Hayden Panettiere tenía 16 años cuando las drogas llegaron por primera vez a su vida en Hollywood.
Antes de un evento en la alfombra roja para la exitosa serie Heroes, comentó que alguien de su equipo le dio una pastilla para aumentar su energía. La exitosa serie de ciencia ficción de NBC la catapultó a la fama, lo que, según ella, trajo consigo una intensa presión y un agotamiento abrumador.
“En cuestión de minutos, una oleada de energía me invadió, como si acabara de despertar de la noche de sueño más reparador de mi vida”, escribió Panettiere en sus memorias, que se publicaron pocos meses antes de su muerte.
Ella la describió como “la droga que me abrió las puertas a los beneficios de los productos farmacéuticos y me condujo a la caída en la adicción”.
La repentina muerte de la estrella a los 36 años ha vuelto a poner de relieve sus problemas de salud mental y el consumo de drogas, y ha reavivado el debate sobre las presiones que Hollywood ejerce sobre las estrellas infantiles.
La oficina forense de Greenville, Carolina del Sur, informó que los servicios de emergencia atendieron a una mujer que sufrió un paro cardíaco y que la autopsia no mostró signos de traumatismo.
Aún no se ha revelado la causa de la muerte, aunque todavía faltan por completar las pruebas adicionales.
Según un audio de los operadores de la policía y de los equipos que acudieron al lugar, se trataba de una emergencia médica (un “paro cardíaco”) y se detallaban los esfuerzos por reanimar a la mujer tras una posible sobredosis.
El exnovio de Panettiere, Brian Hickerson, quien admitió haberla maltratado, y su hermano Zack, se encontraban con ella cuando llegaron los servicios de emergencia, según un informe policial.
Según la policía, no hay indicios de que hayan cometido ningún delito.
Se desconoce si las drogas o el alcohol influyeron en su muerte, pero la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA) se ha sumado a la investigación, según informan los medios locales.
Panettiere es una de las muchas actrices que han luchado abiertamente contra la adicción tras alcanzar la fama a una edad temprana, lo que, según expertos en adicciones consultados por la BBC, puede aumentar el riesgo de sufrir problemas de salud mental y abuso de estupefacientes.
A veces, para el resto del mundo, puede parecer que los actores infantiles lo tienen “todo” al alcance de la mano, como la fama y el dinero, dijo Lucas Trautman, director médico del Oxford Treatment Center, un centro de tratamiento de adicciones en Mississippi.
“Pero es importante recordar que, durante su etapa de desarrollo, también estuvieron expuestos a muchos aspectos de la vida adulta a los que el resto de nosotros no lo estuvimos, incluidas experiencias traumáticas, lo que les confiere factores de riesgo únicos para la adicción”, añadió.
La muerte de Panettiere se produce después de que publicara unas memorias en las que hablaba extensamente sobre sus problemas de adicción, su depresión posparto y la pérdida de su hermano de 28 años.
La decisión de Panettiere de compartir públicamente sus dificultades es digna de respeto, afirmó William Moyers, vicepresidente de asuntos públicos de Hazelden Betty Ford, la mayor organización sin fines de lucro de tratamiento de adicciones en Estados Unidos.
Sin embargo, señaló que el constante escrutinio público al que se enfrentó tal vez no le permitió abordar su salud mental en privado.
“Desde el principio, toda su vida estuvo centrada en la intensa atención pública, y esto no le dio a Hayden mucho respiro”, dijo Moyers, quien se encuentra en recuperación de una adicción desde 1989.
Infancias marcadas por estrés y escrutinio público
Trautman, que ha tratado a estrellas infantiles, dijo que a menudo tienen “acceso de adultos” a las drogas y al alcohol sin la protección de un adulto.
“A una edad temprana no estamos preparados para poder decir que no, para controlarlo, para mantenernos alejados de ello por completo”.
Otras estrellas infantiles han hablado de haber estado expuestas a las drogas a una edad temprana, entre ellas Drew Barrymore, que ingresó en rehabilitación a los 12 años, y Demi Lovato, una estrella de Disney Channel.
“Tuve un accidente de coche y me recetaron opioides. Mi madre no creía que tendría que guardar los opioides bajo llave para que su hija de 13 años no los alcanzara, pero yo ya bebía en ese momento”, contó la cantante al podcast Call Her Daddy en 2022.
La actriz Michelle Rodriguez, quien en su momento presentó los World Music Awards junto a Panettiere, declaró esta semana que le resultaba extraño el número de actores infantiles que habían fallecido a una edad temprana.
“No soporto la cantidad de jóvenes que nos abandonan últimamente. Es desalentador y me hace pensar: ‘¿Qué está pasando?’. No es normal”, declaró a Variety.
La muerte de Panettiere se produce apenas un año después del fallecimiento de Michelle Trachtenberg y meses después del de Daveigh Chase, dos estrellas infantiles que lucharon contra las drogas y el alcohol.
En un ensayo que escribió tras la muerte de Panettiere, la exestrella de Disney, Christy Carlson Romano, comparó la fama prematura con una enfermedad cerebral traumática.
“Prácticamente no tenemos palabras para describir lo que sucede cuando el estrés, el escrutinio, el rechazo, la presión de los adultos y el colapso de la privacidad se convierten en la estructura de una infancia”, escribió.
El fallecimiento de Hayden Panettiere a los 36 años fue anunciado a principios de esta semana.
Y cuando la carrera de un actor infantil cambia o llega a su fin, se queda sin la dopamina de la fama y el dinero que venían con su identidad como actor, advirtió Trautman.
“Al mismo tiempo, muchos de ellos se automedicaban… por lo que su cerebro aún depende de eso, y es realmente muy difícil dejar de consumirlo”, dijo.
Según Trautman, muchas estrellas infantiles también mantienen relaciones profesionales con sus padres, lo que puede difuminar los límites y dejarlos vulnerables.
En su libro y en los medios de comunicación, Panettiere ha hablado de la presión que su madre ejerció sobre ella para que destacara como actriz desde muy pequeña. Apareció en su primer anuncio publicitario cuando solo tenía 11 meses.
“Siempre quieres pensar lo mejor de tus padres y verlos bajo la luz más positiva”, dijo la actriz al New York Times en mayo. “Pero se hicieron muchas cosas con un enfoque que no tenía en cuenta mi salud mental ni lo que era emocional o mentalmente seguro para mí”.
El abuso de sustancias también expone a las personas al riesgo de padecer una serie de afecciones médicas, como enfermedades cardíacas y daños en el hígado y otros órganos.
El hermano de Panettiere, Jansen, murió a los 28 años a causa de una afección cardíaca, y Panettiere reveló en su libro que su hermano consumía heroína y cocaína antes de su muerte.
Pero tras su fallecimiento, la actriz declaró a la revista People en 2024 que estaba comprometida a mantenerse sobria, afirmando que su adicción era “cosa del pasado”.
En su libro, ella cuenta que en una ocasión un médico le dijo que si no dejaba de beber, moriría en cinco años.
Para Moyers y otros expertos en abuso de sustancias, la adicción es una enfermedad crónica, lo que significa que las recaídas siguen ocurriendo incluso cuando el tratamiento salva vidas.
“Vivir en recuperación significa hacer lo mejor que podamos, aunque no siempre sea perfecto”, dijo.
Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Un periodista de la BBC revisó el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.
Descarga la nueva app del BBC World Service. Elige BBC News Mundo y recibe alertas de noticias, documentales y análisis, todo en un solo lugar. Importante: la nueva aplicación no está disponible en Reino Unido ni Estados Unidos.
Si te ofrecieran la posibilidad de elegir entre recibir instantáneamente unos US$50.000 o tener un 50% de probabilidades de ganar US$1.000.000, ¿cuál elegirías?
Ese fue el dilema que les presentó a miles de británicos la firma internacional de investigación y análisis de datos YouGov recientemente.
El 73% prefirió asegurarse £50.000 (unos US$67.000), mientras que el 21% optó por apostar a ganar £1 millón (unos US$1,3 millones), y el 6% dijo que no lo sabía.
Inicialmente, la encuesta sólo se hizo en Reino Unido, y el resultado encendió las redes.
“¡Gran Bretaña debe ser la sociedad más adversa al riesgo del planeta Tierra!”, “¡Este es el problema de Reino Unido!”, opinaban muchos, indignados.
¿Será cierto? ¿Son los británicos (y quizás tú, si entre las dos posibilidades, optarías por la primera) irracionalmente aversos al riesgo?
Uno de los que se unió al acalorado debate en línea fue el editor de economía de la BBC, Faisal Islam, quien explicó la premisa de la indignación.
“En cierto sentido, detrás de esto hay unas matemáticas muy básicas, una especie de cálculo de probabilidades muy sencillo. Las £50.000, aunque son más que 0, son mucho menos que el valor esperado de un 50% de posibilidades de ganar £1 millón.
“Así que, desde una perspectiva muy sencilla sobre cuál es la mejor opción, eso es lo que lleva a algunas personas a pensar que resulta clarísimo que uno debería elegir apostar”.
Pero ese análisis, según Islam, es un poco limitado.
Y el resultado que molestó tanto a tantos, confirma teorías económicas de larga data.
Mejor pájaro en mano…
Si lo pusiéramos en otras palabras, las opciones ofrecidas te propondrían escoger entre recibir una cantidad mucho menor o tirar una moneda al aire para ver si te vuelves millonario.
“Quienes asumen que deberías lanzarte al cara o cruz piensan que están siendo muy sofisticados y que aceptar la certeza de 50.000 es básicamente estúpido. Pero la ironía es que es algo básico, lo que llamamos en economía conductual Teoría de la decisión”, señala Islam.
“Se remonta a casi tres siglos, a Bernoulli, quien no habría pensado que elegir los 50.000 fuera una tontería. Y eso se debe a que el valor esperado, es decir, simplemente multiplicar la probabilidad por el resultado, en realidad no es como funciona nuestro cerebro. No es la forma en la que tomamos decisiones”.
El matemático suizo Daniel Bernoulli (1700–1782) formuló una idea fundamental: no tendemos a valorar las cantidades de dinero de forma puramente matemática.
Por eso no se debe confundir el valor monetario con el valor para la persona.
Una persona puede preferir la oferta garantizada porque el valor que atribuye a contar con esa cantidad de dinero con certeza puede ser mayor que el valor subjetivo de la apuesta.
Ese es el concepto de utilidad marginal decreciente, en el que ‘utilidad’ significa el grado de satisfacción, beneficio o valor que una persona obtiene de algo.
Por ejemplo:
Pasar de tener US$0 a US$50.000 puede cambiarte radicalmente la vida.
