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LEWISBORO, Nueva York — Para los estudiantes de secundaria y universitarios de hoy en día, las sesiones de redacción que duran toda la noche, encorvados sobre una computadora portátil en casa o en una cabina de la biblioteca, están pasando a la historia.

En la era de la inteligencia artificial, las tareas de redacción para hacer en casa se han vuelto tan difíciles de controlar en cuanto a su integridad que muchos educadores simplemente han dejado de asignarlas.

En su lugar, en un rápido cambio, los profesores exigen a los alumnos que escriban dentro del aula, donde pueden observarlos. Las tareas también han cambiado, y algunos educadores animan a los alumnos a reflexionar sobre sus reacciones personales ante lo que han aprendido y leído, el tipo de escritura que a la IA le cuesta producir de forma creíble.

Esta transformación se está produciendo en todo el panorama educativo, desde los distritos suburbanos y las escuelas concertadas urbanas hasta los centros de formación profesional y la Ivy League.

El New York Times recabó las opiniones de casi 400 educadores de institutos y universidades que respondieron a una convocatoria sobre cómo la IA generativa está cambiando la enseñanza de la escritura. Casi todos describieron un profundo replanteamiento de cómo enseñar a escribir, y si sigue siendo relevante, ya que la IA se ha convertido en mejor escritora que la mayoría de los estudiantes (y adultos), señalaron.

Los profesores están respondiendo a un desafío generalizado. Durante el último año, el uso de la IA se ha vuelto omnipresente entre los estudiantes estadounidenses. Entre mayo y diciembre de 2025, la proporción de estudiantes estadounidenses de secundaria, bachillerato y universidad que declararon utilizar regularmente la IA para hacer los deberes aumentó del 48 al 62 por ciento, según una encuesta de RAND, a pesar de que dos tercios de los estudiantes dijeron que la tecnología perjudicaba las habilidades de pensamiento crítico. Un tercio de los estudiantes declaró utilizar la IA para redactar o revisar textos.

Los chatbots pueden producir fácilmente ensayos pulidos en respuesta a cualquier tema: analizar casos del Tribunal Supremo de Estados Unidos, desentrañar el simbolismo de “El gran Gatsby” o explicar la ciencia que hay detrás de la misión Artemis. Las extensiones de navegador basadas en IA permiten a los estudiantes generar y revisar texto al instante mientras completan sus tareas en línea. Estas herramientas son capaces de encontrar y sustituir en los textos de los estudiantes expresiones que podrían activar el software de detección de IA, y también pueden reformular textos publicados para convertirlos en nuevos textos que los estudiantes pueden entregar como propios.

Los educadores consideran que muchos de estos usos son similares al plagio. Sin embargo, a algunos también les preocupa que los estudiantes se queden atrás en una tecnología que está transformando la economía y la vida cotidiana.

“El plan de estudios estándar consistía en un ensayo de investigación basado en una tesis que los estudiantes completaban en su tiempo libre, fuera de clase”, dijo Marc Watkins, director del Instituto de IA para Docentes de la Universidad de Misisipi. “Por desgracia, eso ya no existe”.

El renacimiento del papel y el lápiz

Durante el último año, Jessica Binney, de 49 años, remodeló su clase de inglés en el instituto John Jay, en el distrito escolar de Katonah-Lewisboro, al norte de la ciudad de Nueva York. Dejó de asignar trabajos de entre tres y cinco páginas, que antes eran un elemento básico de los deberes en sus cursos de colocación avanzada. Ahora, sus alumnos escriben ensayos en clase, ya sea a mano o en una computadora portátil con un navegador bloqueado.

Binney lamenta la pérdida de profundidad que podían aportar los trabajos más largos. Pero tanto ella como muchos otros educadores que han trasladado la redacción al aula describieron el alivio de poder abandonar la ciencia altamente imperfecta de la detección mediante IA. La dependencia de los alumnos de los chatbots se había vuelto “cada vez peor” a medida que la tecnología se sofisticaba, comentó Binney.

Una tarde de abril, en su clase de Literatura de AP, Binney leyó en voz alta “XIV”, un poema del premio Nobel de San Lucía Derek Walcott. Describe al poeta y a su hermano de niños, adentrándose en el bosque caribeño para escuchar a los pies de un narrador tradicional.

El lenguaje de Walcott es exuberante y desafiante. Los alumnos anotaron en las copias impresas del texto, subrayando y garabateando en los márgenes. Luego sacaron sus cuadernos y comenzaron a redactar ensayos en los que analizaban recursos literarios.

“Quiero que escriban un borrador muy preliminar y horrible en sus cuadernos de redacción”, les dijo Binney. “Y luego quiero que lo tachen y lo rescriban”.

No se veía ni una sola computadora portátil o tableta. Para estos alumnos de tercer y cuarto curso, que han recibido clases frente a pantallas durante gran parte de su etapa escolar, la clase de Binney puede ser un respiro muy bienvenido.

“Es un alivio”, dijo Cassady Tondorf, de 17 años. “Hay menos distracciones”.

Su compañera Naomi Siegel, también de 17 años, se mostró de acuerdo. “Puedo conectar con la gente más fácilmente durante la clase, porque no estamos tanto pegados a las computadoras”.

Si hay algún inconveniente, es que los adolescentes de hoy en día tienen poca experiencia escribiendo con bolígrafos y lápices. Su letra puede ser atroz. Aun así, muchos educadores dijeron que estaban dispuestos a lidiar con ese inconveniente para asegurarse de que estaban calificando el trabajo auténtico de los alumnos.

En el Kingsborough Community College de Brooklyn, Matthew Gartner dijo que, debido al uso excesivo de la IA, ahora hace que sus alumnos de primer curso de redacción escriban en papel en el aula durante 30 minutos y, a continuación, compartan sus borradores de inmediato en pequeños grupos.

“Esto crea conexión y el deseo de comunicarse bien”, aseguró.

Jane-Marie Law, profesora de estudios religiosos en Cornell, dijo que hace poco se dio cuenta de que, a pesar de pedir a sus estudiantes que firmaran un código de honor en el que se comprometían a no utilizar la IA para escribir, seguían haciéndolo.

“Desaparecieron los errores”, dijo. “También desapareció la sensación de frescura y audacia. ChatGPT lo volvió todo demasiado seguro”.

Este otoño, tiene previsto pasar a la escritura a mano obligatoria en clase.

En la Universidad de Virginia, Devin Donovan, que imparte clases de escritura y retórica, exige a los alumnos que escriban en papel en clase y que revisen los borradores utilizando tijeras y cinta adhesiva para recortar y reordenar los párrafos.

Al final del semestre, se pule el trabajo final y se entrega por computadora, un enfoque habitual.

