flujo de aire y atrapar menos humedad que los audífonos intrauditivos, dijo Nieman. También puedes buscar unos pequeños altavoces planos que se colocan dentro de la funda de la almohada para poder escuchar tu pódcast de ASMR para dormir sin molestar a nadie más en la habitación.

  • Un informe israelí examina la violencia sexual durante y tras el atentado de Hamás

    Un informe israelí examina la violencia sexual durante y tras el atentado de Hamás

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    La investigación describe casos en los que se abusaba de las víctimas delante de sus familiares, o en los que los autores difundían imágenes de una víctima en redes sociales.

    Un equipo de investigadores de Israel publicó el martes lo que describió como el informe más completo hasta la fecha sobre la violencia sexual ejercida por militantes palestinos durante y después del ataque dirigido por Hamás contra Israel el 7 de octubre de 2023.

    El reporte, que culmina dos años de investigación por parte de un equipo no gubernamental, concluye que la violencia sexual contra mujeres y hombres fue “sistemática, generalizada e integral” en el ataque de Hamás y sus aliados, así como las violaciones cometidas contra los rehenes trasladados a Gaza.

    El informe describía casos en los que se abusaba de las víctimas delante de sus familiares, o en los que los autores difundían imágenes o filmaciones de las atrocidades a los familiares de una víctima en tiempo real a través de las redes sociales. Los investigadores acuñaron un término para estos casos, llamándolos “violencia kinocida”.

    Según el informe, en al menos un caso se forzó a miembros de la familia a cometer actos de violencia sexual entre sí.

    Cochav Elkayam-Levy, fundadora del grupo autor del reporte, dijo: “Nos permite dar un paso atrás y ver el horror en su totalidad”.

    Inmediatamente después del caótico ataque del 7 de octubre, surgieron numerosos relatos fragmentados de violaciones y violencia sexual perpetradas por asaltantes de Gaza. Naciones Unidas y grupos de derechos humanos han documentado varios casos de este tipo.

    Elkayam-Levy, jurista y defensora de los derechos humanos, creó la Comisión Civil sobre los Crímenes Cometidos por Hamás el 7 de Octubre contra Mujeres, Niños y Familias para concienciar a la opinión pública mundial sobre la violencia de género. El grupo afirma que trabaja para amplificar las voces de las víctimas y enfrentar la negación.

    La comisión dijo que había analizado y catalogado más de 10.000 fotografías y segmentos de video, incluidas secuencias grabadas por los perpetradores, así como imágenes de satélite. El equipo también realizó visitas sobre el terreno y cotejó relatos de primera mano, documentación y materiales de fuentes abiertas.

    El archivo de la comisión está cerrado al público debido a la naturaleza gráfica de gran parte del material, dijo, y para proteger la intimidad de las víctimas y sus familias.

    Un equipo de unas dos decenas de investigadores israelíes y expertos en traumas, archivos y documentación trabajó junto con varios colaboradores internacionales en el informe. Colaboraron con otros que geolocalizaron fotografías y videos de diversas escenas del atentado, señalando la ubicación de las víctimas y cotejándolas con otras pruebas.

    El equipo consultó a expertos internacionales. Entre quienes respaldaron el informe se encuentran Irwin Cotler, presidente internacional del Centro Raoul Wallenberg de Derechos Humanos y exministro de Justicia y fiscal general de Canadá; David Crane, fiscal jefe fundador del Tribunal Especial de la ONU para Sierra Leona; y Anila Ali, presidenta del Consejo Musulmán Estadounidense y Multirreligioso para el Empoderamiento de las Mujeres.

    El informe no proporcionaba cifras precisas de los casos que documentaba, afirmando que era demasiado difícil cuantificarlos con certeza.

    La muerte de muchas de las víctimas y el estado de algunos de los cadáveres hacían imposible determinar plenamente lo ocurrido, dijo la comisión, y añadió que los sobrevivientes y testigos de violencia sexual, especialmente en los conflictos, suelen tardar en denunciar o nunca lo hacen. La comisión dijo que seguían apareciendo testimonios.

    Según el informe de 300 páginas, no se trataba de actos aislados, sino que estaban “organizados y seguían un patrón”.

    “Al identificar modos de operación recurrentes en distintos lugares y fases, el informe demuestra que estos crímenes seguían pautas identificables”, dijo la comisión en un comunicado.

    Hamás no ha hecho comentarios públicos sobre el informe y un responsable del grupo no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

    Hamás ha negado anteriormente que sus militantes estuvieran implicados en abusos sexuales y, posteriormente, no ha respondido a preguntas detalladas sobre casos concretos.