Pasar de US$50.000 a US$100.000 también ayuda mucho, pero quizá no tanto.
Pasar de US$950.000 a US$1 millón probablemente cambia muy poco tu situación.
Y, en la apretada situación económica actual de muchos británicos, la garantía de £50.000 es muy atractiva.
Después de todo, son £10.000 más que el salario medio anual de los trabajadores a tiempo completo en Reino Unido, según las estadísticas oficiales.
Pero no es lo único que entra en juego. También interviene lo que se conoce como Teoría de las perspectivas.
El peso de perder
La Teoría de las perspectivas se origina en un artículo escrito por Daniel Kahneman y Amos Zversky en 1979. Es un clásico en economía conductual.
Tras hacer un montón de encuestas controladas, un poco como la encuesta de YouGov en la que la gente tiene que elegir entre diferentes ganancias financieras bajo distintas circunstancias, pudieron extraer muchas observaciones útiles.
Es crucial en la pregunta que te garantizan una cantidad pase lo que pase.
Una de ellas es que la gente tendía a dar más peso del que debería a probabilidades pequeñas y menos peso a las medianas y grandes. La gente también toma decisiones de dinero y riesgo en función de un punto de referencia.
Es más probable que, después de perder US$10 en una apuesta con un amigo, te arriesgues a apostar otros US$10 para intentar recuperarlos, que hubieras aceptado apostar US$20 de una sola vez desde el principio.
No estás pensando en general. Estás pensando en relación con el punto de referencia.
Y luego está la frase más famosa del estudio: “Las pérdidas pesan más que las ganancias”.
“El malestar que experimentamos al perder una cantidad de dinero parece ser mayor que el placer asociado a ganar esa misma cantidad. Las personas valoran mucho la posibilidad de perder cosas que ya poseen.
“Por eso la parte crucial de esta pregunta es que te dicen que vas a recibir las £50.000 pase lo que pase”, subraya Islam.
Es decir: si optas por la posibilidad de ganar un millón y no lo ganas, se siente como si hubieras perdido £50.000.
Y para mucha gente eso es mucha plata: en el caso de Reino Unido, sin contar la vivienda ni las pensiones, solo alrededor del 25% de los británicos tiene una riqueza financiera de £50.000 o más. En el extremo opuesto de la distribución, el 25% tiene menos de £300.
“Así que básicamente lo que esto dice es que £50.000 es una cantidad lo suficientemente transformadora como para que la gente se sienta satisfecha y se alegre con la certeza de recibirla y lo suficiente como para no arriesgarse a rechazarla por la posibilidad de ganar 20 veces esa cantidad.
“Esa es la diferencia entre el valor esperado y la realidad de nuestra relación con el riesgo”, concluye Islam.
Los resultados de la encuesta muestran que existen algunas diferencias entre hombres y mujeres, y entre personas de distintas edades, en cuanto al nivel de riesgo que están dispuestas a tolerar.
Y es perfectamente posible que también haya diferencias culturales.
Quizás los estadounidenses que se unieron al debate que esta encuesta desató en redes pensaron que su país tiene más éxito porque sus compatriotas asumen más riesgos. Así que resultó oportuno que, unos días después, YouGov hiciera la misma pregunta en Estados Unidos.
Y el resultado fue muy similar.
* Este artículo está basado en un episodio de la serie de la BBC “More or Less”. Escúchala en tu app de podcasts favorita
Descarga la nueva app del BBC World Service. Elige BBC News Mundo y recibe alertas de noticias, documentales y análisis, todo en un solo lugar. Importante: la nueva aplicación no está disponible en Reino Unido ni Estados Unidos.
“No me parecieron tan sofisticados. No me parecieron tan inteligentes… Eso me dejó boquiabierto”.
Cuando Carlos Barragán viajó de Madrid a Lagos para localizar al hombre que había estafado a su madre con un romance ficticio, esperaba encontrarse con un criminal experto.
Como periodista de investigación, el joven español había logrado rastrear la dirección de IP desde donde fueron enviados los correos.
Fue así como descubrió que Brian, el apuesto soldado estadounidense sirviendo en Siria, no existía: los mensajes de aquel supuesto amor intempestivo en verdad provenían de Nigeria.
“Era muy romántico y apasionado desde los primeros correos. A mi madre le encantaban esas palabras tan bonitas”, dice Carlos a la BBC sobre Silvia.
Pero al llegar a Lagos, Carlos se vio inmerso en una búsqueda de cuatro años que culminó ahora con la publicación de su libro Los Yahoo Boys.
Ese es el apodo que reciben en Nigeria los jóvenes que hacen estafas online, los cuales a menudo tienen poca educación, bajos recursos y escasas oportunidades.
La experiencia no solo puso en tela de juicio sus prejuicios sobre el hombre que estafó a su madre, sino que también le hizo cuestionar el impacto de la soledad en el mundo moderno.
Conociendo a Brian
Carlos describe a Silvia como una mujer fuerte e independiente, que abrió su propia clínica dental en España antes de cumplir los 30 años.
Quizás por eso a él y sus dos hermanos mayores les pareció tan extraño darse cuenta de que su madre estaba cayendo en las redes de un estafador.
Un correo electrónico que ella envió a Brian dejaba entrever el motivo de su vulnerabilidad.
“Cuidé de mi madre, luego de mi hermana pequeña, después de mi marido y de mis hijos. Toda mi vida he cuidado de los demás y ahora quiero a alguien que cuide de mí”, escribió Silvia, quien entonces tenía 55 años y llevaba cerca de una década divorciada.
De hecho, fue el propio Carlos quien, meses antes, se había dado cuenta de que su madre se sentía sola y la había animado a descargarse la aplicación para citas Tinder.
Fue allí donde en diciembre de 2015 Silvia conoció a Brian, quien decía tener 52 años y estar divorciado.
El hermano mayor de Carlos, quien es militar, se mostró escéptico al saber que el hombre era un soldado estadounidense en Siria.
“Suena muy raro. Probablemente sea una estafa, mamá”, le dijo.
Después de eso, Silvia prácticamente dejó de hablar de aquel romance con sus hijos, aunque de vez en cuando le mostraba a Carlos correos electrónicos de Brian.
El hombre no le pedía nada, pero las cosas avanzaban muy rápido. En cuestión de un mes, Brian ya le estaba hablando a Silvia de mudarse a España para poder estar juntos.
Un día, ella llegó a la casa con dos anillos y anunció que pronto ambos vivirían juntos. Entonces, Carlos decidió actuar.
No obstante, tras descubrir las pruebas de que todo era una estafa, tuvo un momento de duda.
“Recuerdo haber pensado: ¿cómo va a afrontar esto mi madre? Porque se ha enamorado de alguien que en realidad no existe. Eso genera mucha vergüenza”, cuenta.
Silvia no dijo mucho y, después de unos días, borró la mayoría de los correos del supuesto Brian. Y aunque siguió adelante, era evidente que estaba triste.
Ver a su madre sufrir despertó algo en Carlos. Así que decidió viajar a Nigeria para encontrar al misterioso estafador.
Los Yahoo Boys
Carlos pasó meses en Ikotun, un suburbio de Lagos.
A través de un intermediario local, Carlos consiguió la ayuda de un estafador llamado Biggie, quien accedió a presentarle a sus amigos y a enseñarle Ikotun, un suburbio abarrotado de Lagos donde “todo el mundo se busca la vida”.
Biggie tenía veintitantos años, como Carlos. Era inteligente e “increíblemente gracioso”, dice el periodista.
Los dos pasaban mucho tiempo juntos y Carlos descubrió que le caía bien.
“No dejaba de pensar… ¿cómo es posible que alguien como él se convierta en un estafador que pasa las noches hablando con gente solitaria en internet?”, explica.
Mientras hablaba con la gente del lugar, Carlos se dio cuenta de que existía una vasta red de estafadores: cientos de jóvenes conocidos como los Yahoo Boys, nombre que recibían por el servicio de correo electrónico que utilizaban en los inicios de este tipo de actividades.
Al poco tiempo de llegar a Lagos se dio cuenta de que, armado únicamente con un alias y una dirección de correo electrónico falsa, era improbable que encontrara al estafador de su madre en un país de más de 240 millones de habitantes.
En cambio, se encontró aprendiendo sobre el mundo de los Yahoo Boys.
Como europeo blanco, Carlos llamaba la atención. Cuenta que la gente pensaba que o bien era un agente del FBI o bien un empresario chino.
Lo llamaban “maga”, un término coloquial para referirse a un ingenuo al que se puede engañar fácilmente.
Sin embargo, gracias a los contactos de Biggie, pudo hablar con 50 Yahoo Boys a lo largo de los seis meses que estuvo en la ciudad.
Carlos conoció la vida nocturna de Ikotun gracias a Biggie, quien no aparece en la foto.
Uno de ellos se hizo pasar por el luchador estadounidense Cody Rhodes y convenció a una mujer para que le pagara 25 billetes de avión que nunca utilizó.
Su primer pago fue de US$350, más dinero del que él había ganado en más de 18 meses trabajando en una fábrica.
Pero el éxito rara vez llegaba rápidamente.
“Lo llaman bombardeo”, dice Carlos, “lo que significa básicamente que intentas atacar a cientos, si no a miles, de personas”.
Carlos también entabló amistad con otro estafador, Azeez, quien comenzó a ejercer esta actividad a los 14 años. Se había mudado a Lagos desde su pueblo y vivía con su madre y su hermana pequeña en un apartamento diminuto.
Azeez se presentó ante los hombres estadounidenses como Vanessa, utilizando una fotografía robada de una hermosa mujer blanca.
Al principio, fracasó. Su inglés era deficiente y nunca había tenido novia ni había visitado Estados Unidos.
“Estamos hablando de adolescentes con poco conocimiento del mundo occidental”, dice Carlos.
Finalmente, Azeez tuvo suerte y recibió US$5. Los gastó en pollo en un restaurante. Era la primera vez que entraba en un edificio con aire acondicionado.
Pero la madre y la abuela de Azeez, ambas vendedoras ambulantes de comida analfabetas, sabían que lo que hacía estaba mal.
Su abuela le dio un ultimátum: tenía que dejar de estafar o lo desheredaría.
No lo ha vuelto a hacer desde entonces.
Carlos entabló un vínculo cercano con Azeez y la madre del adolescente.
¿Cómo logran sus engaños?
Carlos afirma que llegó a Nigeria creyendo que los estafadores formaban parte de una sofisticada organización criminal. Su relación con Azeez le permitió darse cuenta de que estaba equivocado.
“Es más fácil creer que una poderosa red criminal en África Occidental nos está perjudicando que pensar que se trata simplemente de un tipo con su teléfono”, afirma.