“He dejado atrás la idea de detectar las trampas de los alumnos o castigar su uso”, dijo Donovan refiriéndose a la IA. Su nuevo método fomenta “una experiencia real de persona a persona, algo que no se puede fingir”.

Resistir la tentación

La mayoría de profesores y alumnos están explorando la IA sin una orientación clara por parte de los administradores escolares o los responsables políticos. Los líderes han denunciado las trampas, pero también han elogiado el potencial de la tecnología, a menudo sin ofrecer muchos detalles sobre cómo los alumnos deberían y no deberían utilizar la IA.

Los jóvenes la están utilizando. Estudios recientes sobre ChatGPT y el chatbot Claude de Anthropic muestran que la ayuda con los deberes escolares se encuentra entre los usos más populares de la IA generativa. En lo que respecta a la redacción, dos tercios de las consultas a ChatGPT solicitan correcciones o traducciones. Un tercio pide al chatbot que genere texto desde cero.

(The Times demandó a OpenAI, el creador de ChatGPT, y alegó que violó los derechos de autor al desarrollar sus modelos. La empresa ha negado esas acusaciones).

Megan Hart, profesora de inglés en el instituto South Forsyth High School, a las afueras de Atlanta, dijo que el año pasado se dio cuenta de que los trabajos para casa que le entregaban sus alumnos sonaban inquietantemente similares y formulistas.

Al mismo tiempo, su distrito ha animado a los profesores a familiarizarse con la IA generativa, señaló. Varios de los antiguos alumnos de Hart le han contado que utilizan la IA con frecuencia en sus trabajos como adultos, lo que la ha ayudado a convencerse de que los adolescentes necesitan desarrollar habilidades en IA.

Ahora, exige a los alumnos que realicen la mayor parte de la redacción en el aula, pero también les enseña a utilizar la IA para encontrar fuentes fiables para sus trabajos de investigación. Además, ha trabajado con los alumnos para que utilicen la IA con el fin de solicitar comentarios sobre sus borradores.

“Los chicos tienen que desarrollar ese pensamiento crítico”, dijo, lo que incluye verificar la información que proporciona la IA. “Se trata de un asistente que está aquí para ayudarme. Pero también puede hacerme quedar como una idiota”.

Breton Sheridan, que imparte clases de inglés en un instituto concertado de Filadelfia, ha dado prioridad a la lectura y la escritura en el aula, las presentaciones orales y los debates.

El problema con la IA, afirmó Sheridan, es que, mientras que los adultos que han dominado las habilidades básicas pueden utilizar la IA en el trabajo, los adolescentes aún no han asimilado esos fundamentos.

“Están utilizando la IA generativa para escribir antes de aprender a escribir. Están leyendo resúmenes de libros generados por ChatGPT antes de haber leído un libro”, dijo. “El resultado es una población empobrecida”.

Sin embargo, señaló que los centros que atienden a alumnos de bajos ingresos, como el suyo, suelen estar sometidos a una mayor presión para demostrar que están adoptando tecnologías innovadoras y preparando a los alumnos para el mundo laboral, donde pronto podría ser habitual recurrir a la IA generativa.

El cambio hacia la escritura en el aula forma parte de un debate más amplio sobre cómo los educadores pueden contrarrestar el impacto negativo del tiempo frente a la pantalla en la atención y el aprendizaje. Las computadoras portátiles, las tabletas y las aplicaciones de aprendizaje lúdicas han entrado en la mayoría de las aulas durante la última década, pero hay pocas pruebas de que hayan aumentado el rendimiento de los alumnos.

Más bien, las calificaciones en los exámenes disminuyeron durante el mismo periodo, sobre todo en lectura.

Aun así, la industria tecnológica sigue comercializando agresivamente sus productos en las escuelas. Algunas empresas emergentes de IA se dirigen directamente a los estudiantes a través de videos divertidos e irónicos en las redes sociales, protagonizados por jóvenes influencers atractivos. Los videos enseñan a los estudiantes a utilizar la IA generativa para superar con facilidad los trabajos relacionados con la escritura.

Los docentes dijeron que, aunque la inteligencia artificial puede resultar útil para la investigación y la revisión, siguen queriendo que los alumnos se enfrenten a la página en blanco y redacten textos originales.

Daniel Herman, que imparte clases de humanidades en el instituto Maybeck, un centro privado de Berkeley, California, dijo que sigue considerando esencial que los alumnos escriban, “para ayudarles a convertirse en mejores lectores, pensadores y exploradores del mundo y de su propia mente”.

Los adolescentes dijeron que deseaban que los adultos les orientaran sobre cómo utilizar la IA de forma ética y productiva.

“Es muy preocupante lo dependientes que somos”, opinó Siegel, la estudiante de último curso de John Jay.

Jay espera convertirse en abogada defensora y hace poco decidió reducir su uso de la IA para la edición porque descubrió que le daba un tono forzado a su escritura.

“Sin embargo”, añadió, “nos estamos adentrando en un mundo lleno de tecnología, y tenemos que aprender a sacarle partido”.

Jessica Binney, profesora de inglés de secundaria, asigna a sus alumnos de literatura de nivel avanzado (A.P.) unos ensayos que deben escribir en clase en el instituto John Jay de Cross River, Nueva York, el 14 de abril de 2026. (Lauren Lancaster/The New York Times)

NUESTRO MATRIMONIO A LARGA DISTANCIA ERA DIFÍCIL DE SOSTENER… Y DIFÍCIL DE TERMINAR.

Lo que nos separó estaba sobre una mesa en la sala del tribunal: un teléfono. Como dijo el juez para que constara, yo comparecía en mi divorcio “por teléfono”.

Eso fue hace diecisiete años, antes de que existiera Zoom. Desde mi casa en Oakland, California, a 3218 kilómetros del tribunal del Medio Oeste donde estaba mi marido, me acerqué el auricular al oído y oí toses y murmullos, sillas que se arrastraban y puertas que se cerraban. El juez le preguntó a mi marido la fecha de nuestro matrimonio. No pudo contestar.

“¿Por qué siempre es el hombre el que olvida?”, preguntó el juez.

Alguien se rio (me imaginé a un alguacil actuando como el compinche de “Judge Judy”).

“19 de julio de 1998”, dijo por fin mi marido.

Habíamos empezado a salir ocho años antes de aquel día, cuando éramos jóvenes músicos en una orquesta de formación de Miami. Todo el mundo tenía el mismo objetivo: conseguir un puesto en una orquesta estable y ganarse la vida haciendo música.

Más que un trabajo, la música era nuestra identidad. Las audiciones son brutales. Hay pocas vacantes y no es poco común que cien músicos se presenten a cada una. Mi marido y yo nos enfrentábamos a esa probabilidad: si teníamos suerte y conseguíamos trabajo, quizá estaríamos en ciudades distintas.