    La magnitud del atentado, que desencadenó una devastadora guerra de dos años en Gaza, desbordó a las autoridades policiales israelíes y dificultó la recopilación del tipo de pruebas forenses que podrían presentarse ante un tribunal, según han dicho funcionarios israelíes. Los atacantes de Gaza mataron a unas 1200 personas en el sur de Israel en cuestión de horas, según las autoridades israelíes. Fue el día más mortífero de la historia de Israel.

    Unas 250 personas fueron secuestradas y llevadas a Gaza. Desde su liberación, varios exrehenes han hablado públicamente de haber sido agredidos sexualmente tanto durante su captura como durante su cautiverio.

    Los ataques israelíes contra Gaza durante la guerra mataron a más de 70.000 palestinos, según funcionarios de salud de Gaza.

    En declaraciones a los periodistas el martes, Elkayam-Levy añadió que la violencia sexual perpetrada el 7 de octubre fue una estrategia calculada “infligida con una crueldad excepcional”.

    Un informe de la ONU, publicado hace más de dos años, halló “motivos razonables” para creer que se produjeron actos de violencia sexual durante la incursión dirigida por Hamás contra Israel, incluidos casos de violación y de violación colectiva en al menos tres lugares. La ONU dijo entonces que, en la mayoría de estos casos, “las víctimas sometidas primero a violación fueron luego asesinadas”, y registró al menos dos casos relacionados con el abuso sexual de cadáveres de mujeres.

    El informe de la ONU también decía que algunos rehenes retenidos en Gaza habían sido sometidos a violación y tortura sexual.

    La Comisión Civil dijo que su informe se basaba en su archivo de crímenes de guerra, que incluye relatos de sobrevivientes y testigos, videos, comunicaciones como mensajes de texto y testimonios.

    El informe documenta lo que describe como “formas recurrentes” de violencia sexual y de género, incluidas violaciones y violaciones colectivas, torturas y mutilaciones sexuales, desnudez forzada, abusos sexuales post mortem y agresiones sexuales perpetradas en presencia de familiares.

    Según el informe, dos rehenes que regresaron, ambos menores y parientes entre sí, dijeron que les obligaron a realizar “actos sexuales entre ellos” mientras estaban cautivos.

    “Al parecer, sus captores les obligaron a quitarse la ropa, les tocaron las partes íntimas y les azotaron los genitales”, decía el informe.

    La comisión dijo que las mantenía en el anonimato para proteger su intimidad y citó como fuente de la información una reunión mantenida con un experto médico no identificado.

    En otro relato estremecedor, la comisión documentó el testimonio de un sobreviviente varón que dijo haber sido sometido a una violación grupal violenta y a tortura por múltiples perpetradores en el lugar del festival de música Nova.

    Según el informe, se sometió a la prueba del polígrafo y la superó.

    “En un momento dado estaba solo, con la cabeza en el suelo”, dice el informe citando al sobreviviente, identificado solo como D. “Al principio me resistí, hasta que me golpearon tan fuerte en la cabeza que sentí que me perdía, y cuanto más me resistía, más fuerte me golpeaban. Me hirieron en los genitales”, añadió, y dijo que después lo golpearon con un cinturón.

    “Se reían, estaban muy contentos, como si yo fuera su muñeco sexual”, dijo. “No había límites. Estaba completamente desnudo. Me hicieron lo que quisieron”.

    Añadió que oyó, de fondo, a mujeres que eran violadas y gritaban pidiendo ayuda.

    Durante mucho tiempo, funcionarios israelíes, sobrevivientes y simpatizantes han protestado porque la violencia sexual durante el ataque del 7 de octubre fue recibida por gran parte del mundo, al menos al principio, con silencio y escepticismo.

    Algunas declaraciones de funcionarios israelíes y del personal de primera respuesta sobre atrocidades que resultaron ser inexactas o falsas llevaron a los críticos de Israel a afirmar que las acusaciones de violencia sexual eran inventadas o exageradas y estaban diseñadas para desviar la atención de las acciones de Israel en Gaza.

    Los grupos de derechos humanos han documentado denuncias palestinas de abusos sexuales organizados y sistemáticos en los centros de detención israelíes, incluidas denuncias de violación, desnudamiento forzado y golpes en la zona inguinal. Los palestinos de Cisjordania, ocupada por Israel, también han relatado incidentes de abusos sexuales a manos de colonos y soldados.

    Elkayam-Levy dijo que el informe de la Comisión Civil puede ser utilizado ahora por los fiscales. El informe examina los mecanismos que podrían establecerse para la cooperación internacional, dado que, en general, entre las víctimas del atentado del 7 de octubre había múltiples nacionalidades. También recomienda que Israel establezca una sala especializada o un grupo de jueces dedicados a enjuiciar delitos sexuales y de género.