También observó cómo muchos jóvenes estafadores se convertían a su vez en víctimas, atrayendo la atención de criminales más poderosos al alardear de sus ganancias.
Sin embargo, lo que Carlos no conseguía entender era cómo estos adolescentes, algunos de los cuales ni siquiera habían terminado la escuela, lograban que adultos como su madre confiaran en ellos.
Los estafadores le dijeron que ofrecían algo de lo que mucha gente carece: conexión.
“Me decían: ‘Solo tienes que prestarles atención’. Se trata de estar presente. Decir: ‘Buenos días’, ‘¿cómo estás, cariño?’, ‘¿cómo estás, cielo?’, ‘¿qué comiste hoy?’”, cuenta.
Carlos afirma que esa misma necesidad de conexión, a menudo arraigada en la soledad, también surgió repetidamente en las conversaciones con las víctimas de estafas.
“Este es el crimen más triste del mundo porque no solo te roban el dinero”, le dijo una. “También te agotan emocionalmente. Sientes un vacío cuando esa persona desaparece de repente. Y luego la sociedad te dice que eres una idiota y que es tu culpa”.
El de Silvia no es un caso aislado: en la imagen se ve a otra víctima de este tipo de estafas.
Los aprendizajes
Como explica Carlos en su libro, su madre no es un caso aislado: “Entre 2016 y 2021, solo los estadounidenses perdieron US$1.300 millones solo en este tipo de fraude, según la Comisión Federal de Comercio”, escribe.
Por eso, el periodista español advierte en conversación con la BBC que para no ser víctima de este tipo de delitos, “es importante saber que estas estafas evolucionan muy rápido”.
La inteligencia artificial, por ejemplo, sumó una nueva capa de dificultad para poder creer en lo que vemos y escuchamos.
“Si algo te parece sospechoso, probablemente lo sea. Y cuando tengas dudas, consulta con personas de su entorno para comprobar si les parece creíble o no, porque a veces no vemos el panorama completo”, dice.
Sobre el amor, los aprendizajes varían.
“Recuerdo haberle preguntado a Biggie sobre esto”, cuenta Carlos. El joven le dijo que ser estafador lo “cambió todo, que no confía en nadie, porque se ha dado cuenta del poder de las palabras”, explica.
Él, en cambio, no quiere ser “tan escéptico ni tan cínico”, asegura: “He aprendido el poder de la conexión, lo importante que es permanecer juntos y no pasar demasiado tiempo en internet”.
Y agrega: “Todos anhelamos conexión, pero debemos asegurarnos de que sea el tipo de conexión adecuada”.
*Este artículo se basa en un episodio del programa Outlook del Servicio Mundial de la BBC, producido por Vibeke Venema y Julian Siddle. El texto fue adaptado por Becca Johns, Global Journalism y Ana Pais.
La mayor parte de este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Un periodista de la BBC revisó el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.
Descarga la nueva app del BBC World Service. Elige BBC News Mundo y recibe alertas de noticias, documentales y análisis, todo en un solo lugar. Importante: la nueva aplicación no está disponible en Reino Unido ni Estados Unidos.
Los equipos de rescate en Ucrania trabajaron durante toda la noche para buscar supervivientes entre los escombros de un centro comercial alcanzado por un letal ataque con drones rusos.
Al menos 16 personas murieron y 130 resultaron heridas el viernes en el concurrido centro comercial de la ciudad de Kryvyi Rih, al centro-sur del país, según informaron las autoridades locales. Nueve personas siguen desaparecidas.
El presidente Volodymyr Zelensky -oriundo de esa ciudad- afirmó que el ataque, “cínico y despreciable”, se llevó a cabo en dos fases, y que la segunda ofensiva iba dirigida contra los trabajadores de emergencia presentes en el lugar.
Mientras tanto, las autoridades locales informaron que al menos dos personas murieron en nuevos ataques rusos la madrugada del sábado. El Ministerio de Defensa en Moscú indicó que los ataques se dirigieron contra infraestructura de transporte y almacenes.
Veintitrés niños se encuentran entre los heridos por el ataque perpetrado el viernes contra un centro comercial en la región de Dnipropetrovsk, según informó el jefe militar regional, Oleksandr Hanzha.
Hanzha declaró que el número de fallecidos ascendía a 16 tras el hallazgo de otro cadáver entre los escombros durante la noche. Anteriormente, había informado de que 29 personas se encontraban en estado grave, lo que generó temores de que la cifra pudiera aumentar aún más.
Imágenes impactantes, verificadas por la BBC, mostraron el segundo dron impactando contra el centro comercial en llamas en la ciudad natal de Zelensky. El ejército ruso no ha hecho comentarios al respecto.
Equipos de rescate de otras cuatro regiones ucranianas fueron desplegados con urgencia para ayudar en la búsqueda de supervivientes.
El alcalde de Kryvyi Rih, Oleksandr Vilkul, afirmó que los drones rusos volaban a “altitudes extremadamente bajas” y calificó a los atacantes de “animales”.
“Hay personas desaparecidas que no responden a las llamadas”, añadió el alcalde.
Mientras continuaban las labores de rescate durante la noche, las autoridades locales de Kiev informaron que una persona había muerto tras declararse un incendio en un almacén después de que se activara una alerta por un misil balístico.
En la ciudad sureña de Zaporiyia, un ataque con drones rusos mató al menos a un hombre e hirió a cuatro personas, según Ivan Fedorov, jefe de la administración militar regional.
Cuatro personas, entre ellas tres niños, murieron el viernes en ataques rusos separados en la región sureña de Mykolaiv, en Ucrania, y otras dos en la región nororiental de Kharkiv, según informaron las autoridades locales.
El jueves, 17 personas murieron y más de 40 resultaron heridas en un importante ataque ruso con misiles y drones contra Kyiv, la capital de Ucrania.
El viernes por la mañana, el ejército ucraniano anunció que había llevado a cabo ataques contra una refinería de petróleo y un aeródromo militar en territorio ruso.
En los últimos meses, Ucrania ha intensificado sus ataques contra las instalaciones energéticas rusas, así como contra los almacenes de Wildberries, el mayor minorista en línea del país.
Kyiv los describe como objetivos legítimos porque ayudan a financiar la guerra de Rusia.
El presidente ruso Vladimir Putin lanzó una invasión a gran escala de Ucrania en febrero de 2022, y actualmente Moscú controla aproximadamente una quinta parte del territorio ucraniano en el sureste.
Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Un periodista de la BBC revisó el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.
Descarga la nueva app del BBC World Service. Elige BBC News Mundo y recibe alertas de noticias, documentales y análisis, todo en un solo lugar. Importante: la nueva aplicación no está disponible en Reino Unido ni Estados Unidos.
Este año se ha producido un cambio drástico en el tono del debate mundial sobre la trata transatlántica de esclavos.
La exigencia de disculpas formales, condonación de deudas y compensación financiera por parte de las naciones e instituciones que se beneficiaron de la esclavitud se ha vuelto cada vez más contundente.
En marzo, se aprobó en Naciones Unidas (ONU) una resolución que reconoce la esclavitud como “el mayor crimen contra la humanidad”, aunque Estados Unidos y Argentina votaron en contra de la resolución y todas las naciones europeas se abstuvieron en la votación.
Reino Unido, que junto con Portugal dominó el comercio transatlántico de esclavos, ha rechazado sistemáticamente la idea de pagar reparaciones, lo cual quizás no sea sorprendente dado que las estimaciones de lo que Gran Bretaña “debe” en daños a las naciones afectadas ascienden a muchos billones de libras esterlinas.
No obstante, esta resistencia no ha disuadido al país que se ha convertido en la principal voz en materia de reparaciones: Ghana.
BBC
Ghana no puede permitirse el lujo de guardar silencio a la hora de garantizar que los perpetradores rindan cuentas”
Fue Ghana quien presentó la resolución ante la ONU y en junio se celebró una cumbre sobre reparaciones en su capital, Acra, con delegados de alrededor de 80 países, quienes concluyeron que la compensación era una deuda pendiente desde hacía mucho tiempo.
“Ghana siempre ha sido un líder panafricano. Somos el primer país en lograr la independencia en el África subsahariana y en demostrar que es posible luchar contra el poder imperial y vencer”, dice a la BBC el ministro de Asuntos Exteriores, Samuel Okuzeto Ablakwa.
La Unión Africana ha encomendado a Ghana la responsabilidad especial de ser “defensora de la justicia reparadora”, y es evidente que el liderazgo político del país se está tomando este papel muy en serio.
En parte, esto se debe a que entre el 10% y 15% de los aproximadamente 12 millones de africanos que fueron extraídos forzosamente de sus hogares, arrancados de sus aldeas y deshumanizados a una escala nunca antes vista, provenían de lo que hoy es Ghana. Incluso más fueron trasportados desde sus costas.
“Ghana fue el escenario donde se cometieron estas atrocidades, por lo que Ghana no puede permitirse el lujo de guardar silencio a la hora de garantizar que los perpetradores rindan cuentas”, afirma Ablakwa.
El ministro ha pedido un sistema de justicia reparadora que financie becas educativas, capital de riesgo para jóvenes emprendedores africanos e investigación sobre problemas de salud persistentes que, según algunos, pueden tener su origen en la grave desnutrición y las condiciones inhumanas de la esclavitud.
Y aunque insiste en que no se trata de un beneficio financiero directo para los líderes africanos, una de las demandas planteadas en la reciente cumbre sobre reparaciones hablaba claramente de alivio y cancelación de la deuda.
El papel de la Iglesia anglicana
También exige que las instituciones que se beneficiaron del comercio de esclavos rindan cuentas y paguen indemnizaciones. Entre ellas se encuentra la Iglesia anglicana.
En el siglo XVIII, el ala misionera de está iglesia administraba plantaciones y poseía cientos de esclavos, lo que ayudó a financiar su labor en toda América y más allá.
Muchos clérigos de la Iglesia anglicana poseían esclavos de forma independiente y un informe reciente del fondo de dotación de la Iglesia reveló que la institución realizó grandes inversiones en el comercio de esclavos, del cual obtuvo enormes sumas de dinero.
En julio, la líder de la Iglesia, la arzobispa de Canterbury, Sarah Mullally, visitó Ghana en una de sus primeras giras internacionales en el ejercicio de su cargo.
Ella viajó al Castillo de Cabo Corso, una de las muchas fortalezas costeras que habían estado bajo dominio británico y donde retenían a personas esclavizadas antes de que tuvieran que soportar el brutal viaje a América.