Tras cuatro años en la orquesta, conseguí un puesto de percusionista en la Ópera de San Francisco. Años después, tras trabajar por cuenta propia en Nueva York, mi marido se incorporó a una orquesta en el Medio Oeste. La mayoría de las parejas en nuestra situación romperían, pero ninguno de los dos estaba dispuesto a elegir entre el trabajo y la relación. Así que, durante seis meses al año –lo que duraba mi temporada de ópera–, nos comprometimos a mantener una relación a distancia y, con el tiempo, un matrimonio a distancia.

Ahora ese matrimonio llegaba a su fin. Intenté imaginarme a mi marido en la sala del tribunal. Era finales de octubre. Llevaría una chaqueta ligera de invierno, la suya azul oscuro. ¿Lloraba? Lo dudaba. A diferencia de mí, él tenía público. Cuando los músicos estamos en el escenario, ocultamos nuestros sentimientos. Si tocamos bien, sonreímos e inclinamos la cabeza. Si tocamos mal, sonreímos y hacemos una reverencia. Hemos aprendido a mostrar solo el lado bueno.

“¿No tiene hijos pequeños?”, le preguntó el juez.

“No”, respondió.

Después de las matinés de los domingos durante mi temporada, a menudo tomaba el BART hasta el aeropuerto y volaba al este en un vuelo nocturno que iba medio vacío. Aprendí a reservar un asiento en la parte de atrás, con la esperanza de poder recostarme. Bebía café y daba tumbos por O’Hare, buscando mi vuelo regional de conexión.

Después de 24 horas juntos, yo partía el martes por la mañana y llegaba a San Francisco a tiempo para ensayar. En una ocasión, pasamos juntos una semana entera: yo estaba con él aquel 11 de septiembre y tardé cinco días en tomar un vuelo de vuelta.

Con el pasar de los años establecimos un ritmo. Añadir niños a la composición no parecía posible.

Sin embargo, eso me parecía bien porque ya teníamos muchas cosas con que lidiar. Enamorarme de la manera en que mi marido tocaba era enamorarme profundamente de él. Me encantaba su dedicación al arte, cómo todas sus emociones se reflejaban en la música. Me encantaba su devoción por sus padres y por nuestro antiguo gatito, Blackie, sobre el que escribió un hermoso elogio. Éramos dos músicos en sintonía: nunca tuvimos que explicar la ansiedad que nos producía la interpretación ni justificar la necesidad de practicar. A él y a mí nos encantaba estar juntos, aunque solo fuera para practicar en la misma casa.

Cuando los años se convirtieron en una década y luego en algo más que una década, “estar juntos” era exactamente lo que nos faltaba. Durante la mitad de los años transcurridos desde que dejamos Miami, hablábamos pero no nos tocábamos; compartíamos referencias pero no experiencias. Cuando su madre sufrió una crisis nerviosa e ingresó en el hospital, yo estaba a miles de kilómetros de distancia, como también lo estuve cuando él y un flautista fueron víctimas de un intento de robo a mano armada mientras metían sus cosas en el auto antes de un concierto a primeras horas de la mañana. Se perdió mi ópera inaugural el primer año, y todos los años siguientes.

Los músicos debemos sentirnos cómodos con la soledad: pasamos horas solos en las salas de ensayo. Pero la soledad en nuestra vida personal era más difícil de soportar.
En San Francisco nunca volvía a una casa vacía. Poco después de mudarme allí, acepté alojarme en casa de unos amigos y nunca me fui. Se convirtieron en mi familia de la Costa Oeste. Estaba rodeada del caos y la compañía de tres niños y dos adultos. A lo largo de los años, no había visto cómo mi marido se iba aislando, el peaje que pagaba tras años de dejarme en el aeropuerto, donde cada vez que me recogía era solo el preludio de la siguiente ocasión en que me volvería a dejar ahí.

La soledad en el matrimonio es la peor de las soledades. Incluso para dos músicos, el sonido no era suficiente. Con el tiempo, la distancia fue demasiado.

Ahora, de vuelta en el tribunal, había silencio. Me imaginé al juez haciendo una lista, marcando casillas. Declaró que ninguno de los dos pedía pensión alimenticia, que cada uno tenía seguro médico. Confirmó que habíamos dividido nuestros bienes.

El divorcio supuso el desmoronamiento en cámara lenta de lo que habíamos construido. El anillo de boda de su abuela fue a parar a mi caja fuerte; no podía imaginarme la logística de devolverlo sin llorar. Nuestra cuenta bancaria conjunta se dividió en dos. (Al teléfono con el representante del banco ni siquiera pude pronunciar la palabra; dije que nos estábamos “separando”).

Frente a mi casa de la Costa Oeste, un conductor de FedEx descargó mis instrumentos de percusión: cajas, platillos, marimba y vibráfono. Mi exmarido se quedó con toda la música de clarinete que yo adoraba: dejé de ir a Peet’s Coffee porque en su lista de reproducción estaba el Concierto para clarinete de Mozart y no soportaba oírlo.

Solo teníamos un bien importante que dividir. A las puertas de una tienda de UPS en Shattuck Avenue, rompí a llorar tras renunciar a reclamar nuestra casa. Cinco años antes habíamos comprado la casa de nuestros sueños. La firma del notario disolvió el sueño.

Solo habían pasado 30 minutos desde que llamé para pedir el divorcio. Nuestro matrimonio terminó a las 7 de la mañana, hora del Pacífico. Mi ex salió del juzgado, fue al estacionamiento y me llamó. A través de los kilómetros, lloramos juntos.

Yo estaba destrozada. Él y yo habíamos pasado los veranos en Santa Fe y, tras nuestro divorcio, soñé con los arroyos de la región, huecos donde alguna vez algo estuvo. Mi casa, con sus cinco ocupantes, estaba demasiado llena de vida: me dediqué a conducir por las calles de Oakland. Sola en mi auto, aullaba.

Noche tras noche iba a trabajar al foso de orquesta, un lugar donde el tema más común de la ópera –el amor que sale mal– se desarrollaba constantemente sobre el escenario. Leonora elige el veneno antes que un matrimonio forzado. Madama Butterfly prefiere eviscerarse a la humillación conyugal. Senta se arroja al mar cuando parte el Holandés Errante.

Las historias no ayudaban, pero la música sí.

Una de las óperas de nuestra rotación era “El caballero de la rosa”. Casi al final de la ópera, la Marschallin y los dos jóvenes amantes se reúnen para cantar sobre la vejez, el amor y la pérdida. Sus voces se entrelazan y se superponen; las líneas interiores, que luchan por hacerse oír, se abren paso y se cruzan. Sus cuerpos resuenan juntos.