    Elkayam-Levy dijo que la comisión podría sumarse a los esfuerzos nacionales e internacionales de enjuiciamiento en calidad de peritos.

    “Los delitos sexuales son los más fáciles de negar”, dijo Merav Israeli-Amarant, abogada y directora ejecutiva de la Comisión Civil. Añadió que eso era especialmente cierto en el caso del ataque del 7 de octubre “porque la mayoría de las víctimas fueron asesinadas y no pueden testificar”.

    Isabel Kershner, corresponsal en Jerusalén, ha estado informando sobre la política israelí y palestina desde 1990.

  • El Reino Unido ha tenido 5 líderes en 10 años. ¿Está a punto de tener otro?

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    Los críticos del actual primer ministro, Keir Starmer piden su renuncia para que el Partido Laborista tenga una posibilidad en las elecciones generales antes de 2029.

    Cuando el primer ministro Keir Starmer llevó al Partido Laborista a la victoria en las últimas elecciones generales del Reino Unido, en 2024, lo hizo con una campaña fundamentada en una plataforma de estabilidad, vendiendo a su partido como el antídoto contra años de caos bajo una sucesión de primeros ministros conservadores.

    Ahora, la promesa laborista de una gobernanza estable parece estar amenazada, ya que Starmer se enfrenta a peticiones de renuncia que vienen de su propio partido después del mal desempeño en las elecciones locales de la semana pasada.

    Los críticos de Starmer sostienen que su profunda impopularidad requiere que haya un nuevo líder si el Partido Laborista quiere tener alguna posibilidad en las próximas elecciones generales, que deben celebrarse antes de 2029. Pero algunos de sus aliados han señalado que el país ha sufrido daños acumulados por la sucesión de primeros ministros bajo el mandato de los conservadores, y han advertido al Partido Laborista de que tenga cuidado de no seguir el mismo camino.

    “Reino Unido parece haberse vuelto adicta al drama político en torno a sus primeros ministros”, dijo Tony Travers, profesor de política en la London School of Economics. Argumentó que la caída de la tasa de crecimiento económico del Reino Unido tras la crisis financiera de 2008, agravada por los efectos del brexit, había “dificultado la gobernanza hasta el punto de hacerla imposible”.

    Los sistemas parlamentarios, en comparación con los presidenciales, facilitan el cambio de líderes, señaló Travers, pero cambiar de liderazgo no resuelve los retos fundamentales a los que se enfrenta el Reino Unido. Entre ellos se encuentran unos servicios públicos frágiles que siguen pasando apuros tras años de falta de inversión y el impacto inflacionista de la guerra en Irán. Muchos legisladores del Partido Laborista temen que esto pueda dar inicio a una nueva era de cambios rápidos en la dirección del partido.

    Cinco líderes del Partido Conservador dirigieron el Reino Unido entre 2016 y 2024. Así es como llegaron al número 10 de Downing Street, y cómo salieron de ahí.

    David Cameron, abatido por el brexit

    David Cameron fue primer ministro de 2010 a 2016, periodo durante el cual convocó el referéndum del brexit. Esperaba obtener un mandato de los votantes para que el Reino Unido se quedara en la Unión Europea y con ello poner fin a la división en el Partido Conservador sobre este tema.

    La medida resultó ser un desastre cuando una escasa mayoría de británicos votó a favor de salir.

    Al día siguiente de la votación, Cameron se presentó frente al número 10 de Downing Street y anunció su renuncia, afirmando que el país merecía un líder comprometido con cumplir la voluntad del pueblo. En un primer momento dijo que se quedaría tres meses en el cargo para asegurar la estabilidad, hasta septiembre, pero después de que Theresa May ganó el liderazgo del Partido Conservador, ella fue nombrada primera ministra el 13 de julio de 2016.

    Theresa May, también derrotada por el brexit

    May, que había sido ministra del Interior de Cameron, fue la segunda primera ministra del país, después de Margaret Thatcher. Asumió de inmediato la difícil tarea de negociar la salida del país de la Unión Europea.

    Su mandato estuvo dominado por el brexit. Ella abogaba por una salida de la Unión Europea de cierto modo más suave, lo que enfureció a los euroescépticos de línea dura del partido, y no logró alcanzar un acuerdo que su partido pudiera respaldar. El brexit terminó por ser su ruina también. Después de enfrentarse a una rebelión en el gabinete, en mayo de 2019 anunció sus planes de dejar el cargo.