Mientras recorría las mazmorras donde retenían a los esclavos y atravesaba “la puerta del no retorno” por la que los obligaban a pasar antes de ser embarcados, Mullally se mostró visiblemente emocionada y se detuvo a rezar.
“Sentí la magnitud de la maldad que representó el comercio transatlántico de esclavos. Es imposible no conmoverse profundamente ante las horribles condiciones en las que vivían esas personas”, dijo la arzobispa.
El Castillo de Cabo Corso era uno de una serie de fuertes a lo largo de la costa atlántica de África Occidental que se utilizaban para retener esclavos antes de ser llevados a América.
También rezó en una capilla del siglo XVII que estaba situada justo encima de las mazmorras.
“Para mí, eso ilustra de forma contundente la implicación de la Iglesia en la trata de esclavos”, afirmó. “¿Cómo pudo la Iglesia permanecer impasible ante los horrores que ocurrían allí abajo?”
“La Iglesia de Inglaterra ha pedido disculpas por el papel que desempeñamos en el comercio transatlántico de esclavos, pero también hemos dicho que es necesario tomar medidas al respecto”, declaró Mullally.
La Iglesia ha creado un fondo de impacto social de US$135 millones destinado a beneficiar a las comunidades que se cree que aún sufren las consecuencias del comercio de esclavos.
Pero dentro de la Iglesia, la creación del fondo ha encontrado resistencia, al igual que la presión mundial para que las naciones paguen reparaciones.
Complicidad de africanos
Uno de los principales contraargumentos se centra en el hecho de que algunos africanos fueron cómplices de la captura y venta de sus compatriotas.
Pero el ministro de Asuntos Exteriores, Ablakwa, rechaza categóricamente esta versión. “Creo que se trata de una estrategia para dividir y vencer, y para crear una confusión muy artificial”, argumenta.
Él subraya que toda la estructura de la esclavitud fue ideada por las potencias occidentales esclavistas, que simplemente utilizaron a locales para llevar a cabo sus planes.
Ablakwa señala que, cuando se redactaron las leyes, las pólizas de seguros y las estructuras financieras del comercio, “no había ningún africano en la mesa de negociaciones”.
“Denunciamos y rechazamos categóricamente las afirmaciones de que los africanos son tan culpables y cómplices como quienes orquestaron toda esta atrocidad”, afirma.
El rey Tackie Teiko Tsuru II ha pedido disculpas por la participación de sus antepasados en el comercio de esclavos.
Sin embargo, incluso dentro de Ghana el debate sobre la complicidad africana es mucho más complejo y, para algunos líderes tradicionales, reconocer el pasado es un requisito indispensable para la sanación.
El rey Tackie Teiko Tsuru II, el ga mantse, líder del pueblo ga de Ghana, recientemente dio el paso de disculparse públicamente por la participación de sus antepasados en el comercio de esclavos.
“Creo que la trata transatlántica de esclavos fue el mayor crimen contra la humanidad y nuestros antepasados también participaron como agentes en ese comercio”, afirmó el rey.
El pueblo ga se convirtió en intermediario que comerciaba con los europeos. Vendían oro, marfil y, en última instancia, africanos esclavizados, a menudo capturados en conflictos locales, a cambio de productos manufacturados traídos principalmente por británicos y holandeses, como textiles, alcohol y armas.
Pero el rey sintió la necesidad de pedir disculpas no solo por la complicidad de su propio pueblo, sino también por la de otros africanos.
“Me mantengo firme en la misma postura de pedir disculpas en nombre de todas las autoridades tradicionales, mis antepasados y ancestros por el papel que también desempeñaron en la esclavitud de nuestros hermanos y hermanas”, dijo.
“Ha afectado a vidas y sociedades hasta ahora, y para poder avanzar, hay que mirar al pasado. Nos damos cuenta de que debemos admitir nuestra culpa y corregirla”, sostuvo.
El rey cree firmemente en la necesidad de que quienes se beneficiaron del comercio de esclavos paguen reparaciones y reconoce que él también debe comprometerse a reparar el daño financiero.
“Creo que eso sustenta una condición de valentía moral y credibilidad”, aseguró.
Para los ga mantse, admitir la culpa no atenúa la responsabilidad de los imperios europeos. Por el contrario, consolida la posición moral de África y sienta un precedente sobre cómo avanzar.
Invitación a la diáspora africana
Ghana está marcando la pauta en otro aspecto para intentar reparar el daño causado por la trata de esclavos. El país ha llevado a cabo una campaña de gran repercusión invitando a la diáspora africana, en particular a los afroestadounidenses, a visitar el continente.
Se ha promovido como un medio para unir a las personas en la historia compartida de su pasado traumático, centrándose literalmente en la “reparación” a un nivel muy humano.
Yaw Asare, actualmente estudiante de doctorado ghanés en la Universidad de Howard, trabajó anteriormente en la Oficina de la Diáspora del presidente de Ghana, que dirigió la campaña.
Los que visitan Ghana pueden comprar máscaras tradicionales adornadas con los colores de equipos de fútbol americano.
Inicialmente, la reunión de personas negras de todo el mundo fue, según él, “una experiencia hermosa y profunda, desprovista de motivos capitalistas”. Pero afirma que, en algunos aspectos, la iniciativa pronto cambió.
“La Autoridad de Turismo de Ghana también se sumó a la iniciativa y la utilizó para mejorar su proyecto turístico”, explica Asare, y añade que la iniciativa dejó de centrarse en la “reparación” para convertirse en un objetivo más enfocado en alcanzar las cuotas turísticas.
Asare considera que la campaña a menudo ha considerado a la diáspora que regresa simplemente como un medio para obtener dinero en efectivo del extranjero, lo que eleva los precios y altera negativamente las economías locales.
“Ahora la gente (local) se está dando cuenta de que no tiene acceso a cosas básicas”, señala Asare, y describe cómo los ghaneses locales han sido marginados económicamente.
Lo que es aún más devastador, considera que la comercialización de la iniciativa eclipsó el profundo trabajo psicológico que se necesita con urgencia tanto para los habitantes locales como para los miembros de la diáspora que regresan.
“Estamos tratando con seres humanos, estamos tratando con personas. No podemos reducirlos a ‘vengan a ver este sitio, paguen esta entrada’”, dice Asare.
Además, cuestiona por qué se les exigía pagar las mismas tarifas de entrada que a los turistas europeos, por ejemplo, en los castillos costeros donde se traficaba con esclavos, en el contexto de una iniciativa que en parte pretendía abordar el trauma de los africanos en la diáspora.
“En Jamestown (en Acra) la gente vive hacinada porque existe el temor de que ‘si vivo lejos, me podrían secuestrar’”, asegura Asare.
Según él, todo esto supone una oportunidad perdida para abordar traumas profundamente arraigados, algunos de los cuales, en su opinión, están grabados en la propia geografía y psicología del Ghana moderno.
“En Jamestown (en Acra) la gente vive hacinada porque existe el temor de que ‘si vivo lejos, me podrían secuestrar’”, dice Asare, en una señal de cómo preocupaciones centenarias dictaron por qué la gente construía sus casas tan juntas.
Jamestown es uno de los distritos más antiguos de la ciudad, una comunidad construida originalmente alrededor de un fuerte costero británico donde se traían esclavos, se comerciaba con ellos y luego se los enviaba en barcos a América.
Para Asare, la verdadera justicia reparadora debe priorizar la conexión humana y la sanación por encima de las transacciones financieras.
“Tenemos que retirar la curita y mirar la llaga, la herida abierta que hay”, indica Asare sobre lo que él considera verdaderas reparaciones.
Y luego, agrega, “ver cómo podemos curarla, cuidarla y sanarla”.
*Con información adicional de Catherine Wyatt.
Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Periodistas de la BBC revisaron el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.
Descarga la nueva app del BBC World Service. Elige BBC News Mundo y recibe alertas de noticias, documentales y análisis, todo en un solo lugar. Importante: la nueva aplicación no está disponible en Reino Unido ni Estados Unidos.
Llegaron a la Universidad Estatal de Pensilvania procedentes de todo Estados Unidos. Atletas universitarios y estudiantes destacados se sentían atraídos por la sólida reputación académica de la universidad y las oportunidades que ofrecía.
Agostino Abbatiello se graduó de una prestigiosa escuela católica para varones en Long Island, Nueva York.
En la secundaria, se definía a sí mismo como un “entrenador personal”, del tipo que vivía según el código moral de la escuela de hacer “lo correcto en el momento adecuado porque es lo correcto, sin importar quién esté mirando”.
En Universidad Estatal de Pensilvania, sin embargo, su adhesión a ese lema fue puesta en entredicho.
Abbatiello, de 24 años, fue arrestado esta semana acusado de ser el cabecilla de una red de narcotráfico que incluía a miembros de fraternidades locales, organizaciones exclusivamente masculinas presentes en muchos campus universitarios estadounidenses.
En EE.UU., algunas fraternidades son conocidas por someter a los aspirantes a miembros a rituales de iniciación, conocidos como novatadas.
En lugar de someter a jóvenes universitarios a retos de consumo de alcohol, según los fiscales, los supuestos cabecillas de la red de narcotráfico obligaron a algunos a procesar y empaquetar cocaína.
Abbatiello se entregó a la policía de Pensilvania; su abogado no respondió a la solicitud de comentarios de la BBC.
En total, 13 estudiantes, actuales y antiguos, fueron acusados de formar parte de la red de tráfico de cocaína.
Al decimocuarto acusado, padre de un estudiante, se le acusa de manipular pruebas y obstaculizar la investigación.
La Universidad Estatal de Pensilvania expresó su consternación ante las acusaciones contra sus estudiantes actuales y antiguos.
“Las actividades delictivas, incluidas las novatadas, no tienen cabida en nuestra institución, y cooperaremos con las fuerzas del orden en todo lo que podamos”, declaró Andrea Dowhower, vicepresidenta de asuntos estudiantiles, en un comunicado.
En cierto modo, el plan, tal como lo han descrito los fiscales, recuerda al guion de una película de Hollywood: extenso y sofisticado, pero obra de jóvenes que apenas hacía unos años que habían terminado la secundaria.
Las fraternidades Delta Upsilon y Sigma Chi
La fiscalía alega que los acusados utilizaron aplicaciones como Snapchat y la billetera digital Venmo, y que los nombres de usuario vinculados a sus nombres reales finalmente ayudaron a que fueran capturados.
Supuestamente, reclutaron a miembros de fraternidades y obligaron a algunos aspirantes a miembros a cortar y empaquetar la cocaína.
“No había nada de infantil o adolescente en este tipo de conducta”, declaró el fiscal general de Pensilvania, Dave Sunday, al anunciar los cargos.