En los momentos finales del trío –cuando sus voces se elevan, cada una tratando de llegar más alto que la otra– hay tanta resistencia y conflicto entre ellas que ansiamos que se resuelva. Cuando la música finalmente se resuelve, también lo hacen las relaciones, y la mujer mayor, con tranquila dignidad, se hace a un lado.

Con el tiempo, el dolor, como la música, se modula. Una pareja divorciada tiene suerte si cada uno encuentra la paz por separado. La armonía, sin embargo, requiere dos voces.

En los primeros años después de nuestro divorcio, mi ex y yo seguíamos hablando todos los días. No podíamos desprendernos de esa conexión. Era un hábito, un consuelo; necesitábamos la voz del otro. Durante los intermedios de la ópera, subía las escaleras del sótano para encontrar un lugar privado desde donde llamarlo, dejando atrás el sonido de la ópera. Con el celular en la oreja, mi ex y yo hablábamos de música, de maestros, de colegas.

Años más tarde, hablamos de Al y Tipper Gore, que acababan de anunciar su separación. “Es triste”, dije. “Estuvieron casados 40 años. Pero supongo que es más triste seguir casado y ser infeliz”.

“Eso está sobrevalorado”, dijo mi ex.

“¿Qué cosa?” Le pregunté. “¿El matrimonio o el divorcio?”.

“La felicidad”, respondió.

A través de los kilómetros nos reímos, juntos.

Como matrimonio, nuestras voces no habían sido suficientes. Sin embargo, para dos personas que se tambaleaban tras un divorcio, el teléfono se había convertido en un salvavidas, un aterrizaje suave mientras nos adentrábamos en nuestras nuevas vidas separadas.

Su matrimonio a larga distancia era difícil de sostener… y difícil de terminar. (Brian Rea/The New York Times)

Un lunes reciente, Sandy Guzman, trabajadora de salud comunitaria de la zona rural de Oregón, se dirigió a visitar a una paciente de unos 60 años en una pequeña ciudad llamada The Dalles.

La paciente vivía sola y “luchaba mucho contra el aislamiento social”, dijo Guzman. Después de una caída grave y una operación posterior, la mujer utilizaba una silla de ruedas. Confesó que le gustaría asistir a los servicios religiosos de una iglesia cercana, pero que no tenía forma de llegar y no quería parecer “una molestia”.

“Llamamos al pastor para ver si había alguien que pudiera recogerla” los domingos, dijo Guzman. Y sí había.

Al día siguiente, Guzman visitó a una mujer con insuficiencia cardiaca que necesitaba oxígeno constantemente. Vive en una “vivienda menos que ideal”, sin cocina y solo con un calentador enchufable para calentarse.

“Intentábamos averiguar si cumplía los requisitos para una vivienda del HUD, o una residencia asistida”, dijo Guzman refiriéndose, por su sigla en inglés, al Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos. “Pasamos mucho tiempo hablando de las opciones y se nos ocurrió un plan”.

La agenda del miércoles incluía un viaje de unos 32 kilómetros hasta Hood River para ver a una mujer de 81 años cuya pareja desde hacía casi 40 luchaba contra un cáncer grave. Guzman, que le habla en español, la encontró angustiada ante la posibilidad de perderlo.

Guzman había conseguido que la mujer empezara a ver a un terapeuta para ayudarla a superar la crisis, un logro nada desdeñable. Pero en esta visita, “me limité a acercarle pañuelos de papel e intenté darle palabras de consuelo”, dijo. “La verdad, a veces sentarse y escuchar” es la mejor respuesta.

Según la Asociación Estadounidense de Salud Pública, un trabajador de salud comunitaria es un “miembro de confianza” de una comunidad local o alguien que tiene “un conocimiento inusualmente cercano” de ella, lo que le permite actuar como intermediario entre los pacientes y el sistema de salud.

Estos trabajadores llevan trabajando desde la década de 1960, sobre todo en zonas rurales y de bajos ingresos. En la actualidad, su número va en aumento. La Oficina de Estadísticas Laborales informa de la existencia de unos 65.000 de ellos, cifra que, según la Asociación Nacional de Trabajadores de Salud Comunitaria, es probable que sea una subestimación.

Esto refleja en parte la dificultad de contar a los trabajadores que reciben distintos nombres –educadores de salud comunitaria, especialistas en divulgación, promotores de salud– y que operan bajo distintas normativas estatales, a veces sin necesidad de licencia o certificación.

Lo que tienen en común es que “hablan como las personas con las que trabajan”, dijo Sam Cotton, quien dirige el plan de estudios de varios programas de este tipo en la Universidad de Louisville, en Kentucky.

Con la escasez de profesionales de la salud y el envejecimiento de la población, “hay mucho impulso para esto”, dijo.

En Oregón, por ejemplo, cinco clínicas rurales emplean a trabajadores de salud comunitaria, que obtienen la certificación estatal tras completar 90 horas de formación en línea, a través de un programa denominado Atención Conectada para Personas Mayores. Una sexta clínica que emplea a un trabajador de salud comunitaria opera en el vecino Washington.

Sus frágiles pacientes tienen dificultades. “No pueden conducir, así que no pueden ir al supermercado a comprar”, dijo Elizabeth Eckstrom, jefa de geriatría de la Universidad de Salud y Ciencia de Oregón, quien ayudó a supervisar el inicio del programa en 2022. “No toman sus medicamentos, ya sea por razones cognitivas o porque no pueden llegar a una farmacia”.

Pocos han redactado instrucciones anticipadas, para especificar los cuidados que quieren –o no quieren– si sufren una crisis de salud.

Los trabajadores de salud comunitaria de Atención Conectada abordan muchos de esos problemas no exactamente médicos: desde instalar rampas para sillas de ruedas hasta ayudar a los pacientes a solicitar prestaciones alimentarias y de vivienda. Se les asignan 90 días para trabajar con cada paciente, normalmente durante visitas a domicilio.

Ayudan a coordinar las citas de seguimiento. Realizan evaluaciones cognitivas y de salud mental y vigilan el consumo excesivo de medicamentos, y colocan sus observaciones en los historiales médicos electrónicos de los pacientes.

“Es como ser los ojos y los oídos de los médicos, para ver lo que ocurre fuera de los 20 minutos que pasan con los pacientes”, dijo Guzman, cuyo trabajo ha ido desde pedir un tapete de baño hasta denunciar presuntos abusos económicos.

En un estudio de los pacientes de Atención Conectada (donde la edad promedio es de 77 años), una submuestra descubrió disminuciones sustanciales de las visitas a urgencias y las hospitalizaciones entre las personas atendidos por los trabajadores de salud comunitaria.

Una investigación más amplia, que todavía no se publica, respalda este hallazgo, dijo Eckstrom.