    Boris Johnson, obligado a renunciar por el ‘partygate’

    Boris Johnson, el exalcalde de Londres de melena revuelta y estilo grandilocuente, fue elegido nuevo líder del partido y asumió el cargo en julio de 2019. Había hecho campaña a favor de la salida del Reino Unido de la Unión Europea y se había convertido en un destacado crítico del enfoque de May respecto al brexit. Ganó las elecciones prometiendo “recuperar el control” de las fronteras británicas.

    Johnson llevó al partido a una amplia victoria electoral en 2019. Unos meses más tarde, el país se vio sumido en la pandemia del coronavirus. Y una serie de escándalos perjudiciales –entre ellos las reuniones en Downing Street durante el confinamiento por la covid, que se conocieron como el “partygate”– le obligaron a dimitir de forma espectacular en julio de 2022.

    Liz Truss, hundida por recortes fiscales sin financiación

    No había un consenso real sobre quién iba a reemplazar a Johnson, pero Liz Truss acabó imponiéndose ante Rishi Sunak en una contienda por el liderazgo y se convirtió en primera ministra en septiembre de 2022.

    Truss, que fue ministra de Asuntos Exteriores de Johnson, ocupó el cargo de primera ministra durante solo seis semanas –superada en duración, como es bien sabido, por una lechuga–, se convirtió en la primera ministra británica con el mandato más breve. Durante su corto periodo, que incluyó la muerte de la reina Isabel II, logró introducir un plan de recortes fiscales sin financiación que sumió a los mercados financieros del país en el caos.

    Intentó dar marcha atrás, pero no fue suficiente para reparar el duradero daño político, ni el económico.

    Rishi Sunak, destituido en unas elecciones generales

    Sunak, exministro de Hacienda, tomó rápidamente el timón, sin oposición en la contienda por el liderazgo del partido tras la caída de Truss. En octubre de 2022, se convirtió en la primera persona de ascendencia india en ser primer ministro británico.

    Los dramas de sus predecesores inmediatos ensombrecieron su mandato, y cuando convocó elecciones generales en 2024, su partido sufrió derrotas abrumadoras. Se dirigió al país frente a Downing Street diciendo: “Lo siento. Lo he dado todo en este cargo. Pero ustedes han enviado una señal clara de que el gobierno del Reino Unido debe cambiar. Y su criterio es el único que importa”.

    Michael D. Shear colaboró con reportería.

    Megan Specia cubre el Reino Unido, Irlanda y la guerra en Ucrania para el Times. Radica en Londres.

    Michael D. Shear colaboró con reportería.

  • Europa prueba una nueva táctica para tratar a Trump: sin pedir disculpas

    Europa prueba una nueva táctica para tratar a Trump: sin pedir disculpas

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    Los líderes europeos, atrapados en las secuelas de la guerra de Estados Unidos en Irán, han criticado al presidente públicamente. Cuando él se ha enfadado, ellos no han dado marcha atrás.

    Días después de enfurecer al presidente Donald Trump con su crítica a la guerra de Estados Unidos en Irán, Friedrich Merz, el canciller de Alemania, expresó su afecto por Estados Unidos. Cuando el Pentágono anunció de forma abrupta que retiraría 5000 soldados de Alemania, Merz y sus asesores mantuvieron la calma.

    Lo que Merz no hizo fue disculparse.

    Al negarse a dar marcha atrás, Merz adoptó lo que a estas alturas se ha convertido en una táctica muy extendida entre los líderes europeos que han provocado el enojo de Trump durante la guerra.

    Los líderes europeos están luchando por influir en la trayectoria del conflicto y gestionar sus consecuencias económicas y de seguridad. Están descargando esas frustraciones, con muy pocos remordimientos.

    Si esa estrategia le resulta familiar a Trump, es porque esa es la idea. Es una de sus favoritas.

    El presidente ha construido y mantenido una marca política, en parte, sobre la base de un enfoque de “no ceder“. La lista de comentarios y acciones por los que en vano se le ha pedido que se disculpe es larga y no deja de crecer.

    Incluye decirle al senador John McCain, quien pasó cinco años como prisionero de guerra en Vietnam, que “no es un héroe de guerra“; una amplia gama de comentarios menospreciando a personas de otros países, como Haití y Somalia; y, de manera más reciente, una disputa aún en curso con el papa León XIV.

    El papa ha criticado en varias ocasiones la guerra que Estados Unidos e Israel están librando contra Irán, sin pedir disculpas. Trump ha tratado de equiparar esa crítica con el deseo de que Irán adquiera un arma nuclear, una acusación que también lanzó contra Merz después de sus comentarios de este mes de que Estados Unidos “no tenía estrategia” en Irán.