“Se trataba de una organización de trata de personas de alto nivel que operaba en esta región de Pensilvania”, agregó.
Agostino Abbatiello tiene 24 años y está acusado de ser el líder de la banda.
Según el informe del gran jurado, obtenido por la BBC, miembros de la fraternidad Delta Upsilon se vendían cocaína entre sí y la obtenían de Abbatiello, miembro de Sigma Chi.
Abbatiello conseguía las drogas de un traficante en Pensilvania que conocía Lars Zeepvat, también miembro de Sigma Chi y uno de los acusados, según el informe.
Pero cuando se agotó ese suministro de cocaína, Abbatiello supuestamente buscó un nuevo proveedor y encontró uno en su ciudad natal “que les suministraba mayores cantidades de cocaína”, señala la acusación.
Después de eso, según el informe, Zeepvat notó “un cambio en Abbatiello, y le quedó claro que este ahora vendía drogas con fines de lucro, en lugar de conseguirlas para sí mismo y unos pocos amigos”.
De acuerdo al informe, Zeepvat afirmó que Abbatiello le había preguntado si “quería ganar dinero y ayudarle a distribuir cocaína”.
No pasó mucho tiempo antes de que Zeepvat y otro acompañaran a Abbatiello a recoger la droga o condujeran para “comprar grandes cantidades”.
“Conducían hasta un lugar indicado en una dirección que les proporcionaba Abbatiello, un hombre les entregaba una bolsa con cocaína (…) y ellos regresaban con la bolsa a la universidad para entregársela a Abbatiello”, asegura el informe.
Los socios en el delito
Dos miembros de la fraternidad Delta Upsilon, Mohammed Huraibi y Thomas Robinson, quienes también enfrentan cargos por delitos graves, se asociaron en el negocio de la cocaína en 2023, según los fiscales, y ambos comenzaron a comprar cada vez más droga a Abbatiello.
A finales de 2023, “varios de los aspirantes a miembros de la fraternidad Delta Upsilon fueron utilizados para empaquetar la droga en bolsitas de medio gramo para su venta”, dice el informe.
El fiscal general describió “un patrón de acontecimientos que demostraba que cortar y empaquetar cocaína era, para algunos aspirantes, una forma de adoctrinamiento en las fraternidades Delta Upsilon y Sigma Chi”.
Los abogados de Zeepvat y Huraibi no respondieron a los mensajes en los que se solicitaban comentarios. No figuraba ningún abogado para Robinson en el expediente judicial y los intentos de contactarlo resultaron infructuosos.
Para el otoño de 2024, la red que había comenzado con unos pocos miembros de una fraternidad vendiéndoselos entre sí estaba en pleno auge, y Robinson y Abbatiello supuestamente estaban reclutando a más ayudantes, según el informe.
Amigos y compañeros de la fraternidad colaboraron en el empaquetado, la entrega y la distribución.
La Universidad Estatal de Pensilvania es conocida por sus programas deportivos.
Al mismo tiempo, la policía les estaba siguiendo la pista, según revelan documentos judiciales de 2024 obtenidos por CBS News, socio de la BBC en EE.UU.
Según esos documentos, un informante confidencial había dicho a la policía que un hombre que usaba el apodo de “T-Rob” había estado vendiendo cocaína desde la casa de la fraternidad Delta Upsilon y aceptando pagos por Venmo con su nombre de usuario “Tom-Robinson”.
Las autoridades no tardaron en rastrear el caso hasta el estudiante de la Universidad Estatal de Pensilvania, y la policía allanó posteriormente su habitación en Delta Upsilon en diciembre de 2024, informó CBS.
Robinson pensó que se trataba de una broma, por lo que desobedeció las órdenes y recibió una descarga eléctrica con una pistola Taser, de acuerdo con los registros judiciales citados por CBS.
La policía encontró una bolsa de 220 gramos de marihuana, frascos de pastillas, parafernalia relacionada con las drogas, una pistola en una caja fuerte y un cargador con munición, publicó la cadena estadounidense.
Acto seguido, Robinson señaló a Abbatiello como su proveedor ante la policía, y a partir de ahí todo se fue desmoronando.
El “mayor distribuidor de cocaína” de la universidad
En el informe obtenido por la BBC, Zeepvat describió a Abbatiello como el “mayor distribuidor de cocaína en la Universidad Estatal de Pensilvania” y ha sido acusado de numerosos delitos graves.
Entre los cargos se incluyen múltiples delitos de posesión ilegal de drogas con intención de distribuirlas y conspiración. No se presentó a su comparecencia ante el juez el 17 de agosto, pero se entregó al día siguiente.
Robinson, Zeepvat y Huraibi también fueron acusados de delitos graves. La mayoría de los demás sospechosos se enfrentan a delitos menores.
La Universidad Estatal de Pensilvania anunció que la fraternidad Delta Upsilon enfrenta una suspensión provisional. Sigma Chi opera al margen de la supervisión de la universidad.
El director ejecutivo de Sigma Chi, Michael Church, declaró en un comunicado recogido por CBS que la conducta denunciada era una “violación flagrante” de sus valores, que los miembros acusados fueron suspendidos y que la sección implicada también ha sido puesta en suspensión provisional.
El director ejecutivo de Delta Upsilon, Justin Kirk, declaró en un comunicado que estaban colaborando estrechamente con la universidad y los investigadores, y que los sospechosos asociados con la fraternidad habían sido “expulsados, suspendidos o renunciaron”.
Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Periodistas de la BBC revisaron el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.
Descarga la nueva app del BBC World Service. Elige BBC News Mundo y recibe alertas de noticias, documentales y análisis, todo en un solo lugar. Importante: la nueva aplicación no está disponible en Reino Unido ni Estados Unidos.
Con el 250º aniversario del nacimiento del país, la boda de Taylor Swift y la Copa Mundial de Fútbol, es comprensible que los estadounidenses hayan estado distraídos este verano.
Pero los indicios de problemas económicos se han ido acumulando.
Esta semana saltaron a los titulares cuando la deuda nacional de Estados Unidos superó los US$40 billones, lo que generó preocupación tanto a nivel nacional como internacional.
¿Cómo llegamos hasta aquí?
Según Maya MacGuineas, presidenta del Comité para un Presupuesto Federal Responsable, la deuda nacional de Estados Unidos tardó casi 200 años en alcanzar el billón de dólares por primera vez.
Ese hito de 1981 fue considerado una llamada de atención. “En aquel entonces, el presidente [Ronald] Reagan le dijo a la nación en un discurso televisado: ‘Si como nación necesitábamos una advertencia, que sea esa’”.
“En la actualidad estamos gastando más que eso solo en el pago de intereses de nuestra deuda”.
Se preveía alcanzar la cifra de US$40 billones debido al aumento del gasto público bajo las administraciones de Donald Trump y Joe Biden, pero esto marca un nuevo hito.
La Reserva Federal anunció el miércoles que comenzará a comprar deuda pública a corto plazo.
El aumento desmesurado de los costes de los programas sociales y otros gastos ha superado los ingresos, mermados por las reducciones de impuestos. Las respuestas a crisis financieras como la de 2008 y la pandemia de covid han conllevado un aumento del endeudamiento.
Si a eso le sumamos las tasas de interés más altas en respuesta a los recientes picos inflacionarios, el panorama empieza a verse sombrío.
¿Qué tan grave es?
Al comienzo del primer mandato presidencial de Trump en 2016, la deuda nacional de Estados Unidos ascendía a poco menos de US$20 billones. En la década transcurrida desde entonces, se ha duplicado.
Según el Comité Económico Conjunto del Congreso, esta cifra aumenta en unos US$90.000 por segundo, o US$7.800 millones al día.
“Lo que es muy diferente ahora en comparación con hace una década es el nivel de los tipos de interés”, dice Eric Swanson, profesor de economía en la Universidad de California y execonomista de la Reserva Federal.
“Los tipos de interés a largo plazo en Estados Unidos se encuentran en máximos de varias décadas. En parte se debe a la preocupación por la inflación, pero también a la preocupación por los niveles extremos de endeudamiento del gobierno estadounidense”.
El mercado de bonos exige mayores rendimientos, ya que los inversores desconfían de la magnitud de la deuda estadounidense, pero también porque las empresas tecnológicas que piden prestado sumas astronómicas para invertir en inteligencia artificial compiten con el gobierno por el capital de los inversores.
“Cuánto más suben los tipos de interés, más caro se vuelve financiar el déficit”, afirma el economista Mohamed A. El-Erian, profesor de la Wharton School.
Según El-Erian, los pagos de intereses de la deuda pública son ahora un 15% superiores a los del mismo periodo del año pasado. Representan casi el 20% de los ingresos fiscales, siendo “mayores que los de defensa”, añade.
¿Debería preocuparme?
Estados Unidos se acerca la marca de US$41,1 billones de deuda, y se prevé que aumente a unos US$64 billones para 2036, según la Oficina de Presupuesto del Congreso.
Pero la situación aún no es crítica, según los economistas. La posición de Estados Unidos como la mayor economía del mundo y el hecho de que el dólar sea la moneda de reserva mundial le otorgan a la primera potencia mundial un margen mucho mayor para cometer irregularidades fiscales que a otros países, afirma El-Erian.
“Estamos llegando a un punto en el que es una luz amarilla intermitente. No es una luz roja intermitente”, dice.
Swanson afirma que otros países han tenido niveles de deuda similares o incluso superiores.
Aunque la deuda nacional de Estados Unidos asciende al 126% de su PIB, es inferior a la de otros países del G7 como Japón e Italia.
Sin embargo, el interés de los inversores por prestar dinero al gobierno estadounidense mediante la compra de bonos está “disminuyendo”, advierte Swanson, lo que crea un círculo vicioso que obliga al gobierno a ofrecer rendimientos cada vez mayores para que los inversores sigan comprando su deuda.
Y el aumento de los costos de endeudamiento en Estados Unidos inevitablemente se extiende, elevando también los costos de endeudamiento de otros países.
“Lo que sucede en Estados Unidos, siempre traspasa fronteras”, afirma El-Erian.
Por ejemplo, cuando los bonos del Tesoro ofrecen rentabilidades más altas, muchos inversionistas prefieren activos estadounidenses considerados seguros.
El impacto en América Latina podría ser menos inversión extranjera hacia países como México, Brasil, Colombia, Perú o Chile.
Charlie Bean, profesor emérito de economía en la London School of Economics, afirma que si la relación deuda/economía de Estados Unidos alcanza cierto punto, podría desencadenarse una venta masiva de bonos estadounidenses y provocar una gran inestabilidad en los mercados financieros.