“Las visitas a urgencias cuestan miles, y las hospitalizaciones, decenas de miles”, señaló. El costo por paciente del programa de 90 días es de 1500 dólares. Sus trabajadores ganan 25 dólares la hora, un salario bastante normal, y reciben todas las prestaciones laborales.

Manali Patel, oncóloga de la Universidad de Stanford, descubrió beneficios similares y ahorro de costos para los pacientes mayores con cáncer avanzado en un ensayo clínico del Sistema de Asistencia de Salud V. A. Palo Alto.

“Mucha gente fallecía en la unidad de cuidados intensivos”, recordó. “Si les hubiéramos preguntado, probablemente habrían querido estar en casa”. Los oncólogos, añadió, son “notoriamente malos para entablar y documentar esas conversaciones”.

Pero cuando un trabajador de salud no profesional realizó llamadas telefónicas periódicas para ayudar a los pacientes a comprender sus opciones, hablar de sus preferencias con su equipo de atención médica y redactar instrucciones anticipadas, los resultados –publicados en JAMA Oncology en 2018– fueron “muy dramáticos”, dijo Patel.

Más del 90 por ciento de los veteranos participantes tenían sus objetivos documentados en sus historiales, frente a menos del 20 por ciento del grupo de control. Los pacientes del trabajador no profesionales tuvieron un número significativamente menor de visitas a urgencias y hospitalizaciones, y era más probable que se inscribieran en cuidados paliativos.

Patel y sus coautores han seguido documentando los beneficios de los trabajadores de salud no profesionales, término que utilizaron, en la realización de otras tareas en otros entornos.

En clínicas oncológicas de Arizona y California, por ejemplo, dos trabajadores de salud no profesionales bilingües hicieron llamadas telefónicas periódicas a pacientes de cáncer mayores de 75 años para evaluar síntomas como el dolor, las náuseas, la falta de aliento y la depresión.

Avisar a los equipos de salud de los problemas de estos pacientes redujo sustancialmente su uso de los servicios de urgencias y las hospitalizaciones, y el ahorro de costos fue de una media de 12.000 dólares por paciente.

“Esta intervención de baja tecnología y llevada a cabo por personas cosechó enormes dividendos”, dijo un editorial que acompañaba a ese estudio en la revista médica JAMA.

“Los trabajadores de salud comunitaria deberían formar parte de todos los equipos de salud”, dijo Eckstrom. “Apoyan al paciente de formas que el sistema médico no puede, por mucho que lo intentemos”.

Sin embargo, un obstáculo para ampliar su uso es la inestabilidad de la financiación.

En 2024, Medicare empezó a cubrir algunos servicios de los trabajadores de salud comunitaria pero no todos. (Por ejemplo, no se reembolsan los costos de conducir unos 50 kilómetros hasta domicilios remotos). La cobertura de Medicaid es poco sistemática, pues reembolsa algunos servicios en algunos estados y en otros no.

“Muchas de las funciones de los trabajadores de salud comunitaria dependen de subvenciones a corto plazo”, dijo Neena Schultz, directora de la Asociación Nacional de Trabajadores de Salud Comunitaria. “La sostenibilidad es algo de lo que hablamos todos los días”.

La organización y otros simpatizantes están presionando para conseguir más financiación estatal y federal. El nuevo Programa Federal de Transformación de la Salud Rural, que distribuirá 10.000 millones de dólares al año, incluirá algunos fondos para programas de trabajadores de salud comunitaria, pero los recortes en los presupuestos estatales de Medicaid podrían contrarrestar con creces esas ganancias.

Sin embargo, las subvenciones que financian la Atención Conectada para personas mayores continúan. Guzman, empleada de la clínica sin fines de lucro One Community Health, sigue haciendo sus rondas.

Una victoria reciente: un paciente viudo de unos 60 años, con problemas económicos sin los ingresos de su esposa, perdió su vivienda y dormía en su camión. A través de otro paciente, Guzman se enteró de la existencia de una autocaravana en desuso cuyo propietario estaba dispuesto a donarla.

El viudo vive ahora cómodamente en un parque de casas rodantes.

Cuando estás en casa de un paciente, “hay una sensación de tranquilidad”, dijo Guzman. “Se sienten más seguros hablando de cosas. No se sienten apurados. Desarrollas una relación, y sienten que tienen a alguien que aboga por ellos”.

La nueva vejez se produce en colaboración con KFF Health News.

Pocas películas pueden generar un meme y popularizar un color, pero El diablo viste a la moda lo consiguió, y en la misma escena. (Las prendas de punto color cerúleo nunca volvieron a ser lo mismo). El filme, que fue un éxito de taquilla en 2006, solo ha conseguido ser más querido y más citable desde entonces.

Dos décadas después de que Meryl Streep, en el papel de la implacable editora de moda Miranda Priestly, convirtiera la frase “Eso es todo” en un drama, llega la secuela, con el mismo director, David Frankel, y las mismas estrellas: Anne Hathaway como Andy, la idealista ex asistente con serias dotes periodísticas que ha vuelto a la revista de Miranda, Runway; Emily Blunt como la mordaz ex subordinada Emily, ahora ejecutiva de diseño; y Stanley Tucci como Nigel, la leal mano derecha de Miranda.

Los personajes perduraron, pero todos están sacudidos por la economía actual, con los señores de la tecnología, las consolidaciones corporativas y un panorama mediático que se desmorona. Hathaway dijo: “Cosas que antes parecían tan seguras ahora parecen tan inestables”, tanto en la pantalla como fuera de ella. “Esa era la fibra sensible que no dejaba de aflorar en mí”.

Para el reparto, reunirse fue un placer poco común. “Toda su vida profesional floreció entretanto”, dijo Streep con admiración sobre Hathaway y Blunt. “Y Stanley y yo somos amigos íntimos ahora. En todo ese tiempo, no puedo deshacerme de él”. (Además, Blunt y Tucci son familia: en 2012, él se casó con la hermana mayor de ella).

Repleta de cameos y robaescenas cómicos, El diablo viste a la moda 2, que se estrenará en los cines el 1 de mayo, es muy esperada. En una reciente mesa redonda y en conversaciones separadas en el Four Seasons New York Downtown, el director y el reparto reflexionaron sobre rodar con 20 años de diferencia, ser ambiciosos y si Streep es malvada en la vida real. Hubo muchas risas.

Estos son extractos editados de las conversaciones.

¿Qué opinan ahora de la película original?

STREEP Es pintoresca. Sabes, se hizo un año antes de que saliera el iPhone. Es un mundo completamente distinto.

BLUNT Ha sido tan conmovedor que tuvo esta vida meteórica que ninguno de nosotros previó cuando la estábamos haciendo. Pensábamos que éramos divertidísimos. Pero no pensábamos que nadie más opinaría lo mismo.

TUCCI Muchas películas caducan muy rápido. Esta película funciona siempre. La ven generaciones de personas.