    El Vaticano se ha opuesto desde hace tiempo a las armas nucleares, señaló el papa León la semana pasada. “Si alguien quiere criticarme por proclamar el Evangelio, que lo haga con sinceridad”, dijo el papa a los periodistas.

    Los líderes de toda Europa hicieron lo propio con Trump cuando reaccionó airadamente ante sus críticas a la guerra, a su negativa a permitir que Estados Unidos utilizara las bases militares europeas para lanzar ataques contra Irán y a su falta de disposición para cumplir sus exigencias de enviar fuerzas militares para abrir las rutas marítimas en el estrecho de Ormuz.

    Keir Starmer, el primer ministro británico, en apuros a nivel nacional, dijo en una entrevista el mes pasado que estaba “harto” de la presión de Trump por el asunto de la guerra.

    Giorgia Meloni, la primera ministra italiana, en algún momento fue considerada una aliada europea importante del presidente Trump, pero lo ve cada vez más como un lastre para su futuro político en el país. Calificó de “inaceptables” las críticas al papa León.

    Después de una reunión con el secretario de Estado Marco Rubio la semana pasada, que parecía destinada a suavizar las relaciones entre ambos países, Meloni no se retractó de su comentario. Afirmó que ella y Rubio habían mantenido un “diálogo franco, entre aliados que defienden sus propios intereses nacionales, pero que saben lo valiosa que es la unidad occidental”.

    Merz utilizó un lenguaje similar tras sus comentarios a un grupo de estudiantes de secundaria alemanes este mes, en los que dijo que los negociadores iraníes habían “humillado” a Estados Unidos. Los comentarios parecieron provocar el sorprendente anuncio del Pentágono de que reubicaría a 5000 de los aproximadamente 35.000 soldados estadounidenses en Alemania.

    Presionado por la entrevistadora Caren Miosga, de la cadena pública alemana ARD, poco después del anuncio de la retirada de tropas, Merz reconoció una divergencia con Trump por los comentarios, pero no se disculpó por ellos.

    “Tenemos una visión diferente de esta guerra, eso no es ningún secreto”, dijo Merz cuando se le preguntó si volvería a hacer los mismos comentarios sobre Trump y la guerra. “No soy el único que piensa así”.

    A nivel nacional, Merz apenas ha sufrido presiones para que retire sus críticas a Trump. La guerra sigue siendo impopular en Alemania y en toda Europa. Ha provocado un aumento de los precios de la gasolina. Su creciente costo económico parece haber ayudado a los tres partidos de la oposición en el Parlamento alemán a ganar terreno en las encuestas: Die Linke, de extrema izquierda; los Verdes, de centroizquierda; y Alternativa para Alemania, o AfD, de extrema derecha.

    Aun así, algunos analistas afirman que el canciller podría haber elegido sus palabras con más cuidado.

    “No se puede humillar a este presidente ni dar la impresión de hacerlo”, dijo Cathryn Clüver Ashbrook, analista política de Berlín, autora de un libro en alemán sobre Trump titulado The American Wake-Up Call.

    Merz, señaló, criticó a Trump con una expresión en alemán que equivale a decir que los iraníes tomaron el pelo al presidente. “No hay otra forma en que la Casa Blanca lo pudiera haber interpretado”, dijo.

    En su entrevista televisiva, Merz no respondió directamente cuando se le preguntó si volvería a expresar sus críticas de la misma manera. También insinuó que podría limar asperezas con el presidente.

    “No voy a dejar de trabajar en la relación transatlántica”, dijo Merz, “y tampoco voy a dejar de cooperar con Donald Trump”.

    Motoko Rich colaboró con reportería desde Roma, y Michael D. Shear desde Londres.

    Motoko Rich colaboró con reportería desde Roma, y Michael D. Shear desde Londres.

  • México y EE. UU. rechazan que la CIA tuviera un papel letal en un operativo en México

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    Los desmentidos se produjeron después de un reportaje de CNN que afirmó que la CIA participó en el asesinato del integrante de un cártel a principios de año.

    La CIA brindó apoyo de inteligencia y planificación para un operativo reciente contra un elemento de un cártel en México, pero no estaba sobre el terreno cuando las autoridades mexicanas mataron al hombre, según un exfuncionario y otras personas informadas sobre el operativo.