“Probablemente exista un punto, pero lamentablemente no sabemos cuál es”, afirma.
“No es que haya una cifra fija que podamos decir, ya sabes, ‘si llega al 150%, ocurrirá un desastre, pero estaremos bien si nos mantenemos en el 145%”.
¿Qué significa para ti?
“Los bajos tipos de interés a largo plazo son importantes porque afectan a las hipotecas, a la financiación empresarial y, en consecuencia, a la actividad económica general”, explica Eiko Sievert, director ejecutivo del sector público y soberano de Scope Ratings.
Según El-Erian, es probable que los hogares se enfrenten a tipos de interés más altos para las hipotecas, los préstamos para automóviles y las tarjetas de crédito como consecuencia de la situación actual, y que las personas con menores ingresos sean las más afectadas.
También existe un efecto secundario en los consumidores, ya que el aumento de los costes de endeudamiento para las empresas suele repercutir en ellos a través de precios más altos.
Así pues, el impacto de la deuda “acaba repercutiendo en los bolsillos de la gente de una forma u otra”, afirma MacGuineas.
Las últimas cifras de Estados Unidos muestran que la economía se ralentizó en los últimos meses, pero aún crece a un ritmo considerable.
Esto es importante porque el crecimiento económico se traduce en mayores ingresos fiscales, que pueden financiar el gasto público, ya sea en programas gubernamentales o en el pago de intereses. Con un crecimiento suficiente, el problema de la deuda se alivia, señala El-Erian.
Pero sin un crecimiento suficiente, Estados Unidos podría tener que considerar otras opciones. Estas podrían incluir la reforma del sistema tributario y del gasto público, o bien la austeridad. La reestructuración de la deuda es otra alternativa.
Los economistas dudan de que el gobierno de Trump tome medidas relevantes para reducir el déficit.
Elecciones de mitad de mandato
La estrategia empleada hasta ahora ha sido una especie de ingeniería financiera, en la que el la secretaría del Tesoro intervino el miércoles para recomprar deuda pública, impulsando la demanda de bonos y reduciendo los tipos de interés.
Pero el impacto fue efímero, ya que los costes de los préstamos a largo plazo volvieron a subir al día siguiente.
Con las elecciones de mitad de mandato acercándose, la Casa Blanca querrá demostrar que está cumpliendo con las expectativas económicas. La asequibilidad es la principal preocupación de los votantes. Sin embargo, las demás opciones no resultan más atractivas y El-Erian duda que el gobierno esté dispuesto a considerar otras medidas.
“No veo que vaya a ocurrir nada que reduzca significativamente el déficit en los próximos dos o tres años. Si nos fijamos en el discurso político, todo gira en torno a recortes de impuestos”.
Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Un periodista de la BBC revisó el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.
El centrocampista argentino Leandro Paredes fue sancionado con 10 partidos de suspensión por su papel en los altercados que se produjeron en el terreno de juego tras la derrota de su selección por 1-0 ante España en la final del Mundial 2026.
El comité disciplinario de la FIFA también sancionó a su compañero de equipo Nahuel Molina con una suspensión de siete partidos.
Además, Argentina recibió la orden de jugar sus próximos dos partidos como local con un 50% de aforo, aunque uno de esos encuentros está suspendido.
La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) fue multada con US$321.000 por infracciones del código disciplinario de la FIFA relacionadas con el uso de un evento deportivo para manifestaciones de carácter no deportivo, mala conducta del equipo y cánticos y gestos discriminatorios por parte de sus seguidores.
La FIFA ordenó que US$100.000 de la multa se inviertan en un plan para combatir la discriminación; otros US$100.000 de la multa quedan en suspenso, con un período de prueba.
Tras derrotar a Inglaterra por 2-1 en la semifinal del Mundial, varios jugadores argentinos desplegaron una pancarta reivindicando la soberanía argentina sobre las Islas Falklands/Malvinas, un territorio británico de ultramar situado en el suroeste del océano Atlántico que es objeto de una disputa de soberanía entre Argentina y Reino Unido.
Días después, varios jugadores y miembros del cuerpo técnico de Argentina se vieron involucrados en altercados con jugadores de España tras jugar en el estadio de Nueva Jersey la final del Mundial 2026, por lo que el mes pasado, la FIFA designó a un fiscal de disciplina y ética para evaluar lo sucedido tras el pitido final.
Además de sus suspensiones, Paredes y Molina deberán pagar multas de US$90.000 cada uno.
Paredes agarró a Eric García por el cuello y derribó al español Gavi al suelo, antes de aparentemente golpearlo en la cara.
Gavi, quien afirmó no creer que Paredes debiera ser castigado, cumplirá una suspensión de un partido y pagará una multa de US$30.000 por su participación en los enfrentamientos posteriores al partido, al igual que el argentino Thiago Almada.
Roberto Ayala, miembro del cuerpo técnico de Argentina, fue sancionado con tres partidos de suspensión y una multa de US$30.000 por golpear en la cara al español Dani Olmo.
Las suspensiones de partidos solo se aplicarán en encuentros internacionales.
La AFA anunció que apelará las sanciones y, en caso de no tener éxito, llevará su caso ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS).
Análisis: la FIFA castiga con dureza a Argentina
Hubo muchos aspectos del comportamiento de Argentina en torno a la final del Mundial que dejaron un mal sabor de boca; ahora, la FIFA, el organismo rector del fútbol mundial, ha actuado con dureza contra los que considera responsables.
Paredes, centrocampista experimentado, fue sancionado con 10 partidos de suspensión, y Molina con siete tras agredir a Rodri, elegido mejor jugador del partido, cuando este corría a celebrar la victoria de España.
Además, la multa de US$321.000 incluye un castigo para la selección argentina por desplegar una pancarta con el lema “Las Malvinas son argentinas” tras su triunfo en semifinales contra Inglaterra.
Se trata de un castigo significativo, que pone de manifiesto el enfado de la FIFA al ver empañado su evento estrella, retransmitido a unos 1.500 millones de personas en todo el mundo, por escenas tan lamentables.
Argentina ha sido uno de los mejores equipos del mundo durante algún tiempo. Hoy demuestra ser uno de los que peor se comportan.
Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Un periodista de la BBC revisó el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.
Descarga la nueva app del BBC World Service. Elige BBC News Mundo y recibe alertas de noticias, documentales y análisis, todo en un solo lugar. Importante: la nueva aplicación no está disponible en Reino Unido ni Estados Unidos.
Una nueva generación de colonos israelíes ha regresado al asentamiento de Kadim, en la Cisjordania ocupada, dos décadas después de que fuera cerrado por un anterior gobierno de Israel.
Treinta familias a las que el consejo regional de colonos llamó “pioneras” llegaron al asentamiento el jueves procedentes de Tel Aviv, impulsadas por una ola de nacionalismo judío alentada por el actual gobierno de Israel.
Llegaron en pequeños grupos, algunos bajo escolta militar, con banderas israelíes azules y blancas ondeando en sus vehículos mientras atravesaban aldeas palestinas y tierras de cultivo.
Algunos arrastraban remolques cargados con ropa de cama, muebles y materiales de construcción.
El gobierno israelí ha revocado una prohibición de 20 años sobre los asentamientos judíos en los alrededores de Yenín, una ciudad en el norte de Cisjordania.
Los palestinos observan con temor esta nueva expansión.
Todos los asentamientos israelíes y los asentamientos no autorizados de colonos son ilegales según el derecho internacional.
Estos últimos también son ilegales según la legislación israelí, aunque suelen recibir apoyo y financiación estatales.
“Veintiún años después del crimen de la expulsión del norte de Samaria, hemos completado la rectificación (…) y hemos regresado al asentamiento de Kadim”, dijo el ministro de Finanzas de Israel, el ultraderechista Bezalel Smotrich, durante la ceremonia de inauguración.
Smotrich utilizó el término bíblico Samaria para referirse al norte de Cisjordania.
Altos cargos políticos israelíes, incluidos el ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, y el presidente de la Knéset, Amir Ohana, asistieron a una ceremonia nacional.
Entre los asistentes estaban también el ministro de Justicia de Israel, el presidente de la Knéset (parlamento israelí) y Yossi Dagan, jefe del consejo regional de colonos, quien prometió que algún día también regresarían a Gaza.
El retorno a Kadim
Kadim, situado en una pequeña colina a las afueras de la ciudad palestina de Yenín, fue evacuado en 2005 por un pasado gobierno israelí como parte de un amplio plan de “desconexión unilateral”, que también incluyó la retirada de todos los colonos y soldados judíos de Gaza y el desmantelamiento de otros tres asentamientos en el norte de Cisjordania.
En aquel momento, esos cuatro asentamientos se consideraban demasiado aislados y costosos de proteger, además de tener escaso valor estratégico.
En las últimas semanas, viviendas prefabricadas de color blanco han reaparecido en la cima de la colina, en preparación al regreso de las familias.
Nuestra solicitud para hablar con quienes asistieron a la ceremonia fue rechazada; nos informaron que no se permitía la entrada de medios de comunicación al asentamiento ese día.
Mientras circulábamos por un camino de tierra en la colina situada detrás del asentamiento, encontramos a un agricultor palestino dedicado al cultivo de hortalizas, que vive en la misma casa donde nació hace 53 años.
Nos contó cómo, de niño, vio construirse Kadim y cómo, dos décadas después, fue testigo nuevamente de la salida forzada de los colonos por decisión del gobierno.
“En aquel entonces, los colonos vivían junto a nosotros y coexistíamos pacíficamente. Ellos vivían sus vidas y nosotros las nuestras”, relató.
Ahora, al verlos regresar, siente temor.
“Me preocupa que los acontecimientos se extiendan a nuestro alrededor y la carretera de circunvalación donde demolieron tiendas y negocios”, señaló.
“Expulsaron a mis sobrinos de sus huertos de hortalizas y cítricos, diciéndoles: ‘Aquí no tienen cabida, no vuelvan’”.
Explicó que su familia huyó de Haifa durante la guerra árabe-israelí de 1948.
“No tengo las fuerzas para desplazarme de nuevo. Vivimos con un sentimiento de resignación. Es una vida llena de miedo”, anotó.
Tras la evacuación de Kadim y de los otros tres asentamientos en 2005, los israelíes tuvieron prohibido establecerse en esta zona.
El actual gobierno de Israel anuló esa prohibición.
Asentamientos reabiertos
Kadim es el último de los asentamientos evacuados en 2005 que ha sido reabierto. Ganim, Sanur y Homesh ya han sido inaugurados formalmente y varias familias se han instalado en ellos.