FRANKEL Antes de que el estudio la viera, llamé a Meryl y le dije: por favor, ven a la sala de montaje. Ella fue realmente mi compañera al hacerla. Cogió el tren 1 de TriBeCa a Times Square, vino y dijo: “Es genial”. Lo supo desde el principio. Eso me dio mucha confianza.

BLUNT Es la única película que he hecho que les ha gustado a mis hijos. He hecho películas infantiles para ellos, que han visto una vez.

Mis hijas la volvieron a ver anoche. Pensaron que yo era la persona más cruel del mundo. Y se ven a sí mismas en Annie. Dicen: “Yo soy ella”.

Pero la nueva película tiene una sensación muy distinta a la original.

STREEP La primera era una historia de Cenicienta, y esta es más como El progreso del peregrino, con mejor vestuario. Esta joven pasando por el Vía Crucis, cada crisis de conciencia y traición. [A Hathaway] Tienes que tomar muchas decisiones importantes. Así que esto es más complicado.

HATHAWAY Andy ha vivido una vida que le ha brindado muchas satisfacciones. Ha hecho lo que ha querido, ha vivido muchas aventuras. Lo que no tiene, y le está costando encontrar, es algo que a mucha gente en el mundo le está costando encontrar, que es la seguridad laboral. Así que lo que más me llamó la atención de esta película fue lo mucho que ella deseaba tener un hogar.

Al menos tiene mejor sentido de la moda. En cierto modo, la ropa tiene aún más protagonismo.

TUCCI Las pruebas fueron tan agradables como hacer la película. Fue un gran esfuerzo de colaboración [con la diseñadora de vestuario Molly Rogers].

STREEP Stanley lleva [actualmente] un traje diseñado por él.

TUCCI Me encanta la moda.

HATHAWAY Ser la diseñadora de vestuario de una película de El diablo viste a la moda es un acto heroico, porque no se trata solo de un arco de personajes, sino de tantos, tantos. La moda es un lenguaje en la película; es otro personaje.

STREEP Es como los dinosaurios de Parque Jurásico. ¡Es así de importante!

Meryl, ¿qué te gustaba originalmente de Miranda Priestly?

STREEP Me gustaba la capacidad de… en la escuela de arte dramático, nos decían: ¿Saben cómo transmitir que son el rey o la reina? Y todo el mundo decía, bueno, proyectas poder. Y ayuda tener cuñas en los zapatos, cosas así. Y el profesor decía, no, no, la forma en que transmites poder es cómo se comportan los demás en la sala cuando entras en ella. Tú actúas con naturalidad, pero las moléculas que te rodean cambian. Así que esa era la dirección: que todo el mundo me tenía miedo. No tenía que levantar la voz ni hacer nada.

BLUNT Tu decisión de interpretarla de esa manera fue una forma tan sorprendente de hacerlo: no entrar balanceándolo y mostrándolo. Me refiero a tu enorme pene. [Risas]

STREEP La mayoría de los jefes que había tenido en mi vida eran hombres. Así que les copié, a las personas que eran buenas dirigiendo de forma contundente sin hacer un gran esfuerzo, aparentemente.

Para muchos de ustedes, la película cambió sus vidas.

FRANKEL Fue mi primera gran película de estudio, y mi único deseo era, por favor, que Dios me dejara trabajar de nuevo.

STREEP Siempre siento lo mismo.

HATHAWAY Andy y yo tenemos la misma edad, y en la primera película, definitivamente compartíamos la sensación de estar sobrepasadas. Era lo más grande en lo que había participado nunca, y yo estaba… [a Streep] me has oído decirlo y no quiero avergonzarte, pero estaba actuando con…

STREEP No digas eso.

HATHAWAY Ok, no voy a decirlo. Estaba actuando junto a alguien de Nueva Jersey, y me hacía mucha ilusión. [Se toma las manos con Street]. Somos chicas de Jersey.

Emily, fue tu papel revelación.

BLUNT [El personaje] Emily está basado en algunas personas bastante acerbas y angustiadas que conozco. Ella es una extraña combinación, y luego caricaturizada, de varias personas británicas. Está desesperada y hambrienta. Pero es muy divertido interpretar a quien está perpetuamente indignada por todo.

Sentí que todo el mundo iba a presentarse para ese papel. En realidad, estaba audicionando para una película de dragones que deseaba profundamente. Gracias a Dios, me dijeron: oye, ya que estás aquí, estamos haciendo El diablo viste a la moda, ¿quieres hacer la audición? Y recuerdo que llegaba muy tarde a mi vuelo, así que lo leí con pánico ciego; luego David me llamó y me dijo: ¿puedes venir y hacerlo otra vez? Pero el estudio quiere verte con algo más elegante que el extraño disfraz de reina guerrera que había intentado improvisar.

FRANKEL Tuvimos que rezar para que no le dieran la película del dragón. Y el día que no la consiguió, la llamé y su madre me dijo que se había ido al bar a ahogar sus penas por no haber conseguido la película del dragón. Le dije: “Tienes el papel”, pero no me creyó.

BLUNT [Riéndose] Estaba claramente borracha.

¿Qué se sintió meterse en los personajes dos décadas después?

TUCCI Estaba un poco nervioso. Pensé, ¿cómo voy a hacer esto otra vez? Y entonces simplemente sucedió. Ya sabes, [Nigel] ha envejecido.

BLUNT Hay un poco de cansancio del mundo que es muy conmovedor en él. No se preocupa por las cosas pequeñas.

TUCCI Sabe que todo esto solo puede durar un tiempo, pero eso solo lo sabes cuando tienes mi edad.

STREEP Estaba muy nerviosa. No estaba en ninguna red social, así que no sabía que había tanto interés en la película. Y cuando salimos a la calle [para rodar], fue una locura [por la atención de los fans]. Me desconcertó al principio, realmente me fastidió. Pero una vez que estuvimos a salvo en el estudio, me sentí bien.

¿Qué lecciones dan estas películas sobre la ambición?

HATHAWAY No sé si la película dice algo; simplemente lo muestra. Ves a mujeres ambiciosas en acción y eso me gusta.

BLUNT La ambición se ha considerado a menudo una palabra negativa para las mujeres. Para los hombres, se considera algo que hay que celebrar. Y creo que ambición solo significa sueños con un gran propósito. La primera [película] ofrecía un espacio tan inspirador para que las chicas lo admiraran, para que quisieran más para sí mismas.

STREEP Sabes, si Miranda Priestly fuera Michael Priestly, no habría película, la primera película. Todo lo que hace es un poco horrible, pero sería adorable si un hombre dijera: “Por supuesto, muévete a un ritmo glacial. Ya sabes cómo me emociona”. Y todo el mundo diría: “Él es genial, ¿verdad?”. Pero hay un toque especial de mercurio en torno a ese tipo de comentario de una mujer. [Llanto falso]. Simplemente duele más.

