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La BBC informó que se había denegado la entrada al país al rapero anteriormente conocido como Kanye West. El festival que debía encabezar ha sido cancelado.
El gobierno británico dijo el martes que había prohibido a Ye –el rapero antes conocido como Kanye West– entrar en el país para dar una serie de conciertos debido a su historial de antisemitismo.
Un portavoz del Ministerio del Interior, el departamento del gobierno británico que se ocupa de las cuestiones migratorias, dijo en un comunicado que el gobierno había denegado la solicitud del rapero para viajar porque “su presencia en el Reino Unido no favorecería el bien público”.
La medida fue la culminación de días de debate sobre la entrada del rapero en el Reino Unido después de que anunciara que iba a encabezar el festival Wireless, de tres días de duración, que se celebrará en Londres en julio. Ye era el único artista anunciado para el festival, y estaba previsto que las entradas salieran a la venta esta semana.
Festival Republic, el promotor de conciertos detrás de Wireless, dijo en un comunicado que, como consecuencia de la decisión del gobierno, “se cancela el Festival Wireless y se reembolsará el importe a todos los dueños de entradas”.
El primer ministro Keir Starmer dijo en X que “Kanye West nunca debería haber sido invitado a encabezar Wireless. Este gobierno apoya firmemente a la comunidad judía, y no descansaremos en nuestra lucha para hacer frente y derrotar el veneno del antisemitismo”.
Anteriormente, el martes, el rapero había hecho una petición de última hora para evitar una posible prohibición, emitiendo un comunicado en el que decía que quería venir a Londres para traer “unidad, paz y amor a través de mi música” y que estaba encantado de reunirse con miembros de la comunidad judía británica para escuchar sus preocupaciones.
“Sé que las palabras no bastan”, dijo en la declaración. “Tendré que demostrar el cambio con mis actos”.
La declaración de Ye no puso fin a las preocupaciones sobre su aparición en el festival. La Junta de Diputados de los Judíos Británicos, uno de los principales órganos de representación de la comunidad judía británica, dijo en un comunicado que sus miembros estaban dispuestos a reunirse con el rapero “como parte de su viaje de curación, pero solo después de que acepte no actuar en el Wireless Festival este año”.
“Hace menos de un año que Kanye West publicó una canción titulada ‘Heil Hitler’, la culminación de tres años de atroz antisemitismo”, añadía la declaración de la junta.
El año pasado, Australia bloqueó la entrada del rapero por esa canción.
El Consejo de Liderazgo Judío, otra organización británica, dijo en un comunicado en las redes sociales que la oferta de West era simplemente una forma de intentar salvar Wireless. “No vamos a reunirnos con Kanye West con ese propósito”, añadió.
Wireless es uno de los principales festivales británicos de música negra. El año pasado, Drake fue el artista principal los tres días del evento.
El domingo, Starmer declaró al periódico The Sun que le “perturbaba profundamente” que Ye hubiera sido invitado a encabezar el festival, dados los comentarios del rapero en el pasado. Las declaraciones de Starmer atrajeron la atención política y de los medios de comunicación sobre el evento.
El lunes, Melvin Benn, director general de Festival Republic, emitió una extensa declaración en la que condenaba los comentarios y acciones pasados de Ye. Pero Benn argumentó que Ye ya tenía una plataforma en el Reino Unido porque su música se escucha mucho en la radio comercial y se puede escuchar en streaming.
“El perdón y dar una segunda oportunidad a la gente se están convirtiendo en una virtud perdida en este mundo cada vez más divisivo”, añadió Benn.
Algunos legisladores también apoyaron la entrada de Ye por motivos de libertad de expresión. Nigel Farage, líder del partido de derecha Reform UK, dijo en una conferencia de prensa celebrada el fin de semana que consideraba “viles” los comentarios de Ye, pero “si empezamos a prohibir la entrada en el país a la gente porque no nos gusta lo que dice, me preocupa dónde va a parar eso”.
En enero, Ye publicó un anuncio en The Wall Street Journal en el que decía que se arrepentía de sus comentarios antisemitas y los atribuía a un trastorno bipolar no tratado. La semana pasada, el artista actuó por primera vez en Estados Unidos en cinco años, encabezando un concierto en un estadio cerca de Los Ángeles, con todas las entradas agotadas. Próximamente tiene programadas actuaciones en países como Francia, India, España y Turquía.
El debate en el Reino Unido se ha desarrollado en un contexto de creciente preocupación por el antisemitismo.
Sin embargo, denegar un visado a un músico por comentarios ofensivos es poco frecuente en el Reino Unido. En 2015, el rapero estadounidense Tyler, the Creator dijo que el Ministerio del Interior le había prohibido entrar en el país de tres a cinco años. Su representante explicó que se debía a unas letras homófobas que el rapero había escrito años antes. Posteriormente se aprobaron las solicitudes de visado y Tyler, the Creator tiene previsto encabezar una noche del festival de música All Points East, que se celebrará en Londres en agosto.
Alex Marshall es un periodista de cultura europea que reside en Londres.
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