Sin embargo, representan solo una pequeña parte del amplio proyecto de asentamientos impulsado por el gobierno israelí. Desde que llegó al poder a finales de 2022, ha aprobado más de 100 nuevos asentamientos en Cisjordania, incluidos 19 en el norte de este territorio.
Hagit Ofran, directora del programa Settlement Watch de la organización Peace Now, afirma que la rápida construcción en la zona de Yenín forma parte de una carrera más amplia del gobierno israelí para expandir los asentamientos antes de las elecciones israelíes previstas para octubre.
Uno de esos nuevos asentamientos es Emek Dotan, al oeste de Yenín, inaugurado oficialmente el domingo pasado y que actualmente alberga a casi dos docenas de familias judías.
Desde una pequeña agrupación de viviendas palestinas vecina a Emek Dotan, el profesor Samer Jaber ha observado cómo surgía el asentamiento: primero las excavadoras y después las viviendas móviles colocadas en el terreno.
Según él, los problemas comenzaron incluso antes de la llegada de la mayoría de las familias.
“Grupos de personas vienen y se colocan frente a nuestras casas para grabarnos”, relató.
“Ayer estuvieron aquí grabándome a mí y a mis hijos. Cada vez que mi esposa salía de casa también la grababan. Intentan entrar en nuestras viviendas. Además, van de casa en casa iluminando directamente todas las ventanas con potentes focos a las dos o tres de la madrugada”, añadió.
Samer tiene una discapacidad visual parcial y una lesión en una pierna que dificulta sus movimientos.
“El miedo lo domina todo. Estamos completamente indefensos. Todos ellos llevan armas. Estoy trayendo bloques de hormigón para cerrar este lado de la casa porque temo por mis hijos”, dijo Samer.
Aumento a pesar de la prohibición
Samer ha observado cómo los asentamientos, así como los ataques de colonos, han aumentado en otras partes de Cisjordania durante los últimos años, pese a la presión internacional.
“Europa no tiene tiempo para nosotros; Estados Unidos está centrado en Irán; China no tiene interés. Rusia está ocupada con Ucrania, las Naciones Unidas están acabadas y los países árabes tienen sus propios problemas internos”, explica Samer.
Los problemas comenzaron incluso antes de que la mayoría de las familias se mudaran, dijo a la BBC el maestro Samer Jaber.
“Los sistemas democráticos han terminado, están acabados”, concluyó con evidente amargura.
“La civilización, el progreso y la modernidad son una mentira”.
Junto con los nuevos asentamientos alrededor de Yenín, se están construyendo rápidamente dos nuevas bases militares israelíes: vehículos de obra levantan nubes de polvo detrás de altos muros de hormigón coronados por torres de vigilancia y alambre de púas, mientras las banderas israelíes ondean al viento.
También se está construyendo un puesto militar sobre tierras palestinas confiscadas junto al campamento de refugiados de Yenín. Se trata de la primera base militar israelí levantada en territorio bajo control total de la Autoridad Palestina desde la firma de los Acuerdos de Oslo en 1993.
El ejército israelí evacuó a miles de residentes del campamento de refugiados de Yenín antes de ocuparlo en 2025.
Las Fuerzas de Defensa de Israel confirmaron que la construcción del puesto militar en Jabriyat fue ordenada “de acuerdo con las necesidades operativas”.
El gobernador de Yenín de la Autoridad Palestina, Kamal Abu al-Rub, aseguró que le preocupa que la confiscación de tierras alrededor del campamento de refugiados indique un plan para instalar allí colonos, en pleno corazón de una ciudad palestina, fragmentándola como ocurrió en Hebrón o Jerusalén.
Describió las dos décadas transcurridas sin colonos en los alrededores de Yenín como una etapa de “dicha”.
“Ahora vivimos en el infierno orquestado por ellos y por sus agresiones”, afirmó. “Limita nuestra movilidad. Cortan carreteras, arrasan tierras y talan árboles”.
La velocidad de los cambios en esta zona resulta vertiginosa.
Hace apenas unas semanas, estaba tomando café en una cafetería situada en la carretera que conecta Kadim con el norte de Cisjordania e Israel. Hoy, esa cafetería y decenas de tiendas y negocios palestinos que la rodeaban son montones de escombros al borde de la carretera, demolidos por el ejército israelí.
La cuenta atrás hacia las elecciones israelíes de octubre parece medirse aquí por el número de edificios palestinos demolidos y por la cantidad de nuevas viviendas móviles instaladas por los colonos.
Descarga la nueva app del BBC World Service. Elige BBC News Mundo y recibe alertas de noticias, documentales y análisis, todo en un solo lugar. Importante: la nueva aplicación no está disponible en Reino Unido ni Estados Unidos.
“Mantén los ojos bien abiertos”, es la orden desde el asiento del copiloto.
Obedientemente, escudriñamos los extremos y las partes superiores de los troncos, buscando entre la maleza baja y los parches de flores silvestres de colores vivos un destello de rayas o un movimiento rápido.
Se nos escapa el numbat, un raro marsupial australiano que podría ser el hijo ilegítimo de una ardilla listada y un oso hormiguero.
Los numbats solían ser muy numerosos en la mitad sur del continente, pero el bosque de Dryandra —en el extremo suroeste de Australia— es uno de los pocos lugares donde aún se pueden encontrar.
Mientras avanzamos lentamente por los senderos del bosque, los investigadores nos explican cómo este viaje anual ayuda a garantizar la supervivencia de la especie.
Clasificados como especie en peligro de extinción hasta este mes, los numbats se están recuperando. Gracias a los esfuerzos de este equipo, han sido eliminados de la lista roja internacional de especies amenazadas, un poco habitual rayo de esperanza en un país que enfrenta una emergencia de extinción.
Esta parte de Australia es la primera línea de esa crisis: el último bastión para muchas especies llevadas al borde de su desaparición por plagas salvajes, enfermedades, el desarrollo urbano, la destrucción de su hábitat y el cambio climático.
En un momento dado, sobrevoló nuestro auto una cacatúa de Carnaby, una especie en peligro de extinción.
En una isla cercana a la costa se encuentra uno de los últimos reductos del potoroo de Gilbert, el marsupial más extraño del mundo.
Sumergiéndose en las aguas color zafiro que la rodean, se puede observar al león marino australiano, cada vez más escaso.
Durante mucho tiempo, Australia ha sido reconocida como un paraíso natural, hogar de algunas de las especies de plantas y animales más singulares del mundo. Más del 80% de ellas no se encuentran en ningún otro lugar.
Sin embargo, también podría decirse que se ha convertido en la capital mundial de la extinción, ya que pierde aproximadamente cuatro especies cada década, y esta tendencia no hace más que agravarse.
Voluntarios y conservacionistas con escasos recursos han estado frenando el avance de las crecientes amenazas, pero los expertos temen que, sin medidas urgentes y valentía política, la biodiversidad que Australia asegura amar se dirige hacia una masacre.
“Ni siquiera se trata de imaginarlo, está sucediendo ante nuestros propios ojos”, declara el profesor Euan Ritchie a la BBC.
El doctor Tony Friend comenzó a trabajar por la preservación de especies en peligro de Dryandra en la década de 1980.
La creciente lista de amenazas
Como si avistar una criatura rara en estado salvaje no fuera ya un desafío suficiente, el numbat es un experto en camuflaje del tamaño de una ardilla, explica el doctor Tony Friend, el padrino de la conservación en el estado de Australia Occidental.
“Hoy se han quedado dormidos”, bromea Rob McLean, presidente del Grupo de Trabajo Numbat, un grupo de voluntarios que hace posible gran parte del trabajo del profesor, que cuenta con escasos recursos.
Durante dos semanas cada primavera, cuando las crías comienzan a salir de sus madrigueras, este equipo recorre un circuito diario en camioneta y registra cada numbat avistado.
Apuntan las coordenadas de GPS, miden la distancia a la carretera y utilizan una ecuación compleja para estimar la densidad de estos animales en el bosque y, a partir de ahí, el estado general de la población.
Una persona permanece sentada en silencio concentrada junto a cada ventana, otra encaramada en la parte trasera del vehículo, agachándose para esquivar las ramas de los árboles que se alzan a nuestro alrededor.
Entre los troncos, vislumbramos de vez en cuando las tierras de cultivo arrasadas que cercan esta pequeña zona boscosa protegida. Al costado de un sendero hay una máquina que detecta y rocía con veneno a gatos y zorros salvajes, otro recordatorio de los peligros que enfrentan los numbats.
“Este año ha sido un auténtico festín”, admite Tony.
Durante horas, navegamos por la zona, viendo loros, wallabies, un varano y un par de equidnas, pero ningún numbat.
Tony llegó a Dryandra en los años 80 y se encontró con una población de numbats de menos de 50 ejemplares. Muchos de los culpables de entonces eran los mismos que siguen provocando extinciones en todo el país hoy en día.
Se estima que los gatos salvajes matan a 3.000 millones de animales en Australia cada año.
Grandes extensiones de hábitat están siendo deforestadas para dar paso al desarrollo urbanístico o a industrias como la agricultura, la minería y la explotación forestal.
A su paso dejan un rastro de destrucción las plagas introducidas: hormigas rojas, sapos de caña, conejos, zorros y gatos salvajes.
Las malas hierbas invasoras como la lantana están asfixiando la vegetación australiana. La clamidia ha llevado a los koalas al borde de la extinción en gran parte del país, mientras que el hongo quítrido, que se alimenta de la piel, ha causado siete extinciones de ranas en el país, y la cifra sigue aumentando.
El cambio climático está creando condiciones inhabitables para algunas especies, como los zorros voladores autóctonos, que están cayendo de los árboles por miles debido a las temperaturas extremas.
Para otros, significa perder sus alimentos o sus hogares.
El cambio climático también está provocando desastres naturales que arrasan con plantas y animales con una regularidad ya alarmante.
Los tristemente célebres incendios forestales del “verano negro” de 2019-2020, por ejemplo, causaron la muerte de aproximadamente 3.000 millones de animales.
Las inundaciones sin precedentes que siguieron durante los años siguientes fueron tan generalizadas que resulta imposible calcular su impacto en la fauna silvestre.
La cacatúa negra de Carnaby es otra especie que apenas sobrevive en el suroeste de Australia.
Muchas especies que antes abundaban en todo el continente ahora están aisladas en zonas cada vez más pequeñas y fragmentadas, y cada impacto se acumula, dejándolas más vulnerables al siguiente.
Existen esfuerzos pequeños, pero decididos, para frenar la tendencia a la baja.
Mientras un joven numbat devora su desayuno (natillas con “trozos de termita”) en el zoológico de Perth, un cuidador explica cómo la próxima liberación de este semental en Dryandra ayudará a aumentar la diversidad genética.