    El martes, CNN informó que la CIA había participado en el asesinato de Francisco Beltrán, un integrante de nivel medio de un cártel, ocurrido en marzo, en lo que el medio calificó de una campaña “ampliada” de la CIA dentro del país. El hombre murió cuando un explosivo destrozó su coche en las afueras de Ciudad de México, hecho que fue ampliamente difundido en su momento. Pero el informe de CNN decía que el incidente “fue un asesinato selectivo, facilitado por agentes operativos de la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos”.

    El informe también decía que la CIA ha participado en múltiples “ataques letales” contra miembros de cárteles mexicanos desde el año pasado, con distintos niveles de implicación de la agencia.

    El exfuncionario y otras personas informadas sobre el operativo dijeron que la CIA aportó información sobre la ubicación del agente del cártel y participó en la planificación del asesinato. No está claro hasta qué punto habría participado la CIA en la planificación. Pero los agentes de la CIA no estuvieron presentes en el lugar del atentado ni asesoraron en persona a los mexicanos cuando se llevó a cabo la operación, dijeron el exfuncionario y las personas informadas. Hablaron bajo condición de anonimato para referirse a un operativo delicado y a la recopilación de información de inteligencia.

    El reportaje de la CNN se publica en un momento especialmente delicado en los lazos entre ambos países, en medio de la creciente presión del gobierno del presidente Donald Trump sobre México para que haga más por combatir a los cárteles y el narcotráfico. Trump ha amenazado con una acción militar unilateral en territorio de México si el gobierno mexicano no hace más para contrarrestar a los grupos criminales.

    Pero la presidenta de México, Claudia Sheinbaum, ha rechazado tales amenazas, insistiendo en que la presencia de tropas estadounidenses violaría la soberanía de su país. En cambio, ha dicho, México agradece la ayuda estadounidense en forma de intercambio de inteligencia y formación, nada más.

    “Lo que está acordado con el gobierno de Estados Unidos, y ha sido muy claro, es que se comparte información y se trabaja mucho en inteligencia conjunta que nos permita operar a las fuerzas federales en el ámbito territorial de nuestro país y a ellos en su ámbito territorial”, dijo Sheinbaum el mes pasado en una conferencia de prensa.

    El informe de la CNN podría tensar aún más la relación bilateral entre Estados Unidos y México, ya que el gobierno mexicano insiste en que son sus propias fuerzas de seguridad, y no las estadounidenses, las que dirigen todas las operaciones contra los cárteles dentro de México.

    El gobierno mexicano se apresuró a desmentir la noticia el martes por la noche.

    “El Gobierno de México rechaza categóricamente cualquier versión que pretenda normalizar, justificar o sugerir la existencia de operaciones letales, encubiertas o unilaterales de agencias extranjeras en territorio nacional”, dijo en X Omar García Harfuch, secretario de Seguridad y Protección Ciudadana de México.

    El martes por la noche, la CIA también desmintió el informe de la CNN. “Se trata de información falsa y morbosa”, dijo Liz Lyons, portavoz de la CIA, en un comunicado publicado en X.

    Funcionarios estadounidenses han dicho anteriormente que agentes de la CIA han estado asesorando a las fuerzas mexicanas en operativos antidroga, destacados conjuntamente en centros de mando dentro de México. Pero los agentes de inteligencia estadounidenses no desempeñan ninguna función sobre el terreno, insisten, y su presencia se limita a esos centros de mando conjuntos.

    Los responsables de seguridad estadounidenses y mexicanos han dicho en repetidas ocasiones que su cooperación se limita al intercambio de información y a la formación, sin que las fuerzas estadounidenses desempeñen ningún papel sobre el terreno.

    En febrero, la CIA compartió información de inteligencia con las fuerzas mexicanas que les ayudó a capturar y matar a Nemesio Oseguera Cervantes, conocido como El Mencho, líder histórico del Cártel Jalisco Nueva Generación. Esta organización de narcotraficantes es una de las mayores organizaciones criminales del mundo.

    La relación bilateral entre Estados Unidos y México se vio sometida a un escrutinio adicional el mes pasado, cuando dos agentes de la CIA murieron en un accidente de coche mientras regresaban de una operación contra el cártel dirigida por agentes de seguridad mexicanos en el estado de Chihuahua.

    El episodio desencadenó un tenso enfrentamiento entre Sheinbaum y el gobierno de Chihuahua. Ella ha dicho en repetidas ocasiones que su gabinete de seguridad no tenía conocimiento de las actividades de la CIA sobre el terreno en el estado y ha advertido de que podrían haber sido ilegales, iniciando una investigación federal sobre el asunto.

    También exigió que Estados Unidos aclarara el papel de los dos agentes de la CIA para determinar si violaba las leyes de seguridad de México, que prohíben a los agentes extranjeros operar en el país sin autorización federal previa.El gobierno mexicano dijo que los dos agentes de la CIA no contaban con autorización formal para realizar actividades en el país.