Ver estas películas me hizo pensar en una gran frase de Tina Fey: “Las zorras completan las tareas”. ¿Crees que puedes ser una mala persona y una buena jefa?

STREEP Soy una persona malvada. No tengo que pensar, ¿podría hacerlo?

BLUNT [risas] ¿Quieres decir en la vida o en la película?

STREEP En la vida.

BLUNT ¡Malvada como una serpiente!

TUCCI Ella no es malvada.

¿Alguna vez han querido hacer algo que Miranda haría, en sus vidas reales?

HATHAWAY La forma en que Miranda no se disculpa y va al ritmo que quiere, y son los demás los que deben seguir su ritmo, y anticipar lo que va a querer a continuación… a veces me gustaría meterme en esa marcha. Pero en la vida real, tienes que ir al ritmo del grupo.

STREEP Me gustaría bajar la voz y que la gente me prestara atención, pero no funciona.

BLUNT ¡No funciona!

Hay mucho en juego al hacer esta película. Tienes un legado. Tienes un presupuesto mayor.

FRANKEL La primera película fue desastrosa todos los días. Llevaba un diario. Y en esta película, el día 4, dije: déjame ver cómo era el día 4 hace 20 años. Y decía: jueves, es difícil imaginar que un día pueda ir peor que este.

HATHAWAY Ese no era el ambiente en el plató.

BLUNT ¡No sudaste ni una gota! Mi cosa favorita es oír reír a David detrás del monitor. Se ríe muy discretamente, pero cuando se ríe de verdad, es un sueño.

FRANKEL [El presupuesto de la secuela] fue en su mayor parte para ellos [el reparto]. Así que el rodaje de la película fue algo parecido. Siempre estábamos luchando, y nunca era suficiente. Pero eso es normal en todas las películas.

STREEP Eso no es cierto. En las películas sobre mujeres hay una lucha [presupuestaria] mucho mayor que en las de Chris Nolan o algo así. Me encanta y me encantaría trabajar con él, pero…

FRANKEL Meryl tiene razón. Existe la expectativa de que las películas sobre mujeres tienen una taquilla limitada, y basándose en eso, los estudios dicen: ok, esto es lo que te toca. Y hay otras películas en las que se supone que la taquilla es ilimitada, por lo que el presupuesto también lo es. Y volvimos a pasar por eso, incluso a la escala de esta película. Averiguaremos quién tiene razón.

Meryl, en la película tienes un discurso sobre el precio de una carrera como la de Miranda, pero también dices, rotundamente, lo mucho que te gusta trabajar. En mi proyección, esa frase hizo llorar a la gente. Gracias por ello.

STREEP [Agarrándome la cara para enfatizar y sonriendo, todo hay que decirlo, un poco diabólicamente]. Ha sido una improvisación. De nada.

Fotografía de Gus Aronson.

Melena Ryzik es reportera cultural itinerante del Times, donde cubre las personalidades, los proyectos y las ideas que impulsan el mundo creativo.

Un viento helado azotaba la capital de Islandia, Reikiavik, poco después de las 7:00 a. m. de una mañana de invierno, mucho antes del amanecer. Los charcos estaban helados. La nariz picaba. Al fin y al cabo, hacía -11 grados Celsius.

Eso es frío, incluso en Islandia.

Pero allí, bajo el cielo abierto, en la cubierta del complejo de piscinas públicas de Vesturbaejarlaug, unas 20 personas en bañador hacían saltos de tijera al unísono, con la respiración visible mientras contaban y gritaban, antes de dejarse caer sobre el suelo helado para hacer flexiones. Había unos cuantos nadadores. Pero estos intrépidos amigos se amontonaban en una bañera de hidromasaje, riendo mientras sus arrugas, líneas de expresión y cicatrices de cirugía se hundían bajo el vapor.

Aparte de mí, no había ningún extranjero, y desde luego ningún turista.

“Por eso venimos tan temprano por la mañana”, bromeó Ragna Thorhallsdottir, una de las nadadoras, mientras se tomaba un café después de volver a ponerse ropa seca. “Estamos solas”.

Un nuevo honor trae nuevas preocupaciones

Hasta hace poco, las aproximadamente 150 piscinas de Islandia se las habían arreglado para permanecer casi siempre fuera de la vista de los millones de turistas que acuden al país, algunos de los cuales vuelan sin escalas incluso desde aeropuertos regionales estadounidenses como Raleigh-Durham, Carolina del Norte; Nashville y Baltimore.

De hecho, unos dos millones de visitantes han acudido a Islandia cada año desde 2017, salvo un descenso durante los años más álgidos de la pandemia de coronavirus. Es mucho para un país de menos de 400.000 habitantes. Muchos turistas acuden en masa a los principales lugares de interés, como los glaciares y las cascadas, así como a las lagunas, que son más escarpadas, lujosas y fotogénicas que las piscinas.

Ahora, a algunos islandeses les preocupa que el exceso de turismo pueda llegar también a sus piscinas. Esto se debe a que, a finales del año pasado, la UNESCO declaró la cultura de las piscinas del país “patrimonio cultural inmaterial“, una designación que se ha dado a unas 850 tradiciones de todo el mundo, como hornear baguettes en Francia, fabricar canoas en Micronesia y tocar reggae en Jamaica.

De repente, el secreto mejor guardado de Islandia había salido a la luz. Desde la designación, dijeron algunos clientes habituales, ya habían visto más turistas.

“Es demasiado”, dijo Unnur B. Hansdottir, quien lleva muchos años acudiendo a Vesturbaejarlaug para hacer ejercicio por las mañanas.

Incluso a nadadoras como Thorhallsdottir, que ha pasado años en el extranjero y habla un inglés sin acento, les preocupa que las piscinas puedan perder un carácter islandés intangible si las visitan demasiados turistas.

“Queremos conservarlas para nosotros”, dijo.

El hogar de todos fuera de casa

Las piscinas se construyeron hace generaciones como medida de seguridad pública: demasiados pescadores se ahogaban a poca distancia de la orilla, y como casi nadie sabía nadar, nadie podía salvarlos. Así que Islandia comenzó a construir muchas piscinas, que suelen calentarse con energía geotérmica, en su mayoría al aire libre y abiertas todo el año.

Hoy en día, las clases de natación son obligatorias para todos los niños pequeños. Las piscinas de Islandia –en concreto las bañeras de hidromasaje– son ahora un querido “tercer espacio”, algo así como los saunas de Finlandia o los pubs del Reino Unido.

Las personas mayores se reúnen allí para chismear. Los profesionales vienen después del trabajo para desestresarse. Los padres traen a sus hijos al atardecer para darse un chapuzón después de cenar. Y a última hora de la noche, cuando los deberes están hechos y la aurora boreal baila sobre sus cabezas, los adolescentes se reúnen, a veces, para coquetear.