“Cuando recibes la confirmación de que tus hijos han tenido hijos, es muy gratificante”, asegura Vicki Power.
Programas de cría como este también han hecho posible la creación de poblaciones adicionales de diversas especies amenazadas.
Pero muchos no pueden sobrevivir en la naturaleza salvaje, donde el control de los depredadores a gran escala sigue siendo una batalla interminable, y en su lugar son enviados a reservas naturales cercadas, que en sí mismas requieren mucho mantenimiento y se enfrentan a problemas como la endogamia y la superpoblación.
Los proyectos de protección o restauración del hábitat se han intensificado, pero no están a la par con la destrucción, especialmente en las zonas más críticas.
Los científicos también intentan combatir las enfermedades, aunque se trata de una tarea costosa y laboriosa que, a la mayoría de las especies, solo les proporciona un poco más de tiempo.
Otros se dedican a preservar material genético por si algún día descubrimos cómo resucitar especies extintas.
100 especies extintas… y contando
Los científicos coinciden en que estamos viviendo la sexta extinción masiva del planeta, la primera causada por los seres humanos. Pero Australia está a la vanguardia de esta tendencia.
Es el país que encabeza la lista mundial de extinciones de mamíferos, y también ocupa puestos destacados en lo que respecta a la pérdida de otras clases de especies.
“A pesar de que Australia es uno de los países más ricos del mundo per cápita y cuenta con una cantidad considerable de científicos de renombre mundial… tenemos un historial verdaderamente lamentable en la conservación de especies”, afirma Ritchie.
“Y las cosas no están mejorando”, sentencia.
La lista oficial de extinciones del gobierno australiano asciende a 67 especies, pero los investigadores aseveran en que al menos 100 especies de plantas y animales se han perdido para siempre.
Asimismo, sospechan que la cifra real es mucho mayor, pues el país sigue descubriendo especies que ya se han extinguido.
Aunque la tasa de extinción en Australia se ha mantenido estable, en torno a cuatro por década, el número de especies amenazadas sigue aumentando rápidamente, y el deterioro de muchas de ellas no hace más que acelerarse.
Esta trayectoria tiene consecuencias alarmantes, advierten los expertos. La biodiversidad de Australia “es la base de todo”, afirma el ecólogo Jack Pascoe.
Pensemos en la producción de alimentos, el turismo, la construcción: gran parte de la economía. Los posibles avances científicos podrían verse frustrados en medicina, agricultura e incluso en la adaptación al cambio climático.
Y para los pueblos indígenas australianos, este declive también amenaza su cultura.
“Nos consideramos guardianes de toda la vida en la Tierra… por lo que existe una sensación de pérdida mucho más personal y social cuando estas cosas no van bien o las perdemos para siempre”, dice Pascoe, un hombre de la nación aborigen Yuin.
Décadas de fracasos
Si bien la protección del medio ambiente es responsabilidad en Austraia de los estados, el gobierno federal supervisa los asuntos de importancia nacional.
El Partido Laborista asumió el poder en 2022, prometiendo que no habría nuevas extinciones durante su mandato, y ha buscado hacer de la protección de la naturaleza un rasgo distintivo de su segundo mandato.
“Es bien sabido que la naturaleza se enfrenta a muchos desafíos en el mundo actual, tanto aquí en Australia como en el extranjero… estamos perdiendo biodiversidad a un ritmo alarmante”, declaró el ministro de Medio Ambiente, Murray Watt, a la BBC en un comunicado.
El partido en el gobierno ha incrementado significativamente los esfuerzos de Australia para reducir las emisiones y ha impulsado enormemente los proyectos de energías renovables.
Se ha elogiado su labor para rescatar a mamíferos en peligro crítico de extinción. Además, la aprobación de la reforma de las leyes ambientales el año pasado fue aclamada como la más importante en una generación.
El país también tiene el ambicioso objetivo de detener y revertir la pérdida de biodiversidad para 2030.
Pero el optimismo de que esto vaya a ser un verdadero punto de inflexión es limitado.
Las nuevas leyes son solo la base del cambio. Su contenido aún se está definiendo, en forma de normas ambientales nacionales y un organismo federal para su cumplimiento.
Y muchos en el sector afirman que el problema no reside tanto en las herramientas regulatorias disponibles, sino más bien en la voluntad política para utilizarlas.
Los sucesivos gobiernos no han logrado proteger adecuadamente el medio ambiente durante los últimos 30 años, según declaró a la BBC el ministro de Medio Ambiente que más tiempo ha estado en el cargo en Australia.
Eso incluye a su propia administración. “Deberíamos haber hecho más”, admite Robert Hill, quien lideró las últimas reformas importantes en 1999 bajo la coalición conservadora de John Howard.
Vicki Power y Tony Friend han pasado décadas intentando salvar al numbat.
Muchos de los desafíos de su época aún persiguen a los líderes de hoy.
La riqueza del país se ha forjado en gran medida gracias a sus recursos naturales, a menudo a expensas del medio ambiente. Sin embargo, esas riquezas siguen siendo la base de la economía y contribuyen a financiar el gasto público en servicios esenciales como la sanidad y la vivienda.
A esto se suma la presión adicional que ejerce la industria y los intereses contrapuestos de los estados, cuya participación en los controles regulatorios difumina los límites de la responsabilidad y aumenta los obstáculos burocráticos.
Estas batallas dejan maltrechos incluso a los defensores del medio ambiente más acérrimos dentro de los gobiernos.
Por ejemplo, el año pasado, el gobierno de Albanese aprobó apresuradamente leyes que protegían la cría de salmón tras la presión ejercida por funcionarios del estado de Tasmania.
La norma salió adelante a pesar de la oposición interna e ignorando las recomendaciones de su propio departamento sobre el impacto de esta industria, valorada en casi US$1.000 millones, en la supervivencia de la raya de Maugean, una especie en peligro de extinción.
“Si existe la alternativa de un resultado económico, el resultado se ve comprometido”, afirma Hill.
“Aunque (el gobierno federal) quiera actuar, aún tiene que tener la fuerza política para convertir sus aspiraciones en realidad”, explica.
El actual gobierno australiano aprobó una controvertida ley para proteger la producción del salmón tras las presiones ejercidas por funcionarios del estado de Tasmania.
También existe la creencia de que una mayor regulación por sí sola no logrará mucho.
Según afirman quienes trabajan en el sector, gran parte del trabajo de conservación depende actualmente del dinero de filántropos y de voluntarios comprometidos, y mucho más queda pendiente por falta de fondos.
El gobierno federal invierte directamente unos US$500 millones en la protección de la naturaleza, una fracción de los US$23.000 millones —o el 1% del PIB— que, según los conservacionistas, debería destinar. Esta cifra resulta sorprendente, reconocen personas como Paul Elton, pero argumentan que es razonable.
Según su investigación —que el gobierno refuta—, todavía se destinan más de US$18.000 millones en subvenciones para sectores como la minería, la agricultura intensiva o los combustibles, a pesar de que Australia firmó compromisos internacionales para reducirlas.
“Por cada dólar que el gobierno gasta en acciones positivas para la conservación de la biodiversidad, se gastan US$18 en subvenciones que perjudican a la naturaleza”, declaró a la BBC.
“Es un desequilibrio bastante marcado”, remató.
El ministro Watt no respondió directamente a las preguntas sobre las demandas de los conservacionistas, pero dijo: “Seguimos comprometidos con la recuperación ambiental a largo plazo, en colaboración con los gobiernos estatales y locales, la comunidad y los grupos ambientalistas”.
Aunque la opinión pública está cambiando, existe escepticismo sobre si el gobierno priorizará el medio ambiente en medio de demandas contrapuestas y crisis cada vez mayores, hasta que los votantes lo obliguen a hacerlo.
“La comunidad te dirá que deberíamos invertir mucho dinero en el medio ambiente. Y si les preguntas: ‘¿Qué están dispuestos a sacrificar para garantizar esa financiación?’, entonces ya no les interesa”, afirma Hill.
Ante tantos desafíos y lo que consideran un escaso progreso, los defensores admiten que es difícil mantener la esperanza.
“Sabemos cuáles son los problemas. Sabemos cómo abordarlos. Sabemos que cuando invertimos dinero en el medio ambiente, la inversión da frutos con creces”, afirma Ritchie, ecólogo especializado en mamíferos.
“Es como ser médico y ver a toda esa gente enferma en la comunidad, sabiendo cómo curarlos, pero sin que nadie te deje hacerlo”, ilustra.
El voluntario ‘Jacko’ vigila desde la parte trasera del camión.
Las pequeñas victorias, como el futuro del numbat, les dan fuerzas para seguir luchando.
Actualmente hay alrededor de 3.000 ejemplares en todo el país, y en Dryandra su número se ha multiplicado por diez. El animal ha sido retirado recientemente de la lista internacional de especies en peligro de extinción y ahora está clasificado como casi amenazado.
Transcurren cinco horas, pero finalmente se oyen gritos de emoción sincronizados desde el asiento del conductor y la parte trasera de la camioneta. La causa del alboroto permanece inmóvil y alerta al final de un tronco hueco.
“No es una competición”, dice Rob, mientras ríe entre dientes y señala a su rival: “Pero le gané por un segundo”.
La sequía ha terminado. En los siguientes instantes vemos ocho numbats, incluyendo dos parejas de crías, parpadeando hacia nosotros en la penumbra.
Tony me comentó después que el recuento total de este año es uno de los mejores hasta la fecha.
“Pero les recuerdo a todos que todavía no están fuera de peligro”, dice.
El alivio por el resurgimiento del numbat se ve atenuado por la preocupación de que esto dificulte el acceso a la financiación y el apoyo necesarios para consolidar esos logros.
El woylie, o betong de cola de cepillo, es un ejemplo aleccionador. Se recuperó ligeramente y fue retirado de la lista de especies amenazadas, solo para ser incluido nuevamente una década después, en peor estado.
“No podemos simplemente desentendernos y decir: ‘No, están bien’, ¿sabes?”, dice Tony.
“Hay que aceptar que es necesario seguir trabajando para que ese animal siga existiendo en el planeta”, alerta.
Este artículo fue escrito originalmente en inglés y usamos una herramienta de inteligencia artificial para traducirlo. Un periodista de la BBC revisó el texto antes de su publicación. Más información sobre cómo usamos IA.
Descarga la nueva app del BBC World Service. Elige BBC News Mundo y recibe alertas de noticias, documentales y análisis, todo en un solo lugar. Importante: la nueva aplicación no está disponible en Reino Unido ni Estados Unidos.