    Julian E. Barnes cubre las noticias relacionadas con las agencias de inteligencia estadounidenses y los asuntos de seguridad internacional para el Times. Lleva más de dos décadas reportando sobre temas de seguridad.

    Maria Abi-Habib es corresponsal de investigación con sede en Ciudad de México y cubre América Latina.

  • Cómo una quemadura de sol inspiró a una profesora de química a desarrollar una nueva manera de almacenar energía

    Cómo una quemadura de sol inspiró a una profesora de química a desarrollar una nueva manera de almacenar energía

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    La profesora Grace Han en una bata azul, mira un instrumento científico

    Jeff Liang, UCSB
    El intenso sol de California inspiró Grace Han a investigar el almacenamiento de energía.

    En la ciudad de Boston, en Estados Unidos, el sol brilla, algunas veces, pero nunca así.

    Cuando la profesora de química Grace Han viajó de Boston al sur de California hace unos años, se dio cuenta de la diferencia. Sintió un hormigueo en la piel con las primeras señales de irritación después de pasar solo unas horas afuera.

    El año pasado, se mudó para empezar a trabajar en la Universidad de California en Santa Bárbara, y asiduamente empezó a usar una sombrero de ala ancha, gafas oscuras y mucha crema solar. Como era profesora de química, ya había investigado.

    “Había estado leyendo sobre la fotoquímica de ADN, como pasatiempo”, recuerda.

    Fue ahí cuando se dio cuenta de que las moléculas de ADN en la piel humana que se dañan con las quemaduras de sol podrían ayudarla. Esas moléculas cambian de forma cuando se irritan con el sol, torciéndose en una versión tensa de su forma normal.

    Durante décadas, los científicos han buscado moléculas que puedan cambiar de forma y almacenen energía durante ese proceso, para luego estimularlas a que vuelvan a su forma original y desprendan la energía almacenada.

    Es algo así como montar una trampa de ratones y luego activar el mecanismo. Se conoce como almacenamiento molecular de energía solar termal (MOST, por sus siglas en inglés) y es potencialmente una manera de suministrar calor muy barata y libre de emisiones. Los sistemas MOST podrían almacenar energía durante muchos meses, incluso años.

    Laboratorios vivientes

    Los investigadores habían logrado éxitos limitados con la tecnología pero, gracias al sol de California, Han supo el siguiente paso a seguir.

    Es importante activar el cambio de forma de las moléculas que almacenan energía de manera pareja y repetible.

    Afortunadamente, millones de años de evolución han perfeccionado este proceso cuando sucede en ciertas plantas y animales.

    En cierto sentido, los seres vivos son laboratorios químicos, y algunos organismos han evolucionado para poder reparar las moléculas contorsionadas por el sol con la ayuda de una enzima llamada fotoliasa.

    Han pudo ver que ese tipo de moléculas eran las candidatas perfectas para un sistema de almacenamiento de energía. “Son muy, muy pequeñas”, explica. “Y pueden almacenar una enorme cantidad de energía por masa”.

    Una pipeta está sostenida cerca de un tubo de ensayo que contiene un gel marrón. Forma parte de un experimento de almacenamiento molecular de energía solar térmica en la Universidad de California, Santa Bárbara

    Han PQ Nguyen, UCSB
    Las moléculas creadas en la Universidad de California capturaron suficiente energía para hervir una pequeña cantidad de agua.

    En un estudio publicado en febrero, ella y sus colegas describieron el sistema de almacenamiento de energía más prometedor hasta la fecha, por lo menos en términos de su densidad energética. Era lo suficientemente potente como para que en una “pequeñísima tetera” en un vial hirviera una pequeña cantidad de agua rápidamente, indicó Han.

    Sus estudiantes, que realizaron parte del estudio, se apresuraron a contarle lo que vieron. “Cuando pude ver el video y vi lo rápido que toda la solución estaba hirviendo, fue realmente extraordinario”, recuerda la profesora.

    Resalta que los análisis de computadora que pronosticaban cómo una molécula actuaría, creados por su colaborador Kendall Houk en la Universidad de California en Los Ángeles y su equipo, fueron cruciales para su trabajo.

    El investigador docente Kasper Moth-Poulsen, que experimenta con MOST y dirige equipos de estudio en la Universidad Politécnica de Barcelona, en España, y otras instituciones, no estuvo involucrado en este estudio pero quedó impresionado con los resultados.