En parte, el atractivo es económico. Las piscinas son uno de los lugares más baratos para reunirse en un país con una elevada inflación. Y en invierno, el sol brilla solo unas horas, si es que lo hace. Así que las bañeras de hidromasaje adyacentes a las piscinas son los únicos lugares cómodos al aire libre.

“También es el único espacio donde puedes estar realmente al aire libre sin pasar frío”, dijo Sigridur Sigurjonsdottir, directora del Museo de Diseño y Artes Aplicadas de Islandia, que albergó una exposición sobre la cultura del baño islandesa en 2022.

Vigilancia de las duchas al aire libre

Todo viaje a una piscina islandesa empieza con una ducha. O al menos debería.

“Nos asusta un poco que los extranjeros no se limpien lo suficientemente bien”, dijo Thordis Erla Agustsdottir, una fotógrafa que lleva dos décadas documentando las piscinas.

Ella –como casi todos los demás islandeses que conocí– me dejó muy claro que primero tendría que ducharme adecuadamente. Eso significaba desnudarme por completo y frotarme lo suficiente como para hacer espuma. Muchos vestuarios exhiben un diagrama corporal en el que se señalan las axilas y los genitales, por si alguien necesita un recordatorio. Es por higiene, ya que las piscinas solo están ligeramente cloradas.

Lo que no había previsto era que Agustsdottir prefería el vestuario exterior de Hafnarfjordur, al sur de Reikiavik. Yo temblaba incontrolablemente incluso bajo el agua caliente, enjabonándome disciplinadamente mientras ella charlaba en el aire cortante.

“Soy como la policía en la ducha”, dijo, riéndose un poco de sí misma. “Es algo tan sencillo de hacer. Solo tienes que limpiarte”.

Era una de los muchos islandeses que dijeron estar preocupados por las normas de limpieza si la designación de la UNESCO atraía a más turistas inconscientes. Ya de por sí, por eso muchos islandeses optan por evitar las lagunas, preocupados por que esos lugares sean más laxos en cuanto al cumplimiento de las normas de ducha.

Hay otras diferencias entre los tipos de lugares de baño. Las lagunas pueden tener bares a nivel del agua, toallas de felpa y permitir que los visitantes lleven sus teléfonos a la cubierta para hacerse selfis y revisar sus redes sociales. Las piscinas normalmente no. Y la diferencia de precio es enorme. Las piscinas cuestan unos 10 dólares al día, dependiendo del lugar, o unos 300 dólares al año (por lo general son gratis para los niños y adultos mayores). Pero una entrada básica a la Laguna Azul, una de las más famosas, puede costar unos 150 dólares en horas pico.

“No vamos allí”, dijo Kristin Jorunn Hjartardottir, en referencia a las lagunas.

Ella nada al aire libre, incluso en el océano, y escribió un libro con su esposo sobre natación en aguas abiertas. Una mañana reciente, caminó por una playa helada antes de atravesar una capa de hielo para abrirse paso y nadar unos minutos mar adentro.

¿La protección ayuda o perjudica?

Los funcionarios de la UNESCO son conscientes de que su reconocimiento del patrimonio inmaterial puede afectar a los mismos lugares o prácticas que pretende celebrar y salvaguardar.

En respuesta a las preguntas de The New York Times, la UNESCO reconoció en una declaración que el honor “puede aumentar la visibilidad de un lugar o práctica”, lo que puede “ejercer presión sobre entornos frágiles, afectar las prácticas culturales o repercutir en el bienestar de las comunidades”.

Esto hace que a algunos islandeses les preocupe que la designación pueda resultar contraproducente y convertir sus piscinas en otra parada obligatoria de un viaje a Islandia.

Algunos islandeses señalaron que otros lugares con designaciones de la UNESCO se han visto inundados de turistas. El fiordo de Geiranger, en Noruega, reconocido por la UNESCO en 2005, se ha convertido recientemente en una atracción para los viajeros que buscan unas “vacaciones frescas” para evitar las mortales olas de calor que han asolado el sur de Europa. Los cruceros y autobuses turísticos que abarrotan el fiordo están empezando a amenazar el frágil ecosistema.

Algunos europeos incluso han presionado para que la UNESCO anule sus honores. El año pasado, un naturalista británico defendió que se revocara el estatus del Distrito de los Lagos como Patrimonio de la Humanidad, alegando un “turismo excesivo perjudicial”. Los habitantes del pueblo eslovaco de Vlkolinec declararon a los medios de comunicación locales que la designación de la UNESCO había atraído a un número abrumador de turistas a contemplar sus casas de madera.

Valdimar Tr. Hafstein, profesor de folclor de la Universidad de Islandia y coautor de un libro sobre las piscinas del país, dijo: “En cierto modo, la salvaguardia es la principal fuente de amenaza”.

A los islandeses siempre les han gustado los “espíritus aventureros” que se acercaban para darse un chapuzón, dijo.

Pero ahora “existe el temor de que entren los autobuses turísticos”, dijo. “Ese es un tipo de animal muy diferente”.

Una recomendación de la IA

Sin embargo, los turistas vienen. Y a menudo necesitan que les recuerden lo de las duchas.

Esto es especialmente cierto en Sundhollin, una piscina pública que atrae a muchos visitantes extranjeros, en parte porque está en Reikiavik. Allí, en los vestuarios, una mañana reciente, Marianna Niemann Filippi se preparaba para un baño. “No me gusta hacer cosas de turistas”, explicó Niemann Filippi, una estadounidense que vive en Dinamarca, todavía seca mientras se ponía el traje.

Error de novata, le expliqué gentilmente. Se desnudó.

“Lo siento, es algo automático”, dijo, medio disculpándose con las demás mujeres de las duchas. Una sonrió tenuemente.

Fuera, unos amigos de la zona de Washington D. C., descansaban en la bañera de hidromasaje. Algunos llevaban sus teléfonos en fundas impermeables. Lan Yue dijo que les había encantado Islandia, pero que se marchaban pronto y querían marcar un último punto en su lista de cosas que hacer antes de morir.

Habían pensado terminar el viaje en la Laguna Azul. Pero querían algo más auténtico. Así que preguntaron a ChatGPT dónde ir, dijo, “para conocer la cultura local y, tal vez, mezclarse con los lugareños”.

Esta piscina fue su primera sugerencia, dijo Yue. Y no defraudó, añadió, señalando a una joven familia islandesa cercana.

Egill Bjarnason reportó desde Husavik, Islandia.

Amelia Nierenberg es reportera del Times de noticias internacionales para el Times en Londres.

Egill Bjarnason reportó desde Husavik, Islandia.