    “Creo que nuestros mejores sistemas eran de un megajulio [de energía por kilogramo]. Ellos lograron, creo, 1,6, que es realmente sorprendente”, expresó, refiriéndose a la densidad energética que Han y sus colegas lograron.

    Los 1,65 megajulios por kilogramo registrados en la publicación de febrero son significativamente mayores que la densidad energética de la baterías de iones de litio, actualmente el tipo más popular de batería para teléfonos y vehículos eléctricos.

    John Griffin, vestido con bata azul y gafas de seguridad, mira una lámina de cristal

    John Griffin/Lancaster University
    John Griffin trabaja sobre una versión de estado sólido de almacenamiento molecular.

    Las limitaciones

    El sistema MOST que Han y sus colegas crearon tiene sus limitaciones. Por un lado, la longitud de onda que causa que la moléculas en el centro del sistema cambien de forma es de 300 nanómetros, una forma “muy severa de luz UV [ultravioleta]”, señaló John Griffin de la Universidad de Lancaster. “Eso nos llega desde el Sol, pero solo en cantidades muy pequeñas”.

    Además, el detonante para revertir la forma de las moléculas contorsionadas para que despidan su energía fue el ácido clorhídrico, una sustancia altamente corrosiva que debe ser neutralizada después de su uso. “No es la opción más ideal”, reconoce Han.

    Ella dice esperar que sea posible mejorar la respuesta del sistema a la luz natural, y también provocar la liberación de energía sin la necesidad de un químico tóxico.

    Varios barcos petroleros estancados en el estrecho de Ormuz

    Reuters
    Con un sistema de almacenamiento molecular de energía eficiente no tendríamos que preocuparnos de las vicisitudes que afectan el tránsito de combustible por el estrecho de Ormuz, indica el investigador Moth-Poulsen.

    El objetivo final de este tipo de trabajo es descarbonizar la calefacción, lo que es notablemente difícil.

    El mundo todavía depende en su mayoría de los combustibles fósiles para las aplicaciones de calefacción. Los sistemas moleculares termales solares y los combustibles fósiles son en realidad dos formas de almacenamiento de energía. Pero la tecnología MOST “opera sin quemar nada”, resalta Moth-Poulsen.

    Igualmente, MOST podría estar disponible en cualquier parte de la Tierra, al contrario que los combustibles fósiles que están concentrados en ciertos lugares. Por eso es que el bloqueo del estrecho de Ormuz ha causado tantos problemas recientemente, indica. Los combustibles producidos en esa parte del mundo no pueden llegar a donde la gente los necesita.

    Moth-Poulsen afirma que el sistema de almacenamiento de energía MOST también podría almacenar energía a largo plazo, hasta varias décadas. La energía termal que se almacena como calor solo dura unas horas, días o meses en el mejor de los casos.

    “Una gran ciencia” poco investigada

    Hay algo más que se debe considerar, sin embargo, dice Harry Hoster, de la Universidad de Duisberg-Essen, en Alemania, quien también es director del Centro ZBT para Tecnología de Celdas Combustibles de hidrógeno.

    Las moléculas sensibles a la luz de el sistema MOST deben ser extendidas en capas relativamente delgadas. Si son muy gruesas la luz no será capaz de penetrar hasta todas las moléculas. “En un escenario realmente muy optimista, probablemente tendrías que hacerlo con un espesor de 5mm”, estima Hoster.

    Y juntar las moléculas en un líquido significa que probablemente se tendrá que mover o bombera ese líquido de un lado del sistema a otro, almacenar la energía o transferirla afuera, por ejemplo. Eso añade costos y complejidad. “El momento en el que necesites bombear material por ahí, tendrás más cosas que se pueden romper”, asegura Hoster.

    Griffin señala que él y sus colegas están trabajando con versiones de tecnología MOST de estado sólido. Han, quien también investiga versiones sólidas de MOST, indica que estas pueden tomar la forma de revestimientos transparentes de ventanas, por ejemplo. De esa manera, podrían desprender calor para evitar la condensación o incluso calentar habitaciones.

    No obstante, Hoster duda sobre si MOST será capaz de suministrar todo el calor requerido por un edificio. Pero podría calentar los componentes sensibles a la temperatura en satélites o aeronaves.

    “Es una gran ciencia”, añade. “Es hermoso que hayan logrado obtener esta funcionalidad correctamente”.

    Probablemente las innovaciones y las investigaciones continuarán, aunque vale la pena señalar que este campo continúa siendo relativamente nicho actualmente. Griffin explica que asistió a la conferencia de tecnología MOST el año pasado con unos 70 participantes. “Esa era básicamente toda la comunidad en el mundo que está trabajando en esto”.

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    BBC

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